Текст книги "Star Race (СИ)"

Автор книги: Торш Альбер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 4 страниц)

– Это оно?! – то ли спросил, то ли сообщил здоровый пехотинец в экзоскелете.

– Похоже на то! – ответил ему Дарен, рассматривая большую округлую плиту с непонятными письменами, лежащую точно в середине зала.

Четверо штурмовиков сразу же бросились монтировать специальное устройство для вскрытия, а оставшиеся двое вместе с Эссой и Дареном прикрывали их. Не прошло и минуты как всё было готово и красно-голубые лучи с нескольких сторон вонзились в плиту.

Эсса заметила какое-то движение, хотя на радаре было пусто и подняв на уровень глаз плазменный автомат двинулась в ту сторону. Дарен увидев действия своей подруги сразу же присоединился к ней, ведь штурмовики больше не нуждались в прикрытии. Через двадцать метров датчики обнаружили, что недавно здесь кто-то проходил и парень с девушкой приняли решение пройти ещё немного вперёд.

Плита наконец-то была вскрыта и под ней оказалась тёмная жидкость похожая на простую воду, но только неестественного цвета. Штурмовикам были даны подробные инструкции и активировав устройство, назначения которого он не понимал, один из солдат бросил его в эту чёрную гладь. Однако оно не затонуло, а спокойно плавало на поверхности. Поначалу ничего не происходило, но постепенно "вода" начала "оживать" и образовался водоворот.

К большому удивлению Хорца на экране перед ним появился человек, почти такой же, как и сам командор, хотя определённые различия всё-таки были заметны.

– Выслушайте меня внимательно и поскорее примите решение! – сообщил незнакомец, а ИИ сразу же переводил его слова. – ДНК ясно нам показывает из какой вы системы и Тарнам, которые обязаны были контролировать ваше развитие ещё придётся отвечать перед Сенатом за свою ошибку. Но это не главное, у вас технологии "теней", а значит они используют вас. Вы совершили нападение на SI-66 принадлежащую Конфедерации независимых миров(КНМ), здесь "запечатана" воронка из которой явились эти враги всего живого. Не знаю, что "тени" наплели вам, но их цель открыть новый проход в наш мир, поэтому немедленно остановите десант. Я Лортрэн адмирал 7 флота КНМ гарантирую, что мы не будем нападать, только остановите десант.

– Звездолёты противника больше не приближаются, – доложил Дэйв.

Мозг Хорца "разрывался" от напряжения, рэйланцы предупреждали о коварном враге, а если это они враги.

– Заморозить наземную операцию! – отдал приказ Хорц.

Штурмовики внимательно наблюдали за водоворотом "тёмной воды", успевая ещё следить за расположенными кругом коридорами. Внезапно что-то тёмное и непонятное, чем-то похожее на смесь ткани и дымки вырвалось из водоворота и обвило одного из солдат. Крики ужаса разнеслись по каменному залу. Пятеро воинов замерли на мгновение, они не могли стрелять, не убив своего, а потом ещё одно существо схватило второго человека.

– Что происходит? – спросила Эсса услышав выстрелы из оружия штурмовиков, но лайт-мониторы показывали, что уже трое пехотинцев убиты, а остальные хаотично отстреливаются от чего-то непонятного для девушки.

Дарен видел тоже самое и повернулся в сторону откуда раздавались выстрелы, он хотел что-то сказать, но вдруг почувствовал, как в его шлем что-то упёрлось.

– Не вздумайте дёргаться или умрёте! А теперь медленно повернулись ко мне, – услышали парень и девушка.

Эсса с Дареном бросили своё оружие и не спеша развернулись лицом к врагу. Девушка увидела лицо незнакомца, это был человек из её видений, по крайней мере она думала, что это видения.

– Ты меня узнала Эсса? – спросил он.

– Да! – ответила ему шокированная девушка.

– И я тебя тоже, хотя всегда считал это каким-то сумасшествием. Вы выпустили "теней" и желательно нам бежать отсюда как можно скорее. Теперь скажи своему другу, что мы не враги друг другу! – попросил он и медленно опустил своё оружие.

– Что происходит? – произнёс Дарен и с удивлением посмотрел на девушку.

– Группа 165, немедленно прекратить операцию. Доложить о степени её прогресса! – послышался голос в наушниках парня и девушки.

– Объект вскрыт, оттуда вырвались какие-то существа, и перебили всех штурмовиков, – ответила Эсса, так как Дарен пока был в состоянии ступора.

Её слова слышал Хорц и его девять командоров.

– Значит это всё-таки произошло. Мы эвакуируем своих людей и вам советую сделать тоже самое. Системы охраны не будут больше видеть в вас врагов! – сказал адмирал Лортрэн.

– Чужие звездолёты направились к планете, их щиты не активированы, – сообщил Дэйв.

– Всеобщая эвакуация! – отдал приказ Хорц.

Эсса с Дареном и чужаком летели в сторону ОШБ, а мимо них пробегали терминаторы, которые совсем не реагировали на людей. И сразу же за спинами троицы раздались звуки стрельбы, похоже боевые роботы вступили в бой с "тенями". Чужака звали Тоор и так как у него не было ранца, то двое человек схватив его под мышки неслись с ним по коридору. Эльм уже всё знал и развернул свою боевую машину носом к выходу. Троица быстро разместилась в десантном отсеке и ОШБ рванул на полной скорости из этого сумасшествия.

Девушка соображала быстрее Дарена и пробралась дальше, заняв место за турелью. Как и сообщило командование, попадавшиеся по дороге терминаторы больше не нападали на них, а наоборот атаковали "теней", которые уже преследовали ОШБ. Эсса также вела огонь из турели, она видела, как выстрелы что-то разрывают и несомненно кого-то убивают, однако это было похоже на стрельбу в океан.

– Давай детка, поднажми! Ты ведь совсем новенькая, – прокричал Эльм выжимая из броневика всё что возможно.

– Мы не успеем! – покачал головой Дарен, так как "тёмная масса" уже почти цепляла корпус боевой машины.

– Эльм, щиты на максимум, бомбу на 20% мощности и за корму. Немедленно! – командным тоном приказала Эсса, и брат послушался сестру.

Мощный взрыв вытолкнул броневик из коридора, как пороховые газы выталкивают пулю из ствола, часть "теней" была уничтожена, а остальные отброшены назад.

– Аварийная перезагрузка реактора, – сообщил ИИ, но Эльм даже не обратил на это внимание, он пытался взять кувыркающуюся машину под контроль и увернуться от скалы, в которую они летели. Однако ничего не получалось, энергоустановка пока не работала.

– До столкновения две секунды, одна! – отсчитывал ИИ и Эльм зажмурился, надеясь всё-таки на броню его "малышки".

Однако удара не последовало и когда парень снова открыл глаза, то увидел, что их ОШБ на огромной скорости поднимается вверх. Датчики показали, что одна из "черепах" успела подхватить их антигравитационным лучом. Эсса посмотрела на лайт-мониторы и увидела, как чёрная масса вырвалась из тоннеля. Но "тени" не преследовали людей, а устремились куда-то на север. Возможно и в пещере они не догоняли ОШБ, а лишь пытались покинуть эту базу.

– Эвакуация завершится через две минуты! – сообщил Дэйв.

– Поспешите! – посоветовал им командующий "черепахами". – Выслал вам новые данные по планете и координаты в которых мы встретимся. Неявка будет означать открытое объявление войны.

Хорц посмотрел на информацию по МХ-2 и его глаза расширились, а "черепахи" начали "исчезать".

– Общий прыжок через минуту, – взревел командор и никто из его помощников не возразил, хотя это было полное нарушение технической инструкции. Ведь каждый из них видел тоже что и он.

Красные лучи притягивали ОШБ с поверхности планеты, а эсминцы занимали свои места на корпусе крейсеров. Наконец-то "лезвия" начали исчезать, а за ними стали "пропадать" боевые платформы. Через несколько секунд на орбите остались лишь осколки уничтоженных истребителей и штурмовиков.

Прошло около минуты, как яркая вспышка осветила всё вокруг и МХ-2 перестала существовать, а гигантский взрыв огромным ярким пятном расплывался по планетарной системе Майкрон.

Глава 2.Первые шаги.

Два человека в сине-золотой форме космического флота стояли на смотровой площадке флагманского звездолёта «Вселенная» и смотрели на чёрно-голубоватую дымку за пределами корабля. Так выглядело подпространство, в котором сейчас перемещалось ЗШГ «Ригэн».

– Мне кажется, мы совершаем большую ошибку Кейн! – предупредил Хорца его первый помощник.

– Я хоть сейчас готов отдать приказ проложить курс домой. Но что будем делать, когда флот КНМ (Конфедерации Независимых Миров) прибудет в нашу систему. Ты ведь видел их сообщение, они знают откуда мы прилетели.

– Будем сражаться, те же рэйланцы всегда помогут. Да и не видели мы никого кроме этих восьми суперлинкоров. А вдруг нас обманули, и нет никакой Конфедерации.

– Дэйв, ну ты ведь опытный вояка, рэйланцы говорили о наших древних врагах, а оказалось, что это почти идентичные нам люди. Мне кажется, мы сделали вместо них всю грязную работу. К тому же какую помощь можно ожидать от тех, кто сам нас просил о помощи. Думаю эти "серые" не такие и сильные, раз сами не атаковали МХ-2, – тяжело вздохнул Хорц.

– А если ты ведёшь ЗШГ в засаду? Может уже к нашей системе летят их корабли, а "Ригэн" просто выманили, чтобы мы не помогли родной планете! – сказал Дэйв.

– Они могли оставить нас умирать возле МХ-2, ты сам видел данные сканеров. Так что с ними стоит поговорить! А теперь я пойду и отдохну друг, – произнёс Хорц и, развернувшись, направился в сторону магнитно-силового лифта.

Командор Дэйв остался же и смотрел на мелькающее перед ним подпространство, а в его взгляде было что-то очень пугающее.

Некоторое время спустя.

Кейн Хорц сидел в кресле управления и девять его помощников также были на своих местах. ЗШГ "Риген" только что появилась в указанных для неё координатах и сканеры сразу же показали, что космос вокруг них буквально "кипит" от бурной деятельности. Судя по поступающим данным, они были на краю планетарной системы, состоящей из двенадцати планет. В которой на данный момент передвигались более двух тысяч кораблей различных классов и конструкций. У командора даже перехватило дыхание, когда он осознал, что его система просто захолустье по сравнению с этой.

– Впереди 20 суперлинкоров! Щиты отключены, истребителей нет, – доложил ему Дэйв.

Кейн Хорц посмотрел на появившуюся картинку и сразу же опознал в гостях "черепах".

– Нас вызывают!

– Ответьте! – приказал Хорц.

И перед десятью командорами "Ригэна" появилась объёмная проекция так знакомого им по Майкрону "вражеского" командира.

– Приветствую вас от лица государства Иренэй, члена Конфедерации Независимых Миров. Меня зовут Шейн Донвэн, и я адмирал 5 флота. Рад, что вам удалось принять верное решение, ведь следя за вашим маршрутом многие ожидали, что вы повернёте к себе и совершите роковую для своей расы ошибку.

– Меня зовут Кейн Хорц, я ....– начал было говорить командор, но Шейн его перебил.

– Можете не продолжать, мы знаем всё про вашу федерацию и про вас также. Тарны постоянно мониторят все "досветовые" расы в секторе RE-1V и предоставляют в КНМ разведданные. Остаётся только удивляться как они проморгали то, что рэйланцы вышли на ваше правительство и помогли в полнейшей тайне построить такую мощную ударную группу.

– Вы сказали, что следили за нами? Но мы ведь были в подпространстве, – задал вопрос Хорц.

Адмирал Шейн улыбнулся краешком рта и ответил:

– Командор, ваша система находится в огромном секторе, который пилоты называют "Заброшенный космос", это поле битвы войны, о которой уже почти никто и не помнит. Некоторые технологии, полученные от "теней", даже превосходят наши, но вам дали лишь то, что нужно было им и всё. Поэтому вашему народу предстоит много чего узнать. Давайте встретимся на моём флагмане через полчаса и поговорим обо всём. Если вы конечно не против?

– Хорошо! – согласился Хорц.

– Тогда увидимся командор. А мои корабли заблокируют часть планетарной системы от лишних глаз! Вас же попрошу спрятаться за ближайший газовый гигант, – улыбнулся Шейн и его изображение исчезло.

– Девятнадцать суперлинкоров разлетаются по различным направлениям, их щиты не включены. Похоже, они действительно собираются ввести карантин.

– Понял! Направить "Ригэн" к газовому гиганту, – ответил командор.

– В таком случае наши сканеры частично "ослепнут", – предупредил первый помощник.

– После выхода на орбиту включите силовые поля и предупредите об этом иренэйцев, – отдал приказ Хорц.

– А не опасно ли главному командору лететь к врагу? – не унимался со своей подозрительностью Дэйв.

– Каждый прыжок в подпространство не менее опасен, – ответил ему Кейн Хорц. – Пусть подготовят мой катер.

– Кто будет вместо вас? – спросил один из помощников.

– Командор Уфэй, – ответил Хорц.

Альбина Уфэй удивлённо посмотрела на него, как и остальные восемь командоров. Все знали, что всегда остаётся первый помощник, а тут такой странный выбор. Тем более многим была знакома история, произошедшая в Академии много лет назад. Но никто ничего не спросил, ведь по правилам решение остаётся за главным командором. Хорц заметил реакцию своих помощников и произнёс:

– Ситуация явно внештатная, поэтому мой выбор и пал на Альбину, она среди нас самая практичная и хладнокровная. Командор Уфэй, принять командование над ЗШГ "Риген"!

– Командование приняла! – ответила ему женщина, можно даже сказать очень привлекательная и с таким довольно проницательным взглядом.

Через пятнадцать минут из ангара флагманского крейсера "Вселенная" вылетел катер и направился в сторону "черепахи". Командор Хорц наблюдал, как его небольшой корабль приближается к массивному суперлинкору. Таких опасных "монстров" в его системе не было, если только в планах. Дверь ангара, расположенного в боковой "лапе черепахи" открылась и катер с ЗШГ "Ригэн" впервые залетел внутрь инопланетного корабля.

– Оружие оставьте здесь, – приказал Кейн Хорц двум штурмовикам, которые выступали в качестве его телохранителей.

Услышав его слова, звёздные пехотинцы переглянулись между собой, но спорить не стали и поставили свои плазморужья в магнитные оружейные пирамиды, расположенные на стенках командорского катера. Судно совершило посадку, и его задняя дверь плавно опустилась и легла на пол внутреннего ангара "черепахи". Хорц с двумя штурмовиками спустился по ней и ступил на пол инопланетного корабля. Командор посмотрел направо и увидел, что в их сторону идут десять человек, один в мундире и 9 бойцов в броне.

– Приветствую вас командор! Моё имя Дрэт и благодарю, что не брали оружия! – сказал офицер в серебристо-белой форме. – Следуйте за мной!

Хорц и двое штурмовиков пошли за офицером, а 9 воинов с "черепахи" остались возле катера.

– А они с нами не пойдут? – спросил Хорц у Дрэта.

– А зачем? Вы ведь не собираетесь на меня нападать! – улыбнулся офицер.

– Возвращайтесь к катеру! – приказал Хорц своим телохранителям.

Командор с сопровождающим его иренэйцем зашли внутрь лифта и начали подниматься наверх. Хорцу был немного непривычен стиль внутренней обстановки суперлинкора, здесь было всё какое-то слишком красивое и изящное, как будто это шикарная яхта, а не боевой корабль.

Двери лифта открылись, и они пошли по белоснежно-серебристому коридору с эбеновым полом. Стены были украшены довольно интересными глубокообъёмными пейзажами явно различных планет. Эта "черепаха" всё больше удивляла Хорца привыкшего к практичному минимализму.

Автоматические створки дверей разъехались и Дрэт, отступив в сторону, жестом пригласил командора пройти вперёд. Кейн Хорц не показал свои сомнения, и смело вошёл в рубку "черепахи".

– Офицеры, поприветствуем нашего гостя, – обратился ко всем Шейн Донвэн и встав со своего кресла управления, которое, как и всё на корабле было довольно изящным, направился к командору.

Все сидевшие в рубке также поднялись и приложили правую руку с вытянутыми вперёд двумя пальцами к левой груди.

– Наверное так у них честь отдают, – подумал Хорц и пожал протянутую руку адмирала.

– Немного непривычно, у нас роль ладони выполняет запястье. Хотя в древности некоторые тогда ещё иренэйские отдельные нации здоровались и ладонями, – улыбнулся Шейн и показал свой вариант рукопожатия.

– У меня видеотранслятор работает. Если вы не против конечно? – спросил командор.

– Никаких проблем, языковые переводчики тоже вроде прекрасно справляются со своей задачей. Так что присаживайтесь в моё кресло, а я займу место первого помощника. Забыл уже когда в нём находился, – рассмеялся адмирал.

Кейн Хорц аккуратно уселся в указанное кресло. Командора напрягала такая учтивость "хозяев", или они сами по себе очень вежливые, или тут кроется подвох и это явно что-то нехорошее. Следующие десять минут Шейн с помощью объёмной проекции объяснял, что такое Конфедерация Независимых Миров и почему нападение ЗШГ "Ригэн" создало много проблем не только для Хорца и его солдат, но и для всей их расы.

– Теперь вы понимаете, что влезли в драку взрослых? – спросил Шейн у командора.

– И как нам выйти из неё? – ответил ему Хорц.

– Как вы думаете командор, для чего я пригласил вас в систему, контролируемую иринэйцами?

– Не знаю адмирал!

– Я хотел бы, чтобы вы и ваши люди убедились в серьёзности ситуации, ведь выбор у вас будет очень нелёгкий. К тому же мы все будем перед вами и максимально откровенны, так как нуждаемся в вас.

– Зачем мы вам? – удивился Хорц.

Шейн усмехнулся и даже немного задумался. Он понимал, что его видят очень много глаз на ЗШГ "Ригэн", хотя всё было гораздо сложнее, командор приказал транслировать сигнал на весь личный состав.

– Дело в том, что Конфедерация как вы убедились это не единое государство, а союз многих рас, которых объединяют общие интересы, на данный момент это борьбе с Пожирателями. В этом союзе важна сила и влияние, у кого она больше, того и слушают. Мы с вами относимся к людям, хотя и есть отличия. Наш вид не является одним из семи самых влиятельных в КНМ, а здесь в основном стараются дружить с подобными себе. Поэтому ваш народ существенно усилит влияние людей.

– Не понимаю! Разве вы не можете с помощью генетиков увеличить количество граждан? – спросил Хорц.

Услышав это Шейн даже немного ухмыльнулся и, командор заметил, как лёгкие улыбки промелькнули на лицах некоторых присутствующих в рубке.

– Сила расы не в количестве, а в технологиях, особенностях или секретах! – произнёс адмирал.

– И какие у нас секреты? Корабли, построенные по чертежам "теней"?

– Нет, нет, кому они нужны, наши ничем не хуже, к тому же ещё неизвестно что там "тени" заложили при проектировании. А вот ваша способность в бою частично "цепляться" разумом за временное подпространство, вот это уже в разы интереснее.

– Откуда вы узнали про это? – удивился командор.

– Мы спасли один из ваших ОШБ с МХ-2 и пока передавали его гравилучу с Боевой платформы, то успели кое-что сделать, тем более на нём был Тоор, один из наших учёных. Анализ Эссы Ласт, да и других людей дал нам очень много информации.

– Это генетические технологии рэйланцев, мы так и не смогли их до конца понять и скопировать! – сказал Хорц.

– Это не знания рэйланцев, они выполняют лишь указания "теней", которых все считают богами органики. Их творения мы не способны повторить или украсть, – разочарованно произнёс адмирал.

– Вы не можете скопировать, мы тоже, так в чём наша польза тогда?

Шейн улыбнулся и ответил:

– Мы не скопируем, а вы да. Притом без сложной аппаратуры, "тени" всегда вокруг себя создавали многочисленных прислужников с определёнными способностями. Думаю, вас готовили как элитных лётчиков самых быстрых кораблей: перехватчиков и штурмовиков. А так как для "теней" вы лишь рабы, то времени они на вас не собирались тратить. А если кратко, то оружие обязано само восстанавливать потери, а значит способности передаются по наследству. Но только через естественное размножение, просто взять материал и наделать клонов тут не получится, эти гады умеют хранить свои секреты.

– А вы значит не против, приобрести себе в союзники такую расу пилотов? – уточнил Хорц.

– Не совсем так! В общем у вас есть два выхода: вы примите наше предложение, или не примите. Если откажетесь, то мы обязаны передать "вашу проблему" тарнам, ведь вы находитесь на территории закреплённой за ними. А этим ящерам люди не нужны, они категорически не переваривают нас. Поэтому к вам прилетит просто 100 таких кораблей как у меня и история с взорванной МХ-2 повторится. Или найдут вашей системе иное применение, но уже без вас.

– А какое ваше предложение? – спросил Хорц.

– Пока не могу сказать, идут сложнейшие переговоры, и у иринэйцев нет нужного мандата, скажем так, на общение с вами. А вот когда будет, то я вам сразу же и сообщу наши условия.

– А если не будет?

– Тогда мне останется лишь посочувствовать вам командор! При этом мы нападать не будем, и вы спокойно вернётесь в свою систему. Сейчас флот ящеров занят в небольшом конфликте, и освободится не раньше, чем через три месяца. А вот потом они уже разнесут ваш родной мир в щепки. А пока мне хотелось бы пригласить вас на Фэйлон, самую заселённую планету этой системы. И прошу не отказываться, наше предложение будет немного так сказать экстравагантным, надеюсь, переводчик вам правильно выбрал слово из вашего языка. Поэтому желательно, чтобы люди с ЗШГ "Ригэн" посмотрели, как мы живём и поняли, что нашим народам удастся легко найти между собой общий язык, – улыбнулся Шейн.

– Мне хотелось бы взять с собой парочку офицеров. Вы не против? – Хорц внимательно посмотрел на адмирала.

– Хоть сотню командор, я же вам говорил, что мы с вами откровенны. Лучше быть честными и заполучить друзей, чем быть хитрыми и заиметь врагов, – ответил Шейн, и они с командором встали и направились в ангар.

Катер Хорца приближался к Фэйлону и на этот раз им управлял сам командор, так как он полёты на таких "малышах" напоминали ему о прошлом, когда он был простым пилотом истребителя. Рядом с ним сидел Дэйв, а сзади Марк и два штурмовика, пилота же они оставили на "Вселенной". Хорц взял с собой двух своих друзей, чтобы они помогли ему составит мнение об иренэйцах. Они были знакомы со времён академии, и командор доверял их мнению. Катер довольно быстро летел к большой планете, следуя за кораблём, на котором находился адмирал Шейн.

– Зря ты меня взял Кейн! Не нравится мне всё это, – недовольно пробурчал Дэйв.

– Держись старый друг, мы должны прорваться, – ответил Хорц и положил свою руку на плечо первого помощника.

– Хватит вам уже "девчонки" плакаться, – сыронизировал "вечный весельчак" Марк.

– На гауптвахту посадишь его Дэйв, за несоблюдение субординации, – улыбнулся Хорц.

– Так точно мой командир, – рассмеялся первый помощник.

Командорский катер миновал один из двух спутников Фэйлона, который был явно военной базой и элементом планетарной обороны. Так как вся его поверхность была усеяна защитными гигантскими орудиями, посадочными местами с "черепахами" и прочими военными объектами, которые намётанный глаз Хорца сразу же заметил.

– Как вам Лиана командор? Наша непотопляемая красавица-спутник, вполне способна остановить до сотни суперлинкоров, – раздался из динамиков голос Шейна.

– Впечатляет адмирал, Иринэй довольно мощное государство, – ответил ему Хорц.

– Недостаточно мощное командор, так как мы всего лишь левая рука Джирейнов, – произнёс Шейн.

Хорц уже знал, что джирейны одна из семи рас лидеров КНМ (Конфедерации Независимых Миров). Довольно необычные существа, очень похожие на людей, но состоящие из какого-то вида энергии.

Катер вслед за адмиральским кораблём вошёл в атмосферу и начал по длинной траектории спускаться на планету. Хорц передал управление ИИ и вместе с остальными уставился на мониторы, а там было на что посмотреть. Сейчас они летели над огромным океаном, который как листья на озёрах покрывали небольшие плавающие города, ну или поселения. Они имели диаметр 5-6 километров и довольно высокие шпилеобразные здания высотой в десятки этажей. Эти города в некоторых местах довольно густо усеивали океан, а в других их наоборот было слишком мало.

– Наши океанские платформы, довольно удобная вещь. Это и заводы, и лаборатории, в общем, разместить можно всё что угодно, – сообщил им адмирал.

Оба корабля опустились на высоту десяти километров от поверхности и полетели в сторону огромного материка. Казалось, Шейн специально выбрал такой маршрут, чтобы гости насладились красотой Фэйлона.

– Этот суперконтинент мы называем Эрибус, – снова послышался комментарий Шейна.

Катер достиг материка, оставив гигантский океан у себя за кормой. Но земля также восхитила командора и его спутников. Не было никаких сельхозугодий, или чего-то некрасивого. Только великолепная природа, леса больше похожие на парки, создавали гармоничные пейзажи с обустроенными реками и каналами, а равнины скорее напоминали поля для игры в мяч. Здесь также попадались разнообразные здания, которые прекрасно вписывались в общую картину.

Похоже, нация иренэйцев в полном составе имела тягу к прекрасному, и их строения великолепно дополняли природу, которую они также изящно улучшили. Однако были на Фэйлоне и крупные мегаполисы, к одному такому сейчас как раз и подлетали корабли. Командор получил указание и его катер мягко приземлился на огромный балкон-аэродром расположенный посередине 500 этажного здания.

– Как вам планета? – спросил Шейн подходя к выходившему из катера Хорцу.

– Если одним словом, то сказка. По крайней мере, другого впечатления пока нет!

– Фэйлон красив! Впрочем, как и все наши владения, – улыбнулся адмирал.

– Хочу у вас кое-что спросить Шейн.

– Да-да командор, не стесняйтесь, – ответил иренэец, пока они подходили к многочисленным лифтам.

– Мы выпустили этих "теней". Я так понимаю это очень опасные существа. Но почему тогда нет паники, а вы в таком хорошем настроении?

Шейн ухмыльнулся и сразу не ответил, а дождался, пока его гости зайдут в лифт, и лишь потом произнёс:

– Вы совершили ужасную ошибку командор, освободив старого и очень опасного врага. Однако иренэйцы привыкли замечать и плюсы в проблемах.

– И какие в этом плюсы? – удивился молчавший до этого Дэйв.

– Большие! Проходите вперёд, – сказал Шейн, когда дверь лифта открылась, и люди оказались в большом помещении с прозрачной стеной, и странным светящимся кругом в середине пола.

– Во-первых Конфедерация немного "стухла" после того как удалось остановить продвижение Пожирателей. А во-вторых если нам дадут мандат, то думаю Иринэй, да и все расы представляющие вид людей усилят свои позиции в сенате КНМ, – ответил адмирал, а потом произнёс: – Перемещение на гору Зарра!

И после того как он это сказал, пятеро людей и пятеро иренэйцев очутились на площадке находящейся сбоку высокой горы. Немного ниже её протекала довольно широкая и быстрая горная река, которая под этим смотровым балконом превращалась в прекрасный водопад.

– Какая красотища! – изумился впечатлительный Марк. – А можно посмотреть поближе?

– Конечно, – улыбнулся Шейн. – Это всего лишь сектор телепорта, а водопад всегда наблюдают с нижних платформ. Вэйс и Тэл, сопроводите нашего гостя.

Марк вместе с двумя солдатами адмирала и одним своим штурмовиком начали спускаться вниз по витой лестнице.

– Тогда и я с ними, когда ещё получится посмотреть на инопланетную красоту, а вы тут пообщайтесь, – неожиданно произнёс Дэйв.

Хорц кивнул в знак согласия, и его первый помощник побежал вслед за Марком.

– Люблю это место, оно успокаивает. У вас, наверное, много вопросов командор?

– Да адмирал! Вот думаю, насколько ужасны ваши условия, что вы привели меня в место, где хорошо снимается стресс, – ответил ему Хорц.

Шейн засмеялся и, опёршись руками на перила, уставился на водопад.

– Знай, вы нас получше, то были бы спокойны. Понимаете, Конфедерация очень сложное образование, тут есть внутренние альянсы, по типу партий или кланов, называйте как вам угодно. А значит, очень много подковёрной борьбы. Если мы получим мандат, то я вам расскажу, что от вас ожидают. Если нет, то и говорить нет смысла, а вами займутся тарны. Главное запомните, только иренэйцы и можно сказать клан людей, входящий в альянс джирейнов, заинтересованы вам помочь. Для остальных вы иной вид, а значит, вам доверять нельзя.

– У вас тут все ксенофобы что-ли? – спросил Хорц.

– Не ксенофобы, но максимально надёжные и долгие союзы в нашей галактике, как показала многотысячелетняя практика, возможны лишь между представителями близких к друг другу видов.

– А эти джирейны, у которых вы левая или правая рука. Они кто союзники, хозяева, покровители?

– Джирейны одни из семи лидеров КНМ, мы были бы не против стать восьмыми, но ещё слишком слабы. Сенат КНМ разделён на семь альянсов, которые в свою очередь состоят из кланов различных видов существ. Но во главе каждого альянса стоит одна из "Семи Великих рас". Они самые сильные, самые мощные и имеют свои особенности, в которых превосходят остальную шестёрку.

– И вы всегда были под их покровительством?

– Нет! Вначале иренэйцы входили в альянс Айстаров.

– И что пошло не так? – посмотрел Хорц на Шейна.

– Люди становились сильнее, а айстары держали нас на пятых ролях. Ледяная нация не любила теплокровных. В конце концов, мы перешли под покровительство джирейнов.

– А зачем им вы? – спросил Хорц.

– Власть! Чем больше у тебя более слабых союзников, тем сильнее ты влияешь на Сенат. Политика одним словом, – улыбнулся Шейн.

– Никогда её не любил, хорошая победа заменит тысячу переговоров, – сказал Хорц.

– Согласен, главное при этом победить, а не проиграть, – ухмыльнулся адмирал.

Здесь на площадке был такой же круг телепорта и внезапно он начал мигать разноцветными огоньками.

– Так и нужно? – спросил Хорц, посмотрев на адмирала.

Тот уставился на какой-то прибор на своём запястье, а потом произнёс:

– Аварийная перезагрузка, ничего страшного, такое бывает.

– Ух, как классно там Кейн, у Марка всегда чутьё на красоту было. Может, прогуляемся вниз? – сказал поднимающийся по лестнице Дэйв.

– Не будем мешать нашему весельчаку! – улыбнулся командор.

– Пусть будет так! – ответил Дэйв, и его рука насквозь пробила голову штурмовика с "Ригэна" и шлем пехотинца подкатился к ногам командора.

Несмотря на все свои тренировки Хорц окаменел и не мог оторвать глаз от своего друга. Рука Дэйва превратилась во что-то непонятное, а два телохранителя адмирала открыли огонь по нему из бластеров. Первый помощник закрылся дёргающимся телом штурмовика и нечеловеческим прыжком скрылся вместе с убитым за стеной небольших, но довольно пушистых деревьев, которыми была усажена искусственная роща на площадке.

– Отставить бластеры, это ведь "тень", – выкрикнул Шейн и с подозрением уставился на Хорца. Но увидев его вид и "паралич" даже встряхнул того за плечо.

– Просыпайтесь командор, похоже, часть "теней" была внедрена в ваш командный состав.

– Это ведь Дэйв, я его знаю с академии, – прошептал Хорц.