Томас  Ширрмахер  изучал  богословие  в  Швейцарии  и  Голландии,  религиоведение, этнографию и социологию в Германии и антропологию культуры  в  США.  Он  защитил  четыре  диссертации  на  соискание докторской степени: по богословию (Голландия, 1985), антропологии культуры  (США,  1989),  этике  (США,  1996)  и  религиоведению (Германия,  2007).  В  1997  и  2006  годах  ему  дважды  присваивалась степень почетного доктора в США и Индии. Он ректор богословской семинарии им. Мартина Бусера, заведующий кафедрой университета в Бангалоре (Индия) и профессор этики, религиоведения и социологии в университетах и семинариях Гамбурга, Берлина, Цюриха, Инсбрука, Праги,  Анкары  и  Орадии  (Румыния).  Проф.  Ширрмахер  женат  на  Кристине  Ширрмахер  –  профессоре  исламоведения.  У  Томаса  и Кристины двое детей.