Текст книги "Обреченные"

Голос Хендрика раздался эхом в пустом зале. Я, не отрываясь от ноутбука, улыбнулся, но промолчал.

– Напоить тебя что ли, – бурчал Хендрик, – чтобы хотя бы отвечал.

– Пьяным я тебе еще больше не понравлюсь, – подал я голос. В памяти сразу всплыл фестиваль комиксов лет пять назад, когда мы с Лукасом впервые напились. И это был единственный раз, когда я был пьян по-настоящему. Имею в виду, алкоголем.

– Да ты мне нравишься, – продолжал Хендрик. – И я хочу, чтобы здесь висели и твои работы.

Я повернулся к нему.

Хендрик Бойд смотрел на меня и в его зеленых глазах плясали искры. На тридцать шесть лет он не выглядел, так как в прошлом у этого талантливого человека были серьезные проблемы с наркотиками.

Что было с ним в прошлом, меня ни коем образом не касается. Хендрик один из немногих талантливых арт-агентов в Южной Калифорнии. Мне повезло получить работу у него. Но я знал, что моя фамилия сыграла в этом большую роль. Да и Хендрик не скрывал этого.

– Послушай, я знаю, о чем ты думаешь. – Он развязал галстук и откинул его на кресло. – Но мы можем анонимно выставлять картины. Я постоянно работаю с анонимами. Людей это привлекает.

Я знал всех этих анонимов, которые работали с Хендриком. Кто-то боялся публики, кто-то критики. Ни под одну категорию я не попадал.

– Мне еще нужно время.

– Чего тянуть? Через год ты уже окончишь колледж.

– Именно. Я не тяну. Я много работаю.

– Я никому сам не предлагал еще, – почти обиженно сдался Хендрик. – Но мое предложение в силе.

Я кивнул ему.

Хендрик ответил на телефонный звонок и снова обратился ко мне:

– Хотя… на твоем бы месте, я бы тоже отказался. У тебя есть наследство. Наверняка, ты планируешь открыть свою галерею.

Я вскинул брови.

– Ты действительно так думаешь?

С минуту он меня изучал.

– Нет. Ты не такой. Ты богатый и талантливый ублюдок. Но по какой-то причине, не пользуешься двумя лучшими своими качествами. Так что, нет. Не думаю.

Я рассмеялся.

– Спасибо, Хендрик.

Он махнул рукой и направился в сторону выхода.

– Не забывай, что неделя у тебя свободная.

– До встречи.

Оставшись один, я захлопнул крышку ноутбука и опустил голову на руки. Я не спал почти двое суток. Бессонница скоро добьет меня. Каждый раз, когда я закрываю глаза, появляется образ. Он преследует меня и не дает расслабиться. Мне ничего не остается, как встать с постели и запечатлеть его на бумаге.

Порой я серьезно подумываю обратиться к психологу. Хотя бы ради таблеток, которые пропишет мне врач и я смогу спать.

С самого детства я страдал бессонницей. Но только сейчас о ней знает лишь Лукас. Отца я не хочу волновать. Я с этим справлюсь.

Мне нравится моя работа. В крупных галереях тоже нужны графические дизайнеры. А художников и без меня полно.

Конечно, для меня многое значит, что такой человек как Хендрик Бойд предложил мне работать с ним. Не знаю, на чем основывается мое несогласие, но уж точно не из-за учебы. Возможно, он прав, и за моим внешним равнодушием к родительскому наследству, кроется корысть. Голодным я не останусь. Но мне противно считать, что рисование для меня хобби. Я пока сам не знаю, что хочу. Я знаю одно – сейчас я не готов.

Мне нужно спать.

Гуляя по безлюдной галереи, я разглядывал картины различных художников. У каждой свой стиль, своя «рука» и мысли. Если говорить о себе, я не знал каков мой стиль. Это еще раз говорит о том, что я не готов.

Я остановился у картины, изображающей девушку прошлого. Длинные светлые волосы, белые руки, которые держат неизвестный мне цветок, тонкая талия, голубые глаза…

Кейли бы понравилось.

Кейли …

Я отвернулся от картины и взглянул на шумный квартал Газовых Фонарей, окружающий здание. Но никто не видел меня. Галерея была оборудована стеклом с односторонней видимостью, так же как и потолок, позволяющий в это самое время, наблюдать за тусклым появлением звезд. Днем, солнце сильно пекло, но в таком месте как арт-галерея, такое освещение было идеальным.

Люди и звезды отвлекли меня от главной темы всего моего разума.

А резкий рингтон на телефоне заставил вздрогнуть.

– Да.

– Черт, Картер! Я жду тебя уже целый час. Ты где?

– Я не смотрю на время. Извини. Я уже еду домой.

– Я в лофте. Заказал пиццу. Матч скоро начнется. Еще Кейли где-то носит. Что б вас всех… Давай быстрее.

Лукас обладал такой нездоровой нетерпеливостью, что порой становилось жутко. Ему нужно все сразу, здесь и сейчас.

Как и чертенку.

За столько лет, я привык к этому прозвищу.

Она естественно будет с нами смотреть футбол.

Ее присутствие мне невыносимо, так же как и отсутствие. Я схожу с ума со вчерашнего утра. Кроме недосыпа, ноющая боль в паху требует освобождения. Мой организм издевается над разумом. Кажется, я серьезно болен.

Только пока не пойму чем.

Мне просто нужно трахнуть кого-нибудь и как следует выспаться. Наверное, идеальный план.

В прошлый раз, он мне не помог. Когда я лишил девственности Кейлин, я долгое время не прикасался к другим девушкам, сохраняя вкус ее поцелуев на себе. Но со временем все прошло. Точнее, уснуло.

Пока я снова не потерял голову. Конечно, я виноват. Это подло с моей стороны, подло по отношению к Лукасу и отцу. Я полный трус, который молчал и не рассказал всей правды о том, что натворил.

Но эта моя глупость, самая важная вещь в моей жизни. Я был ее первым. Она выбрала меня, хотя уже встречалась с Брэдли. Я как последний подонок сделал это.

И готов был сделать вновь. Мы снова перешли черту.

Я твердо решил для себя, что Лукас должен знать. Я не могу предвидеть его реакции, но будет скандал. И я это заслужил. Я виноват.

Приехав в Голден Хилл, я уже в лобби услышал голос Лукаса.

– Я не знаю, мама! Я работал. Но должна знать ты. Когда ты ей звонила в последний раз?

Увидев меня, Лукас кивнул. Его голубые глаза полыхали яростью, а светлые волосы были растрепаны. В одних джинсах босиком, Лукас расхаживал по комнате, прижав телефон к уху.

Я уже понял, что он говорит с матерью. И речь идет о Кейли.

– Это Долорес тебе позвонила. Я не обвиняю тебя в том, что ты плохая мать, но … Мама, послушай. Не знаю, черт возьми! Вернись уже домой, хотя бы на день. Она скучает!

Лукас с силой швырнул телефон на стеклянный стол и опустился на кресло.

– Что случилось?

– Кейл с утра уехала в колледж на встречу со своим научным руководителем и ее до сих пор нет. Телефон не отвечает. Долорес рыдает, а мама обвиняет Джека. Что за бред вообще?

– Да, – выдавил я. – Но без нас она редко это делает, Лукас.

– Ты прав, – Лукас вздохнул. – Едем в Старый город. У меня сердце не на месте.

Мое тоже. Я громко сглотнул.

Ничего с чертенком не случится.

Это просто невозможно.

* * *

На город уже опустилась темнота. Но это никак не сказывалось на шуме Старого города. Дневные бистро заменились ночным барами, которые были так же полны кучей людей. Повсюду звучала мексиканская и американская речь вперемешку.

Я припарковал свой внедорожник у одного бара, и мы с Лукасом тут же оказались на улице.

– Ярмарки уже закрыты. Ни в один бар ее не впустят. Где она может быть? – Со злости Лукас пнул мусорный бак.

Я молча разглядывал цветные огни на вывесках и думал. Я так хорошо ее знал. Я должен понять, где она.

– Возможно, ее похитили и попытаются связаться с нами, чтобы потребовать выкуп. А может она укатила с мексиканскими артистами. Боже… Она ведь никогда так не делала! – Лукас продолжал вслух перебирать самые невероятные доводы. – Картер!

Я повернулся к нему.

– Ты знаешь? По твоему взгляду можно сказать, что ты догадался.

Неужели у меня такой взгляд?

Да я мог бы предположить.

– Ее здесь нет, – сказал я. Если бы она была здесь, это было бы безумием. Чертенка кто-то обидел. И сейчас она возможно, плачет. А если она прячет свои слезы, значит они настоящие. – Едем в Ла Хойя.

– Что? – Лукас непонимающе уставился на меня, пока я вновь усаживался на водительское место.

– Я знаю, где она. И о чем я только раньше думал? Мог бы сразу догадаться.

– И где же? – Лукас закрыл дверцу и пристегнулся. – Я не понимаю.

– Не волнуйся.

С этими словами, я выехал на автомагистраль и, рискуя нарваться а штраф, поехал в Ла Хойя.

Слезы Кейли не были редким явлением. Чаще всего с помощью слез, она пыталась добиться чего-нибудь. Но это не значит, что она была бесчувственной.

Я четко знал: если Кейли прячет слезы, значит ей по-настоящему больно.

Ворота в коттедж Колдуэллов сразу же распахнулась, как только охрана увидела мою машину. Мы вылезли из машины, и Лукас сразу же направился к главному входу. Но я ни говоря ни слова, пересек террасу и перепрыгнул через каменную изгородь. Запах цветов и свежести ударили в ноздри. Я шел по цветущему саду в сторону оранжереи.

– Картер, – Лукас побежал за мной. – Куда ты?

– Идем, – вместо ответа, сказал я.

Он всю дорогу заваливал меня вопросами, и мне лишь оставалось внушить ему свою уверенность, что она там, где я думаю.

На самом деле, я уже не был так уверен.

Оранжерея из красного дерева представляла собой огромный стеклянный замок из сказки. Ее обступали хвойные деревья и кустарники, и чем ближе чувствовалось море, тем реже становились деревья.

Я остановился там, где уже заканчивалась территория поместья и слабый свет, освещавший сад, едва добирался сюда. Под большой елью, выгнутой буквой «С», пристроилась маленькая фигурка. Я как можно тише подошел к ней и опустился чуть поодаль.

– Тебя все ищут чертенок?

От звука моего голоса она вздрогнула и повернулась. Ее лицо было заплаканным. Мое сердце сжалось. – Что случилось?

Кейли не успела ответить. Лукас, отставший от меня, уже заметил нас и с громким возгласом ринулся к сестре:

– Ты издеваешься! Кейли!

Он в два шага пересек разделявшее их расстояние и привлек Кейли к себе. – Почему ты здесь? Ты хоть представляешь, что я пережил?

– Прости, – прошептала она и прижалась к нему. Она выглянула из-за плеча Лукаса и я понял чего она хотела.

Я поднялся на ноги и подошел к ним. Схватив такую родную и теплую руку, я сплел наши пальцы и обнял ее со спины.

– Надавать бы тебе по заднице, – пробурчал Лукас и отстранился. – Давай рассказывай.

Он отстранился. Я все еще сжимал тело Кейли сзади, одной рукой держа ее руку.

– Я просто… Лукас прости меня. Мой телефон разрядился. Я слушала музыку и просто думала. Время так быстро пролетело.

– Крошка, ну что такое? О чем ты думала?

– Это ерунда. Я хочу домой. – Я не вдел ее лица, но догадался, какими невинными глазами она посмотрела на брата. Так как злость Лукаса как рукой сняло.

Он поймал мои смеющиеся глаза и съязвил:

– Ты с самого начала знал где она, так?

– Конечно, нет, – ответил я.

– Ох, ладно. Скажи спасибо Картеру. Я бы тебя… – он помахал кулаком. – Я скажу Долорес и позвоню маме.

Он еще что-то говорил, но потом удалился с поля зрения, прижав телефон к уху.

– Ты знал где я? – Кейли, не расцепляя наших рук, повернулась ко мне.

– Я просто догадался. Что случилось?

Она могла обмануть Лукаса, но не меня. Резкий порыв ветра взметнул ее светлые волосы, и они закрыли ее прекрасное лицо. Мы стояли на небольшом обрыве. С этого места океан не был так близок, как с вида из дома, но практически вся Ла Хойя была как на ладони.

Мои пальцы коснулись светлой кожи. Кейлин вздохнула и прикрыла глаза.

– Когда мы играли в детстве в прятки, Лукас никогда меня здесь не находил. Но однажды нашел ты.

Она замолчала. Молчал и я.

– Брэдли перехватил меня на выходе из кампуса.

– Я же предупреждал его, – сдавленно, сказал я.

– Он знает, Картер. Не знаю откуда, но он узнал о нас.

Мне захотелось кричать. Все мои мышцы напряглись, и рука инстинктивно потянулась за ключами в карман. – Я поеду к нему и выбью всю дурь. Плевать я хотел на то, что он разнюхал. Он не имеет право преследовать тебя и болтать об этом.

– Это лишнее. – Кейли заметила это движение и перехватила мою руку. – Мне кажется, что он просто это ляпнул и заметил мою реакцию. И сегодня это повторилось.

– Ты поэтому плакала здесь? – Мой голос был хриплым, и все тело горело. Я был так зол на этого придурка, что если бы не маленькие ручки Кейлин, я бы сорвался, словно пес с цепи, и понесся к машине.

– Я думала. Правильно ли я поступила тогда?

– Отдав мне свою девственность? Ты жалеешь?

– Нет. – Она заглянула мне в глаза. Глаза слабого, но коварного маленького чертенка. – И я бы сделала это снова. Но я впервые задумалась о том, что я слишком привязана к тебе и это начинает меня душить.

– Кейли…

– Ты мой дом Картер. Но проблема в том, что я выросла и хочу его покинуть.

До меня не сразу дошел смысл ее слов. Я изучал лицо девушки, которую любил. Определенно, я ее любил. И продолжаю любить. И думал, что изменилось? Как могло ей прийти такое в голову? Все эти годы, Кейли сама не понимала, как ревновала к девушкам, с которыми я был. И я не был против, прекрасно понимая, что это опасная игра. Лишив ее девственности, два года назад, я больше чем пересек черту. Я сломал все барьеры.

– Что же ты хочешь? – спросил ее.

– Мы могли бы вновь притворяться, но я устала. Я хочу начать здесь семестр в августе, а к сентябрю перевестись в другой штат.

– Родители отпустят тебя?

– Нет. Но Лукас меня поймет и встанет на мою сторону.

Ей нужна свобода. Я это понимал. Но было больно осознавать, что она ее хочет. Я хочу держать ее в своих тисках, хочу, чтобы она, как и прежде зависела от меня.

Боже, да я тоже законченный эгоист.

Она смотрела на меня и зная ее, предполагал, какой реакции требует ее самолюбие. Я не был зол, мне было больно. И я не стал его тешить.

– Это правильное решение, Кейлин, – как можно спокойнее ответил я. – Тебе нужен весь мир. Ты должна подарить ему свои знания. Наши игры заходят слишком далеко. Я тоже устал.

Я лгу. Так же как и она. Мы стоим друг напротив друга и лжем, прекрасно это осознавая.

– Но Лукас ничего не должен знать. Ему ни к чему разочаровываться в людях.

Эти слова были произнесены с иронией в голосе. Обиженная и заплаканная Кейлин исчезла. Вместо нее появилась привычная циничная улыбочка. Да, отсутствие моей бурной реакции ее задело.

– Да я разочаровал брата, – жестко сказал я, отпуская ее руки. – И однажды, он это узнает. Но только от меня. Так что держи Брэдли в узде, раз не позволяешь мне с ним разобраться.

– Ты не посмеешь рассказать Лукасу. – Глаза Кейли метали молнии. – А слова Брэдли просто пустой звук.

Я не успел ответить. Послышались приближающиеся шаги.

Наверняка, Лукас. Мы слишком долго здесь застряли.

– Едем домой, Кейлин. Кажется, мы все уже решили.

9.

Не знаю, зачем я обманула Картера.