Текст книги "И как так вышло?! Том 4 (СИ)"

Автор книги: Вадим Фарг

Соавторы: Александра Белова
сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 13 страниц)

– Харана, есть здесь другой выход?

– Да. У воды. Однако…

– Если нас уже ждут, то такой толпой не уйдем.

– Рин, мы попали, да? – впервые я увидел панику на лице у черной змеи. Она с трудом сдерживает слезы. Руки трясутся. Подойдя ближе, взял ее за руку и натянул улыбку.

– Все будет хорошо. Позволь мне сказать кое-что.

– Угу.

Выйдя вперед, оглядел собирающийся народ.

– Итак, план у нас меняется. Восход уже рядом, поэтому мне нужна ваша помощь. Простите, но… без жертв мы не выберемся.

Все тут же зашептались. Паника усиливается. Это плохо. И тут вперед вышел тот самый бык. Аргус.

– Что нам делать, Рин?

– Спасибо. Слушайте мой план. Все, кто готов сражаться с солдатами – занимайте первый и последний ряд. Вперед все, чьи способности позволяют защититься от пуль. Крепкая чешуя, что-нибудь защитное и так далее. В конец – самые шустрые и ловкие. В случае погони вам придется защищать остальных. В центр – женщины и дети. Самые слабые. Берите сумки у всех, кто будет вас защищать. Вам придется двигаться быстро со всем грузом. Я с Хараной пойдем спереди. Нам придется прорываться и… – в это мгновение раздался взрыв. Пригнувшись на автомате, обернулся, раскрыв рот. Дом Хараны разлетелся на куски. Камни полетели вниз. Мы отошли дальше, а затем…

Одна из пуль влетела в плечо. Вскрикнув от боли, упал на землю, закрыв рану. Черная змея тут же встала передо мной, покрыв все свое тело чешуей. Высшие духи окончательно растерялись, но Аргус и прочие сильные самцы исправили ситуацию. Они быстро заняли положение, о котором я говорил. Бойцы встали спереди, изменили облик, приготовились к сражению.

На лестнице начали показываться люди с оружием. Они же начали мелькать и сверху, у тропы, что вела к выходу. Не меньше сотни. Может и больше. Они буквально повсюду…

Не прошло и двух минут, как на огромных ступенях показался он – главный противник.

Спрыгнув с последней степени, бородатый мужик с ехидной ухмылкой похлопал нам. Одна его рука металлическая, на поясе пистолет.

– Какая встреча, Рин Макото.

– Николас, – оскалился, поднявшись с земли. Рука жутко ноет. Да уж, мне бы сейчас регенерацию высших духов. – Как ты…

– Выжил? Все просто, – скрестив руки на груди, ученый продолжил: – Я знал, что не сумею выбраться из той лаборатории, если пойду тебе наперекор. Поэтому пришлось соврать, мол вот, сердечко остановится, и браслет взорвется. Твоя паучиха сняла его чисто по случайности, но это сыграло мне на руку, позволив сыграть такое представление.

– Ты отпустил нас.

– Да, именно. Знаешь, как говорят – поймав мелкую рыбешку, отпусти ее. Позже она вырастет, и станет прекрасной добычей. Жаль, конечно, что меня лишили змеиного яйца. Однако, кто бы мог подумать, что вы приведет меня в целый подземный город! Это же научное открытие на миллиарды. Не представляешь, как я тебе благодарен. Жаль, придется убить часть из вас. И ты, Рин, в их числе.

– Ты отсюда не выберешься, Николас.

– Это как посмотреть. Сейчас на вас нацелены сотни винтовок. Что будете делать? Прорываться? Выход заблокирован. Могу сказать кое-что еще. Харана, – взглянул он на змею, – если сдадитесь, мы с учеными переедем сюда и предотвратим обрушение. Будем изучать вас прямо здесь. Ну как, согласна?

– Хочешь сделать из нашего дома птичью клетку? – змея оскалилась. Ноги сменились на хвост. Когти вытянулись. Клыки блеснули.

– Ну почему сразу клетку. Скорее… хотя, да. Клетку.

– Я тебя разорву!

– Где-то я это уже слышал. Короче хватит болтать. Вот, как мы поступим. Всех, кто сопротивляется – убить, – скомандовал Николас своим людям. – В остальных транквилизаторами. Детей не убивать.

Люди начали двигаться. Я осмотрелся и, цыкнув, выкрикнул:

– Все, кроме первого ряда – уходите к воде!

Харана взяла меня за руку, улыбнувшись.

– Я рада, что ты здесь.

– Потом купишь мне выпить, – ответил ухмылкой. – А сейчас давай прогоним этих мразей из твоего дома.

– Да!

Глава 16

Подземный город (часть 3)

То, что началось в подземном городе, я не могу описать простыми словами. Высшие духи побежали к дальнему выходу. Мы же столкнулись с сопротивлением. Повезло лишь в том, что путь отхода всего один. Солдаты не щадили никого. Многие из первого ряда – сильные самцы – могли выдержать попадание пули. Их тела крепки и сильны. Я же двигался вместе с Хараной. Она закрывала меня от пуль. Когда же убила первого противника, тут же дала мне оружие. Я спрятался за углом здания, а змея помчалась вперед. Николас успел исчезнуть. Этот человек бесит меня все больше!

Высовываясь и стреляя очередями, схлопотал пулю в ногу, цыкнув. Сил все меньше. Даже способности высшего охотника здесь бесполезны. Разве что в ближнем бою сражаться, но против огнестрела ничего не сделаешь.

Продолжая держаться на одном месте, снова вылез и ранил нескольких солдат. После же осмотрелся. Позади меня стена, но не слишком высокая. Тут же запрыгнул и, ухватившись за верхний край, забрался на крышу небольшого домика. С нее – на соседнюю, на дом повыше. Уже там встал и выстрелил всю обойму. Сейчас, со способностью высшего охотника, я не чувствую печали от убийств. А ведь раньше и представить не мог такого противостояния. Это настоящая война. Хотя, лучше будет сказать, бойня. Высшие духи, что побежали к воде, тоже понесли потери. Шальные пули доставали то одного, то другую. Самцы сражались, как могли, но уже через пять минут часть них лежала на земле без сил сопротивляться. Транквилизаторы не пробивали чешую и прочные ткани, однако восход использовал еще кое-что. Кидал в нашу сторону дымовые шашки с каким-то странным зеленым дымом. Вдыхая эти пары, высшие духи сыпались один за другим. В момент я заметил и Харану. Она вовремя ушла от дыма и также забралась повыше, встретившись со мной взглядом.

– Рин.

– Нужно уходить!

– А как же…

– Харана!

– Да, – девушка стиснула зубы и, стерев одинокую слезу с щеки, побежала к воде. Я – следом за ней, попутно стреляя. Когда же патроны закончились окончательно, прицелился и метнул винтовку, вырубив одного на земле.

Нас преследовали. Не давали сделать лишнего шага. На площади, где нужно было повернуть влево, также появились враги. Некоторые из них двигались по переулкам. Другие, так же, как и мы, по крышам. Они отгородили дорогу и положили еще с десяток. Сейчас уже усыпляли всех, что не могло не радовать. Хотя, это с какой стороны посмотреть.

Источник находился в пятистах метрах. Высшие духи смогли туда забраться. На мое удивление, там была и подмога. Когда солдаты подобрались достаточно близко и взяли существ на мушки, из воды выскочили две особы с хвостами. Прямо в воздухе они приняли человеческие облики, но не полностью. Тела увеличились в размерах, покрылись чешуей, панцирями. Водные высшие духи. Поразительное зрелище. Громадная черепаха так и вовсе закрывала собой союзников. Существо с длинными розоватыми щупальцами убивало одного солдата за другим. Но противостояние было не равным. Первая же дымовая шашка заставила высших духов разойтись в разные стороны.

Сидя на крыше неподалеку от источника вместе с Хараной, мы переглянулись.

– Что будем делать?

– Не знаю, – цыкнула девушка. – Если рванем туда сейчас…

– Да. Станем очередными жертвами.

– Нам бы вывести их всех. Выход вот, прямо перед ними. Но скольких поймали…

– Меньше сотни. Часть убили. На площади еще около десяти.

– Тринадцать, – поправила меня змея. – Рин, я хочу… хочу решиться кое на что, но мне нужна твоя помощь, иначе чувство вины никогда меня не оставит.

– Я с тобой.

***

Николас показался среди солдат. Сейчас перед ним стояли женщины и дети. Часть самцов, что были ранены и не могли сражаться. Часть с заднего ряда. Боевые особи, готовые кинуться в бой. На земле лежали те, что вдохнули дым. Не слишком много, но просыпаться они не собирались.

– Итак, – осмотрел всех ученый. – Смотрю, вашего лидера среди вас нет. Неужели сбежала.

– Харана так не поступит! – оскалилась одна из девушек с длинными черными волосами. Длинные клыки у кончиков губ заинтересовали Николаса. За спиной сейчас маячил толстый черный хвост, а на голове – остроконечные уши.

– Мне вот интересно, кошачий вид высших духов всегда был так распространен? Или просто их везде слишком много в наше время?

– Я сильная пума. Сразись со мной один на один и… – выстрел прервал ее. Пуля пробила череп. Девушка рухнула на землю, истекая кровью.

– Мама! – тут же закричал один из детишек. Он кинулся к телу и, опустившись на колени, заревел навзрыд. – Что ты наделал, чертов человек!

– Ой, какая жалость, – Николас убрал пистолет за пояс и хлопнул в ладони. – Итак, все, кто хочет жить, опускайтесь на колени. Мы вас не тронем. Будете жить здесь и дальше, но под нашим надзором. Небольшие опыты никому не повредят, так ведь?

– Обойдешься, – услышав мой голос, ученый тут же обернулся, расплывшись в улыбке.

– О, это же мой старый друг.

Стоя на крыше ближайшего здания и смотря на это отребье, снял со спины ручной миномет, что приметил у одного из солдат уже давненько. Повезло, что сумел его достать. Николас замер, оценив оружие в моей руки.

– Отпусти их всех.

– Иначе что? Выстрелишь? Рин, ты же понимаешь, что заденешь и остальных. Это тебе не простая военная пукалка. Наше оружие мы разрабатываем отдельно, а еще улучшаем. Поэтому, если хочешь защитить тех, за кем пришел, опусти оружие.

Усмехнувшись, тут же ответил ему:

– Я надеялся, что ты пояснишь о мощи этой малышки. Харана!

Змея тут же выскочила из-за угла с двумя автоматами наперевес. Она открыла огонь, пустив очередь по солдатам. Высшие духи начали пригибаться, кричать. Многие из них уже были на коленях, а потому пули их не задели. Николас тоже успел спрятаться и, достав пистолет, выстрелил. Он сумел ранить змею. Харана вскрикнула, дернувшись.

Выпрямившись, ученый осмотрелся и, заметив подкрепление, что показалось за спиной змеи, усмехнулся.

– Ну и что теперь? Вы окружены.

– Мы только начали, – ответил ему и, взглянув в потолок, передернул спусковой крючок. В ту же секунду Николас закричал, но было поздно. Снаряд вылетел с такой скоростью и силой, что я с трудом устоял на ногах. Рана чуть выше колена дала о себе знать. Однако все было готово. Снаряд спокойно долетел до цели, а именно – до потолка. И тут же раздался взрыв.

Пещера начала трястись. Камни посыпались со всех сторон.

– Что ты натворил! – закричал Николас, тут же ощутив резкую боль. Тот самый ребенок, лишившийся матери, воткнул ему в ногу нож, что висел на поясе погибшей. Я тоже не стал ждать и, спрыгнув с крыши, подбежал, добавив от себя. Ученый рухнул на землю, закашлявшись.

Подойдя ближе, навис над ним и прицелился из пистолета, что подобрал с земли.

– В этот раз прошлой ошибки я не совершу.

– Постой…

Сделав один выстрел, выбросил оружие и взглянул на змею. Харана приблизилась ко мне, оглядев толпу. Здесь собралось больше половины из всех жителей. К сожалению, валуны уже падали повсюду. Дома рассыпались под натиском камней.

– Рин…

– Прости, Харана. Другого выхода не было.

– Нет. Ты… ты дал нам возможность. Все! – выкрикнула она в толпу. – За мной! Мы уходим!

***

Подъем был легче основного. Мы успели выбраться наружу, оказавшись в густом лесу. Буквально через пару минут путь за нами обрушился. Пыль полетела во все стороны.

Усевшись на землю и вздохнув, тут же схватился за плечо, стиснув зубы. Кровь никак не останавливается. Так и помереть недолго. И в этот момент ко мне подошла одна из девушек из города. Она оторвала кусок ткани от своей майки и начала перевязывать рану.

– Ты…

– Меня зовут Ози. А ты Рин, правильно?

– Да.

– Если бы не ты, Рин, мы бы все остались там. Я… я и двое моих детей очень благодарны тебе, – слезы покатились по грязному, пыльному лицу. Закончив с перевязкой, Ози обняла меня. Прижалась так сильно, как только могла.

– Я… я рад, что сумел помочь.

– Спасибо тебе, Рин.

– Не расслабляемся! – привлекла Харана внимание. – Уверена, снаружи тоже есть враги. Нам нужно покинуть это место как можно скорее.

– Да, ты права, – поднявшись на ноги, подошел ближе.

– Рин, идти далеко, поэтому…

– Постой. Сейчас мы немного в другое место.

– А? Куда это?

– Не хотел предлагать такую бредовую идею, но сейчас вариантов не так много. Нам нужно прийти в себя. Километрах в тридцати есть старенькая деревенька. Я был там в детстве. Она заброшена. Мы сможем там переждать бурю.

– Ты уверен?

– Это лучше, чем бежать от бешеных псов.

– Да… хорошо. Народ, за мной. За мной и Рином. Мы спасем вас!

Глава 17

Игры в прятки

Деревушка, о которой я говорил, все еще на месте. Это не могло не радовать. Придавало настроение и то, что в нашей стране даже заброшенные места выглядят так, словно их оставили на днях, а не годы назад. Некоторые окна заколочены, но вот двери открыты. Внутри лишь паутина и пыль. В остальном здесь можно жить. Вот прям уберись, оплати воду с газом, и вперед.

Высшие духи расселились по ближайшим домам. Расставаться никто не хотел. Да и велик шанс, что нас здесь найдут. Мы устроили настоящую заварушку. Обвалили целую пещеру в несколько квадратных километров площади, а еще оставили там сотни солдат и, конечно же, Николаса. Его мне совершенно не жалко. Мог бы – повторил бы тот выстрел в голову. С радостью и со всем желанием. Однако, помимо этой небольшой победы, больше наслаждаться нечем. Погибло слишком много. К тому же, часть погребенных была еще жива. Их просто накачали снотворным. Я понимаю, что другого пути не было, но вот Харана…

Ближе к вечеру, когда окончательно стемнело, я убедился в том, что нас никто не потревожит. По крайней мере, до рассвета точно. Никаких фонарей и лишнего шума вблизи.

Зайдя в дом, где обосновалась черная змея и еще четыре высших духа, встретился с девушкой взглядом. На коленях у нее спала невысокого роста девушка. У дальней стены сидел высокий мускулистый мужик с одним рогом. Втором был обломан. У другой стены – девушка с крыльями. Перья красные от крови. Все настрадались.

– Ты как? – подойдя ближе, сел напротив змеи.

– Рин, мы… мы ведь сбежали, да?

И куда делась былая уверенность Хараны. Она сейчас такая напуганная. Напоминает мне Софи.

– Завтра с рассветом двинемся дальше. У нас нет времени на отдых.

– К той лаборатории, значит.

– Да. Путь не близкий.

– Ты с остальными связывался?

– Пытался. Связи совершенно нет. Возможно, сигнал глушат.

– Плохо.

– Харана, уточню просто на всякий случай. Ты же понимаешь, что другого пути не было.

– Да. Я… я обязательно поставлю могилы всем, кто остался под землей. Их жертвы позволили выбраться остальным. Сейчас, помимо меня, здесь сто девяносто четыре высших духа.

– А было?

– Больше, – опустила она взгляд. Сильно больше. Мы потеряли почти сотню. Большая часть убитых была самцами. Больше тридцати племен остались без лидера. Самки распущены. Ну, сам знаешь, как это работает. Они упиваются горем.

– Могу понять. Завтра нам придется идти на свой страх и риск. По лесам. В город не сунешься в таком виде. У нас много раненных, грязных, в крови.

– Сделаем крюк, значит.

– Да. Я вот, что хотел попросить – сможешь попросить летающих высших духов отправиться на разведку. Дай им координаты. Пусть ждут нас там. В небе их не заметят, да и нам легче. Сколько там особей…

– Шестьдесят четыре осталось.

– Вот. Уже меньше полутора сотни останется.

– Хорошо, я отправлю их с утра. Что-то еще?

Меня очень радует, что сейчас она меня слушает. Понимает, что помощь пригодится. Да я и сам не ожидал, что смогу руководить такой толпой. Никогда прежде не был лидером даже маленькой группы. В офисе работал на подхвате.

– Пока нет. Сколько у нас еды?

– Еще пока не знаю. Завтра все распределим. Моим духам нужно отдохнуть.

– Да. Ты тоже поспи.

– Нет. Лучше понаблюдаю и…

– Харана. Поспи. Я побуду на стреме.

– Ты тоже ранен. Не строй из себя героя, – девушка указала взглядом на мое плечо и ногу. Раны перевязали, но восстанавливаться они будут долго.

– Это не помешает сидеть на крыше и смотреть за горизонтом. Не спорь. В случае нападения лучше уж ты будешь полна сил, чем я.

– Ну, здесь ты прав. Хорошо, я посплю. Доверюсь тебе.

– Спасибо.

Погладив по голове девушку, что мирно спала на коленях, Харана улыбнулась.

– Ей всего семьдесят шесть, а уже потеряла отца. Бедняжка.

– Ты сможешь позаботиться о ней. О ней, и о всех остальных.

– Как думаешь, мы сумеем найти то племя? Как же хочется именно туда.

– Надеюсь. Ну а пока будем довольствоваться тем, что есть.

– Угу.

– Отдохни.

***

Выйдя из дома, вдохнул полной грудью и, доковыляв до старенькой деревянной лестницы, залез на крышу одного из домов. Отсюда открывается прекрасный вид, да и меня в темноте особо не видно. Придется потерпеть и…

Какого…

Вдали заметил какое-то движение. Способности высшего охотника выручают. Однако, если это враги, то сделать сам ничего не смогу.

Тут же снова спустился и, медленно направившись в сторону леса, где и заметил подозрительность, столкнулся у стены очередного дома с одним из высших духов. Худощавый мужчина с длинными когтями и волнующимся хвостом. Он словно искал меня, потому как, заметив, сразу улыбнулся.

– Рин, верно? – голос подрагивал. Улыбку он явно выдавливает.

– Да.

– Я хочу помочь со слежкой. Можно?

– Уверен?

– Да. Тогда позови еще парочку, кто может сражаться.

– А?

– Заметил что-то странное оттуда, откуда пришли. Проверим.

– Понял! Хорошо!

Среагировал он быстро. Уже через пять минут впятером двинулись обратно к деревьям. Со мной шел этот самый кот, мужик с широкими черными крыльями, молодой пацан с жабрами на шее и хвостом за спиной, а также девушка. Молодая, но мускулистая. Все тело покрывала шерсть. Видимо, боец. Пусть так.

Достаточно быстро мы поднялись на пригорок и, пригнувшись, огляделись.

– Вижу, – оскалилась та самая девушка. Зовут ее, как выяснилось, Маркиза. – Три человека с оружием. Примерно триста метров от нас.

– Плохо, – цыкнул, глядя в том же направлении. – Скорее всего, разведку проводят. Если устраним сейчас, остальные могут пойти на их поиски. Вот, что предлагаю…

Один из высших духов с черными крыльями взлетел в небо и, начал кружиться над отрядом, гаркая. Солдаты услышали шум и тут же прицелились в небо. Кто-то даже собрался уже доложить по рации о находке, но не успел. Мы кинулись на них, но не стали вырубать или убивать. Лишь слегка покалечили и забрали оружие. Как я и предполагал, те решили бежать. И, конечно, побежали они к остальным. Птица направилась следом. Достаточно быстро высший дух вернулся и, опустившись на землю, доложил о небольшой группе из пятнадцати человек. Они уже направлялись в нашу сторону. Вот и возможность обзавестись оружием. Главное никого не потерять.

План созрел прямо на ходу.

***

Минут через десять солдаты оказались в пределах видимости. Они двигались тремя группами по пять человек, быстро пробегая дерево за деревом. Снаряжение самое обычное. Ничем не отличаются от остальных. Мне вот все интересно, в чем прикол. Если совсем недавно пропал огромный отряд, какой смысл отправлять малую группу. Видимо, разведка. Вряд ли они нападут. Могу только предположить, что задача – выследить и вернуться.

– Извините, но подпустить я вас не могу, – прошептал себе под нос, сидя на одной из веток. Надо сказать, забраться сюда с ранами было не просто.

Высшие духи также расположились в разных местах. Высший дух с крыльями сидел рядом. Я отдал первый приказ. Он гаркнул. В ту же секунду на первую группу, что двигалась дальше всех остальных, напали двое другие наших людей. Маркиза быстро вырубила двоих. Оставшаяся троица навела на нее оружия, но выстрелить они не успели. Второй помощник напал со спины.

Тут же отреагировали и остальные группы. Остановились, развернулись и медленно направились обратно.

Птица тут же гаркнула еще раз. Высший дух с жабрами выскочил из-за дерева, взмахнув когтями и убив одного из солдат. Второй пал также быстро. После этого дух скрылся среди кустов. Раздались первые выстрелы. Вторая группа начала приближаться к той, что приняла удар, но дойти они не успели. Маркиза с котом напали со спины. Птица рванула вперед и ударила сверху. Я же, хорошенько прицелившись, сделал два выстрела по ногам первых целей. Те попадали на колени. Высший дух с жабрами закончил начатое.

Достаточно быстро мы разобрались со всеми, а как собрались вместе, направились к месту, откуда они и пришли. Там обнаружили небольшой грузовичок, а в нем несколько ящиков с патронами, кейсы с медикаментами, рации и прочее. Все это, конечно же, забрали с собой. Оставили всего четыре винтовки. Лишний груз, да и просто так не постреляешь.

Вернувшись к домам, высшие духи разошлись по своим домам. Я спрятал снаряжение под лестницей дома Хараны, и уже хотел вернуться на крышу, как дверь открылась. Змея вышла наружу, хмыкнув.

– Решил все сам делать?

– А ты… прости, – вздохнул, опустив взгляд. – Все хорошо, не волнуйся.

– Да. Я почувствовала, как запахи слабеют. Вы быстро справились.

Поразительно. Она узнала о приближении целей, но не кинулась на поддержку. Доверие от этой дамы дорогого стоит.

– Я же сказал, что помогу.

Харана спустилась с лестницы и, подойдя ко мне ближе, положила руку на плечо, улыбнувшись.

– Не геройствуй, Рин. Если с тобой что-то случится, Айка меня не простит. Это уже не…

– Да. Айка не потеряет второго возлюбленного, – произнес максимально спокойно, ответив на улыбку тем же. – Мы справимся.

– Повезло сестре с тобой. Быть может, в будущем попрошусь у нее о вступлении в ваше племя, – она усмехнулась, а я тут же смутился, не ожидая такого. – Да шучу я, расслабься, – рассмеялась уже в открытую. – Пойдем, я консервы нашла. Тебе нужно перекусить.

– Возьму и пойду на крышу…

– Пойдем поешь, говорю, – она потянула меня в дом, улыбаясь. – Успеешь еще показать, какой ты крутой.

Глава 18

Тренировка Сунами

Проснувшись раньше обычного, Сунами сразу поднялась с диванчика, взглянув в дальний угол. Руби, ее любимая сестра, мирно спала на кровати, сжимая в руках подушку. А вот Мицуру рядом не было. Кошка встает достаточно рано, однако сейчас еще даже шести нет.

Быстренько переодевшись и пройдя в коридор комнаты, девушка осмотрелась, хмыкнув. Никого. После же вышла из комнаты и вновь огляделась по сторонам. Почему-то захотелось поискать именно у лестницы.

Дойдя туда, Сунами ощутила легкий ветерок сверху. Недолго думая, она поднялась на самый верх. Ее словно чутье вело. Не было никаких знаков, куда бы могла деться гепардиха. Однако боксерше повезло. Дверь на крыше была открыта. Замок сломан и лежит в углу. Сразу понятно, кто постарался.

Выйдя на свежий воздух и ощутив сильный порыв ветра, Сунами прикрыла лицо, заметив краем глаза знакомую. Она тут же подошла к ней, остановившись в паре метров.

– Мицуру, – окликнув подругу, Сунами улыбнулась. Гепардиха отреагировала, повернувшись к ней и поправив непослушную челку.

– Ты чего тут в такое время?

– А ты?

– Люблю прохладу, – Мицуру потянулась, вновь повернувшись к сетчатому забору. – А еще мне нравится наблюдать за рассветом. Красота.

– Да, раньше я тоже часто вставала раньше, чтобы увидеть, как солнце преодолевает горы, – встав на одном уровне, Сунами коснулась сетчатого забора, вдохнув свежего воздуха. – Как думаешь, у Рина с Хараной все хорошо?

– Черная змея сильна и опасна. Да и мой самец… то есть наш, теперь наш. Он тоже не слабак. За последние месяцы Рин стал настоящим высшим охотником. Немного подтянуть физподготовку, и в любое сражение.

– Слушай, я тоже хотела об этом поговорить.

– О Рине?

– Нет же, – улыбнулась Сунами. Холодный ветер продолжает бить в лицо, но это, скорее, приятно. – О физподготовке. Если я теперь, ну, одна из вас, могла бы ты помочь мне?

– Ты хочешь позаниматься со мной? – Мицуру усмехнулась и, взглянув на вполне себе серьезную девушку, тут же сосредоточилась. – Серьезно?

– Ну да. А что такое?

– Ты можешь за себя постоять, не спорю. Боксом, все же, занималась. Однако мы и люди, это разные вещи, понимаешь?

– Ну, я могу предположить, что Рина тоже вы натаскивали, так ведь?

– Да, было дело.

– Тогда в чем проблема сейчас? К тому же, мне все твердят, что у меня тоже есть эта ваша сила высших… как их там.

– Высших охотников.

– А кто они вообще?

– В далеком прошлом были люди, которые выбирали себе в партнеры высших духов. Ну и наоборот, соответственно. Шанс родить высшего духа при таком раскладе достаточно низок. Там либо простые духи, которые умирали часто и быстро, либо высшие охотники. Люди с нашими генами в крови. Они быстрее, сильнее, умнее, ловчее таких, как… людей, в общем.

– То есть, такой потенциал всегда скрывался во мне? Теперь я еще больше хочу развить его.

– Это легче сказать, чем сделать, Сунами. В детстве мне рассказывали истории, что такая сила подкрепляется чем-то. Рин у нас, к примеру, научился ее контролировать, потому что боится за нас. Хочет защитить. А ты?

– Я?

– Чего хочешь ты?

– Хочу защитить свою сестру. Хочу… хочу быть полезной Рину и вам. Раз уж я теперь в вашем племени, то…

– Послушай, – Мицуру положила руки на плечи подруги, – то, что ты теперь с нами, не значит, что нужно делать невозможное. Ты сильная, и, согласна, подготовка тебе не повредит. Но сейчас просто доверься нам.

– Мицуру, прошу тебя. Ты же понимаешь, что я обращусь к другой, если ты мне откажешь.

Вздохнув, гепардиха убрала руки и, отойдя на пару метров, встала в боевую стойку.

– Хорошо. Покажи, что умеешь.

– Серьезно? Прямо сейчас? Прямо… здесь?

– Противник может появиться где угодно и когда угодно.

– А… поняла. Хорошо.

Приготовившись, Сунами кинулась на девушку и уже замахнулась, как вдруг на голове Мицуру выскочили уши. Она подскочила и, схватив подругу за плечо, с силой повалила назад. Сунами влетела в пол, раскрыв рот. На ощутила сильную боль, и несколько секунд не могла пошевелиться.

– Ну, о чем я, в принципе, и говорила, – протянув девушке руку, гепардиха помогла ей встать, а после направилась к двери.

– Постой.

– А? – развернувшись, Мицуру почесала затылок. – Ты серьезно?

Сунами уже приготовилась ко второй попытке.

– Я не сдамся.

– Хорошо. Сколько раз тебя нужно уронить, чтобы ты признала, что сейчас не время…

– Много болтаешь! – подбежав, девушка ударила, но промахнулась. Мицуру прижала одну руку к груди Сунами, второй схватила ее за шиворот, и вновь уронила. Это повторилось и в третий раз, и в четвертый, и в пятый. Когда же на теле начали появляться первые синяки, Мицуру отступила.

– Хватит. Тебе нужно заниматься… не знаю, с Рином. Да, хорошая идея.

– То есть, я слишком плоха для тебя? – размяв плечи, Сунами сжала кулаки, приготовившись продолжать. – Чего ты боишься, Мицуру?

– Я? Ничего.

– Да ну?

– Сунами, я могу с пятого этажа выпасть и приземлиться, как говорится, на лапки. Чего мне бояться?

– Своей слабости, к примеру? Ты поэтому меня тренировать не хочешь? Боишься, что я…

– Замолчи, – оскалившись, Мицуру выпустила и хвост. – Хочешь реального поединка? Хорошо. Последний раз.

– Согласна.

Девушки кинулись друг на друга. Мицуру ударила первая, но, на свое удивление, промахнулась. Сунами вовремя пригнулась и, развернувшись, схватила кошку за хвост, дернув на себя. Вторым действием она замахнулась и уже хотела ударить, как гепардиха резко подпрыгнула и, крутанувшись, врезала ногой по лицу подруги. Сунами отлетала в сторону, но тут же поднялась, сплюнув капли крови.

– Прости, перестаралась.

– Нет, все супер. Я еще не упала.

Девушки вновь столкнулись. Сунами теперь лучше уклонялась, но несколько ударов все же пропустила. Она оценила силу оппонентки. Это не простой соперник на ринге. Удары кошки в несколько раз сильнее какого-нибудь профессионального бойца средней категории. И то ощущается, что девушка сдерживается. При желании и кости сломает без проблем. Однако один плюс у Сунами есть. Она запомнила стиль, и разглядела маленький шанс.

Уйдя еще от нескольких ударов, Сунами пригнулась. Нога Мицуру пролетела прямо над ней. Не теряя времени, она врезала кулаком в бедро и, оскалившись, ответила апперкотом. Гепардиха отстранилась, мотнув головой.

– Неплохо.

– Я же говорила, – ухмыльнулась Сунами, качнувшись. На самом деле, она уже с трудом стояла на ногах.

– Неплохо, но за все это время ты, я думаю, даже не почувствовала силу, что течет по твоим венам.

– Да, но я уверена, что еще…

– Отвлекаешься! – мгновенно приблизившись, Мицуру пригнулась и сбила Сунами с ног, усмехнувшись. А после протянула ей руку.

– Вот же… ты меня подловила.

Поднявшись, боксерша тут же потеряла равновесие. Гепардиха подхватила ее, потащив к двери.

– Знаешь, я не против позаниматься с тобой еще немного. Попозже. Все же ты смогла меня ударить.

– Мне… повезло.

– Нет, это не везение. Твои глаза. Я постоянно следила за ними. Люди часто смотрят именно в ту сторону, куда собираются ударить. Ты же следила за мной, и не думала о том, что собираешься делать.

– Меня… так тренер учил.

– Если хочешь стать сильнее, я помогу. Но не гарантирую, что будет результат.

– Спасибо.

Спустившись на нужный этаж, Мицуру проводила подругу в ее комнату, а сама заглянула к Айке. Змея все еще спала. Причем спала она на кровати, а хвост тянулся к яйцам, что желали неподалеку. Прочная, теплая конечность окутывала будущих малышей, слегка пульсируя и подрагивая. Улыбнувшись, Мицуру хотела прикоснуться к одному из яиц, но стоило только подойти поближе, как кончик поднялся сам собой.

– Ты защищаешь их даже во сне, – прошептала кошка с улыбкой. – Мне бы твои черты, подруга. Все же лидер из тебя получше моего.

Услышав стук в дверь, Мицуру отошла подальше и открыла. На пороге стояла Софи.

– Ой, – вздрогнула птица. – А я к Айке.

– Она еще спит.

– Хорошо. Мицуру, тогда можно тебя?

– Да, что такое?

Выйдя в коридор, птица осмотрелась и добавила:

– Я тут окрестности осматривала, и нашла кое-что.

– Так, поподробнее, – гепардиха тут же сосредоточилась. В последнее время чего только не происходило.

– Примерно три часа назад я почувствовала сильный запах высших духов. Они были в небе.

– Птицы, что ли?

– Да, похоже.

– Ну, может, случайно нарвалась и…

– Случайно нарвалась на стаю из сорока особей минимум?

– Чего⁈ – глаза чуть из орбит не выпали. Мицуру застыла от услышанного. – Сорок? Может, это…

– Я тоже подумала. Если это жители подземного города Хараны, то Рин с ней справились. Вот только…

– Что-то он не звонит, и не докладывает об успехе.

– Мицуру, я волнуюсь.

– Да, я теперь тоже.

Глава 19

Тридцать девятая (часть 1)

С наступлением рассвета я, наконец, слез с крыши, зевая. Сил совсем нет. Раны уже не кровоточат, и слава богу. Видимо, сила высших охотников все же как-то действует на восстановление. Хотя, не так и критично.