Текст книги "Гром над Академией. Часть 2 (СИ)"

Автор книги: Тимур Машуков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 20 страниц)

Пролог

… Это ты был виноват, – горячился Уриэль. – Ноэми была нежна как цветок, чиста как горный родник, она была…

–Шлюхой! – прервал его Леонард. – Сколько тысяч лет прошло, а ты до сих пор мне это припоминаешь…

Пьяные до изумления, ангел с демоном перешли к перетряхиванию старых обид. Влад же только и мог, что молча наблюдать за ними, давно потеряв нить спора. Что, однако, не мешало ему подливать в стаканы выпивку, чередуя напитки.

–Да на ней пробу негде было ставить! Пол адского легиона через себя пропустила. Я тебя спас, идиот!!!

– Да врешь ты всё!.. Я видел ее глаза, они не могли лгать. Она меня любила!!!

–Ой, дура-а-ак… Не тебя, а силу твою она любила! Провел бы с ней ночь – и все. Стал бы обычным смертным. На демонов ее магия не действует, а вот ангелу нельзя было даже прикасаться к ней.

–Я тебе не верю, ты все врешь!!! – и выпив залпом стакан, Уриэль зарыдал. Его печально поникшие крылья подрагивали в такт безутешным всхлипываниям.

Подперев голову рукой, Леонард вглядывался в собеседника, старательно пытаясь свести то и дело разъезжающиеся в разные стороны глаза. Потом расчувствовавшись, пустил пьяную слезу и отчаянно стукнул кулаком по столу.

–Ладно! – шмыгнув носом, решительно заявил он. – Я ее берег для часа страшной битвы! Но ради нашего примирения ничего не жалко!..

Полыхнув эфиром, демон достал из закромов странного вида бутыль с тремя витыми ручками. От таинственного непрозрачного сосуда явственно попахивало чем-то загадочным… Большая пробка, что затыкала широкое горлышко, была испещрена какими-то затейливыми символами, от которых веяло глубокой древностью.

–Это что? – с трудом сфокусировав взгляд на бутылке, икнув, изумился Влад.

– О-о-о-о, – протянул многозначительно демон. – История ее появления у меня очень печальна и загадочна…

Много тысяч лет назад меня по договору вызвали в один забытый ныне мир. В нем тогда почти не осталось жизни, и лишь горстка людей, что успела укрыться глубоко под землей, смогла уцелеть. Но и они уже были на грани уничтожения. Страшные существа, что пришли незваными в их мир, пожирали жизнь на планете. Сотни лет они разрушали саму реальность, питались энергией живых, постепенно превращая планету в безжизненный камень. Владея странной магией отрицания, они не поддавались воздействию даже самого мощного оружия, самых сложных и опасных рун. За долгие века люди так и не сумели уничтожить ни одного захватчика.

Совсем отчаявшись, они решили прибегнуть к проклятой магии, ритуал которой разработал последний из оставшихся в живых маг. Ритуал сработал, и на их вызов откликнулся я.

Знаешь, Влад, нас – демонов – принято считать отродьями зла, бесчувственными чурбанами, у которых на уме только коварство и расчет. Возможно, так оно и есть. Но то, что я увидел там, вызвало во мне страшный гнев. Люди предлагали мне свои души, души всех оставшихся на планете живых существ, за уничтожение пришельцев. Я мог бы их переместить в другой мир, плату взял бы меньшую, кто-то, да выжил бы, но нет… Измученные веками бессмысленной борьбы, видевшие так много боли, ужаса и смертей, они жаждали только кровавой мести, даже не помышляя о спасении.

И я взял предложенную плату.

Демон поник головой, печально вздыхая.

– Не мог не взять! Понимаете?! Потому что для исполнения их желания требовалось огромное количество энергии! И ее могли дать только добровольно пожертвованные души…

Прервавшись, чтобы сделать глоток из заботливо подставленного Владом стакана, Леонард продолжил:

– Вернувшись в ад, я показал контракт и запись того, что происходит на планете. Люцифер был в ярости. Над Адом разнесся рев трубы Иерихона, призывающий нас на битву. В открывшийся огромный портал, ведущий на планету, хлынули миллионы демонов, которых возглавил сам Люцифер. И погибающий мир содрогнулся от жажды крови адских легионов.

Это была славная битва!

Леонард с ностальгией закатил глаза, сделав ещё один большой глоток из стакана.

– Сталью и магией мы, подобно огненному смерчу, прошлись по планете, уничтожая все на своем пути. Энергии, что дали нам отчаявшиеся души, хватило бы на сотню таких битв. Никакой тактики или стратегии. Только голая сила!

Само собой, пришельцы сопротивлялись, и еще как! Но разума у них не было, только инстинкты. Интуитивно сбиваясь в рой, они кочевали от одной планеты к другой, уничтожая их. Да, они были неразумны, но их души!!! О-о-о, это был деликатес!

Демон, мечтательно вздохнув, с хлюпаньем всосал остатки наливки из своего стакана…

– Наполненные под завязку энергией, они приводили нас в восторг!!! Мы пили энергию, купались в ней. Впервые за много тысячелетий мы обожрались так, что почти перестали соображать.

Спустя месяцы мы уничтожили эту заразу. И в одном из последних рейдов мой отряд натолкнулся на глубокую пещеру, из глубины которой несло таким знакомым запахом пришельцев. Не задумываясь, мы кинулись вниз, желая поскорее уничтожить эту мерзость и вернуться домой. Быстро расправившись с тремя прятавшимися особями, мы обнаружили какую-то заброшенную лабораторию. Не найдя в ней ничего интересного, мы уже отправились на выход, как меня будто что-то легко толкнуло в спину. Обернувшись, я заметил неясный свет, что испускала стена. Поддавшись любопытству, я дотронулся до нее, и вдруг в её поверхности открылась ниша, в которой и стояла эта бутылка. И чем пристальней я всматривался в нее, тем сильнее мне хотелось ее забрать. Спрятав ее в пространственный карман, я никому не сказал о находке, решив, что попробую ее в день страшной битвы. Но, почему бы не открыть ее сейчас и не выпить за то, чтобы старые обиды забылись, рассеялись, как утренний туман после восхода солнца? По-моему, достойный повод… Что скажете?

–Наливай, – буравя жадным взглядом бутылку, сказал Уриэль, облизнувшись в предвкушении. Влад же просто поставил свой стакан рядом с ней. Бояться сил не было, а желание попробовать древнюю хрень перевесило все доводы разума.

Пробка с легким хлопком покинула горлышко, и в стаканы полилась слегка светящаяся жидкость светло-синего цвета. В воздухе разлился аромат, напомнивший восточные специи.

Зажмурившись, компания опрокинула в себя стаканы, и все замерли в ожидании.

По вкусу загадочная жидкость напоминала вишневый компот, но рванула в организме подобно бомбе. Казалось, каждая клетка закричала от удовольствия. Влад четко увидел эфирные потоки, что их окружали, какие-то завихрения возле ангела и демона, увидел себя, будто со стороны, в коконе силы. Миг – и это ощущение прошло.

Ангел же, как впрочем и демон, сидели со скисшими лицами, явно пытаясь удержать рвотные позывы.

–Ну и дрянь, – разочарованно выдохнул Уриэль. – Хуже ничего в жизни не пил!

–Согласен, – поддержал демон, сморщившись, раскатисто рыгнул, и схватив бутылку, собрался ее выкинуть.

Раненым зверем Влад метнулся к нему и, вырвав бутылку из лап демона, присосался к горлышку с такой страстью, будто к губам любимой, успев увидеть огромное изумление на рожах собутыльников. С трудом оторвавшись от мгновенно опустевшего сосуда, он уставился на них, пытаясь собрать глаза в кучу.

–О-о-ох, как же меня вставило! – довольно произнес он. – Ну что, братва, пьем?! Или день пропал коту под хвост?!..

Глазам ворвавшейся на территорию коттеджа группе быстрого реагирования во главе с ректором предстала сюрреалистичная картина: Человек!.. Ангел!!.. и Демон!!!.. напившиеся до изумления, орали похабную песню, стуча стаканами ей в такт.

… Как нас вставило,

как нас вставило,

как нас вставило, боже!..

Как нас вставило,

как нас вставило —

чтоб вас так вставило тоже…

Отважные воины племени Мбвага

не подозревают о трусах,

у них вообще до хуя отваги,

а хуй теряется в небесах.

Индейские воины курят трубки,

в них забивая трусы англичан,

у них луженые желудки,

а яйца тугие, как барабан.

Как нас вставило,

как нас вставило,

как нас вставило, боже!..

Как нас вставило,

как нас вставило —

чтоб вас так вставило тоже…

Исландские воины щеголяют

в трусах из рыбьей чешуи,

при виде противника оголяют

пропахшие рыбой мечи свои.

Еврейские воины носят пейсы,

заслоняющие трусы,

еврейские воины строят пабы,

куда заходят ирландские псы.

Как нас вставило,

как нас вставило,

как нас вставило, боже!..

Как нас вставило,

как нас вставило —

чтоб вас так вставило тоже…

Татарские воины жрут конину,

сверкая трусами по всем степям.

Татарский воин – такая скотина,

все, кроме конины, ему по хуям.

Славянские воины всех отымеют,

невзирая на трусы,

они вообще ни на что не взирают,

кроме водки и колбасы…. (песня о псах и трусах)

– Это что тут происходит?! – заорал ректор, поймав себя на мысли, что невольно начал подпевать этим алкоголикам.

–Уважаемый ректор… – поднялся, пошатнувшись, Влад. Потом, о чем-то задумавшись, пробормотал, – да и похер! – и плюхнулся на место.

При виде пришедших ангел с демоном заметно оживились.

–О-о-о-о, я вижу у вас в глазах склонность к самопожертвованию, – заявил Уриэль, нежно заглядывая в глаза Алле Евгеньевне и беря ее за руку. – От вас так и веет чистотой и таинством причастия. Ваше одухотворенное лицо навевает мне мысли о вечности и бренности бытия смертных…

–Самопожертвованию? – с опаской отозвалась та, потихоньку отодвигаясь от ангела. – Я настолько плохо выгляжу? Или глаза криво подвела? Черт, и зеркальце не прихватила…

–Пусть мои восхищенные глаза будут для вас самым честным зеркалом! – с готовностью воскликнул Уриэль, едва держась на ногах.

–Только прикажите, и вообще все зеркала этого мира будут принадлежать вам! Вот, извольте контрактик подписать, – заметно оживился демон, впрочем, не рискуя отходить от стола, за который держался, справедливо опасаясь упасть.

–Это моя девушка! – возмутился Уриэль, расправляя крылья. – Найди себе другую!!!

–Девушка? – озадаченно переспросила преподаватель.

–Да не больно-то и надо, – отмахнулся Леонард. И похабно ухмыльнулся, похотливым взором окинув подоспевшую Ольгу:

– А кто это у нас тут такая красивая?

–Но-но! – возмутился Влад, – Пасть порву! Моргалы выколю! На невесту мою хвост не задирай!!!

–Да что ж за непруха, – расстроено возопил демон. – Все заняты, я так не играю!.. Пошел я в народ. Влад, ты со мной?

–Он никуда не пойдет! – возмущенно сверкнула глазами Ольга, уперев руки в бока.

–Не пойдет, – пьяно согласился с ней Влад. – Выпить еще могу, а гулять не могу. Я падаю.

–Слабак! – разочарованно дернул левым крылом демон, впрочем, тоже с опаской отходя от стола. – Тогда я по бабам. Если не вернусь, считайте меня счастливчиком и завидуйте громко, и желательно со слезами.

Потом, убедившись, что стоит на ногах более-менее крепко, он подергал за рукав ангела, с обожанием взиравшего на побледневшую Аллу Евгеньевну.

–Уриэль, да оставь ты ее, она тебя боится. Нас ждет непаханое поле, а ты тут застрял!

И подхватив упирающегося ангела, что уже начал витиевато признаваться в вечной любви преподавательнице, потащил его на выход из коттеджа.

–Кошмар, – плюхнулся в стоявшее рядом со столом кресло ректор, и на рефлексе подхватив стакан, залпом его выпил. Внезапно его глаза едва не вылезли из орбит, а по земле прокатилось легкое землятресение.

–Это что такое??? – едва смог выдохнуть он.

–Это? – Влад покосился на пустой стакан ректора. – Напиток «Три друга»!!! Адское пойло, винишко ангела и моя настойка. Смешать в равных пропорциях и пить, предварительно написав завещание. Легкий напиток с нотками бергамота и цитруса.

–Чего? – непонимающе захлопал глазами ректор.

–Да грушу и лимон туда засунули и взболтали. Не берите в голову, лучше в рот, – похабно улыбнулся Влад, и резко подхватив свой стакан, вылил содержимое в рот. Ольга, не успев перехватить его руку, обиженно от него отвернулась.

–А что эти тут делают? – справившись с дыханием, поинтересовался порядком захмелевший ректор.

–Да договор подписывали о кол-лек тив-ной ответ-сенности. – С трудом выговорив это, Влад гордо улыбнулся.

–И в чем его смысл?

–Не помню точно, но они, вроде, не должны перепортить всех девок академии, только половину. А они настаивали на всех!!! А я всех спас, правда, я красавчик? Требую медаль на грудь, и дракона как личный транспорт!

–Как перепортить?! – возмутилась Алла Евгеньевна.

–А приходите ночью, я вам покажу, – похабно осклабился Влад, но, получив от Ольги по шее, сразу заткнулся.

–Задержать!!! – раненым медведем взревела преподаватель и кинулась следом за сладкой парочкой.

Тем временем ангел, взобравшись на лавочку, вещал что-то большой группе студенток, что собрались вокруг него. По видимому, зрительницы решили, что приехал театр, поэтому с охоткой кидали мелочь в шляпу, что протягивал им демон, гуляющий между ними и украдкой пощипывающий взвизгивающих девчонок. Которые, впрочем, с явным интересом поглядывали то на ангела, то на демона.

–Плодитесь и размножайтесь, повелел Отец наш Небесный. Сладострастное искушение ввергает нас в неистовство, когда влюбленные соединяются телами и мысленно обращаются к богу, прося даровать им новую жизнь. И нет греха в познании страсти… – самозабвенно вещал ангел, трепеща белоснежными крыльями.

–Задержите этих двоих! – разнесся на всю округу крик преподавателя.

–Атас, менты! Валим, Уриэль, пока не повязали! – демон шустро схватил ангела и рванул с ним к выходу из академии. – Прикинь, два косаря подняли на твоих речах!

–Подписывайтесь на меня в соц. сетях, Прекрасноликий 786. И будет вам щастье!!! – прокричал ангел удирая вместе с демоном. – Я нес им слово божие, – закручинился Уриэль, успевая ставить щит от прилетающих по нему заклинаний студентов, что с азартом включились в игру «поймай артистов».

–Херня война, вот сейчас вырвемся на оперативный простор – там и развернемся! – задыхаясь, пообещал на бегу демон.

Вылетев за ворота, они понеслись по улице, абсолютно не смотря под ноги. Пару раз их здорово занесло, они сломали уличный фонарь, разбили чью-то машину, и напугали чуть ли не до смерти какую-то бабушку. Что не помешало ей зарядить им вслед неслабый такой огненный шар.

Студенты, предавшись азарту погони, никак не хотели их отпускать, и сев на хвост, мчались следом, распугивая случайных прохожих всплесками эфира.

–Я знаю, куда надо бежать, – закричал запыхавшийся Уриэль. – Давай за мной!

–Ты уверен? – спросил демон, поморщившись от сосульки, что ударила по его щиту.

–Доверься мне, – прокричал ангел и ускорился еще больше.

Выбежав на открытую площадь, они остановились у дверей храма.

–Ты с ума сошел! – заорал демон. – Куда ты меня притащил? Смерти моей хочешь?! На территории храма моя магия не действует!!!!

В этот момент в храме зазвонили колокола, и раздался рев сирены. Демона от этого скрутило, и он, упав на колени, закрыл уши руками, а из его глаз потекли кровавые слезы. Из храма как по приказу вышли монахи, распевая псалмы и держа высоко в руках ярко светящийся крест.

–Изгоняем тебя, дух всякой нечистоты, всякая сила сатанинская, всякий посягатель адский враждебный, всякий легион, всякое собрание и секта диавольская, именем и добродетелью Господа нашего Иисуса Христа, искоренись и беги от Церкви Божией, от душ, по образу Божию сотворенных…

–Они меня изгоняют, Уриэль!!! – заорал Леонард, корчась в муках. – Если дочитают до конца, я погибну!!!

В этот момент в щит ангела прилетели еще заклятья от студентов, что все таки их догнали. Растерянно оглядывался Уриэль по сторонам, но не находил выхода. Он мог бы уйти, но – бросить демона? Друга? Это подло!!!

–НАШИХ БЬЮТ, – прогремело над площадью, и ангел, расправив крылья, обрушил ураганный ветер на людей, что избивали его друга.

–Это не ангел, это демон в его обличье!!!! – раздался чей-то крик, и в ангела полетело еще больше боевых заклятий.

–Тайным именем бога нашего, именем святой матери церкви, именем святой Троицы, лишаю тебя благодати божией и предаю тебя анафеме, – возопил священник, с испугом глядя на ангела.

Тот вдруг начал терять свой свет и рухнул на демона, что лежал в луже крови, закрыв его крыльями. Внезапно рядом с ними раскрылись порталы, и их затянуло внутрь, каждого в свой.

На площади остались лишь перепуганные священники, да студенты, что увлеченно показывали друг другу записи с мобильных телефонов.

ПС Вот решил приключениями ангела и демона начать новую книгу. Просто в качестве бонуса. В отдельный рассказ выделять ее смысла нет. В ней есть информация важная для серии, а значит читать ее нужно всем. Из за этого изначальная задумка, была изменена.

Глава 1

Владислав Громов

…Владислав, – произнес официальным тоном дед, – Позволь представить тебе Ее Императорское Величество, Елену Александровну Романову.

На меня с серьезным лицом смотрела красивая женщина, в глазах которой плескалась тревога и что-то еще, не знаю, радость, что ли? Внезапно она улыбнулась и подмигнула мне.

– Попал, – подумал я, глядя в ее глаза.

– Ваше Величество, – склонил голову я, исподлобья разглядывая незваную гостью. – Это очень неожиданная честь для опального рода – принимать вас в нашем скромном доме.

– Здравствуй, Владислав Андреевич. – Женщина с кошачьей грациозностью поднялась и подошла ко мне. – Вот, решила лично навестить вас и сказать, что все ваши требования выполнены, кроме одного.

Она посмотрела на меня и тихо произнесла:

– Прости меня за всю боль, что наша семья, вольно или невольно, принесла вашему роду, и тебе в частности. Мы очень виноваты перед вами.

И она низко поклонилась.

– Ну писец! – внутренне запаниковал я, растеряв все умные мысли, – И чего делать?

В отчаянии я посмотрел на деда, который сидел с каменным лицом. На мой молящий взгляд он никак не отреагировал, продолжая невозмутимо наблюдать.

– Но, Ваше Величество, почему вы просите прощения у меня? Такие решения должен принимать глава рода, а не я… – запнувшись, неуверенно произнес я, удивляясь собственной растерянности.

– С Николаем Владимировичем мы уже все обсудили, и для меня очень важно, чтобы и ты простил меня. Пожалуйста… – прошептали ее, слегка дрожащие губы.

Глядя в глаза императрицы, в которых застыла тревога и нервное ожидание, я вдруг осознал, что не могу сказать ей «нет».

– Да, Ваше Величество, я прощаю вас. И если будет на то воля главы рода, мы не покинем пределы Российской Империи, по-прежнему оставаясь на службе у государства.

Искреннее счастье, что мелькнуло на ее красивом лице, показалось мне довольно странным, но ещё больше я опешил, когда императрица вдруг порывисто обняла меня и прошептала в ухо: «Спасибо».

– Господа, – отпустив меня, обратилась она к поспешно вставшим мужчинам, – Свою миссию я выполнила и очень довольна ее результатами. Все, что я хотела увидеть и узнать, я увидела и узнала. Не буду больше отнимать ваше время. Встретимся на приеме и, думаю, род Громовых будет там в центре внимания, как и положено древнейшему роду Империи. Всего хорошего, – сказала она и быстрым шагом вышла за дверь, провожаемая изумленными взглядами присутствующих.

– Это что сейчас было? – разорвал тишину возмущенный голос Ольги. И увидев, что взгляды мужчин скрестились на ней, испуганно ойкнула и спряталась за мою спину.

– Отличный вопрос, Оленька, – произнес я, трясясь от внезапно накатившей злости. – Что это было?!!!

Отходя от произошедшего, я не мог даже понять, на кого больше злюсь – на тех, кто поставил меня в неловкое положение, не предупредив о визите Романовой, или на себя… Чувствовать себя блеющим бараном, забывшим о жажде мести, мне не слишком понравилось.

– Внук, – грозно посмотрел на меня дед. —

Соблюдай правила приличия!!!

– Прошу прощения, – отложив обиды, сказал я, поклонившись. – Виктор Петрович, очень рад вас видеть у нас в гостях в добром здравии. Вы позволите, как и прежде, называть вас дядей? За прошедший год вы стали мне как родной.

– Конечно, Владислав, – радостно улыбнулся он. – Я и сам хотел просить тебя об этом.

– А вы?.. – я повернулся к мужчине, что стоял напротив и внимательно меня рассматривал.

– Николай Сергеевич Долгорукий, – с коротким поклоном представился он.

– Очень приятно, – вновь поклонился я. – Вы уж простите меня, но я бы хотел узнать суть спектакля, что тут был разыгран. И почему главный актер не был поставлен в известность, и ему не дали прочитать сценарий?

Мужчины переглянулись, причем Изборин выглядел очень довольным.

– Братик сердится? – подергала меня за руку стоявшая рядом Ириска.

– Ну что ты, солнышко, – я ей ласково улыбнулся и потрепал по голове, – Когда ты рядом, я не могу сердиться.

– Ура-а-а-а! – радостно завопила она. – Пошли играть в догонялки!.. Меня никто поймать не может, только дракон, но она сжульничала… И ты не догонишь!!!

Маленькая негодница взмахнула рукой, и сгустившийся воздух под ней принял очертания маленькой лошади. И она, как заправский ковбой, поставила его на дыбы, а потом рванула по дому, оглашая его восторженными криками.

– Это же материализация стихии!.. – выдохнул Долгорукий, ошеломленно смотря ей вслед. – Уровень архимага на пике силы!!! И девочка восьми лет? Немыслимо!

– Дед, а что – Марра приходила?

– Была, хотела на Иришку посмотреть, да сразу поймать не получилось. Шустрая, – ухмыльнулся он. – Может, ты нас, наконец, познакомишь? И вы перестанете стоять в дверях, а присядете?

Напряжение, что витало в воздухе, начало отпускать, и я вспомнил о своих девушках, что стояли рядом, но вели себя тихо как мышки.

– Дед, позволь представить тебе Веронику Александровну и Викторию Александровну Избориных. А так же княгиню Ольгу Николаевну Долгорукую.

– Девушки, – обратился я к ним. – Позвольте представить вам князя Николая Владимировича. Главу рода Громовых и моего несносного деда, – не удержался от шпильки в его адрес я. – И Виктора Петровича Изборина, не побоюсь этого слова, лучшего артефактора империи. А также близкого друга нашего рода.

Дождавшись, пока все раскланяются, я пригласил всех к столу, на который слуги стали расторопно расставлять различные блюда. Девушки, слегка оробев, приблизились, когда я слегка подтолкнул Вику и Нику к дяде.

– Ну, обнимитесь, что ли… Чего как не родные? И хватит уже официоза.

Они неверяще посмотрели на меня и бросились на шею к дяде. По тому, как задрожали его руки, я понимал, что он тоже рад их видеть.

Не добежав до дяди, Ника отпустила на пол Ваську, про которого все забыли, а тот вел себя на удивление тихо.

– Васька, – обратился я к нему. – Пробегись по дому и окрестностям поместья. Посмотри, что к чему. Потом расскажешь.

– Да, хозяин, – машинально ответил кот и запоздало зажал лапой себе рот, увидев изумленные взгляды, что скрестились на нем.

– Ко-о-о-тик, – послышалось со спины тихое шипение. Обернувшись, я увидел Ириску, у которой светились голубым глаза, а пальцы, выставленные вперед, сжимались в хватательном движении.

– Мяу, – тихо сказал Васька, начиная задом пятиться к двери.

– Ко-о-о-отик, иди ко мне. Киса, киса.

– Беги, Васька, – только и успел подсказать я, как кот, оглашая дом оглушительным «МАУ», рванул со всех лап на улицу.

– Ты куда-а-а-а? Не убегай, я хочу тебя погладить! – мимо пронеслась молнией Ириска, на ходу что-то делая с эфиром. По тому, как зигзагом побежал котяра, я понял, что она ставила на его пути воздушные ловушки.

– Громовы, – выдохнул Долгорукий. – Я уже устал сегодня удивляться. Это вот что сейчас было?

– Ой, пап, – сказала Ольга, с удовольствием глядя на ошарашенного отца, – это ты еще белку не видел. Но она кота не любит и ругается с ним постоянно. Вот ее и не взяли.

– Белка тоже говорящая? – устало поинтересовался он.

– Ну да, я ж говорю, ругается. Чего они не поделили, я не знаю, но друг друга не любят. Влад ее на хозяйстве оставил, домовому помогать.

– Так, стоп. Какой домовой? Какая белка? Что это за кот? Я уже ничего не понимаю! – схватился за голову князь.

– Обычный кот-баюн, – пожал плечами я

– Обычный?!!! – взорвался Долгорукий. – Мне про них бабушка сказки читала! Понимаете? СКАЗКИ! А тут? Эх, Николай Владимирович, у тебя покрепче ничего не найдется? А то под чай как-то я не могу ничего воспринять.

Подождав, пока слуги принесут требуемое, мы чинно расселись за столом, и я решил вернуться к теме обсуждаемого разговора, от которого нас отвлекли.

– Господа, я все таки хотел бы получить ответ на свой вопрос. И, судя по тому, что вы все одновременно собрались у нас в гостях, вы осведомлены о происходящем лучше, чем я.

– Владислав, – обратился ко мне Долгорукий. – Прежде чем начать отвечать, могу я поинтересоваться, что тут делает моя дочь? Приехать в дом к молодому человеку, не поставив в известность родного отца, выглядит, по меньшей мере, очень некрасиво.

– Папа! – возмущенно вскинулась Ольга.

– Молчи, дочь, – сурово посмотрел на нее князь. – С тобой мы поговорим дома.

– Я понимаю ваше беспокойство и все же вынужден настаивать на вашем ответе первым, – сказал я. – И в зависимости от того, что я услышу, дам и свой ответ.

– Влад! – Ольга ошарашенно посмотрела на меня.

– Не переживай, солнышко, – я ласково посмотрел на нее. – Все, о чем мы с тобой говорили, в силе, и я прекрасно помню твои слова. Но взрослые дяди решили сыграть в свою игру, не поставив в известность меня. А я очень не люблю, когда мной играют в "темную". И если я не получу исчерпывающих объяснений о происходящем, то клянусь, мы вернемся в академию, и я носа не высуну за ее пределы на протяжении всей учебы. Никаких приемов, никаких знакомств. Только учеба – и все. И посмотрим тогда, кому будет интересна разыгрываемая карта в виде меня, а возможно, и вас.

– Подожди, внук, не горячись, – сказал дед, но, наткнувшись на мой бешеный взгляд, осекся.

– Господа, – вздохнув, обратился он к сидящим за столом. – Я вынужден на короткое время оставить вас для приватной беседы с внуком.

Поклонившись, он встал из-за стола и, показав жестом следовать за ним, отправился в свой кабинет. Пропустив меня внутрь, он плотно закрыл дверь и сев на кресло, посмотрел на меня тяжелым взглядом.

– Это что сейчас было? – начал закипать он. – Что за разговоры? Условия вздумал мне ставить?!!! Аристократ никогда не будет вести себя неподобающе в присутствии гостей. А твое поведение больше подходит последнему крестьянину, а не представителю княжеского рода! Все, что я делаю, я делаю на благо рода и семьи…

– Ах, ну простите!!! – взорвался я. – Политесам не обучен. Да и когда бы мне, если меня постоянно пытаются убить. Зато чуять подвох и грязные игры я очень даже научился. А еще не доверять никому, хотя до последнего момента я думал, что в этом мире все таки есть исключения. Но, возможно, я ошибся.

– Да не мог я тебе ничего сказать и предупредить! – заорал в ответ он. – С утра в дом ворвались люди Давыдова, и поставили всех на уши!.. Я уж думал, биться придется насмерть, а они всего лишь готовили приезд Императрицы. Меня едва ли не в туалет сопровождали. Всю связь перевели на себя, все разговоры дозволялось вести только в их присутствии. И приехала она как раз за час до тебя, почти сразу после того, как ты мне позвонил насчет машины. И сопровождение отправила она.

– Она, она, все она… А мы что? Какого черта она вообще приперлась? Что это за щенячьи взгляды? Что значит – именно я должен ее простить? – кипятился я, со жгучим стыдом вспоминая свою растерянность перед венценосной стервой.

– Влад, ты помнишь своего отца? – внезапно тихим голосом спросил он.

– Ну, помню, – осторожно ответил я. – А это тут причем?

– Да при всем. Я не знаю, что тебе известно об отношениях твоего отца и Елены, но там было все сложно, как вы любите сейчас говорить. Молодая принцесса и князь из высшей аристократии. Прекрасная пара, идеальный союз. Многие, глядя на них, предрекали большое будущее этому союзу. Мне казалось, вот он – шанс выйти из опалы, вновь поднять род из той ямы, куда нас загнали. Но я ошибся. Упустил ситуацию из своих рук. А Андрей? Он сделал все, чтобы опустить нас еще глубже.

Ты знаешь, что такое отвергнутая женщина? Нет? Но во сто крат хуже – отвергнутая влиятельная женщина. Весь имперский аппарат заработал против нас. Я пытался все исправить, говорил с твоим отцом, но он уперся и ничего не хотел слышать. Потом он встретился с твоей матерью. Я был против их отношений. Но сделать уже ничего не мог.

Фактически, он стал главой рода и сам принимал решения. А потом эти убийства. Нас уничтожали. Да, что там говорить, – он махнул рукой. – Об этом ты и так все знаешь.

Для Елены вот так прийти и извиниться – это огромное дело. Ведь, по сути, она призналась этим, что с ее молчаливого, а может, и не совсем молчаливого согласия нас почти уничтожили. А теперь, взять – и вот так признать свои ошибки…

– И ты думаешь, что это не очередная игра? – задумчиво сказал я.

– Не знаю, внук, но непохоже. Так играть – это надо уметь.

– Ты же сам сказал, что она хорошо тебя развела с Вяземским.

– Это да, чуть не попался. Но тут другое. Ты бы видел, как она нервничала, когда ожидала твоего приезда.

– Так, а вот с этого места поподробней.

– Да что там подробней. Ты так и не понял, для чего она приехала? Она к тебе приехала. Ни я ей не нужен, ни наш род. Ей нужен ты.

– Да это я понял. Высший, и все такое, – отмахнулся я.

– Не тупи, Влад, – рявкнул дед. – В задницу Высшего, ей ты нужен как мужик, а не как маг! Мы планировали вас познакомить, но не при таких обстоятельствах.

– Знаешь, дед, я думаю, что смогу найти тебе хорошего психиатра. Уверен, что такие есть. Полежишь, полечишься – и все пройдет. Какой, нахрен, мужик? Кто я – и кто она? Я пацан, а она – взрослая женщина, императрица, мать ее! Идти в любовники к ней? Да я лучше себе все отрежу, чем это сделаю! Позора потом не оберусь.

– А кто говорит о любовнице? Мы вообще-то планировали, что вы поженитесь.

– Деда, вы совсем с ума сошли?! У меня уже есть три невесты, и еще в табор просятся. Нахрена мне она? Ей под сорок! О чем мне с ней говорить? И ты подумал, что скажут в свете? Молодой кобель пристал к старой сучке, погнавшись за привилегиями. И с помощью какого места, мы поднялись вновь, тоже обсудят!!!

– Влад, стой, не горячись. Подумай спокойно. Она нам нужна.

– Да зачем??? – заорал я. – Мне шестнадцать лет, жениться я смогу только через два года. Ты сам говорил, что за место возле меня началась возня. А сейчас говоришь, она нам нужна? А она сама знает о ваших планах?

– Не знает, и знать не будет. Но я видел, как она на тебя смотрела, я видел, как она тебя ждала. Если ты сделаешь ей шаг навстречу, то она будет твоя.

– Да зачем вам это? – я сидел, как оплеванный. – Власти мало или богатства? Дед, ответь мне – зачем?

– А затем, что именно ты – настоящий Император! Ты не просто Громов, но еще и Романов!

– Деда, – вкрадчиво начал я. – Насчет психиатра я не шутил. Давай ты посидишь спокойненько, а я схожу, поищу номер телефона самого лучшего и узнаю, сможет ли он нас принять незамедлительно.