Текст книги "Душелов. Книга 2 (СИ)"

Автор книги: Тимур Айтбаев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 18 страниц)

Глава 32

Миссия «Герой Рагнар и его приключения» выполнена!

Получена награда за выполнение основной задачи:

+1 уровень.

Получена награда за выполнение дополнительной задачи 1:

+1 уровень.

Получена награда за выполнение дополнительной задачи 2:

+1 уровень.

Получена награда за выполнение дополнительной задачи 3:

+1 уровень.

Получена награда за выполнение скрытой задачи 3:

Ужас неживых! Внесите значительный вклад в уничтожение преграждающей путь армии нежити.

+1 уровень.

Получена награда за выполнение скрытой задачи 9:

Ужас глубинных! Внесите значительный вклад в уничтожение преграждающей путь армии рыболюдов.

+1 уровень.

Я сидел на травке под каким-то деревом и лениво рассматривал результат нашей с Пирой «миссии сопровождения». И вроде бы все хорошо, но… меня не отпускает ощущение, что прошлись мы самому краешку. А все дело в том, что финального стража артефактной маски мы все-таки грохнули – Хлекк превзошла саму себя и после долгой подготовки вжарила по твари так, что буквально испарила всю воду в её прудике и сварила беднягу на пару. После этого по плану мы должны были оставить там кого-то из моих миньонов с пространственным карманом, прикрытие для него и шустро свалить, чтобы мой миньончик потом использовал «легальный баг» с сохранением реальных вещей в его инвентаре при отзывании… Хороший план был. Надежный как сибирский лом. Только вот наша уважаемая магиня слегка перестаралась с поджариванием стража и повредила какие-то там магические схемы, отчего вся система, удерживающая город в состоянии реверсивной гравитации, пошла по половому органу.

Вспомнив тот забег с препятствиями на время, я прикрыл ладонями лицо и обессиленно застонал. Выбрались мы оттуда не иначе как чудом, да еще и полным составом. Правда далеко убежать не смогли и нас все-таки засыпало краем обломков, падающих с потолка той гигантской пещеры. И пусть мы выкрутились, но вот способ… Пожалуй, на данный момент это является самым моим травматичным воспоминанием – моей маленькой миленькой Депсии пришлось нас буквально сожрать, а потом… изрыгнуть… да, именно ИЗРЫГНУТЬ (не думать о другом варианте названия процесса) в одном из ближайших тоннелей. Ощущение того, как ты проваливаешься в узкий, скользкий, теплый, давящий со всех сторон мешок из плоти, в котором нечем дышать и нельзя пошевелиться… А потом тебя еще и проталкивает вниз по этому биологическому шлангу… И этот кислый запах желудочного сока с разгорающимся жжением на коже…

– Бррр, – я встряхнулся от омерзительных воспоминаний и нервно почесал левое предплечье, на котором во время «пути по внутреннему миру маленькой НЁХ» у меня кожу разъело почти до мяса. Конечно, вылечился я сразу же по прибытию, как и подлатал всех остальных членов отряда, но неприятные воспоминания все равно остались. А уж как матерились местные викинги… – В качестве телепорта моя ручная хтонь точно не годится. Переварит быстрее, чем найдет куда сблевать.

К счастью, наше задание завершилось весьма быстро – стоило подняться на поверхность и увести экспедицию на пару километров в сторону от ущелья, как Система сжалилась и предложила нам с Пирой завершить задание, что мы радостно и сделали. Ну а оказавшись у неё в трейлере и повтыкав десяток секунд в наградные шесть уровне, в пару слов договорились выбрать по отдельной самой простенькой миссии с наградами «для галочки» и отправиться релаксировать. Не знаю куда там отчалила моя ученица, но лично я уже привычно выбрал какой-то фэнтези мир с перпендикулярным течением времени, где наградой была… эм… не помню точно. Кажется, какая-то фигня, вроде варежек? А само задание заключалось… в помощи деревне? Кстати, вон она, всего в паре сотен метров от меня. И судя по состоянию чисто символического забора, беззаботной живности и довольно счастливым селянам, особых опасностей тут водиться не должно. А даже если и так, то местный мир имеет средний уровень всего в десятку, так что отобьюсь. Но потом. Ибо сейчас мне шевелиться банально лень. Даже миньонов призывать лень. Хотя…

Пришлось все же перебороть себя и вытряхнуть из кармана хотя бы Стюна и Лю. Первого для разведки, вторую для охраны. Ну и Бель для организации мне походного лагеря.

– Мастер, может все же пройдем в деревню? – несколько озадачено поинтересовалась моя главная горничная. Я в ответ только что-то невнятное буркнул и безвольно помахал лапкой. Моя главная зайка на это вздохнула, переглянулась с коллегой-волчицей и приступила к организации «пикника на обочине».

По-хорошему мне сейчас нужно было бы быстро раскидать очки за уровни, взять нужные таланты по поиску и спешно бежать искать Ирку, но… Я для этого и прыгнул в новый мир, чтобы передохнуть и неспешно прийти в себя. Прошлая миссия выпила из меня все соки. Особенно её окончание. Нужен моральный отдых.

Прикрыв глаза я… их открыл. И с удивлением уставился на усыпанное звездами небо с десятком мелких лун, которые больше были похожи на просто кривые астероиды, висящие на низкой орбите. В голову невольно забралось два вопроса: как это меня так вырубило и что будет, если одна из этих каменюг свалится вниз? Кажется, вымирание динозавров приписывали примерно такому же камушку.

– Мастер, Вы проснулись? – поинтересовалась Лю. – К Вам… посетитель.

– Милая моя, мы не на светском приеме и даже не на работе, – вздохнул я, принимая сидячее положение и оглядываясь. – Ммм… Милая курточка.

– Это сестры, – смутился стоявший рядом паренек, весьма непримечательное лицо которого резко контрастировало с ядовито-зелеными брюками, синими кроссовками, белой футболкой с символикой хиппи и розовой кожаной курткой с многочисленными сердечками из стразиков.

– Рискну предположить, что ты не отсюда, – выдал я новое гениальное заключение.

– Так и есть, – устало вздохнул парень. – А тыы… не читал задание?

– Честно говоря, нет, – ответил ему, принимая от Бель дымящуюся кружку со сладким кофе. – Лишь глянул на уровень сложности и соотношение времени. У меня… было не то состояние, чтобы вчитываться. Мозги почти не соображали и требовали отдыха, а в родном мире есть проблема, которую нужно срочно решать, причем на трезвую голову. Вот я взял таким образом небольшую паузу для приведения своих мозгов и эмоций в порядок. Но если тебя это успокоит, то я посмотрю прямо сейчас.

И, прихлебывая кофеек, я призвал в свободную руку КПК и полез уже более внимательно изучать миссию, на которую подписался почти не глядя.

Помогите деревне пережить невзгоды!

В одном мирной деревеньке на далекой окраине одного славного королевства должен родиться Герой, что изменит историю целых трех миров… если доживет до этого момента.

Основная задача: решите одну проблему деревни.

Награда: Варежки Прокрастинации.

Дополнительная задача: помогите своим коллегам решить одну проблемы деревни.

Награда: +1 СОХ за каждую помощь (максимум – 5).

– Оу, а неплохо так зашел, – я удивленно почесал затылок и вновь посмотрел на своего коллегу в розовой куртке. – Да ты присаживайся. Чай, закуски? Бель, будь добра.

– Кхм, спасибо, – паренек явно стеснялся и был каким-то слишком уж зажатым, но чай и тарелку с горячим пловом принял. Правда как-то опасливо при этом косился на Лю. – У вас… большая группа. Или нет?

– Я призыватель, – улыбнулся ему. – Алексей, можно просто Алекс. Это Бель и Лю Пинь. Они не совсем живые, скорее души или духовные отпечатки, которым моя магия придала псевдо-реальные тела.

– Гхм… – издал парень невнятный звук, удивленно уставившись на стоявшую рядом Бель. И даже как-то заинтересованно руку начал тянуть, намереваясь толи пощупать подол её юбки, толи заглянуть под него.

– Не советую, – со смешком сказал я. – То, что они призванные, не значит что у них нет характера, желаний или стыда.

– Простите, – тут же одернул себя наш гость и опасливо покосился на здоровенную цельнометаллическую алебарду, появившуюся в нежных ручках моей главной служанки. – Просто очень удивился… Меня зовут Крей Маглтофф. По классу я как-бы маг, но… там все сложно. Да и задание это для меня всего второе, так что особой пользы или угрозы я не несу. И, если честно, то уже второй день тут сижу и не могу придумать, как решить выданную мне старостой задачу. Меня попросили отправиться в местный лес и зачистить гнездо гоблинов. Там их всего два десятка, но… это целых два десятка, – лицо Крея стало совсем уж растерянным и печальным. – А у меня ни брони, ни оружия нормального, а из умений только стрельба сосульками.

– Погоди, погоди, – я замер, прокручивая в голове услышанное. – Это же явно боевое задание. Я-то ладно, уже немного «бывалый», с хорошим арсеналом и небольшим зубастым отрядом за пазухой, так что мне простительно просто «тыкнуть» на легкий квест, особо не вчитываясь в описание, потому что я так или иначе выкручусь… Но ты реально пошел на боевую миссию без оружия, брони и поддержки? У тебя же стартовый квест был? Там вроде бы должен даваться какой-то минимум подъемный? Да и в родном мире если не купить, то хотя бы просто стырить обычный пожарный топор с помощью инвентаря ты мог? Да, это плохо, но своя шкура дороже, а топор ты мог просто потом тихонько вернуть…

– Все… сложно, – обреченно выдохнул парень, печально опустив плечи и уставившись в землю. И, видимо, больше никаких объяснений я не дождусь.

– Ладно, хрен с тобой, – обреченно помассировал я переносицу. – Мне же в какой-то мере лучше – побочку своего задания выполню. Сейчас ложись спать… У тебя хотя бы спальник есть? – он спешно закивал. – Ну слава Системе. Завтра утром выдам тебе кое-какое снаряжение из запасов, пару помощников для прикрытия и пойдешь вершить свою Великую Миссию.

Выслушав ответный поток благодарностей и немного меланхолично понаблюдав за быстро заснувшим парнем, я устало вздохнул и вновь помассировал переносицу. После чего налил себе еще кружку кофе и полез в собственный статус – нужно было раскидать очки за шесть честно заработанных уровней. Кстати, у меня нынче восемнадцатый.

Очки характеристик раскинул по два в профильные направления: интеллект, волю и харизму. Первый теперь равен пятнадцати, а два других – четырнадцати. С навыками пришлось подумать – у меня их было семь, потому как одно очко осталось с прошлого раза. В итоге два очка отправились в «мастерство целителей Нун», подняв то до третьего уровня, ибо хил всегда полезен, и-и-и… оставшиеся пять очков остались прозапас – если нужно будет, то быстро найду и докуплю какой-нибудь поисковый навык, а если нет, то после спасения Ирки дотяну целителя до четвертого уровня, а мага молний – до третьего.

Ну и наконец таланты. Тоже шесть очков. И вот тут я реально надолго завис, выискивая идеальный для себя вариант. В итоге для начала взял талант «путеводная нить», которая указывала направление на цель, но с нюансом – я должен четко знать что именно ищу. Ну и еще радиус поиска зависел от интеллекта и уровня, так что для усиления пришлось поднять талант до третьего ранга – это расширило зону поиска до девяти километров, что по моим прикидкам должно хватить с лихвой, в том числе и для пробития возможных скрывающих барьеров. Оставшиеся три очка я раскидал между «возвратом души», «реконструкцией» и «синтезом».

Имя: Алексей «Зубр» Зубров

Уровень: 18 [+6]

Профессия: Король Душ.

Характеристики

Сила: 7

Живучесть: 7

Ловкость: 7

Интеллект: 15 [+2]

Харизма: 14 [+2]

Воля: 14 [+2]

СО: —

Навыки:

Универсальный навык владения мечом, 3 ур.

Мастерство целителей Нун, 3 ур. [+1]

Путь молниеносного катарна, 2ур. (шок, щит, выстрел, клинки, шар).

Защитная магия Черной Луны, 3ур. (барьер+форма, сокрытие, защита, взрыв, парализация, огненный).

СО: 5

Таланты:

Захват души. Захватывает душу в течении получаса после смерти тела. Максимальный уровень души для захвата – 32 (харизма + уровень персонажа).

Подчинение души. Ломает волю захваченной души, прописывая ей абсолютную лояльность к Королю. Максимальный уровень души для подчинения – 32 (воля + уровень персонажа).

Синтез души II. Создает более мощную душу из двух более слабых. Максимальный уровень, получаемый при слиянии – 49 ((интеллект + уровень персонажа)*1.5).

Реконструкция души II. Позволяет ограничено менять и усиливать одну душу за счет энергии другой души. Максимальный уровень усиления души – 49 ((интеллект + уровень персонажа)*1.5).

Воплощение души II. Создает псевдоматериальное тело из магии и вселяет в него душу. Слотов – 91 ((интеллект + харизма + воля + уровень персонажа)*1.5).

Возврат души III. После уничтожения псевдотела возвращает душу к Королю, если та не повреждена или не захвачена врагом. Максимальное расстояние возвращения – 12 200 метров (200*(интеллект + харизма + воля + уровень персонажа) метров).

Карман душ II. Вместилище для пойманных душ. Слотов – 915 (15*(интеллект + харизма + воля + уровень персонажа))

Милосердие для душ. Отпускает душу на перерождение, забирая часть её силы. Перезарядка – 7 суток.

Магический колодец X. Увеличивает объем магического резерва на 330% ((интеллект + уровень персонажа)*уровень таланта). Увеличивает скорость восполнения маны на 320% ((харизма + уровень персонажа)*уровень таланта). Увеличивает плотность маны на 320% ((воля + уровень персонажа)*уровень таланта).

Экстрасенсорика II. Расширяет восприятие мира. Дает способность видеть мистику и энергетические сущности.

Путеводная нить III. Дает возможность найти путь, главное четко знать и представлять цель поиска. Радиус обхвата составляет 9 900 метров ((интеллект+уровень персонажа)*300).

СО: —

– Хмм… Приятно, – довольно улыбнулся я, ощущая прокатившиеся по телу, разуму и самой душе изменения. Хотя по телу их было не особо много, скорее просто побочные отголоски.

Но особенно мне были приятны значения классовых талантов, особенно в свете последней прошедшей миссии, когда я вообще никого не смог захватить из-за слишком маленьких показателей. Зато сейчас я могу захватывать и подчинять души вплоть до тридцать второго уровня, из которых потом конструировать натуральных монстров сорок девятого! Это круто, это важно, это сильно и… это чертовски ресурсозатратно! Нет, серьезно! У меня сейчас в закромах примерно сотня «ресурсных» душ, из которых половина имеет двадцатый уровень, вот только даже влив их все в ту же Скорпи, я вряд ли улучшу её хотя бы до сорокового левела! А дальше что будет? Мне для прокачки одного юнита истреблять тысячные армии и вырезать целые города? Спасибо, не надо! Лезть на поле боя в еще более высокоуровневых мирах? Охотиться на хтонических монстров и гигантских чудовищ? Спасибо, тем более не надо!

Взъерошив волосы, я еще раз прикинул потребные объемы душ, прислушался к ощущениям от навыков и с печальным вздохом постановил – после тридцатого уровня развитие юнитов из качественных рывков вверх постепенно переходит в пологое плато беспощадного гринда.

– Интересно, у меня есть возможность захавать пойманные души? – глядя на костер, начал я негромко размышлять. – Нужно будет поискать в списке талантов. Если да, то можно будет смотаться в Корею, прибить несколько нечистых на руку геймеров и попытаться подхватить от них тот самый «дух корейского биоробота», что позволит качаться по тридцать часов в день десять дней в неделю… Звучит как бред, но моя жизнь в последнее время и так выглядит как лютая бредятина… Ладно, сам прокачался, теперь нужно прокачать миньонов.

Всего у меня чуть больше сотни душ в «кармане», который нынче вмещает десять сотен. Кстати говоря, солидное число и вряд ли я когда-нибудь буду еще вкидывать очки в этот талант – места хватает за глаза. А вот в «воплощение» можно будет еще докинуть пару раз – текущие девяносто юнитов составляют очень внушительный отряд, но как показала практика войны с волнами нежити, этого все равно временами бывает недостаточно. Особенно учитывая, что сам я довольно слабенький по сравнению со своими миньонами… Кхм. Возвращаясь к «ресурсным» душам, то некоторых все же стоит оставить – русалки, девочки-лошадки, орчихи, механикусы и шестерку волков. И, пожалуй, тварь с двумя големами плоти. Это, можно сказать, редкие ресурсы для создания уникальных юнитов. А вот всяких гвардейцев, наемников и киборгов можно смело скидывать в топку – на каждом втором задании Системы таких душ можно нагрести столько, что тошно станет.

Ну а улучшать я буду… Скорпи. Может, у неё наконец мозги разовьются после такой прокачки. Я, конечно, сильно сомневаюсь в подобном, но помечтать-то никто не запрещает!

Итак, два рядовых бандита двадцатого уровня из мира победившего киберпанка, шесть бандитских офицеров двадцатого уровня, четверка обычных панков тоже двадцатого уровня, шесть тяжелых киборгов… Хотя нет, последних я все же оставлю. А вот сорок восемь обычных гвардейцев двенадцатого-тринадцатого уровня и шесть душ-огрызков лизардов двадцать третьего в топку пойдут. Дальше туда же кидаю четырех наемников и четырех гвардейских бандитов двадцатых уровней. Итого семьдесят четыре души. Все это без сомнений закидываю в блендер реконструктора и самым тщательным образом измельчаю в однородную духовную массу, словив по ходу дела один из не задокументированных плюсов прокачанного до второго уровня таланта – процесс стал более легким и контролируемым. Например, я точно уверен, что моей милой Скорпи не прилетит никаких лишних добавок, вроде лазерной турели вместо одного из хвостов или минигана на клешне. Так-то это дело полезное и серьезно разнообразит тактику боя, но… Я просто не хочу. Скорпи и Шелоб должны оставаться именно хитиновыми рыцарями, что я и буду в них усиливать, а пушки и разные импланты буду в других пихать.

Процесс усиления моей няшки полностью подтвердил опасения на тему «плато прокачки» – семь десятков очень не слабых душ смогли поднять Скорпи с двадцать третьего только до тридцать первого уровня, да и то последний левел она получила буквально впритык. Зато моя хитиновая дева прошла через небольшой качественный скачок на двадцать пятом уровне, когда у неё усилились все параметры, и серьезную эволюцию на тридцатом, получив пространственный карман на два кубометра, «мирный» набор одежды и… мозги! Правда, там извилины всего три, но это уже лучше, чем одна предыдущая – она по прежнему жутко тупит во всем, что не касается сражения и выполнения простых команд, да и эмоциональностью не далеко ушла от обычного кирпича, но зато теперь Скорпи может в осознание сложных концепций и даже поддержать какой-никакой диалог!

– С таким прогрессом скоро совсем очеловечишься, – довольно покивал я, рассматривая свою няшку. – Ну, уровню к пятидесятому. Или шестидесятому… Ну, к восьмидесятому уж точно! Да, точно-точно! Будешь самым умным скорпионом-оборотнем-берсерком-некромантом восьмидесятого левела во всех соседних мирах! Я в этом абсолютно уверен!

Скорпи наградила меня безучастным взглядом и продолжила неспешно изучать свой новый костюм. Как я уже сказал, теперь у неё есть пространственный карман, через который она меняет снаряжение, и это очень сильно облегчит мне использование любимого миньона в повседневной жизни… хотя менее привлекающей внимание она от этого не станет. Бледная кожа, короткие всколоченные черные волосы, бездонно-черные безразличные глаза, заостренно-хищные черты лица, рост под метр-восемьдесят и фигурка убежденной фитоняшки. Одета эта прелесть была в легкие сапожки, строгие черные брюки, черную рубашку с неплохим таким декольте и приталенный пиджачок. И если не приглядываться, то костюмчик казался обычным, однако по-факту был выполнен из тонкого, гибкого, но весьма прочного хитина, да и сама по себе девушка обладала впечатляющей прочностью, силой и регенерацией. В боевой броне и звероформе почти ничего не изменилось, только качественный скачок параметров. Зато она научилась частичному метаморфизму и теперь могла как в гуманоидной форме отращивать дополнительные конечности, глаза и превращать кожу в дополнительную хитиновую броню, так и модифицировать звероформу в промежуточную, вырастив на месте головы человеческий торс на манер кентавра.

– Просто прелесть, – довольно покивал я, еще раз осматривая свою хитиновую няшку. – Теперь главный вопрос… Ебать или не ебать?

Глава 33

Утро встретило меня чашкой кофе и омлетом с томатами.

– Бель, ты моя прелесть, – расплылся я в довольной улыбке. Остальные может и лучше в плане боя или разведки, но кролики в плане комфорта и повседневной жизни просто лучшие!

– Спасибо, очень вкуфно, – Крей тоже присоединился к моей благодарности, активно уминая свою порцию.

– Лю мне помогала, Мастер, – спокойно кивнула горничная и чуть прищурила глаза, кинув взгляд на невозмутимо стоявшую неподалеку Скорпи, что уже облачилась в глухие латы. – Правда, только она. Но если бы вы призвали хотя бы Хлою и кого-то из охотников, то завтрак мог быть более… насыщенным.

– Нууу… не подумал, – почесал затылок. – Сначала уставший был, а потом мозгим другим забились. Кстати об охоте…

Неторопливо жуя завтрак, я начал мысленно перебирать миньонов и прикидывать задачи для них. Сфиро, Фейр, Ис и четверка штурмовых кошек остались в родном мире, прикрывать моих приемных родителей. Впрочем, в местном фэнтези кибер-снайпер и шестерка бойцов спецназа может и показали бы себя эффективно, но смотрелись бы слишком чужеродно. А вот Шелоб к составу моих телохранителей добавить не только можно, но и нужно. Депсию… нет, пусть посидит в кармане. Меня все еще в дрожь от её вида бросает. Валькирий пока призывать тоже не стоит – если что вдруг случится, то я их выдерну, но так они лишь будут нежелательное внимание привлекать. Я и так в компании моих хитиновых няшек и двух служанок смотрюсь как какой-то лорд на прогулке, а с подобным «гвардейским отрядом» вообще могут за завоевателя принять и начать паниковать на ровном месте. А вот Адри с её четверкой эльфийских егерей тут будет в самый раз, как и Аранея с отрядом шиноби – организуют разведку и внешнее тайное охранение. Винки? Нет, пожалуй пока не стоит. Она, конечно, полный универсал и вполне впишется в качестве охраны «знатного лорда», но я не знаю отношение местных к зеленокожим. Я и к зверолюдам с эльфами, если на то пошло, отношение не знаю, но оно бывает положительным намного чаще, чем к оркоидам. Хлою с остальными кроликами тоже пока призывать не стану – мы не в дальнем походе, а возле населенного пункта и их откровенно развратные наряды могут вызвать неадекватную реакцию у местных. И в другой ситуации мне было бы наплевать, но сейчас успех квеста зависит именно от жителей деревни, так что лучше перестрахуюсь.

Еще раз мысленно пробежавшись по списку, я кивнул сам себе, допил кофе и разом призвал всех, чем заставил Крея поперхнуться его напитком. Правда, большая часть миньонов тут же испарилась – егеря и шиноби ушли в скрыт. На счет же привлечения внимая местных появлением и исчезновением группы странных воинов я вообще не парился – еще вчера установил на лагере печать сокрытия.

Немного подумав, все же призвал одну из валькирий.

– Имя себе подобрала? – поинтересовался у неё. В ответ та лишь покачала головой. – Тогда будешь Ульфа. Аранея, Адри, выделите по одному бойцу и пусть они вместе с Ульфой сопроводят Крея в его… походе. Ты же, друг мой болезный, сейчас снаряжаешься вот этим, – я скинул из инвентаря легкий бронежилет с горжетом и наплечниками, портупею с пистолетом и парой магазинов, да обычный короткий меч в ножнах. Вот вроде не страдаю собирательством лута, а все же копится всякая фигня в закромах. – И помни еще одно. Скрытники не дадут тебе заблудиться и сдохнуть от ловчей ямы или удара в спину, а Ульфа будет лишь прикрывать в бою, но всех гоблинов ты должен найти, одолеть и прикончить самостоятельно. И не смотри так, я это не из вредности говорю – раз уж взялся за такой тип миссий, то либо учись делать их нормально, либо внимательней подходи к выбору и не бери боевые миссии… И амуницию можешь не возвращать.

Проводив взглядом снарядившегося и немного нервного Крея, который отправился «на встречу приключениям», я только вздохнул и покачал головой. Может это и лицемерно с моей стороны, так как я саммонер с толпой перекачанных миньонов и лично в бой почти не влезаю, но… блин, даже я выгляжу намного большим бойцом, чем этот кадр в розовой кожанке. А ведь тоже нахожусь на испытательном сроке и это… Так, стоп. Помощь Олафу, охрана Башни, осада города варварами, сопровождение того курьера в Нью-Эдо, снова помощь Олафу, задача с Башней в Нью-Эдо, спасение фей, мой нырок в Глубину, потом эта миссия с Рагнаром и Хлекк…

– Это что, уже девять миссий прошло? То есть сейчас последняя? А нет, вон Система пиликает, что текущее задание для меня слишком простое и не считается. Ну, ладно, тогда потом возьму какую-нибудь зарубу, заодно душ подсоберу для реконструктора… Так, ладно! Аранея, бери своих нинзюков и пробегитесь аккуратно по деревне, разузнайте обстановку.

* * *

Ближе к полудню я сидел на все том же месте, пил чай, игрался с Лопи и слушал доклад моей маленькой рыжей шиноби, которую иногда дополняли Первый и Адри. Если обобщить, то деревенька эта самая обычная (как для сказочного средневековья), численность жителей около пяти сотен, кормятся за счет огородов, полей, домашней скотины и даров леса. Окрестности довольно мирные, а в пределах дневного перехода есть еще три деревни, один небольшой городок и деревянный замок толи баронетта, толи просто рыцаря. Что же касается местных проблем, которые мне и другим Странникам надлежит решать, то ничего сложного мои разведчики не обнаружили: поселившийся неподалеку выводок гоблинов, пошаливающая волчья стая в лесах, треснувшая наковальня у кузнец, недостаток сырья у травницы, охрана повозки до города, простывшая дочь пивовара, ночные завывания в подвале таверны… В общем, Аранея как раз подслушала диалог старосты с пришедшим сдать задание Креем, на которого местный управляющий и вывалил длиннющий список дел, что требуется «вот прям срочно-срочно решить», но браться за такую работенку никто из коренных жителей деревни почему-то не спешит. И старосте было как-то пофиг, что мой бедный знакомый больше работать на них не собирался и вообще исчез прямо там же сразу после подтверждения окончания его задачи – дедок только почесал лысеющую макушку, фыркнул и закурил трубку. О, кстати! Предполагаемых родителей «Героя», о котором говорится в описании задания, я вроде как тоже определил… Ну, во всяком случае, я очень удивлюсь, если ими не окажется пара из явно неплохой, да еще и беременной волшебницы и сурового блондина-мечника. Слишком уж эти двое выбиваются из общего фона аборигенов не только своей внешностью, профессией и повадками, но еще и жильем – их двухэтажный домик выглядел новеньким, добротным и очень уютным. А еще он был каменным, в отличии от других домов деревни…

– Вопрос: как быть и что делать? – задумался я.

В первую очередь, пожалуй, стоит озаботиться жильем – Странники вряд ли появляются тут каждый день, а упускать практически халявные очки характеристик мне совсем не хочется, особенно если я никак не ограничен по времени. Во-вторых, стоит выполнить основной квест, чтобы иметь возможность свалить в родной мир в любой момент. Ну и третьим пунктом идет мониторинг округи, чтобы отыскивать прибывающих Странников. Возможных проблем с ними я, кстати говоря, не боялся – вряд ли Система допустит, чтобы члены Ордена бодались друг с другом вместо выполнения своей работы. А вот с кем могут возникнуть проблемы, это с местными – посмотрев через глаза миньонов на ушлого старосту, я уже заранее почуял головную боль от его бесконечных просьб впрячься и решить все их проблемы. Судя по тому, что исчезновению Крея он вот ни разу не удивился, да и разговаривал с ним без страха и даже малой опаски, то кое-что в механике нашего задания он понимает и вряд ли будет бояться, что я с ним или деревенскими что-нибудь сделаю. Значит нужно будет не мозолить местным глаза и сразу после выполнения основного квеста свалить и организовать лагерь где-нибудь поблизости, талисманы сокрытия мне в помощь. Ну или можно себя подать так, чтобы ко мне просто срались подходить и что-то просить, кроме вот вообще безвыходных ситуаций. Хммм… Ну или совместить эти варианты!

Набросав в голове зачаток плана, я поднялся на ноги.

– Бель, Лю, сворачивайте лагерь.

К деревне мы подходили весьма впечатляющим отрядом. Впереди пара пеших рыцарей в роскошных глухих латах: черный с красным узором, вооруженный здоровенным черным двуручником, и белый с золотым орнаментом паука, огромным ростовым щитом и одноручным мечом. Следом за ними я в распахнутом тяжелом черном плаще с широкими рукавами и высоким воротом, под которым виднелся облегающий бронекомбинезон с широким капюшоном, лицом наполовину скрытым респиратором, эльфийским легким мечом на поясе и живой металлической сколопендрой на шее. За нами с невозмутимым видом вышагивали две служанки: Бель в костюме европейской горничной с панцирным нагрудником, латными перчатками и саббатонами, напряженно стоящими торчком кроличьими ушками и здоровенной цельнометаллической секирой на плече, и Лю в костюме китайской горничной, с волчьими ушками и улыбкой, что тянулась от уха до уха и демонстрировала впечатляющий набор клыков. Последнее было уже чистым хулиганством, если честно.

В общем, впечатление мы произвели что надо – аборигены забегали и шустро выпнули нам навстречу немного нервного старосту еще до того, как мы вошли в саму деревню. Подозреваю, что будь у них тут нормальный забор с воротами, они бы еще у него за спиной их закрыли, а так просто попрятали всех баб и малышню, да вооружились кто чем горазд. Впрочем, пока мы неспешно приближались, ситуация успела еще раз поменяться – появилась та самая парочка, которую я мысленно пометил как родителей местного Героя, что-то нашипели на деревенских, заставив тех попрятать топоры-вилы-луки и отойти немного назад, а сами встали за спиной старосты, отчего тот, вопреки моим ожиданиям, занервничал еще больше.

– Доброго дня, уважаемые! – когда мы подошли на расстояние в пяток шагов, старик глубоко поклонился. – Я староста деревни Игривой, Сентьян. Могу поинтересоваться именами столь дорогих гостей и целью прибытия в наше недостойное захолустье?

– Я просто Странник, – выйдя на шаг вперед своих хитиновых няшек, прогудел из-под респиратора. – Меня привела сюда Высшая Воля и велела выполнить одну вашу просьбу, – обвожу внимательным взглядом их напряженную троицу. – И я очень надеюсь, что это будет не банальная прополка огорода.

– Ох, нет, конечно же нет! – театрально всплеснул руками староста. – Я думаю, что прекрасно знаю, ради чего Высшая… Воля послала такого замечательного воина в нашу провинциальную глушь! Тут в полудне пути на восток, в глухой чаще леса, есть руины древней башни, что строилась еще во времена Старой Империи! А под ней, в пещере, спит настоящий изумрудный дракон! Это ли не вызов столь прославленным героям⁈