Текст книги "Замуж в Лас-Вегасе: в его объятиях (ЛП)"

Автор книги: Терри Э. Лейн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 6 страниц)

Глава 7

Первый звонок, полученный мной, пробудил меня от странного сна, который я едва могла вспомнить. Там был имитатор Элвиса и пахло цветами. Причиной должны были быть рекламные ролики, крутящиеся по моему телевизору, рекламирующие величайшие хиты Короля (прим. перев. – прозвище Элвиса Пресли).

– Алло, – сказала я в трубку, забыв проверить, кто звонит, прежде чем ответить.

Я списала эту ошибку на зацикленность из-за того, что меня вырвали из объятий сна.

– Ты жива.

Мне потребовалась минута, чтобы узнать голос Эдди.

– Да, – произнесла я, мой голос звучал слишком хрипло. – Который сейчас час?

– Время? Где, черт возьми, ты была?

– А что? – спросила я. Всё ещё пытаясь убрать паутину с глаз, или это отёчность от моих чрезмерных слёз мешала моему зрению. – Разве тебе не следует прижаться к своей новой жене?

Это был честный вопрос.

– Я бы так и сделал, если бы так не беспокоился о тебе.

Я хотела сказать что-то вроде того, что я взрослая женщина и могу сама о себе позаботиться, но посмотрите, к чему это меня привело. К тому же, я услышала некоторый страх в его голосе.

– Прости. Я в порядке. Я дома. – Я перевела дыхание. – А теперь иди и развлекайся в свой медовый месяц.

Неожиданно он не повесил трубку.

– Как Джиллиан?

Я прищурила свои опухшие глаза.

– Нормально, а что? – подозрение появилось в моём голосе, когда я вспомнила его разговор с Кэмом.

– Это просто…

Он растворился в небытии, а я не была готова проснуться навстречу новому дню. Мне очень хотелось снова заснуть. Не то чтобы я могла спросить его о Кэме.

– Она не ожидала приглашения, – уклонилась я от ответа.

Если Челси ненавидела меня, то Джиллиан она ненавидела ещё больше. Я никогда не понимала почему. Я предполагала, что это из-за того, что Джиллиан и Эдди не ладили.

– Дело не в том, что… – быстро сменил он тему. – Послушай, я рад, что с тобой всё в порядке, но в следующий раз отвечай на мои сообщения.

Я даже не могла втайне посмеяться, думая о том, как он нашёл Кэма и меня. В этом воспоминании была горечь, от которой я не была уверена, что когда-нибудь смогу избавиться.

– Ты знал? – выпалила я, и это прозвучало слишком злобно.

Когда он спросил:

– Знал, что? – я изо всех сил старалась придать своему тону непринуждённость, как будто мне был безразличен его ответ.

– О Кэме. – Когда на другой линии была только тишина, я добавила: – О том, что он женится.

Ругательства, слетевшие с его губ, заставили меня отнять телефон от уха.

– Что ты имеешь в виду? – требовательно спросил он.

– Он тебе тоже не сказал, – больше сказала я, чем спросила.

Я не знала, что происходит с Кэмом, но мне не нравилась эта новая версия его самого.

– Нет. И откуда ты знаешь? – спросил он.

– Об этом пишут во всех новостях. Об этом и его торговом соглашении. – Эдди замолчал. – Ты знал это, не так ли.

По крайней мере, Кэм не был полностью потерян для нас.

– Почему тебя это волнует? Он сказал мне, что это секрет. Я не думал, что это будет иметь для тебя значение.

Так оно и было. Это возможность для меня быть честной с моим самым старым и дорогим другом. Несмотря на то, что я знала, что должна признаться, я подумала, что будет лучше, если я сделаю это лично.

– Для меня это не имеет значения, – выдавила я из себя. – Иди к своей жене. Мне нужно ещё немного поспать.

Был слышен голос Челси, звавшей его из другой комнаты.

– Да, хорошо. Но нам нужно поговорить.

– Обязательно, – мрачно сказала я и повесила трубку.

В следующий раз я проснулась от крика моего редактора, доносившегося из телефона, на который я ответила, снова не обращая внимания на то, кто был на другой линии.

– Кристина, скажи мне, что ты на пресс-конференции.

Я допустила ошибку, спросив сонным голосом:

– Какая пресс-конференция?

Он разразился длинной чередой проклятий, каждое из которых было хуже предыдущего. Суеверие гласило бы, что плохие вещи случаются втроём, так кто же будет изрыгать нецензурную брань следующим?

– Тащи свою задницу на этот шикарный стадион в Далласе на пресс-конференцию, или у тебя не будет работы.

Не нужно было быть гением, чтобы догадаться, о чём пойдёт речь. Мне отчаянно хотелось найти оправдание, но правда заключалась в том, что мне нужна была эта работа. Как бы то ни было, мы с Джиллиан отказывались от квартиры. В этом районе наблюдался рост, который позволил нашему домовладельцу поднять арендную плату до неподъёмного уровня.

У нас были варианты, но не те, которые мне нравились.

– Я займусь этим, босс? – спросила я, надеясь снова завоевать его расположение.

– Ты сделаешь это. И ты знаешь МакКейба, да?

Я вздохнула. Упоминание имени было началом собеседования, которое выдвинуло меня вперёд всех других соискателей, когда я приступила к работе два года назад. Конечно, я рассказала Кэму по электронной почте, и он привёл мне несколько цитат тут и там за эти годы. Теперь оно возвращалось, чтобы укусить меня.

– Да, – неохотно согласилась я, зная, к чему, скорее всего, ведёт его вопрос.

– Узнай, сможешь ли ты получить эксклюзив.

Затем он повесил трубку, не дав мне договорить.

С затуманенными глазами я приподнялась из своего положения лёжа ничком на кровати. Я перекатилась на спину, прежде чем подняться. Моему боссу не нужно было сообщать мне время проведения мероприятия. Я увидела цепочку сообщений, которые он присылал мне всё утро. У меня было около десяти минут, чтобы взять себя в руки и отправиться туда, иначе я бы опоздала.

Я приняла самый быстрый в мире душ и надела рубашку и юбку, которые выставляли бы напоказ мои лучшие достоинства. Нет причин не выглядеть хорошо, когда я столкнусь с этим ублюдком. У меня был план, и в него не входило стоять в толпе репортёров и задавать вопросы.

Глава 8

Парковка была заполнена машинами новостных агентств и репортёрами, готовящимися к выступлению перед камерами. Я проскользнула сквозь толпу и прошла по длинному коридору в раздевалку команды.

Вокруг толпились люди, и я не удивилась, обнаружив Клаудию разговаривающей с другой женщиной примерно того же возраста возле дверей раздевалки.

Если бы я была быком, я бы выпустила пар и потёрла копытом землю, готовясь к смертельной атаке. Несмотря на её красное платье и идеальную причёску, она не стоила моего времени. Кроме того, она ничего мне не сделала. Моя ссора была с Кэмом.

Я с трудом пробралась в раздевалку, держа свой журналистский значок наготове, как щит. Я не обращала внимания на игроков в их одежде, сосредоточившись на лицах и выискивая того, кого искала.

Пройдя три ряда, я нашла его.

Моё сердце остановилось в груди в ту секунду, когда он повернулся и наши взгляды встретились. Будь он проклят за то, что он такой умопомрачительно красивый.

Его глаза сузились, как и мои. Мои ноги двигались самопроизвольно, и я подошла поближе. Подойдя к нему, я протянула свой телефон, который поставила на запись.

Всё прошло бы идеально, если бы я смотрела, куда иду. Взрослые мужчины, у которых шкафчики были меньше чем в футе от них, всё равно оставляли дерьмо на полу. Моя нога задела что-то, и в итоге я изобразила бейсболиста, скользящего на базу, когда ударилась об пол.

Унижение окрасило мои щеки в томатно-красный цвет, и у меня было мгновение, чтобы подавить смущение. Прежде чем я смогла полностью взять себя в руки, Кэм оказался рядом, чтобы помочь мне подняться на ноги. Ублюдок. Почему он должен был быть джентльменом, когда мне хотелось врезать ему по его великолепному лицу?

– Так держать, отбивающий, – сказал он, приподнимая мой подбородок костяшками пальцев. – Ты в порядке?

Нет, я была совсем не в порядке. Моё сердце билось, как какой-то брачный зов. Когда он прикоснулся ко мне, у меня в животе запорхали бабочки. Я представила, что моё лицо похоже на куклу Кьюпи, страдающую запором, когда я изо всех сил старалась не упасть в обморок, сохранить лицо и разозлиться одновременно.

Потом были эти его сверкающие зелёные глаза. Поскольку они были прикованы к моим, я едва слышала смех вокруг нас.

– Забавно, – сказала я, умудряясь позволить своему гневу всегда сжигать любую затянувшуюся неловкость. – Ты всегда умел обращаться со словами.

Улыбка Кэма исчезла, и он стал деловым.

– Чем я могу вам помочь, мисс Эванс? Вы ищете цитату о моей торговой сделке?

Поговорим о простом ударе. Он ударил бы меня в ответ там, где это причинило бы профессиональную боль.

– Ну, я планировала начать с этого и рассказать обо всех других секретах, которые ты скрывал.

Он кивнул, но это не было согласием.

– Может быть, если бы кто-нибудь не сбежал, – он сделал такое сильное ударение на последнем слове, – между нами не было бы никаких секретов.

Даже если бы я осталась, его маленькое заявление ничего бы не изменило между нами. Возможно, я чувствовала бы себя ещё большей дурой, если бы думала, что у нас есть хотя бы отдалённый шанс.

– У тебя не было времени, учитывая, что тебе нужно было присутствовать на свадьбе.

Мой ответ должен был стать нокаутирующим ударом, но вместо этого он меня достал.

– Вот тут ты ошибаешься. Свадьба уже состоялась.

Мой рот превратился в пустыню, а слова – в оазис. Я видела, но не могла ухватить их. Он стоял там без всяких угрызений совести. Когда обида пустила корни, словно песчаная буря, я развернулась на каблуках и убежала. Он не получит удовольствия от моих слез.

Двери распахнулись, когда я толкнула обе. Все в коридоре посмотрели в мою сторону, но я продолжала двигаться. В передней части здания была дамская комната. Меня больше не заботила борьба за место в зале для пресс-конференций. Мне нужно было проверить, несильно ли я накрасилась на случай, если мой босс пришлёт съёмочную группу. Что напомнило мне проверить свои сообщения после того, как я приведу в порядок своё лицо.

Слава богу, что есть водостойкая тушь для ресниц. Я использовала палец, чтобы стереть немного размазавшейся подводки для глаз, но в остальном я была не так уж плоха.

Я как раз проверяла свою электронную почту и сообщения, когда вошла Клаудия, бросив на меня взгляд.

Хотя я знала её, я понятия не имела, что она знает меня. Она должна была выглядеть скандально в алом платье с запахом, подчёркивающем её стройную фигуру. Но даже в столь ранний час она умудрилась выглядеть так, чтобы не выглядеть проституткой.

Мои волосы были туго стянуты в пучок у основания шеи. Я хотела выглядеть как суровый репортёр. Но то немногое, что осталось от моего эго, заставило меня настоять на своём. Я высвободила свои локоны из их захвата, и пучок получился на славу. Каскад волн свободно струился, как в рекламе кондиционера. Мои светлые волосы свободно рассыпались по плечам. Возможно, это укрепило бы моё самолюбие, если бы я всё ещё не выглядела как бездомная, стоя рядом с ней.

– Он никогда не будет твоим, – сказала она тем сексуальным голосом по телефону, от которого мужчины кончали в штаны.

Моей первой попыткой ответить был писк. Я прочистила горло и наклонила голову, как будто это был запланированный шум.

– Кто сказал, что он мне нужен?

Я вздёрнула подбородок и направилась к двери. Как будто сегодняшний день был под номером 666, так же, как и моя удача. Кто-то одновременно толкнул дверь, и она ударила меня прямо в лицо. Мой нос принял на себя основной удар.

Я закрыла лицо руками, но не осмелилась обернуться. Клаудия с её труднопроизносимой фамилией не восприняла бы меня таким образом.

Моей первой мыслью было убежать. Плохие вещи случались по трое. Посещение пресс-конференции ни в коем случае не было бы хорошей идеей.

Мой телефон зазвонил.

– Где ты? – раздался раздражающий голос моего редактора. – Команда в комнате.

Всё ещё зажимая нос, направляясь в сторону комнаты, я говорила так хорошо, как только могла, превозмогая пульсирующую боль.

– Уже в пути.

– Ты говорила это сегодня утром. Поверь мне, Эванс, это твоё последнее предупреждение. И что не так с твоим голосом?

– Коридор. Я в коридоре, – сказала я, выдувая воздух в трубку. Я хотела, чтобы он поверил, что я была в коридоре, который вёл с поля в раздевалку. – Вини девушку за то, что ей нужно сходить в туалет. Держу пари, это противоречит кадровой политике.

Последнее замечание заставило его поворчать.

– Ты не будешь оправдываться. Ты чертовски хороший репортёр, Эванс, но я не могу на тебя положиться.

Это было больно. У меня была полоса невезения, которая, казалось, продолжалась, но я сделала всё, что могла. Каждое издание, попавшее в прессу, было намного лучше остальных. Не хватало только моего присутствия на экране.

Я успела в пресс-центр как раз вовремя. Я нашла местечко сзади, всё ещё потрясённая своей стычкой с Кэмом.

У меня не было времени взять себя в руки, прежде чем все замолчали, когда он вошёл вместе со своим тренером.

Дрожь пробежала по моему телу. Когда кто-то дотронулся до моего плеча, я чуть не выпрыгнула из своей кожи. Я повернулась и увидела там съёмочную группу.

– Твой нос, – сказал парень с камерой.

Я забыла и снова прикрыла его.

– Я врезалась в дверь.

Он говорил по телефону, вероятно, с моим боссом.

– Да, не выходим с интервью в прямом эфире. Оно вот-вот начнётся, но она здесь.

Я вздохнула и была благодарна, когда звукорежиссёр только посмотрел, но ничего не прокомментировал.

Слава богу, там было слишком людно, чтобы они могли направить объектив в мою сторону. Это было адресовано главному тренеру, когда он занял позицию перед трибуной.

Я действительно не слышала, чтобы он заявлял, что они с гордостью объявляют о том, что Кэм в команде.

Это была моя работа, пыталась я убедить себя. Но я не могла отвести глаз от Кэма, который стоял недалеко от тренера. Он смотрел вперёд, но совсем не в мою сторону.

Когда настала очередь Кэма, мои уши навострились. Соблазнительная природа его голоса заставила меня крепче сжать ноги, одновременно ненавидя себя.

– Я давно хотел вернуться домой, – начал он. – Я вырос, болея за эту команду, и носить эти цвета – сбывшаяся мечта. Благодаря этой организации я почувствовал себя желанным гостем вместе со всеми фанатами.

– Почему ты захотел вернуться домой, Кэм? – крикнул репортёр откуда-то справа от меня.

– Это как-то связано с вашей тайной свадьбой в Вегасе? – крикнул ещё один откуда-то ближе к фронту.

Он кивнул головой.

– На самом деле так и есть.

– Кто она? – спросила женщина рядом со мной.

Я повернулась и увидела, что её сияющие глаза прикованы к человеку часа.

Когда я повернулась в его сторону, его глаза встретились с моими, и они расширились. Он сосредоточился на моём носу, который я снова оставила непокрытым. Боль пришла за секунду до того, как я увидела Кэма. Мои эмоции были повсюду. Я снова закрыла лицо руками. Он, наверное, подумал, что это случилось, когда я упала в раздевалке.

Он моргнул, как только я прикрыла его, и, должно быть, восстановил самообладание. Его голос звучал сильно и ясно.

– На самом деле, свадьба стала сюрпризом для нас обоих. И есть кое-что, что мне действительно нужно сделать.

По тому, как пристально он смотрел на меня, я обернулась, думая, что он просто смотрит в мою сторону, но не на меня. Когда я это сделала, его глубокий баритон нарушил тишину, не нуждаясь в микрофоне, чтобы преодолеть расстояние.

– Я любил эту девушку больше половины своей жизни, и, казалось, никогда не было подходящего времени.

Тогда я поняла, что единственная женщина рядом со мной была рядом со мной. Не желая верить в происходящее, я мысленно придумала оправдание, что он говорил о ней. Я не могла смириться с тем, что видела перед собой, когда он приближался.

– Она понятия не имела, на что провоцировала меня в ту ночь. Если бы она только знала, что быть её мужем – это фантазия, которой я никогда не думал, что достигну, она, возможно, не спросила бы меня.

К чему он клонит с этим. Воспоминание о моём утреннем сне промелькнуло у меня в голове. Элвис.

Кэм ещё не закончил, когда медленно пошёл вперёд, толпа репортёров расступалась, как Красное море.

– Мне нужно доказать ей, что, несмотря на то, что она была единственной, кто осмелилась выйти за меня замуж, я хочу этого больше, чем она когда-либо могла себе представить.

Осмелилась. Это было второе упоминание этого слова, которое пробудило воспоминания, которые я подавляла из-за смущения. То, что я натворила той пьяной ночью, с грохотом вернулось ко мне.

Промелькнуло, как я веду Кэма к такси и прошу отвезти меня в свадебную часовню, где Элвис был первым. Следующим было ещё одно видение, где я умоляла Кэма жениться на мне, потому что иначе нас бы не впустили.

Когда я открыла глаза, чувствуя себя очень глупо, передо мной был Кэм, не стоящий, а колено преклонный.

– Кристина.

Я втянула в себя воздух. Я не могла вспомнить, когда в последний раз он произносил моё полное имя.

– Я знаю, что это немного поздновато, учитывая… Я хочу этого. Жизнь с тобой. Что-то вроде вечности. – Мой рот был открыт, но у меня не было слов. У него было немного. – Окажешь ли ты мне честь остаться моей женой?

Я могла бы пускать пузыри из-за всего того, что я делала рыбьим ртом. Откуда-то издалека я услышал свой ответ: «Нет», – прямо перед тем, как сбежать.

Глава 9

Не прошло и пяти минут после того, как я вернулась в безопасное место своей квартиры, как в мою дверь начали стучать. Джиллиан как раз собиралась спросить, что заставило меня побледнеть как привидение, когда я огляделась в поисках места, где можно спрятаться.

– Впусти меня, – позвал Кэм с другой стороны двери.

Я побежала в единственное место, где, как я думала, он не будет меня искать. Я спряталась в крошечном шкафу за пальто, которыми не пользовались, если только зима не обрушивалась на нас самым суровым образом, что на юге было сомнительно.

Со своего места я услышала, как Джиллиан сказала:

– Придержи лошадей, – прежде чем дверь со щелчком открылась.

Внутри послышались тяжёлые шаги, прежде чем он успел выкрикнуть:

– Где она? Где моя жена?

Это звание творило забавные вещи с моим желудком, вроде сальто назад, которое могло отправить скудное содержимое на север. Я прижала руку ко рту, как будто это могло остановить меня от рвоты, если до этого дойдёт.

– Кэм, – урезонивала Джиллиан.

– Я знаю, что она здесь. Её машина стоит снаружи, и я не отстал от неё и на пять минут.

– Кэм, – попыталась она снова. – Думаю, тебе нужно дать ей пространство.

– Я дал ей годы этого, – сказал он, его голос менялся с громкого на тихий, пока он осматривал комнату за комнатой. – Она говорила тебе, что выпускной вечер был не единственным?

Я представила себе выражение лица моей сестры, когда она испытала шок. Были вещи, о которых я даже ей не рассказывала.

Я закрыла глаза. Было трудно избегать Кэма, когда его брат был моим лучшим другом. С моей стороны всегда было неоспоримое влечение. Я догадалась, что и с его тоже. Мы проводили ночи, разговаривая о наших надеждах и мечтах. Всё закончилось тем, что его губы касались моих, и я таяла в омуте вожделения. Но я всегда останавливала это, когда дело заходило слишком далеко, и убегала.

– Кэм, у неё есть свои причины. Ты должен уважать это.

Его голос был слишком близко, когда он заговорил в следующий раз.

– Отлично. Но она больше не может бегать. Она моя жена. И мы должны поговорить об этом.

Дверь, казалось, сотрясла весь дом, когда она ударилась о косяк.

Свет залил крошечное пространство, когда Джиллиан открыла дверцу шкафа в прихожей.

– Жена?

Я взяла предложенную ею руку и поднялась на ноги, когда вешалки врезались друг в друга.

– Я не помню, клянусь.

Она кивнула.

– Напилась так, что отключилась.

Настала моя очередь склонить голову набок.

– Он флиртовал с каждой подружкой невесты, на это было слишком тяжело смотреть. Я просто продолжала пить шот за шотом.

Джиллиан тоже выглядела обиженной из-за того, что у меня был от неё большой секрет. Но я была старше. Я должна была подавать пример того, как не влюбиться не в того парня. Я знала, что любые отношения, которые у меня сложились с Кэмом, обречены на провал, и поэтому держала это при себе.

Её глаза сузились.

– Итак, ты напилась в стельку, наблюдая, как девушки бросаются на него, потому что мы оба знаем, что ни Кэм, ни Эдди не должны приставать ни к одной девушке.

Моё пересохшее горло заставило меня отойти в сторону.

– Неважно, был ли это он или они, он никому не отказывал, – сказала я холодильнику, открывая его, не в силах посмотреть ей в глаза.

– Почему это должно быть проблемой, если он холост?

Я покрутилась вокруг да около.

– Потому что он утверждал, что любит меня, – выплюнула я.

– Любит? – она указала на стул. – Крисси, тебе нужно кое-что объяснить.

Я схватила бутылку воды и промаршировала в гостиную, как избалованный ребёнок, который не добивается своего. Это отношение больше направлено на меня саму, поскольку моя младшая сестра собиралась прочитать мне лекцию о любви. Где что-то пошло не так.

Прежде чем я успела заговорить, она это сделала.

– Дай-ка я угадаю. Он был твоим таинственным парнем несколько лет назад. Тот, чьё имя ты никогда бы не произнесла.

Я кивнула.

– Я не хотела тебе лгать. Но если бы я сказала тебе, я бы проболталась Эдди.

Я бы не стала отчитывать себя за это. То, что она была моей сестрой, не означало, что она имела право знать всё о моей жизни.

– А у Эдди было правило «не встречаться с моим братом». – Я молча согласилась. – Я вспомнила, хотя так и не поняла его.

Было ещё одно признание.

– Дело было не только в нём. Я заставила его пообещать, что он тоже не будет встречаться с тобой. – У неё отвисла челюсть. – Он тебе никогда не нравился. Я не думала, что это имеет большое значение.

Она вздрогнула и перестала двигать челюстью, прежде чем сказать:

– Мы поговорим об этом позже. – Она облизнула губы, и я поняла, что она собиралась сказать. – Он был отцом.

Болезнь, с которой я никогда не думала, что когда-нибудь справлюсь, чтобы справиться со своим нутром.

– Да.

Она кивнула, когда все кусочки головоломки встали на свои места.

– И он не смог прийти, потому что это был игровой день.

Я была беременна, и у меня не было возможности сказать Кэму, потому что он был на первом курсе в качестве новичка. Он так беспокоился о том, чтобы не подвести свою команду, что я не хотела говорить ему, пока не буду уверена в том, что собираюсь делать. Я знала, что если бы он узнал, то захотел бы жениться на мне. Я всю свою жизнь боялась замужества. Мама вдалбливала мне в голову, как сильно изменился папа после того, как они поженились. Вся романтика, которую он вложил в то, чтобы заполучить её, закончилась в тот день, когда они сказали: «Я согласен». Я боялась, что, если выйду замуж за Кэма, между нами тоже всё изменится.

– Игра уже началась, когда это случилось. Он всё равно не успел бы вовремя добраться из Нью-Йорка в Даллас.

Я была дома одна и смотрела, как играет мой тайный парень, когда начались ужасные судороги. Пока он творил своё волшебство, я теряла нашего ребёнка. Пошла кровь, а отвезти меня в больницу было некому. Я была одна, пока не появилась Джиллиан.

Тот день был также днём, когда я поняла, что, если я не захочу переехать в Нью-Йорк подальше от семьи и друзей, наши отношения никогда не сложатся.

Слеза скатилась у меня из глаза.

– Ты когда-нибудь говорила ему?

Я кивнула.

– Говорила. Но я также сказала ему, что между нами ничего не получится.

Тогда была грандиозная ссора. Он хотел прийти, и я сказала ему, что мне нужно побыть одной. Я оттолкнула его, чтобы защитить его и себя. Ему нужно было остаться в Нью-Йорке и осуществить свою мечту. У него была запланирована игра в четверг вечером после того воскресенья. Он никогда бы не смог обрести свободу без того, чтобы весь мир не узнал почему. Он был звездой.

Мне нужно было время, чтобы пережить потерю нашего ребёнка так, чтобы об этом не узнал весь мир. Мне также нужно было забыть о нём. Если бы он приехал, это сломило бы мою решимость и открыло бы нашу потерю посторонним людям.

– Господи, Крис. Ты любишь его?

Это был вопрос, который я задавала себе миллион раз и всегда получала один и тот же ответ.

– Да.

Притворяться, что это не так, было с моей стороны оскароносным выступлением.

– Что ты собираешься делать? – спросила она.

Я посмотрела в лицо своей сестре, потому что у неё тоже были секреты.

– Ты когда-нибудь любила кого-то так сильно, что это причиняло боль?

Тень боли промелькнула на её лице.

– Да.

– Но ты знаешь, что любишь этого человека так сильно, что можешь отпустить его?

Она опустила голову, и я поняла, что не я одна испытываю скрытую боль. Я обняла её, и мы обе немного поплакали.

Было кое-что, что я ненавидела, но что мне нужно было сделать. У меня было ещё немного свободного времени.

– Я не могу здесь оставаться. Он найдёт только меня, а я ещё не нашла себя, – сказала я.

Джиллиан отпустила меня и строго посмотрела на меня.

– Я собираюсь простить тебя за то, что ты не сказала мне, – произнесла она.

– Потому что ты мне тоже кое-чего не сказала? – я бросила ей в ответ.

– Каждый имеет право на один секрет, – ответила она.

Я вернулась, чтобы ещё раз обнять её, и задержала на мгновение дольше.

Когда мы расстались, она добавила:

– Я собираюсь сказать тебе кое-что, что ты, возможно, не захочешь слышать. – Она немного подождала. – Этот мужчина любит тебя. Я видела это по твёрдо сжатой челюсти и напряжённым плечам. Если бы мужчина любил меня так сильно и гнался за мной до Луны и обратно, я бы позволила ему поймать меня.

Я ощетинилась не потому, что прочитала всё по строчкам.

– Это из опыта, сестрёнка?

Это был дразнящий укол, и я слегка шмыгнула носом.

– Это правда, – промолвила она.

Мой телефон зазвонил прежде, чем я успела спросить.

Эдди.

Скорее всего, он уже слышал новости.

Я ответила и поднесла телефон в нескольких дюймах от уха, когда он закричал.

– …Ты вышла замуж за моего брата. Сколько раз я предупреждал тебя, что он тебя прожуёт и выплюнет? И ты мне обещала!

– Эдди, – я попыталась вмешаться, но безуспешно.

Он так ошибался насчёт Кэма. Если кто-то и разбил чьё-то сердце, то это была я.

В своей голове я услышала, как Кэм спрашивает меня: «Ты собираешься снова сбежать?»

– Эдди, – крикнула я в ответ. – Я люблю его.

Он выругался, но затем на мгновение воцарилась благословенная тишина.

– Он только причинит тебе боль.

– Нет, я причинила ему боль, – призналась я.

У меня по-настоящему потекли слёзы.

Джиллиан была там с волшебными салфетками, потому что я понятия не имела, откуда они взялись. Она взяла телефон у меня из рук.

– Эдди.

Он не лаял на неё, так как я не слышала его ответа.

– Как проходит медовый месяц? – спросила она с ухмылкой, когда я вытерла глаза.

Она указала мне на мою спальню и одними губами произнесла: «Я справлюсь».

Пока я тащилась по короткому коридору к своей спальне, до меня донеслись обрывки разговора.

– Ага. Да. – Пауза. – Она сейчас немного занята. И, честно говоря, это действительно не твоё дело. – Как только я закрыла свою дверь, мне показалось, я услышала, как она спросила. – Да. Твоя жена знает, что это твоя вторая свадьба в Вегасе?

Она ведь только подзадоривала Эдди, верно? Моя сестра и Эдди ссорились так, словно это был Армагеддон, когда они были рядом друг с другом. Кэм ни в коем случае не был прав. Эдди и моя сестра не встречались. Он бы не стал говорить о моем нарушении договора, если бы это было так, верно? Я отбросила эту мысль, потому что она была нелепой, и плюхнулся на свою кровать. Звонок, который я должна была сделать своему боссу, должен был пройти не очень хорошо.