Текст книги "Кровь (СИ)"

Автор книги: В. Шевченко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 17 страниц)

– Как же меня это утомляет… – Арчибальд снова осмотрелся по сторонам и снова увидел жрицу, с которой столкнулся около минуты назад. В этот же момент, его будто начало подводить зрение и девушка стала казаться ему расплывчатой. Моргнув несколько раз, он почувствовал, как голова начинает кружиться и ему стало не по себе.

Сделав несколько шагов в сторону, мужчина скрылся за колонной и прислонившись к ней спиной, сделал глубокий вдох, стараясь выровнять внезапно сбившееся дыхание. И вроде бы, ему немного полегчало, как руны на спине внезапно просто взорвались болью. Шрамы вдоль позвоночника – принялись просвечивать через рубаку, да так, что это увидел даже сам игрок, находясь в полутьме за колонной. Достав из инвентаря куртку и быстро накинув её на плечи, Арчибальд вышел обратно. Что-то внутри него яростно требовало уйти, бежать прочь из этого места, чтобы не стало ещё больнее, но он не мог сделать этого. Ноги будто приросли к полу, удерживаемые неведомой магией и давая магу крови и шагу ступить.

– Арч? Что с тобой? – поинтересовалась Лувелия. – Я уже минут десять как закончила и не могла тебя найти…

– Нам пора уходить… – почему-то, именно голос воительницы привел его в чувство и он смог сбросить с себя это внезапное наваждение.

– Зачем? – женщина придержала его за локоть. – Ты что, не слышал что сказал Хранитель этого места? Асмодея прибыла раньше времени! Она уже здесь.

– Нет, не слышал. – честно признался игрок. – Последние десять минут просто выпали из моего сознания. Мне очень больно находиться здесь!

– Конечно тебе больно, Арчибальд! – знакомый голос заставил их обернуться. Недалеко от алтаря стоял Харон, собственной персоной и даже без брони. – Демонам здесь не место!

– Я не демон. – усмехнулся мужчина. – Или у тебя тоже в глазах рябит?

– Что? В глазах? А… Понимаю! Ты прошел мимо Асмодеи, не знаю правда, случайно или специально… Но ничего, аура света защитит её от любой нечисти. – хохотнул рыцарь-хранитель и тут же обратил своё внимание на воительницу. – Лувелия, а ты всё хорошеешь! Хотел бы я сказать это, но боюсь ты не оценишь… Что ты забыла в обществе этого отброса?

– Я его спутница. – коротко ответила женщина. – И он вовсе не отброс.

– Тебе виднее! – паладин пожал плечами и обернулся к статуе Амона. Немного постояв так, он снова вернулся к парочке путешественников. – И всё же, Арч… Что ты здесь забыл? Я думал, что после отключения камней душ, ты будешь отсиживать зад в первой попавшейся резервации, а ты вон как далеко забрался. И ради чего?

– Будешь много знать, плохо будешь спать. – ответил игрок, чувствуя как шрамы внезапно начали кровить и что рубаха под курткой начала прилипать к спине. Но не смотря на это, он гордо выпрямился и посмотрел прямо в глаза рыцаря-хранителя. – А вдруг я решил исправиться?

– Ты? Скорее Амон, да простит мне бог эту невинную шутку, начнёт обращать свой взор и на демонов тоже. – отмахнулся Харон.

– Я пришла вознести молитву, а он сделал пожертвование, так может быть, ты отстанешь от него? – Лувелия решила вмешаться.

– Громкие слова… – паладин поморщился. – Он и пожертвование? Да я скорее поверю, что он решил что-то украсть. Слыхал, что твоё поместье разрушено, а ты пропал из Дасквуда…

– Рыцарь-хранитель! – довольно властный голос заставил Харона замолчать и он тут же почтительно поклонился приближающейся к ним жрице. – Что здесь происходит?

– Асмодея, я лишь хотел вывести этого проходимца из храма. – коснувшись рукой груди, проговорил Харон.

– Проходимца? Этот человек сделал самое большое пожертвование храму за последние несколько лет! – возмутилась девушка. – Ты не имеешь права его выгонять!

– Асмодея, он не верит в Амона. Уверен, он всего-навсего паршивый демон, с которым у меня, в своё время, были проблемы. – отмахнулся паладин, как только выпрямился.

– Он не демон. – тут же осадила его жрица. – Иначе, его бы попросту убило, после прикосновения ко мне!

– Он смог тебя коснуться? – не поверил Харон и тут же повернулся к Арчу, начав сверлить его полным ненависти взглядом.

– Я как раз шла в сторону главного зала и не заметила его. Я едва не упала, но он меня придержал. Твои обвинения беспочвенны, рыцарь-хранитель! Как видишь, этот человек жив и в полном здравии. К тому же, я не ощущаю колебаний сил света вокруг него! А значит, Амон тоже не видит в нём угрозы! – Асмодея покачала головой. – Мне нужно будет с ним поговорить. Его пожертвование…

Денег очень много. Следует правильно ими распорядиться!

Всё это время, Арчибальд старался не смотреть в её сторону. Всё же, одного раза вполне хватило чтобы понять, в какую передрягу он попал. Похоже, придется импровизировать.

– Вы не против? – Асмодея обратилась к нему напрямую и мужчина едва не взвыл от пронзившей его боли. Благо, оставалась какая-то выдержка, а потому он просто кивнул.

– Арч, может всё же пойдём отсюда? – спросила Лувелия, опасаясь за состояние своего спутника.

– Глупости. – Асмодея обернулась к воительнице и внезапно замолчала. – Ах… Это ты…

– Вы знакомы? – деланно удивился Арч.

– Лувелия состояла в гильдии воинов. – пояснил Харон, с наслаждением наблюдая за тем, как краска сходит с лица спутницы Арчибальда. – Конечно же, они с Асмодеей пересекались и даже больше…

– Ты не имеешь никакого права выдавать мои тайны! – тихо проговорила Лувелия, но достаточно отчётливо, чтобы её услышали все.

– Она права, Харон. Не надо этого делать. Особенно в присутствии посторонних. – Асмодея покачала головой и повернулась к Арчу. – Получается, вы Арчибальд. Это ваше полное имя?

– Да. – только и смог ответить мужчина, едва находя силы, чтобы стоять ровно.

– В таком случае, Арчибальд, пройдёмте со мной. – попросила жрица. – Харон, составь Лувелии компанию. И смотри, чтобы она ни в чём не нуждалась!

– Как скажешь… – нехотя согласился паладин, с хмурой миной наблюдая, как Арчибальд шагает следом за Асмодеей вверх по мраморной лестнице.

– Пожалуй, я подожду на улице. – сказала Лувелия и развернулась к выходу, как тут же ощутила цепкие пальцы рыцаря-хранителя на своём предплечье.

– Согласен. А я провожу тебя. Нам ведь не нужно, чтобы бедная слепая женщина заблудилась… – проговорил Харон сквозь зубы.

* * *

– Проходите, Арчибальд. – Асмодея пригласила его в пустой зал со множеством колонн, который находился на втором этаже храма. – Это место редко используется… Повод должен быть особенный…

– И зачем я вам здесь нужен? – спросил игрок, всё ещё чувствуя боль, но замечая, как она постепенно утихает, а силы возвращаются.

– Как я уже сказала, вы внесли очень большую сумму в виде пожертвования. Хранитель этого места попросила меня, на правах Первой, оказать вам честь. Мало кто может позволить себе такие вложения в веру… Значит, вы сделали это с какой-то целью. Быть может, вы просто скажете мне, зачем?

– Делая это пожертвование, я не имел четкого желания. – Арч пожал плечами. – Просто захотелось, чтобы мои деньги послужили на благо.

– Смею вас заверить, так и будет. Однако, правила обязывают меня предложить что-то взамен. – Асмодея развела руками. – Просите что угодно, в разумных пределах, разумеется.

– Вы сможете вернуть зрение Лувелии? – спросил игрок первое, что пришло на ум.

– Мы просили Амона о милости для этой заблудшей души. Она проклята, так как побывала в Аду. Это непростительно! Свет этого не простит… – Асмодея покачала головой.

– Как может Свет знать, по своей воле она там была или нет? – поинтересовался мужчина.

– Я не могу разговаривать с вами на эту тему, Арчибальд. – жрица виновато опустила голову. – Если бы вы верили в Свет, тогда…

– Знаете, я как то побывал в месте, куда Свет не достаёт. Где брошенные души молятся, но никогда не услышат ответ и не найдут утешение. Вы бы могли подумать, что они сами виноваты, но на самом деле, они были безжалостно брошены туда, без единого шанса на спасение…

– К чему вы клоните? – спросила жрица, с явным интересом.

– Ни к чему. Просто, в очередной раз убеждаюсь, что ваш Свет не всесилен. – Арчибальд развёл руками и внезапно почувствовал, что ему стало проще дышать, а боль и вовсе куда-то ушла. – Мне ничего не надо от Амона, но увы… Есть кое-что, что я хотел бы взять именно у вас.

– Что же это? – сняв капюшон, черноволосая миловидная эльфийка предстала перед ним в истинном облике и добродушно улыбнулась. – У меня нет ничего при себе. Особыми навыками я не обладаю… И я очень надеюсь, что вы не один из моих поклонников, так как все мои личные данные находятся под замком и не разглашаются.

– Душа. Мне нужна твоя душа. – услышав это, жрица прищурилась, не совсем понимая, пошутил стоящий перед ней мужчина или нет.

– Так, а вот это уже интересно… – Асмодея перестала улыбаться. – Предположим, что я согласилась бы на вашу просьбу. Что вы будете с ней делать?

– Она поможет мне уничтожить Архонта – древнее создание Эриды. Этот зверь охотится за мной… Он убил дорогого мне человека и я знаю, что он не остановится ни перед чем. – сказал Арчибальд и даже не соврал.

– Я поняла… – эльфийка слегка поникла. – И всё же, что вы будете делать, если я откажу вам? Ведь я знакома со всем, что касается души. Да, я странница и потеря чего-то настолько эфемерного, на меня не повлияет так сильно, как например на полностью оцифрованного или местного. Однако…

– Мы можем договориться. – Арчибальд улыбнулся. – Я выполню что угодно, в обмен на твою душу.

– Давайте я уточню… – эльфийка подняла руку. – Я отдаю свою душу и ухожу на время её восстановления в реал. А вы в свою очередь обязуетесь выполнить всё, что я попрошу, по первому моему требованию? Я правильно поняла?

– Да. – Арчибальд кивнул. – Если тебя это устроит…

– Ну, веру мою это не пошатнет. Репутацию с Амоном тоже. – Асмодея задумалась. – На самом деле, мне давно есть о чём попросить такого как вы, Арчибальд, но я не уверена, что это стоит делать. Я… Я всё ещё удивлена, что вы ни разу не соврали. Видите ли, как я уже говорила, это место особенное. Здесь никто не может лгать. Уходить от ответа – да, но ложь здесь произнесена не будет. И тем не менее, не смотря на просьбу, я вынуждена вам отказать. Моё отсутствие вызовет очень много вопросов и могут появиться проблемы.

– Тогда, остаётся последний аргумент… – мужчина вскинул руку с револьвером и в этот же самый миг, зелёные глаза жрицы перед ним округлились, будто она понимала, ЧТО находится в руке Арчибальда. – Видишь-ли, магия не спасёт от пуль. А убийство этим револьвером, сотрёт твой аватар.

– А вы жестоки… – эльфийка потупила взгляд и даже отступила на шаг, но замерла, стоило дулу револьвера последовать за ней. – Последствия вам не понравятся!

– Я не особо их боюсь, уж прости! – Арчибальд прищурился. – Время, Асмодея. Мне нужно твоё согласие. Я мог бы просто потребовать душу, но предлагаю заключить сделку, чтобы нам двоим это было выгодно. У тебя десять секунд!

– Я не…

– Девять!

– Хорошо… Хорошо! – эльфийка подняла руки. – Я согласна!

– В таком случае, дай мне свою руку. – мужчина протянул проклятую длань, металл на которой начал переливаться красноватой, едва заметной энергией. Немного помешкав, и всё ещё косо глядя на револьвер во второй руке человека, Асмодея вытянула руку и прикоснулась к прохладному металлу артефакта.

Воспользовавшись магией крови, Арчибальд вывел договор на их предплечьях, который растаял спустя несколько мгновений. Как только это произошло, мужчина усмехнулся и поглядывая на количество прибавившихся достижений в углу интерфейса, всё же убрал револьвер обратно в инвентарь.

– Вот видишь, всё было не так страшно.

– Не тяните… – эльфийка развела руки в стороны. – У вас мало времени…

– Как скажешь. – чуть поклонившись, Арчибальд выпрямился и сделав шаг к жрице, коснулся дранью её груди.

В этот же момент, крик наполнил зал и едва не оглушил игрока. Золотистая энергия, пускай и отданная добровольно, совершенно неохотно покидала тело Первого Хранителя Амона, причиняя ей невыносимую боль. Арчибальду даже показалось, что свет попытался вмешаться в этот процесс, так как и сам ощутил жжение в кончиках пальцев.

Глядя на то, как красивое лицо эльфийки исказилось от боли, мужчина даже испытал своего рода муки совести. Впрочем, продлилось это не долго. В конце-концов, как только тело Асмодеи упало к его ногам, Арчибальд с улыбкой смотрел на пульсирующий комок золотистого света, что парил над его проклятой дланью.

– Молю тебя… – рука эльфийки судорожно схватилась за его штанину и мужчина посмотрел вниз.

– Убей меня… – прошептала Асмодея.

Сжалившись, Арчибальд начертил в воздухе руну вечного сна и на ослабленной эльфийке она сработала даже лучше чем ожидалось. Тело Первого Хранителя расслабилось, а хиты её полностью обнулились, отправив девушку на перерождение, откуда она свободно сможет выйти в реал на время восстановления души.

– Что происходит?! – в дверях стоял бледный, запыхавшийся Харон. – Где Асмодея?

– Вышла в реал. – спокойно произнёс Арчибальд, пряча душу в инвентарь, что не могло не укрыться от взгляда рыцаря-хранителя.

– Что ты там делаешь? – прорычал он, не сводя яростного взгляда со стоящего в центре зала человека.

– Не твоё дело. – всё тем же спокойным голосом проговорил игрок, спокойно направляясь к Харону. – Всё что тебе нужно знать, так это то, что с Асмодеей всё в порядке. Я даже сохранил ей её аватар.

– Но это так же доказывает твою вину! – казалось, еще мгновение и негодование паладина выльется во что-то большее, чем обычные оскорбления.

– Вину в чём? – Арч остановился напротив и развел руками. – Нет тела, нет дела. Всё что тебе нужно, ты можешь узнать у самой Асмодеи. А теперь, если ты не намерен совершить убийство в храме Амона, то я пожалуй пойду.

– Если я узнаю, что ты хоть пальцем её тронул, то клянусь, я…

– То ты ничего мне не сделаешь. – улыбнувшись уголком губ, проговорил Арч, демонстрируя Харону средний палец. – Грубовато, но по-другому ты похоже не понимаешь. Как думаешь, если бы здесь произошло что-то против воли самой Асмодеи, как бы отреагировал Амон? Скорее всего, за убийство или даже нанесение урона такой как она, я бы уже был мёртв, так что, отойди-ка в сторону! У меня ещё много дел!

– Я поинтересуюсь у неё, когда она вернётся. И я обещаю, что если ты ей навредил, то я тебе голову откручу, своими же сука руками! – едва сдерживаясь проорал паладин.

– Ты даже не представляешь, как приятно доводить тебя до такого вот состояния! – хохотнул игрок и это стало последней каплей в чаше самообладания рыцаря-хранителя. Грязно выматерившись, он извлёк из-за пояса свиток перемещения и надломив печать, тут же исчез.

Глава 4: Пытки и изменения.

Выходя из храма быстрым шагом, Арчибальд просто не мог поверить в свою удачу. Хотя с другой стороны, Абраксас бы точно сказал, что он поступил крайне глупо, так как Асмодея и так отдала бы свою душу, не требуя ничего взамен. Да и как тут что-то требовать, если на тебя наставлен револьвер, пули которого убивают навсегда?

И всё же, слишком много звёзд сошлось в этот вечер. Арчибальд был уверен, что если бы эльфийка не попросила добить её, а он сам решил бы прикончить её, чтобы избавить от мучений, то Амон уж точно обратил свой взор на подобное. Однако, похоже что всё обошлось…

– А всё ли обошлось? – внутренний голос всё ещё был насторожен. – Просто стоя возле неё, ты умираешь! Будь она при артефактах и в полном облачении, то от тебя бы и мокрого места не осталось!

– Может и так, но к счастью, она здесь была лишь в качестве паломника, а им запрещено носить при себе оружие и броню! – мысленно усмехнулся Арч, довольный что в своё время нашел эту информацию.

– Простое совпадение! – фыркнул голос и на время притих.

Выйдя на улицу и сделав глоток свежего воздуха, игрок расплылся в улыбке. Повезло так повезло!

– Арчибальд! Ты в порядке?! – к нему тут же подскочила Лувелия и коснулась рукой его груди. – Даже представить себе боюсь, что ты там испытал… Как ты вообще выжил?

– Повезло… – повторил мужчина с улыбкой на лице. – Но было близко к провалу.

– Так, ты придумал, что будешь с ней делать? – спросила воительница, делая шаг назад. – Я ведь предупреждала тебя!

– Эй, успокойся. – Арчибальд протянул руку и прикоснулся к щеке Лувелии. – Я уже всё сделал.

– Что?! – тут же удивилась женщина и понизила голос, чтобы не привлекать внимание. – Что ты имеешь ввиду?

– Идем… – покачивающийся игрок взял её за руку и потянул в сторону постоялого двора. – Вернемся в дом и я все тебе расскажу…

– Ладно, пойдем. – согласилась притихшая Лувелия, чувствуя как холодные мужские пальцы сжимают её кисть.

Добравшись до домика, Арч тут же отправился в душ, который, к слову, здесь работал от маны постояльцев. Воинам же, приходилось использовать общие купальни или отдельные камни-накопители.

Смыв с себя кровь и переодевшись в чистую одежду, мужчина вышел в комнату и обнаружил Лувелию, которая держала сброшенную им куртку в дрожащей руке.

– Я не почувствовала снаружи, но почти сразу ощутила, как только мы вошли. Чья это кровь? – спросила она, поднимая куртку повыше.

– Моя. – спокойно ответил мужчина и подойдя ближе, отобрал у воительницы предмет одежды, после чего переместил её в инвентарь.

– Тебя ранили? – спросила она. – Арч, я понимаю, что ты маг крови и всё такое, но прошу тебя, будь осторожен. Второго шанса больше нет…

– Я тебя услышал. – кивнул игрок и положил руку на её плечо. – Всё в порядке. Мне конечно приятно, что ты начала внезапно волноваться обо мне, но сейчас, я не отличаюсь от местного и так же внезапно смертен. Нет смысла уделять мне столько внимания, и это, если мне не отшибает память, твои слова…

– Это уже не тебе решать! – Лувелия отошла на шаг, тем самым сбросив руку Арчибальда, и решила сменить тему. – Ты сказал, что уже всё сделал. Что ты имел ввиду?

– Я добыл душу Асмодеи. – коротко ответил Арч и развернувшись, прошел к своей кровати.

– И как же тебе это удалось? – воительница шагнула следом, но не рискнула садиться рядом, а просто осталась стоять.

– У меня есть свои способы убеждения. – мужчина пожал плечами. – Но, врать не буду, сегодня слишком многое произошло по неимоверной удаче. И Харон ушел с тобой, и мы оказались в зале, где её аура перестала медленно убивать меня.

Протянув длань, Арчибальд проявил на ней душу Асмодеи и не заметил, как при упоминании Харона, Лувелия поникла.

– Как красиво… – прошептала воительница, от восторга прикрыв рот ладонью.

– Ты каким-то образом можешь её видеть? – удивился Арчибальд.

– Душа очень яркая и пульсирует так, что освещает всё вокруг. – Лувелия сделала оборот вокруг своей оси, пытаясь как следует всё "рассмотреть". – Потрясающее зрелище!

– Ну, скорее всего, так и есть. – Арч расслабил длань и душа Первого Хранителя Амона тут же исчезла. – И всё же, не смотря на удачу, нам не следует привлекать к себе внимание. Пока Асмодея исцеляет душу, Харон может как следует её расспросить и я не уверен, что она сможет скрыть от него правду.

– Получается, нам остаётся только купить по именному свитку телепортации и можно возвращаться в Дасквуд?

– Что? Нет, я не это имел ввиду. К счастью, репутацию со слугами Амона я не пошатнул, а моё пожертвование лишь исправило ситуацию в целом. – игрок усмехнулся и откинулся назад, прямо на мягкую постель. – Думаю, можно здесь задержаться. К тому же, в Гиперионе есть доступ к морю. Когда я закончу с магией крови, то мы сможем отправиться в столицу!

– Дельная мысль. Но всё же, не смотря на то, что произошло, я… Знаешь, я всё ещё волнуюсь за Голиафа. Такое долгое молчание совершенно на него не похоже! – задумчиво произнесла Лувелия и отойдя от кровати Арча, села на один из мягких стульев у стены. – Боюсь, с ним что-то произошло.

– Уверен, что в ближайшее время, он тебе ответит. – мужчина пожал плечами. – А сейчас, почему бы нам не выпить и не расслабиться?

– Дельная мысль! – улыбка медленно расцвела на лице воительницы. – Я как раз кое что припасла на этот случай.

Закончив говорить, женщина вытянула руки и переместила в них из инвентаря бутылку вина и два бокала.

– Признаюсь, я до последнего сомневался в этой затее. – проговорил Арч, отбирая бутылку и вскрывая её штопором, который, к счастью, обнаружился тут же на небольшой кухне, что была предусмотрена для странников которые умели готовить.

Разлив вино по бокалам и выпив за неожиданное окончание такого сложного задания, Лувелия решила провести остатки разговора в более приватной обстановке. Да и сам Арч был не против…

* * *

Утром следующего дня, собравшись и купив свитки для телепортации в Гиперион, на всякий случай, Арчибальд переместился в Ад. Лувелия предпочла остаться в городе, чтобы ещё немного осмотреться.

Оказавшись в замке Арканоса, Арчибальд сбросил с себя выражение радости и вновь предстал перед Лиараной уставшим странником.

– Господин… – женщина-керос поклонилась игроку, как только тот спустился в подземелье.

– Как он? – поинтересовался Арч, глядя на распятого Голиафа, руки и ноги которого истекали кровью, будучи прибитыми к конструкции напоминающей крест.

– Жив, как вы и просили. – снова поклонилась Лиарана.

– У меня есть для тебя задание. – игрок подошел к воину и мощным ударом в корпус, заставил того согнуться, насколько позволяли гвозди в кистях и стопах, и закашлять. – Если выполнишь, оставлю тебя без пыток на сутки. Если нет, то вновь активирую руны…

– Пфол фы! – прорычал Голиаф сквозь кляп и Арч тут же впился когтями в его живот. Проникая всё глубже в брюшную полость.

– Ты же понимаешь, что пока ты не можешь как следует проговорить голосовую команду, нажать на кнопку виртуальной панели или умереть, то ты заперт здесь на очень и очень долго! – проговорил игрок, чувствуя как когти длани прорывают мышцы и буквально уродуют внутренние органы висящего перед ним мужчины. – Я готов прекратить, если ты просто мне поможешь. Видишь ли, Лувелия крайне озабочена твоей пропажей… Напишешь ей то, что я тебе скажу и денёк повисишь спокойно.

Голиаф принялся яростно мотать головой, от чего терпение у Арча лопнуло и одним мощным ударом, он вмял нос пленника практически до затылка. Затем, спохватившись что тот может умереть и переродится, игрок тут же исцелил его.

– Не испытывай моё терпение. Я уже достал душу Асмодеи и вскоре, чтобы заставить тебя делать то, что я хочу, мне даже не понадобится тебя калечить. – прошипел Арч, хватая воина за волосы и оттягивая его голову в сторону. – Подчинись и я обещаю, что ты спокойно покинешь Мир Эго!

– Неееф! – прорычал Голиаф сквозь кляп.

– Жаль… – маг крови, продвинул длань чуть дальше и используя постоянное лечение, чтобы воин не скончался от кровопотери, случайно задел позвоночник, заставив Голиафа выгнуться дугой от невыносимой боли. – Интересно, каково это, когда кости начинают гнить? Расскажешь мне потом!

Ковырнув когтём, Арч нацарапал округлую руну на одном из позвонков и медленно извлёк руку из живота Голиафа. Система подсказала ему, что в руну уже можно вливать ману или энергию, чтобы причинить боль висящему перед ним страннику, но игрок никуда не спешил. Воин всё не сдавался. Его дух не был сломлен, а потому…

Крики Голиафа, слегка заглушенные кляпом эхом разошлись по подземелью, заставив Арчибальда улыбнуться. И это всего лишь мизерная часть маны, которую он направил в руну.

Пытки продолжались довольно долго, пока Голиаф не обмяк и не опустил голову. Раздосадованный такими результатами Арч, залечил его раны, после чего развернулся и, попросив Лувелию присмотреть за пленником, отправился к Люциферу.

Владыка Ада, находясь в саду, встретил человека с довольной улыбкой.

– Я чувствую, что задание ты выполнил. Светлая душа прибыла в ад, удерживаемая твоей силой, Арчибальд! Ты хорошо постарался! – улыбнулся Люцифер, когда игрок преподнёс ему душу Асмодеи.

– Я сделал, как мы договаривались. Теперь твоя очередь! – согласился мужчина, чувствуя как душа эльфийки отрывается от его длани и медленно направляется в руку Верховного демона. Золотистая и пульсирующая, душа будто бы была в смятении. Она не хотела оказаться в руках Люцифера, но было поздно.

– Сделка состоялась. – натянутая улыбка появилась на лице демона. – Признаюсь, я думал, что это займёт у тебя намного больше времени… Всё же, как просто договориться со странниками, когда они даже не знают, от чего отказываются.

– Мне просто повезло. – согласился Арч, ожидая дальнейших действий от владыки ада.

– Не могу не согласиться. Кстати, могу тебя обрадовать! Суккуб успешно возродилась. Однако, как я и предполагал, у неё всё же есть дефекты…

– Не томи. Что не так? – тут же напрягся Арч.

– Суккуб переродилась в иное существо. – усмехнулся демон. – Такое бывает, если прервать процесс восстановления. В том нет твоей вины…

– Где она? – внутри игрока что-то дрогнуло, по пока он не увидел Ориону, он не хотел верить в худшее.

– Пойдём. – Люцифер поманил мужчину за собой и они, внезапно переместились в подземелье. Осмотревшись, Арчибальд заметил, что все камеры были пусты. Все, кроме одной.

– Нет… – мужчина почувствовал подступивший к горлу ком и шагнул к единственной занятой камере. – Ориона…

Внутри находилось существо, мало похожее на прекрасного суккуба. Вывернутые конечности, изуродованное тело, лысая голова и хрипящие звуки доносились из камеры. Единственный глаз уставился на Арча и узнав его, существо тут же стыдливо попыталось отползти к дальней стене, подальше в спасительную тень, где игрок бы не смог её увидеть.

– Мне жаль. – усмехнулся Люцифер. – Суккубы ведь, имеют материальную форму как у своей души. Я понятия не имею, как Архонт мог так изуродовать её, что она обрела такую форму. Похоже, что ты не врал насчёт него…

– Я могу что-то сделать? – слёзы едва не навернулись на глаза Арча и схватившись рукой за решетку, он медленно сполз вниз, оказавшись на коленях.

– Боюсь что нет. Разве что, избавить ЭТО от мучений. Я примерно представлял себе, как ты на такое отреагируешь. – владыка ада пожал плечами. – Но даже у меня не хватило сил исправить то, что с ней сделал Архонт. Сожалею…

– Нет, не сожалеешь. – Арч поднялся на ноги и вытянув длань, обратился к Орионе. – Я надеюсь, ты сможешь меня простить…

Воспользовавшись магией крови, игрок поглотил останки истерзанной души и навсегда упокоил их в своём артефакте.

[Cпутник суккуб: Ориона – потерян навсегда.] резануло системное сообщение и мужчина сжал прутья клетки с такой силой, что послышался недовольный скрежет металла.

– Я думал, что ты не решишься на подобное. – демон вновь усмехнулся. – Что начнешь ныть о том, что найдёшь способ её спасти. Способ, которого нет и никогда не было… Такие раны не заживают.

– Мне всё равно, что ты там лопочешь… – игрок покачал головой и, ощущая пустоту в груди, отправился на выход из подземелья, а в следующий момент, он оказался в тронном зале владыки ада. Сам Люцифер уже восседал на своём троне и с интересом наблюдал за дальнейшими действиями игрока.

– Когда начнётся обучение? – тихо спросил Арчибальд, подавляя всякие эмоции и бесчисленное количество раз повторяя себе, что нужно сдерживаться от необдуманных поступков. Подойдя поближе, он даже соизволил чуть поклониться.

– Оно уже началось. – демон довольно кивнул. – Принеся душу Первого Хранителя Амона и вручив её мне, ты даже не заметил как я проклял её и поместил в тебя, пока ты сдерживал слёзы над суккубом. Скоро ты всё ощутишь… И мой тебе совет. Пока будут происходить метаморфозы, тебе лучше побыть в Аду. Здешняя энергия тебя укрепит, а в Мире Эго, велик риск что ты сойдешь с ума.

– Мне всё понятно. – отмахнулся игрок, видя заветное достижение о получении третьего уровня магии крови.

Внезапно, всё нутро человека принялось гореть. Адское пламя вырывалось из глазниц и трещин, которыми покрылась обуглившаяся кожа. Арчибальда выгнуло дугой и он рухнул на колени, вцепившись когтями длани в пол и рыча от невыносимой боли.

Руны на его спине, те что вырезала Ламия, горели ярко и даже не думали угасать. В этот же момент, игрок осознал, что не вся боль что он чувствует, принадлежит именно ему. Часть её исходила от проклятой души Асмодеи, что пыталась сопротивляться преображению и поглощению. И каждый её импульс против проклятия, отдавался трещинами в костях игрока и такой сильной болью, что Арчибальд буквально ослеп.

– Пожалуй, мне следует переместить тебя в замок Арканоса, где тебе возможно помогут. – Люцифер щелкнул пальцами и игрока телепортировало прочь.

– Арчибальд, что с вами?! – к нему тут же подскочила Лиарана, как только мужчина проявился из огненной вспышки и рухнул на холодный пол.

– Н-не… Не подходи… – прохрипел Арч. Он попытался хотя-бы встать на четвереньки, но острая боль буквально разрывала его тело, деформируя и превращая в нечто иное.

– Тише, всё хорошо… – прошептала женщина-керос и сев на колени рядом с метающимся на полу мужчиной, она коснулась рукой его лба и спустя несколько томительных минут, Арчибальда поглотила спасительная тьма.

Время проведённое в бреду тянулось бесконечно. Арчибальд перестал различать где сон, а где явь и вскоре, стал всё реже приходить в себя.

Лиарана как могла ухаживала за ним, но её сил и навыков было недостаточно, чтобы поднять его на ноги в кротчайшие сроки, а потом, в один прекрасный момент, Арчибальд Стрендж отключился на очень долгое время.

* * *

Пробуждение произошло мгновенно. Будто кто-то нажал на выключатель и сознание Арчибальда тут же пришло в норму. Он обнаружил себя на кровати, в своей спальне в замке Арканоса. Свесив ноги и поднявшись, Арчибальд осмотрел себя и даже ощупал. Не почувствовав никаких изменений, кроме предательской ноющей боли в груди, мужчина отправился на выход, на ходу меняя свою одежду на куртку штаны и ботинки.

Спустившись в гостиную, он увидел там читающую Лиарану. Услышав тихий скрип двери, женщина тут же подняла голову и замерла, глядя на хозяина округлившимися от удивления глазами.

– Господин? – совладав с собой, она тут же вскочила на ноги и, не заботясь об упавшей на пол книге, бросилась к нему. – Я думала, вы уже никогда не очнётесь… Что с вами? Как вы?

– Всё хорошо. – игрок ощутил, как его начала бить мелкая дрожь. Погладив обнявшую его Лиарану по спине, он, дождавшись пока та его отпустит, отошел и сел в кресло. – Как давно я был в отключке?

– Почти две недели. – женщина-керос тут же подошла к стоящему неподалёку графину с водой и налив её в стакан, протянула Арчу.

Поблагодарив её, игрок мгновенно поглотил жидкость и ощутив некоторое облегчение, откинулся на мягкую спинку.

– Пока вы спали, сюда приходил демон. – проговорила Лиарана. – А ещё, я продолжала поддерживать жизнь в вашем пленнике, чтобы он не умер…