Текст книги "Мэв (СИ)"
Автор книги: Тимур Айтбаев
сообщить о нарушении
Текущая страница: 14 (всего у книги 18 страниц)
Позже решу…
Глава 23
– ГРАААА!!! – взревел… блин, даже не знаю.
– Вот к какой категории эту образину отнести? – почесала я рог, глядя на очередное порождение Подземелья.
– Да без разницы! Сделай уже что-нибудь! – зарычала Сиара, принимающая на щиты очередной удар.
Вообще, тварь действительно была странной. Короткие ноги в количестве четырех штук, мощное кубическое туловище с черной чешуйчатой шкурой, рот-цветочек сверху и два десятка мускулистых рук-щупалец, торчащих откуда придется. Причем заканчивались эти щупальца вполне себе обычными пятипалыми кистями, которые лупили по щитам Сиары с мощью и частотой отбойных молотков. Мою змейку даже сдвигало на пару сантиметров назад после каждого удара, что уже само по себе достижение, ибо вместе с броней она весит огого сколько!
– Ладно, ладно, не кричи на хозяйку, – закатила я глаза и шарахнула по твари на пробу слабенькой молнией.
– ГРЯЯЯЯЯ!!! – взвыла эта хрень и… осыпалась пеплом.
– Занятно, – резюмировала я. – Почти полная физическая неуязвимость и огромная сила, зато просто дичайшая уязвимость для магических атак. Мде.
– Тут труп, – мрачно сказала Си, поворошив нижним краем щита кучу пепла, оставшуюся от монстра. – Вроде человеческий… Да, точно, ухо круглое.
– Круглые уши не только у людей, – покачала я головой, через плечо ламии осматривая тело. – Но да, это человек. Авантюрист, вон его значок. Причем сожрали его совсем недавно, кровь еще течет.
– Пойдем по следу? – поинтересовалась Си, срывая жетон с трупа. Потом сдадим его в Гильдию. – Там могут быть его товарищи.
– Можно попробовать, но вряд ли мы кого-нибудь найдем.
Вообще, мы сейчас находились на двадцать пятом этаже Подземелья и планомерно двигались в сторону тридцатого. Отвлекаться от этой цели не особо хотелось, но перерыв в нашей «тактике бронепоезда» все же сделать было можно – мы уже часов двадцать непрерывно крошили все, что попадалось на пути. Даже на магические камни и сундуки с сокровищами особо внимания не обращали – доступ к библиотеке Гильдии для меня был приоритетней, а материалы для опытов можно будет потом натягать с более глубоких этажей…
– Тут, – коротко сказала Си, когда мы свернули за угол. Ну, вернее, это она свернула, а я сидела на её бронированном змеином хвостике прямо за спиной. – Кровь… Их было трое.
– Угу, – я тоже осмотрела следы недавнего боя. – Одного сожрали целиком, второй вон лежит понадкусанный, а третий… Вон!
Чуть дальше в стене обнаружилась небольшая щель, через которую виднелась скрытая комната. И стоило нам туда заглянуть, как в ответ уставились перепуганные алые глаза. Стены Подземелья сильно искажали моё ощущение пространства, но все же дотянуться и «осмотреть» помещение вместе с авантюристом я смогла. После чего вцепилась в плечи Сиары и с натугой протащила нас через щель… Ну, или щель через нас? С этой пространственной магией все становится каким-то относительным.
– Ух, – ткнулась лбом в спину ламии. – Подруга, что-то ты растолстела…
– Ну неправда, – надула щечки та.
– Да я в плане энергетики, – хмыкнула в ответ.
БУМ!!!
А это на нас наконец обратил внимание обитатель комнаты. И это не про красноглазую малышку, что мышкой жалась за каким-то обломком у стены, а про здоровенную пузатую демонюгу с харей, видом которой только от запора лечить. Это я как признанный целитель говорю, между прочим.
БУМ!!!
– Хссссс… – натурально зашипела Сиара, принимая на щиты удары дубины, что была с меня размером. – Мэв?
– Уже, – ответила ей, выдергивая из глазниц противника хвостовые жала и брезгливо сжигая налипшие на них ошметки. – Фе, гадость.
– Если гадость, то могла бы и магией, – хмыкнула ламия, разминая шею.
– Да скучно всех молниями шарашить, разнообразия хочеццо, – буркнула в ответ и перевела взгляд на спасенную. – Ну что, малышка, может представишься?
– Я не малышка, – насупилась лолька, что была ниже меня на десяток сантиметров. – У меня порода просто низенькая.
– Угу-ага, – покивала на это с довольной лыбой. – Так как зовут тебя, низенькая порода?
– Ниша, – вздохнула девочка, подходя к нам поближе. – F-ранг, поддержка. А вы?
– Тоже эфки, – продолжила давить я лыбу. – Это Сиара, мой бронепоезд. А я Мэв, Громовая ведьма!
– Броне-что? – забавно наклонила малышка головку к плечику.
– Это такая здоровенная бронированная туша, что катает тебя на себе по полю боя и не дает добраться вражеским мечам и клыкам до твоего прекрасного нежного тела, – воодушевленно ответила я, за что сразу же получила тычок пальцем под ребра. – Ай! Совсем уже рабы распоясались.
– Сссс, – показала ламия тонкий раздвоенный язычок.
Что же касается спасенной девочки, то это была действительно низенькая (на полголовы ниже меня самой) зверолюдка с алыми глазами, белыми волосами, неровно обстриженными на уровне подбородка, и забавными кроличьими ушками. Причем ушки, вопреки моим ожиданиям, росли не на макушке, а по бокам головы, заменяя собой человеческие органы слуха. Фигурка Ниши была крепенькой, с небольшой грудью и четким рельефом мышц, которые отлично прослеживались под облегающим черным комбинезоном, под которым, судя по всему, не было даже нижнего белья. Это непотребство должна была скрывать длинная серая накидка с глубоким капюшоном, но сейчас она была широко распахнута и телепалась за спиной девочки. Из оружия у неё была пара широких загнутых кинжалов и набор метательных ножей в перевязи на груди. Рядом у стены лежал здоровенный походный рюкзак, мало уступающий размерами самой девочке. И как только такую дуру через узкую щель протащила?
– Ладно, Зайчонок, – закончив её разглядывать, я вновь посмотрела девочке прямо в глаза, отчего та тут же отвела взгляд и как-то покраснела. – Мы прикончили тех монстров, так что можешь спокойно выбираться и топать к выходу. Ну, или можешь присоединиться к нам, мы как раз искали себе носильщика. А то у Сиары лапки, а у меня хвостик.
– Эээмм… – она чуть зависла, пытаясь осмыслить последнее высказывание, после чего тряхнула головой. – А можно узнать подробности? Сколько я получаю с вылазки и каковы мои обязанности?
– Смотря что ты умеешь, – улыбнулась я, спрыгивая с хвоста Сиары и бросая взгляд на начавшего распадаться монстра. – Если будешь просто таскать вещи, то это одно, а если умеешь драться, готовить, разбивать лагерь, сбывать добычу и следить за пополнением припасов для похода, то это уже другой разговор…
– Нууу… – девочка немного нервно погладила рукоять одного из кинжалов. – В прямом столкновении я не очень. Зато умею находить ловушки и засады, неплохо читаю следы и могу оказать первую помощь раненым. Не целитель, но шанс дотянуть до лекаря у раненого будет повыше. А вот обеспечение отряда и лагеря могу полностью взять на себя! Знаю где продать, закупить, готовить умею как в городе, на плите, так и в походе, а также…
– Все-все, я поняла, – помахала ручкой, прерывая её. – Если все так и есть, то ты принята. Треть добычи с рейда – твоя. Драться тебе не нужно, только в качестве самозащиты, а основной бой на нас с Сиарой. Устраивает? – та быстро закивала головой. – Вот и отлично.
* * *
– Зайчонок!
– Я Ниша, – в очередной раз закатила глазки новый член нашей команды, но послушно открыла свой рюкзак, откуда я радостно достала стремную бошку какого-то таракана-переростка.
– Воть! – и столь же радостно водрузила на стол регистратуры Гильдии.
– Это… – блондинка за стойкой чуть прищурилась, рассматривая трофей. – Голова босса с тридцатого этажа. Заявка на Е-ранг? Для всей группы?
– Агась, – я радостно заискрила всеми девятью хвостами, чем вызвала опасливые взгляды окружающих.
– А она…? – регистратор покосилась на Зайчонка. – Ниша? Вроде бы ты была приписана к другому отряду.
– Точно, совсем забыла! – распушила я хвостики и достала из кармана набор жетонов. – Воть. Там были нестандартные монстры, выжила только Зайчонок.
– Ясно, – вздохнула блондинка. – Подождите немного…
Оформление надолго не затянулось. Собственно, оно было максимально простым, ибо… Ну… Это Е-ранг! Верхняя планка «новичков», кои мало кому интересны. Вот начиная с D-ранга авантюристы могут рассчитывать на какой-то почет и внимание. А так мы в глазах незаинтересованных окружающих являемся перспективными, но пока ничем не выделяющимися новичками.
Пока я занималась оформлением повышения и официальным зачислением к нам Зайчонка, она сама в сторонке решала вопросы трофеев с другим регистратором. И, должна признать, дело свое эта кроха знает на отлично.
А вот уже после завершения всех процедур и разделения выручки к нам подкатила неожиданная проблема в виде высокого лощеного франта в белом костюме, белой шляпе и белом плаще. Он подловил нас прямо за порогом Гильдии, где формально все проблемы уже являются личными проблемами авантюристов, а не самой организации. Уверенности и солидности этому типу придавал десяток мордоворотов в доспехах, что взяли нас в полукольцо, профессионально оттерев в сторону ближайшего переулка. Я особо этому процессу не сопротивлялась, так как хотелось послушать, что данный тип скажет, да и шарашить молниями посреди улицы будет явным неуважением к местной страже. А местная стража мне, должна признать, понравилась. Как ни странно, они вежливые ребята и реально помогают, когда к ним обращаешься!
– Ниша, дорогая, как же так? – начал франт мягким сочувствующим тоном. – Ты наконец вышла из Подземелья и даже не показалась перед нами? Как нехорошо!
– Эсмиль, я… – начала было мелкая, но вдруг замолкла.
Вернее, ротик она открывала, но из него не вылетало ни звука. Простейшее гашение вибраций в пространстве, довольно сложный фокус, но ничего сверхсложного для меня.
– Итак, – начала я, создавая на кончиках коготков маленькие шаровые молнии. – Сейчас ты в двух словах объясняешь, что тебе надо от моей подопечной. Если начинаешь юлить и страдать херней, я шарашу молниями. Если мне что-то не нравится, я шарашу молниями. Если сочту твои требования херней, но ты все еще будешь настаивать, то я шарашу молниями пока ты не изменишь свою точку зрения. Понятно?
– Да что…
Бзззз!
Этот самый Эсмиль вместе со своими товарищами упал на землю и задергался от прошедшего по мышцам и нервам разряда. Что особенно приятно, так это полная безопасность подобной процедуры, так как подконтрольное мне магическое электричество совершенно не задевало внутренние органы, лишь мышцы. Максимум, что им грозит – этот разрыв тканей из-за чрезмерного сокращения, или банальные вывихи. И несмотря на то, что это ОЧЕНЬ больно, криков не было – сведенные судорогой голосовые связки издавали только хрипы. Дав им сполна насладиться ощущениями десяток секунд, я короткими импульсами вырубила охранников, оставив в сознании только их босса, что лежал на земле и пытался отдышаться.
– Итак, повторяю. Мои условия понятны?
– Ты, мелкая суч…
Бзззз!
– У меня есть часик-другой свободного времени, – доверительно сообщила я этому типу, когда он вновь перестал биться в конвульсиях. – А еще я отличный целитель и молниевый маг, так что сдохнуть можешь даже не надеяться. Итак, повторяю. Мои условия понятны?
– Д… Да, – сипло выдохнул тот.
– Вот и замечательно. Итак, чё тебе надо, тупень?
– Ниша… задолжала… профсоюзу… – сипло ответил он.
– Что за профсоюз такой? – я удивленно вскинула бровку. – Впервые слышу.
Ну и пнула это тело, выдав таким образом заряд магии жизни, что немного привел Эсмиля в чувства и вернул нормальный голос.
– Это… – франт сглотнул, ощущая изменения. – Это объединение носильщиков. Мы помогаем им найти работу и берем за это процент.
– Зайчонка? – повернулась я к Нише.
– Да вымогатели они обычные, – буркнула та. – Ты либо работаешь с теми и так, как они скажут, либо не работаешь вообще. А у носильщиков чаще всего не хватает личных сил, чтобы дать отпор вот… таким вот.
– Кхм, – вмешался в нашу беседу новый голос. Впрочем, если бы хотела, я бы просто накрыла переулок иллюзией и не дала никому увидеть происходящее, так что в какой-то мере сама хотела подобного развития событий. – Разрешите поинтересоваться, что тут происходит?
Собственно, к нам заглянула местная стража порядка в лице трех мощных мужиков в панцирных нагрудниках, с алебардами и короткими мечами. Говорил старший патруля, выделяющийся солидными черными усищами, ярко-голубыми глазами и довольно добродушным лицом.
– Да тут, уважаемые, нападение на бедных законопослушных авантюристов, – изобразила я пай-девочку, затушив молнии и свернув все хвостики в одни. – Как вышли мы из Гильдии, так сразу к нам и пристали эти типы! Десяток здоровенных мужиков затащили трех бедных девочек в темную подворотню, представляете? Кое-как отбились!
– Стража! – взвизгнул франт с земли. – Я Эсмиль Беринский, слуга рода Зенбррррррррр…
– Упс, перестаралась, – я озадаченно посмотрела на тушку в обугленной одежде, исходящую удушливым дымком. – Так, щас…
Двух пинков хватило, чтобы передать этому типу достаточно маны жизни для восстановления. На самом деле там не такие страшные повреждения были, как они выглядели. Зато взгляды стражников были непередаваемы!
– Что? Я хороший целитель! Видите, он жив и почти здоров!
– АААА!!! – заверещал пришедший в себя франт, правда тут же заткнулся, когда в землю рядом ударила толстая магическая молния.
– Слушай, это пока весьма забавно, – доверительно сообщила я Эсмилю. – Но уже начинает утомлять. Я ведь не только маг молний, но еще и стихийник, а самое главное – пространственник и целитель. Так вот, когда люди начинают меня утомлять, они временами совершенно внезапно и загадочно оказываются за многие километры где-нибудь вверху. Или внизу. Или у их скручивает колесом и рот к анусу прирастает. Ну а еще есть вариант, когда я просто разворачиваюсь и ухожу. А ты потом тихо и мирно умираешь во сне. Сердечко там остановилось или сосуд в голове лопнул. Всякое бывает, хе-хе-хе…
– Мэв.
– Ммм? – я повернулась к Сиаре, что как-то осторожно положила мне руку на плечо.
– Не дави так, он уже и без того поседел весь.
– Да я и не давила, – улыбнулась ей. – Так, чуть-чуть припугнула.
А Эсмиль действительно выглядел неважно: весь седой, кожа белая, глаза налиты кровью, дышит тяжело и сипло, потеет… А всего-то и нужно, что немного выпустить на него своей магии, попутно транслируя самую чистую ненависть и желание убивать. Ну и немного гормональный баланс у него в тушке поправить, благо настроиться на энергетику этого индивида времени у меня было более чем достаточно.
– Так, хватит, – вздохнул командир патруля, обреченно массирующий переносицу. – Парни, этих вяжем. Девочки, попрошу пройти с нами для выяснения.
– Хммм… – я задумалась на пару секунд, показательно постучав пальчиком по нижней губе. – Ладно, но только потому, что мне больше делать нечего, а не потому, что местная стража такая приятная в общении, воть!
– Ээээ… – легкий ступор у стражи, плавно перетекший в обреченные вздохи.
Глава 24
– Ммммм!!! – довольно потянулась я, выходя из дверей ратуши.
– Ты чего такая счастливая? – подозрительно посмотрела на меня Сиара, да и Ниша от неё не отставала.
– Просто это вы ни фига не понимаете в колбасных обрезках! – весело ответила я, неторопливо направившись в сторону ближайшей таверны. – Я просто тащусь от местной стражи! Мало того, что вежливые, всегда помогут, не берут взятки, да еще и действительно могут разобраться в ситуации и наказать виновных! А этот их детектор лжи? Блин, такая прикольная штука, вот бы в ней покопаться!
– Стража как стража, – пожала плечами Ниша. – А вежливость – это элементарная техника безопасности, все же авантюристы всякие бывают. Вот нагрубишь при задержании, а тот вспылит и оторвет головы всему патрулю. А потом найдет их семьи и повторит процедуру, и так пока не вырежет всех до пятого колена.
– Может и так, но это не отменяет того, что люди – те еще дебилы и никакая угроза и техника безопасности не спасет их от банального идиотизма и раздутого эго… Ладно, девочки, закрыли тему. Сейчас перекусим, найдем себе угол преткновения на недельку и можете отдыхать.
– А ты? – спросила ламия.
– А у меня учебля, – печально вздохнула я.
Собственно, именно этот план в действие и был претворен. Даже повезло снять тот же самый домик – с него как-раз день назад съехали предыдущие съемщики, так что мы быстро договорились с безумной старухой. Немного подумав, я сразу оплатила съем жилья на два месяца вперед. Сумма там все равно вышла не особо большая, зато не придется больше думать о собственном уголке. Хотя я и сомневалась, что задержусь в этом городе еще хотя бы на месяц…
Отдохнув немного, со следующего утра я действительно вплотную занялась самообразованием, для чего оформила доступ в библиотеку Гильдии и озадачила девочек с регистратуры поиском мне шамана-наставника, который сможет на пальцах объяснить и показать, как работать с духами. Обещали управиться за два дня – пусть профессия шамана довольно распространенная, но вот найти специалиста с нормальными навыками и желанием поработать репетитором было уже проблематично.
Библиотека Гильдии порадовала. Вот честно порадовала. Там не было какой-то херни, вроде «секретной техники семи бесшумных убийств» или чего-то столь же пафосного и идиотского, зато были нормальные методички для всех профессий, по которым можно было составить вполне себе неплохую подшивку «от нуба до мастера за пять лет адского дрочилова, самоучитель для чайников».
Да, пожалуй, это был единственный минус библиотеки – отдавать сюда секреты эффективных семейных тренировок никто не спешил, там были только стандартные методики развития тела, духа и магии, а также вполне себе обычные заклинания и приемы… Кстати, о последних. Я только сейчас обратила внимание на местную фишку воинов, что не имеют магического ядра как такового, зато имеют развитые манотоки и укрепленные маной тела – воинские приемы и техники. Собственно, я и сама использую что-то похожее в качестве своей атаки хвостиками – не заклинание, но и не чисто физическая атака, а что-то среднее, использующее и то, и другое.
Но сейчас не о том. Да и вообще я не воин, я маг!
– Уаааа… – протяжно зевнула Сиара, показывая поистине змеиную растяжку ротика. – Рань-то какая.
– Я вас с собой не тащила, могли бы спокойно спать, – ответила на это заявление, продолжая медленно идти по опушке леса, высматривая подходящее место.
– Ну… это было бы как-то неправильно, – осторожно возразила мне Ниша, нервно поглядывающая на сумеречный лес.
И нет, «сумеречный» – это не название, а состояние. Сейчас было раннее утро, только-только занялся рассвет и лес представлял собой крайне мистическое зрелище: полумрак, покрытая росой трава, легкий туман, почти потусторонняя прохлада, приглушенные и искаженные звуки, странное ощущение присутствия на грани восприятия… И вот последнее усилилось, когда мы проходили мимо небольшой полянки, что врезалась в опушку леса. Там было несколько покрытых мхом камней, бьющий из земли родник и одинокое дерево с серебристой листвой над ним.
– Отлично, – довольно оскалилась я. – Ждите тут, пока не позову.
Пройдя к дереву, я села у родника и прикрыла глаза.
Итак, как работает шаманизм. Если в двух словах, то шаман находит духа, договаривается с ним или же подчиняет, после чего привязывает к себе или предмету и использует его способности. Воздействовать на духа нужно духовной энергией, которую я по методичкам в себе нащупала и более-менее взяла под контроль. Искать духов нужно либо по астральным планам, но это опасно – там можно напороться на таких зубров, что богов пережуют и не заметят. Начинающим шаманам рекомендуют искать мелких духов, обитающих на границе реальности и астральных планов.
И это место как раз подходит. Тут даже есть несколько духов низшего уровня и один среднего. Правда какие – я понятия не имею. Но они должны быть природными, ибо место специально для такого подбирала.
Выпустив духовную силу, начала ею прощупывать пространство вокруг. Вообще, «картинка» от обычных органов чувств, пространственной магии и духовного восприятия разительно отличались. Первое сугубо субъективное, второе – объективное, третье – мистическое, мало обращающее внимание на физические объекты. Да и магические тоже в духовном восприятии светятся постольку-поскольку. Зато вот всякие привидения, духи, одушевленные объекты или просто живые существа с душами воспринимались очень хорошо. Даже слишком хорошо! Я первый раз активировав эту хрень просто зависла, разглядывая саму себя и постепенно сатанея от того, что ничего не понимала. Слишком чуждо и слишком отличается от привычной картины, которые дают заклинания магии жизни.
Ладно, вернемся к духам. Рядом со мной действительно крутилось несколько.
Один ощущался впереди, практически на расстоянии вытянутой руки. Небольшой голубенький… нет, не огонек. Скорее парящий водяной шар. Или не водяной. Но определенно мокрый и холодный. Силенок у него было… мало. Как и разума. Просто сгусток духовной энергии стихийного окраса, что едва-едва начала подавать признаки духовного существа. Чуть в стороне и ниже была еще пара таких же сгустков, только с привкусом земли и камня. За спиной растеклась «лужица», отдающая запахом травы и цветов. А вот среднего духа обнаружить удалось далеко не сразу – он притаился над моей головой, вроде бы в ветвях дерева, и с интересом наблюдал. Вроде бы это была птица. Из ветра и запаха роз. Странное существо, но именно так я его и чувствовала.
Лезть к «птичке» мне было рановато. Накосячу еще – и отбивайся потом от духа ветра. А вот с низшими можно и поэкспериментировать – даже если запорю процесс, то отмахаться от таких будет относительно легко. Тут достаточно просто вдарить сырой духовной силой и их банально развоплотит.
Первым на очереди оказался ближайший – дух воды. Осторожно протянув к нему ниточку духовной энергии, установила контакт по методичке. В голове тут же пронеслось несколько образов. И да, природные и звериные духи мыслят образами, как и подавляющее большинство их собратьев. Впрочем, тут образы были вполне понятны, так как сам низший дух разумом не блистал.
«Кто ты. Чего хочешь».
Немного поколебавшись, послала духу собирательный образ шамана и образ предлагаемого договора. Первый я собрала по все тем же методичкам, благо, после стольких лет практики в магии удержать в голове нужные образы было несложно, хоть и немного непривычно. Зато контракт был мною немного переработан.
В стандарте это должен быть либо договор на разовую услугу, либо долгосрочный контракт. Я модифицировала второй вариант, предлагая духу помощь в развитии взамен на служение до моей или его смерти. Вот прям так и передала, без каких-либо дополнительных условий или уточнений. Не потому, что я такая хитрая, а просто низшие духи тупенькие и вряд ли он поймет какую-то более сложную конструкцию.
Через пару минут раздумий дух дал свое согласие и мы… эм… «подписали договор». Это та еще странная хрень, если честно. Вроде как мы соглашаемся с принимаемыми условиями и их заверяет… кто-то. Или что-то. Но факт в том, что хрен ты теперь нарушишь условия без последствий. Причем там в зависимости от грубости нарушения будут и разные наказания, которые тоже определяются… кем-то, и срать этот кто-то хотел на прописанные в условиях штрафы – как посчитает нужным, так и накажет.
Подманив к себе новоиспеченного духа-контрактора, я магией собрала над ладонью шар воды размером с кокос, напитала его духовной энергией, сверху полирнула магией, просунула внутрь прядь волос с виска и сжала воду до размеров небольшой горошинки, после чего заморозила и наложила жесткое фиксирующее зачарование, вбухав туда половину резерва одного хвоста. Получилась своеобразная голубая бусинка, свисающая на прядке волос рядом с левой скулой. Бусинка была довольно холодной, из-за чего в воздухе возникало легкое марево искажения, и очень прочной. А еще из-за контакта с волосами она постоянно подпитывалась излишками моей духовной и магической энергии – своеобразная автоматическая подкормка для поселившегося там духа.
Наконец закончив со всеми манипуляциями, я открыла глаза и выдохнула. После чего приподняла прядь волос и полюбовалась на свое приобретение. С духом тем временем образовалась ментальная связь, по которой доносились образы уюта и довольства – насыщенная духовной и магической энергией вода явно нравилась ему куда больше прошлого места обитания.
– А теперь тесты, – оскалилась я и направила пальчик на землю перед собой… И замерла. – Эм… Так, стоп. Имя! – быстрый обмен образами с духом. – Нарекаю тебя Нептуном! Нептун, заморозка! – и-и-и-и… ничего. – Так, ладно, – достала из катара конспект, честно переписанный с гильдейских методичек, после чего снова перечитала несколько параграфов. – А, вот… Ну, ладно… – опять поток мыслеобразов, с помощью которых объясняю духу как и что делать в ответ на определенную команду. Сам он пока проявлять инициативу не умеет, слишком тупенький. – Еще раз… Нептун, заморозка!
Вот теперь процесс пошел! Передо мной образовалось что-то вроде голубоватого марева, из которого в «цель» ударил тонкий луч холода, что мгновенно покрыл траву и землю инеем. Луч долго не продержался – секунды две. Пошерудив травку, я печально вздохнула, ибо это явно была не «морозная смерть», а скорее легкая изморозь, что едва заставит листочки пожелтеть, но никак не проморозит их насквозь. Что уж говорить о более крупных мишенях, вроде человека или зверя?
Итак, какой вывод?
С одной стороны, все хреново. В том смысле, что без наставника я лезть к средним духам и выше не собираюсь, а низшие способны только вот на такие элементарные действия, что никому особо не навредят. С другой стороны, духи эволюционируют. И чем больше они жрут энергии, тем быстрее развиваются. А если они жрут не нейтральную силу, а от конкретного шамана, то к их мощи прибавляется еще и преданность. То есть выгоднее не искать сильных духов, а выращивать их самой, ибо условия договоров будут очень сильно отличаться. Нептун у меня работает буквально за еду, причем объем «корма» определяю именно я. И пусть со временем и увеличением его разумности некоторые нюансы наших отношений могут измениться, но основа останется все та же – я даю ему энергию, а он взамен пашет на мои хотелки по первому требованию.
Сколько времени нужно низшему духу, чтобы вырасти хотя бы до среднего ранга, когда он может представлять опасность для людей и быть хоть каким-то подспорьем для шамана? В методичках указан срок в пару лет для среднего шамана, который будет работать исключительно с одним-единственным духом. При увеличении количества контракторов пропорционально увеличивается и срок развития. Как шаман я по силам ничего особенного из себя не представляю. Вот только…
Духи могут питаться маной. Как нейтральной, так и своего стихийного окраса. И хоть первая для них не так питательна, но стихиальная почти дотягивает по полезности до духовной силы. Но даже если плюнуть на стихийное преобразование, обычной маны у меня много. Очень много. ОХЕРЕННО МНОГО!!! И восстанавливается она так же охеренно быстро!
– Интересно, за сколько ты разовьешься на такой подкормке? – улыбнулась я, направляя в бусинку стабильный поток магической энергии. Примерно два моих резерва в час. Можно и больше, но тогда будет страдать магический фон вокруг, что неудобно, демаскирует и может вызвать сбои в работе местных артефактов. – А теперь…
С полянки я ушла только через час, зато на пряди у виска болтались три разноцветных бусинки: голубая, коричневая и зеленая. Нептун, Грам и Лют. Вода-лед, земля-камень и трава-жизнь. Каждый в час высасывал примерно по одному резерву. Каждый был пока что бесполезен чуть больше, чем полностью. Но в перспективе я уже видела себя «Мэв, Повелительницей Великой Своры Духов!»
– Как прошло? – поинтересовалась Сиара, что все это время самым безобразным образом грелась на солнышке.
– Лучше, чем я ожидала, но хуже, чем надеялась, – ответила ей и отправила тоненькую молнию в ногу нагло дрыхнувшей Ниши. – Рота подъем!
– Аййййаааа! – взвизгнула мелкая, подскакивая на ноги…
Следующие четыре дня прошли в относительной тишине и спокойствии. Я вставала с рассветом, проводила тренировки по магии, завтракала с девчатами, потом до обеда шла в библиотеку Гильдии. После обеда я запиралась в подвале дома и экспериментировала с духами и магией. Ничего серьезного или масштабного, больше изучала взаимодействия разных типов маны, духовной силы и способностей духов. А вечерами до поздней ночи бродила по городу и окрестностям в поисках духа пространства или еще чего-нибудь интересного. Ну и нашла. Интересное. На свою голову…
Темный переулок. Вонь мусора и нечистот, какой-то труп, пара пернатых птичек-падальщиков на карнизе ближайшей крыши, напряженная я и объемная тень с желтыми светящимися глазами напротив.
– Ну здравствуй, маленький шаман. Хе-хе-хе…
