Текст книги "Мир живых (СИ)"

Автор книги: Тейлор Террариан

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 2 страниц)

========== Засада ==========

Яга вышла из пещеры. Перед ней была непростительно громадная свалка останков. Тут был труп Чуда, заржавевшие пустые доспехи, старые раздробленные кости. К ним прибавились новые, о происхождении которых Яга ничего не знала. Они казались более свежими, хотя и уже покрылись годовалым покровом травы. Над ними возвышалась Избушка, покрытая местным подобием плюща. Яга вспомнила, что позвала ее для защиты. “Сколько же меня не было?” – подумала она, подходя к Избушке и осматриваясь. Сгоревший участок за рекой уже оброс заново, но мост из свежесрубленной березы выглядел таким же новым, как и раньше. За рекой в траве прятался Серый Волк. Трава была высокая, а волк был распластан по земле. Видно его не было, но Яга чувствовала его ментальное поле. Избушка производила настолько удручающе запущенное зрелище, что Яга искренне обрадовалась, когда АУВИМ все же ожила в ответ на ее приближение. Внутри Избушки что-то щелкнуло и из крыши выдвинулась плазменная турель. Яга остановилась.

–Не узнаешь меня? – Яга протянула к Избушке руку и заметила, что на ней нет морщин – Ну, я была восстановлена. Эта длинная история. – Яга сделала шаг, и услышала звук, с которым турель подготавливается к выстрелу. Яга улыбнулась – Недоверчивая старушка. – тем временем Яга заметила, что волк вышел из укрытия и движется к ней. С помощью переводчика она чувствовала его намерения, и они ей не нравились. – Проведи ментальное сканирование и анализ голоса. Я понимаю, результаты визуального сканирования не совпадают, но это я. Мы же с тобой старые приятели. – Яга подошла к Избушке в плотную и коснулась ее. – Впусти меня. Пожалуйста.

Избушка убрала турель и повернулась к Яге шлюзом. Он распахнулся и от него потянулся к земле трап. “Почувствовала родственную душу… или провела анализ отпечатков пальцев и решила, что совпадающие данные превалируют, посчитала несовпадающую визуальную идентификацию ошибочной и обновила профиль пользователя. Не все ли равно.” Яга зашла в Избушку. Газовые лампы замигали и включились. Раньше включение света вызывало у Яги раздражение, из-за задержек, но сейчас это было приятно. Приятно было вернуться домой, и почувствовать, что дом тебя ждет.

–Не стоило мстить за меня, Избушка – сказала Яга, запуская приборную панель. – Но спасибо. Сколько меня не было?

–Один год, один месяц и 16 дней по местному времени.

–Да уж. Это плохо. – Яга на минуту задумалась – Отключи все фоновые задачи, приоритетная задача – поиск пациента 146. – она огляделась. Повсюду лежал толстый махровый слой пыли, кроме стеллажа с оружием и приборной панели. За этим, видимо, следили техно дроны. На оружейной стойке на своем месте висела метла. Наверняка Избушка нашла ее и пустила дрона ее принести. Аккумулятор был полностью заряжен. Яга улыбнулась. – И приберись. – Она посмотрела на дисплей и заметила, что Избушку окружили волки. Видимо раньше они маскировали свои ментальные поля, чтобы оставаться незамеченными, а так могут только очень сильные особи. Да, с такими надо осторожнее. Они еще и громадные. Интересно, зачем они обнаружили себя именно сейчас? Стоят и не нападают. Незачем проверять. – А знаешь, Избушка, все это можно и потом сделать. – напущено весело сказала Яга – Ручное управление! – Из приборной панели появился рычаг, Яга дернула за него и Избушка на двух опорных конструкциях, напоминающих птичьи ноги, с удивительной проворностью помчалась к краю окружения, разрывая окутавшие ее побеги.

Когда Избушка приблизилась к волкам, Яга дернула рычаг вниз, и Избушка, легко оттолкнувшись от земли, перепрыгнула через изумленных волков и оказалась на злополучном березовом мосту. “Мост из настоящей березы от такого приземления бы провалился” – подумала Яга и посмотрела на дисплей. Волки рванулись вдогонку. Они наверняка ничего не могли сделать Избушке, даже пробить обшивку, а на крайний случай можно всегда включить щиты. Единственное, чего Яга опасалась, так это ментальных атак. Волки приближались со стороны пещеры Юда, а впереди раскинулся Темный Лес. Яга задвинула рычаг в паз приборной панели:

–Беги в глубь леса на максимальной и не останавливайся без приказа. – она прищурилась на дисплей – Какие-то они злые сегодня. Ни к чему нам с ними сталкиваться, верно я говорю?

–Их целью не является нападение. – Яга с удовольствием слушала родной спокойный металлический голос интерфейса Избушки, но смысл слов вызвал у нее раздражение.

–Как это? Была бы ты оборудована телепатическим переводчиком, ты бы не сомневалось в их целях. – сердито отозвалась она – Давно не чувствовала в волках такой ярости.

–Их ярость была сильнее обычного? – Избушка неслась уже глубоко в лесу, снося на своем пути вековые деревья. Передний щит был активирован автоматически, и удары не чувствовались.

–Да.

–Можно допустить возможность, что их ярость была симулирована. Возможно, им известна твоя способность определения эмоций и они решили сыграть на этом.

Яра пренебрежительно фыркнула и улыбнулась. То, что Серые Волки могут на чем-то “сыграть” звучало нелепо и смешно. Она представила знакомых ей глав волчьих кланов, а потом перед ней появилась картина, как они, на волчьем, рыча друг на друга, обсуждают хитрый план, основанный на слабостях и особенностях противника. Тут она засмеялась в голос.

–Это согласуется с их нетипичным поведением. – донесся до нее голос интерфейса.

–Каким это еще?

–Они окружили тебя со стороны пещеры. Для этого им надо было обойти Избушку, а также поставить себя в тактически невыгодное положение, упростив тебе путь отхода. Куда проще и эффективнее было просто отсечь путь к лесу, и атаковать со стороны реки. Гора Юд не дала бы тебе скрыться, а преодолеть более плотное окружение было бы сложнее…

–Да поняла я. Хватит. – отмахнулась Яга – Когда волки вообще задумывались о тактическом преимуществе?

–Во время охоты – невозмутимо ответил интерфейс – Преследователи вне зоны видимости.

–Да, как-то это странно. – насторожилась Яга – Продолжай движение.

–Возможно, это было сделано намеренно, чтобы мы оказались в определенной точке. Изменить направление?

–Нет. Если они и правда пытались меня перехитрить, они должны были догадаться, что я догадаюсь об этом, а потому меня не будут ожидать именно на той траектории, по которой я двигалась изначально.

–Либо это решение также было предугадано.

–Ну это уже перебор. – улыбнулась Яга – Даже если волки и отличались бы хитростью, они ни как бы не смогли предугадать, в какой точке я буду находится. Они видели лишь то, что я направляюсь в лес, а потом мы оторвались. Они же не могли знать, что я буду двигаться исключительно по прямой? А даже если бы и могли, то у них нет возможности передавать информацию на расстоянии.

–Кроме ментальной связи.

Яга изменилась в лице. Улыбка исчезла, верхние лицевые мышцы напрялись.

–Пожалуй, повернем. Давай ручное… – Избушка резко остановилась. – Что ты творишь?

Вместо ответа Избушка спроецировала голографическое изображение окрестностей. Волки были повсюду. Яга подумала, что тут, наверное, собралась вся Стая. Она еще не видела так много волков вместе. Как можно было не заметить такой мощной ментальной активности? Кто-то мог замаскировать себя, но ни один из них не способен спрятать такое количество волков.

–Рекомендации: в будущем прислушиваться к рекомендациям интерфейса. – голос не передавал интонации, но казалась, что Избушка иронизирует.

–Не занудствуй, – Яга внезапно просияла – это не ловушка, а удивительная удача. – она указала на крохотную фигурку Бессмертного Ворона на голограмме. Рядом с ним стояло какое-то странное рогатое чудовище – Вот он, как новенький. Сейчас его спасем. – сказала Яга, потирая руки – Громкоговоритель на максимум! Так, щенки, я заберу у вас кое-кого, и вы дадите мне пройти. Иначе можете не рассчитывать, что разойдемся мирно. – Волки в ответ дружно зарычали. Яга выключила микрофон. – Готовь орудия. Интегрированные ментальные щиты на максимум. Даем залп, волки пугаются, в суматохе забираем Ворона, и деру. – волки зарычали сильнее, и Яга почувствовала ментальную атаку.

–Спасибо ребята, дальше я сам. Оставьте нас. – сказал Бессмертный Ворон волкам, и те бесшумно растворились в тени. Причем даже не спрятались, а действительно ушли: Яга чувствовала, как их ментальные поля удаляются. – Аби, ты тоже. Все в порядке. – громадный рогатый монстр недовольно удалился, грузно давя копытами ветки. Эта фраза была произнесена на каком-то незнакомом Яге языке, который явно не относился ни к одной из Земных групп.

–С каких пор тебя все слушаются? – удивилась Яга – Это ты меня сюда заманил? – ее голос звучал растерянно – Ты что теперь, вожак стаи? И – она, неожиданно для себя, задала вопрос, волновавший ее меньше всего – что это за рогатый зверь? – Яга была настолько поражена, что забыла включить микрофон.

–Пусти меня, поболтаем. У меня тоже есть много вопросов.

–Как ты меня слышишь?

–Переводчик. – Киборг пожал плечами, как будто ответ казался ему совершенно очевидным.

–Я же включила щиты!

–Неужели? А я и не заметил… Ну, может впустишь? – броня на лице расползлась в стороны, и он улыбнулся – Избушка, Избушка, повернись к лесу задом…

–Ладно, ладно. Открыть шлюз.

========== Банан ==========

–Что произошло после того, как я… – начал киборг, поднимаясь на борт АУВИМ.

–Проиграл? – язвительно поинтересовалась Яга.

–Получил значительные повреждения. – уклонился киборг.

–Ну, я победила Чудо. Это было просто.

–Да? И что оно охраняло? – киборг трансформировал броню в кресло.

–Пространственное искажение на дне пещеры.

–Стабильное? – он был явно заинтересован. Он даже привстал со своего полуживого кресла, но оно подалось за ним.

–Как акции Apple. – киборг засмеялся, откинувшись назад. Кресло снова изменило форму – А что? – удивилась Яга.

–Да нет, ничего. И ты вошла туда?

–Да.

–И очень глупо – киборг жалостливо окинул ее взглядом – Ты же почти вся органическая! Даже небольшое изменение атмосферы… надо было туда зонд закинуть…

–Да ладно! Просто так сложились обстоятельства.

–И что там было?

–Какие-то спруты. Разумная высокоразвитая цивилизация, но все их технологии – органические. Наверное.

–А, это… – киборг не скрывал разочарования – Я был там. Думал, что-нибудь новенькое.

–Похоже, они никогда не видели земных технологий… как и электроники вообще.

–Тебе отрубили руку и вообще здорово покромсали. Но ты выглядишь вполне живой, даже моложе.

–А еще, – Яга улыбнулась, будто не верила собственным словам – похоже они как раз и создали человечество. – она смолкла, лишь сейчас полностью осознавая значимость уведенного, но внезапно прервалась и удивленно уставилась на Кащея – Моложе? А, это… – отмахнулась она – Они меня восстановили.

–Тебе повезло.

–В чем же?

–Стать свидетелем.

–Лучше бы я этого не видела. – грустно ответила Яга – Это было как-то… слишком просто…

–Так всегда и бывает. Зато теперь ты знаешь. Я знаю существ, которые отдали бы все, ради смутного подобия недостижимой истины… – киборг растянулся в своем кресле-броне.

–Два комплекта переводчиков, и я все равно тебя не понимаю. – Яга ждала, что киборг продолжит, но он сменил тему:

–Ты была в другом мире. Как ты вернулась?

–Они меня… как бы так сказать… выбросили.

–Они обращаются так со всем, что не могут понять. Не люблю эти расы.

–Расы?

–Да. На Шеоле живут несколько похожих разумных рас.

–Откуда ты все это знаешь?

–Я побывал в нескольких мирах. Остановился в этом.

–Неужели этот лучший?

–Лучший? – киборг снова засмеялся – Нет, что ты. Он просто больше других похож на Землю.

–Почему бы тогда просто не остаться на Земле?

–Поверь, на то были причины.

Яга задумалась. Стоит ли спрашивать о причинах? Хотя, когда так говорят, обычно хотят уйти от вопроса. Интересно, конечно, но это можно узнать и потом. Наступило затяжное молчание. Какое-то время киборг смотрел перед собой отсутствующим расфокусированным взглядом, как будто взвешивая, говорить о чем-то или нет. У Яги было много вопросов, но она их не задавала. Не то чтобы ей было не интересно, она скорее, чувствовала, что ответы могут ей не понравиться. Киборг улыбнулся своим мыслям и сказал:

–А знаешь, я стал вожаком Стаи…

–Да, я заметила. – Яга знала, что это был абсолютно беспрецедентный случай. Насколько ей было известно, за всю историю Стаи ее членами всегда были исключительно волки, и уж тем более лишь волк мог стать вожаком.

–Ты, наверное, гадаешь, чем я заслужил такую невероятную честь? – он выдержал многозначительную паузу – все очень просто – киборг неопределенно махнул рукой – убил пару человек, уничтожил город. Сначала Стая напала на меня – он говорил скучным голосом, будто перечисляя мелкие события – но после, когда увидели, что победить меня сложно, решили принять меня в Стаю, а дальше – его лицо внезапно загорелось детским восторгом – Представляешь, я встретил бовинианца!

–Кого? – Яга стояла у панели управления и нажимала какие-то кнопки.

–А, ты не знаешь… – киборг резко погрустнел – Да и откуда тебе знать. Первая инопланетная раса, с которой мы встретились – он смотрел на Ягу с сожалением – Ну, вместе с хтонами, разумеется. Хотя “встретились” – это громко сказано. Нашли их останки, разбросанные по всей Галактике, на первой волне активной экспансии. Обе эти расы вымерли около тысячи лет назад. Уничтожили друг друга. Все началось… Но я отвлекся. Встретил значит я бовинианца… Он прошел много кругов адаптации, я не сразу понял, кто передо мной. Он напал на меня, вместе с другими волками в Гарохе.

–В Гарохе?

–Да, он уничтожен – отмахнулся киборг, досадуя, что его рассказ прерывают – Он был не особенно разумен… Земные ученые догадывались о чем-то подобном. Побочное действие чрезвычайной приспособляемости… Но когда я заговорил с ним на его родном языке… Ты используешь какую-то технику блокировки эмоций. Перестань, это раздражает. Я как будто говорю с роботом…

Яга представляла, что находится в темной каменистой пустыне на Земле. Кругом темно и холодно, только вдалеке мерцают холодные звезды. Она судорожно сжимала рычаг на панели управления АУВИМ. “Только бы это сработало… Чтобы сработало, об этом нельзя думать… Вот сейчас я…”– она посмотрела на рычаг, потом ее взгляд побежал к стойке с оружием, но она оборвала его и вернулась в пустыню. Она оттолкнулась от камней и полетела в безгранично пустое космическое пространство. Звезды погасли. Кругом была абсолютная пустота, непроницаемая тьма и первозданный холод.

–Я заговорил с ним на родном языке, и к нему начало возвращаться сознание… А мне говорили, что учить мертвые языки бесполезно… Я не чувствую ни твоих эмоций, ни намерений, ни мыслешепота. – его голос звучал взволнованно – Что-то случилось?

–Сколько городов ты уничтожил? – спокойно спросила Яга, нажимая какую-то кнопку на протезе.

–О, так тебя это интересует… Да, так по мелочи… Пять. Сначала хотел за тебя отомстить, потом просто вошел во вкус. Хотя вскоре пришлось притормозить с этим… Разнимал кланы, дерущиеся за новые территории… Как дети малые – он вспомнил о Стае и улыбнулся, одновременно порицая и прощая за неопытность своих подопечных, но вскоре его улыбка переросла в удивление. В ускоренном восприятии он наблюдал, как Яга медленно поворачивает рычаг ручного управление Избушкой, как пол столь же медленно кренится в бок. Потом он смотрел, как она тянется к оружейной стойке. О, это плазменный дробовик Крукс-16. Очень старый. Мощный, как гаубица, но и надежный, как гаубица. Ну, вы понимаете. Естественно, Крукс его не изобретал… Киборг оставил нахлынувшие ностальгические воспоминания о антикварном земном оружии и продолжил пытаться понять ситуацию. Пол наклонялся все сильнее, Крукс взводился и его ствол наливался голубоватым светом. “Неужели она будет стрелять в Избушке? – думал киборг. Яга больше не маскировалась, и он ясно видел ее намерения – Да, однозначно будет. Почему она это делает? – киборг разглядывал Ягу в разных спектрах, как будто надеясь, что это поможет ее понять. Пол наклонился уже почти на 60 градусов. Киборг сползал (вернее, стремительно скользил) по нему вместе с “креслом”, но Яга оставалась неподвижной. Киборг заметил, что от “костяной ноги” исходит сильное магнитное поле. По движению воздуха он также почувствовал, что шлюз за его спиной распахнут. – О чем я говорил? Города? Неужели дело в этом?” Он предвидел негативную реакцию, но это превосходило все ожидания. От Яги исходил мыслешепот. Она четко формулировала мысль и хотела быть услышанной, так что с помощью переводчика киборг легко слышал слова: “Пожалуйста, только не в стену…” Видимо, она обращалась к дробовику. Киборг прикинул шансы на попадание по себе, по стене, но важным компонентам конструкции АУВИМ, шанс на разрушение модуля… У нее действительно были основания молить дробовик о снисхождении. Теперь, когда мотивация Яги не вызывала сомнений, можно было подумать и о самозащите. Палец Яги медленно тянулся к курку. Киборг все еще мог убить ее. Можно было сформировать из брони оружие, вложить в него двигатель и направить в Ягу на скорости. Скорее всего, это бы ее убило. Киборг этого не хотел. Можно было так же выбить Крукс из рук Яги, но она бы успела нажать на курок, шанс на попадание по Избушке бы вырос, шанс на разрушение – тоже, также, как и шанс на смерть Яги. Плохо. Осталась пассивная защита. Яга нажала на курок. Киборг дал ментальную команду броне, представив форму, которой ей следует стать. Вдоль ствола плазменного дробовика Крукс-16 пробежала синяя вспышка и от него отделился энергетический сгусток. Броня перетекала из формы кресла в форму круглого щита, одновременно втыкаясь в пол Избушки щипами и тормозя скольжение. В ту миллисекунду, когда щит сформировался, с ним встретился мощный энергетический сгусток, расплескавший броню как мазут. Ударная волна выбросила киборга из Избушки через открытый шлюз. Раскаленные струи брони устремились за ним, быстро остывая, поглощая тепловую энергию, и окутали его в полете. Киборг мягко приземлился на ноги, будучи уже в полном обмундировании. Броня приняла свою привычную форму, и за спиной киборга сформировались очертания двух секир, в каждой из которых горел антигравитационный двигатель.

–Что ты творишь, дура грешная? – спросил киборг. Это не звучало как вопрос, скорее, как осуждение. Он прекрасно знал, что она делает.

–Убиваю тебя, естественно. – невозмутимо ответила Яга. Шлюз Избушки захлопнулся, она развернулась и ощетинилась автоматическими плазменными турелями. Яга говорила в пол голоса. Она знала, что Бессмертный Ворон может ее услышать.

–Ты же не думала, что это меня убьет?

–Дробовик? – Яга горько усмехнулась – Конечно нет. А вот это – может. Все орудия на цель! Максимальная мощность! – послышался шум взводящихся плазменных пушек – Почему они так долго взводятся?

–Чем больше мощность, тем дольше взводятся… Эх ты…

–Худшие последние слова.

–Я буду рад выслушать твои претензии – киборг улыбался, смотря Яге в глаза сквозь обшивку АУВИМ. Яга поежилась от неприятного внезапного дежавю. Слово “залп” застряло у нее в горле.

–Мстишь мне за мои убийства? Это что? Практический вариант непротивления злу насилием? – киборг сканировал ее мозг – Ты не отвечаешь… Полагаю, так. Хочешь доказать мне важность гуманитарных ценностей? Давай! Я с удовольствием тебя выслушаю.

“Ну, если я не могу сказать… Надо сделать.” – Яга дрожащей рукой потянулась к панели управления.

–Я вижу, что переубедить тебя не получается. Если ты выстрелишь, Стая тебя уничтожит.

–Отлично – во рту у Яги пересохло – Это отлично. Не будет двух вещей, нарушающих баланс в этом мире… – ее рука застыла перед нужной кнопкой. “Вот это уже точно конец. – подумала Яга – Наконец-то.”

–Ты, наверное, уже не веришь в слова, но я могу изменить твое отношение всего шестью.

–Шестью словами? – Яга горько улыбнулась – Сомневаюсь.

–Авантекст. Бесконечность. Вариант.

Яга была в замешательстве. “Наверное, переводчик шалит. – подумала она – Хотя нет, я знаю этот язык.” Она мысленно повторила эти слова. Ее отношение не изменилось.

–География.

“Да, это был уже перебор. Сейчас он договорит, и от него останется только пепел. В лучшем случае. Глупый способ распрощаться с жизнью, но пора смириться с тем, что некоторых людей просто невозможно понять.”

–Моль. Банан.

Яга улыбнулась. Ну, банан – так банан. В душе она боялась, что слова Бессмертного Ворона ее все-таки убедят, но теперь она была спокойна. Даже близкая неминуемая смерть ее сейчас не особенно огорчала. Яга уверенно нажала на кнопку.

========== Кащей ==========

И ничего не произошло. Яга нажала снова. И опять, ничего не произошло. Глючит старушка. Такого раньше не случалось… Избушка внезапно потеряла питание и отключила все системы. Турели безжизненно обвисли. Яга испуганно осматривала панель. Почему сейчас? Когда-нибудь это должно было произойти, но почему сейчас? В самый ответственный момент! Неужели это судьба? Судьбы не бывает. Верить в судьбу – это позволять случайным событиям влиять на твою мотивацию. Еще чего.

–Ну, давай же! – прошептала Яга, и Избушка включилась, как будто услышав ее зов. Турели снова поднялись, взвелись и нацелились. Приятно, что она помнит приказы. –Ты меня напугала, старушка. – Яга посмотрела на киборга. Он мог бы воспользоваться задержкой, чтобы сбежать, но он этого не сделал. Он, как ни в чем не бывало, стоял перед Избушкой, и Яга чувствовала, что он даже доволен. И не просто доволен – были бы ментальные волны излучением, он бы светился сквозь броню. “Ну, ничего – думала Яга – сейчас мы сотрем с него эту ментальную ухмылку!” – его положительный настрой подстегивал ее ярость. Сейчас она даже не могла поверить, что еще недавно защита этого человека, нет, этого существа, была ее главной заботой.

–Огонь из всех орудий по цели! Повторять действие до полного разрушения объекта! – в ее глазах горел кровожадный огонь. Она поняла, что это – то, что она всегда ненавидела, то – что всегда ей хотелось уничтожить. Главный враг. Агрессор. Поэтому она и пошла в армию – уничтожать агрессоров. Никто не мог ее понять. Все думали, что у нее милитаристический склад ума. Жизнь и смерть, баланс на этой границе. Постоянная опасность. Но нет – желание убить саму Смерть – то, к нему она всегда стремилась, как бы ни абсурдно это ни звучало. И вот она, Смерть, прямо перед ней – черная, убивает ради развлечения. Разве что косы нет… Сейчас она ее убьет.

– У вас нет прав для совершения данного действия. Обратитесь к администратору сети. – безразличным металлическим голосом отозвалась Избушка.

–Что? – Ягу уже успела достать эта присказка. – И ты туда же? Ты считаешь, что это действие нанесет вред моему “функционирующему организму”?

–Нет.

–Так… Кто на сей раз администратор сети? – Яга говорила нарочито спокойно сдерживая ярость. Она чувствовала, как градус веселья в Бессмертном Вороне растет, как будто он наблюдал за сценой из какой-то заезженной ситуационной комедии, и сейчас у очень хорошей, но предсказуемой затяжной шутки должен наступить панчлайн. Яга догадывалась, что слух киборга настолько хорош, что он слышит слова интерфейса сквозь обшивку.

–Администратор сети выбран целью.

Яга заметила, что радость Бессмертного Ворона достигла своего апогея. Она бросила сердитый взгляд на дисплей и тут же пожалела об этом: Бессмертный Ворон сделал книксен. Громадный воин в вороненых готических доспехах делающий изящный книксен – зрелище, способное рассмешить даже буйвола, но Яге было не до смеха. Ее гнев, который она с трудом сдерживала где-то в грудной клетке прорвался наружу и побежал по мышцам. Самый быстрый поток оказался в правой руке – Яге с размаху стукнула ей по приборной панели, по которой побежали глубокие трещины. Избушка произвела несколько выстрелов в случайных направлениях. Другой поток вырвался через рот в форме дикого крика, вопля, рычания – всего вместе. Это скорее напоминало звук прорываемой плотины, чем человеческую речь.

–АУВИМ, заблокируй любые команды пользователя. – сказал киборг. Яга чувствовала, что его веселья поубавилось.

–Избушка… – Яга чувствовала жар, исходящий от своего лица. Ее голос дрогнул. – Избушка… Ты не можешь меня предать. Никакие шесть слов… Никакой банан не может тебя заставить меня предать… – она вдруг поняла значение шести слов. Как она могла позволить сделать такое! Все могло давно уже закончиться! – Избушка… Мы столько прожили вместе. Неужели ты…

–Ты ничего не можешь сделать. Этот баг нашли через пять лет после твоего отбытия.

–Прошу тебя, Избушка – Яга смотрела сквозь железные балки туда, где должен был быть центральный процессор – Вернись ко мне…

–Это бы и прокатило, – киборг смеялся – будь у нее сознание. Это всего лишь симуляция сознания, а не его замена. Жила бы ты в мое время, понимала бы разницу.

Яга схватила Крукс и прицелилась в закрытый шлюз. Это было одно из немногих оружий, хорошо показавших себя против этой черной шкуры. “Пусть смеется. Мне не нужна техника для победы, ведь у меня есть над ним преимущество. Я – солдат.”

–АУВИМ, сгенерируй-ка мне зарин, табун и VX. По десять кубиков каждый, в виде аэрозоля.

Яга с испугом обернулась на “генератор еды”. Ей сложно было осознать, что он только что был использован как оружие. Она завороженно смотрела на струйки боевых отравляющих веществ нервно-паралитического действия преспокойно рассеиваемых оттуда, от куда должен выпрыскиваться кофе. Опомнившись, она направила на проклятую машину бластер. Как же долго он взводится! Но нет. Уже не взводится. Синее свечение угасает, Крукс падает из рук.

–Я знаю все твои импланты и когда тебе их поставили. – донесся голос от куда-то из далека. – Такая смесь тебя не убьет… Но ты определенно ее почувствуешь.

Яга не могла понять, что именно шатается, она, или мир вокруг. Реальность становилась все дальше и незначительней. Яга знала, что эти вещества действуют не так, и что это противоядие. Побочный эффект. Яга вдруг подумала, что находится под водой. Цвета потускнели и предметы начали расплываться. Шлюз открылся и в нем показался силуэт черного рыцаря.

–Прошу прощения, – сказал он – я так и не представился. Меня зовут Кащей. Будем знакомы. – киборг протянул руку, видимо, для рукопожатия. Яга посмотрела на руку, на киборга и вдруг мир перевернулся вверх тормашками. Очень кстати. Теперь Крукс к ней ближе. Она потянулась к лежащему рядом бластеру, но не дотянулась – рука безжизненно упала и отказалась повиноваться. Ну вот… Сначала Избушка, потом рука… Вы что все, сговорились, предатели? Она сделала последнее отчаянное движение и вдруг подумала, что это ничего, что рука ее не слушается. Все равно, стрельба из плазменного дробовика повышенной энергоотдачи под водой – дело не безопасное. Что этот рыцарь делает в моем модуле? И почему все такое черное? От вопросов все стало только чернее, как этот рыцарь, и вскоре ничего ни осталось, кроме тьмы.

========== Токарная мастерская ==========

Яга очнулась, и тут же получила много бесполезной информации: сколько ее не было, статус организма, отчет о повреждениях, химический состав, температуру внутри и снаружи, отчет о работе имплантов и прочее. Не получила она только ту информацию, которая больше всего ее интересовала: как вернуть себе Избушку, и как избавится от Бессмертного… То есть, как он там называет себя сегодня… Кащея. Да, и главное: как вернуть Избушку! Это уже было, но не важно. Единственная важная деталь, которую сообщили Яге это то, что она частично парализована сложным коктейлем транквилизаторов, и что ничего нельзя с этим сделать.

–Тебе, наверное, приятно будет услышать, что я тебя простил. – сказал Кащей, нагло развалившись в своем импровизированном кресле. Он держал в руке чашку чая, сгенерированного в таком опасном генераторе еды и ядов. – По твоей биографии стоило догадаться, что ты человек, который сначала стреляет, а потом думает.

–Ва… – Яга попыталась заговорить. Кащей прервался и внимательно прислушался. – Ва…

–Помедленнее, связки должны скоро отойти. Можешь пока говорить мыслешепотом.

–Вали… из моей… Избушки – наконец выговорила Яга, упрямо ворочая неуклюжим языком.

–Не стоит. Я понимаю, ты расстроена… – он хлебнул чаю – Но меня тоже не радует, когда по мне палят из Крукса, хотя, может и не заметно… Хм. Давай поговорим о твоих претензиях.

–Я лежу на полу… – свирепо прошипела Яга, но это можно было понять лишь с помощью переводчика – со стороны это выглядело как вялое мычание.

–Ах да, прости. Я и забыл, что ты органическая. Тебе, наверное, жутко неудобно. – он махнул рукой, и технодроны, прервав ремонт панели управления, подбежали к Яге на многочисленных ногах и забросили ее на кровать. – Это все?

–Ты – маньяк. – Яга стала говорить увереннее, речь к ней возвращалась.

–Вот и неправда. – отмахнулся Кащей.

–А кто ты? – спросила Яга с вызовом.

–Человек будущего. Я – результат взлома эволюции. Ну это если вкратце.

–Скромняга. Даже если так, почему ты убиваешь?

–А почему нет?

–У тебя нет права…

–Начинается. Почему Escherіchіa colі O157:H7 имеет право, хотя это всего лишь бактерия, а я нет? Ветер имеет право, вода имеет право, а они – даже не живые существа.

–У тебя есть выбор. Ты решаешь убивать сознательно.

–Знаешь, я мог бы просто уничтожить этот мир. С моими знаниями, это – раз плюнуть. Собрать правильный приборчик… Что сложного в синтезе гелия из дейтерия? Я могу уничтожить этот мир, а могу сделать так, что он вовек не очухается. Это бы я сделал, будь я маньяком.

–Что ж, спасибо, что еще не всех убил…

–Я не маньяк, я просто могу позволить себе поступать так, как считаю нужным. Без оглядок на глупые правила, которые давно для меня не релевантны.

–Ты о морали?

–К примеру. Что это? Всего лишь традиция.

–Не спекулируй на этимологии. Мораль – это нечто большее. То, что отличает добро от зла.

–Но и добро со злом переменчивы. К примеру, на Земле, сначала убийство женщин было нормой, потом убийство рабов, убийство животных. В какой-то момент представление о хорошем и плохом меняется, но общество этого не замечает, поскольку поколения сменяются. А если ты был рожден и сформирован, к примеру, в древней Месопотамии, будучи высокоморальным, и дожил до 23 века, то получается – упс, ты уже злодей. Или что, тебе нужно каждый век проверять новости? “Эй, какая мораль в моде сегодня?”

Яга нахмурилась, насколько позволяло парализованное тело.

–Но ты-то из 23 века, насколько я поняла. Сомневаюсь, что там мораль сильно деградировала.

–Деградировала? Или эволюционировала? – иронично спросил Кащей – откуда тебе знать, что твоя мораль лучшая? – Яга хотела возразить, но Кащей продолжил – В детстве я ориентировался на почти что знакомые тебе нормы морали. Но потом вырос над собой, и над заблуждениями. Я понял, на чем основала мораль, в чем ее логическое завершение и исток, и решил, от чего буду отталкиваться.