Текст книги "Идеальные. Совместимость (СИ)"

Автор книги: Тиана Макуш

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 17 страниц)

Глава 41. Переговоры на высшем уровне

Разбойничий лагерь мы вырезали весь. Первую троицу поймали еще в обед – те отправились на охоту, видимо, но сами превратились в дичь. В этот раз я контролировала парней, показывая, как осушить жертву так, чтобы не заразить. Пополнение, тем более такое агрессивное, как вампы, я в гнезде не планировала.

Заодно поучила птенцов ментальному контролю над жертвами и зову. Последнее они отточили на оставшихся разбойниках. В общем, к вечеру лагерь запаниковал – шутка ли, почти половина банды не вернулась из леса! Скрываться уже не было смысла, да и жажду мы утолили почти полностью, так что дальше началась кровавая вакханалия.

Мои мальчики, почти обнаженные и покрытые кровавыми разводами, вносили в происходящее нотку хаоса, а я наблюдала за ними, дав полную свободу действий. Удачно получилось: и поели, и некоторые навыки отточили.

Именно в этот момент со мной мысленно связался Дено и порадовал новостью о пришедшем письме от эльфийки. Наконец-то!

Когда истинные отмылись (в очередной раз), я сказала, что мы теперь будем нагонять своих. Потом был бег – не на пределе возможностей, а так, в удовольствие. В общем, основной отряд клана мы нагнали через сутки, предварительно забежав в одну деревеньку, чуть в стороне от пути, чтобы, во-первых, перекусить, а во-вторых, проверить, могут ли истинные останавливаться, не выпивая жертву до дна. Первому парню не повезло, а вот ситуацию со вторым контролировала уже я, вовремя взяв своих мальчиков под контроль. Что ж, не все сразу. Они и так довольно неплохо владеют собой для новорожденных.

Но на всякий случай, незадолго до присоединения к каравану, я обоим категорически запретила питаться от наших источников без моего присутствия. Во избежание. Тем более бывшие сослуживцы косились на парней с заметной опаской, а страх… привлекает.

– Давай письмо.

Я протянула Дено руку, и тот отдал мне невскрытый свиток. Одно дело – заказ для клана, и совсем другое – личная переписка. Ни один мой птенец не решился бы вскрывать такое письмо без веских на то оснований.

Не могу сказать, что была спокойна и прям абсолютно уверена в решении эльфийской королевы. Да, наш клан довольно известен, да, от сотрудничества можно поиметь много выгоды, но… Разумных пугает то, что они не понимают, и не могут контролировать. Тем более если не знают, как победить в случае необходимости. А Вел напрямую сказала, что скрывать от своей правительницы нашу инаковость не будет. Что ж…

Быстро сломав печать, я первым делом выхватила главное: «Королева Саринвэль согласна выделить твоему клану землю, но…» – дальше выдохнула и вернулась уже к началу листа. В общем, там не только землю готовы были выделить, но даже давали выбор – где. Но все это, как и некоторые «нюансы условий», требовалось обсудить в личной встрече. Ну-ну, кто бы сомневался.

Так-то я могла прямо сейчас перенестись к Вел, чтобы узнать подробности, но не хотелось оставлять без присмотра истинных. Ай, ладно – не без присмотра. Просто не хотелось. Так что написала ответное сообщение о готовности встретиться и что прибыть смогу непосредственно к моменту встречи. И сунула в шкатулку – подожду, что ответит.

Ответ пришел к обеду следующего дня: королева готова была со мной встретиться через три дня, вечером после ужина. Ну и славно – пока можно спокойно двигаться.

Время тянулось медленно. Ненавижу такие переезды, особенно дальние, потому что времени на них тратится ужасно много. Но что делать? В Эланоре, к сожалению, портальной магии не существует. С другой стороны, за эти дни мои мальчики полностью обрели контроль – не в последнюю очередь потому, что мы регулярно отлучались от каравана довольно далеко, чтобы покормиться и потренировать их выдержку. Ну и ночами тоже отлучались, да, но уже для приятных развлечений вдали от любопытных глаз и чутких ушей.

Прежде чем перенестись к Вел, напомнила истинным, чтоб смертных слуг без меня не трогали (на всякий случай), и сосредоточилась на чувстве знакомой крови – с эльфийкой мы договаривались, что та будет меня ждать уже в королевском дворце. В определенный момент я почувствовала легкое касание чужой магии, но та даже не попыталась меня просканировать или остановить. Вообще не заметила. Я улыбнулась – и здесь сработало, хотя были небольшие сомнения. Но мои перемещения в этом мире невозможно засечь, просто потому, что подобной магии здесь не знают.

Вел нервно ходила по просторной комнате и с облегчением выдохнула, когда увидела меня. Как будто я могла не прийти!

– Ну наконец-то! Ужин уже заканчивается, идем!

Она бросила внимательный взгляд на мой наряд, но я не собиралась специально ради встречи с королевой обряжаться в платье – всегда предпочитала походную мужскую одежду. Вел вздохнула, покачала головой и развернулась к дверям в коридор.

– Как там твой бордельный мальчик?

Шли мы довольно быстро, но не настолько, чтобы нельзя было перекинуться парой слов.

Эльфийка быстро глянула на меня и хмыкнула:

– Там все довольно сложно, но потихоньку приручаю.

Ну приручает – и хорошо. Я не собиралась лезть в чужое личное, особенно когда им так неохотно делятся. Про свое-то тоже не спешила рассказывать.

Вели меня какими-то явно не парадными коридорами, и вскоре мы остановились у массивной, но в остальном вполне обычной двери. Лишь охрана рядом выдавала, что это не просто какая-то там комната, а нечто довольно важное. Вел еще раз придирчиво оглядела меня, напоролась на насмешливую улыбку, вздохнула и постучала. Судя по тому, что никто ей в этом не помешал и ни о чем не спросил, ждали именно нас.

Кабинет оказался небольшим и довольно уютным – много дерева, теплые тона, мягкие ковры, шкафы с кучей документов и книг и удобная мебель. Тут явно было основное (и, видимо, любимое) рабочее место королевы.

– Еще раз добрый вечер, великий Матриарх. Позвольте вам представить Мелиту, главу клана Альфарин.

От обращения меня внутренне перекосило – отвыкла все же от эльфийской напыщенности за прошедшие века. Хотя далеко не все этим грешат, справедливости ради.

На меня внимательно смотрела вневозрастная красивая эльфийка. Блондинка с голубыми глазами матерого убийцы. Ну да королевским особам в жизни приходится творить всякое. Я почтительно, хоть и не слишком глубоко поклонилась – все же, если все получится, нам тут жить. Возможно даже – довольно долго. Интересно, почему я раньше не рассматривала этот вариант? Наверное, потому, что изначально меня выкинуло на юго-востоке материка, а эльфы селились гораздо севернее.

– Приветствую в Талирэне, глава Альфарин. Присаживайтесь, нам многое стоит обсудить. Велраэль, спасибо за посредничество, но пока можете идти. – Дождавшись, пока я сяду, а Вел выйдет из кабинета, королева тоже села и пробаранила пальцами по столу. – Не люблю ходить вокруг да около, так что предлагаю сразу к делу. Планируете ли вы принимать подданство королевства?

О как, сразу с ходу. Как-то не помню, чтобы об этом шла речь. Но мне нравился ее деловой подход – думаю, сработаемся. Склонив голову набок, улыбнулась:

– Вообще, не думали об этом. Да и есть ли в этом смысл? При нашем роде занятий, мне кажется, безопасней не иметь никакого подданства. Для королевств безопасно, чтобы не иметь возможных проблем с когда-либо обиженными нами влиятельными лицами других стран.

Саринвэль моргнула, а потом рассмеялась.

– Похвальная забота о правителях, глава Альфарин. Но согласна, в этом есть рациональное зерно. С другой стороны, какие у меня тогда есть гарантии безопасности моих подданных и вашей лояльности? Велраэль рассказала мне, что знает о вас, и большинство ваших способностей удивительны и… опасны. Впрочем, зная, что вы официально на территорию дворца не попадали, но видя вас сейчас, склонна считать, что глава Артрим даже преуменьшила вашу опасность.

Я развела руками.

– Мы – клан убийц в первую очередь, великий Матриарх. Опасность – наша работа. Но хищник никогда не пакостит там, где живет. Мы не первый раз меняем место жительства, и никто никогда не имел повода обвинить нас в массовых смертях. У нас есть свои источники пищи, если вы про это, да и те работают по договору, отдавая кровь добровольно. Что же касается гарантий… Мы вполне можем заключить магический договор взаимного непричинения вреда. Как вам такая гарантия? Простите, великий Матриарх, но на что-то большее я пойти не смогу. Мне тогда проще поискать место для жизни где-нибудь в другом королевстве. Поверьте, мы далеко не всем настолько раскрываем информацию о своих возможностях. Может, поэтому им и спится гораздо спокойнее?

Королева задумалась, потом кивнула и немного расслабилась. Начался торг.

Глава 42. Дорога к эльфам

Торговалась Саринвэль долго, так и этак пытаясь выгадать для королевства вообще и себя лично какие-нибудь преференции, но я стояла на своем. Магический договор о взаимном непричинении вреда без повода, приоритет для заказов от эльфийских матриархов и прям совсем наивысший – от самой королевы, гарантии неприкосновенности эльфов в плане нашего кормления (без их согласия, разумеется) и нейтралитет клана в случае попыток переворота. Так-то она хотела гарантий, что клан встанет на сторону власти в этом случае, но быть безоговорочно цепным псом короны я не собиралась.

Не скажу, что королева осталась прям довольна моей неуступчивостью, но понимала, что предложенные условия вполне себе отличные. На ее беду, я тоже прекрасно это понимала. На все про все ушел час переговоров, потом мы еще немного поболтали с Вел, обсуждая, где именно мне предстоит поселиться. Да, от щедрого предложения Саринвэль выбирать любое место, я благоразумно отказалась. Вел я знаю и в достаточно мере доверяю, у нас с ней давние отношения, да и быть обязанной королеве не хотелось.

Еще через час я наконец вернулась к каравану, чувствуя сильнейшее облегчение – все же пока еще быть так долго далеко от истинных мне тяжело…

Да и Тор с Яром заметно выдохнули и расслабились, когда увидели меня.

Дено отчитался, что за время моего отсутствия ничего серьезного не произошло, так что я подхватила своих мальчиков и побежала в сторону ближайшего селения – пора было подкрепиться. В принципе, особой необходимости уже вроде не было – парни вполне себя контролировали и уже не выпивали жертв досуха, пусть и с небольшой страховкой с моей стороны. Но наших семерых слуг на девять вампиров все же было маловато… Надо бы завернуть в какой-нибудь крупный город, да прошерстить рабский рынок.

Дальше путь пошел равномерно и скучно. У Яра только начал проявляться его характер, подправленный перерождением и дошлифованный освобождением. Ведь по факту они с братом снова стали свободными, если не считать мою власть, но… Не бывает полностью свободных разумных, в глобальном смысле. Даже боги во множестве миров кому-нибудь да подчиняются. Ну разве что Повелительница и наша Темнейшая Мать(3), о которой мне давно рассказывала Дэйна – вот она, наверное, никому не подчиняется.

Так вот, про Яра. Разумеется, характер проявлялся не в отношении меня, а к некоторым источникам. Ну, если уж совсем точно – к одному, своему бывшему сослуживцу. Да, до наших источников я в итоге парней допустила – был промежуток дороги, когда несколько дней не встречалось поселений. Не голодать же? А животная кровь… ну, насыщает, конечно, но не совсем то оно…

В общем, чего он так взъелся на бедолагу, я не выясняла, главное – рамок истинный не переходил, не вредил, а больше пугал. Может быть, когда-то этот смертный сделал ему что-то плохое или просто неприятное. Неважно. Просто факт, за которым я наблюдала с улыбкой.

Увы, вампиры – не милые и смиренные создания, и уж тем более не безобидные и справедливые. Это меня иногда пробивает.

Через пару недель мы наконец добрались до довольно крупного города с нормальным рабским рынком. Оставив клановцев и слуг отдыхать на постоялом дворе, я потащила на выход истинных.

– Так, мальчики, нам нужно несколько рабов. Может парочку, может троих – в зависимости от местных цен. Наверное, все же троих – двух женщин и мужчину.

С женщинами у нас недобор – желающих на них слишком много, и вовсе не только в плане крови. Так что даже и трех можно – вряд ли эльфийки в услужение пойдут. А мужчину зачем… Ну, они выносливее же, и крови там больше – кровопотеря легче переносится.

Рынок не особо впечатлил, но выбрать все же можно было. Да и что я? Последний город, что ли, на нашем пути? До эльфийских границ еще с пару месяцев пути, найду подходящих кандидатов.

Не то чтобы мы как-то избирательны в еде, но, например, от кого-то больного, или там пьяницы, кровь не особо вкусна. А мне еще и внутренний настрой важен. Сломленные рабы неинтересны, потенциальные предатели опасны несмотря ни на какие клятвы, у злобных или подлых кровь тоже… с гнильцой, причем натурально – по вкусу.

Так что я не только смотрела на ценник, но и задействовала ментальный дар и чувствительность к эмоциям на полную катушку. Еще и истинных учила различать нюансы, пусть у них и была лишь чувствительность к эмоциям. Крупный город – замечательная площадка для такого обучения.

Когда проходили мимо одного из помостов, я увидела полуобнаженного могучего воина, натурально замотанного в цепи и прикованного к толстенному столбу с помощью ошейника. Причем мужчина был со следами старых и новых побоев, но смотрел на всех свысока, презрительно. Ого! Если бы не цвет кожи и обычный человеческий вид, можно было подумать, что это орк. Но нет. Я заинтересовалась, потому что таких гигантов еще не встречала, и подошла ближе.

Надо сказать, толпа у торгового места хоть и была, никто особо не стремился подойти к мужчине или торговаться за него – просто стояли, смотрели, обсуждали. В отдалении. Да даже сам торговец держался от него подальше! Мне стало очень интересно. Да и крови в таком гиганте наверняка много. И фон мне от него нравился – не только внешне боец, но и внутренне. Подходит!

– Сколько хочешь за этого раба, торговец?

Тот сначала встрепенулся на вопрос, но, разглядев меня, скис и махнул рукой.

– Не нужен вам этот раб, прекрасная госпожа, не справитесь. Поищите более сговорчивого. Этот дикарь агрессивен, а я не хочу потом отвечать, если с вами что случится.

Наде же, даже честный?! Я улыбнулась.

– Зачем же тогда продаешь?

Мужчина со злостью глянул на раба.

– Да у меня зелье подчинения закончилось – два литра на этого буйвола извел, а он сбрасывает воздействие слишком быстро. Теперь вот даже загнать в барак его не можем, и побои не помогают. Эх… такой боец бы был, если б хоть немного слушался!

Как интересно.

– А если я все же смогу с ним совладать? За сколько продашь?

Торговец вскинулся, с надеждой на меня посмотрев, но почти сразу снова сдулся.

– Не верю. Вы, уж простите, госпожа, такая пичужка…

Я рассмеялась.

– Я маг, торговец. Так что называй цену.

Тот пожевал губами, смотря то на меня, то на раба, вмиг потерявшего презрительную расслабленность и насторожившегося. Явно в его душе боролись жажда наживы и желание избавиться от неудобной собственности. Победило последнее.

– Если сумеете… Забирайте за ползолотого, он мне примерно во столько и обошелся.

Цена вполне себе средняя, хотя за стать и воинские навыки рабов просили обычно больше. Я кивнула и повернулась к истинным:

– Мальчики…

Тем других распоряжений не потребовалось: вперед меня дошли до воина и ловко поставили его на колени, несмотря на попытки вырваться. Впрочем, силу птенцов он вполне оценил и перестал бесплодно рваться, настороженно наблюдая за моим приближением. Хорош, очень хорош. Я бы даже и для клана его, пожалуй, оставила, если сойдемся по характеру. Ну и если он не выберет все же свободу.

Подошла вплотную, даже не обратив внимания на очередную попытку вырваться из хватки моих истинных. Впрочем, их сила его все же удивляла, это было видно по глазам.

Я постояла, просто смотря в его глаза, и тут он вдруг выплюнул:

– Даже не рассчитывай, что я буду твоей подстилкой, эльфийка! Найду способ, но сверну твою тоненькую шейку!

О как… Значит, эльфов он знает – это раз. И думает, что интересен мне в плане секса – два. Покачала головой и молниеносным движением, от которого у воина расширились глаза, ухватила его за горло, слегка сжимая. И, наклонившись, тихо сказала, чтоб никто больше не слышал:

– Моя шейка обманчиво тоненькая. И я сверну твою с гораздо большей вероятностью, воин. Я хочу тебя купить не для этого. И даю сейчас выбор: остаться здесь с очень большой вероятностью, что тебя либо забьют, либо купят и магически подчинят, или же послушно отработать на меня десять лет, а потом получить свободу. Что скажешь? Второй раз такого предложения я делать не буду.

Он сглотнул и шумно выдохнул. И я уже тогда знала ответ.

(3) – речь о Повелительнице Вселенной из одноименной трилогии. Первую книгу можно прочитать абсолютно бесплатно, кстати. Там же, как раз, есть и про создание вампиров))

Глава 43. Дурная привычка

Воина звали Роклат, и он оказался жителем далекого, сурового северного побережья. Его история оказалась интересной, но в то же время незамысловатой: рода на севере часто воюют меж собой, вот и его проиграл более сильному противнику и оказался почти уничтожен. Роклат, будучи еще юношей, сумел сбежать, потом наемничал, исколесил полконтинента, а не так давно нарвался на эльфийку. Та пожелала его себе в постель, он отказался в… не грубой, но насмешливой форме. В итоге: провал в памяти, несколько недель в мутном забытьи и рабский ошейник.

– Ну и чего отказываться? Они ж красивые. И при этом крепкие – нет риска, что своими лапищами повредишь чего ненароком.

Мужчина засопел, но вздохнул.

– Из Талирэна она, я с этими ненормальными несколько раз пересекался. Не люблю, когда со мной, как с куском мяса разговаривают, приказывают… девки.

Я рассмеялась:

– Ага, именно поэтому тебе теперь придется такой же девке подчиняться десять лет. А мог и вообще сгинуть от излишней гордыни своей.

– Ты другая, госпожа. – Выкать он мне отказался, объяснив, что на родине такого не принято. Так что он со всем почтением и послушанием, но на ты. Да и ладно. – Ты сильная, воин. Такой и подчиниться не зазорно.

Да уж, миром правит сила. Любым.

И нет, он не прям сразу согласился на мое предложение, торговаться пытался. Ну, не торговаться прям – что бы он мне мог предложить-то? – а дотошно условия договора выспрашивал. И потребовал включить пункт про свободу через десять лет службы в текст кровной клятвы, которую я собиралась с него стребовать. Оказалось, что на севере маги крови вполне себе неплохо живут, и про нюансы подобных ритуалов местные жители осведомлены.

Я приняла требование без раздумий, потому что и не собиралась обманывать, и лишь тогда Роклат расслабился и согласился подчиняться. Нет, хорошо все же, что выкупила его – точно ведь либо забили бы до смерти однажды, либо сломали магически. А так, глядишь, действительно пополнение неплохое в клане будет. Ну да это дело будущего.

Отдавая ошарашенному торговцу оговоренные ползолотого, в душе посмеиваясь над его мечущимся взглядом, в котором снова боролись облегчение и жадность. Но возражать или юлить он даже не пробовал – все же с магами шутки плохи, об этом все знают.

Мы еще прогулялись по рынку, и я таки купила одну женщину-рабыню. Крепкую, здоровую, напуганную, но пока еще искренне надеющуюся на чудо. У той история была незавидной, но вполне в духе мира: муженек сильно проигрался в азартных играх и покончил с собой. А потом оказалось, что еще и все имущество, и так невеликое у ремесленников, уже заложено. Ну и за долги Кариса загремела в рабство. Несмотря на мастерство (а она была швеёй), никто особо не позарился на немолодуху, да и не особо привлекательную, а мне вот вполне подошла.

Стоило получить на женщину документы, как та прям у помоста бухнулась на колени и запричитала, едва сдерживая слезы:

– Добрая госпожа! Умоляю вас, выкупите и моего сына! Он крепкий, сможет делать любую работу, которую прикажете!

Оказалось, что в рабство несчастная попала не одна. Еще один мужчина? Хотя что там мужчина? Мальчишка лет тринадцати… Торговец, почуявший возможность дополнительного заработка, услужливо подвел пацана, испуганно зыркавшего на окружающих его взрослых, и с болью – на мать. Наверное, не стоило идти на поводу. Да и про крепкого Кариса прилично так преувеличила. Но почему бы и нет? В отличие от крепкого воина, мать с сыном обошлись бы мне в полторы серебрушки, а в свете моего намерения освободить рабов со временем… Дурная привычка, конечно, эта благотворительность, но пусть.

Больше мне женщин не приглянулось. Не потому, что их не было на рынке, а потому, что были либо совсем забитые-сломленные, либо постельные игрушки. А мне надо, чтоб пользу приносили, а не только ножки раздвигали.

Вот и получилось, что задуманное выполнила лишь наполовину. Ничего, в самом деле – не последний город на пути. Так что теперь мы вновь двигались по дороге, а я ради разнообразия расспрашивала Роклата. А когда он высказал мнение об эльфийках Талирэна, рассмеялась:

– Не повезло тебе, воин: наше будущее местожительства как раз в Талирэне.

Тот посмурнел и искоса глянул на меня.

– А если кто-то из местных дамочек захочет воспользоваться кем-нибудь из приглянувшихся ей ваших рабов?

Беспокоиться ему было о чем, конечно – все же по договору он должен был подчиняться любым моим желаниям.

– И все же, почему ты так против? Эльфийки красивы.

Роклат криво ухмыльнулся.

– Красивые, но дурные. И не привык я так. Я мужчина, я должен выбирать. Подчиняться по работе – одно, а выполнять ненормальные желания бабы в постели…

Ух, какие там откормленные, мохнатые тараканы в голове.

– Чтоб ты знал, у меня тоже «ненормальные желания в постели». Так что осторожнее с высказываниями, Роклат.

Но тот лишь отмахнулся:

– Главное, что вы эти желания на мне не будете отрабатывать, – он кивнул на моих истинных, – есть же на ком.

Хорошо, что в его словах я не нашла презрения или какого другого негатива, лишь здравую опаску и отстраненное удивление. Ну потому что силу моих мальчиков он уже познал на себе. Как и их зубы – я решила, что именно их этот громила и будет кормить, его вполне хватит на двоих. А еще этот наглый смертный выпросил себе право самому выбирать любовниц. Поскольку я изначально не собиралась использовать его в таком качестве, особо не возражала – уж любовные похождения как птенцов, так и слуг меня никогда не волновали. Теперь же и подавно.

– Не буду. Но и тебя предупреждаю: никакого высокомерия в общении с эльфами не смей допускать. О том, что мои слуги неприкосновенны без моего согласия, я местных оповещу. А остальное уже от вас будет зависеть – принуждать точно никого не буду.

– Я не подведу, госпожа. Уж что-что, а дисциплину разумею.

Ну вот и славно. Я мысленно кликнула истинных, и мы отправились в очередной раз разведывать дорогу, ну и поискать перекус.

Путешествие шло своим чередом.