Текст книги "Билли и волшебник"

Автор книги: Терри Бэллантин Биссон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 1 страниц)

Терри Биссон
«Билли и волшебник»

Что стали бы делать вы, обнаружив, что ваш гараж обыскивает дьявол?..

Терри Биссон – автор многочисленных, тепло принятых критикой романов, таких как «Fire on the Mountain», «Wyrldmaker», «The Pickup Artist» («Старьевщик»), «Talking Man» и других. Кроме того, он завершил роман умершего Уолтера Миллера-младшего «Saint Leibovitz and Wild Horse Woman» («Святой Лейбовиц и Дикая Лошадь»), Его произведения часто появляются в таких изданиях, как «Sci Fiction», «Asimov’s Science Fiction», «OMNI», «Playboy», «Fantasy & Science Fiction». Его знаменитый рассказ «Bears Discover Fire» («Медведи познают огонь») получи.1 в 1991 году премию «Хьюго», премию «Небьюла», памятную премию имени Теодора Старджона и премию читательских симпатий от «Asimov’s Science Fiction» – единственный рассказ, которому удалось собрать такой урожай наград.

Терри Биссон со своей семьей живет в Окленде, штат Калифорния.

У Билли был секрет. Ему нравилось играть в куклы. Одна из его кукол – Клайд – была говорящей. Клайд разговаривал лишь тогда, когда Билли дергал его за веревочку.

Однажды Билли дернул Клайда за веревочку.

– Хочешь познакомиться с волшебником? – спросила кукла.

Билли удивился – Клайд никогда прежде не задавал вопросов – и дернул за веревочку еще раз.

– Ну так как? – продолжал Клайд. – Многим ли мальчикам повезло общаться с волшебником?

– А он волшебник чего? – спросил Билли и опять дернул куклу за веревочку.

– Он волшебник всего, – ответил Клайд. – И он прячется в гараже.

– А почему он прячется? – произнес Билли и снова дернул за веревочку.

– Он волшебник всего, – сказал Клайд. Иногда он повторял одно и то же по многу раз, – И он прячется в гараже.

* * *

Билли направился в гараж. Там не было ничего, кроме старых журналов.

– Я заглянул в гараж, – сообщил Билли. – Но никакого волшебника там не увидел.

Он дернул Клайда за веревочку.

– Он прячется. Тебе нужно поискать лучше, – заметил Клайд.

Билли все внимательно осмотрел.

– Нет здесь никакого волшебника, – заключил он и дернул куклу за веревочку.

– Конечно, его так просто не найдешь, – откликнулся Клайд, – Он прячется. Тебе нужно поискать лучше.

Билли повторил попытку, пролистав в этот раз все журналы.

В конце концов он обнаружил журнал под названием «Современный волшебник». Билли открыл его, и там был Волшебник: маленький и плоский, с колпаком на голове.

– Я не волшебник! – заявил он, – Уходи!

– Нет, волшебник, – возразил Билли. – Я по шляпе вижу.

Тот промолчал. Он был всего лишь картинкой. Через некоторое время Билли перевернул страницу.

Там снова оказался Волшебник.

– Как ты меня нашел? – удивился он.

– Клайд говорил, что ты прячешься в гараже, – ответил Билли и снова перевернул лист.

На каждой странице появлялся все тот же Волшебник. У него был не только колпак, но и остроконечная борода.

– Ох уж этот Клайд, – вздохнул Волшебник.

– А вы и вправду волшебник всего? – уточнил Билли.

– Переверни страницу, – велел Волшебник. Билли перевернул, – Кто тебе сказал это, мальчик мой?

– Клайд, – ответил Билли.

– Ох уж этот Клайд, – произнес Волшебник, – Ты бы подумал хорошенько, прежде чем дергать его за веревочку. Переверни страницу.

Билли перевернул.

– Я не волшебник всего, – продолжал новый знакомый. – Я – волшебник всего остального.

Билли поразмыслил над этим и поинтересовался:

– От кого ты прячешься?

– А ты как думаешь? – спросил Волшебник.

– Я сдаюсь, – пожал плечами Билли.

– От дьявола, – пояснил Волшебник, – А теперь положи меня обратно в стопку журналов.

– Ты что, опять играешь в куклы? – Мать Билли стояла на пороге гаража.

– Нет, мама, – замотал головой Билли.

– Тогда иди ужинать.

* * *

– Билли снова играл в куклы, – сообщила мать Билли, нарезая индейку.

– Конечно, – усмехнулся отец. – Это все потому, что он девчонка.

– Я не девчонка! – возмутился Билли.

– Нет, девчонка, – поддразнил его отец, – Смотри – я принес тебе новую куклу.

* * *

После ужина Билли отнес подарок к себе в комнату. Это была куколка-пупс. Билли их терпеть не мог.

У куклы была веревочка. Билли потянул за нее.

– Ты девчонка, – подала голос кукла.

– Ничего я не девчонка, – возразил Билли. Он встряхнул куклу и снова дернул за веревку.

– А вот и девчонка, – настаивала кукла.

Билли привязал куклу к карандашу. Потом взял спички, поджег ее и потянул за веревочку, чтобы слышно было, как пупс кричит.

– Ты что там делаешь? – спросила мать Билли.

– Ничего, – ответил Билли.

– В куклы играет, – добавил отец.

* * *

– Куклы глупые, – сказал Билли. Это было на следующий день. Он играл с Клайдом за гаражом, где их никто не видел. – Ненавижу кукол.

– Дерни меня за веревочку, – попросил Клайд.

Билли дернул.

– Кукол ненавидят даже куклы, – продолжил Клайд, – Я куда охотнее был бы маленьким мальчиком, таким, как ты.

– Что, вправду? – удивился Билли.

Он обнял Клайда и снова дернул за веревочку.

– Нет, не вправду, – съязвил Клайд, – Ты девчонка. Хочешь встретиться с Волшебником?

– Я уже видел его, – напомнил Билли, – И я не девчонка.

– Многим ли девчонкам повезло общаться с Волшебником? – произнес Клайд.

* * *

Билли выбросил Клайда в мусорный бак и пошел в гараж.

Он открыл «Современного волшебника». Волшебник в колпаке был на месте.

– Где Клайд? – спросил Волшебник.

– Он обозвал меня девчонкой, – сообщил Билли и перевернул страницу.

– Ох уж этот Клайд, – вздохнул Волшебник, – Говорил я тебе – не дергай его за веревочку.

– Мне больше не с кем было играть, – оправдывался Билли.

Он оглянулся по сторонам: в гараже было темно и жутко.

– Давай, я вынесу тебя во двор, – предложил Билли.

– Вот еще! – воскликнул Волшебник, – Я прячусь.

– А что дьяволу от тебя нужно? – задал вопрос Билли.

– А ты как думаешь? – спросил Волшебник.

Билли перевернул страницу.

– Я сдаюсь, – наконец ответил он.

– Он хочет украсть мой колпак, – пояснил Волшебник. – Тогда он сможет править миром.

Билли подумал об этом.

– А дьявол – он какой? – поинтересовался мальчик и перевернул страницу.

– Уродливый и злой, – отозвался Волшебник, – А теперь положи меня обратно в стопку журналов. Сюда идет твоя мать.

– Ты что здесь делаешь? – обратилась мать к Билли.

– Ничего, – пробормотал он.

– Бросай своих кукол и пошли ужинать.

* * *

– Вы только послушайте! – усмехнулся отец Билли. Он читал газету. – Волшебник спрятался.

– Он прячется от дьявола, – настаивал Билли.

– По-видимому, он не волшебник всего, – заметил отец Билли, – Подумаешь, важное дело.

– Он волшебник всего остального, – возразил Билли.

– Ты-то откуда знаешь? – вмешалась мать Билли, – Ешь свою индейку.

Каждый вечер у них на ужин была индейка.

* * *

Билли проснулся посреди ночи. Клайд стоял на сундуке.

Билли стало страшно.

– Извини, что я бросил тебя в мусорный бак, – прошептал Билли.

– Дерни меня за веревочку, – попросил Клайд.

Билли дернул.

– Извини, что я назвал тебя девчонкой, – произнес Клайд. – А теперь скорее! Идем со мной! Это срочно.

– А что случилось-то? – поинтересовался Билли и дернул Клайда за веревочку.

– В гараже дьявол! Он ищет Волшебника! Это очень срочно!

* * *

Стояла глубокая ночь. Родители Билли спали.

Он тихонько проскользнул в гараж через боковую дверь.

На полу сидел дьявол и копался в журналах. Он был уродливым и злым, с мордой, как у собаки, и без штанов.

– Ты чего тут делаешь? – спросил Билли, хотя и сам знал.

– Не мешай, мальчик, – отмахнулся дьявол. – Иди играй со своими куклами.

– Волшебника там нет, – отчеканил Билли.

– Ты лжец, – сказал дьявол, – Мне это нравится. А теперь иди к себе в постель и оставь меня в покое. Я занят.

Он снова принялся рыться в журналах.

– Это мой гараж, – не отставал Билли.

– Не твой, а твоего отца, – возразил дьявол. – А ты девчонка.

– Ничего я не девчонка, – возмутился Билли. – Был бы у меня пистолет – я бы тебя застрелил.

– Да на здоровье! – засмеялся дьявол.

Потом он прошептал что-то на латыни – и в руках у Билли появился волшебный пистолет. Оружие было серебряным. Билли прицелился в дьявола и нажал на спусковой крючок, но послышался лишь щелчок.

– Кажется, я забыл его зарядить, – ухмыльнулся дьявол. – Для него нужны волшебные пули. Посмотри-ка, что я нашел.

Он показал журнал. Это был «Современный волшебник».

– Спасибо за подсказку, Клайд, – добавил дьявол.

Билли был потрясен.

– Так это ты ему сказал! – воскликнул он и дернул куклу за веревочку.

– Извини, пожалуйста, – откликнулся Клайд, – Дерни меня за веревочку еще раз, только послабее.

– Не смей! – крикнул дьявол, но Билли дернул.

– Si vis pacem para bellum, – изрек Клайд. – Bibere venenum in auro.[1]1
  Хочешь мира – готовься к войне… Пить отраву из золота (лат.).


[Закрыть]

Дьявол вскочил. Вид у него сделался испуганный. И не удивительно – в пистолете Билли появились три золотые пули.

– Я как раз собрался уходить, – пробормотал дьявол.

Он прикрыл лицо журналом и попытался скрыться.

Но это ему не помогло. Билли выстрелил трижды: один раз в морду и два – в сердце.

Дьявол исчез. Волшебный пистолет – тоже. Остался только журнал. Билли подобрал его.

Журнал был насквозь пробит пулей.

– О, нет! – прошептал Билли.

У него задрожали руки. Он открыл журнал.

В колпаке Волшебника появилась дырка, но с ним самим все было в порядке.

– Отлично, Билли, – оживился Волшебник, – Ты не девчонка. Но как дьявол меня нашел?

Билли объяснил ему и перевернул страницу.

– Ох уж этот Клайд, – покачал головой Волшебник. – Никак не может держать язык за зубами. Дерни его за веревочку, посмотрим, что он предложит в свое оправдание.

Билли дернул куклу за веревочку.

– Извините, – сказал Клайд, – Дьявол пообещал, что он и меня сделает дьяволом. Лучше быть кем угодно, чем куклой. Почти кем угодно.

– Всякий может ошибиться, – подбодрил куклу Волшебник, – Так что я тебя прощаю. Кроме того, ты спас положение.

– Это правда, – кивнул Билли. – Может быть, Волшебник в награду превратит тебя в маленького мальчика.

– Спасибо большое, – отозвался Клайд. – Но лучше я буду куклой.

Билли задумался об этом.

– Как знаешь, – пожал плечами Волшебник. – А я пошел отсюда.

– А как же ваш колпак? – удивился Билли, – В нем теперь дырка.

– У меня есть еще, – ответил Волшебник, растворяясь в воздухе, – И мне больше не нужно прятаться.

Билли перевернул страницу. Колпак был на месте, и дырка в нем – тоже, а вот Волшебник исчез.

* * *

– Что за адский грохот? – поинтересовался отец Билли. Он стоял в дверях гаража. – Дай сюда журнал и отправляйся в постель.

– Хорошо, сэр, – откликнулся Билли.

Он отдал журнал отцу.

– «Современный волшебник», – прочитал отец и бросил журнал на стопку, – Колпаки и куклы! Нуты и девчонка. Иди спать и куклу свою забери.

– Хорошо, сэр, – повторил Билли.

На пороге дома он дернул Клайда за веревочку.

– Сам ты девчонка, – произнес Клайд.

– Что ты сказал? – спросил отец Билли.

– Ничего, – сказал Билли. – Это не я.