Текст книги "Знакомьтесь — Марс"
Автор книги: Вадим Чернобров
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 2 страниц)
Второе разочарование ждало исследователей, когда выяснилось, что марсоход прочно застрял на спускаемом аппарате и не может съехать по направляющим на пыльную поверхность. На снимках, переданных на Землю и помещенных в Интернет, было видно, что дорогу преградил сморщенный и наполовину спущенный воздушный баллон, один из тех, что смягчил удар при падении. Будь этот резиновый шарик рядом, решить проблему можно было просто – достаточно было бы надавить на него рукой. Но Марс далеко, и рассчитывать можно было только на мастерство операторов и его величество Случай… Наконец, всеобщее ликование наступило, когда пошевелившийся защитный лепесток корпуса стряхнул с себя и примял шар, а поездивший взад-вперед марсоход сумел сползти и коснуться колесами Марса!
С этого момента и начался автопробег марсохода по бездорожью и разгильдяйству на пыльной планете. Кого-то, наверное, смутят скромные размеры аппарата (60х30х45 см, вес менее 10 кг), больше похожего на минискейтборд. Не впечатлят и длина автопробега – за все время работы (планировалась 1 неделя, вышло в несколько раз больше) авто удалялся от спускаемого аппарата не более чем на десяток-другой метров. По сравнению с советскими «Луноходами» (промесившими своими колесами 10,5 и 37 км лунного бездорожья) этот автопробег не самый впечатляющий, вся надежда была лишь на его научную отдачу.
Наибольшее удивление, пожалуй, вызвала картина эрозии окружающей каменной поверхности, которую могла вызвать только могучая водяная лавина. По единодушному мнению специалистов, раньше на месте примарсианивания аппарата тек мощнейший поток, сравнимый к морским течением в Гибралтарском проливе. И значит, климат был значительно мягче!.. Камера на спускаемом аппарате сняла с высоты человеческого роста великолепные пейзажи, благодаря которым стало ясно, например, что марсианские закаты и зори ярче и живописнее, чем на нашей родной планете, да и длятся сумерки на Марсе значительно дольше (небо отсвечивает благодаря очень пыльному воздуху). За время «ралли» вездеход также сфотографировал во всех ракурсах несколько крупных камней (им даже дали собственные названия: Барнакл, Билл, Йоги), измерил и передал на Землю их химический состав… Потом, уже выработав свой ресурс, «Соджурнер» пополз сначала обратно к спускаемому аппарату, потом – к новым, более дальним камням в надежде прояснить некоторые свежие вопросы, возникшие у специалистов буквально в последний момент. Казалось, что удача будет на стороне американцев и дальше, но… 7 октября радиосвязь с экспедицией прекратилась. Возможной причиной отказа связи был назван суровый мороз, крепчающий по причине прихода марсианской осени. Еще около месяца сотрудники расположенной в Пасадине Лаборатории реактивного движения пытались возобновить контакт с Марсом…
Видимо, марсоход и спускаемый аппарат так и стоят неподалеку друг от друга, застыв в прямом и переносносм смысле навечно или надолго. Если они будут находиться вместе – больше вероятность, что их не засыпет песком, и что их спустя десятилетия отыщет какой-нибудь космонавт – любитель древностей. Возможно, что будущие археологи Марса не посмеют сдвигать спускаемый аппарат хотя бы по той причине, что он уже сейчас получил название «Мемориальная станция им. Карла Сагана». Итак – самый дорогой в мире памятник популяризатору науки и ученому, искавшему признаки внеземной жизни, воздвигнут на Марсе. Это – первый памятник на Марсе и второй вне Земли (первый – памятная плита с именами погибших космонавтов и астронавтов была оставлена на Луне). Но, наверное, далеко не последний памятник…
Следом за первым аппаратом в сентябре 1997-го к Марсу приблизился второй земной посланец, который впервые вышел на связь в 6 часов утра по московскому времени 12 сентября. Затем он вышел на орбиту и, чиркая по верхней кромке атмосферы, стал медленно гасить скорость и снижаться к поверхности с тем, чтобы к декабрю снизиться достаточно для хорошего разрешения фотокамер. Пока приборы зонда только-только опробывались после долгого перелета, специалисты на Земле не ждали от них никаких сенсаций: казалось бы, что с высокой орбиты об этой планете мы уже ничего нового не узнаем. Но… магнитометр выдал первую сенсацию – на Марсе существует магнитное поле! Ранее считалось, что такие поля есть практически у всех планет Солнечной системы, только Красная планета слыла исключением. Без магнитного поля, способного защитить поверхность от жесткого излучения из космоса, и нечего было думать о возможности существования жизни на Марсе. И вот слабое поле наконец обнаружено, возможно даже, что когда-то оно было и более мощным…
А снижение зонда тем временем продолжалось. Наконец, створки фотокамер открылись, и автоматика сделала свои первые пробные снимки… И вот тут-то разразилась новая сенсация. Нет, на фото не было новых подробностей марсианской архитектуры. Мало того, на поверхности Марса не оказалось даже того, в существование чего поверили даже скептики. Разумеется, самые ярые критики не признавали наличия в тамошних песках настоящих дорог и пирамид, но и они сходились во мнении, что на Марсе есть «нечто, напоминающее сфинкса, дороги и пирамиды». Но в том-то и дело, что на Марсе не оказалось и этого. На месте «города», сфотографированного «Викингами», оказалась обычная пересеченная местность! Вместо сфинкса – небольшой холмик! Поначалу завсегдатаи Интернета обвинили НАСА в дезинформации, мол, не те районы фотографируете. Потом пошли выводы и гипотезы другого направления, предполагалось, что:
а) Сфинкса никогда не было, прежние его снимки – подделка… Нет, это слишком грубо, фальсификаций в этой истории было мало.
б) Фальсификаций не было, а была лишь неосознанная тяга к таинственному, всем «хотелось» увидеть на Марсе «что-нибудь эдакое». Но как же компьютеры, которым все равно? А в них что вложишь, то они и выдадут… Что ж, отчасти это и так. Но вглядитесь в прежние фотографии сфинкса – разве нам всем «показалось»? Нет, сходство с искусственным сооружением явно бросается в глаза! Готов согласиться с тем, что все это случайная игра природы, но ведь на новых снимках нет и ее, этой игры. Куда же она пропала?..
в) Возможно, настоящий сфинкс и «дороги» за два десятилетия со дня прежнего фотографирования просто завалило пылью? Мы ведь мало что знаем о частоте и интенсивности пылевых бурь на иных планетах… Но за 20 лет завалить огромные километровые сооружения?!
г) Если ростки новой цивилизации дожили до наших дней (например, в темноте подземелий), то они вполне могли не только строить пирамиды, но и разрушать их. Тысячи лет хранили-хранили свои постройки, и все это ради того, чтобы все уничтожить за десятилетие, а то и еще быстрее. Логичным было бы предположить, что основной причиной явилось «вторжение» исследовательских аппаратов с Земли. Тайна должна оставаться тайной, независимо от того, кто хранит ее…
Впрочем, все эти версии могут оказаться одинаково далекими от истины. Новые снимки сумеют многое прояснить в запутанной истории марсианской географии, именно поэтому не стоит пока подводить итоги с историей о марсианах…
НОВЫЕ ПОПЫТКИ разгадать тайны Марса между тем продолжались.
Летом 1998 года к Марсу ушел первый японский автоматический посланец «Нодзоми», однако, «по уже устоявшейся традиции» и его ждали неприятности на трассе. Корабль неправильно совершил гравитационный разгонный маневр у Луны и Земли (у японцев слабые баллистики), поэтому для возвращения на трассу был использован драгоценный запас горючего. Итог: скорость оказалась ниже расчетной, вместо запланированной даты прибытия в октябре 1999 теперь надо ждать первых результатов в лучшем случае в декабре 2003 года…
11 декабря 1998 года в космос с целью точного картирования поверхности Марса отправился следующий по счету автоматический зонд, «Марс Клаймит Орбитер». Однако, опять-таки по-традиции, связь с ним была потеряна. В конце сентября 1999 года аппарат стоимостью 125 млн. долларов приблизился к Марсу и облетел его на высоте 60 км вместо запланированных 150 км. Ошибку в баллистических расчетах американцы заметили слишком поздно, и, вероятно, зонд просто сгорел в верхних слоях атмосферы…
3 января 1999 года на трассу полета к Марсу вышел и американский автоматический корабль «Полар Лэндер». До самой последнего момента все шло хорошо, 3 декабря в 23.45 мск он пошел на посадку и… на связь не вышел. Специалисты на Земле направили в сторону Марса более мощный радиотелескоп с тем, чтобы засечь самые слабые сигналы аппарата. Спустя неделю растаяла последняя надежда на то, что спускаемый аппарат, в бортовой компьютер которого было заложено множество самых невероятных нештатных ситуаций, все-таки найдет выход из положения и свяжется с Землей. Самый умный за все время покорения Марса аппарат стоимостью 165 млн. долларов хранит молчание…
ИССЛЕДОВАНИЯ МАРСИАНСКИХ МЕТЕОРИТОВ – еще один, несколько неожиданный этап этой истории. Многие сторонники существования марсианской жизни все еще до сих пор ждут – обнаружат ли (заочно) на Земле в фотографиях камней, сделанных марсоходом, следы жизни. Аналогичные тем, что в 1984 году нашла англо-американская экспедиция в знаменитом марсианском метеорите ALH 84001, который упал в Антарктиде около 30 тысяч (первоначальные данные – 13 тысяч) лет назад. Специалисты НАСА вскоре заявили, что в образце, прилетевшем с Марса, ясно видны остатки древней примитивной жизни, естественно, марсианской!.. В прессе заговорили о «научно доказанном» факте не просто существования жизни, но и того, что эта биологическая марсианская жизнь на 2 млрд. лет старше земной. Представляете, какого уровня интеллекта (по сравнению с земным) можно достигнуть за столь продолжительный срок, если бы, конечно, на Марсе была развитая цивилизация?!.
Но изыскание, проведенное чуть позже учеными из Гавайского университета, не подтвердило версию их коллег из Национального управления по аэронавтике и исследованию космического пространства. С помощью электронного микроскопа были сделаны подробные снимки структур метеорита, и согласно их интерпретации, «следы жизнедеятельности микробов» – это вкрапления углекислой соли, эти «зерна» в метеорите появились в результате попадания в него под огромным давлением раскаленной жидкости. Такой процесс мог произойти в момент ударного воздействия на поверхность Марса, после которого ALH 84001 и отправился в путешествие на Землю… Не согласен с версией коллег НАСА и планетарный геолог Ральф ХАРВИ из Университета Кейс Вестерн Резерв в Кливленде (штат Огайо). По его убеждению, вкрапления углекислой соли в метеорите является не свидетельством древней примитивной жизненной формы, а лишь «продуктом какой-то химической реакции, никак не связанной с жизнью». [Сообщение ИТАР-ТАСС от 22.05.1997]…
Ученые в лабораториях многих стран мира затратили массу усилий, чтобы выяснить, какова же природа этих необычных вкраплений и образований. И вот на прошедшей в Хьюстоне (штат Техас) 28-й Конференции по изучению Луны и планет впервые состоялся широкий обмен мнениями относительно достигнутых результатов. И на этот раз окончательного «приговора» вынесено не было. Докладчики – они же авторы проделанных исследований и экспериментов – по одному и тому же вопросу высказывали антагонистические точки зрения и приводили диаметрально противоположные итоги работ. По словам одних ученых, минералогические вкрапления, обнаруженные в метеорите, образовались при столь высоких температурах (порядка +650 гр. С), что ни о каком органическом их происхождении речь просто не может идти. В то же время ряд исследований показывает, что такие образования могли возникнуть при температурах даже ниже температуры кипения воды, что указывает на существование окружающей среды, вполне пригодной для жизни. Первооткрыватели следов марсианской жизни обнаружили в метеорите некие продолговатые образования, которые, по их мнению, представляли собой окаменевшие остатки бактерий. На это последовало возражение, что образования были слишком маленькими, чтобы оказаться тем, что когда-то было живым организмом. Однако, на конференции прозвучало сообщение, что в американском штате Вашингтон при бурении в базальтовых породах удалось найти микроокаменелости и напоминающие бактерии образования, которые по размерам и форме сильно напоминали те, что были обнаружены в метеорите. В итоге, практически все остались при своей точке зрения. Кстати, как заявляют даже те, кто опровергает правильность выводов Гибсона и его коллег, отсутствие следов жизни в метеорите отнюдь не означает, что она никогда не существовала на Марсе.
Один из авторов знаменитой августовской публикации об открытии следов жизни на Марсе Эверетт ГИБСОН сказал, что он во все большей степени убеждается в своей правоте, и «шансы того, что сделанные выводы окажутся правильными, превышают 90 процентов»… Видимо, наиболее точно точку зрения ученых, прослушавших 34 представленных по данной теме доклада, выразил руководитель отдела исследования планет Центра космических исследований им. Линдона Джонсона Дуглас БЛАНШАРД: «Еще слишком рано, мы все находимся на этапе открытий! Шесть месяцев – невероятно короткий срок и, по сути, работы находятся только в самом начале». Одновременно он заявил, что наше сообщение вызвало буквально взрыв связанных с метеоритом исследований, 45 лабораторий со всего света попросили представить им для экспертизы образцы марсианского метеорита. [Сообщение ИТАР-ТАСС от 21.03.1997]…
Всем понятно, что НАСА очень вовремя для себя возбудило интерес к межпланетным исследованиям (за интересом следует и финансирование), но как бы там ни было, а споры относительно первых реальных следов «марсианской жизни» продолжаются…
Впрочем, если быть более точным, то первыми следы жизнедеятельности марсианской жизни в метеоритах обнаружили советские специалисты еще в 1960-х годах, однако, сенсацию из этого раздувать тогда намеренно не стали. А сенсация под лозунгом «Обнаружены окаменевшие микроорганизмы с Марса» началась благодаря крикливым американским журналистам лишь в начале 1997 года. А уже к концу того же года выяснилось, что подобные находки – не исключение, а закономерность. В декабре 1997 выступил сотрудник НАСА астрофизик Ричард ГУВЕР и заявил, что следы, по форме напоминающие сине-зеленые водоросли или йианеи, есть также и в обломках Мерчисонского метеорита, найденных в 1969 году в Австралии [«ИГ» 1997, N 69, декабрь]. Правда, Гувер назвал родиной метеорита пояс астероидов поблизости от Марса… Вскоре следы окаменевшей за миллионы лет жизни вновь нашлись и в «российских» метеоритах… Так что осталось подобные же следы найти и на самой Красной планете…
ПЛАНЫ ИССЛЕДОВАНИЯ МАРСА просто грандиозны… Независимо от того, что разглядит или не разглядит фотоаппарат на поверхности планеты, штурм Марса вероятно будет продолжен. По планам США, до 2005 года планируется совершить 10 беспилотных экспедиций и затем приступить к подготовке первой пилотируемой, которая ожидается не раньше 2011 и не позже 2018 года…
По самому известному сейчас проекту, 4 июля 2012 года в День Независимости США ракетная капсула с шестью астронавтами на борту впервые совершит посадку на Марсе и на поверхность ступит нога человека. Жить первые поселенцы будут в течение 600 суток в двух оборудованных для жилья помещениях, напоминающих по форме плоские консервные банки. Транспортные средства, необходимые для исследований отдаленных от базы районов, будут «парковаться» около этих жилищ. А когда срок миссии подойдет к концу, международный экипаж произведет из атмосферы топливо, заправит его в ракетную капсулу, поднимется к Земле, «помахав» встретившемуся на полпути кораблю сменщиков… Копия этого 228-страничного детально описанного проекта НАСА по освоению марсианских просторов попала в распоряжение газеты «Орландо сентинел». Как отметил астроном из Американского университета Ричард БИРЕНДЗЕН, «появление подобного проекта является свидетельством активизации работ в этом направлении». Стержень проекта, над которым эксперты НАСА работали в течение четырех лет – максимальная экономия при его реализации. В 1989 году по распоряжению президента Джорджа БУША был подготовлен ориентировочный план марсианской миссии, однако его стоимость (200 млрд. долларов) стала причиной для отказа. На этот раз расходы на полеты к Марсу трех экипажей оцениваются на уровне 25–50 млрд. долларов в течение 12 лет. Проектом предусматривается, что до старта космического корабля с людьми на борту будут запущены три космических грузовых корабля, которые начиная с 2009 года отправятся к Марсу «малой скоростью». Задача первого состоит в том, чтобы вывести на орбиту планеты полностью заправленный космический корабль, на котором поселенцы вернутся на Землю. Второй обеспечит доставку на марсианскую поверхность незаправленной ракетной капсулы. Местная атмосфера, состоящая, в основном, из двуокиси углерода, послужит сырьем для производства метана – топлива для капсулы, на котором экипаж поднимется в ожидающий их на орбите корабль. Третий грузовой корабль сбросит на планету модули жилых помещений, лаборатории и блок выработки электричества с ядерным источником энергии. Эксперты отмечают, что еще многое в проекте не проработано до конца как в техническом, так и в экономическом плане. Поэтому в случае принятия такого проекта к исполнению, первым этапом его реализации станет направление на Марс беспилотного аппарата, который проверит на практике возможность получения ракетного топлива из местной атмосферы. В марте 1997 НАСА дало добро на осуществление такой миссии в 2001 году. [Сообщение ИТАР-ТАСС от 29.04.1997]…
В середине 1980-х годов советская космонавтика строила радужные планы относительно исследования Марса; предполагалось, что в 1989 произойдет посадка на Фобос, в 1994 – исследование почвы Марса на глубину до 5 м с помощью внедряемых пенетраторов, в 1996 – доставка небольшого марсохода на Марс, а марсианского грунта – на Землю, в 1998 – повторная доставка марсианского грунта, работа на планете марсоходов, способных пройти тысячи километров, в 2015 – посадка на Марс советских космонавтов… Однако этим светлым планам не суждено было сбыться, и наверное, «великая заслуга» в этом принадлежит руководству страны. А в память о планах у меня дома так и остался лежать толстый проект под грифом «Для служебного пользования» – детально проработанный план полета и высадки советских космонавтов на марсианскую поверхность… Спустя всего лишь одно десятилетие сильно обедневшее Российское космическое агентство пока скромно заявляет только об одном планируемом запуске автоматического корабля с именем «Марс»…
Обдумывает подобные варианты также и Европейское космическое агенство, планирующее запуск своего зонда на Марс в 2003 году…
О своих марсианских амбициях заявила и Япония, правда, на ее решения большое влияние окажут результаты ближайших американских полетов…
Обратили внимание на Марс даже политики. В конце 1990-х на Международном форуме в Давосе (в котором участвовал и премьер РФ) первым пунктом повестки дня был… Марс, точнее – вопрос о возможности жизни на нем. Но ведь встречались там не астрономы или уфологи, а государственные деятели, призванные решать глобальные проблемы мировой экономики. Что же подвигло этих приземленных прагматиков рассматривать космические проблемы? Появились новые обнадежиающие данные о нашем соседе, значит – самое время застолбить свои интересы не просто на открывающемся местрождении полезных ископаемых, а сразу на целой планете! Кстати, хотя диаметр Марса в два раза меньше земного, его поверхность примерно равна материковой поверхности нашей родной планеты – есть за что побороться! Так что вскоре страсти у политиков по поводу Марса закипят, как во время золотой лихорадки…
ЧТО ДАЛЬШЕ?.. Подождем с разгадкой?.. И все же одна мысль, несмотря на эти оговорки, так и не идет из головы. Несколько тысяч лет назад, возможно, жили на Красной планете люди, строили огромные сооружения, возвели рядом с живописными Столовыми горами Кидония на прекрасной Ацидалийской равнине в районе с координатами 40,89' гр. N, 9,55' гр. W большой город Кидония, а затем город (или то, что мы понимаем под городом) погиб вместе с планетой… Может быть, по причине искусственно вызванной экологической катастрофы или из-за атомной бомбардировки (метеорит ли разнес на куски одну из пирамид?), а может, гибель Марса была вызвана вполне естественными причинами, марсиане же лишь ускорили ход событий и не сумели спасти положение? В любом случае хотелось бы знать, что стало с обитателями Кидонии? Они ушли из города как раз тогда, когда на Земле начала развиваться цивилизация, неужели они все перелетели на Землю и дали мощный толчок развитию землян (чтобы через тысячи лет уже здесь вновь подойти к угрозе экологической катастрофы?). Хотелось бы верить, что все они спаслись.
Но отчего же тогда на снимках был так печален лик теперь уже «пропавшего без вести» марсианского сфинкса? И российские, и американские компьютеры в свое время выделяли на правой щеке небольшую (всего-то в 50 метров) «точку». Слеза! И по ком же плакала марсианская женщина, взгляд которой был когда-то устремлен в небо?..
Или все это нам только показалось?…
