Текст книги "Ученица Гильдии"

Автор книги: Труди Канаван

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 30 страниц) [доступный отрывок для чтения: 11 страниц]

Глава 8
ЭТОГО ОН И ДОБИВАЛСЯ

– Так что, я должен просто сидеть и слушать? – Пытаясь сосредоточиться на разговорах в Вечернем зале, Ялдин нахмурил брови, плотно сжал губы и всем телом подался вперед. Ротан подавил улыбку. Выражение лица пожилого мага говорило само за себя. Любой, кто посмотрел бы на него в эту минуту, понял бы, что он очень старается что-то подслушать.

И все же Ротану было необходимо, чтобы кто-нибудь «шпионил» за другими магами теперь, когда Дэннила не было рядом. С тех пор как по Гильдии пошли скандальные слухи, касающиеся Ротана, его коллеги стали вести себя весьма осторожно. Перед тем как сказать что-либо, сплетники всегда проверяли, нет ли его поблизости. Поэтому Ротан решил научить своего старшего друга Ялдина «шпионским» приемам, которые изобрел Дэннил.

– Ялдин, у тебя на лице написано, чем ты занимаешься.

Ялдин нахмурился:

– Что ты имеешь в виду? Что это «написано у меня на лице»?

– Когда ты…

– Лорд Ротан?

Ротан вздрогнул, осознав, что рядом с его креслом стоит Лорлен.

– Да, Лорд Распорядитель?

– Я хотел бы поговорить с вами наедине.

Оглянувшись, Ротан заметил, что несколько магов, стоявших неподалеку, внимательно наблюдают за ними. Ялдин нахмурился, но промолчал.

– Да, конечно. – Ротан поднялся и прошел вслед за Лорленом к небольшой двери. При приближении Лорлена дверь распахнулась, и они вошли в Банкетный зал.

Там было темно. Шар магического света возник над головой Лорлена и поднялся к потолку, осветив большой стол в центре комнаты. Ротан присел рядом с Лордом Распорядителем и собрался с духом, готовясь к разговору, которого он давно боялся.

Лорлен посмотрел на Ротана, затем перевел взгляд на стол перед собой. Он вздохнул и помрачнел.

– Знаете ли вы, что про вас и Сонеа ходят определенные слухи?

Ротан помрачнел:

– Знаю.

– Я полагаю, вам сообщил об этом Ялдин.

– И Сонеа.

– Сонеа? – Лорлен удивленно приподнял брови.

– Да, – сказал Ротан. – Месяц назад она сказала мне, что один из ее одноклассников распустил этот слух. Ее тревожило, что остальные могут поверить ему. Я посоветовал ей не беспокоиться. Сплетни живут недолго. Рано или поздно люди теряют к ним интерес.

– Хм, – Лорлен нахмурился. – Боюсь, что от некоторых слухов не так-то легко избавиться. Уже несколько человек подходили ко мне и выражали беспокойство. Они считают, что молодая женщина не должна жить под одной крышей с магом.

– Ее переезд не убедит таких людей, что слух был беспочвенным.

Лорлен кивнул:

– Это верно. Тем не менее он положит конец дальнейшим пересудам. Теперь я понимаю, что Сонеа должна была переехать в Ученический Корпус сразу после начала занятий. – Он пристально посмотрел на Ротана. – Не затем, чтобы предотвратить то чем говорят слухи, а затем, чтобы они просто не могли возникнуть. Никто, разумеется, не думает, что между вами и Сонеа существуют какие-то неподобающие отношения.

– Тогда нужно ли ей переезжать? – всплеснул руками Ротан. – Все равно она будет приходить ко мне, заниматься или просто ужинать. Если сейчас мы уступим сплетникам, скоро каждое наше движение будет истолковываться превратно! – Он покачал головой. – Давайте оставим все, как есть. Тогда те, кто настолько глупы, что верят россказням, сами убедятся, что ничего неподобающего не происходит.

Лорлен слегка улыбнулся:

– Я вижу, вы уверены в себе, Ротан. А что думает Сонеа?

– Она, конечно, расстроена, но надеется, что слухи прекратятся, когда этот любимчик Гаррела оставит ее в покое.

– Если ее переведут в зимний класс?

– Да.

– Вы думаете, она сможет нагнать учеников зимнего набора и удержаться среди них?

– Легко! – Ротан улыбнулся, не скрывая гордости. – Она очень быстро все схватывает, и к тому же настроена весьма решительно. Она хочет избавиться от бесконечных издевательств Реджина.

Лорлен кивнул, затем снова внимательно посмотрел на Ротана.

– Должен сказать прямо, Ротан, я не разделяю вашего оптимизма. Ваши доводы звучат убедительно, но, если слухи не прекратятся, положение может усугубиться. Я полагаю, что Сонеа должна переехать. Так будет лучше для нее.

Ротан нахмурился. Лорлен что, считает Ротана способным взять в любовницы свою подопечную, к тому же в три раза моложе его? Но Лорлен смотрел на него не отводя глаз, и Ротан с ужасом понял, что тот и в самом деле не исключает такую возможность.

Не может быть, чтобы Лорлен не доверял ему! Да как он мог подумать! Разве Ротан когда-нибудь давал Лорду Распорядителю повод сомневаться в нем?!

Внезапно ответ пришел сам. «Это из-за Аккарина, – понял он. – Если бы я узнал, что мой лучший друг занимается черной магией, я бы тоже перестал доверять людям». Ротан глубоко вздохнул, обдумывая свои слова.

– Лорлен, только вы можете понять истинные причины моего желания оставить Сонеа у себя, – вполголоса сказал он, – У нее и так есть чего бояться, а вы хотите, чтобы она жила среди тех, кто будет постоянно пытаться причинить ей вред, там, где она будет уязвима не только для других учеников.

Лорлен нахмурился в недоумении, затем его глаза расширились, и он отвел взгляд. Он выпрямился и едва заметно кивнул.

– Я понимаю вашу озабоченность. Ей будет нелегко. Но если мое решение пойдет вразрез с мнением большинства, это привлечет к делу ненужное внимание. Я не думаю, что в Ученическом Корпусе она будет подвергаться реальной опасности… но я попробую отложить окончательное решение. Посмотрим, не развеются ли слухи сами по себе.

Ротан кивнул:

– Благодарю вас.

– И еще, – добавил Лорлен после минутного размышления. – Я прослежу за этим учеником, Реджином. Нарушителей спокойствия лучше выявлять до того, как они закончат Университет.

Лорлен поднялся, Ротан тоже. На мгновение глаза их встретились. Во взгляде Лорлена Ротан увидел выражение, которое заставило его похолодеть. Лорд Распорядитель Гильдии был похож на загнанного зверя. Лорлен отвернулся и направился в Вечерний зал.

При входе в зал они расстались, и Лорлен направился на обычное место. Ротан почувствовал, что маги исподтишка бросают на него оценивающие взгляды. Стараясь выглядеть так, словно ничего не произошло, он подошел к Ялдину. Тот вопросительно посмотрел на него.

– Ничего особенного, – сказал Ротан, опускаясь в кресло. – Так о чем это мы? Ах да! У тебя на лице написано, что ты внимательно прислушиваешься к разговорам…

Услышав стук в дверь, Сонеа тяжело вздохнула. Не прекращая писать и не поворачиваясь, она громко сказала:

– Войдите! Дверь открылась.

– Леди Сонеа, вас хотят видеть, – сказала Таниа напряженным голосом.

За ее спиной Сонеа увидела женщину в зеленой мантии с черным поясом. Девушка вскочила и торопливо поклонилась.

– Леди Винара.

Сонеа внимательно посмотрела на главную Целительницу. Трудно было сказать, в каком она настроении – Винара всегда выглядела суровой и неприступной, – но сейчас ее серые глаза казались еще суровее, чем обычно.

– Поздновато для занятий, – заметила Винара.

Сонеа посмотрела на стол.

– Я хочу нагнать учеников зимнего набора.

– Я слышала об этом, – Винара сделала движение в сторону двери. Прежде чем дверь захлопнулась, Сонеа успела заметить обеспокоенное лицо Тании. – Я хотела бы поговорить с тобой с глазу на глаз.

Сонеа предложила Винаре сесть на ее стул, а сама присела на краешек кровати. Внутренне сжавшись в комочек, она следила за тем, как Винара, опустившись на стул, расправляет одежды.

– Знаешь ли ты, что про тебя и лорда Ротана ходят определенные слухи?

Сонеа кивнула.

– Я пришла, чтобы задать тебе несколько вопросов. Ты должна быть со мной откровенна, Сонеа. Это очень серьезно. Скажи есть ли в этих слухах хоть доля правды?

– Нет.

– Лорд Ротан не обращался к тебе с неподобающими предложениями?

– Нет.

– Он… не прикасался к тебе?

Сонеа почувствовала, что краснеет.

– Нет. Никогда. Это просто глупая сплетня. Ротан никогда не касался меня. И я его не касалась. Мне плохо от одной мысли что про нас выдумывают такое.

Винара медленно кивнула:

– Я рада слышать, что слухи беспочвенны. Помни, что если тебя что-то испугает или ты почувствуешь, что тебя к чему-то принуждают, ты можешь тут же переехать. Мы тебе поможем.

Сонеа с трудом подавила вспышку гнева.

– Благодарю вас, но ничего подобного здесь не происходит.

Винара прищурилась:

– Я также должна сказать тебе, что, если слухи подтвердятся и окажется, что ты принимала в этом добровольное участие, твое положение в Гильдии сильно пострадает. По меньшей мере, Ротан потеряет опекунство над тобой.

Конечно. Реджину только этого и надо. Возможно, он с самого начала к этому стремился. Сонеа стиснула зубы.

– Если дело дойдет до прямых обвинений, пусть Лорлен снова прочитает мою память!

Винара выпрямилась и отвела взгляд.

– Будем надеяться, что до этого не дойдет, – сказала она. – Мне очень жаль, что пришлось обсуждать с тобой эти деликатные вопросы, но ты должна понять, это моя обязанность. Если ты захочешь сказать мне что-нибудь, пожалуйста, приходи в любое время. – Она поднялась и критически осмотрела Сонеа. – Ты совсем измучилась, девушка. Ты заболеешь, если будешь столько заниматься. Я советую тебе хорошенько выспаться.

Сонеа кивнула. Винара вышла из комнаты. Сонеа подождала, пока не услышала звук закрываемой за посетительницей двери затем бросилась на кровать и в ярости замолотила кулаками по подушке.

– Я хочу убить его! – зарычала она. – Я хочу привязать к его ногам тяжелый камень и бросить в реку Тарали, так чтобы никто никогда не нашел его мертвого тела!

– Леди Сонеа?

Услышав робкий голос, Сонеа подняла голову с подушки и отвела с лица спутанные пряди волос.

– Да, Таниа?

– К-кого вы хотите убить?

Сонеа резко села на кровати.

– Реджина, конечно!

– Ах вот как, – Таниа присела на краешек кровати рядом с ней. – А я уж испугалась. Они ведь и меня расспрашивали. Я, разумеется, им ни на секунду не поверила, но они задавали мне столько вопросов, что я… ну… как-то…

– Не беспокойся, Таниа, – вздохнула Сонеа. – Только один человек во всей Гильдии пытался приставать ко мне.

Служанка широко раскрыла глаза.

– Кто?

– Реджин, конечно.

Таниа нахмурилась:

– И что ты сделала?

Вспомнив ту сцену, Сонеа даже улыбнулась:

– Так, одну полезную штуку, которой научил меня Сири.

Она встала и объяснила пораженной Таниа, как можно избавиться от назойливого ухажера.

Когда Лорлен вернулся в свой кабинет, было уже поздно. Утром, просматривая почту, принесенную помощником, Лорлен обнаружил пухлый конверт небольшого формата, присланный из Элана. Он отложил его, чтобы внимательно прочесть вечером.

Сейчас, сделав поярче световой шар, Лорлен распечатал письмо. Он с одобрением посмотрел на страницы, исписанные аккуратным почерком. Дэннил писал не только очень разборчиво, но и исключительно изящно. Лорлен откинулся в кресле и приступил к чтению.

Лорду Распорядителю Лорлену.

Неделю назад я нанес первый визит в Большую Библиотеку, и с тех пор я возвращаюсь туда каждый вечер Библиотекарь Иранд любезно определил мне в помощники молодого ученого, который когда-то помогал Высокому Лорду в его ученых штудиях. Его зовут Тайенд Треммелин, и он обладает исключительной памятью. Он даже помнит, какие книги изучал Высокий Лорд. Я очень продвинулся в своих исследованиях.

Тайенд говорит, что Высокий Лорд вел особый дневник, куда он переписывал отрывки из книг, перерисовывал карты и заносил свои замечания. Благодаря Тайенду я прочитал примерно половину источников, к которым когда-то обращался Высокий Лорд, и сделал много полезных выписок из них, включая все места, которые, насколько помнит Тайенд, заинтересовали Высокого Лорда.

Теперь передо мной открываются несколько направлений дальнейшего исследования. Полагаю, что Высокий Лорд был в той же ситуации. Большинство открывающихся перспектив требуют путешествия в какое-то место в Объединенных Землях: к гробнице, в храм или в библиотеку. Когда я прочитаю все источники, я буду точно знать все возможности, которые мог обдумывать Высокий Лорд. Дальше мне придется выбрать одну из них для подробной разработки. Стремясь помочь мне сделать выбор, Тайенд посетил архив Гавани, где хранятся многолетние записи о всех прибывающих и убывающих иностранцах. Он нашел упоминание некоем лорде Аккарине, который прибыл в Капию больше десяти лет назад, несколько месяцев спустя отправился в Лонмар, вернулся в Капию, отплыл на корабле на Винские острова и месяц спустя снова вернулся в эланскую столицу. Какие-либо дальнейшие записи о его перемещениях отсутствуют.

Принимая во внимание всю собранную мной информацию, я считаю весьма вероятным, что Высокий Лорд посетил Блистающий Храм в Лонмаре. Я прилагаю к этому письму копию моих заметок, которые навели меня на эту мысль.

Второй Посол Гильдии в Элане,

Дэннил.

Отложив письмо, Лорлен пролистал приложенные к нему заметки. Они были изложены четким и ясным языком и представляли собой результат кропотливой работы по сбору разрозненных обрывков информации. Многие использованные источники относились ко временам до основания Гильдии. На последнем листе Дэннил сделал следующую краткую заметку.

Обнаружил книгу с описанием Сачаканской войны, написанную вскоре после ее окончания. Книга исключительно интересна тем, что автор считает Гильдию врагом – и рисует весьма неприглядный образ! Как только закончу текущую работу, обязательно прочитаю ее от начала до конца.

Лорлен улыбнулся. Знай он раньше о способностях Дэннила, давно поручил бы ему какое-нибудь исследование. Хотя Дэннил пока не нашел ничего, что могло бы быть использовано против Аккарина, он сумел собрать много важной информации за очень короткий срок. Надежды Лорлена, что он найдет что-нибудь полное, окрепли.

Дэннил также не задавал никаких ненужных вопросов. Как Лорлен и надеялся, он оказался достаточно благоразумен, чтобы держать свое исследование в тайне, даже не зная истинных причин секретности. Лорлен мог быть уверен, что если Дэннил найдет что-нибудь компрометирующее Аккарина, он сообщит этом только ему.

И что тогда? Лорлен сжал губы, размышляя. Возможно, ему придется открыть Дэннилу правду. Лорлен был почти уверен, что молодой маг поймет опасность преждевременного столкновения с Аккарином, особенно когда узнает, что Ротан и Сонеа согласны с планами Лорлена.

Но пока лучше держать Дэннила в неведении. Достаточно просто всячески содействовать ему. Достав чистый лист бумаги, Лорлен начал писать письмо Первому Послу в Элане. Закончив, он аккуратно запечатал его, адресовал Дому Гильдии в Элонеи положил в отдельную шкатулку. Лорд Оузен завтра отправит это письмо с курьером.

Поднявшись, Лорлен положил письмо и заметки Дэннила в шкатулку для особо важных документов. Он укрепил магический барьер, защищающий шкатулку от посторонних, и поставил ее в шкаф за своим столом. Выходя из комнаты, он позволил себе слабую улыбку.

Аккарин был прав, говоря, что я выбрал подходящего человека на пост Второго Посла Гильдии в Элане.

Глава 9
МЫСЛИ О БУДУЩЕМ

– Ты можешь дать мне что-нибудь попроще? – спросил Сонеа, отдавая Таниа щетку для волос с серебряной ручкой.

– Ох, и эту вы тоже оставляете? – вздохнула Таниа. – Вы' что же, не берете с собой ни одной приличной вещи?

– Нет. Ничего ценного и ничего, что мне нравится.

– Но вы же будете скучать без привычной обстановки. Возьмите хотя бы эту вазочку. Я вам буду цветы приносить. С цветами в комнате гораздо уютнее.

– Мне случалось жить в гораздо худших условиях, Таниа. Когда я научусь прятать и защищать вещи, я заберу кое-какие книги. – Сонеа критически осмотрела содержимое раскрытой коробки, лежавшей на кровати. – Все, больше ничего не возьму.

Таниа вздохнула. Закрыв коробку, она отнесла ее в гостиную. Сонеа пошла следом. В гостиной уже расхаживал взад-вперед расстроенный Ротан. Он торопливо подошел к ней и взял ее руки в свои.

– Мне очень жаль, Сонеа, – начал он. – Я…

– Не извиняйся, Ротан, – прервала его Сонеа. – Я прекрасно знаю, что ты сделал все, что мог. Будет лучше, если я перееду.

– Глупости! Я мог бы…

– Нет, – она спокойно посмотрела ему в глаза. – Я должна переехать. Если я останусь, Реджин позаботится о том, чтобы обнаружились какие-нибудь улики. А если он действительно добивается того, чтобы ты потерял опекунство надо мной, он и сейчас может подстроить какую-нибудь пакость. Тогда учителя вообще будут смотреть на меня как на пустое место.

Ротан нахмурился.

– Мне это и в голову не приходило, – с досадой сказал он. – Подумать только, сколько неприятностей от одного ученика!

Сонеа улыбнулась:

– Он не сможет помешать мне обогнать его. Мы ведь будем заниматься как раньше, правда?

Ротан кивнул:

– Обязательно.

– Тогда через час мы с тобой встречаемся в Библиотеке Магов, так?

– Да.

Она стиснула его руки, затем резко отпустила их и кивнула Таниа. Служанка подняла коробку и понесла ее к двери. Сонеа кинулась за ней. На пороге она обернулась и улыбнулась Ротану: Со мной все будет в порядке, Ротан.

Он с трудом улыбнулся в ответ. Сонеа отвернулась и быстро пошла по коридору, нагоняя Таниа.

В Корпусе Магов было много народу, гораздо больше, чем обычно в воскресенье утром. Сонеа избегала встречаться взглядом с магами, понимая, что ей не утаить владевшего ею гнева Таниа пробормотала себе под нос что-то про справедливость и несправедливость, но Сонеа не попросила ее повторить. За последние дни она наслушалась достаточно подобных высказываний и легче ей не стало.

Прощаясь с Ротаном, она храбрилась, не желая еще больше огорчать его, но на самом деле ей было очень не по себе. В Ученическом Корпусе от Реджина ей не спастись. Она сможет запереть дверь при помощи магии – Ротан научил ее, – но она была уверена, что Реджин все равно сумеет досадить ей. Не может же она все время сидеть взаперти.

Это была месть за оскорбление его Дома. Ей нужно было тогда просто повалить его на пол и уйти, а она не только подняла на него руку, но и оскорбила его. Теперь ей не приходилось ждать пощады. А она-то надеялась, что, если она будет вести себя тихо, он оставит ее в покое!

Теперь не только ученики шептались в коридорах, передавая сплетни. Она несколько раз подслушала разговоры магов и знала, что они думают о ней. Никого не интересовало, кто и почему распустил слух про нее и Ротана. «Подобные слухи не должны возникать, и все тут», – вот что сказал один из учителей. То, что она жила у Ротана, выглядело подозрительно, особенно принимая во внимание ее прошлое. Как будто в трущобах каждая женщина – шлюха!

Она также слышала раздраженные вопросы, почему это для нее должны делать исключения. Все ученики живут в Ученическом Корпусе, значит, и она должна жить там.

Сонеа вошла во двор и направилась к Корпусу. Летняя духота давно спала, и в воздухе стояло приятное тепло приближающейся осени. Она чувствовала, что от камней, вымостивших двор, исходят волны теплого воздуха.

Она никогда не бывала здесь внутри. Только однажды, когда с Сири тайком пробрались в Гильдию – как давно это было! – заглянула в окно и увидела комнаты учеников, маленькие и простыв, без всяких украшений.

У входа толпились ученики. Они замолчали и уставились на нее затем начали тихо перешептываться. Мельком взглянув на них Сонеа вошла внутрь.

Коридор был полон народу. Сонеа удержалась от искушения поискать взглядом знакомые лица. Таниа повернула направо и постучала в дверь.

Пока они стояли перед дверью, Сонеа искоса наблюдала за учениками в коридоре. Реджина не было видно, и Сонеа немного удивилась. Странно, что он не пришел насладиться очередной маленькой победой.

Дверь открылась, и на Сонеа взглянул худой остроносый человек в мантии Воина. Поклонившись, она вспомнила все жалобы и ехидные замечания по поводу директора Ученического Корпуса. Аринда недолюбливали.

– Так. Ты здесь, – холодно сказал он. – Ступай за мной. Он прошел по коридору, который быстро опустел – похоже, новички старались не попадаться директору на глаза. Скоро они остановились. Аринд открыл дверь в маленькую простую комнату, похожую на те, что помнила Сонеа.

– Никаких перемен в комнате, – сказал Аринд. – Гости не должны задерживаться после вечернего гонга. Если ты собираешься отсутствовать ночью, будь любезна предупредить меня минимум за два дня. Комната должна содержаться в чистоте и порядке. Если нужно, договорись со слугами. Все понятно?

Сонеа кивнула:

– Да, господин мой.

Аринд повернулся и ушел. Сонеа и Таниа обменялись взглядами и вошли в комнату.

Она была немного больше, чем спальня Сонеа в доме Ротана Из мебели были только кровать, платяной шкаф, письменный стол и книжные полки. Сонеа посмотрела в окно, выходившее на Арену и Сады. Таниа поставила коробку на кровать и принялась доставать оттуда вещи.

– Я не заметила этого типа, – отметила Таниа.

– Я тоже. Впрочем, это ничего не значит. Он мог подсматривать из-за угла, он или кто-нибудь из его банды.

– Хорошо, что ваша комната так близко к выходу.

Сонеа кивнула. Она достала тетради, ручки и бумагу и начала раскладывать все это по ящикам письменного стола.

– Наверное, Аринд хочет присматривать за мной. Следить, чтобы я не оказывала дурного влияния.

Таниа издала грубый звук:

– Слуги его терпеть не могут. На вашем месте я старалась бы не попадаться ему на глаза лишний раз. А где вы будете кушать?

Сонеа пожала плечами:

– Я буду ужинать с Ротаном. А так… в столовой, наверное. Может, мне удастся проскользнуть туда, ухватить что-нибудь и смыться, прежде чем Реджин поест.

– Я вам буду приносить еду, если хотите.

– Не надо, – вздохнула Сонеа. – Ты только окажешься мишенью для выходок Реджина.

– Я попрошу кого-нибудь из слуг сопровождать меня. Или договорюсь, чтобы они приносили вам еду. Я не допущу, чтобы этот парень не давал вам нормально питаться.

– Да нет, он мне не помешает, – успокоила Сонеа. – что же, все на своих местах. – Она подергала дверцу шкафа и ящик письменного стола. – Вроде все заперто. Пойдем к Ротану в Библиотеку.

Улыбаясь, девушка слегка обняла Таниа за плечи, и они вышли из комнаты. Сонеа закрыла дверь, и они направились в Университет.

– Что это у меня в кармане? – Тайенд вытащил из кармана куртки узкий листок бумаги. – А, это мои выписки из архива Гавани. – Нахмурившись, он внимательно посмотрел на записи, – Аккарин уезжал из Киралии на шесть лет, так?

– Верно, – ответил Дэннил.

– Это значит, что после своего возвращения с островов Вин он провел в Элане пять лет.

– Если только он не отправился в путешествие по суше, – заметил Дэннил.

– Куда бы? – Тайенд нахмурился. – Можно было бы расспросить семью, у которой останавливался Аккарин, но они наверняка сообщат ему, что кто-то интересовался его прошлым, а вы, по-моему, хотите избежать этого, – он побарабанил пальцами по поручням палубы.

Дэннил улыбнулся и подставил лицо ветру. За время совместной работы в Библиотеке он успел сильно привязаться к молодому ученому. Тайенд отличался не только прекрасной памятью, но и живым пытливым умом. Он оказывал Дэннилу неоценимую помощь и к тому же был приятным собеседником, тогда Тайенд предложил сопровождать его в Лонмар, Дэннил удивился и обрадовался. Он спросил, разрешит ли Иранд эту поездку.

– О, я работаю только потому, что мне это нравится, – ответил тогда Тайенд, позабавившись вопросу Дэннила. – Собственно говоря, это даже нельзя назвать работой. Мне предоставлен свободный доступ ко всей Библиотеке, а я в свою очередь стараюсь быть полезным гостям и постоянным читателям.

Сообщая Первому Послу о желании посетить Лонмар и Вин, Дэннил был уверен, что тот не одобрит его планов. В конце концов, Дэннил пробыл в Элане только несколько месяцев. Эрренд, однако, пришел в восторг. Оказалось, что Лорлен попросил его с вершить поездку в эти страны, чтобы решить кое-какие политические вопросы, а Эрренд терпеть не мог путешествовать морем Он тут же решил, что вместо него отправится Дэннил. Все складывалось подозрительно удачно…

– Каким путем он вернулся в Гильдию?

Погруженный в свои мысли, Дэннил вздрогнул, затем непонимающе посмотрел на Тайенда.

– Кто?

– Аккарин.

– Не знаю. Говорят, он просто вошел в Ворота Гильдии. Его сначала даже не узнали – на нем была потрепанная одежда простолюдина.

Глаза Тайенда расширились от удивления:

– Правда? А он объяснил почему?

Дэннил пожал плечами:

– Может быть. Признаться, в то время меня это не слишком занимало.

– Жаль, что мы не можем его спросить.

– Если мы ищем следы древней магии, вряд ли нам поможет знание того, почему Аккарин вернулся из своего путешествия в лохмотьях. Лорлен сказал мне, однако, что поиски Аккарина не были закончены.

– И все же мне хотелось бы знать, – настаивал Тайенд.

Корабль покачнулся, выходя из бухты. Дэннил с любовью посмотрел на оставшийся позади город и вздохнул. Ему действительно повезло, что его назначили послом в такое место. Тайенд убрал полоску бумаги обратно в карман.

– Прощай, Капия! – задумчиво сказал он. – Покидать тебя – все равно что покидать объятья любимого человека. Люди безрассудно принимают любовь как должное, считая, что она будет длиться вечно. Только в разлуке понимаешь, каким сокровищем обладал.

– Говорят, что Блистающий Храм поразительно красив.

Тайенд огляделся вокруг.

– Да, говорят, а мы сможем сами убедиться в этом! Подумать только, какие приключения ждут нас впереди! Какие прекрасные виды и незабываемые впечатления – и как романтично отправляться в путь по морю!

– Возможно, вам стоит подождать с превосходными эпитетами до тех пор, пока вы не увидите вашу каюту. Хотя, я уверен, впечатление от первой ночи на корабельной койке действительно будет незабываемым.

Качка усилилась, и Тайенд крепче ухватился за перила.

– Это ведь скоро кончится, правда? Когда мы выйдем в открытое море?

– Что кончится? – с невинной улыбкой спросил Дэннил.

Молодой ученый в ужасе посмотрел на Дэннила, затем перегнулся через поручни, и его стошнило за борт. Дэннил тут же пожалел о своей шутке.

– Позвольте, – сказал он, взяв Тайенда за руку и положив ладонь ему на запястье. Закрыв глаза, он послал в его тело волну магического осознания, но контакт тут же прервался – молодой человек быстро отдернул руку.

– Нет. Не надо. – Тайенд густо покраснел. – Со мной все в порядке. Это ведь морская болезнь, так? Я к ней привыкну.

– Но зачем вам мучиться? – спросил Дэннил, удивленный такой реакцией.

– Я лучше помучаюсь, – Тайенд снова перегнулся через перила. Выпрямившись, он достал платок и медленно вытер рот. – Понимаете, это часть предстоящих нам приключений, – сказал он явно обращаясь к волнам. – Если вы вылечите мою морскую болезнь, о чем же я буду рассказывать, когда вернусь?

Дэннил пожал плечами: Ну, если передумаете…

Тайенд кашлянул:

– То я вам скажу.

* * *

Солнце почти зашло и лишь последние лучи освещали верхушки деревьев. Лорлен вышел из Университета и медленно пошел к Резиденции Высокого Лорда.

Он снова должен попытаться спрятать все, что знает, в самом дальнем уголке памяти. Ему снова придется дружески беседовать шутить и пить лучшее вино Объединенных Земель.

Когда-то он без колебаний вверил бы Аккарину свою жизнь, В годы учебы они были близкими друзьями. Они защищали друг друга и делились самыми сокровенными мыслями. Аккарин чаще затевал шалости и нарушал правила. Лорлен нахмурился. Что, если именно ребяческое удовольствие нарушать законы и привело Аккарина к черной магии? Что, если Аккарину до сих пор приятно делать то, что запрещено?

Он вздохнул. В такие минуты ему хотелось сказать себе, что у Аккарина должны быть веские причины для того, что он делает. Увы, подобные доводы звучали неубедительно.

Схватка ослабила меня. Мне нужна твоя сила.

Какая схватка? С кем он сражался? Аккарин из воспоминаний Сонеа был весь в крови. Его противник наверняка был тяжело ранен. Или убит.

Лорлен потряс головой. Рассказы Деррила и Баррана вселили в него тревогу. Люди умирали, несмотря на то что раны были неглубокими. Однако это еще не означало, что убийца – черный маг. Лорлен невольно подумал, что если бы не его сомнения относительно Аккарина, он бы давно рассказал Винаре про убийства в городе. Возможно, Целительница знает, как определить, был ли человек убит при помощи черной магии или нет.

Но, если Гильдия начнет искать черного мага, не приведет ли это к преждевременному столкновению с Аккарином?

Поднимаясь по ступеням Резиденции, Лорлен снова вздохнув Он должен на время забыть о своих тревогах. Многие в Гильдии полагали, что Высокий Лорд умеет читать мысли на расстоянии. Хотя Лорлен так не думал, он знал, что Аккарин действительно обладал, поразительной способностью раньше всех раскрывать тайны.

Дверь, как всегда, распахнулась, стоило ему постучать. Войдя, Лорлен увидел, что Аккарин встречает его с бокалом вина в руке. Дорлен улыбнулся:

– Спасибо.

Аккарин налил себе вина. Поднеся вино к губам, он посмотрел на Лорлена поверх бокала.

– Ты плохо выглядишь.

Лорлен кивнул.

– Знаю. – Он покачал головой и подошел к креслу.

– Такан говорит, что обед будет готов через десять минут, – сказал Аккарин. – Давай поднимемся наверх.

Аккарин открыл дверь на левую лестницу и жестом предложил Лорлену идти первым. Поднимаясь, Лорлен почувствовал прилив беспричинной тревоги и вдруг остро ощутил, что ему в спину дышит маг в черных одеждах. Глубоко вздохнув, он попытался взять себя в руки.

Поднявшись наверх и пройдя по коридору, Лорлен вошел в столовую, где уже стоял Такан. Слуга почтительно поклонился. Лорлен не решился пристально разглядывать его при Аккарине, хотя ему давно хотелось рассмотреть Такана поближе.

Такан выдвинул стул для Лорлена, затем для Аккарина и быстро удалился.

– Так что же тебя беспокоит, Лорлен?

Лорлен с удивлением посмотрел на Аккарина:

– Беспокоит?

Аккарин улыбнулся:

– Ты все время витаешь в облаках. О чем ты думаешь?

Лорлен потер переносицу и вздохнул.

– На этой неделе мне пришлось принять неприятное решение.

– В чем дело? Лорд Давин снова пытался выбить деньги закупку метеорологического оборудования для своих экспериментов?

– И это тоже, но… Мне пришлось приказать Сонеа переехать в Корпус Учеников, хотя это жестоко, учитывая ее отношения с одноклассниками.

Аккарин пожал плечами:

– Ей еще повезло, что она прожила у Ротана так долго. Кто-то должен был возмутиться. Странно, что этот вопрос не возник раньше.

Лорлен кивнул и махнул рукой.

– Дело сделано. Мне остается только присматривать за ее одноклассниками. Вчера я недвусмысленно попросил Гаррела вправить племяннику мозги.

– Реджина это не остановит. Даже если Гаррел выполнит твою просьбу, в чем я сомневаюсь. Сонеа должна научиться защищаться сама. Только так она сможет заслужить уважение одноклассников.

Вошел Такан с подносом и поставил перед магами маленькие пиалы с супом. Обхватив пиалу длинными пальцами одной руки, Аккарин поднес ее к губам и сделал небольшой глоток. Он улыбнулся.