Текст книги "Барон"

Автор книги: Вадим Крабов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 25 страниц) [доступный отрывок для чтения: 10 страниц]

– Да что такое говоришь! Будто не свидимся больше! Сплюнь.

Миша рассмеялся.

– Ты прав. Сказал, не подумав.

– А знаешь, – продолжил после раздумья, – те усыпальницы, которые местные построить хотят, точно такой же формы запланированы и целый комплекс. Не иначе, божки надоумили, как гигантские накопители. Потом попробуют вернуться. Видимо.

– Пусть попробуют! Экспедиция у нас там большая.

– Ну да, ну да, – задумчиво ответил брат, – ладно, пора мне. До свиданья, Игорь. Не бросай мать и женись, в конце концов! До сорока лет дожил, а все не женат. Ох уж эта современная мода, не хотят обременять себя детьми. Не дело это!

– Весь в тебя, – отшутился я. Неприятная тема.

– Хорошо, уел! – шутливо поднял руки Миша, – а если серьезно? У меня целибат, а у тебя?

– Не начинай. Все, проваливай, – и я подпихнул брата к портальному возвышению.

– Иду, иду!

Уже стоя на площадке портала, обернулся и крикнул:

– Буду писать по старинке. И ты не ленись. Я люблю тебя, брат!

– Я тоже! – крикнул я в ответ. И мне стало грустно.

Я проснулся в холодном поту с бешено стучащим сердцем. На улице было еще темно.

Вспомнил! Я держал тот артефакт в руках. В Египте мне пытался всучить его один уличный продавец сувениров. Еле от него отбился. Странный он был тип: навязчивый, как все тамошние торговцы, но глаза… сильно серьезные, что ли. Мы с женой туда ездили. Обычная турпоездка в Шарм-эль-Шейх с экскурсией к пирамидам. После неё и начались наши размолвки. Надо же! Не все так просто оказывается. И что мне с этим делать? А ничего. Жить, как жил. В древнего я не превратился и, будем надеяться, не превращусь. Вот почему те писульки Ковалевского сработали, а я удивлялся легкости. Провидение, чтоб его! И кинжальчик мне попался мудреный, душу впитал. Мда… плевать! Спать надо, пока не рассвело.

И я, почти успокоившись, уснул. "Древний, мать его. Хорошо хоть не эльф…", успел подумать перед засыпанием.

С утра, не смотря на затянувшийся мелкий, совсем осенний, дождик, выдвинулись в Кряж. К вечеру должны приехать.

С приближение к дому, Витар становился все серьезней и серьезней.

– Не переживай, друг, все будет хорошо! – я попытался его подбодрить.

– Тревожно мне. Крадемся, как воры.

– Не думай о плохом, скоро матушку увидишь и обнимешь.

– В том то и дело. Ты не представляешь, как тяжело на неё смотреть, безучастную.

Я вздохнул:

– Понимаю.

– А если там засада? Мои сослуживцы могли докопаться, что я жив. Я их знаю.

– И что? Почти год засаду держать? Не слишком ли жирно? Не могут же они знать, что мы именно сейчас сюда направляемся.

– Ты прав, но все равно, тревожно. А брату как сообщить? Он всех на уши поднимет, будет мать искать.

– Записку напиши, раз уверен, что вычислили тебя живым.

– В тот то и дело, что не уверен.

– Ну и пусть узнают! Делов то! Оставишь записку.

– Тебе легко говорить, а меня предателем будут считать.

– А ты к себе прислушайся, не считаешь себя предателем? А другие пусть что хотят, то и думают.

– Мне бы твой оптимизм, – тяжело вздохнул Витар.

Кряж встретил нас чистотой умытых дождем улиц, обилием прохожих, не смотря на вечернее время, и закатным солнцем. Тучи развеялись.

– Добрый знак, – сказал я на это приятелю.

Витар грустно улыбнулся.

Город стоял на берегу судоходной реки и был огорожен добротной стеной с множеством ворот открытых практически всегда. Как объяснил друг, некоторые створки просто переклинило, и никому до них не было дела. Кроме центральных. Они работали, как часы: от рассвета до заката. В них мы и заехали.

Остановились на неприметном постоялом дворе и первый вопрос, который Витар задал приказчику, был: "Сколько стоит кувшин молока на рынке", на что получил ответ: "Медяк неполный кувшин, литра два", после чего друг значительно посмотрел на меня. Инфляция. Нам бы такую! Мы бы и не заметили.

Потом приняли ванны. Нам помогали мыться две симпатичные помощницы, которые за красивые глазки и дополнительное пособие, помогли не только помыться. Красота. Заодно и местные сплетни узнали. Ничего стоящего: сумасшедшая графиня живет у себя в доме с одной помощницей. Раз в полгода её навещает сын. Второй? Какой? Ах, да! Был. Нет, другой это, не один и тот же! Один приезжает, второй пропал куда-то. Умер? Не слышали. Да какие это сплетни, чистая правда, Спасителем клянусь! Ой!

Никуда мы ночью не пошли, отложили наутро.

Я шел неспешным прогулочным шагом к дому графини. Вот знаменитая школа Молнии, а вот и дом. Небольшой палисадник с цветущими вишнями за ним двухэтажный особняк средней ветхости т. е. требующий небольшого косметического ремонта, а так, крепкий, с целой крышей и застекленными окнами. Чувствуется, что за домом ухаживают в меру возможностей. Чувство опасности молчало. Я специально предупредил Фиону с Синей о бдительности. Радар показывал многочисленные ауры на первом этаже и только три на втором. Ни одного мага, одни амулеты и то их немного.

На улице немногочисленные прохожие, через улицу сад перед школой мечников. В нем несколько аур с амулетами. За садом школа и народу в ней много. Все соответствует тому, что видел Витар свободным сознанием. Что ж, будем брать днем. Чем наглее, тем неожиданней для противника. Если он есть.

Завернул за угол и сел на удобную скамейку.

– Все тоже самое, что ты видел сознанием. Езжай, я за углом, где условились. Слежу сторожкой.

– Понял, еду. Помоги нам Спаситель!

Мы переговаривались мысленно, через разговорники.

Минут через пять во двор особняка въехала карета. С козлов спрыгнул кучер – Витар и уверенной походкой зашел в дом. Карету с лошадьми мы купили буквально три часа назад, а буквально в двадцати метрах от меня в конюшне таверны меня ждали четыре оседланных коня, два из которых заводные с запасом провизии.

Витар с волнением поднимался по до боли знакомым лестницам. Вот об эту ступеньку он часто спотыкался, а с этой его однажды свалил Вулар. Как обошлось без переломов – одному Спасителю известно. Кувыркался до самого низа.

Второй этаж. Родительская спальня. Ни привратника, ни… еще кого из слуг, проходи – не хочу. За дверью одна аура, мама… в своей комнате Нара и в другой новая служанка. Наверное, брат нанял. Нечего тянуть, надо заходить.

– Мама, здравствуй! – Витар встал на колени перед сидящей на кровати женщиной. Она смотрела мимо него застывшим взглядом. Сын взял её ладони в свои. Никакой реакции.

Как она красива! Не смотря на болезнь и застывшую маску на лице. Постарела, но не подурнела.

– Мамочка, давай одеваться. Где твоя одежда? В будуаре? Пойдем, – еле сдерживая слезы, говорил Витар, ведя безразличную мать в небогатый будуар.

– Вот это платье надевай, мама. Давай помогу.

– Витар, к тебе приближается женщина с непонятным амулетом… жизни, – раздался в голове голос Егора, – следи за сторожкой, не отвлекайся!

– Спасибо, Егор, мы почти закончили. Вот и все, мама, оделись. Краситься не будем, некогда. Хорошо? И славно.

Он уже подводил мать к двери, когда она раскрылась. В дверном проеме сверкнула синяя вспышка и… быстро развернувшаяся ловчая сеть, сгорела в стене жизни. В дверях застыла удивленная миловидная женщина в одежде горничной с "деревяшкой" – одноразовым амулетом из стихии жизни в руке.

– Не переживайте, мадам, я её сын. Она в безопасности, – быстро проговорил Витар, подходя к даме.

– В-вы… зачем?

– Пропустите нас, мы пойдем, погуляем.

– П-подождите… не велено… я буду кричать, – и только открыла рот, как быстро сползла на пол в счастливом сне.

– Сонное заклинание, – автоматически прошептал Витар, обходя упавшую женщину – в первый раз применил.

– Ты не шепчи, а рви когти, – напомнил ему Егор.

Они и рванули. Насколько можно быстрым шагом, чтобы мать успевала.

– Витар!!! – услышал он громкий и с детства знакомый голос Нары, когда уже подводил мать к лестнице. Пришлось обернуться.

– Это ты, негодник!? Где пропадал!? Мать совсем забросил! А сейчас куда её ведешь? Отвечай немедленно!

Граф сделал два шага к старой компаньонке матери и оказался на расстоянии вытянутой руки. Она не испугалась и так и продолжала стоять, уперев руки в бока.

– Прости, Нара, – и женщина плавно опустилась на пол, – вот и записку оставлять не надо. Нара все расскажет.

– Поторопись! О-па, рация в саду школы заработала! Бегом! Бери мать на руки и вперед, пока карету не угнали. А я пробую найти канал и подслушать. Двигай по моему переулку, а я следом на лошадях.

Витар летел по лестнице, держа мать на руках.

– Стой! – голос снизу. Два школяра-мечника, видимо потенциальные маги жизни, раз почувствовали колебания силы. А может просто услышали крики Нары и перегородили выход с лестницы на первый этаж. Оба со шпагами и защитными амулетами.

"Некогда мне ребята, извините" и ученики разлетелись в стороны, выдавленные включенной защитой – сферой света. Всего 2-го уровня, зато включенная несколько раз подряд и тем самым разрядив защиты школяров.

Витар бережно посадил мать на сиденье кареты, защелкнул дверь, а мы специально нашли карету с закрывающимися на замки дверями, запрыгнул на козлы и взял с места в карьер. Не совсем в карьер, а как позволяла повозка, но быстро, не жалея коней.

Когда карета промчалась мимо меня, я уже вскакивал в седло, а потом поскакал с нашим табуном следом. Витар лучше знает город, найдет, где оторваться и через какие ворота выехать. В планах все это было обговорено. А я, не переставая, ходил по каналам. Наши рации были всеканальные, в отличии от тех, которые шли на продажу. В каждой партии свой пакет частот, о чем честно предупреждала инструкция.

Поймал!

– Уйдут, командир! – панический возглас.

– Да куда им с каретой! Передвигайся к Светлым воротам, как пить дать, туда направятся.

– Витар, через какие ворота выезжаем?

– Светлые! Забыл что ли!?

– Двигай в другие, там нас ждут.

– Понял… – удивленно ответил Витар, и на следующем перекрестке мы резко свернули налево. Карета чуть не перевернулась. Лихач! Как здорово, что здесь делают улицы широкими! Не то, что наши средневековые улочки.

Сзади погони не было, как и впереди знаменитых киношных лотков, которые герои сносят во время погони, когда арбузы – яблоки во все стороны разлетаются, и горшки красиво бьются. Единственное сходство с кино – разбегающиеся матерящиеся прохожие. И пара вооруженных верховых, которые еле успели остановить скакунов. От них тоже послышалось много обидных слов и угрозы оружием. Впрочем, не погнались.

– Ищи укромное место, пересядем верхом.

– Мама не сможет!

– Привяжем. Рон меня привязывал – не упал. С каретой не оторваться.

– Понял.

Через минуту завернули в глухой тупик. Сторожка ничего страшного не показала.

– Давай, Витар, в темпе.

Я опускал переднюю луку у одной лошади, снимал с неё поклажу, а друг выводил мать из кареты.

– Мама, садись в седло, пожалуйста, – ширина подола вполне это позволяла.

Никакой реакции, застывшее лицо.

– Взялись, – сказал я и мы общими усилиями водрузили мать в седло. Я связал ей ноги под животом лошади, а Витар – руки под шеей.

– Надеюсь, тебе удобно, мам. Потерпи, это ненадолго, – тихо приговаривал он.

– Ходу, – скомандовал я, – веди, пока засада молчит. Радиомолчание научились хранить, что ли?

– А что это? – безразлично спросил Витар, вскакивая в седло.

– Молчание по радио, чтоб не подслушали.

– А!

Скачка продолжилась. Витар впереди с лошадью матери в поводу, я сзади с заводной.

Как хорошо, что мы оставили карету! Впереди, перед самым выездом из города, красные флажки, а за ними рытвина поперек дороги – размыло талыми водами, и несколько рабочих.

– Витар, кидай силы в коней, перескочим, не останавливайся!

Перескочили. Рытвина не шире двух метров, но лошади явно испугались бы, если б не подстежка их жизненной силой. Рабочие в испуге разбежались, друг взволновано посмотрел на мать. Обошлось, привязали на совесть.

И вот, застава. Ворота открыты настежь, но двое стражников стараются сдвинуть приржавевшую створку, еще двое удивленно смотрят на нас, а пятый, командир, орет:

– Арбалеты к бою, жирные боровы, обленились, суки совсем! – и первый наставляет на нас заряженный арбалет. Остальные бросились к лежащему на земле оружию.

– Именем графа, стоять! – кричит уже нам, но мы прем прямо на него. Болт бессильно отскакивает от Витаровской защиты, офицер уворачивается от разгоряченных животных и мы вырываемся на оперативный простор. Сзади по моей защите стучат еще четыре болта. Метко!

Простор то простор, только в противоположную от дома сторону и дорога, как назло, по чистой степи. С трудом находим подходящий лог и скачем по нему, петляя по низинам, до ближайших кустарников. Я периодически обрабатываю следы волнами жизни и земли. Надеюсь, собьет со следа. В густом кустарнике полянка и, наконец, привал. Спустя почти двух часов скачек. Даже я устал. А по дороге наслаждался руганью стражи по рации:

– Командир, и где они в Светлых воротах? – насмешливый голос.

– Кто же знал, что они карету бросят! А Светлые – самый удобный для неё выезд. И укромный. Что ты на меня наезжаешь! Я вообще предлагал в доме брать так, тот умник столичный отговорил. Ничего, дорог не запад мало, перекроем.

– Сказано же было, не говорить лишнего в рации! Ты что творишь? И никаких имен, подслушать могут. Я к тебе иду, лично все обсудим. Выключай.

Мы аккуратно сняли госпожу Лиону, напоили, накормили и положили отдыхать. Сами тоже поели всухомятку, и запили водой.

– Не так, как мы планировали пошло, ждали нас, – сказал я, чуть отдохнув.

– Тогда легче было бы в доме взять.

– А это значит, что они знали, что нас двое и один наверняка будет страховать другого на улице, а взять хотят обоих. Поэтому и маму твою нам позволили забрать – она нас задержит.

– Это что же, кто-то им сообщил о нас!?

– Наверняка. Озадачу Рона, а нам есть о чем думать. Как поедем?

– Одна дорога – на запад. Вернее их три в том направлении.

– Стража тоже это знает и их перекроют.

Витар задумался и выдал:

– Нас время поджимает, поэтому объезд отпадает. Поедем по одной из них, по самой южной. Она равнинная и мы свободным сознанием легче заметим засаду и обойдем. Если будет возможность, а нет… прорвемся! Отступать некуда.

– Не хочется убивать, – вздохнул я.

– Мне тоже. Они же мои земляки и коллеги, а что делать? Будем работать парализующими плетениями или саблями плашмя глушить, а как получится – один спаситель ведает.

– Ладно, отдохнули и поехали. Эх, заночевать бы нам до засады!

– Должны, крюк немаленький.

Как ни пытались спешить, но продвигались относительно медленно: мама Витара начинала стонать от долгой скачки, и нам приходилось замедляться, а то и останавливаться. Заночевали в голой степи и проспали спокойно, а с утра выехали на южную дорогу в Клювцы. Далеко не тракт, практически проселок.

Припекало совсем по-летнему, ни ветерка. На дневной стоянке Витар свободным сознанием заметил засаду. Примерно в километре от нас и не объехать никак – по обочинам крутые овраги. Грамотно. Более того, в полукилометре от нас и до самой засады – сторожевая сеть. Очень слабая, но оттого не менее эффективная. Два мага её держат. Если б не "свободное сознание", могли и пропустить её – так хорошо замаскирована. Поучиться можно у мастеров.

Всего народу было двадцать человек и все с амулетами жизни, скорее всего ловчими сетями разных уровней, и с разностихийной защитой. Четверо были магами, у одного из них – рация. Витар хмурился, когда говорил об этом маге – аура водника, лица не разглядел, но очень знакомый человек.

– Значит так, – начал я, – на всех скрытку, амулеты тоже закрываем. Едем медленно и периодически посматриваем сознанием. Как только выйдем на прямую видимость, прячем госпожу Лиону с лошадьми, а сами скачем на прорыв. Всех глушим, забираем мать и едем дальше.

Витар поморщился:

– Не хочется маму оставлять, боюсь. Давай все вместе, хоть и помедленней, но… я беспокоиться не буду. Вдруг, какой придурок в её сторону побежит, наткнется и прирежет из страха.

Я пожал плечами:

– Смотри, придется и мать щитами прикрывать от случайностей, а двадцать человек с амулетами и арбалетами с луками – не шутка.

– Все равно, так я буду спокойней.

Я задумался. Можно было бы применить власть, но… действительно, нет поблизости укрытий. А, была – не была!

– Хорошо. Поехали.

Сначала ехали легкой рысью с остановками на вылет сознанием, а когда вот-вот должен был показаться первый наблюдатель, а это метров за двести от основных сил, погнали в галоп. Зря они так понадеялись исключительно на магическое наблюдение, могли бы и подальше разведчиков послать, а так… опоздали они.

Ворвавшись на территорию засады, самое узкое место между оврагами, мы методически стали расстреливать заранее намеченные цели мощными ловчими сетями. Я – левую сторону дороги, Витар – правую. Первыми выбили магов, и в каждого пришлось минимум по два плетения выпускать, 3-го уровня! За это время стражники опомнились и в нас посыпались заклятья, стрелы и болты. Надо отдать им должное – ни кто не растерялся и не испугался, а с нами сыграла дурную шутку наше нежелание оставить мать в укромном месте: защиты перенапрягались, растягиваясь на лишние объекты, и расход маны резко увеличился. Надо было хоть заводного коня оставить! Я плюнул и убрал с него защиту. Он тут же рухнул, пронзенный тремя стрелами. Удачно попали.

Мы вертелись волчками и палили налево – направо ловчими сетями. Уровень пришлось ограничить вторым, и все равно энергия резко падала. Наконец, пришел момент, когда я стал пустым. Витар "сдулся" еще раньше, а противников осталось… четверо. И они медленно подходили к нам с четырех сторон. Похоже, они тоже были пустыми. В руках только мечи. Арбалеты валялись в траве разряженными, а лучников выбивали в первую очередь, я кричал об этом Витару, арбалет все же дольше заряжать. Мы одновременно прыгаем на землю и без труда, в ускорении, глушим их саблями по каскам.

– Все? – спрашивает меня Витар. Мы стояли спина к спине и, поворачиваясь, внимательно осматривали все окрестности.

– Да, – решительно ответил я, никого шевелящегося не заметив, – по коням и отъезжаем отсюда. Очнется еще кто!

Как плохо без магии! Сейчас бы сторожкой внимательно все осмотрел за кочками и камнями, а так… только ауры в пределах видимости, все – без сознания. А без защиты чувствую себя голым.

Я уже вскакивал в седло, когда меня, вдруг, пронзило острейшее чувство опасности. Мгновенно проваливаюсь в ускорение и прыгаю со стремени и… не успеваю – сильнейший удар в спину бросает меня вперед. Короткий полет, искры из глаз и темнота.

Очнулся от воды на лице. Как больно в груди! С трудом разлепляю глаза: мутное лицо Витара и далекое бормотание, которое еле-еле сливается во фразу:

– Открывай портал!

"Фиона…". И она все сделала сама: за моей головой появилось зеркало портала.

– Мама, иди, не бойся! – далекий голос.

Потом склоненное надо мной лицо. Боже! В сморщенном, старческом обрамлении – горящие молодые глаза Витара.

– Сейчас, я тебя протащу, потерпи, – сильные руки обнимают меня за подмышки и волокут по земле. Резкая боль в груди, кашель, захлебывание соленой кровью и я снова теряю сознание.

Глава 8

Прихожу в себя на своей лежанке в комнате дежурных. Узнаю сразу, словно и не уходил из руин. Свежий, ничем не пахнущий воздух и… не болит ничего! Сделал глубокий вдох и выдох. Не болит.

– Проснулся, слава спасителю! – раздался облегченный голос Лизы и мне на грудь упала её голова, а пальцы стали ласково теребить мои волосы. Губы улыбались, а глаза оставались тревожно – заплаканными.

– Как ты любишь меня пугать. Шутник.

В ответ я просто обнял её. Тяжелыми, будто свинцовыми руками. Боже, как я ослаб. Кольчуги на мне не было.

– Сколько я здесь?

– Сутки. Нас Витар сразу вызвал. Какой он старый был, ты бы видел! Он свои жизненные силы в тебя влил, вы же совсем пустые были. Хорошо здесь место силы и вы быстро на поправку пошли. Рон из тебя болт вытащил. Он кольчугу пробил и в теле застрял. В груди. Справа. Из раны крови не было, только изо рта у тебя шла. Я перепугалась – жуть. Но ничего, под повязкой уже рубцы. Ты у меня живучий. Но больше судьбу не испытывай! Никуда тебя одного не отпущу, так и знай! Ни к принцессам, ни к демонам! – вся речь была эмоциональной и очень искренней.

– Пить хочу. И есть.

– Сейчас, я мигом!

Как только я поел, и Лиза вынесла посуду, комната наполнилась всеми стихийниками и графиней Лионой с вполне осмысленным взором. Хорошо, что я поел, а то бы подавился от удивления, тем более и аура у неё пестрела всеми стихиями с упором в фиолетовый.

Первой ко мне подсела Агна:

– Все словно вернулось к почти году назад, правда тогда ты гораздо медленней выздоравливал, – она погладила меня по щеке и поцеловала в лоб, – и я этому рада. Не ранению, конечно, а быстрому выздоровлению. Поправляйся. Я очень за тебя испугалась.

К горлу подкатил ком. Приятно встретить искреннюю заботу. Потом Рон:

– Не залеживайся, дел полно, – подмигнул он мне.

– А как я рад, ты даже не представляешь! – продолжил Агнар, – кто мне плетения просчитывать будет, подумал я уже, так что не подводи старика. Отражающее сработало идеально! Мы несколько раз туда-сюда мотались за эти сутки, а вне лаборатории хоть бы сквознячок пошел! – довольно закончил он и снова продолжил:

– Мы нашли запасные амулеты управления порталом, но чтобы "привязать" их нужен л а з е р, а никто не…

– Отстань от больного, Агнар! – возмутилась Агна, – успеешь еще. Совсем рехнулся со своей наукой.

Из всех людей только Витар с матерью молчали и улыбались. Вернулась Лиза.

– Вы что столпились! Больному нужен свежий воздух, топайте все отсюда, топайте. Успеете наговориться.

– Витар, графиня, останьтесь. Объясните, что случилось, особенно с вами, госпожа, – остановил я их практически на пороге.

– А ты готов выслушать? Спать разве не хочешь? – поинтересовался друг.

– Потерплю, а вот Лизонька… дорогая, ответь мне честно, глядя в глаза – ты спала все это время?

Лиза не растерялась:

– Разве с тобой поспишь, с таким кобелем! И не манит.

– Ложись к стенке, а я Витара послушаю. И не спорь! Я уже в порядке. А вы присаживайтесь, что вы как в гостях.

Они присели на каменную лавку. Графиня с легкой ироничной улыбкой.

– Сперва я, – начал Витар, – один молодой стражник оказался с сильным защитным амулетом жизни. Он спрятался за валун и мы, истощенные, его не заметили. Ловчая сеть у него была пустая, и он выстрелил из арбалета. В тебя. Первым делом я его зарубил, не сдержался, очень уж за тебя обиделся. А потом понял, что ты умираешь, – я фыркнул, – нет, я знаю о твоих способностях, но тогда, извини, забыл. Единственная надежда – портал в место силы, сюда. Вот я и влил в тебя немного своих сил. Пришлось уговаривать свою стихию жизни. Ты открыл портал, и я затащил тебя сюда. И маму, разумеется. Все. Да, здесь ты всю портальную площадку кровью заляпал – горлом шла. Вызвал всех наших.

– Жезл забрал? И оружие наше.

– Автоматически все получилось: маму отвязывал, и сумки седельные поснимал, и не помню как. Они все здесь. Оказывается я крохобор, – он усмехнулся, – а амулеты и оружие при нас было, не переживай за свою саблю.

– Спасибо, а кинжал?

– Тоже здесь! Чего ты так за какую-то железку!

– Очень древнюю железку! Потом объясню. Еще раз спасибо, друг! А вы, ваше сиятельство, что можете рассказать? В последний раз, когда я вас видел, вы были в менее адекватном состоянии и не магом.

– Барон, – начала графиня красивым грудным голосом, – может, обойдемся без титулов, как у вас принято?

– Я только за!

– Вот и прекрасно. В первую очередь позвольте поблагодарить вас за сына. Он очень изменился и в лучшую сторону. Помолчи, Витар. Пожалуй, начну сначала.

Когда я увидела мертвого мужа, сознание расщепилось. Нет, в первую очередь я потеряла сознание, а как очнулась, то оказалась в двух мирах одновременно. Я помню все: как за мной ухаживала Нара, как приезжал Вулар и почти не отходил Витар, как они пытались со мной общаться, но мне было все равно. Тело было, словно чужое и совершенно не хотелось ни на что реагировать. Все казалось таким ненужным и далеким. Все это время я была в других мирах… богиней. Была совершенно счастлива там. Повелевала людьми и богами. Меня все там любили и в тоже время, я прекрасно осознавала собственное тело, все слышала и чувствовала.

Меня пытались лечить маги и служители, но… здесь я была не настоящая. Как бы это объяснить… настоящей я была совершенно в других местах и там, мне было очень хорошо.

Помню, как привязали к лошади. Я впервые так ездила. Нет, совершенно не больно! Немного натерло, а так… ничего. Главное – надежно.

Здесь, в центре руин я увидела звездное небо… и все перевернулось. Вернулась со звезд на землю. Как я могла быть такой безразличной! Ели бы вы могли прочувствовать тоже, что и я! Такая буря чувств! Стыд, злость, раскаяние, любовь! Как я могла быть такой бесчувственной? Мужа не вернешь, к сожаленью… но дети! Они-то в чем провинились! Я плакала, наверное, с час. Правда, Витар? Вокруг вас суетились стихийники, а сын утешал меня.

Потом я увидела круг инициации. Это сейчас я знаю, как он называется, а тогда это был просто красивый рисунок и он "позвал" меня. Расспросила Витара. Он удивился, но объяснил. Потом опомнился и не хотел пускать, испугался, что я снова могу "уйти", но я была непреклонна. Куда мне уходить, если я уже была богиней?

Зашла в круг и ничего неожиданного не произошло, стихии никуда меня не манили, поняли, наверное, что большего, чем я испытала им предложить нечего. И вот, собираюсь приступить к изучению магии. Говорят, что в моей ауре особенно сильно развита стихия разума. Правда?

Я молча кивнул. Необыкновенная женщина! Она помолодела и выглядела лет на тридцать: красивая, уверенная в себе, с завораживающим голосом. Действительно – богиня. «Лиза с Агной уже локти себе кусают», усмехнулся я про себя, «а Витар стал прежним, даже еще веселее. Вон, как глаза сияют. Все принцессы его!», и невольно открыто улыбнулся, вспомнив Асмильду, и тут же передернул плечами, стряхивая его последний образ – старика. Это сколько же он своих сил в меня влил!

– Витар, попробуйте Агну уговорить на инициацию, неужели все могут пройти? У древних магами далеко не все были.

Дело в том, что Агна еще в замке наотрез отказывалась становиться магом. Бывает же такое! А здесь, грех не воспользоваться такой возможностью.

– Попробуем, – вздохнул друг, – но, ты же знаешь её отношение к этому.

– Хочу добавить, Егор. Можно мне вас так называть? Спасибо. Меня зовите просто Лионой. Я дала клятву стихийникам, так что не удивляйтесь, что при мне Витар так свободно рассказывал вам о вашей особой живучести. Странная она у вас какая-то: не разглашать тайны участников сообщества посторонним. Я бы серьезней составила.

– У нас еще много странного, вы заметите это очень скоро.

– Уже начала замечать, – улыбнулась женщина, – хотя бы простота общения. Может и мы перейдем на ты?

– Я не против. А сейчас извините. Витар, Лиона мне нужно поспать. Спать хочу – не могу! – зевнул, прикрыв рот рукой, – разбор полетов потом.

Мать удивленно посмотрела на сына, а тот покачал головой, мол, потом объясню, и они вышли из комнаты. А я тупо уснул. Без сновидений. Под боком у спящей Лизы.

Проспал почти сутки, до следующего утра. Проснулся снова ужасно голодным.

Лиза за это время успела смотаться в замок и провести занятия в школе. Да и все остальные упорно создавали вид, что они находятся дома и утверждали, что никто в замке ничего не замечает, а мы с Витаром все еще в пути.

– Ты, конечно, извини, дорогой, но мне пора в школу, – сказала Лиза ближе к вечеру, – привяжи мне управление порталом, вон артефакты, в том ящике лежат, Агнар сложил, не все же время мне Рона выдергивать или тебя просить.

– Садись в кресло, вставляй амулет в гнездо и клади руку на шар, – я уже довольно сносно ходил, правда, медленно и быстро уставал.

Лиза выполнила мое распоряжение и, спустя десять минут, появилась "карта" ауры. Я сразу направил широкий лазерный луч сквозь него. Над шаром возникла симпатичная Лиза в белом комбинезоне.

– Обращайся мысленно к амулету или коснись его рукой.

Голограмма Лизии сменилась привычным для меня меню управления порталом. Я изучил его почти полностью, за исключением многочисленных справок и сносок в имфосеть. Начал объяснять управление Лизе и помог научиться пользоваться амулетом при помощи стихии разума, вынув пирамидку из гнезда.

Все это время сзади стояла Лиона и смотрела на нас, буквально открыв рот. Рядом с ней стоял улыбающийся Витар. Он начал заниматься с матерью магией. Пока без особых подвижек, но ничего, "прорвет", как и самого Витара. Время всего сутки прошло.

– Поняла?

– Молодец, ты великолепный учитель! – чмокнула меня в щечку, – я пошла, пора мне. Не скучайте без меня, тем более скоро остальные явятся.

Пока я спал, Агну удалось уговорить пройти обряд и… ничего не вышло, не смотря на то, что она была видящей. Пару раз мигнул знак стихии жизни и все. Не приняли её стихии, почему – неизвестно. Агна облегченно вздохнула, а остальные расстроились, особенно Рон.

– Леди, как ваши успехи в трудном деле постижения магии? Если что, я всегда готов вам помочь! Все-таки я преподаватель.

– Агнар, мы же договорились на ты!

– Вас, госпожа, я могу называть исключительно на вы! – в присутствии Лионы, на Агнара нападало торжественное благоговение. Немного не серьезное: толи прикалывается, толи делает вид, что шутит, скрывая смущение.

– Я же серьезно! – ни грамма кокетства, но ощущение такое, что разговаривает исключительно с тобой, причем завораживающим голосом. Совершенно естественная сексапильность. Интересно, до инициации она такая же была? Я притерпелся за сутки, а какого приходящим? Хотя… Рон ведет себя обычно. Неужели Агнар запал на неё? Любопытно.

– Я тоже, Лиона. Пойдем, позанимаемся, пока Рон Егору докладывает.

– О том, что вы с Витаром уехали, знал весь замок, а про Шелдон мы, стихийники и рассказать никому не могли, это считалось тайной. После твоего сообщения о теплой встрече в Кряже, я начал анализировать факты и вспомнил: провожали вас мы и… Валет. Более того, после вашего отъезда он ездил на свой концерт в Цитрус. Днем. Тогда мы не придали этому значения, – докладывал мне наш главный чекист, – а после, как только он поехал на очередное дневное выступление в Цитрусском ресторане "Клен", роскошное и большое место, кстати, и популярное стало благодаря Валету, за ним выехала Лиза. Ты знаешь, как она умеет гримироваться.

– Так вот, в сам зал она не попала, не протолкнуться было, а в наглую лезть я ей запретил, мало ли что. Она села недалеко от здания и начала сканировать каналы (прижились мои словечки!) и что ты думаешь? Перед самым началом концерта четкий голос Валета: "Бард вызывает Старика", и так в течении пяти минут. Ответа не было, и сигнал пропал. А потом нас вызвал Витар и Лиза поскакала в замок. Загнала коня, но за три часа долетела – рекорд!