Текст книги "Богохульство! (ЛП)"

Автор книги: Ти Джей Клун

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 4 страниц)

ТИ ДЖЕЙ КЛУН

БОГОХУЛЬСТВО!

Переводчик Саша Иванова

Русификация обложки и редактура Ася Климанова

Предупреждение: если вы очень религиозны и/или считаете идею Сатаны в качестве главного героя оскорбительной, эта история не для вас. Вы предупреждены. Вам стопроцентно разрешается иметь стояк на Иисуса, но, пожалуйста, не оставляйте комментарии о том, как вы негодуете и бла-бла-бла.

Кроме того, я хотел бы обратиться с просьбой. Я думал о том, чтобы взять за этот рассказ деньги. Тут почти 20 тысяч слов, и, может, доллар или два были бы кстати. Однако мне повезло, что у меня был очень хороший год (спасибо всем вам!), поэтому я прошу вас подумать о том, чтобы пожертвовать доллар или пять в благотворительный фонд ЛГБТК The Trevor Project вместо оплаты мне. Это замечательная организация, которая может использовать каждый цент во благо. Даже мелочь помогает, и просто подумайте: вы делаете это во имя Сатаны!

Счастливых праздников (и да здравствует Сатана!)

Ти Джей

Во вторник Сатана понял, что не хочет вставать на работу.

Правда, в Аду всегда был вторник. Как часть пытки. Все согласились, что вторник – самый худший день недели, и поэтому шесть тысяч лет назад Сатана издал указ: в Аду всегда будет вторник. Ни один демон не противился.

Но когда Сатана натянул одеяло на голову, в самом деле был вторник. Крики проклятых просачивались в открытое окно рядом с кроватью. И вопли должны были заставить его почувствовать себя лучше. Но увы…

Внезапно кто-то постучал в дверь.

Сатана не обратил внимания.

Снова раздался стук в дверь.

Сатана вновь проигнорировал его.

Когда постучали в третий раз, Сатана не выдержал и прокричал:

– Что?

– Сир? – раздался голос по ту сторону двери. – Пора вставать.

– Я знаю, – отрезал он.

– Ох. Хорошо. Просто хотел убедиться, что Вы знаете. С утра у Вас конференц-звонок, а я знаю, как Вы не любите куда-либо опаздывать…

– Я Повелитель Преисподней! – стянув с головы одеяло, рявкнул в ответ Сатана. – Я никогда не опаздываю. И прихожу тогда, когда хочу, а значит, всегда вовремя.

– Э-э… Как скажете, сир. Могу я войти?

Сатана глубоко вздохнул.

– Если нужно.

Дверь открылась.

В комнату вошёл маленький человечек. У него были очень тонкие усики над верхней губой. Его звали Карл. Сатана часто задавался вопросами: «А если б я знал, что имя Карл и отращивание усов-карандаш означало бы автоматический билет в Ад? Стал бы я бриться? Подал бы заявление на смену имени?» Сатана не знал. В Аду находилось полно мужчин по имени Карл, которые носили усы-карандаш. Сатане следовало получше подумать об этом, когда он вел переговоры с Богом о правах на души. Это была идея Бога – отдать всех Карлов с усиками Сатане. В то время сделка казалась выгодной. Но теперь Сатана понял, что это была ещё одна большая насмешка от мужчины наверху.

И если уж говорить о Боге, то сегодня в самом деле был вторник, а значит, пришло время поговорить с всевышним мудаком. Будто день не мог стать ещё хуже.

– Я всё ненавижу, – пробормотал Сатана.

– Правильный настрой, – весело произнес Карл, стоя перед огромным столом. Дверцы ящичков, сделанные из человеческой кожи, уже давно почернели. Антикварная вещь, которую Сатана нашел в магазине в одной из Адских Бездн во время путешествия несколько столетий назад. – А что сир желает сегодня надеть? Может, что-то ужасающее? Мантию Вечных Заусениц? Джинсы Нечестивой Политики? О-о-о, может, Комбинезон Дьявольских Страданий? Вы уже давно его не надевали.

– Потому что больше никто не носит комбинезоны.

Карл кивнул.

– Верно, но Вы законодатель моды.

Карл не ошибся. В прошлом году, когда Сатана явился в офис в Плаще Ужасной Слабости, все приспешники Ада были в полном восторге. Дизайнеры быстро скопировали плащ, и он мгновенно разлетелся с полок магазинов. Некоторые и правда улетели, учитывая, что один из дизайнеров решил, будто пришить крылья – отличная идея. На устранения беспорядка из летающей одежды ушла почти неделя. Создателя этих плащей отправили в темницу за его злодеяния.

Однако проблема заключалась в том, что отправление кого-либо в темницу должно было наполнить Сатану чувством удовлетворения. Но он ничего не почувствовал, и сначала Сатана просто проигнорировал это. В конце концов, у каждого бывают неудачные дни.

Но дальше стало только хуже.

Сатана понял, что становится всё более равнодушным к своим обязанностям. Пытки, которые прежде приносили радость, превратились в рутину. Даже использование хлыста с маленькими металлическими шипами на конце не доставляло удовольствия, как раньше.

Осмотр Адского Королевства Сатана всегда ждал с нетерпением. Когда-то он любил переходить из одних владений в другие, наблюдая за происходящим там. Но даже «Лавовые поля, спонсируемые Национальной Стрелковой Организацией» теперь казались унылыми и скучными. Сейчас это просто наполненная оружием лава. Она уже давно потеряла свою прелесть.

Его представитель отдела кадров, ужасная женщина по имени Шерил, предложила подумать о терапии, но Сатана только посмеялся над ней. Он не нуждался в лечении.

(Не помогало и то, что большинство психотерапевтов в Аду когда-то руководили конверсионными лагерями для квиров на Земле. Они были просто ужасными, ужасными людьми, и Сатана не думал, что мозгоправы смогут помочь. Тем не менее, каждый раз, когда кто-то из них появлялся в главном офисе, становилось чуточку веселее. Сатана наслаждался выражением их лиц, когда те узнавали, что большинство квиров автоматически попадают в Рай просто потому, что они квиры.)

– Сир? – спросил Карл.

– Джинсы, – сказал Сатана, зная, что если он не выберет хоть что-то, то это сделает Карл. А одна из главных причин, по которой Карл вообще оказался в Аду (не считая его имени и усов), заключалась в кошмарном чувстве стиля. Большую часть своего земного времени Карл ходил с поясной сумкой и в сандалиях с носками. Да, ещё он поджёг дом престарелых, но это не шло ни в какое сравнение с его выбором одежды и усов. Сатана уже несколько раз подумывал о том, чтобы изгнать Карла, но ему претила сама мысль о необходимости обучения кого-то нового. Карл знал его, и знал очень хорошо.

– Отличный выбор, сир, – произнёс Карл. Затем потянул из комода джинсы, кряхтя при этом. Штаны были тяжёлыми и длинными, поскольку рост Сатаны составлял пятнадцать футов. Сатана подумывал помочь барахтающемуся Карлу, но вместо этого стал просто наблюдать. Он надеялся, что такая мелочь, как страдания помощника, его порадует. Карлу удалось достать джинсы, но он рухнул на пол, оказавшись под увесистым материалом.

– Не волнуйтесь, – выдохнул Карл. – Я их достал.

Сатана ничуть не волновался. По крайней мере, не о джинсах. И совсем не чувствовал радости.

Каким-то образом Карл вырвался из тисков джинсов. Он поднялся и потащил их к кровати. Помощник вспотел, но на то была причина: в спальне было девяносто семь градусов по Фаренгейту, как Сатана и любил.

– Вот, – сказал Карл, укладывая джинсы на кровать. – Пора браться за дело! У меня такое чувство, что сегодня будет ужасный день.

– Мне не нужны подбадривания, – пробормотал Сатана, опустив ноги на пол. Когда он согнул пальцы ног и те хрустнули, Сатана поморщился. Прошлой ночью он плохо спал: готовился к сегодняшнему разговору, мысленно перебирая варианты ответов, отрабатывая контраргументы и отповеди, чтобы Бог воспринял его слова всерьёз. От Сатаны не ускользнуло, что это была его собственная версия настоящего Ада. Бог всегда одерживал верх, и Сатана никогда об этом не забывал. И хотя Бог до сих пор не припоминал о своих победах, Сатана знал, что долго это не продлится. Бог имел обыкновение вмешиваться и высказывать своё мнение по тому или иному вопросу даже тогда, когда его не спрашивали. Сегодня, вероятно, плотину прорвёт, а Сатана не был готов иметь дело с закидонами Бога.

– Конечно же нет, – сказал Карл, взял Сатану за руку и стащил того с кровати. – Вы немного проспали, так что на завтрак времени нет. Однако я налил Вам кофе в кружку-термос и положил в пакетик маффин, чтобы Вы поели по дороге в офис.

– Ненавижу маффины.

Карл фыркнул:

– Вы всегда так говорите, но каждый раз, когда я их пеку, всё равно едите.

Сатана хмуро уставился на помощника.

– Только потому, что ты не умеешь делать ничего другого.

– Верно. Если б я только не прислушивался к голосам в голове, которые приказывали сжечь всё на моем пути, то я мог бы открыть пекарню.

Сатана замешкался.

– Это… это то, чего ты хочешь?

Карл пожал плечами, стаскивая джинсы с кровати.

– Наверное. Но теперь уже неважно. Правда?

Сатана нахмурился, глядя на помощника.

– Если хочешь, можешь открыть пекарню.

Карл пристально посмотрел на него.

– Что?

Сатана смущенно потер затылок.

– Ну, ты весь день сидишь и ждешь моего возвращения. Чем ты занимаешься, пока меня нет?

– В основном я сижу и прокручиваю в голове всю свою жизнь, размышляя, почему мой отец меня не любил и не приходил на мои футбольные матчи. Что если бы я не стал поджигателем или…

– Ты можешь открыть пекарню.

Карл изумленно уставился на Сатану.

– Могу? Но… но это так мило.

– Я могу быть милым, когда захочу, – пробормотал Сатана, ненавидя то, как оборонительно он прозвучал.

– Знаю, – быстро сказал Карл, позабыв про джинсы. Он уже давно привык к наготе Сатаны, хотя ему потребовалось немало времени, чтобы смириться с тем фактом, что у Сатаны был очень большой член. – Но это же… – Карл покосился на Сатану. – Сир, Вы хорошо себя чувствуете? В последнее время Вы… очень любезны.

– Неправда!

Карл побледнел при виде огненного нимба, вспыхнувшего над головой Сатаны.

– Сир, я не… не хотел Вас обидеть.

Сатана медленно выдохнул через нос, и нимб исчез.

– Забудь. Это была плохая идея.

– Нет-нет, – затараторил Карл. – Идея… хорошая. Я бы с удовольствием открыл пекарню, если Вы считаете, что сможете днём обойтись без меня. Работы будет много, но я думаю…

– Может, и не целую пекарню, – сказал Сатана, пытаясь взять себя в руки. – Ну, например, тележку с выпечкой. Или что-нибудь в этом роде.

Карл энергично закивал.

– Это ещё хуже. И насмешка над моей заветной мечтой. Спасибо. Мне бы очень хотелось иметь тележку. Или что-нибудь в этом роде.

Сатана почувствовал себя немного лучше.

– Её будет тяжело и трудно передвигать.

– Колёса могут быть квадратными, – услужливо подсказал Карл.

– Верно. Квадратные колёса. И у тебя всегда будет то, чего не хотят другие.

– О-о-о, – выдохнул Карл. – Пришлось бы извиняться и давать скидки на другие товары для компенсации. Звучит совершенно ужасно.

– Да, – удовлетворённо произнёс Сатана. – Именно. И ты будешь продавать кейк-попсы – самые бессмысленные кондитерские изделия за всю историю существования мира.

– Правда? – спросил Карл. – Почему они вообще существуют? Это же тортик на палочке. Кто, чёрт возьми, выпекает что-то подобное?

Сатана почувствовал себя лучше. Он терпеть не мог, когда люди называли его милым. Он был совсем другим. Он Повелитель Тьмы. Змей в саду Эдема. Враг всего рода человеческого. Он не милый. Не любезный. Он монстр, который преследовал сны невинных людей. Он сдирал плоть с костей и пил кровь людей, пока те молили о пощаде.

(Хотя, как напомнил внутренний голос, на самом деле он больше не пил кровь, потому что она вызывала изжогу. Старость не в радость!)

– Хорошо, – сказал Сатана. – Тогда ты можешь купить тележку с квадратными колёсами. Сегодня я отдам распоряжение. Я только что получил новые бланки, которые с нетерпением ждал, и позже всё оформлю.

Карл усмехнулся, глядя на него снизу вверх.

– Благодарю Вас, сир.

– Неважно, – пробормотал Сатана. – Одень меня.

Пока Карл суетился вокруг, Сатана стоял перед зеркалом и изучал себя. Он согнул руки, наслаждаясь тем, как позёрски это выглядело. Его тело было крепким, и хотя он немного расслабился и чуток набрал вес, ему начинали нравиться небольшой животик и толстые, упругие бедра. Сатана оглядел ярко-красную кожу, под которую сложно было подобрать одежду (он ненавидел вещи, негармонирующие с цветом кожи), но он смог полюбить себя таким, какой есть. Он даже не помнил, как выглядел на Небесах, хотя Бог всегда быстро напоминал ему, что он был мускулистым твинком. И хотя Сатана никогда не любил ярлыки, но иногда задавался вопросом, не стал ли он теперь медведем, которого можно назвать папочкой. Он никогда не произносил этих слов вслух, уверенный, что потом никогда не перестанет слышать это от других.

И всё же он выглядел не так уж плохо, по крайней мере, так он себе говорил. Рога на его голове были чёрными и острыми, зубы белыми и прямыми, и хотя нос был немного великоват, с тех пор как он сделал пирсинг септума, Сатана остался доволен своим внешним видом.

– Папочка-медведь, – пробормотал он себе под нос.

– Что, сир?

– Ничего, – быстро ответил Сатана. – Не обращай внимания на то, что я сказал, или воткну гвозди тебе в ноги.

– Я ничего не слышал, – спокойно ответил Карл. – Прошу, поднимите ногу.

Сатана поднял ногу, и Карл стал натягивать джинсы. Он попытался застегнуть их на молнию и все пуговицы, но Сатана оттолкнул руки помощника. Ему не нравилось, когда руки Карла находились так близко к его хозяйству. Всё дело в усиках. Они ужасны.

– Хм, – произнёс Карл, оглядывая его с головы до ног. – Чего-то не хватает. Точно! Знаю. Подтяжки Недовольства. Они прекрасно пойдут.

Сатана поморщился.

– Джинсы с подтяжками? Уверен? Я буду выглядеть как…

– Как будто Вы очень стараетесь неуместно показать своё полуголое тело на работе, чтобы все почувствовали себя неловко?

– О. Верно. Да. Принеси подтяжки.

Карл сделал то, что велели.

К тому времени, как он накинул их на плечи босса и пристегнул к краю джинсов, Сатана почувствовал себя немного лучше. Может, сегодня всё-таки будет не так уж плохо.

*****

– Делайте ужасный выбор! – крикнул Карл в след боссу. Сатана кивнул и вышел из своего дома на кирпичный тротуар, держа в одной руке кружку-термос, а в другой маффин. Кофе на вкус был как дерьмо, как и любил Сатана. А маффин выглядел не так уж плохо, хотя он никогда не скажет об этом вслух.

Сатана подумывал насвистывать по пути на работу, но потом напомнил себе: он – Приносящий-Всем-Бедствия-Зверь, и поэтому вместо этого хмурился на каждого встречного.

– Скверное утро! – прокричал ему демон, проходя мимо.

И Сатана остановился, чтобы полюбоваться работой демона. На возвышенном каменном помосте стояло большое деревянное устройство, известное как «Дыба Бесконечной Смерти, спонсируемая Диком Чейни»¹. Демон крутанул рукоятку, растягивая человека, и чем сильнее затягивались путы вокруг запястий, тем всё громче становились непрерывные крики.

– Скверное утро, – ответил Сатана. – Кто это?

Демон придержал рукоять и вытер потный лоб.

– Кит Мартинс.

– Его грехи на Земле?

– Плохое обращение с собаками.

Сатана пристально посмотрел на кричащего человека. Он питал слабость к собакам, хотя единственными, кто попадал в Ад, были пудели. Сатана не испытывал никаких угрызений совести, мучая людей, которые жестоко обращались с животными.

– Долго его пытаешь?

Демон посмотрел на часы.

– Хм, уже… тридцать семь часов.

Очень долго. Но мало…

– Пусть будет месяц.

Демон широко улыбнулся.

– Будет сделано, сир! Можете на меня рассчитывать!

Демон тут же вернулся к своему занятию и начал крутить рукоятку. Сатана хотел остаться и посмотреть на страдания человека, но он уже опаздывал, а Бог никогда не заткнётся на этот счёт, если Сатана пропустит звонок.

Он шёл вдоль Реки Отвратительного Загрязнения, радуясь количеству бочек с токсичными отходами. В прошлом году они столкнулись с некоторыми проблемами: один из демонов сообщил, что река стала настолько чистой, что из неё можно было пить. Демоны поднапряглись и превратили реку в одно из самых зловредных мест в Аду. Теперь от неё несло, как от испорченного мяса, которое долго пролежало на солнце.

Над Сатаной появились вспышки света. Он поднял глаза и увидел «Пневматические Трубы Рока, спонсируемые нетерпимыми веганами, которые испытывали потребность пристыдить мясоедов». Демонов призывали вверх на Землю, и те появлялись на перекрёстках в основном перед опустившимися людьми, которые были готовы обменять свои души на что угодно. Довольно шокирующе, как легко люди были готовы отдать что-то настолько важное, но в то же время такое неосязаемое. Конечно, демонов призывали в основном мужчины, поскольку мужчины были хрупкими маленькими созданиями, которые действовали жёстко, но обычно сдавались при малейшем затруднении. Сатане было всё равно. Душа есть душа. Было время, когда Сатана сам поднимался по трубам, но Ад постоянно расширялся, и у него просто не было времени самому собирать души. Но… ему этого не хватало, хоть он и понимал, что быть большим боссом означало делегирование определённых обязанностей.

На минуту Сатана остановился возле парка, чтобы посмотреть, как группа адвокатов по делам о телесных повреждениях занимается йогой. В Аду адвокатов по делам о телесных повреждениях было больше, чем любой другой профессии. Когда людей заставили принять позу голубя, они застонали и закричали, резко согнув спины и поджав под себя ноги.

– Скверное утро! – крикнул ему демон йоги и снова повернулся к адвокатам. – Ой, смотрите! Кто-то попал в незначительную аварию, но утверждает, что каким-то образом травмирован навсегда, и никто не представляет его в суде.

Перед группой возникло призрачное видение: полупрозрачный силуэт человека в шейном корсете.

Мужчина сказал:

– Мы были на стоянке и двигались со скорость две мил в час, но мне так больно, что я даже больше не могу заниматься любовью со своей женой. Кто-нибудь поможет мне получить денежную компенсацию, которая мне не положена, поскольку я совершаю страховое мошенничество?

Адвокаты в ужасе вскрикнули, когда поняли, что не могут выпутаться из своих йоговских поз, чтобы добраться до мужчины и заключить с ним контракт. Как это чудесно!

Сатана кивнул демону йоги и продолжил свой путь.

Может, сегодня всё будет не так уж и плохо.

*****

Когда Сатана вышел из лифта, в офисе царил гомон. Секретарша и по совместительству офис-менеджер, пожилая женщина по имени Донна, поприветствовала его. На Земле Донна отравила шестерых мужей из-за страховки, заполучив этим прозвище «Чёрная вдова Сакраменто». На похоронах она играла роль скорбящей вдовы и после получения страховки покупала экстравагантные вещи: огромную яхту или оригинальную куклу Альфа из комедийного шоу восьмидесятых годов.

Сатана обожал свою секретаршу.

– Вот Вы где, – произнесла Донна, уткнувшись носом в иногда работающий планшет. Всё из-за нестабильного Wi-Fi. Это ведь Ад, в конце концов. – Скверное утро! Я уж думала, мне придется отложить Ваше совещание.

– О, Ему бы это очень понравилось, – проворчал Сатана.

– Возможно, – согласилась Донна. – Но Ему нравится абсолютно всё. В конце концов, Он же Бог. – Секретарша направилась вместе с Сатаной к его кабинету в углу. – Есть ещё несколько важных дел, но они могут подождать.

– Какие?

– Демоны в Западном Аду до сих пор настаивают на объединении в профсоюз, и их лидер хочет с вами поговорить.

– Разумеется, хочет. Скажи, что я занят.

– Уже. Вы заняты до конца года. Но будет лучше, если Вы быстро всё уладите. Вы ведь не хотите бунта.

Когда Сатана шёл по тринадцатому этажу компании «Ад Инкорпорейтед» мимо сотни кабинок, то искренне злорадствовал. Он сдерживал улыбку, слыша отчаянные крики некоторых офисных демонов, когда их компьютеры требовали обновление ещё раз.

– Если они попытаются бунтовать, я просто уничтожу их и создам ещё больше демонов.

Донна закатила глаза:

– И через год всё снова повторится. Что плохого в том, чтобы просто их выслушать?

Сатана внимательно посмотрел на секретаршу.

Донна проигнорировала пристальный взгляд босса.

– Ещё нужно решить проблему с «Союзом христиан, которые используют имя Господа в профиле «Твиттера», а в постах ведут себя совсем не по-христиански».

Сатана застонал, когда они наконец-то подошли к его кабинету.

– Опять? Евангелисты – хуже всех.

Донна похлопала босса по руке, и тот открыл перед ней дверь.

– Они не очень-то счастливы, что оказались здесь.

– Ну, они не должны были вести себя как мудаки. Клянусь, когда на Земле изобрели «Твиттер», я не ожидал, что столько людей попадут из-за него в Ад. Можно было бы подумать, что люди с твиттерским ником «ОченьСильноЛюблюИисуса» знают, что нельзя быть расистом или гомофобом, но вот они здесь.

– Ну, если бы мы получили запрос на перевод в Рай, то… – сказала Донна, печатая что-то на планшете. – Упс. Только поглядите. Их запрос находится в папке со спамом, куда никто никогда не заглядывает. Ну да ладно.

– Ты моя любимица, – произнёс Сатана и уселся в кресло.

– Знаю. – Донна стояла по другую сторону стола, прижимая к груди планшет. – Вы выглядите уставшим.

– Сегодня вторник, – напомнил Сатана.

– До сих пор не понимаю, почему Вы так нервничаете из-за разговора с Ним. Он не так уж плох. И, кажется, очень о Вас заботится. Я не могу Его за это винить.

– Он просто такой… такой…

– Всепрощающий? Великодушный? Всезнающий?

– Самодовольный, – наконец подобрал слово Сатана.

– Конечно, – сказала Донна. – Не могу представить себя на Его месте и оставаться скромной. Но Вам не стоит так сильно волноваться.

– Легче сказать, чем сделать.

– Пожалуй, Вы правы. Я сообщу, когда Он позвонит. Вам нужно что-нибудь ещё?

Сатана покачал головой.

– Нет. Можешь идти.

– Съешьте маффин, – остановившись в дверях, бросила Донна через плечо. – Когда Вы голодны, то становитесь очень раздражительным. Да, кстати, мне нравятся Ваши подтяжки. Очень эффектно. Если б Вы были натуралом, я, вероятно, заставила бы Вас в меня влюбиться, застраховать свою жизнь, а затем я бы убила Вас и потратила деньги на покупку сети куриных ресторанов.

Сатана был до нелепости тронут.

– Спасибо, Донна. Не знаю, что бы я без тебя делал.

Секретарша подмигнула и закрыла за собой дверь.

Сатана откинулся на спинку стула и провёл рукой по лицу. Он сделал глоток кофе и поморщился от ужасного вкуса. Потрясающе! И внезапно вспомнил. Сатана потянулся к своему столу и вытащил большой плоский камень. Он поднял палец, из кончика которого вырос чёрный коготь, и поскрёб им по камню. На нём ярко вспыхнули буквы: «Вместо квадратных колёс у тележки Карла пусть вообще не будет колёс». Закончив писать приказ, Сатана помахал над камнем рукой. Карл будет вынужден толкать тележку, и у него уйдёт целая вечность, чтобы добраться куда-нибудь. Прекрасная мысль! Когда Донна подтвердила получение приказа, камень в руках Сатана звякнул.

Спустя мгновение через селектор раздался искажённый голос секретарши:

– Бог на первой линии.

Сатана вздохнул.

– Соедини.

– Соединяю.

Экран монитора засветился красным. По центру вращалось изображение его самого в костюме и со скрещенными на массивной груди руками. И конечно же он стоял с нахмуренным лицом, ведь ненавидел фотографироваться. А снизу красовалась надпись: «Ад Инкорпорейтед».

Внезапно экран вспыхнул белым.

Ослепительно белым.

Прикрыв глаза рукой, Сатана хмыкнул.

– Я же просил тебя так не делать.

– Чтоб тебя, мужик. Ты снова попался. Почувствуй небесный свет, маленькая сучка. Почувствуй его тепло на своей коже. Испей его, ибо Я – Отец, Сын и Святой Дух.

– Я так тебя ненавижу.

– Да ладно тебе. Я ведь знаю, что ты меня любишь!

– Выключи этот долбаный свет.

– Ох, неужели прелестный свет небес причиняет боль глазкам Сатаны? Ну-ну, малыш Сатана, я же просто пошутил. Так уж и быть, ради тебя выключу.

Свет померк.

Сатана опустил руку и уставился на экран.

И увидел Бога с идиотской ухмылкой.

Он был одет в белый костюм и сидел, откинувшись на спинку белого стула. Его борода состояла из маленьких облачков. Бог ухмылялся, и в уголках его глаз собрались морщинки.

– Привет, старик.

– Привет, – сдерживая скупую улыбку, произнёс Сатана.

Люди считали, что Сатана и Бог враждовали. Конечно, у них были разногласия, но они быстро могли их решить. Да, Бог был самодовольным и часто вёл себя как придурок, но Сатана мог с этим справиться. Даже нашествие диких кабанов не могло бы остановить Сатану от общения с Богом. Что сказать, он питал слабость к брату, будь проклята их история.

– Как делишки? – спросил Бог.

– Нормально.

Бог выгнул бровь:

– Хм.

Нехороший знак. Было слишком рано для Божьего «хм». Сатана скрестил руки на груди.

– Что?

Бог пожал плечами:

– Ты выглядишь уставшим.

– Иди ты, я в порядке.

– Ага, немного уставшим. Ты… будь я проклят! – Откуда-то по ту сторону экрана донёсся громкий треск. – Извини, чувак. Подожди секунду. Клянусь собой, никогда не заводи детей. Из-за них на стену хочется лезть. – Бог встал со стула и ушёл от экрана. – Иисус! Иисус Христос, тебе лучше не свинячить. Мы только что помыли всю кухню!

Из монитора сквозь помехи раздался угрюмый ответ:

– Я не свинячил! И не говори мне, что делать! Ты даже не мой настоящий отец. Мой отец Иосиф! Когда они с мамой вернутся из отпуска, я им расскажу, что ты ничего мне не разрешал.

– Давай, – сказал Бог. – Посмотрим, что из этого выйдет. И ты прекрасно знаешь, что я твой настоящий отец. Твоя мать была девственницей, когда я засадил в неё своё семя света…

– Фу. Какая мерзость! Прекрати! Беременность работает совсем не так. Ты же сам придумал процесс зачатия!

– Просто… у меня сейчас важный звонок. Пожалуйста, потише. Обещаю, когда закончу, мы поедем кататься на единорогах или ещё куда-нибудь. Потратим на это целый день.

– Ненавижу единорогов!

– Иисус, я тебя предупреждаю. Не повышай голос.

– Или что? Отправишь меня на Землю и дашь умереть за чужие грехи? Как оригинально! Эй, ребята, конечно же вы можете пригвоздить меня к кресту. В конце концов, я здесь ради вас!

– Довольно. Ты под домашним арестом!

– Ты не можешь так поступить! Я звоню маме!

– Валяй! И скажи ей, что она не была девственницей, когда тебя зачали. Посмотрим, что произойдёт.

– Я иду тусоваться с друзьями. Хотя бы нищие и шлюхи меня понимают!

Где-то внутри облачного замка, в котором жил Бог, громко хлопнула дверь. Бог тяжело вздохнул и снова уселся в своё кресло перед монитором.

– Извини за это, старик. Совместная опека – очень тяжело. Иосиф и Мария уехали на неделю. Но кажется, что уже прошёл целый год.

– Он до сих пор ведёт себя как подросток?

Бог закатил глаза.

– Он и есть подросток. Недавно он поспросил побыть немного шестнадцатилетним. Сказал, что на Земле у него не было шанса испытать все прелести пубертатного периода. Ну, я и позволил… я ведь не знал, что он станет катастрофой. Худшее решение на свете. – Бог покачал головой. – Дети, чувак. Нельзя отправлять их на смерть, а потом жить с ними как ни в чём не бывало. – Он замолчал и задумчиво потёр бороду. – Может, я мог бы ненадолго отправить его к тебе…

– Ни в коем случае, – сказал Сатана.

– Но…

– Если пришлёшь мне мальчишку, то клянусь, я никогда тебя не прощу.

– Ага, конечно. Тебе просто нравится видеть мои страдания.

– Я же Сатана.

– Точно, – сказал Бог. – В любом случае, как дела, старик? Как ты?

– Просто прекрасно.

– Угум. Хочешь попробовать ещё раз?

– Я же просил не лезть ко мне в голову. Только то, что ты создал меня, не означает, что ты можешь трахать мне мозги.

Бог фыркнул.

– Теперь ты говоришь как Иисус. Хорошо. Можем сделать это по старинке… – Внезапно Бог чихнул в ладонь и, скривившись, посмотрел на неё. – О-о-о, чувакк. Я только что создал другую галактику. Гадость. Всё чертова аллергия. Дальше по коридору что-то строят, вот пыль и летает повсюду. – Бог вытер руку салфеткой, скомкал её и выбросил в мусорное ведро.

– Не хочешь разместить её в небе? – спросил Сатана.

– Не-а, – сказал Бог. – Насколько знаю, в конце концов там будет ещё одно место наподобие Флориды. Мне не нужно, чтобы это произошло. Я и так еле успеваю следить за настоящей Флоридой.

– Что там творится? Даже я не люблю туда наведываться.

Бог пожал плечами.

– Я был под кайфом, когда создавал тот штат. Знаешь, лечился марихуанной. И подумал, что создать Флориду – довольно хорошая идея. Но как и большинство идей, которые приходят мне под кайфом, она провалилась. То же было с пластиковой упаковкой для ножниц. Как, чёрт возьми, их открывать? Ты не можешь использовать ножницы, потому что… они в упаковке. Старик, где логика?

– Эм, вообще-то я их использую у себя. Идеальное орудие пытки.

– Ну конечно же. Всегда пожалуйста. – Бог откинулся на спинку стула. – Раз уж ты не хочешь впускать меня в свою голову, тебе придётся рассказать, что происходит.

– Или мы можем закончить этот разговор и притвориться, что его никогда не было.

– Верно, – сухо произнёс Бог. – Потому что это сработает. – неожиданно он стал серьёзней. – Ты же знаешь, единственная причина, по которой я согласился дать тебе Адское Королевство, – обещание, что мы будем еженедельно друг другу звонить. Это не терапия, но…

– Лучше бы и не была.

Бог покачал головой.

– Нет, я бы так с тобой не поступил, даже если я самое квалифицированное существо бытия. Я просто… Я хочу, чтобы ты был счастлив.

– Фу, не надо этих нежностей. И ты хочешь, чтобы абсолютно все были счастливы. В этом весь ты.

Бог вздохнул.

– Ты понял, о чём я. Ну ладно. Не счастливым. А удовлетворённым. Я хочу, чтобы у тебя была полноценная жизнь. Я старался дать её тебе, даже когда ты был на Небесах. Конечно, мы много спорили, но ты был одним из моих ангелов, старик. Я хочу для тебя самого лучшего.

Сатана заёрзал на стуле.

– Знаю. И тебе не нужно обо мне беспокоиться. Я в порядке.

– Хм.

Сатана застонал.

– Что на этот раз?

Бог подался вперёд из кресла и положил локти на стол.

– Как прошло субботнее свидание? Он тебе понравился?

Будь он проклят! Сатана надеялся, что Бог об этом забыл. Следовало догадаться. У Бога имелась склонность ничего не забывать. Он мог быть и гневным мудаком, карающим направо и налево. Само собой, прошло уже много времени с тех пор, как Бог обрушил на Землю разрушительный потоп, но всё же. Чтобы вывести его из себя, многого не требовалось. И если под его святой хвост вожжа попадала, он избирал своей целью довести дело до конца. Даже Сатана был удивлён тем наводнением и уничтожением большей части человечества.

Отсюда и Джоуи, который появился в Аду несколько недель назад. Сатане следовало бы знать, что Бог приложил к этому руку.

Джоуи был… ну, не совсем очаровательный, и уж точно не милый. На Земле он работал наёмным убийцей, и согласно его анкете, которую Сатана просмотрел перед их свиданием, Джоуи убил более пятидесяти семи человек, в основном членов мафии.

И на их свидании разговор шёл только об этом.

Без преувеличения.

С того самого момента, как Джоуи сел за столик, они говорили только о нём: скольких людей он убил, каким способом он их убил, его любимые способы и какие он хотел бы изменить. Обычно Сатана любил хорошую историю о смерти и разрушении, но уже после первого часа он устал. Когда Сатана попытался направить разговор в другое русло, Джоуи растерялся. Только тогда Сатана понял, что Джоуи совершенно не умеет говорить ни о чём другом, кроме себя. В какой-то момент он подумывал затащить Джоуи в постель и трахнуть, а потом отправить в одну из нижних бездн. Но затем Джоуи нагрубил хорошенькой маленькой официантке-демону, и Сатана окончательно вышел из себя.