Текст книги "Абсолютно моя (ЛП)"

Автор книги: Терри Э. Лейн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 5 страниц)

Глава 3

Прекрасные глаза мужчины, с которым я засыпала, были полны раскаяния, когда проснулась.

– Эдди, – прошептала я, как будто у молитв были крылья.

В ответ он отстранился, спустил ноги с кровати и повернулся ко мне спиной.

Марширующий оркестр в моей голове звучал как сольный концерт. Тем не менее, теперь было очевидно, что я была не единственной, кто находился под воздействием слишком большого количества алкоголя.

– Эдди, – снова сказала я, но на этот раз как призыв к действию.

Нам нужно было поговорить, и я не была уверена, что готова услышать то, что он хотел сказать.

– Это была ошибка.

Три слова, словно гвозди в крышку гроба, слетели с его великолепных губ. Я проигнорировала смертный приговор и возмутилась им.

– Ошибка?

Я взглянула на мерцающий блеск на своём пальце, который был свидетельством того, что произошло в ту ночь, о которой идёт речь.

– Да, – согласился он.

Я двигалась так быстро, что у меня на мгновение закружилась голова. Обнажённая, как в тот день, когда я родилась, я встала перед ним. Положив руки по обе стороны головы, он не смотрел на меня. Я наклонилась и заставила его встретиться со мной взглядом.

– Ты не сделаешь этого, – возмутилась я.

Он поднял голову, позволяя мне выпрямиться, не теряя зрительного контакта.

– Я не имел права, – начал он.

Подняв подбородок, я сказала:

– Мой выбор.

Он встал, застигнув меня врасплох. Я невольно сделала шаг назад.

– Ты была пьяна.

Я прищурила глаза.

– Очевидно, ты тоже был таким. И теперь у тебя синдром раскаяния.

Он взглянул на своё кольцо. Со мной такого не было. Прикосновение холодного металла чуть ли не обжигало мою кожу.

– Как ты думаешь, что может произойти?

Я пожала плечами.

– Не знаю. Мы можем разобраться с этим.

Его смех был сухим и горьким.

– Ты думаешь, это какое-то признание в любви? Что у нас вообще может быть? Ты учишься в колледже в Калифорнии. У меня обратный рейс на восток.

– Я могла бы…

Я хотела найти решение. У всех сказок был счастливый конец.

– Ты могла бы что? Перевестись? – я кивнула. – И что? Когда я не на занятиях, я учусь или работаю. У меня нет времени на подружку.

Неосознанно я подняла руку, выставляя на всеобщее обозрение свой безымянный палец.

– Я могла бы поработать. Кроме того, это не похоже на то, что тебе это нужно.

Старший брат Эдди Кэмерон был в составе в НФЛ. Из того, что я слышала, он финансировал семью.

– Нет, – сказал Эдди, как будто я озвучила свои сокровенные мысли. – Это никогда бы не сработало, и в конечном итоге ты бы возненавидела меня. Я не могу позволить себе учиться и одновременно заботиться о тебе.

– Но Кэмерон?

– Это забота о наших родителях. Ты думаешь, я бы позволил ему заботиться обо мне? Я могу проложить свой собственный путь.

Я не была удивлена. Эдди был решительным парнем, но я была полна решимости не сдаваться до тех пор, пока он снова не заговорит.

– Что ты хочешь, чтобы я сказал? Что я хочу тебя. – Он сделал паузу, как будто хотел, чтобы я ответила, но я была слишком сбита с толку тем, как это могло произойти. – Потому что я знаю. Но тебе нужно вернуться в колледж и жить своей жизнью. Я не могу быть тем парнем, которым мне нужно быть для тебя. Во всяком случае, не сейчас.

Я разжала руки.

– Так это всё? У меня нет выбора?

Эдди подошёл и встал у окна.

– У нас нет выбора. И однажды ты поблагодаришь меня.

«За то, что разбил мне сердце?» Но я не озвучила эту мысль вслух.

– Я напишу заявление об аннулировании брака. Мы можем подать заявление. В этом нет ничего особенного. Тогда ты сможешь быть свободна и однажды выйти замуж за кого-нибудь другого, как будто этого никогда не было.

Когда в глубине моих глаз вспыхнуло огорчение, мне не нужно было беспокоиться о том, что Эдди увидит. Он смотрел в пространство, как будто находился в другом мире. Я отвернулась и отбросила детские мечты. Не было никакой необходимости ссориться с ним. Я не могла заставить его полюбить меня. Что бы ни случилось прошлой ночью, это не была какая-то сказка о Золушке.

– У нас не так много времени. Мне нужно успеть на самолёт, – добавил он.

Решив сохранить хоть немного достоинства, я встала и нашла свою одежду.

– Оставь всё, что тебе нужно, чтобы я подписала, на стойке регистрации. Я отнесу бумаги туда, куда тебе нужно, чтобы ты не опоздал на свой самолёт.

К концу моего предложения я была одета, что не было большим подвигом, учитывая, что на мне были только платье и нижнее бельё. Последнего я так и не смогла найти.

Я направилась к двери, оставив золотое кольцо на кофейном столике, и не оглянулась на парня, которого буду любить всю свою жизнь.

– Не волнуйся. Я не буду звонить.

Я рывком распахнула дверь и оставила прошлое позади. Пришло время смотреть в будущее, как он и сказал. Какая-то часть меня чувствовала себя по-другому, и не только потому, что я потеряла свою девственность. Внезапно всё стало серьёзным, как будто я принимала первое важное решение в своей жизни. Я бы никогда больше не позволила другому мужчине завладеть частичкой моей души.

***

Эдди

Я наблюдал, как уходит самое лучшее, что когда-либо могло со мной случиться. Она ненавидела меня. Я видел это по её глазам. Я провёл рукой по лицу.

О чём, чёрт возьми, я только думал? Что я так чертовски сильно хотел её, вот что. И то, что она даже подумала о том, чтобы быть с другим парнем, сводило меня с ума.

Несмотря на то, что я был в дерьме, я был полон решимости заполучить её любой ценой. По крайней мере, у меня хватило присутствия духа поступить с ней правильно. Только это было неправильно, не так ли? Мы не могли оставаться женатыми.

Я и так едва выживал. Между колледжем, учёбой и работой у меня не было времени ни на что отвлекаться. А Джилли была чертовски привлекательным развлечением.

Если я собирался стать мужчиной, достойным её, я не мог просить подачки у своего брата, чтобы заботиться о женщине, которую я любил. Потому что да, я любил её. Всегда так было, даже когда она проклинала меня.

Однажды я верну её обратно.

На секунду я задумался о том, как я сказал ей жить своей жизнью. Что, если она поступит именно так и в конечном итоге заживёт с кем-то другим?

Я разочарованно выдохнул. Тогда мне просто нужно будет быстрее собраться с мыслями. Потому что Джиллиан Эванс была моей. Она ещё не знала этого. Но я это знал.

Глава 4

Наши дни

Сегодняшний день, должно быть, был самым отстойным днём в моей жизни, начиная с того, что бариста не закрыл крышку на моем фраппучино с двойным шоколадным кремом. Как раз в тот момент, когда я ждала начала вечеринки у себя во рту, крышка соскочила, и вечеринка оказалась на моей ярко-белой рубашке.

Я выдохнула, стоя там, пока прохладная жидкость стекала по моей рубашке.

– Держи.

Голос принадлежал почти симпатичному, но очень занудному парню, который принёс мне салфетки. И почти при любом другом раскладе я, возможно, была бы польщена таким вниманием, но не сегодня. Он не только не протянул мне салфетки, но и по-хозяйски вытер излишки жидкости между моими грудями, как будто имел на это право. У меня отвисла челюсть.

Когда он, наконец, осознал, что делает, он пробормотал:

– Извини, – всё ещё прижимая руку к моей груди.

Я схватила пачку свободной рукой, одновременно отталкивая его руку, и свирепо посмотрела на него.

– Я просто пытался помочь, – добавил он.

Я сухо сказала:

– Спасибо.

Теперь я серьёзно собиралась опоздать, и, если судьба смилостивится, я смогу проскользнуть мимо кабинета моего босса на своё рабочее место прежде, чем она заметит.

– Как ты думаешь, мы могли бы как-нибудь сходить куда-нибудь?

Я подняла глаза и увидела, что парень всё ещё здесь. Я шумно хмыкнула, выбросила свой фраппучино в ближайшую мусорную корзину и толкнула дверь. Моё мрачное настроение испортилось ещё больше, когда я боролась с потоком профессионалов, направлявшихся на работу.

Моё дыхание участилось, когда я мчалась через вестибюль своего офисного здания к закрывающейся двери лифта, проталкиваясь внутрь. Мне так нужно стать успешной. Люди, окружающие меня, казалось, образовали вокруг меня кольцо, когда я хватала ртом воздух после безумного пробега вниз по двум кварталам, чтобы успеть на работу. Моя тяга к двойному фраппучино с шоколадной крошкой и кремом может в конечном итоге свести меня с ума.

– Доброе утро, Джиллиан, – окликнула меня секретарша, когда я вышла из лифта. Я сдержала ругательство, поскольку её дружеское приветствие было не столько гостеприимством коллеги. Скорее, это было объявление моему боссу о том, что я в очередной раз опоздала. Несмотря на то, что Круэлла де мой менеджер продержалась всего пять минут, у неё была напряжённая работа.

Я протиснулась мимо двери моего босса, не заглядывая внутрь, и забралась в свою кабинку. Я была благодарна высоким стенам, которые отделяли каждое крошечное рабочее пространство, пока я пыталась отдышаться. На улице уже было безумно жарко, и, помимо огромного пятна от кофе, подмышки у меня были мокрые от пота.

Сегодня, должно быть, был самый худший день в моей жизни. Мне нужно было присутствовать на встрече с потенциальным новым клиентом и большим боссом. В тот день я выглядела ужасно разгорячённой.

– Джиллиан.

Надменность, с которой было произнесено моё имя, означала, что это мог быть только один человек.

Я повернула голову и взглянула на своего босса через плечо. С фальшивой весёлостью я ответила:

– Маргрет. Доброе утро.

Она поджала губы.

– Ты понимаешь важность сегодняшней встречи и не потрудилась прийти вовремя, – сказала она.

– Это было всего пять минут, – возразила я, хотя, вероятно, мне следовало держать рот на замке.

– Если мы не можем доверять твоей оперативности в работе, как я могу доверять тебе настолько, чтобы поручить тебе одну из наших небольших кампаний?

Небольшую. Это должно было быть плохим словом, но я надрывалась изо всех сил, чтобы меня включили в маркетинговую кампанию любого клиента, большого или маленького.

– Вы можете, – сказала я.

Её бровь изогнулась.

– Тебя здесь не было для того, чтобы предоставить нам презентационные материалы.

Это было испытание, и, судя по её взгляду, я его провалила.

– Они у меня есть.

Я потянулась к своей сумке и вытащила флешку с материалами для встречи. Когда я повернулась, чтобы отдать ей носитель, её взгляд задержался на моей блузке с пятном от кофе. Затем её глаза снова встретились с моими.

– А это что такое? – спросила она. – Как ты планируешь присутствовать на подобном собрании? – её нос сморщился, как будто она почувствовала какой-то неприятный запах.

– Я собираюсь сбегать через улицу и купить другую блузку, – ответила я.

Хотя я нутром чуяла эту идею, единственным магазином одежды в нескольких кварталах был бутик, где продавалась одежда, стоимость которой превышала мою зарплату.

Это её не удовлетворило.

– Ты и так уже опоздала. И теперь ты хочешь потратить больше времени на походы по магазинам?

Поход по магазинам. Не совсем. Я сохраняла хладнокровие.

– Я буду быстрой и не буду обедать.

Я не упомянула, сколько долгих часов я проработала на работе за те годы, что трудилась там. Даже те, что произошли за последние несколько недель.

– Это твоё последнее предупреждение.

Я кивнул, и она ушла. Я перекривляла её, и она сказала:

– Я это видела.

У сумасшедшей сучки были глаза на затылке. Или её так много раз в жизни отшивали, что она догадалась. Но время шло. Встреча должна была состояться менее чем через час. Я схватила свою сумочку и побежала к лифту.

Возможно, я переходила улицу по пешеходной дорожке и меня чуть не сбил «Мерседес». Водитель окликнул меня, но я едва обратила на это внимание, зная, что у меня нет времени на извинения.

Женщина, которая едва вышла из подросткового возраста и, возможно, ежедневно съедала не больше салата, поприветствовала меня, когда я вошла.

– Здравствуйте, добро пожаловать в Le Colour. Чем я могу быть полезна?

Мой взгляд скользнул по искусно расставленным вешалкам с одеждой, и моё сердце упало.

– Я ищу белую блузку, – сказала я, встречаясь с ней взглядом.

Её улыбка погасла.

– Белую? – она произнесла это так, словно это было ругательство. – У нас всё цветное, разве вы не видите?

Я видела. У меня было такое чувство, будто я попала на выставку металлических красок.

– Золотые и зелёные цвета сейчас в моде.

Я никак не могла пойти на встречу в том, что видела. Они были не просто яркими, но и отражающими, как будто были сделаны из крошечных блёсток. И, возможно, так оно и было.

Тихим голосом, чувствуя, что моя работа ускользает, я спросила:

– У вас нет ничего белого?

Её губы сжались, прежде чем она сказала:

– Следуйте за мной.

Мы прошли между витринами до самого дальнего угла. И вот она, простая белая блузка, которая подходила бы к тёмно-синим брюкам, которые я надела в этот день.

Она была не совсем в моём стиле – много лент, которые заканчивались бантом на бедре. Но какой у меня был выбор? Там не было ничего, кроме психоделического красного цвета. Я чувствовала себя так, словно зашла в рождественский магазин, и это было слишком рано или просто прошло, как бы вам ни хотелось на это посмотреть.

– Отлично, – сказала она. – Я полагаю, тебе понадобится что-то большое с такой линией груди.

Я хотела сказать что-нибудь неприятное, что угодно. Но она говорила с широкой улыбкой. Я схватила большой и средний размеры и пошла в раздевалку.

Я остановилась на большом, хотя он был немного свободен в области живота. Благодаря медиум размеру мои сиськи выглядели сжатыми.

– Я возьму её, – промолвила я, выходя из примерочной, не снимая блузки.

Время было драгоценно. Мы подошли к прилавку, и продавщица сняла бирки ножницами, которые были у неё под рукой, как будто она часто это делала.

– Рада за вас. Вы выглядите… отлично.

Я закатила глаза, когда она выглядела почти потерянной, ожидая комплимента. Я протянула руку, когда она объявила цену, которая составляла примерно половину моей еженедельной зарплаты. Моя рука дрожала, когда она выхватила карточку у меня из рук. Я не могла думать о том, как я вообще могла позволить себе шёлковую блузку, которая мне даже не нравилась.

– Вам нужен пакет?

Она посмотрела на мою руку, которая держала скомканную рубашку. Наверное, мне следовало бы выбросить её, но я сказала:

– Да.

Чёрт возьми, за ту цену, которую я заплатила, я заслужила этот пакет.

После того, как оплата была совершена, я побежала обратно через улицу, уворачиваясь от сигналящих машин.

Я вышла из лифта и проигнорировала секретаршу, которая пыталась остановить меня. У меня не было времени. Мне нужно было сходить в уборную, чтобы привести в порядок причёску и накраситься к началу встречи.

Прежде чем я добралась до своей кабинки, чтобы взять косметичку, я увидела его.

– Джиллиан, – произнёс он.

Моё имя на его языке, и, о, какой у него был язык, творил такое, что моё естество сжималось от желания.

– Эдвард, – сказала я, назвав его полным именем, которое он ненавидел, и прошла мимо него, чтобы добраться до своего рабочего места, где я могла собраться с мыслями.

Глава 5

От Эдварда МакКейба захватывало дух. Несмотря на то, что он носил бороду человека-гризли, он вызывал у меня неоспоримое влечение. Он был высоким, темноволосым и чрезвычайно красивым и мог почти заставить меня кончить, просто произнеся моё имя.

Его хмурый взгляд был опасным, что, к несчастью для меня, только ещё больше завело меня, а у меня не было времени.

– Разве у тебя не должен был быть медовый месяц? – сказала я, стоя к нему спиной.

Я ни за что не могла позволить ему заметить даже намёк на мою обиду. Я вздохнула, когда нашла свою косметичку и расчёску для волос. Я засунула их в свою сумку, готовая направиться в дамскую комнату, когда он заблокировал вход в мою кабинку.

Я остановилась в нескольких дюймах от него. Моя кабинка была рассчитана на одного человека. Двое – это целая толпа.

– Послушай, я не уверена, почему ты здесь, но мне нужно идти на встречу.

– Это. – Он протянул мне листок бумаги. Все произошло быстро. Когда его рука опустилась, я смогла прочитать только название штата Невада, жирно написанное вверху.

Я встретилась с ним взглядом.

– Какое это имеет отношение ко мне? – спросила я, начиная проявлять раздражение из-за его доминирования в моём рабочем пространстве.

– Самое главное, – почти прорычал он.

– Я понимаю, что Крис уехала, но я не могу рассказать тебе о том, с какой проблемой ты сейчас сталкиваешься. – Моя сестра была в Нью-Йорке со своим новым мужем, который был старшим братом Эдди. – Я не совсем понимаю, почему ты не можешь поговорить со своей женой, но мы можем сделать это позже?

Я попыталась обойти его стороной, но он был подобен неподвижному валуну.

– Нет, я не могу сделать это позже, – практически закричал Эдди, его голос отразился от стен, и любой шум в офисе мгновенно стих.

Он тоже почувствовал, что теперь у нас есть аудитория, наклонился на несколько дюймов к моему лицу и сказал:

– Кроме того, я разговариваю со своей женой, а штат Невада осуждает двоежёнство.

Это привлекло моё внимание и выбило весь воздух из моих лёгких.

– Жена? – повторила я.

– Да. Очевидно, кто-то не подал документы об аннулировании брака.

Возможно, секунду назад я с трудом подбирала слова, но затем они у меня появились.

– Я подавала.

В то время Эдди ещё учился в колледже, и, между нами говоря, ни у кого из нас не было денег, чтобы заплатить адвокату, который помог бы нам расторгнуть брак. Эдди сам провёл исследование, чтобы заполнить формы, необходимые для расторжения нашего непродуманного брака после ночи разврата.

– Штат Невада утверждает обратное, – возразил он, как будто предполагая, что я лгунья.

Его голос снова повысился по мере того, как рос его гнев, но и мой тоже.

– Я подала. И если они неправильно его заполнили, то это их вина, а не моя

– Что ж, мне грозит четыре года тюрьмы. У тебя есть доказательства или копия?

У меня не было.

– Копия? Почему это сваливается на нас?

– Это не так, милая. Это моя вина, и я не хочу попасть в тюрьму. Так что подпиши это.

Он предъявил мне ещё один документ.

– Я не могу подписать это сейчас.

Помимо того факта, что я сильно опаздывала, мне нужно было знать, что я подписываю.

– Сейчас, – усмехнулся он.

Я выпрямилась.

– Посоветовал бы ты кому-нибудь из своих клиентов подписывать что-либо вслепую?

Эдди разочарованно выдохнул.

– Отлично. Прочти это и подпиши как можно скорее, и это не значит, что через пять дней.

Затем он протопал мимо группы людей. Маргрет что-то прошептала своей ассистентке, и группу повели в направлении большого конференц-зала.

Чёрт.

Когда она добралась до моей кабинки, я побежала дальше.

– Мне так жаль. Этого больше не повторится.

Она рассмеялась так, словно была крута, и я вздохнула с облегчением.

– Ты права. Этого больше не повторится, потому что ты уволена.

– Подожди. Что? – спросила я, надеясь, что неправильно её расслышала.

– Собери свои вещи и немедленно покинь здание. Охрана будет наготове, чтобы проводить тебя.

Она развернулась на каблуках и ушла почти в той же манере, что и Эдди.

Этого просто не могло произойти.

Я сдерживала слёзы, когда начала собирать те немногие личные вещи, которые оставила в своём пространстве. Прибыла охрана с банковской коробкой, и я отправилась на работу со всем достоинством, которое у меня осталось, упаковывая мелочи, которые я накопила, чтобы мой дом вдали от дома казался моим пространством.

Затем мои мысли переключились на то, как я собираюсь выплачивать свои студенческие ссуды и небольшой долг по кредитной карте за рождественские траты, которые я сделала для мамы и которые я всё ещё выплачивала. Не говоря уже о дорогой блузе, которую я надела, и которая не спасла мою работу.

Именно тогда я вспомнила, что не я одна несу ответственность за своё увольнение. Нет, эта честь принадлежала мужчине, которого я желала с тех пор, как себя помнила.

Я подняла подбородок, готовясь к аллее позора, и молилась, чтобы не споткнуться. Что может быть хуже, чем пройти мимо моих коллег, которые были свидетелями моего увольнения, а затем оказаться распростёртой на полу рядом с моей фотографией в рамке миссис Тор Рагнарёк и с моим лицом, отфотошопленным поверх Натали Портман? Это означало «полная неудачница».

К счастью, я этого не сделала, и тротуары снаружи не были забиты пешеходами. Я добралась до гаража в соседнем квартале с минимальным смущением.

Ладно, там был тот ребёнок со своей матерью, который громко провозгласил:

– Мамочка, мамочка, почему у неё коробка с вещами? Она что, побирушка?

Бездомность была совсем недалеко от того места, куда я направлялась. Хотя муж моей сестры, Кэмерон, ведущий квотербек НФЛ, оплатил нашу аренду на следующие три месяца, до конца срока аренды мне следовало бы откладывать деньги на новое место на растущем рынке в этом районе. Так вот, я ничего не экономила. Скорее всего, в конечном итоге вернусь домой к маме.

Эта мысль заставила меня крепче вцепиться в руль, когда я ехала в адвокатскую контору МакКейба, мини-империю, которую Эдди построил всего за несколько коротких лет. Помогло то, что брат порекомендовал его товарищам по команде. Эдди начал что-то новое. В его офисе работали не только юристы, но и спортивные агенты и финансовые аналитики, что служило универсальным решением для игроков с новообретённым богатством.

Я припарковала свою машину на дорогой стоянке нового здания и поднялась на лифте наверх. В отличие от моего бывшего офиса, секретарша в приёмной была так занята, что не поздоровалась со мной. На самом деле, мне пришлось стоять в очереди.

Когда подошла моя очередь, я сказала:

– Я здесь, чтобы увидеть Эдварда МакКейба.

Её взгляд скользнул по офису открытой планировки с минималистской мебелью и широким видом на центр Далласа. Кабинок не существовало. Рабочие места с очень короткими стенами просто для того, чтобы определить пространство, занимали открытые площадки. Все стены офиса были сделаны из стекла, поэтому я заметила Эдди в углу с наушниками на голове.

– Он разговаривает по телефону. Могу я узнать ваше имя?

– Я подожду, – ответила я вместо этого, не желая, чтобы меня объявляли.

Двое могли играть в одну и ту же игру, поскольку он появился на моём теперь уже бывшем рабочем месте без предупреждения.

У неё не было времени спорить, потому что за моей спиной стоял курьер. Когда он вошёл, я отошла в сторону и наблюдала, как кто-то ещё вышел из лифта и ждал её внимания.

Именно тогда я сделала свой ход. Эдди стоял лицом к окнам и смотрел наружу, пока я небрежно, но быстро шла в том направлении.

Перед его кабинетом стоял пустой стол, на котором стояли компьютер и настольный телефон, хотя он и не казался занятым. Когда Эдди начал поворачиваться, я села в кресло за столом, как будто в музыкальных креслах выключилась музыка. Я не была уверена, почему я пряталась. С другой стороны, я хотела, чтобы этот момент был моим, когда я обругаю его за то, что из-за него меня уволили.

Затем зазвонил телефон, и я взглянула на него, а затем вверх, в сторону приёмной. Бедная женщина выглядела измотанной, как будто не каждый день она видела такое количество вращающихся дверей. Сочувствуя ей, я подняла трубку.

– Офис Эдварда МакКейба. – Судя по расположению стола, я предположила, что он предназначался для его помощника.

Заговорил грубый голос.

Я вмешалась.

– Мистер МакКейб в данный момент недоступен. Могу я передать сообщение?

Это был глупый шаг, потому что компьютер не был включён, а стол был пуст, если не считать бесполезных клавиатуры и мыши.

– Пожалуйста, подождите секунду, – сказала я и порылась в ящиках, пока не достала блокнот для записей и ручку.

Затем я приступила к принятию сообщения. На этом всё не закончилось. Телефон звонил и звонил не переставая. Секретарша вздохнула с облегчением, но только для того, чтобы указать женщине в мою сторону.

Я пробормотала проклятие себе под нос и попыталась заставить себя выглядеть маленькой.

– Привет, я Кейт из отдела кадров. Мне жаль, что я не встретила тебя, когда ты приехала. Они сказали, что тебя здесь не будет до обеда.

Это было недалеко от того времени. Кейт, деловитая женщина, взяла блокнот для записей и кое-что записала.

– Но я вижу, ты разобралась с нашей телефонной системой. Вот твой временный вход в систему. Как насчёт того, чтобы после обеда встретиться и заполнить кое-какие бумаги?

Прежде чем я успела что-либо объяснить, кто-то позвал её по имени.

– Прости. Сегодня сумасшедший день. Мы поговорим после обеда.

Затем она ушла, не сказав мне ни единого слова. Телефон, однако, не давал мне такого покоя. Итак, я ответила на звонок снова, отметив, что одна строка всё ещё горит, что означает, что Эдди ещё не снял трубку.

Десять минут спустя к столу подошла женщина, на лице которой было написано «профессиональная черлидерша». Она была идеальна во всех отношениях, если вам нравились худенькие девушки с сиськами.

– Привет, – дружелюбно сказала она. – Ты новенькая.

Я сочла за лучшее просто кивнуть. Технически, я не была сотрудником и была уверена, что знаю, кто она такая.

– Я жена Эдди, Челси.

Моему мозгу потребовалось мгновение, чтобы подключиться, хотя мои подозрения подтвердились. Я улыбнулась ей, поскольку она не протянула мне руку.

– Ты можешь сообщить ему, что я здесь? – спросила она.

– Конечно. Могу я предложить вам печенье… – я кашлянула, надеясь скрыть последнее слово, – кофе.

Её глаза сузились.

– Я не удивлена, что ты допустила эту ошибку, – сказала она, отпуская меня. – Но некоторые из нас избегают углеводов.

Да, я не была худышкой и никогда ею не буду, но я бы не позволила ей добраться до меня.

– Это очень плохо. Печенье могло бы улучшить ваше отношение.

Она издала лёгкий смешок, в то время как я изобразила свою лучшую улыбку «иди на хуй».

– Просто делай свою работу и приведи моего мужа.

Я могла бы проявить мелочность и упомянуть, что её брак был незаконным, а я была его женой, но вместо этого я сказала:

– Да, миссис МакКейб.

Девушка должна была сохранить свою работу. Я взглянула на стеклянную стену, отделявшую нас от Эдди, и заметила, что он стоит к нам спиной. Я подняла трубку телефона, поскольку он был похож на тот, что был у нас на моей прежней работе, и нажала кнопку с надписью «Интерком». Я молилась, чтобы мои следующие слова не заполнили звуковую систему всего офиса.

– Мистер Маккейб, здесь ваша жена, – произнесла я, стараясь, чтобы мой голос звучал на две октавы выше обычного.

Я не видела, как он повернулся, но, когда она улыбнулась и помахала рукой, я поняла, что он смотрит в нашу сторону. Дверь открылась с тихим шипением воздуха. Он ничего не сказал, провожая её внутрь.

Дверь ещё не совсем закрылась, и я услышал её следующие слова.

– Ещё одна хорошенькая. Тебе нравится быть окружённым красивыми женщинами.

Я не расслышала его ответа, так как дверь закрылась, запечатав их внутри. Звукоизоляция должна была быть какой-то сугубо технической, учитывая наличие стекла. Но потом краем глаза я заметила, как прозрачное стекло стало матовым. Чёрт возьми. Я повернулась, и да, я больше не могла видеть происходящего внутри комнаты. Это, должно быть, была одна из самых крутых вещей, которые я когда-либо видела. Хотя, возможно, это было нормально для технически подкованных офисов. Я понятия не имела. Мой офис был традиционным во всех смыслах этого слова. Мой кабинет. Нет. У меня больше не было работы.

Через десять минут приёма сообщений дверь открылась.

– Увидимся через три недели, – сказала Челси.

Она не сказала мне ни слова и продолжала двигаться так, что все мужчины уставились на неё.

– Вы, должно быть, временный работник. Я Эдди…

Его слова резко оборвались, когда он появился в поле моего зрения.

– Что за хрень?

Я проигнорировала его и ответила на другой звонок. Я отложила звонок и сказала Эдди, кто это был.

– Пусть он перезвонит мне, а ты сейчас же зайди в мой кабинет.

Если бы не широкие открытые пространства, я бы, возможно, отчитала его за то, что он командует мной, как это сделал бы сержант по строевой подготовке. Вместо этого я подчинилась и последовала за ним внутрь.

– Ты принесла бумаги?

Они лежали на моём автомобильном сиденье. В своей слепой ярости я совсем забыла о них.

– Нет, я этого не сделала.

– Тогда почему ты здесь? Думаешь, ты можешь играть в игры?

С меня было достаточно. Я посмотрела ему в лицо и объявила:

– Я не играю в игры. Из-за тебя меня уволили, и теперь ты мой должник.