Текст книги "Просто бизнес (ЛП)"

Автор книги: В. Эмануэль

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 20 страниц)

24. СЕМЬЯ

Дженна

Я закричала: – О боже, Йееееен, – хватаясь за всё, что попадалось под руку в машине, – В моей вагине голова!

До этого у меня не было схваток, и в ту минуту, когда отошли воды, я почувствовала мучительную боль. Я читала, что такое может случиться, но никогда не думала, что это произойдёт со мной. Я вспомнила, как мама рассказывала мне, что такое случилось с ней во время родов Тайлера. И всё же я не ожидала, что будет так больно. Мне казалось, что я на смертном одре.

Схватившись за дверную ручку и край сиденья Йена в машине, я вскрикнула от ощущения, что наш ребёнок разрывает меня изнутри. Через несколько мгновений боль утихла, и я подумала, что могу дышать, но давление всё ещё было огромным. К несчастью для меня, облегчение длилось недолго, потому что я снова почувствовала, как моё тело разрывается на части.

– Детка, ты отлично справляешься, – спокойно улыбнулся Йен, ведя машину в невероятно поддерживающей и собранной манере. – Врач сказал, что будет ощущение, будто там голова, но это нормально.

– Йе, посмотри на меня! – воскликнула я.

Он улыбнулся и взглянул на меня с радостным выражением лица.

Я схватила его за руку и, тяжело дыша, спросила: – Я нормально выгляжу?

Он усмехнулся: – Детка, клянусь, с тобой всё в порядке, и я еду так быстро, как только могу.

Как он мог быть таким спокойным? Этот человек убивал людей и вёл себя так, будто его это не волновало, а теперь я собиралась родить прямо в машине, а он сидел с таким видом, будто ему только что сообщили, что он выиграл миллион долларов. Вспотев и дрожа от боли, я начала плакать, представляя, как наш сын сползает на коврик в салоне машины.

– Я не могу рожать в машине! – взвыла я.

– Мы успеем, – вздохнул он, – обещаю. – Как только он закончил говорить, зазвонил Bluetooth. Йен взглянул на экран.

– Это Джейд, – заметил он.

– К чёрту Джейд! – крикнула я.

– Это моя реплика! – пошутил он.

Я закатила глаза и начала дышать так, как мне посоветовал врач, но она не сказала мне, что дыхание не помогает справиться с болью. От этого ты только выглядишь идиотом. Боль снова отступила, и я смогла немного расслабиться.

Йен нажал на кнопку на руле.

– Позвони Ченсу, – громко сказал он, перекрывая мои затихающие стоны.

Из динамиков донёсся звонок, но Ченс ответил ещё до того, как прозвучал первый гудок.

– Алло? – ответил он.

– Эй, мы едем в больницу, если хотите, можете нас там встретить, – сказал Йен.

Ченс усмехнулся сонным, хриплым, низким голосом: – Хорошо, мы скоро будем, я позвоню Таю и Люку.

– Звучит неплохо, – ответил Йен и повесил трубку.

Через двенадцать минут мы приехали в больницу, но это были самые долгие и мучительные двенадцать минут в моей жизни. Йен схватил ближайшую инвалидную коляску и помог мне сесть, а затем с молниеносной скоростью покатил меня. Мы быстро вошли в больницу и поднялись на лифте. На этаже родильного отделения меня быстро зарегистрировали и проводили в отдельную палату.

– Тук-тук, – позвал Ченс, когда они с Эмбер вошли в палату.

До этого момента мы обсуждали со всеми, что им можно заходить, пока их не выгонит персонал или пока мне не пора будет рожать. Я поздоровалась с ними, как могла, но медсестры уже ставили мне капельницу и проверяли жизненные показатели, как только я переоделась в халат.

Я услышала, как Йен рассказывает им, что произошло, в углу, на другом конце палаты. Медсестра повернулась к Ченсу и Эмбер и попросила их выйти на минутку, пока она будет проверять мою шейку матки. К счастью, она была раскрыта лишь наполовину, и у нас было немного времени.

Когда они вернулись, то сели на диван в другом конце комнаты. Йен стоял рядом с моей кроватью и гладил меня по голове так легко, как только мог, не беспокоя меня. У меня начались сильные схватки, и Йен стал учить меня дышать. Держать его за руку изо всех сил, я выдохнула два раза и один раз вдохнула. Вскоре я выработала хороший ритм.

Выдох, выдох, вдох, выдох, выдох, вдох.

– Buddy you're a boy make a big noise playing in the street... – Ченс начал петь песню Queen в такт моему дыханию.

– Ладно, убирайся! – я тут же перестала задыхаться и закричала, указывая на дверь, прежде чем он успел закончить фразу.

Йен попытался сдержать смех, но из его носа вырвалось фырканье. Эмбер прикусила губу, и на её глазах выступили слёзы. Она была готова истерически рассмеяться, но сдержалась ради меня. Ченс никогда не проявлял милосердия, когда дразнил кого-то, особенно меня. На самом деле, если бы я не пыталась уберечь человека от разрушения моей женственности, я бы, наверное, тоже рассмеялась. Но сейчас было не время.

Ченс встал и пожал плечами.

– Что?! – усмехнулся он. – Мы все об этом подумали, и ты это знаешь!

– Ты не можешь петь «We Will Rock You», пока я рожаю! – огрызнулась я, пытаясь сдержать слёзы.

Он упёр руки в бока.

– Ладно, но знай, что один из моих фильмов показывают по телевизору в приёмной, и если на меня набросятся, я обвиню тебя, – добавил он, направляясь к двери.

К этому моменту у меня закончились схватки, и я разозлилась ещё больше. Я уперлась руками в матрас по обе стороны от себя и вжалась в него. Прищурившись, я выпалила:

– Сомневаюсь, что кто-то из родильного отделения набросится на тебя в приёмной.

Ченс в последний раз подколол меня, насвистывая припев песни, пока они с Эмбер выходили из палаты. Я с силой откинула голову на подушку, ожидая, что он снова сунет нос не в своё дело, и он так и сделал.

Он прислонился к дверному косяку и ухмыльнулся, напевая: – You got mud on your face you big...

– Убирайся! – одновременно строго сказали мы с Йеном.

Ченс усмехнулся, затем исчез, а Йен хихикнул.

– Я его ненавижу, – захныкала я, когда меня накрыла очередная волна сокращений.

Йен

Пару недель назад Дженна родила абсолютно здорового мальчика, и мы назвали его Дилан Лукас Найт. Мы оба были без ума от нашего новорожденного сына, и весь наш мир вращался вокруг него. И, конечно же, мы позаботились о том, чтобы Мак не чувствовал себя обделённым. Я знал, что он всего лишь кот, но Мак мне нравился, и я привязался к нему.

Мы отложили празднование новоселья до сегодняшнего вечера, когда клуб будет закрыт, так как сегодня среда. Начали прибывать гости, и дом наполнился людьми. Я оглядел гостиную, где находились мои братья и сестры, родители и наши друзья, и улыбнулся представшему передо мной зрелищу. Дженна показала нашего сына, и я мог сказать, что, хотя она была рада, что люди увидят его, она также заботилась о нем. Когда люди обнимали его, она следила за каждым их движением, готовая выхватить его обратно.

Я стоял в широком арочном проёме между фойе и гостиной и наблюдал, как она переходит от одного гостя к другому, улыбаясь и смеясь. Теперь это была моя жизнь. Я погрузился в свои мысли, но тут подошла мама и взяла меня под руку.

– Я люблю её, – улыбнулась она, кивнув в сторону Дженны. – Она тебе подходит, сынок.

Я ухмыльнулся и кивнул: – Знаю.

Отпустив мою руку, она повернулась ко мне и поддразнила: – Знаешь, я никогда не видела, чтобы ты так много улыбался и проявлял свою мягкую сторону.

Я усмехнулся: – Думаю, иногда для этого нужен подходящий человек.

Она сделала глоток вина и скрестила руки на груди.

– Ты совсем как твой отец, знаешь ли, – пробормотала она.

– Ладно, мам, – я закатил глаза и фыркнул.

Дженна подошла, и у меня загорелись глаза, когда она подняла Дилана и повернула его лицом ко мне, спросив детским голоском: – Папа будет произносить тост?

Я усмехнулся и мама похлопала меня по руке, подмигнула, а затем вернулась к отцу в гостиную. Я отдал бокал Дженне, взяв Дилана, а свободной рукой приподнял подбородок Дженны и поцеловала её в губы.

– Да, детка, – успокоила я её, – я собираюсь произнести тост.

Дженна взяла с ближайшего столика декоративную статуэтку и постучала ею по моему бокалу, а я откашлялась и объявила: – Можно минутку?

Приглушённый гул голосов гостей постепенно стих, и они обратили внимание на нас. Все взгляды были прикованы к Дженне, Дилану и мне. Я глубоко вдохнул, чтобы собраться с мыслями.

– Многое произошло с тех пор, как мы с Дженной познакомились, – начал я, обводя взглядом зал, – и всё же мы здесь. – Я ухмыльнулся: – И у нас есть ещё один человек, с которым можно отпраздновать.

Все заулыбались, а Дилан издал тихий звук, как будто ждал этого.

– Думаю, можно с уверенностью сказать, что мы обрели счастье вместе, – улыбнулся я. Мой взгляд упал на Тайлера, Люка и Ченса. – Люк, ты поддерживал меня с самого первого дня, но, Ченс и Тай, я не могу в полной мере отблагодарить вас за то, что вы любили Дженну и приняли меня в свою жизнь. – Я ухмыльнулся: – Мы все через многое прошли вместе, но я считаю вас троих своими лучшими друзьями и братьями.

Ченс ухмыльнулся и открыл рот, чтобы ответить, но Эмбер толкнула его локтем в бок. Он закатил глаза, закрыл рот и лишь улыбнулся в ответ.

– Моим родителям, – я повернулся к ним и просиял, – спасибо, что приняли Дженну и относитесь к ней как к родной.

Я услышал, как Дженна рядом со мной начала всхлипывать, откашливаясь. Эмбер подошла к ней с салфеткой в руках и протянула ей. Она промокнула глаза. Я воспользовался этой возможностью, чтобы достать из кармана пиджака коробочку с кольцом и положить ее поверх одеяла, в которое был завернут наш сын.

Она повернулась и обратилась к нашим гостям: – Мистер и миссис Найт, Йен и...

Её взгляд упал на чёрную коробочку, лежавшую на одеяльце Дилана, а затем поднялся к моим глазам. По её щекам потекли слёзы. Все поняли, что только что произошло, и комната внезапно наполнилась вздохами и взволнованным шёпотом. Я повернулся к Эмбер, передал ей Дилана и оставил себе коробочку с кольцом. Я сжал её в руках и повернулся к Дженне, которая прикрывала рот рукой.

Я опустился на колено и посмотрел в её полные слёз глаза. С трудом сглотнув, я сделал глубокий вдох, прежде чем продолжить.

– Дженна, ты знаешь, что я к тебе чувствую, но ты не знаешь, что я не могу жить без тебя, без моей жены.

Она вытерла слёзы салфеткой и нервно хихикнула.

– С того момента, как мы встретились, – вспомнил я, – я чувствовал, что мы с тобой связаны. Я люблю тебя за твоё доброе сердце и за то, что даже когда тебе больно, ты ставишь других выше себя.

Она продолжала плакать и нервно улыбалась, сдерживая слёзы.

– Это твоё качество делает тебя потрясающей матерью и именно такой женой, какую я хочу, – пробормотал я. – Однако, несмотря на то, что ты ставишь других выше себя, я всегда буду ставить тебя выше всех, потому что ты не умеешь быть эгоистичной.

Я открыл коробочку с кольцом, и слёзы Дженны хлынули потоком. Сначала она сопротивлялась, но потом сдалась и уронила салфетку на пол. Я встал и положил руку ей на щеку.

– Я обещаю любить тебя и только тебя всю свою жизнь, если ты мне позволишь, – заявил я.

Она обвила руками мою шею, и ее губы встретились с моими, быстро целуя меня.

– Да, да, да, да, – восклицала она между поцелуями.

Мы оторвались друг от друга, и я надел кольцо ей на палец под радостные возгласы нашей семьи и друзей. Тайлер подошёл, положил руку мне на спину и обнял меня, поздравляя. Затем он повернулся к Дженне и крепко её обнял. Когда вокруг нас начали собираться люди, чтобы поздравить нас, все женщины в доме восхищались кольцом Дженны, а она с гордостью демонстрировала его, и на её лице сияло счастье.

Остальная часть вечеринки в честь новоселья прошла потрясающе, и я был рад разделить этот момент с нашими близкими. Я планировал сделать предложение наедине, но почувствовал, что на вечеринке для этого самое подходящее время.

Дженна

Было около девяти вечера, и все уже разошлись, кроме Ченса, Эмбер, Люка, Тайлера и его девушки Милы. Её дети уснули в свободной спальне наверху, поэтому мы не стали их беспокоить и решили немного пообщаться. Тайлер и Йен ушли в кабинет, а Люк разговаривал по телефону на кухне. Ченс включил телевизор и закатил глаза, а затем повернулся к нам с девочками.

– Ты это видишь? – сердито спросил он, указывая пультом на экран.

Я пожала плечами и спросила: – А что не так?

– Это первый фильм ужасов, в котором я снялся, а вместо меня взяли дублёра, – недоверчиво возразил он.

– Боже мой, – хихикнула я. – Это что, фильм «Просто не обращай на них внимания»?

– Да, и они не обратили внимания на мои ягодицы и использовали двойника, – кивнул он, продолжая возмущаться.

Эмбер вмешалась: – Ну, я уверена, что они хотели пощадить твои ягодицы, детка.

Он покачал головой и прошипел: – Ты же видела мою задницу. – Нахмурившись, он поставил фильм на паузу. – Эта задница не такая классная, как моя, – огрызнулся он. – Смотри!

Ченс повернулся к нам спиной и стянул штаны и нижнее белье, прежде чем мы поняли, что он делает. В этот момент Йен и Люк одновременно вошли в комнату из разных дверей. Йен откашлялся. Ченс повернул голову, когда наклонился, держась за пояс джинсов, и уставился на нас. На остановленном фильме рядом с ним на нас смотрела задница его двойника.

– А теперь, ребята, скажите мне, какая задница лучше? – спросил он у присутствующих.

Эмбер и я громко рассмеялись, а Мила хихикнула, прикрыв рот рукой. Йен и Люк лишь закатили глаза и посмотрели на него со смесью веселья и отвращения.

Ченс фыркнул, подтянул джинсы и заявил: – Моя задница! – Он застегнул штаны: – Моя задница лучше, и теперь мои фанаты думают, что у меня такая задница. – Он указал на экран.

После нескольких смешков появился Тайлер и, скрестив руки на груди, прислонился к дверному косяку, ведущему в гостиную.

– Эй, Джен? – окликнул он.

– Хм? – я быстро замолчала, встретившись с ним взглядом и поняла, насколько он серьезен.

Йен теперь смотрел в пол, прикрыв рот рукой, и, казалось, пребывал в глубокой задумчивости. Люк, однако, с ошеломлённым видом опустился на диван и сидел, не сводя глаз с Тайлера.

– Вы с Ченсом идёте за мной, – скомандовал Тайлер, жестом показывая Эмбер и Миле, чтобы они оставались на месте.

Я взяла с кофейного столика радионяню, и мы с Ченсом последовали за Тайлером и Йеном по коридору в кабинет. Когда мы вошли в комнату, отделанную тёмным деревом, я заметила видеомагнитофон на маленьком столике рядом с телевизором с плоским экраном. Мы с Ченсом с любопытством осматривались. Йен встал за креслом и жестом пригласил меня сесть. Я медленно подошла к креслу и села лицом к телевизору. Ченс устроился на подлокотнике дивана рядом.

Йен положил руки мне на плечи, а Тайлер нажал кнопку воспроизведения на видеомагнитофоне. Мы с Ченсом ахнули, когда на экране появилось лицо моего отца. Он сидел за столом, который когда-то стоял на том же месте, где сейчас сидела я. На глаза навернулись слёзы, когда Йен нежно погладил меня по плечу, а затем бережно забрал у меня из рук радионяню.

Мой отец сидел неподвижно и обращался к камере:

– Тай и Джен, когда вы это увидите, меня уже давно не будет. Я провёл операцию пациенту, который не выжил. Его семья поклялась причинить боль людям, которых я люблю больше всего, в качестве расплаты. Чтобы спасти вас обоих, я собираюсь сдаться им в обмен на ваши жизни. Сегодня вечером я приглашаю твою мать на последнее свидание перед тем, как завтра добровольно сдамся. Я спрятал для вас обоих немного денег на счёте, о котором никто не знает, даже твоя мать, так что не говори ей.

Он подмигнул экрану и улыбнулся, а затем продолжил.

– Я записал отдельное видео для твоей матери, и она унаследует дом и все мое имущество. Найди человека по имени Аллен Рингфилд в Роксбери. Он отдаст тебе все...

– Выключи это, – рявкнула я. – Тайлер, где, черт возьми, ты это нашел? – я скрестила руки на груди.

Он опустил взгляд в пол и сообщил мне:

– Кто-то отправил её по почте в мой офис, и я подумал, что она старая, потому что это видеокассета.

Всхлипывая и сдерживая слёзы, я встала и глубоко вздохнула, глядя в потолок. – Значит, в ту ночь, когда они вышли, они были... – мой голос затих. Я закрыла лицо руками и воскликнула: – Это просто глупо.

Не успела я сказать и слова, как вздрогнула от плача Дилана, доносившегося из радионяни. Я взяла её у Йена и спрятала в сложенных руках. Покачав головой, я пробормотала: – Спасибо, что показал мне это, но я не хочу видеть остальное.

Тайлер кивнул, а Ченс безучастно уставился на экран, не зная, что сказать или сделать. Йен не двигался. Не говоря больше ни слова, я повернулась, чтобы выйти из комнаты и проверить, как там мой сын.

Йен

– Ну, все прошло лучше, чем я думал, – Тайлер нервно усмехнулся.

Ченс наконец оторвал взгляд от экрана и резко повернул голову в нашу сторону.

– Какого хрена ты ей это показываешь? – он сердито выпалил.

– Прости? – спросил я, расширив глаза.

Ченс покачал головой и отругал нас.

– Дженна едва могла функционировать после их смерти, а теперь это? – он яростно вскинул руку в воздух, указывая на телевизор.

Тайлер скрестил руки на груди и возразил:

– Ты знаешь ее достаточно хорошо, чтобы понимать, что она убила бы нас всех, если бы мы сохранили это в секрете.

Ченс открыл рот, чтобы заговорить, но быстро закрыл его, зная, что Тайлер прав. Он вздохнул и стал выходить из комнаты, но обернулся у двери и пробормотал:

– Еще раз поздравляю с помолвкой, Йен. – Он ухмыльнулся, – Я иду домой, чтобы выместить свое разочарование на Эмбер в спальне.

Мы с Тайлером усмехнулись, когда Ченс выбежал из комнаты.

– Иди сюда, красавица. – Я скользнул в постель рядом с Дженной, пожелав всем спокойной ночи и проверив систему безопасности.

Она перевернулась и уткнулась лицом мне в шею. Я обнял её и крепко прижал к себе, улыбаясь, глядя на её руку, лежавшую у меня на груди. Её обручальное кольцо тускло сверкало в лунном свете, проникавшем в комнату через окно. Она сделала глубокий вдох и откинула голову, чтобы посмотреть мне в глаза. Я повернул к ней голову.

– Ты в порядке? – спросил я, целуя её в лоб.

Она пожала плечами, но кивнула.

– Мой отец всегда был таким самоотверженным, поэтому я совсем не удивлена, что он так поступил, – вздохнула она, – но мне бы хотелось, чтобы он вёл меня к алтарю в день нашей свадьбы.

Она помолчала, глядя мне в глаза. Лунный свет падал на её лицо, и единственная слеза, скатившаяся по щеке, блестела в его лучах. Я поднял руку и накрыл её своей ладонью, а затем провёл большим пальцем под её глазами, чтобы остановить остальные. Она улыбнулась и легла обратно, положив голову мне на плечо.

– По этому поводу я тоже очень взволнована, не пойми меня неправильно, – заверила она меня, встретившись со мной взглядом.

Я наклонился и прижался губами к её губам.

– Я знаю, детка, – пробормотал я.

Она подняла кольцо в воздух и улыбнулась.

– Оно такое красивое, Йен.

Я улыбнулся и кивнул, любуясь её счастьем.

Внезапно на её лице появилось озорное выражение, когда я заметил, что она закусила нижнюю губу и прищурилась, глядя на меня.

– Я хочу тебя, – заявила она.

Я фыркнул и закрыл лицо ладонью.,

– Боже, больше всего на свете я хочу отпраздновать это сексом, – прорычал я, – но ты только что родила, и мы пока не можем.

Она выдохнула, села и стянула с нас одеяло. Она повернулась и встала на колени.

– Тогда мне придётся пока просто позаботиться о тебе, – ухмыльнулась она.

Обхватив ладонью мой уже полностью возбужденный член, она начала медленно водить рукой вверх и вниз, заставляя меня резко выдохнуть. Наклонившись к моему лицу, она прикусила мою нижнюю губу, продолжая доставлять мне удовольствие. Прижавшись своими губами к моим, она приоткрыла рот. В ту минуту, когда наши языки встретились, Дилан заплакал в радионяню.

Мы оба застонали, и Дженна отстранилась, уронив голову мне на грудь.

– Я собиралась покормить его раньше, – вздохнула она, – но он снова заснул, а я знала, что он проснётся, когда проголодается.

Я настоял: – Оставайся здесь. – Похлопав её по бедру, я встала с кровати. – Я принесу его тебе.

Я зашел в комнату сына и взял его на руки.

– Лучше радуйся, что ты такой очаровательный малыш, – усмехнулся я. – Ты отбираешь у меня маму, но, думаю, я тебя прощаю.

Я понял, что Дженна, скорее всего, услышала меня через монитор, и рассмеялся про себя. Я знал, что, как только я вернусь в нашу спальню, она прокомментирует мои слова, сказанные сыну. Я быстро переодел Дилана и завернул его в одеяло, как буррито, прежде чем мы направились в спальню, чтобы Дженна могла его покормить.

25. НОВОЕ начало

Дженна

Лето и осень пролетели незаметно, и мы начали украшать дом к Рождеству. Обычно в декабре так рано не выпадал снег, но у нас уже выпал рекордный снегопад, так что чем дальше мы продвигались к зиме, тем суровее она обещала быть. Все метеорологи говорили, что зима на всей территории Новой Англии будет суровой. На улице выпало около шести дюймов пушистого белого снега.

Йен лежал на полу рядом с Диланом и играл с ним, пока я украшала елку в гостиной. Йен достал из коробки последнее украшение и протянул его мне, а Дилан смотрел на него широко раскрытыми глазами, пытаясь схватить блестящий шарик, который Йен держал в ладони.

Я хихикнула и опустилась на колени, поцеловала Йена, а затем чмокнула Дилана в макушку. Не успела я встать, как Дилан схватил меня за волосы обеими руками и радостно завизжал от своего достижения. Йен усмехнулся и попытался освободить мои волосы из мокрых от слюней кулачков пятимесячного малыша.

– Дилан, ты не можешь кусать мамины волосы или лицо, – фыркнул Йен, когда ему, наконец, удалось освободить меня.

Я хихикнула, стягивая волосы в пучок резинкой, которая была у меня на запястье. Я не сразу встала. Вместо этого я сидела, облокотившись на Йена, и смотрела рождественскую сказку по телевизору. Он провел пальцами по моим рукам. Дилан сосредоточил свое внимание на игрушках, лежащих перед ним, и несколько раз встряхнул их, издавая громкие звуки. Мы похлопали ему, когда он засмеялся и продолжил, понимая, что он развлекает нас. Он был очень умным.

Только я собралась лечь на бок и устроиться поудобнее на полу, как в дверь позвонили. Забыв, который час, я ахнула и взглянула на Йена, который улыбался нам с Диланом.

– Да, ты потеряла счёт времени, – заявил он с ухмылкой.

Я встала и хихикнула: – Ты не подумал сказать мне, который час?

– На самом деле я тоже потерял счёт времени, наблюдая за твоей аппетитной попкой, пока ты развешивала украшения, – усмехнулся он.

Я озорно улыбнулась ему и скрылась в фойе. Открыв дверь, я сразу же обняла за шею наших друзей и брата, но заметила, что Эмбер нет. Я сердито посмотрела на Ченса через плечо Милы, продолжая обнимать её. Он слегка кивнул в сторону входной двери, показывая, что хочет, чтобы я пошла за ним. Я отстранилась от Милы и поздоровалась со всеми остальными, а затем заглянула в гостиную, чтобы сообщить Йену, что я выхожу на улицу с Ченсом. Он кивнул, стоя рядом с Диланом и приветствуя остальных, которые входили в комнату и снимали верхнюю одежду.

Я схватила куртку, шапку, шарф и перчатки и, надевая их, вышла на крыльцо. Ченс стоял в стороне от входной двери, курил сигарету и смотрел с крыльца на заснеженный двор. Он не выглядел грустным, но было видно, что он чем-то обеспокоен. Не оборачиваясь ко мне, он протянул руку в сторону. Я подошла и обняла его за талию, а он положил руку мне на плечо.

– Ладно, выкладывай, – приказала я.

Он вздохнул: – Мы расстались.

Я в шоке отпрянула и рявкнула: – Что?!

Он глубоко затянулся сигаретой и, выпуская дым изо рта, пробормотал:

– Не волнуйся, мы всё ещё друзья, и она уже в пути.

Я покачала головой, всё ещё не в силах переварить эту новость.

– Ченс, вы были вместе больше года, – заявила я.

– Я знаю, – усмехнулся он, – она без ума от меня, да?

Я кивнула и спросила: – Так что случилось?

Он вздохнул: – Я уезжаю в Лос-Анджелес на какое-то время, и мне нужно сосредоточиться на проекте.

– Хорошо, но почему вы не можете быть вместе на расстоянии? – я пожала плечами и задала очевидный вопрос.

Он уставился в пол.

– Всё становилось слишком серьёзным, и на этот раз меня не будет полгода, – вздохнул он и сделал ещё одну затяжку. – После трёх месяцев съёмок я буду сам снимать фильм.

Я улыбнулась: – Ты еще и за кадром будешь.

– Так да, – продолжил он, – мы расстались, и, думаю, посмотрим, что будет дальше.

В этот момент на подъездную дорожку свернула машина Эмбер. Мне вдруг стало неловко из-за того, что произошло, и я задумалась, как мне с ней вести себя. Она сразу поймёт, что я в курсе, поэтому я решила вести себя как обычно и надеяться на лучшее. Она вышла из машины, улыбнулась и помахала мне рукой, пока шла по снегу.

Ченс неторопливо подошел к маленькой единственной лестнице и протянул руку, помогая ей подняться на крыльцо. Он притянул ее к себе и крепко прижал к себе.

– Привет, детка, – поприветствовал он ее.

Он все еще был мил с ней, так что это был хороший знак. Я наблюдала за их искренней любовью друг к другу, которая все еще присутствовала. Мое сердце разрывалось, когда я думала о том, что они больше не вместе. Я знала, что они созданы друг для друга.

Эмбер поприветствовала его поцелуем в щеку и спросила, во сколько он приедет. После обмена репликами они расстались, и она улыбнулась, направляясь ко мне. Она крепко обняла меня, прежде чем отстраниться и положить руки мне на запястья.

– По выражению твоего лица я вижу, что ты беспокоишься о нас, – улыбнулась она и отвела руку в сторону.

Ченс подошел и прижал ее к себе.

Она продолжила: – Я обещаю, что мы с ним просто друзья и ни с одной из сторон не будет никаких проблем.

Я потеряла дар речи.

Ченс поцеловал её в макушку и посмотрел на меня.

– Я пойду поздороваюсь со всеми и дам вам, девочки, немного времени, – сказал он, обнял меня и поцеловал в щёку.

Мы кивнули, и он исчез внутри. Как только дверь закрылась, лицо Эмбер вытянулось, и она достала из кармана пальто салфетку, крепко зажав ее в ладони. Я вздохнула, нахмурив брови, когда на ее лице отразилось беспокойство.

– Как я выгляжу? – спросила она, вытирая слезящиеся глаза.

– Грустной, – вздохнула я.

Ее губы задрожали, когда она продолжила вытирать глаза.

– Это так тяжело для меня, – пробормотала она, запинаясь. – Я не могу лгать.

Я кивнула и похлопала ее по плечу.

– Значит, это он положил всему конец, – усомнилась я.

Она кивнула и вытерла выступившие слезы.

– Он так и сделал, – воскликнула она, – но я собираюсь поддерживать его карьеру.

Я обняла ее за шею, и мы заплакали вместе. Я чувствовала ее боль. Я чувствовала и его боль, но он умел лучше ее скрывать. Я могла видеть это сквозь его суровую внешность. Уткнувшись лицом в плечо Эмбер, я всхлипнула.

– Я знаю, что у вас все разрешится, – пробормотала я. – Ты единственная женщина, с которой он встречался так долго, и я знаю, что он любит тебя.

– Я просто пытаюсь не думать о том, что он уходит и трахается с... – начала она, но не смогла закончить предложение.

Я отступила на шаг, не убирая рук с её предплечий.

– Эмбер, послушай меня, – приказала я.

Она всхлипнула и вытерла глаза, но посмотрела мне в глаза.

– Если так суждено, – вздохнул я, – это не будет иметь значения, когда вы снова будете вместе.

Она кивнула.

– Ты права, и мы по-прежнему друзья, – ухмыльнулась она. – Мысль о том, что я могу потерять его навсегда, убивает меня.

Я схватила её за щёки через перчатки и сжала их.

– Да, так что тише, пойдём внутрь и начнём эту новую традицию, – хихикнула я. – Я так сильно вас обоих люблю, и вы – моя семья, несмотря ни на что.

Она хихикнула и кивнула: – Звучит неплохо.

Когда мы вошли в гостиную, Ченс сидел на полу и играл с Диланом. Он поднял на меня взгляд. Я обеспокоенно улыбнулась ему, и он слегка изогнул губы в полуулыбке. Я прислонилась к дверному косяку и наблюдала за тем, как общаются мои родные и друзья. Нас всех объединило нечто необычное, но посмотрите на нас сейчас. Я опустила взгляд и улыбнулась в сторону Хелла, надеясь, что Бенито и Роман увидят, как я улыбаюсь, окружённая людьми, которые искренне меня любят.

Маленькие ручки обхватили мою ногу и напугали меня, заставив подпрыгнуть и вскрикнуть. Моя четырёхлетняя племянница Ная смотрела на меня снизу вверх, с нетерпением ожидая объятий. Я наклонилась, обхватила её маленькое тельце руками и крепко прижала к себе.

Мой брат и Мила тайно поженились месяц назад. Она прекрасно ладила с Тайлером и просто боготворила его. Их отношения развивались довольно быстро, но я поддерживала их решение. Я обожала Милу как сестру, а ее дети были такими милыми. Тайлер любил ее детей и относился к ним так, как будто они были его биологическими детьми. Он не чувствовал по отношению к ним никакой разницы. Мы с Йеном приняли их всех сразу. Беспокойство и страх, которые я поначалу испытывала по поводу их ситуации, довольно быстро исчезли после того, как я впервые встретила ее. Она была потрясающим человеком, и я поняла, почему Тайлер влюбился в нее.

– Тетя Джен, мы будем делать украшения сегодня вечером? – спросила Ная, накручивая на палец прядь моих волос.

– Конечно, будем! – взволнованно ответила я.

Она запрыгала от радости и побежала в гостиную, чтобы рассказать о нашем плане сделать украшения вечером. Я хихикнула, вернулась в комнату и села на пол, прислонившись к Йену. Ченс потянулся за пультом, когда закончился наш фильм, и поставил «Эльфа».

Люк вошёл в комнату из кухни, неся миски с попкорном, а Мила последовала за ним с подносом, на котором стояли напитки. Ченс и Эмбер сидели близко друг к другу, и я не могла не задаваться вопросом, что ждёт их в будущем. Эмбер отлично притворялась счастливой, но я знала, что за этой улыбкой скрывается боль. Я знала, что Ченс чувствует то же самое. Только время покажет, и им придётся самим решать, каким будет их будущее. Прежде чем я успела помечтать о том дне, когда Ченс и Эмбер, возможно, поженятся, Люк прервал мои мысли.

– Так когда же свадьба? – спросил он о том, о чём наши друзья и родственники спрашивали нас уже несколько месяцев.

Мы с Йеном переглянулись, и он откашлялся.

– Ну, мы перебирали разные даты, но пока не определились, – признался он.

Эмбер закатила глаза: – Ребята, вам уже давно пора!

Йен кивнул.

– Я готов сделать это прямо здесь и сейчас, – ухмыльнулся он.

Я хихикнула: – Я бы не возражала, если бы у меня было хоть что-то готово.

Эмбер бросила в меня кусочек попкорна:

– Ладно, решено, мы идём за покупками и начинаем подготовку к свадьбе.

– Эмбер, мне не нужно нарядное платье, – вздохнула я. – Я бы предпочла потратить деньги на тех, кому они нужны.

Йэн притянул мою щеку к своим губам и чмокнул меня.

– Похоже, тебе стоит рассказать им об этом сейчас, – сказал он едва слышно.

Ченс нахмурился и пробормотал: – Рассказать нам о чём?

– Ну, мы, конечно, хотим, чтобы вы все были на свадьбе, – улыбнулась я, – но мы хотим пожениться в штате Мэн и сделать всё просто...