Текст книги "Святые бастарды"

Автор книги: Тимур Туров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 22 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]

К удивлению Иво, столкновение оказалось довольно мягким – машина Тек-Чата вначале, как в масло, вошла в передок сатровского джипа, затем немного заехала на него и протащила метров пять.

– «Алмазная крепость» работает! – с восторгом заорал Часовщик. – Мы даже не заглохли! Син-Тар проспорил мне две бутылки пива!

Из руин машины вылез, поматывая головой и прихрамывая на обе гнущиеся назад ноги, ее владелец. Он явно ничего не соображал, на груди у него слюнявчиком висела рваная подушка безопасности.

Элохим приподнялся на заднем сиденье, достал пистолет и хладнокровно выстрелил сатра в лоб.

– Ну, в общем-то, по правилам дорожного движения мы тоже были неправы, – дипломатично сообщил Часовщик своему шефу.

– Это резиновые пули, я только что сменил обойму, – Атаниэль не собирался поддерживать шутку.

Элохим согнал Часовщика с водительского места, быстро перебрался вперед, прислонился к спинке и с шипением дернулся – на спине, между черных от копоти обрубков крыльев, зиял украшенный волдырями ожог.

– Может, я все-таки? – предложил Часовщик.

– Времени нет, – бросил элохим.

И действительно – сзади показался первый автомобиль преследования. Иво теперь сидел рядом с альвом, свободно болтавшимся по всему заднему сиденью. Атаниэль легко дернул два рычага одновременно и нажал какую-то педаль – «гелен» словно приподнялся, а затем спокойно слез с груды металла.

Элохим был явно более крутым водителем, нежели Часовщик. Он легонько прикасался к рычагам, кнопкам и крутилкам, и машина, словно живая, выполняла все его прихоти.

– Ты же второй раз за рулем моего джипа, как у тебя получается? – возмутился Тек-Чат.

– Руля у твоего джипа нет, – опроверг высказывание элохим. – И не забывай – ты техник, мастер. А я – потребитель, гонщик. И каждый из нас в своей области – гениален.

– Поворот направо, – заявил альв, не открывая глаз. Его знобило, и видеть дорогу он не мог никак. – Поворот направо, сейчас же.

– Тише, братишка, нам бы только до Исаакия добраться… – пробормотал Атаниэль.

– Разворот, немедленно, разворот, – зачастил Маж, мечась по заднему сиденью.

Впереди показалась улица Добролюбова, но не успел джип выскочить на перекресток, как перед ним без каких-либо спецэффектов открылась гигантская яма с переплетением труб внутри. Позади догоняли машины преследователей, а сверху кто-то мастерски всадил по колесам правой стороны несколько пуль, отчего «гелен» едва не закрутило.

Атаниэль, матерно поминая Семерых, лихорадочно дергал рычаги, сидящий рядом с ним Часовщик извлек из-под сиденья полуметровую трубу, похожую на гранатомет, и подсоединил проводок, идущий от нее, к разъему в торпеде.

– Под арку, немедленно, под арку, – зашептал альв, брызгая слюной и все так же не размыкая глаз.

На этот раз элохим послушался и рванул под арку между старинными домами – ехать туда, с одной стороны, было форменным самоубийством, большинство местных дворов являлось узкими «колодцами», сплошь уставленными машинами, с другой же, оставаться на улице было еще более опасно.

– Разворот и обратно, – потребовал Маж.

Атаниэль послушался и на этот раз, оставив позади так и неисследованный двор.

«Гелен» вышибал дисками искры из асфальта, его кренило, но он продолжал ехать. Выскочили обратно на Кронверкский – преследователи не поехали за ними под арку, а решили, видимо, перехватывать с другой стороны квартала, – и свернули на ближайшей перед аркой улочке. Сверху тоже больше никто не стрелял. Джип прошел между двумя автомобилями, легонько задев бампер каждого, затем, поднятый элохим на два целых колеса, проскочил мимо громадной ямы, перед которой начала собираться пробка, и через минуту уже ехал по Биржевому мосту, покидая негосте-приимную Петроградскую сторону и стремясь к Васильевскому острову.

Альв молчал, Иво сидел в углу. Впереди с руганью управлял джипом Атаниэль, пытаясь выдавить из умирающей машины хоть что-то, а рядом с ним сосредоточенно возился в трех выдвинутых из торпеды панелях Часовщик.

На Стрелке Васильевского острова удалось разогнаться. Иво мельком взглянул на Ростральные колонны, и тут его озарило. Но рассказывать об увиденном было совершенно не к месту. На Дворцовый мост проскочили на красный, кроме них, в том же направлении никто не ехал. Однако, оказавшись на мосту, увидели, что его дальний конец перегорожен фурой.

– Приготовься! – заорал альв. – На два – поворот налево!

Он даже сел – хотя глаза его были все так же закрыты.

– Два!

Элохим, не размышляя, дернул рычаг, и машина вывалилась на встречку.

– Прыжок!

Атаниэль скривил губы в злобной ухмылке и со всей силы ударил по кнопке.

Джип взмыл в небо, легко перелетел через перила моста и еще некоторое время набирал высоту.

– Накладываю морок, – проинформировал Часовщик. – А жаль, такое зрелище, наверное!

На слове «наверное» «гелен» совершил посадку. Иво четко видел – внизу только вода и ничего больше. Но упал автомобиль на что-то твердое, более того, пробил это «что-то», погасив большую часть скорости, и застрял мордой вниз, совсем немного не войдя в воду.

Они висели в воздухе, а самые краешки передних колес лениво лизала мелкими волнами Нева.

Глава 7

Александр несколько раз побывал в Зеленогорске, красивом городке, когда тот назывался еще Териоки, но с тех пор все тут изменилось неузнаваемо, как изменился и он сам.

Санаторий на окраине Зеленогорска являлся территорией не для всех – здесь отдыхали члены стаи Рыжих Хвостов маах'керу и их самые уважаемые гости. Сейчас они вдвоем с Креоном находились в номере класса люкс, и взбешенный сатра орал на верог:

– Кто настаивал, чтобы Одиннадцатый равелин вращался? Ты, Александр! А ведь я был против! Можно поднять протоколы и по-смотреть, мать вашу!

Вампир ждал объяснений.

Общую суть происшедшего он уловил – было нападение на штаб-квартиру, погибли Стас, Мохаммед и еще трое бойцов, несколько магов отравлено. Также стало понятно, что экстренные меры не включили запрет на выход из равелина своих, и новость наверняка дошла и до матерей кланов дейвона, и до глав землячеств джинна, и, естественно, до всех сатра, что наверняка больше всего бесило Креона, всю жизнь доказывавшего родственникам, что он – самый лучший. В то, что нападение спланировали и выполнили в одиночку альв и его друзья, Александр не поверил, но говорить об этом пока не имело смысла.

– Потери невелики, – начал успокаиваться сатра. – Плох сам факт, теперь надо действовать аккуратно, но при этом агрессивно, чтобы никто не заикнулся, что мы ослабли. Думаю, пора двигаться на север, домен моих дальних родственников на Черной речке нужно прибирать к рукам – это сделает более сговорчивыми джинна на Крестовском острове и покажет остальным, что мы не теряем хватки. Обязательно надо подогреть конфликты между другими объединениями. Одиннадцатый равелин получил серьезные повреждения – во время вращения в нем произошел взрыв. Долбаный Стас хранил у себя «Сердце огня» и другие довольно-таки опасные вещи, что именно так рвануло – покажет расследование. А сейчас надо подумать – чинить или капитально переделывать.

– Переделывать, – сказал Александр. – Закрыть Иоанновский равелин и прилегающие территории для туристов под видом реконструкции крепости и сделать Одиннадцатый капитальным.

Сатра усмехнулся. Они оба понимали, что никакой другой ответ в данной ситуации не будет правильным.

– Альва отрубили от источника? – спросил верог.

Он не хотел этого. После отсоединения мятежный мальчишка из голубой сферы мог сразу же сбежать – свои его примут где угодно, Рамаажиэни за годы рабства стал очень сильным магом, хотя наверняка еще не осознал своего могущества.

– И альва, и элохим – Исаакий отказался от немедленной войны и согласился отключить его. Я бы давить на них не стал, но, после смерти Стаса, Настя решила, что она теперь за старшую. Некоторые члены совета попытались ей что-то втолковать, но она чуть не пустила в ход силу, и они решили не связываться, сделав вид, что подчиняются. Она сделала несколько ошибок, но осуществила пару рискованных, но успешных мероприятий – как, например, с элохим. Впервые лет за сорок мы их уели, и за это спасибо можно сказать калеке Атаниэлю и твоей своенравной дочери Насте.

– Что ей грозит? – Александр понимал, что оставить его дочь без наказания в этой ситуации Креон не мог. Существовали варианты на подобный случай, и ни при каком раскладе Настя не могла оказаться у власти. – Я могу усыпить ее на несколько лет. Пусть полежит, подумает.

– Усыпить одного из сильнейших магов? – Креон сделал вид, что поражен, но сыграл довольно плохо. – Мы для этого ее прокачивали с помощью альва? Чтобы она спала во время кризиса? Нет, Настя пойдет под начало к Лирке да Глисиа или Саину и будет участвовать во всех серьезных операциях. А за что такое понижение, объяснишь ей ты.

– Мы возвращаемся в Петербург? – вампир не сомневался в ответе, но, к его удивлению, Креон отрицательно покачал головой.

– Мы остаемся здесь, и этим показываем, что у нас не происходит ничего страшного. И пусть наши младшие слегка повоюют, по-грызут друг друга, попробуют выползти наверх. Слишком давно все было очевидно и просчитано на десяток ходов вперед. Им не помешает почувствовать на себе, что власть, за которую они так увлеченно бьются, – это не только деньги и энергия, но и пот, и разбитые в кровь носы, а иногда и смертельная опасность.

Александр коротко поклонился.

Иногда ему казалось, что Креон заигрывается, но, как правило, «зеленый» выкручивался из самых сложных ситуаций с немалым выигрышем как для себя, так и для «Ложи». И это было единственной причиной, по которой Александр, маг гораздо более старый и сильный, стоявший в свое время у истоков «Ложи Петра и Павла», терпел этого сатра.

Однако в этот раз, верог чувствовал это, хотя и не был наделен даром предвидения, тучи над объединением сгущались грозовые. Нападение наверняка кто-то подготавливал, и этим «кем-то» были настоящие враги «Ложи». Враги хитрые, сильные и владеющие непростым навыком выигрывать битвы, ни разу не показавшись на поле боя. Альва, элохим и человека кто-то использовал как пешек, отчаянно прорывающихся в ферзи.

«А если они сами?..» – робко скользнула мысль в голове Александра, но тут же была смята логикой и здравым смыслом.

«Красный» уже сто семьдесят лет был вторым лицом в «Ложе», при нем сменилось восемь первых. Позиция его устраивала более чем.

Следствием разговора стало то, что он понял – сразу же после этого кризиса надо будет сменить нынешнего лидера. И поставить дейвона. Матери кланов в последнее время развернули пропаганду среди членов «Ложи», хотя к прямому вредительству их агенты, известные Александру наперечет, вроде бы не переходили. Сильные маги и добившиеся хоть чего-то в объединении «серые» не поддавались на провокации, а вот самые младшие колебались, и время от времени кто-то уходил.

– Значит, пока отдыхаем, – подвел итог разговору Креон. – Ну что, прогуляемся до бара, на «процедуры»?

– Можно, – кивнул Александр.

Как бы ни шли дела, он не видел смысла отказываться от хорошего вечера.

– Прямые критские дороги… – с восторгом пробормотал сатра в дорогом темно-фиолетовом костюме, проявляясь из пустоты рядом с подвешенным над водой джипом. Вместе с ним проявилось и все судно – серый плот-понтон размером восемь на шесть метров, пустой, с невысокими перилами по бортам. В передний край этого понтона и врезался «гелен». – Вас за плохое поведение с моста выгнали?

Иво от удара о переднее сиденье соображал с трудом, зато пристегнутый и оттого почти не пострадавший Часовщик бодро ответил:

– Пробки, будь они неладны, объезд ищем!

Судно медленно шло в сторону Петропавловской крепости.

– Разворачивай, – потребовал элохим, который, судя по всему, от боли и слабости не мог встать с места. – Разворачивай, я сказал!

Для подтверждения угрозы Атаниэль поднял пистолет, но ствол его ходил ходуном, словно описывая в воздухе силуэт щеголя-сатра.

– Сами разворачивайте, – хладнокровно ответил «зеленый», спокойно достал телефон, набрал номер и сказал в трубку: – Полный отбой, за мной неустойка.

Затем отошел к краю понтона и, сунув руку в воду, что-то сделал. На поверхность вынырнул небольшой водный мотоцикл, видимо прикрепленный под понтоном на всякий случай.

– И, если встретите Стаса, передайте ему, что он свою часть договора не выполнил.

Иво хотел крикнуть вслед отплывающему от понтона сатра, что Стасу теперь никто и ничего не предъявит, но решил, что это будет слишком театрально. Если быть откровенным, то невозмутимый сатра произвел на него впечатление.

Часовщик быстро разобрался с управлением понтоном, поцокал на талисман, державший под мороком судно и все, что находится на нем.

– Аглицкая работа, – заявил он. – Я такой как-то раз заряжал, но этот посложнее и похитрее будет – он с психогенератором, чтобы, значит, все вокруг обплывали. А на угрозу сверху британцы явно не рассчитывали.

Вместе с тяжеленным джипом плот шел неохотно. Иво, оставив уснувшего, несмотря на все встряски, щенка в машине, обошел пару раз «гелен», разминая ноги и пытаясь избавиться от головокружения, и на втором круге обнаружил, что одна секция под его ногами звучит иначе, чем другие. Он наклонился, стукнул по металлопластику и убедился, что здесь и впрямь что-то есть.

– Дай я, – подошел Тек-Чат. – Вот тут должен быть рычаг… Нет, кнопка… Ага, вот так нажимаешь, а здесь подхватываешь!

Он ловко подцепил край панели и, кряхтя, вытащил из центра судна довольно большой ящик. В образовавшейся внизу дыре плескалась вода.

– А открывается эта штука… – Часовщик полностью ушел в загадку, хлопая по ящику с разных сторон. – Открывается вообще просто! Оп-па!

Под откинутой крышкой обнаружился темноволосый человек. Хотя, присмотревшись, Иво по заостренным ушам и ногтям, больше похожим на когти, понял, что это оборотень – невысокий крепыш, совсем еще пацан. Он лежал неподвижно, с закрытыми глазами, а потом внезапно открыл их и спросил:

– Ху ар ю?

– Чего? – заинтересовался Тек-Чат. – Это по-каковски?

– По-английски, – пояснил Иво. – Спрашивает, кто мы, а мне ему даже сказать нечего.

– Я ему объясню, – элохим с кряхтеньем вылез из наискосок торчащего в понтоне джипа. – Отойдите на всякий случай – если он в драку полезет, всех троих здесь же положит, мы не в том состоянии.

– Да и он не лучше, – попробовал спорить Иво.

– Пожалуйста, отойдите, – настойчиво повторил Атаниэль.

Человек и Часовщик отошли в сторону. Понтон не плыл, а скорее дрейфовал в сторону Исаакия. Иво почувствовал, что теряет сознание. Вялыми руками он отогнул рубаху и обнаружил, что, несмотря на картонные футляры, часть ампул разбилась.

Отколов края у четырех, воспитанник слаш выпил их одну за другой.

– Это чего? – поинтересовался Часовщик.

– Не знаю, – признался человек. – Но эта штука позволяет мне не умереть.

Тек-Чат взял одну пустую ампулу, понюхал и пораженно про-изнес:

– Как ты это пьешь? Это же даже нюхать невозможно!

Иво удивленно посмотрел на ушастого водителя. По его мнению, лекарство было слегка терпким, но вообще-то безвкусным. Воспитанника слаш мутило, но сознание слегка прояснилось.

– Что, тутти-ту, вообще происходит? – поинтересовался из джипа Маж. Слова альв произносил медленно, с трудом.

Элохим поднялся от ящика с оборотнем и подошел к машине, присоединяясь к остальным.

– Маж, братишка, благодаря тебе мы ушли от «Ложи». Только объясни, что это был за трюк с вещанием?

– Трюм с вещами, тутти-там?

Альв явно пребывал еще вне этого мира. На заднем сиденье не было ремней безопасности, и он пострадал не только от пары заклинаний, но еще и от всех ухабов и ударов, а также от прыжков машины.

– Ну, то, как ты указывал нам дорогу. Здесь поверните, там развернитесь, тут подпрыгивайте!

– Подрыгивайте, тутти-ту? – помотал головой альв. – Последнее, что я помню – это как Иво выстрелил в воздух, сатра и дейвона отпрыгнули, ты швырнул меня во второй лифт, я в полете, тутти-там, кинул что-то там в коридор… Ага, еще вроде помню, как мы нажали на первый, но он оказался не первым, и как… Нет, дальше не помню. Атаниэль, как мы оттуда выбрались?

– Вначале мы очень долго ехали в лифте – подозреваю, что нас успели перехватить с ручного управления и отправили к группе поддержки. Дальше ты «длинной рукой» швырнул сзади во встречающих стул, и они решили, что нападение с двух сторон, а стул разбил окно. В тебя ударили заморозкой, я взял тебя под руку и решил сыграть в регби за трехчетвертного.

– Во что и за кого, тутти-ту?

– Я взял тебя на руки и помчался к окну, выпрыгнул с двенадцати метров, порезавшись осколками, получил какую-то хрень в спину – по касательной, как я подозреваю, – встретил внизу Иво, а дальше все по плану… Наверное. Потому что на мосту нас встречали, и я опять играл тобой в регби, но местные форварды меня вырубили.

– Дальше я скажу, – вклинился Тек-Чат. – Я вас встречал, как и договаривались. Подъехал на шум, помог Иво затащить два полутрупа в машину, наложил на нее морок и рванул оттуда. Дальше мы прыгали, катались, врезались, а ты неожиданно взял на себя роль штурмана и командовал, куда ехать. Последний приказ был прыгать через перила Дворцового моста.

– И вы выполнили, тутти-там?

– Ну, ты же видишь, где находится машина? – вопросом на вопрос ответил Атаниэль.

– Ничего не помню, тутти-ту, – пожаловался Маж. – Возможно, от шока открылись новые способности… Но скорее всего, просто «поймал волну» – баек про подобные случаи с нашими я слышал немало. Тек-Чат, что за гадость у тебя в руках?

– Это его, – Часовщик ткнул пальцем в Иво и протянул ампулу альву. – На. Воняет.

– Я и отсюда чувствую, – Маж взял стекляшку. – Это делали альвы.

– И что это такое? – спросил Иво.

– Наркотик, наверное, – спокойно пояснил Маж. – Точнее не скажу, я в этой области полный ноль. Но вообще мои родственники славятся производством магических галлюциногенов. Одни открывают притон, другие, кто посерьезнее, – фабрику. Где ты взял эту пакость?

Иво рассказал про свои обмороки и Стаса, про сейф, вынул из-за пояса картонки с ампулами.

– Ну, парень, ты выдал, тутти-ту! Ларчик просто открывается – в камере ты непроизвольно использовал магию, такое бывает с необученными. Растратил силы, почти умер. Стас вколол тебе наркотик в расчете, что ты еще немножко поживешь, или зная что-то, что мне лично неизвестно. Препараты альвов в большинстве случаев – просто магические галлюциногены, рассчитанные на представителей разных сфер. Но возможны всякие эффекты. В твоем случае эта дрянь помогает выжить, но и эффект привыкания налицо.

– Ты можешь что-нибудь с этим сделать? – поинтересовался Иво.

– Способов поддержать тебя я не знаю, кроме как передать тебе часть своей энергии, и ты вряд ли забыл – это очень болезненно и неприятно, – признался Маж. – Но на самом деле все это уже не имеет значения. Меня только что отрезали от источника.

– Меня тоже, – добавил Атаниэль. – Я не говорил, думал вначале посовещаться с тобой.

– А я плачу сто пятьдесят долларов в месяц и в ус не дую! – заявил Тек-Чат. – Источник Часовщиков с авторынка «Северный Маршал».

– Людей подключают?

– Элохим подсоединяют?

– Альвам тоже можно, тутти-ту?

– Ну, налетели! – Часовщик поморщился. – Нет, ребятки, только для своих и только по протекции.

– Я знаю, где находится источник Феофана, – вдруг выдал Иво. – Надо…

– Это миф, – желчно заявил Атаниэль.

– Надо пытаться выжить, а не гнаться за химерами, – подтвердил Маж. – Кстати, я вижу гроб с оборотнем или сознание все еще подводит меня?

Иво покоробило то, как от него отмахнулись. Голова снова кружилась, слова элохим доходили как сквозь ватную пелену, а тот объяснял альву, что в ящике – живой мальчишка-оборотень из Канады, которого, скорее всего, привезли в «Ложу» на смену Мажу, и сейчас он спит – пацан очень истощен, для его перевозки использовали контейнер с серебряными вставками, а он, дурак, пытался выбраться, оцарапался и теперь чувствует себя неважно.

– Я сейчас умру прямо здесь, – признался Иво. – А источник находится на дне Невы, между Стрелкой Васильевского острова, Петропавловской крепостью и Эрмитажем. Дейвона глядят с Ростральных колонн, элохим на Петропавловском соборе и Александрийском столпе.

– Умирать погоди, – альв выбрался из джипа, с удивлением глянув на спящего щенка. – Сейчас что-нибудь придумаем.

Маж взял из рук Иво картонки, вынул одну ампулу, ловко сшиб ногтем головку, затем с неожиданной силой загнул Иво голову назад и вылил по паре капель в глаза человеку.

– Дозу увеличивать нельзя, попробуем окольные методы, что-то я про такое слышал, – пояснил альв. – Ну как?

– Легче, – вяло согласился Иво. – Вы про источник поняли?

– Поняли, поняли, – разозлился элохим. – Ты предлагаешь устроить поиски под носом у «Ложи»?

– А ты испугался? – вдруг принял сторону Иво Маж. – Я предлагаю такой план: нашего героя положить спать, на подольше – организм, возможно, выкарабкается, он молодой и сильный. Я возьму оборотня и Иво, найду место, где можно переждать некоторое время. А ты, Атаниэль, вместе с Тек-Чатом займешься поиском источника.

– Я в воду не полезу, – тут же отказался Часовщик. – И вообще, мне надо как-то оттарабанить машину на Старую Деревню, чтобы починить. Это вы тут все богатые и красивые, а у меня бизнес и двое детей.

– Я один справлюсь, – устало сказал Атаниэль.

Иво успел подумать, а как Маж собирается тащить и его, и канадца, и тут ноги его подломились, и воспитанник слаш выпал из реальности.

Сны у него бывали, но, как правило, – обрывочные и странные, такие, которые запомнить почти невозможно, потому что логика в них отсутствует напрочь. Однако на этот раз Иво понимал, что спит и что сон этот плохой, неправильный. Вначале вокруг было темно, как в кинотеатре перед началом показа, затем из темноты вышла смутно знакомая фигура в белом халате.

Иво присмотрелся – это был Стас.

– Ты убил меня и за это будешь страдать вечно! – мрачно заявил верог. – На тебе лежит мое посмертное проклятие.

Он вынул из-под халата саквояж, раскрыл его и начал доставать ножи, пилы и тиски. Тьма вокруг рассеялась, теперь это был кабинет, похожий на зубной, и беспомощный Иво лежал посреди него на кушетке, а рядом помахивал зазубренным скальпелем Стас.

– Это же сон, – удивленно сказал Иво. – Во сне ты мне ничего не сделаешь.

– Вечно будешь страдать, – зловеще пробормотал вампир и сделал первый порез внизу живота.

Крови оказалось много, зато совершенно не было боли.

Иво легко высвободился из пут и отошел от кушетки, отметив, что на его месте осталась лежать кукла, смутно похожая на него. Стас продолжал резать куклу, время от времени патетически сообщая, что так будет продолжаться вечно. Иногда верог откладывал скальпель и начинал загонять иголки под ногти кукле или вкалывать ей большим шприцем какие-то препараты.

Кукла орала и корчилась. Иво было неприятно смотреть на все это.

Дурацкий спектакль продолжался и впрямь долго. Фантазии у Стаса оказалось немного, зловещие фразы то и дело повторялись, пытки тоже не блистали разнообразием. Если бы Иво мог, он бы поспал – такую скуку на него нагонял издевающийся над куклой «красный».

Но Иво и так уже спал и прекрасно это понимал.

Ни перестать смотреть на этот дешевый балаган, ни как-то вмешаться в представление он не смог, как ни пытался, и поэтому, почувствовав, что может проснуться, с громадным облегчением закрыл глаза там – и открыл в другом месте.

Иво попробовал пошевелиться – однако руки его были связаны и уже затекли.

Он лежал на продавленной кровати в узкой длинной комнате, захламленной кучей мебели эпохи советской империи. Рядом на табуретке сидел понурый Маж, дымка вокруг альва стала почти прозрачной, один его глаз заплыл от кровоподтека, другой смотрел зло и пристально.

И посмотреть было на что. Кроме альва и человека в комнате находились четверо элохим, каждый из которых был куда выше Атаниэля, а тот превосходил Иво на полторы головы и Мажа на все три.

– Кто у нас проснулся, – громогласно заявил стоящий в центре комнаты «белый». – Историю твоего друга мы выслушали, теперь ты расскажи нам что-нибудь.

Заговоривший с Иво выглядел старым, очень старым. Сморщенная кожа лица задубела и была похожа на резное дерево, серые глаза глубоко запали. Остальные трое крылатых казались ненамного старше Атаниэля, но смотрелись куда более опасными.

– Я не дал тебе умереть, чтобы иметь возможность решить твою судьбу, – высокопарно заявил старик. – Так что ты можешь не благодарить меня.

– Они всегда так выражаются? – поинтересовался Иво у Мажа.

Он решил, что все еще спит, и потому можно не церемониться.

– Это же элохим, – пожал плечами альв. – Лучше не зли их и отвечай на вопросы, тутти-ту.

– А Атаниэль по-человечески разговаривает, – настаивал Иво.

– Он мало общается со своей родней. А они друг с другом – постоянно, тутти-ту, – поясняя, Маж подмигивал Иво и делал страшное лицо. – Ответь им на вопросы, тутти-там!

– Спрашивайте, – пожал плечами Иво.

– Кто ты такой, как познакомился с Атаниэлем и что у тебя есть против «Ложи Петра и Павла»? – спросил элохим сурово.

– Человек, случайно, козлы они все, – небрежно ответил Иво, вызвав страдальческий стон у Мажа.

Старик кивнул своим, элохим помоложе подошел к кровати и слегка лягнул ее в спинку. Ложе вместе с Иво проехало метр, ударилось обо что-то и развалилось. От встряски у воспитанника слаш прояснилось в голове, и он внезапно осознал, что происходящее – действительно не сон.

– Попробуй еще раз, поподробнее, – порекомендовал старик.

– Я человек, меня воспитал слаш. Два дня назад моего приемного отца убили. Пытаясь найти убийц, я случайно встретил Атаниэля, мы с ним поссорились, а потом помирились, и он предложил мне вместе с ним начать войну против «Ложи Петра и Павла». Опыт общения с «Ложей» и рассказы о них подтвердили, что они использовали Мажа и, судя по всему, других детей в магических экспериментах. Я предполагаю, хотя у меня и нет доказательств, что они убили моего приемного отца.

– Тариэль? – сдержанно спросил старик.

– Все сказанное – правда, хотя наверняка не вся, – подтвердил один из крылатых мордоворотов, поглаживая простенький деревянный браслет на левой руке. Одет этот элохим, как и пара его приятелей, был в классический серый двубортный костюм. Иво пришла в голову мысль: «А как они надевают подобное поверх крыльев?»

– Значит, подождем, – дед прикрыл глаза и сложил руки на груди. Крылья за его спиной слегка приподнялись и разошлись.

– Чего подождем? – не понял Иво.

– Труповозку, тутти-ту, – нервно ответил альв.

– Зачем труповозку? – снова не понял воспитанник слаш.

– Трупы возить, тутти-там.

– Какие трупы?

– Наши с тобой трупы, кретин, тутти-ту! – сорвался наконец Маж. Элохим стояли недвижимо, никак не реагируя на его слова. – Мы спустимся вниз, нас убьют и отвезут на кладбище, тутти-там!

Лампочка без плафона слабо освещала комнату – было в ней ватт сорок, вряд ли больше. Сквозняк из открытого окна покачивал ее, и полумрак вкупе с двигающимися тенями делал обстановку зловещей и загадочной.

– За что? – Иво окончательно проснулся, но соображал все еще туго.

– Не за что, а зачем! Если мы будем мертвы, тутти-там, Атаниэль не пойдет один против «Ложи», и элохим смогут откупиться от них! Понимаешь, мы – та самая плохая компания, кошмар для родителей, тутти-ту! Из-за нас он ступил на кривую дорожку – ну, там, пьянка, милиция, совет магов и публичное аутодафе, тутти-там.

«Белые» даже не пошевелились, а старик, кажется, даже заснул, словно убаюканный криками. В отличие от младших элохим, он был одет не по-деловому, а просто и комфортно – бежевая водолазка, серые, явно уютные джинсы. Подобных стариков Иво не раз видел на Васильевском острове – аккуратные, в удобной и будто бы недорогой одежде, они чаще всего владели редкими и недешевыми иномарками, а жили в больших расселенных коммуналках.

– Ну, в чем-то они правы, – признал Иво. – Но я не верю, что Атаниэль вот так просто откажется от мести. Только теперь не только «Ложе», но и своим.

– Логично, тутти-ту, – согласился Маж, догадавшись, куда клонит Иво. – Они убили его друзей, об этом он так или иначе узнает, тутти-там. Парень он горячий, кого-нибудь обязательно зарежет, а то и Исаакий взорвет.

Старый элохим едва заметно переступил с ноги на ногу.

– Мы только сегодня несколько раз спасали ему жизнь, и он нам тоже. – Иво сделал вид, что задумался. – Слушай, у них будет только один выход – связать его и держать под замком.

– Сбежит ведь, тутти-ту, – подыграл Маж. – Перед тем как связать, надо бы им его избить хорошенько, чтобы запугать, тутти-там.

Дед вплотную свел за спиной крылья, на лице его появилось отвращение.

– Избить – мало, ты что, Атаниэля не знаешь? – возмутился Иво. – Им придется сломать его психологически. Пытки, давление, затем вроде как ласково упрекнуть, накормить, а потом неожиданно – бац! – и снова пытки.

– Заткнитесь, уроды, – не выдержал один из крепышей. – Атаниэля у нас никто пальцем не тронет, он и так убогий!

– Ну, тогда я не знаю, – сделал вид, что расстроился, Иво.

– Мы не будем вас убивать, – неожиданно сказал старик. – Молчите! И вы – тоже! – шикнул он на заволновавшихся сородичей. – От Атаниэля скрыть правду несложно, но я не хочу врать мальчику.

Дед сжал челюсти, поиграв желваками, затем нахмурился. На его выразительном лице последовательно сменились несколько эмоций – от удивления до отвращения и решимости.

– Надо было сразу отправить его подальше, никто из элохим не посмел бы отказать ему в пристанище, он как упрек и предупреждение для всех нас. Мальчик любит риск, ему не хватает неба, и дело рано или поздно кончилось бы печально. И я даже рад, что он с вами.

– Но… – начал Тариэль, но умолк под пронзительным взглядом старшего.

– «Ложа Петра и Павла» окружает нас с трех сторон. Пройдет несколько лет, и они окажутся и с четвертой. И что? Жизнь в курятнике? В окружении лис? Летать только по пропускам, в пятницу вечером?

– Нет! Мы нападем на них! – снова не выдержал Тариэль.

Остальные двое мордоворотов подались вперед, готовые подтвердить – да, они будут сражаться и, если надо будет, погибнут.

– Заткнись, мальчик, – старый элохим хмыкнул. – Не помнишь, как это бывает? Сейчас мы нападем на них, а завтра на нас нападут джинна. Урок старый и хорошо запоминающийся – они разделяют и властвуют. Сегодня Атаниэль отправился в свой первый полет, а я, старый элохим, понял, что у меня подрезаны крылья. Альв и человек! Берегите Атаниэля. Скорее всего, вы трое погибнете, но сделаете это в полете. А я слишком стар – я умру в курятнике.

В этот момент в распахнутое окно влетел еще один «белый».