Текст книги "Желание"

Автор книги: Трейси Гарвис-Грейвс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 18 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

Глава 17
Клер

Мы играем с Джошем на заднем дворе. Он бы, конечно, предпочел бросать мяч Крису или Трэвису, но Крис сейчас в Майами, а у Трэвиса острый фарингит. Джошу остается лишь проводить время со мной и сестрой, а когда Джордан отказалась играть, сын пришел ко мне. Не в самый подходящий момент, ведь я как раз готовлю ужин, но он с такой надеждой смотрит на меня, что я не могу сказать «нет». Приглушаю огонь на плите, решив, что можно потушить говядину подольше. Выключив духовку, которую грела для рогаликов, излюбленного лакомства Джордан, я следую за сыном на улицу.

Надеваю перчатку, Джош раскручивается и кидает мяч.

– Отлично получилось, мама, – говорит он, когда я ловлю мяч.

Получив его обратно, сын улыбается. Мы играем почти полчаса, но затем я наклоняюсь, чтобы поднять пропущенный мяч, и у меня в спине что-то хрустит. Я с трудом выпрямляюсь.

– Мама, что случилось? – спрашивает Джош, подбегая ко мне.

– Ничего, – заверяю я сына. Затем, стараясь не морщиться, добавляю: – Со мной все в порядке.

Однако я далеко не в порядке. Всю спину вдоль позвоночника простреливает, боль усиливается с каждым движением.

– Пойдем внутрь, – говорю я. – Пора ужинать.

– Хорошо, – отвечает Джош.

Я выпиваю две таблетки «Мотрина» и подхожу к плите помешать мясо. Потом, нагрев духовку, прошу Джоша открыть ее. Сама я даже не могу нагнуться.

– Спасибо, – говорю я. – А теперь отойди немного.

Я ставлю внутрь противень с рогаликами и бедром закрываю дверцу. Через двенадцать минут звенит таймер, и я каким-то чудом сама достаю выпечку, даже ничего не уронив.

Мне больно сидеть. Больно лежать. Лишь в движении я не так сильно мучаюсь. Стоит мне остановиться, и уже сложнее шагнуть вновь.

Следующим утром боль усиливается, а три таблетки «Мотрина», которые я запила кофе, никак не помогают. Звонит Джулия: не хотим ли мы с детьми встретиться с ней и ее дочерьми чуть позже в парке?

– Не знаю, – отвечаю я. – У меня что-то стряслось со спиной. Мне срочно нужен массаж, а мой массажист в отпуске.

Я хожу на сеансы к Уолту уже несколько лет, ему шестьдесят пять, он морской пехотинец на пенсии и всегда делает массаж очень аккуратно. Я всецело ему доверяю.

– Тебе следует сходить к моему массажисту. Если позвонишь ему и скажешь, что ты от меня, он сразу же тебя примет.

– А он хороший специалист?

– Самый лучший. Я даю хорошие чаевые.

Джулия диктует мне номер телефона, и я записываю его на клочке бумаги. Затем сразу же звоню массажисту. Наверняка у Джулии там связи, ведь парень говорит, что переставит что-то в своем графике и примет меня в час дня. Звоню няне, чтобы она посидела с детьми, пока меня нет.

Боль в спине стала ноющей и пульсирующей. Я приезжаю на массаж раньше времени, в надежде на спасение. Место на первый взгляд довольно милое, приемная светлая, однако без всяких изысков. Я жду, пролистывая журнал.

Наконец из-за угла выглядывает массажист и зовет меня по имени. Я с радостью отмечаю, что он высокий и атлетически сложенный парень, на вид ему лет двадцать пять. Его рукопожатие довольно крепкое, но не чересчур, и как только я оказываюсь на столе, то понимаю, что он не будет слишком груб. Массажист спрашивает про мою проблему и сосредоточивается на пояснице, где боль сильнее всего. Я постепенно расслабляюсь, наверное, я даже могу так уснуть.

Через некоторое время парень предлагает мне лечь на спину, я аккуратно переворачиваюсь, чтобы не уронить полотенца, прикрывающие интимные участки. Он массирует мне ступни и продвигается выше. Я почти засыпаю, но вдруг его пальцы касаются внутренней стороны моего бедра. Это кажется мне странным, ведь Уолт такого никогда не делает.

Рука массажиста движется дальше.

До самого верха.

Его ладонь скользит меж моих ног, накрывая самые сокровенные места. Я спрыгиваю со стола как ошпаренная, спину пронзает острая боль, поскольку я стараюсь держаться прямо, чтобы не уронить полотенца.

Уолт бы себе такого никогда не позволил!

– Что вы, черт побери, делаете? – вскрикиваю я.

– Извините. – Парень поднимает руки и отступает на пару шагов. – Джулия про вас говорила. Я думал, вы знаете.

Что именно? Что здесь тебя доводят до счастливого финала? Нет, этого я не знала.

– Послушайте, – говорит парень. – Мне действительно очень жаль. Но я сам плачу за магистратуру, и эта работа мне правда нужна. Я бы ни за что не притронулся к вам, если бы знал, что вы этого не хотите.

Я немного успокаиваюсь, видя на его лице панику. Объяснения массажиста кажутся мне весьма правдоподобными, и я готова списать все на недоразумение. Довольно крупное, надо сказать.

– Все в порядке. Я никому не скажу.

Он облегченно вздыхает, его плечи расслабляются.

– Я с радостью еще поработаю над вашей спиной. Вам, кажется, очень больно.

Говорит он вроде бы искренне, однако я отказываюсь.

– Нет, спасибо. Я лучше оденусь. Если что, я здесь никогда не была.

– Хорошо, – с пониманием отвечает парень и выходит.

Позже мы идем в парк и там встречаем Джулию с дочерьми. Она подмечает мой медленный шаг и шаркающую походку. В руках соседка держит пластиковый стаканчик со светлой жидкостью. Наверняка это белое вино.

– Клер, ты разве не позвонила моему массажисту? – с лукавой улыбкой говорит она. – Я же сказала, что он обязательно запишет тебя на сеанс.

– Я позвонила хиропрактику. Думаю, одним массажем дело не обойдется.

И уж определенно оргазм здесь не поможет.

И я не вру. Как только я добралась домой, то позвонила хиропрактику, и мне назначили прием на следующее утро.

– У тебя, кажется, очень сильные боли, – говорит Джулия.

– Все будет в порядке.

Дети разбегаются по сторонам, Джош мчится к игровому городку, а три девочки – на качели.

Джулия придвигается ближе.

– Клер, не забудь как-нибудь позвонить ему, – шепчет она. От нее так сильно несет шардоне, что можно захмелеть, просто стоя рядом. – Уверена, тебе понравится быть его клиенткой, особенно теперь, когда Крис постоянно в отъезде.

– Буду иметь в виду, – ради приличия отвечаю я.

Я не настолько отчаянно жажду прикосновения мужчины, чтобы искать ласк у массажиста, работающего в салоне между химчисткой и видеомагазином.

По крайней мере, пока.

Глава 18
Клер

Наконец бассейн Джастина и Джулии готов, и в начале августа соседка приглашает нас на торжественное открытие. Джош и Джордан, разумеется, в полном восторге, сразу после завтрака они бегут наверх переодеться в купальные костюмы. Джулия также приглашает Элизу и Бриджет. Когда мы все приходим, хозяйка дома включает водопады и демонстрирует нам джакузи.

– Получилось очень красиво, – говорю я. – Это подогреваемый бассейн?

– Да, – отвечает Джулия. – Если похолодает, мы все равно сможем купаться до конца октября.

Дети радуются тому, что теперь под боком будет бассейн, и через некоторое время воздух наполняется звуками всплесков и смеха.

– Что тебе принести из напитков? – спрашивает Джулия. – У меня есть пиво, вино, водка. Могу сделать «Маргариту». Ой, чуть не забыла. Или «Мимозу».

– У тебя найдется охлажденный чай? – говорю я.

– Конечно, – поникшим голосом отвечает Джулия. – Я все время забываю, что ты почти не пьешь.

Я правда не увлекаюсь выпивкой, но могу позволить себе пару бокалов, если заранее настрою уровень инсулина. Однако сейчас 10.03 утра, и на алкоголь меня совсем не тянет.

– Я буду пиво, – говорит Бриджет. – Я тут случайно наткнулась на Себастьяна, когда он уединился в своей комнате. Никакого алкоголя не хватит, чтобы стереть это воспоминание.

– Боже мой! – смеюсь я.

– Мой вам совет, – говорит она, глядя на нас с Элизой. – Всегда стучитесь, прежде чем войти.

Мы тяжело вздыхаем.

– Думаю, мы до этого еще не доросли, – говорю я. – По крайней мере, надеюсь.

– Я тоже буду чай, – говорит Элиза, и Джулия идет в дом за напитками.

Возвращается она с подносом, на котором стоит кувшин с чаем, два стакана, бутылка пива и полный бокал вина. Хозяйка ставит поднос на стол и передает нам напитки.

Я делаю глоток чая, потом расстилаю полотенце на одном из четырех шезлонгов, которые Джулия поставила рядом с бассейном. Скидываю одежду и ложусь, подкладывая под голову еще одно полотенце в качестве импровизированной подушки.

– Как же здорово, – говорю я, наслаждаясь солнечным теплом.

Прикрываю глаза ладонью и по-быстрому пересчитываю детей: все в порядке, и, кажется, они чудесно проводят время.

– Клер, ты по-прежнему завалена работой? – спрашивает Бриджет.

– Не слишком. Я уже закончила небольшие проекты. Возьму еще парочку, когда дети вернутся в школу. И возможно, мне дадут задание из полицейского участка.

– Что за задание? – интересуется Бриджет, намазываясь кремом с ног до головы.

– Придумать новый логотип. На днях офицер доставил нам знак на ограничение скорости и мы разговорились. Он спросил, чем я занимаюсь. Затем рассказал, что в участке есть заказ для графического дизайнера. Я решила попробовать.

– Кажется, кто-то симпатизирует нашей Клер, – поддразнивает меня Элиза. – Она забыла сказать, что этот полицейский невероятно симпатичный, а знак на ограничение скорости появился за считаные дни, после того как она попросила продвинуть нас по очереди.

Джулия раскладывает свое полотенце на шезлонге рядом со мной, затем отпивает полбокала вина:

– Клер, быстрее все рассказывай.

– Нам что, по четырнадцать лет? – возмущаюсь я. – Нечего рассказывать. Уверена, он знает, что я замужем. – Я поднимаю левую кисть. – У меня кольцо на пальце. И он не сказал и не сделал ничего особенного. Он всего лишь приятный мужчина.

К счастью, они меняют тему. Правда, я не говорю девочкам, как мне понравилось разговаривать с Дэниелом. Как с ним легко. Мне не нужно волноваться, что я скажу что-нибудь не так, как с Крисом.

Элиза ложится по другую сторону от меня, отпивает чая и спрашивает:

– Ты не могла бы сегодня пару часов присмотреть за Трэвисом?

– Конечно. Присылай его к нам. У нас не было никаких планов. Вы со Скипом идете на жаркое свидание?

– Нет, у нас сегодня занятие.

– Массаж в парах? – хихикает Джулия.

– Может, Элиза наконец убедила Скипа научиться танцам в стиле кантри.

– Нет, вы не угадали, – говорит Элиза и достает из большой сумки солнечные очки. – Мы хотим получше узнать о процедуре усыновления ребенка.

– Элиза! – выпрямляюсь я. – Это же замечательно. – Я наклоняюсь и обнимаю подругу. – Значит, вы со Скипом подумываете стать приемными родителями?

– Возможно. На свете столько детей, нуждающихся в хорошей семье. Любящей и стабильной. Мы по-прежнему пытаемся завести ребенка, но я склоняюсь к мысли, что нам это не суждено. Когда я предложила Скипу эту идею, то не знала, как он отреагирует, но муж меня поддержал. Я волновалась за Трэвиса, ведь он привык, что мы уделяем внимание лишь ему, но он сказал, что всегда хотел брата или сестру. Посмотрим, что из этого получится. Сегодня вечером мы лишь побольше про все разузнаем.

– Вы со Скипом будете отличными приемными родителями. – Я пожимаю подруге руку.

Бриджет и Джулия вторят моим словам.

– Спасибо, – говорит Элиза. – Мы уж постараемся. Знаю, будет непросто.

– Держи нас в курсе, – говорю я. – Надеюсь, все получится.

– Спасибо, Клер.

– Кому обновить напитки? – спрашивает Джулия.

– Мне не нужно, – отвечает Бриджет. – У меня еще осталось пиво.

Мы с Элизой еще не допили кувшин с чаем, а вот Джулия берет пустой бокал, идет в дом и возвращается с вином. В полдень дети делают перерыв на обед. Мы заставляем их выбраться из бассейна и на кухне Джулии готовим бутерброды с арахисовым маслом и джемом. Джулия роняет на керамический пол стеклянную банку с виноградным конфитюром, и та разбивается вдребезги, оставляя на полу месиво. Но хозяйку дома это, кажется, не волнует. Бриджет берет тряпку и помогает с уборкой.

– У тебя есть фрукты? – спрашиваю я у Джулии.

– В холодильнике должны быть яблоки.

Доставая яблоки, замечаю на верхней полке полупустую бутыль с вином емкостью вдвое больше обычного. Может, она уже была открыта, когда мы приехали. Ведь если Джулия выпила все это в одиночку, то ее должно уже было отрубить. Я закрываю дверцу, мою яблоки и нарезаю их для детей.

В итоге оказывается, что я ошиблась. Где-то в половине четвертого Джулия просто вырубается. Пятилетняя Хилари пытается разбудить ее:

– Мамочка. Мамочка! Хочу пить.

Я смотрю на сидящую на стуле Джулию и вижу, что она не шевелится.

Трехлетняя Бет подходит к сестре.

– Мамочка спит? – спрашивает она.

Мы с Элизой вскакиваем со своих мест, а Бриджет ведет девочек внутрь.

– Я дам вам попить, – говорит она.

Элиза тихонько трясет Джулию, но та не реагирует. Сердце мое бешено колотится от мысли, что Джулия может вот так отключиться, когда дома, кроме нее с дочками, никого нет. А если они, например, плавают в бассейне?

– Как считаешь, она просто вырубилась или нам есть о чем волноваться? – шепотом произношу я.

– Почему шепчешь? – спрашивает Элиза.

– Не знаю. Может, нам позвонить Джастину? Сказать, чтобы он приехал домой.

– Согласна.

– Мам? – спрашивает Трэвис. – Что случилось?

– Ничего. Подите-ка в дом и скажите Бриджет, что хотите перекусить.

Они уходят, и я спрашиваю, знает ли она номер Джастина.

– Нет. Скип знает. Он иногда звонит ему, чтобы поиграть в гольф.

Элиза набирает номер мужа, объясняет ситуацию, и я записываю телефон в свой мобильник. Нажимаю на кнопку, чтобы позвонить Джастину, и попадаю на автоответчик.

– Джастин, это Клер. Э… Джулия слегка перебрала. Лучше тебе приехать домой.

Я отключаюсь и, качая головой, смотрю на Джулию. Мне бы хотелось думать, что все из-за переизбытка эмоций по поводу такого великолепного денька, готового бассейна и нашей веселой компании. Но кто знает, что творится у нее в голове.

Через двадцать минут приезжает Джастин. Он покраснел и так сильно стиснул зубы, что я инстинктивно отхожу с его пути. Никогда еще не видела его в таком бешенстве.

– Джулия! – говорит он и трясет жену за плечо, отнюдь не нежно. – Джулия!

Он проводит ладонью по волосам и громко выдыхает. Его жена остается неподвижной как статуя, только слегка кренится вбок.

– Я могу забрать девочек к себе, – предлагаю я.

– Все в порядке, – говорит он. – Я отведу их в дом и сделаю ванну. А после они посмотрят телевизор. Сегодня они, наверное, провели много времени на солнце. – Он опускает взгляд на Джулию. – Пусть она пока проспится здесь.

Мы с Элизой собираем вещи, полотенца детей и игрушки для бассейна.

– Вы видели, она что-нибудь ела сегодня? – спрашивает Джастин перед нашим уходом.

На самом деле теперь я вспоминаю, что она и впрямь ничего не ела. Мы сделали для себя бутерброды с индейкой, но Джулия сказала, что не голодна.

– Нет, – говорю я. – Вряд ли.

Вместо этого она пила.

– Я за детьми, – говорит Элиза. – Мы выйдем через парадный вход, а там и домой по тротуару.

– Я догоню вас, – отвечаю я и поворачиваюсь к Джастину.

– Спасибо, что позвонила мне, – благодарит он.

– Не за что. – Я замолкаю, но потом все же спрашиваю: – Ты разговаривал с ней об этом? О выпивке?

– Да. Она знает, что я на этот счет думаю.

Но ее знание и его помощь – две разные вещи, правда, сейчас не самое время давить на Джастина. Он выглядит измотанным и несчастным.

– Удачи, – говорю я.

– Спасибо, – отвечает он, изображая слабую улыбку.

Оборачиваюсь и вижу, что Джастин положил Джулию на бок, чтобы она не захлебнулась, если вдруг ее будет тошнить.

Оказавшись дома, я отправляю детей в душ. Звонит мой мобильник, но номера я не узнаю.

– Алло? – отвечаю я.

– Привет, Клер. Это Дэниел Раш.

По телефону его голос кажется очень дружелюбным и теплым.

– Привет. Как дела?

– Спасибо, хорошо. Я хотел сказать, что работа над дизайном логотипа ваша, если вы не против.

– Правда? Это же здорово. Уверена, помогли ваши рекомендации.

– На самом деле у нас было не так много вариантов. Мы не давали объявлений, да и проект небольшой. Но я все равно замолвил за вас словечко, – быстро добавляет он.

– Я сделаю пару набросков. Много времени это не займет. Дам знать, когда закончу.

– Подсчитайте, сколько часов вы потратите на эту работу, и я позабочусь, чтобы вам заплатили.

– Хорошо. Спасибо.

– До связи, – говорит он.

– Да, Дэниел, пока.

Закончив разговор, я добавляю телефон к своим контактам и испытываю легкую вину за непонятный прилив радости.

Глава 19
Клер

Незадолго до начала нового учебного года муж Бриджет, Сэм, в буквальном смысле срывает банк. Спонтанное решение бросить двадцать пять центов в автомат на выходе из казино привело к тому, что ему выпали три семерки, и в итоге он получил семьдесят пять тысяч долларов. Такое могло случиться лишь с Сэмом.

Бриджет досталась часть выигрыша, и подруга решила вложить эти деньги в новую грудь, что совсем на нее не похоже. К тому же это смутило ее сыновей, в особенности Себастьяна, которому недавно исполнилось пятнадцать, и его брата Финна, на полтора года младше.

– Я всегда хотела такую грудь, – смеется Бриджет, а я думаю, не стоит ли за этим Сэм.

Через два дня после операции прихожу к Бриджет с лазаньей. В жилище подруги, сделанном в стиле «искусство и ремесла», где обычно царит идеальный порядок, теперь будто объявлена биологическая угроза пятой степени. Возле парадного входа я спотыкаюсь об огромную кучу ботинок, включая две пары футбольных бутсов с коркой грязи. По пути на кухню обхожу футбольные мячи, бейсбольные биты и груды грязного белья, которые валяются в коридоре. В воздухе висит запах пота, выдавая присутствие мальчиков-подростков.

Прохожу на кухню и зову Бриджет, давая понять, что это я. Столешница покрыта пустыми контейнерами для еды, а кто-то оставил незакрытым галлон молока. Я откладываю в сторону лазанью, выбрасываю картонные и пластиковые упаковки, закрываю молоко и убираю в холодильник.

– Клер, не смотри на мою отвратительную кухню, – кричит из гостиной Бриджет. – Эти мальчишки просто свиньи!

Я со смехом захожу в комнату и приближаюсь к дивану, на котором Бриджет отдыхает после операции, подложив под спину несколько диванных подушек. Не могу не пялиться на ее грудь: она невероятно огромная.

– И как по ощущениям? – наконец спрашиваю я, сумев отвести взгляд.

– Они большие, – говорит Бриджет.

Под тонкой футболкой ее груди выглядят крепкими и упругими, даже слишком, но вслух я этого не говорю.

– Опухоль уже спала? – спрашиваю я.

– Надеюсь, что так.

Мы с Бриджет обе небольшого роста, с тонкой костью. Вдруг я перестаю сожалеть о том, что у меня всего лишь второй размер груди, ведь ее четвертый выглядит не слишком пропорционально. Но и этого я не говорю.

– Как только я оправлюсь и наведу порядок в этой зоне катастрофы, мы устроим вечеринку, – говорит Бриджет. – Сэм хочет это отпраздновать.

– Даже не сомневаюсь. Ему повезло. Во многом.

Я наполняю стакан Бриджет водой и нахожу обезболивающее. Подруга проглатывает таблетку, затем снова откидывается на подушки. Хлопает дверь, и я слышу топот и оживленные возгласы.

– Наверное, они нашли лазанью, – вздыхает Бриджет.

Прислушиваюсь: из кухни доносится шуршание фольги и хрюканье.

– Ничего себе, – говорю я. – Они как стая одичавших собак.

– Слабо сказано, – отвечает Бриджет.

– Не беспокойся, я сделала два противня.

* * *

Бриджет держит слово, и две недели спустя они с Сэмом приглашают всех к себе.

– Не нужно ничего приносить, – предупреждает она, когда звонит мне. – Мы все берем на себя.

Бриджет заказывает еду в их с Сэмом любимом ресторане барбекю. Копченые ребрышки, курица на гриле, тушеная фасоль, капустный салат, макароны с сыром, чесночный хлеб – все это красиво сервировано на их кухонном островке. На террасе стоит большой бочонок пива, а внизу организован целый бар.

Когда садится солнце, Бриджет и Сэм отправляют мальчиков в дом посмотреть кино, а Джастин и Джулия отводят девочек домой к няньке.

– Пускай дети еще немного побудут с нами, – предлагаю я Крису.

Им уже пора в постель, но летние каникулы заканчиваются, и вскоре дети вновь будут жить по строгому расписанию. Джош боготворит старших сыновей Бриджет и Сэма и никогда не упускает возможности поиграть с ними в видеоигры. Элиза и Скип разрешают Трэвису остаться. Джордан не захочет быть обделенной, так что если Джош и Трэвис пойдут смотреть кино, то и она потянется за ними.

– Я отведу их домой, – говорит Крис. – Кажется, Джордан устала.

Она действительно выглядит уставшей, и, возможно, им лучше вовремя лечь спать. Просто мы с Крисом давно уже не были в компании своих сверстников без детей.

– Я пойду с тобой, – говорю я. – Мы уложим отпрысков и, может быть, посмотрим фильм.

– Нет, останься, – отвечает он. – Я отстаю с работой. Нужно кое-что закончить.

Я могу как-то смириться с тем, что Крис постоянно отсутствует. Это его работа, я понимаю. Но больше всего меня мучает то, что он не расслабляется даже дома. Дети берут то, что он может им дать, – так и должно быть, но есть еще я со своей надеждой получить жалкие остатки его внимания. Правда, мне никогда ничего не перепадает, нет смысла даже возражать.

– Хорошо, – говорю я и отворачиваюсь, чтобы уйти.

– Клер, – зовет Крис, удерживая меня за руку. – Не злись.

– Я не злюсь.

Я всего лишь одинока, что сложнее разглядеть, чем гнев.

– Вскоре все изменится. Станет лучше.

– Не вижу, каким образом.

– Мне нужно немного времени, – просит он. – Пожалуйста.

– Конечно. – Я киваю.

У меня нет вариантов.

Крис зовет детей и говорит им, что пора идти. Я целую Джоша и Джордан, желаю им спокойной ночи и обещаю испечь на завтрак блинчики. Они уходят, и в моем доме, комната за комнатой, зажигается свет. Я захожу в ванную на первом этаже и переодеваюсь в купальник. Некоторое время я могу обойтись без помпы, так что отсоединяю ее и оставляю с вещами.

Возвращаются Джастин и Джулия, и я опускаюсь в горячее джакузи, где уже сидят Скип и Сэм. Хозяин дома потягивает одну из дорогих сигар, к которым так пристрастился. В столь замкнутом пространстве сложно не почуять дыма, и я кашляю, прикрываясь ладонью.

Мы оживляемся, когда к нам присоединяется Бриджет и устраивается рядом с Сэмом. Ее грудь эффектно смотрится в новом купальнике. Джастин погружается в воду возле меня, прикасаясь своей ногой к моей. Руку он положил мне за спину, на край джакузи, однако в достаточной близости от моих плеч. Время от времени он проводит пальцами по моей коже. Пьет он бурбон, что обычно ни для кого хорошо не заканчивается. А вот Джулия весь вечер ничего не пьет. Даже не могу представить себе, как они, наверное, поскандалили после того, как она перебрала и отключилась возле бассейна. Должно быть, ссора вышла грандиозной, ведь я уже и не вспомню, когда последний раз видела Джулию без бокала. Сегодня вечером соседка необычайно тихая.

Джастин пытается уговорить Бриджет продемонстрировать новую грудь. Подруга, на мой взгляд, выпила достаточно, чтобы решиться на такое.

– Может, всем женщинам тогда стоит снять топ, – шутливо говорит Скип.

– Замолчи, Скип, – одергивает мужа Элиза, но тем не менее смеется.

Она решила не заходить в джакузи и пьет только колу. Я скрещиваю пальцы, чтобы удача улыбнулась и ей, как Сэму.

Сэм, кажется, вовсе не против, чтобы жена продемонстрировала свои прелести. Наоборот, сам тянется к завязкам ее купальника.

– Покажи-ка их, детка! – кричит он.

Но Бриджет смахивает его руку. Значит, она еще недостаточно пьяна.

Сэм смотрит в мою сторону.

– Передай-ка своему муженьку, что делу время, а потехе час, – смеется он над своей шуткой.

Порой Сэм ведет себя как придурок.

Бриджет сердито смотрит на него, затем переводит на меня сочувственный взгляд.

– Извини, – еле слышно говорит она.

– Ничего, – отвечаю я и смотрю на Сэма. – Буду иметь в виду, – говорю я, не переставая улыбаться, хотя сейчас мне совсем бы не хотелось акцентировать на этом внимание.

Мне вдруг захотелось уйти отсюда. Если уж мне и суждено провести вечер в одиночестве, так лучше сделать это дома, в собственной постели, а не в чужом джакузи. Выбираюсь из воды и обматываю вокруг талии полотенце. Открываю раздвижную дверь на первый этаж и пересекаю комнату, направляясь к тому месту, где Бриджет организовала бар, затем ставлю на столешницу полупустой стакан с диетической колой.

Открывается дверь, за спиной появляется Джастин и кладет руки на столешницу, прижимаясь ко мне животом. Одной ладонью он обхватывает мою правую грудь.

– Твои груди, Клер, нравятся мне больше. Они идеально подходят к моей ладони, – шепчет он, проводя пальцем по соску.

Тот мгновенно твердеет сквозь ткань бикини, и Джастин, застонав, ласкает мне шею.

Я быстро отвожу его руку и вырываюсь из объятий:

– Джастин, этому не бывать.

– В конце концов ты сдашься.

– Нет, – отвечаю я.

Джастин мне совершенно неинтересен, и он это знает. Всему виной бурбон. Джастин лишь хочет посмотреть, буду ли я кусаться, а в целом это не серьезно. Я поворачиваюсь к нему и закатываю глаза – показать, что я понимаю его шутливое настроение.

Он смеется и направляется к двери, где сталкивается с Элизой. Подруга заходит на первый этаж и с любопытством смотрит на Джастина.

– И в чем здесь дело? – спрашивает она.

– В бурбоне, – говорю я.

– Неловко вышло с Сэмом, – вздыхает подруга. – У этого парня не задержится.

– Да не только в нем дело, – говорю я. – Просто сегодня вечером я не слишком настроена на общение.

Подруга обнимает меня на прощание, и я ухожу, поблагодарив Бриджет и Сэма за гостеприимство.

Входя в темный дом со стороны гаража, я замечаю тонкую полоску света под дверью кабинета. Мой муж сейчас там. Слышу, как он стучит по клавишам ноутбука. Подумываю спросить, долго ли ему еще работать, но затем прохожу мимо. Проверяю детей, а потом, быстро приняв душ, поднимаю с пола спящего Такера и кладу к себе на постель. Глажу его мягкую шерстку, и он устраивается возле моих ног. Я поворачиваюсь на бок и закрываю глаза.