Текст книги "Сказка о вампире (СИ)"

Автор книги: Тулий Генерал

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 1 страниц)

Генерал Тулий
Сказка о вампире

Внизу раздался шум. Что-то стукнуло, или кто-то. От этого Ефрений проснулся.

– Ч-ч, спи, – сказал он Лене и поднялся с кровати.

Внизу бушевал Федор, переставляя толстые книги с места на место. Они вырастали башнями вокруг него.

– Ты знаешь, что библиотека находится прямо под спальной? – спросил Ефрений, когда спустился к нему.

Федор обернулся, глаза его горели.

– Я нашел их! – воскликнул он.

Ефрений еще раз оглядел книжные башни.

– Я не здесь прячу свои сказки, – сказал он и провел пальцем по одной из книг – вытер пыль о рубашку.

– Меня они не интересуют. Вы пишите ужасно и об ужасных вещах.

– Горькая правда с утра пораньше – то, что я люблю больше всего.

Ефрений спустился еще ниже, на кухню. Из-за того, что второй этаж имел вид антресоли с выходами к библиотеке и комнате Федора, Ефрения дворецкий, помощник и верный слуга прекрасно все слышал.

– Завязывай шуметь, – добавил он.

– Нашел, нашел, нашел! – затараторил тот и побежал тоже на кухню.

– У вас совесть есть? – спросила Лена, потирая глаза.

– Я нашел! – повторил вновь Федор.

– Да что ты нашел?! – не вытерпел Ефрений.

– Других шишиг, – ответил он и разложил три книги на столе.

– Тихо, кофе не разлей.

– Ты нашел свой народ? – Лена взяла чашку и передала Ефрению. – Мне чай, хорошо? Спасибо.

– Оставьте свое неверие, у меня есть доказательства, – Федор открыл все три книги и нашел в них упоминания о шишигах и шишиганах. В книгах говорилось о том, что остались древние руины, остатки шишиговой цивилизации. На все это Ефрений, конечно, смотрел как на бред.

– Ты серьезно? – спросил он.

– М-м, обожаю этот чай. Я не знаю, откуда мама его закупает, но в Атршоу он пользуется колоссальным успехом, – произнесла Лена.

Федор перевернул страницу и ткнул серым пальцем в карту.

– Сейчас в этом месте расположился Атршоу, да?

– Вроде как, – добавила Лена.

– То есть ты хочешь сказать, что шишиги жили на месте Атршоу в какие-то незапамятные времена? Не существует волшебных существ, не существует никаких чудес, Федор. Это туристические уловки. Твои книги написаны... дай-ка сюда... в прошлом году. И ты этому поверил? Лена там родилась и провела всю свою жизнь. Скажи ему, Лена.

– Я уже два года живу здесь, это раз; потом, про руины я слышала, это два. Так что, возможно, книжки не врут. Если есть Федор, то, возможно, есть и другие. Может, в тех руинах есть подсказки, куда делся его народ? Ты-то где его встретил?

Ефрений тяжело вздохнул.

– Далеко отсюда, в одном доме на лесной дороге. Названия вам ничего не скажут.

– Я помню то место, но больше не помню ничего, – добавил Федор. – Поэтому руины – реальный шанс для меня узнать, что сталось с моей родней.

– Тайны далеких времен, о господи... Хорошо, езжай.

– Один?

– Один. Мне с тобой ехать что ли?

– Стоп. Вы меня бросаете что ли? – вмешалась Лена.

– Нет, он поедет сам.

– Меня могут похитить! – сказал Федор.

– Его могут похитить! – добавила Лена.

И оба посмотрели с вызовом на Ефрения.

– Вы что, хотите, чтобы мы втроем поехали в Атршоу из-за каких-то там руин? – опешил Ефрений.

– Ну, вы же побелили дом, – сказала Лена. – Тем более, мама с папой будут тебе рады.

Ефрений скривился.

– Я соберу всем вещи, – произнес Федор и побежал.

– Ну чего ты? Расслабься, – сказала Лена, улыбнувшись. – Ты же обожаешь Атршоу, город театров и представлений. Родители все время спрашивали, почему я тебя с собой не взяла.

Лена поцеловала его и потрепала за щеку.

– Тебе, кстати, идут волосы до плеч. Каштановые кудри... я тебе завидую, – произнесла она.

– Ладно, едем...

– Кстати, в Атршоу сейчас модно носить тоненькие усики.

– Нет. Даже и не думай.

Они ехали в карете посреди виноградников, приближаясь к горам. За ними уже был Атршоу. Пересечь их можно через лес, который вот-вот поглотит экипаж.

– Я люблю путешествовать, – произнесла Лена. – Ты много путешествовал, Ефрень?

– Много. Успело надоесть.

– Мне путешествовать никогда не надоест.

– Ездить от Атршоу до Винпью и обратно – это не путешествие. Ехать на край мира – вот настоящее путешествие. Ты вечно едешь вдаль: от гор до гор, от рек до рек, от города к городу – и края земли не найти.

– Есть даже такие торговцы, – вмешался в беседу Федор. – Они всю жизнь свою отдают одному лишь путешествию вперед. Они встречают на пути новые города, всегда в чем-то по-своему уникальные. Иногда они решают повернуть обратно и вернуться домой, чтобы умереть на родной земле, но чаще всего так и исчезают в бескрайних землях и нескончаемых городах.

– Не может же быть такого, чтобы не было бы края. Города рано или поздно закончатся, – не соглашалась Лена.

– Хотелось бы в это верить, – тихо произнес Ефрений.

Стемнело. Экипаж остановился в лесу у придорожной забегаловки. Здесь всего было три дома. Некий хуторок, в котором жили как и стража, так и хозяева заведения. Стражники были как и от Винпью, так и от Атршоу.

– Переночуем здесь, господа. Лошади устали. Ночью идти тяжело, но за доплату можем продолжить дальше, – сообщил кучер.

В помещении было людно. Лена и Ефрений выбрали столик у окна: только-только из-за него встали четверо мутных типов. Федор принял на себя роль официанта, попутно всем объясняя, что не заразный, что его серая кожа и невысокий рост – врожденная болезнь, поэтому бояться нечего.

– Будешь спать на коврике, – улыбнулся Ефрений, когда Федор принес сушеное мясо и, наконец, сел за стол.

– Еще одну комнату снять жалость берет? – спросил он.

– Я не уверен, есть ли вообще свободная комната. Придется сторговываться и платить вдвое или втрое больше, чтобы кого-то вышвырнули на улицу.

Вошел в забегаловку лысый человек в черном длинном пальто, кольями на ремне у бедра и ножом на груди размером с предплечье и шириной в ладонь. Глаза скрывали черные очки.

После того, как он вошел, кто-то из посетителей бросил смешок. Внешний вид незнакомца был больше комичен, чем устрашающ, но это не помешало ему хорошенько расквасить лицо смехуна. Завязалась бы драка: за смехуна вступились, за чудака же вступился Федор. Он вышел и стал призывать всех к спокойствию.

– Все можно решить мирно! – говорил он.

– Он ударил его! – вопили заступники. – Он первый начал!

– А чего он ржал?! – в ответ вопил чудак.

Пришлось из-за стола вставать и Ефрению: ситуация накалялась: подоставали ножи.

– Ржать и бить – разное дело! – завопил смехун с фиником под глазом.

– Одинаковое! – вопил в ответ чудак.

– Пошли нахер отсюда! Здесь культурное заведение! – завопил хозяин забегаловки.

Ефрений оттаскивал с Федором чудака, смехуна и защитников оттаскивали стражники из Атршоу и еще кто-то пьяный в доску. Так и расселись по разным углам: чудак за стол Ефрения, смехун и заступники с Пьяным-в-доску.

– Таким сразу следует бить лицо, – заговорил чудак по имени Блэд; представился он тогда, когда пожал руку Федору за то, что с таким ростом тот решил вмешаться. – Будто бы слово не имеет веса и не может прижигать так же, как и кулак. А как прижечь им кулаком, так кричат да плачутся.

– Кулаком и убить можно, – сказал Федор.

– Словом тоже.

– Всего лишь красивое выражение, – добавил Ефрений.

– Что ж, может и так, но мне плевать. Никто им ничего не должен и не обязан. Длинный язык – получат в рыло.

– Хватит ругательств, – сказал Ефрений.

Блэд хмуро поглядел на Лену и извинился.

– Зачем вам колья? – спросил Федор.

– Для охотника на вампиров они незаменимы, – ответил Блэд и поправил очки. – Еще нож из сплава серебра и первоклассной стали. Подарок от друга, изменившего мою жизнь.

– Вампиры не существуют, – произнес Ефрений с той долей скептицизма, которая присуща родителям, выслушивающим сказки детей.

– Ваше право, – улыбнулся Блэд, – верить или нет. Я видел одного. Не поймал, но видел. Ничего более ужасного вы в своей жизни никогда не встречали и не встретите, я молюсь об этом. Он терзал людей и творил невероятные бесчинства.

– Что ж вы делаете тогда на границе Винпью и Атршоу? – спросил Ефрений.

– Новое дело. Графиня из Атршоу пригласила меня. У нее есть кое-какие подозрения.

– Как она вас нашла? – спросила Лена.

– Я не первый год развешиваю предостережения о возможных вампирских нападениях. Также там указано как меня найти.

– И вампиры не решались вас убить? – с ехидством спросил Ефрений.

– Парочка недалеких людей. Не волнуйтесь, они отделались выбитыми зубами.

– Жестокий вы человек, оказывается, – сказал Ефрений.

– Каков мир, таковы его частности.

Охотник на следующее утро ехал верхом за каретой, в которой за игрой в города коротали время Ефрений и Лена. Первый всегда выигрывал, поэтому Федор помогал Лене, но тоже безрезультатно.

В Атршоу, городке из театров, балконов, занавесов и сцен для разных представлений, к театральному искусству не относящихся, с охотником все распрощались.

– Какой же он странный, – произнесла Лена, – Да, Ефрень?

– Да обычный.

– Госпожа Елена, как я выгляжу? – спросил Федор, поправляя свой пиджак.

– Почаще кланяйся, – ответила она. – А ты, – обратилась к Ефрению, – убери каменное лицо.

– Сейчас опять будут меня отчитывать как ребенка.

– Не волнуйся.

Прошло все так, как и ожидал Ефрений: ему опять предъявляли претензии о том, почему он не торгаш или хотя бы не рабочий; в ответ Ефрений говорил, что быть ростовщиком намного эффективней, чем торговать вином. Когда слышали они про ростовщичество, то припоминали сразу увлечение писать сказки. И все сводилось к тому, что не столь важно количество заработанных денег, сколько совсем не мужское занятие.

Заснул Ефрений злой и хмурый.

Наутро пошли искать руины Федора. Нашли быстро: в паре часов от города посреди маленькой речушки, которая образует несколько столь же небольших прудов с невероятно чистой водой. Руины все покрыты голубым мхом. Из-под плит росла трава, а где-то в их середине бил источник, отец той маленькой речушки.

– Не знаю, что ты здесь хочешь отыскать, – сказал Ефрений.

– Здесь красиво. Ефрень, мы давно не выбирались куда-то. Это же целая история вокруг. Как бы мне хотелось жить вечно и видеть, как сменяются эпохи, как зарождаются цивилизации и исчезают в глубинах времени.

– Не люблю историю, – произнес он. Она повернулась и увидела розу в его руке. – Но люблю красоту.

Она улыбнулась.

– А если я спрошу тебя, что больше: меня или мою красоту?

– Тебя.

И она приняла розу.

– Здесь кто-то есть! – прибежал Федор.

– Где? – испугалась Лена и чуть не выронила розу.

– Там есть проход вниз, под руины, там я слышал голос! – шептал Федор, но так громко, что чуть ли не по-змеиному шипел.

Когда Федор показал лестницу, уходящую под землю, Ефрений пошел на звук голоса. Лена осталась наверху. Федор тоже. Через пару минут Ефрений вышел наружу, за ним шла рыжеволоса девушка.

– Я Ольга, – сказала она просто, будто всех вокруг знает.

– Что вы там делали? – спросил Федор. – Вы историк? Что вы знаете про шишиг?

– Много вопросов, – замахала руками она. – Я просто гуляю.

– Просто не гуляют, – сказал Ефрений.

– Вы правы, – с прищуром посмотрела на него Ольга. – Я ищу ведьминский манускрипт. Я хочу стать ведьмой, только никому об этом не говорите, раз поймали меня с поличным.

– Ведьм не бывает, – сказал Ефрений.

– Вы станете ведьмой, я уверен, – заулыбался Федор. – Рыжие волосы, невысокая, зеленые глаза и зовут Ольгой – вам суждено стать ведьмой.

– Я люблю слышать гром – а это признак ведьминской силы, – заявила она.

– Где вы это услышали? – спросил Федор.

– От гадалки.

– Значит, – с грустью заговорил Федор, – вы ничего не знаете про шишиг?

– Неа, а кто это?

– Что там внизу? – спросил он Ефрения.

– Камни, сырость, мох и темень.

– Может, здесь есть какие-нибудь краеведы или что-то в этом роде?

– Должны быть, надо поискать, – сказала Лена.

– А вы, значит-с ищите каких-то шишиг? – с прищуром спросила Ольга. – Это ведьминские существа?

– Если бы, – произнес Ефрений.

И Федор тяжело вздохнул.

– Смотрите, я слежу за вами, – сообщила Ольга, показала пальцами и ушла.

– В Атршоу все что ли какие-то чудные? – спросил Федор.

– В большей степени да. Половина населения – это актеры и прочие веселые ребята. Вторая половина состоит из туристов. Ну, я не брала в счет продюсеров, режиссеров, сценаристов, костюмеров и так далее – все они актеры, – пояснила Лена.

– Ладно, тогда можно идти обратно в город, – сказал Федор.

– Погуляем еще? – спросила Ефрения Лена.

– Давай.

Ранним вечером они возвращались в дом родителей Елены. Все проголодались, но все были довольны, даже Федор слегка повеселел. Дома их встретило известие о том, что графа и правителя Атршоу зарезал вместе с любовницей в постели охотник на вампиров. Его посадили в темницу, теперь он дожидался суда.

Все, конечно, были этим шокированы. Как-то даже не елось, голод пропал. Попили чая, перекусили чем-то легким и стали обсуждать охотника. Когда родители Елены узнали, что убийца ехал рядом с их дочерью, то перепугались еще больше. Все дошло до того, что сгоряча отец ляпнул, что с Ефрением жить опасно. Поэтому дочь переругалась с отцом. Мать встала на сторону отца при всех, а уже ночью пришла и извинилась и перед Ефрением и перед дочерью за отца.

Когда все уснули, Федор встал с постели, оделся и тайком покинул дом. Не мог он просто так оставить охотника. Он чувствовал, что дело не чисто, чувствовал, что он не виноват. По крайней мере, Федор хотел поговорить с ним, а потом уже решить, виноват тот или нет.

Он бывал в Атршоу пару раз и знал, где находится темница. Однажды его приняли за какого-то мошенника, который обыгрывал всех в кости и при этом заражал какой-то болезнью. Так Федор чуть и не попал в ту самую темницу: Ефрений его спас.

В Атршоу, городе на трех буграх, городе среди высоких гор, замок, как и темница, возвышался над округой. Темница же выходила тонкими окошками на улицу. Через одно из них пролез Федор: у малого роста и тонкого тела были свои преимущества, а серый цвет кожи прекрасно маскировал проворного паренька среди такого же цвета стен. Без труда Федор нашел ту самую камеру и того самого охотника. Стражи нигде не видно.

– Что ты здесь делаешь? – спросил тихо Блэд.

– Тебя обвинили в убийстве, – прошептал Федор.

– Да.

– Ты убивал?

– Да.

Федор отпрянул от прутьев камеры.

– Почему? – спросил он через минуту молчания.

– Меня обманули.

– Как именно?

– Графиня сказала, что мужа ее заразила любовница-вампирша. Теперь тот постарается избавиться от нее. Предоставила необходимые доказательства: реакция на чеснок и прочее. А когда я напал, то оказалось, что у графа всего лишь один клык неправильной формы, а на чеснок, я думаю, у него просто аллергия. Меня обвинили в убийстве. Теперь графиня будет править Атршоу, а убийца умрет завтра после суда.

– Я могу тебе помочь выбраться, – сказал Федор.

– Посмотри на него, – раздался чей-то незнакомый голос над ухом Федора. Федор вздрогнул и обернулся. Рядом с ним стоял стражник. – Он сам не хочет, чтобы его выпускали, – добавил он.

– Это ты... Я узнал тебя. Вот про что ты говорил раньше? За свои решения мы несем ответственность сами, – произнес Блэд.

– Кто вы? – спросил Федор, а его сердце в этот момент дико стучало.

– Актер, причем лучший в своем роде. А теперь беги, малыш, иначе я схвачу тебя, и ты сядешь рядом в камере. Хотя постой. Твоя личность... ты тоже актер? А ну стой!

Федор уже бежал. Он зацепился за окошко и едва успел пролезть через него. Он пробежал несколько метров, оглядываясь назад, и уткнулся носом в живот Ефрения.

– Не спится? – спросил он.

Федор шарахнулся и упал на задницу. Смотрел он на Ефрения как на призрака.

– Чего испугался? – спросил Ефрений.

– Это ты... – с отдышкой произнес Федор. – Там это, это... актер там. Рядом с охотником актер.

– Какой актер?

– Самый лучший в своем роде. Так он сказал.

Вдалеке Ефрений заметил, как кто-то в доспехах оглянулся и скрылся в переулке.

– Беги домой, – произнес Ефрений и быстрым шагом пошел за скрывшимся в переулке человеком. Вскоре перешел на легкий бег.

Человек пытался запутать Ефрения, постоянно сворачивая в какие-то городские дебри, но каждая из попыток скрыться проваливалась. Когда он забежал в дом, Ефрений последовал за ним.

В помещении было темно. Везде стояли манекены в разных нарядах. Было жутко, казалось, что пустые лица смотрят на тебя и ждут чего-то. Человек снял доспех и надел черную мантию и широкую шляпу с пурпурным пером.

– Мой любопытный преследователь, – произнес он с восхищением. – Как мне утолить твою жажду знания?

– Вы актер, да? – спросил Ефрений.

Из створок, расположенных у потолка, проливался лунный свет на пол, освещая скопище человеческих теней, безликих манекенов. В шагах десяти от Ефрения стоял актер.

– Верно.

– Что вы забыли у охотника за вампирами? – улыбнулся Ефрений.

– Хотел с ним поговорить, да толком и не дали.

– О чем?

– О личинах. О личностях. Конкретно, о его личине. О том, кем он так жадно желал стать и кем трус стал. Я даю людям храбрость, даю людям страх, даю людям радость, даю им ту жизнь, к которой они стремятся. Я даю им свободу выбора независимо от их слабостей, от слабостей их характера. Кто же может дать им свободу духа, если не лучший актер из всех? – он сделал шаг навстречу. – И тебе я дам новую личину, новую личность. Ты будешь бояться каждого человека на земле, каждого шороха, каждого стука, каждого... – слова застряли в его горле. Он весь замер.

Ефрений смотрел на него спокойно, а в зрачках отражение актера и всей своры манекенов перевернулось. Он достал из кармана книжечку, достал перо и подошел к актеру. У того из глаз уже стекала кровь. Ефрений тыкал пером в щеку актера и записывал свою новую сказку в книжечке. Когда она была закончена, Ефрений заговорил.

– Знаешь, в чем слабость изречений? Их необходимо высказывать последовательно, а это долго. Ты хочешь что-то сказать? Теперь можешь.

– Кто ты? – прошипел актер.

– Сказочник. Ответь мне, почему ты сделал этого бедолагу охотником на вампиров? Их же не существует, и ты прекрасно это знаешь.

– Он был потерян, заблудшей душой, которая не знала покоя по ночам. Это не жизнь. Я дал ему свободу, свободу стать другим. А теперь, ты будешь бояться меня. Бойся!

Ефрений заулыбался.

– Ты еще не понял? – он провел книжечкой перед носом актера. – Вот где твое актерское мастерство.

– Ты забрал его у меня? Почему? Я давал людям свободу.

– Сколько еще людей слышало твои слова?

– Немного. Что теперь, убьешь меня?

– Нет. Мне нужен собственный вампир.

Блэд сидел, прислонившись спиной к стене. Его клонило в сон. Глаза его сомкнулись и явили образы раннего серого утра. Через мгновение он понял, что не спит, а в метре от него, у мшистого столба, стоял Ефрений.

– Как спалось? – спросил он.

– Как я здесь оказался? – спросил Блэд.

– А где ты был? – глаза Ефрения странно поблескивали. Если бы Блэд разглядывал их, то увидел бы себя перевернутым верх ногами.

– Я... был в темнице, но еще я был в канализации, я прятался там и ждал, что меня казнят. Нет, в темнице, меня должны были казнить в темнице. А в канализации я жил.

– Приятно быть двумя людьми? – спросил Ефрений, когда человек перед ним полностью пришел в себя и перестал витать пустым взглядом.

– Нет. Не двумя, и неприятно.

– Сколько?

– Помню пятерых.

– Всех можешь различить?

– Вроде да.

– Так кто ты?

– Работал у дяди в поле, помогал ему. Зовут Артем.

– Как встретил актера?

– Просил ночлега. А дальше лучше не спрашивай. Быть столькими людьми точно быть никем, пустышкой, понимаешь?

– Да. Беги-ка лучше из Атршоу. В сумке, что рядом с тобой, я оставил достаточно денег.

– Я убил двух людей. Вы отпускаете меня?

– Мне какое дело до них?

– А если я убью еще кого-нибудь.

– В тот момент умрешь и ты сам.

– Что же это получается, колдовство? Ты такой же, как тот актер?

– Я всего лишь сказочник, – улыбнулся Ефрений.

На том и распрощались. Тот, кто стал никем, поблагодарил Ефрения и ушел. Ефрений остался среди руин. Спустя около получаса пришла Ольга.

– Ох! Опять вы! Приве-ет! – помахала она издалека.

– Привет, привет.

– А вы чего тут делаете? Опять шишиг ищите?

– Мне и одного шишигана хватает.

– Ух ты, так это и есть шишиган? – она наклонилась ближе к клетке с летучей мышью. – Как зовут?

– Вампир, – ухмыльнулся Ефрений.

– Так вы чего здесь все-таки делаете?

– Ждал вас.

– А зачем? – с прищуром спросила Ольга. – Ого! – Ольга наклонилась ближе. – У вас только что в глазах мое лицо перевернулось верх тормашками!

Ей поплохело. Она присела на камень и прислонила ладонь ко лбу.

– Хорошо живется несколькими людьми?

– Необычное ощущение... да, хорошо.

– Серьезно? – удивился Ефрений.

– Это не жизнь, если ты один и тот же человек. Здорово это у вас получилось... Как я могла столько много забыть? Это же прекрасные воспоминания! У меня никогда не было такой яркой жизни! Спасибо вам, эм... Как вас зовут?

– Ефрений.

– Спасибо! – она обняла его. – Научите?

– Чего?

– Ну, я про ваше колдовство. Я хочу стать ведьмой!

– До сих пор? – опешил Ефрений.

– Да! Я же все помню! Я не из тех, кто бросает слова на ветер! Воспоминания... в любом случае во всех своих воспоминаниях я была самой собой. Человека не изменить никаким колдовством.

– Хочу вас огорчить, но колдовства не существует.

– Как это так? А что вы только что сделали?

– Сказку вам рассказал.

– В смысле?

– Я простой сказочник, – заулыбался Ефрений. – Желаю удачи в вашей несбыточной мечте.

Он потянулся, взял клетку с летучей мышью и пошел домой.

– В смысле? Я что-то не так сказала? Эй, постойте!