Текст книги "Я - не ведьма! (СИ)"
Автор книги: Тереза Тур
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 19 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]
Глава 12
Агнесса все еще стояла у окна, вглядываясь в опустевшую улицу. Солнце давно встало. Кажется, будет хороший день.
Ей вдруг захотелось домой. Туда, где над дверью висит волшебный колокольчик. В уютную, чистую приемную, к полкам новеньких шкафов, на которых в строгом порядке расставлены книги и папки с документами. Там тепло. Уютно. Ворон-волшебник блестит черным глазом, устроившись на каминной полке. Бесстрашный страж. Как же ей его отблагодарить? Надо будет купить бутылочку брэнди – самого лучшего, и навестить хозяйку дома. Она наверняка подскажет, что можно сделать.
Домой! Она хочет домой! Вот только как же она пойдет по улице в одной пижаме? Просто перебежать? Накинуть халат? Нет. В ярко-алом бархате лорда Реллера она будет еще заметнее!
Агнесса покачала головой. Еще раз посмотрела в темные окна напротив, попросила:
– Помоги…
И оказалась в своей спальне! Вот это да! Сначала обрадовалась, но уже через секунду от внезапно нахлынувшей паники стало невозможно дышать.
Змеи! Что, если они еще там?
Вдох-выдох. Вдох…
– Карррр! Карррр! Каррр!
Ворон влетел в спальню. Сел на спинку кровати, и, переминаясь с лапки на лапку, склонил голову. Посмотрел на нее. Прямо… в глаза. Она поняла, что все в порядке. Змей внизу нет.
– Спасибо, – поклонилась, протянула руку, погладила иссиня-черные перышки.
– Каррр! Карррр…
– Хороший мой. И что бы я без тебя делала, а?
Так. Все – хватит прохлаждаться! У нее куча дел. Умыться, одеться, позавтракать. Или уже пообедать? На часах почти двенадцать. Агнесса открыла шкаф. Сегодня она пройдется по магическим лавкам. Не стоит разочаровывать лорда Реллера. Он ведь почти согласился взять ее! Осталось чуть-чуть – добиться, чтобы ведьмы к ней пришли. Составить психологические портреты, провести тестирования. Она справится! Бежевый костюм, удобные мягкие ботинки. Сумка. Визитные карточки. Кажется, все.
Не успела она спуститься вниз, как в дверь забарабанили с отчаянной силой. Тревожно зарыдал колокольчик:
– Нужна наша помощь! Нужна наша помощь! Беда! Беда! Беда! Дзинь-дзинь-дзилень!
– Помогите! Помогите! – девушка ворвалась в приемную, дрожащими руками протянула визитку.
Агнесса вздрогнула, увидев на карточке след от каблука.
– «От всех болезней и на все случаи жизни», – пробормотала она.
– Да! Да! Это… это наша лавка! Вы были вчера у мамы. Спасите Ташу! Слышите? Спасите ее! Пожалуйста!
– Успокойся! – Агнесса уже капала что-то в стакан с водой. – Пей! Мама не в курсе, что ты пришла ко мне? Правильно я понимаю?
– Нет. Но мне все равно. Бабушка сказала – надежды нет! Таша…
– Успокойся. Не кричи. Что случилось? – Агнесса говорила ровным, спокойным голосом.
– Сестра, – всхлипнула девушка. – У нее не просыпается сила!
Услышав эти слова, Агнесса опустилась на диван – ноги почему-то отказались ее держать. Она помнила все, как будто это было вчера. Пробуждение ее собственной силы. Тринадцать лет – роковой рубеж. Все знают. Все ждут. Но никто не готовит девочек к тому, с чем им придется столкнуться.
Все сидят, как сычи, по своим родовым гнездам, и ждут. Единственное, что беспокоит старших – проснется эта проклятая сила или нет! Каков будет потенциал…
А то, что эта горячая чудовищная волна, перекрывающая дыхание, может убить девочку – до этого никому, как правило, дела нет. Ни сочувствия, ни поддержки, не говоря уже о каких-либо методиках или препаратах!
Все справляются. Всем тяжело. Твоя сила должна влиться в силу рода. Старайся! Борись! Оправдай надежды, и самое главное – не позорься!
Агнесса вспомнила, как сама едва не погибла. Сутки. Сутки невыносимой боли. В какой-то момент она решила – хватит! И как у нее в тринадцать лет хватило на это сил и решимости?
Она смогла сделать глубокий вдох. Сладкий, ледяной воздух хлынул в легкие. Крик облегчения. Уже потом, в университете, изучая различные методики дыхательных гимнастик, поняла, что интуитивно делала все правильно.
Тело перестало выжигать изнутри. Тишина. Покой. Шепот бабушки над головой:
– Ушла. Сила ушла…
– Ты оказалась слишком слаба, – разочарованно бросила мать.
И вот теперь, в Лидоре, легендарном городе Ведьм, единственном месте, где официально разрешены полеты на метле, такая же тринадцатилетняя девочка задыхается от боли.
– Карррр! Каррр!
Агнесса вздрогнула. Крик ворона вырвал из воспоминаний.
– Спасибо! – пробормотала, очнувшись.
– Вы поможете? Пожалуйста! Надо торопиться, – огромные, зеленые, влажные от слез глаза девочки смотрели прямо в душу.
Сколько же ей лет? Не больше шестнадцати, наверное. И столько надежды во взгляде. А она? Что? Что она может сделать?
– Меня же на порог не пустят, – Агнесса сжала голову руками, запустив пальцы в безупречно уложенные волосы.
Это была чистая правда. Ведьмы остаются одни со своими дочерями. Это закон. Обряд. Ритуал. Мама и бабушка. И никто – даже Верховная – не имеют права вмешаться без их согласия.
– Бабушка сказала, ей все равно, будет ли Таша Ведьмой. Лишь бы жила!
Агнесса вскочила, заметалась по комнате.
Правильно! Жизнь! Что может быть важнее!
Схватила саквояж, сгребла пузырьки. Проверила, на месте ли капсулы. Маятник. Музыкальная шкатулка. Все. Она готова.
– Пошли! – она схватила девчонку за руку и потащила за собой. – Скорее!
– Дзинь-дзинь-дзи-длень! Бежать! Нестись! Лететь! Спасать! – звякнул колокольчик.
Они выбежали на улицу. Юная ведьма раскинула руки, поднялся ветер:
– Амарэ, рерррдддин, аэ-мор, дэри шерррдан!
В руках девочки появилась… метла!
– Садитесь! Ну?!
– Но… – Агнесса застыла, как вкопанная, не веря собственным глазам, – Но я не ведьма!
– Да какая разница! Я – ведьма! Садитесь!
Ветер в лицо, держаться не за что – она тогда уронит все, что взяла с собой! Холодно. Страшно. Высокоооооооо!
– Аааааааааааа!
– Бум!
– Бабах!
Они приземлились. Саквояж упал, раскрылся, пузырьки запрыгали по камням – хорошо, не разбились, как Агнесса подозревала, благодаря тому, что ведьма зашептала какие-то заклинания. Они быстро собрали все в четыре руки, и, подхватив тяжелый саквояж, вошли в дом.
Хозяйка лавки держала дочь за руку:
– Держись, милая, держись…
Седая старушка с синими глазами вжалась в кресло, но как только дверь открылась, вскочила. Легко. Грациозно. Прямая спина, властный взгляд. Агнесса почему-то подумала о том, что эта женщина в молодости была очень красива.
– Мама! Выгони их! – та, что держала девочку за руку, шипела, будто змея.
Лицо ведьмы, которая еще вчера любезно улыбалась им с Ирэн, исказилось от злобы.
– Ты же понимаешь, что происходит, – холодно осадила старуха собственную дочь.
– Бабушка! – девушка, имя которой Агнесса так и не спросила, бросилась к старухе.
– Сделай, что можешь. Я даю клятву рода, что мы будем благодарны при любом исходе, – обратилась к гостье пожилая ведьма, обняв старшую внучку.
Агнесса кивнула.
Достать маятник. Как зовут девочку? Вспомнила – Таша.
– Не бойся. Я помогу. Верь мне! А теперь смотри. Смотри на маятник!
Она подняла руку. Перед лицом девочки закачался прозрачный камень на тонкой цепочке.
Туда-сюда. Туда-сюда. Туда-сюда…
Тик-так. Тик-так. Тик-так…
– Смотри. Следи за ним взглядом. Хорошо. Умница. Дыши. Вдох-выдох. Вдох-выдох. Хорошо. Не бойся…
Агнесса взглядом указала старшей сестре, той, с которой они вместе летели на метле (не забыть спросить, как зовут…) на шкатулку. Попросила одними губами:
– Открой!
Крышка откинулась. Тихо зазвенели хрустальные колокольчики. Это хорошо. Расслабляет. Успокаивает.
Девочка задышала ровнее. Посиневшие губы стали белыми, еще немного – и начнут розоветь. Отлично. Жизни уже ничто не угрожает. Теперь можно попробовать сохранить силу. Но что-то мешало Агнессе двигаться дальше. Она знала что. Твердое убеждение в том, что кем бы ты не родился – ты имеешь право выбирать сам.
– Уйдите! Оставьте нас одних… Пожалуйста. – твердым голосом попросила психолог.
– Что?! Да как ты смеешь… – снова зашипела хозяйка лавки.
Девочка дернулась, и снова начала задыхаться.
– Мы уходим! – старшая из рода взмахнула рукой, и все трое…исчезли.
– Тише… Тише. Все хорошо. Все хорошо. Мы с тобой вдвоем. Меня зовут Агнесса Пресци. Я помогу тебе. Обещаю. Смотри на маятник. Дыши. Дыши…
Туда-сюда. Туда-сюда. Туда-сюда…
Тик-так. Тик-так. Тик-так…
– Вот так. Умница. Ты умница, слышишь? Ты у меня герой!
Слабая, еле уловимая улыбка. В глазах – благодарность и любопытство. Отлично! Очень хорошо.
– Ты хочешь быть ведьмой? Говорить ты не можешь. Кивни. Или помотай головой. Только аккуратно.
Кивнула.
– Если ты хочешь быть ведьмой – значит, любишь свою силу. Она стучится к тебе. Впусти ее. Не бойся. Я знаю – жарко. Тяжело дышать и очень больно – вот здесь, – Агнесса положила ладонь девочке на грудь.
В глазах ребенка уже не плещется ужас. Губы стали розовыми. Руки – теплыми. Дыхание в норме. Надо пробовать. Чем быстрее это закончится – тем лучше. Спрятала маятник – он больше не понадобится. Зажгла свечу. Капнула в аромалампу пару капель мятника-шептуна. Две-три минуты – и девочка впадет в состояние, когда будет все осознавать, но практически ничего не чувствовать. Всего несколько секунд. Потом это пройдет. Это, безусловно, риск. Но она с кем только не консультировалась. Никаких побочных эффектов быть не должно.
– Давай попробуем. Вместе. Смотри мне в глаза. Возьми меня за руки. На счет три… Раз. Два. Три!
…
Все прошло хорошо. Таша приняла свою силу. Пострадали лишь окна лавки – вылетели. Ну и погода испортилась – над Лидором сверкали молнии. В такой ливень лететь на метле не очень удобно. Благодарные ведьмы, вытирая слезы от счастья, вызвали госпоже Агнессе Пресци такси.
В машине куда удобнее. В конце концов – она же не ведьма…
Глава 13
– Значит, заклятия на мне нет… Уверена?
Верховная усмехнулась, залпом допила брэнди и отрицательно покачала головой.
– Точно? – лорд Реллер прищурился, любуясь ярко-рубиновой звездой солнечного лучика в бокале.
Утро начинается с брэнди. Дожил…
– Генрих, Генрих… А ты все такой же. Мнительный. Осторожный. Хотя тебе, неверное, по службе положено. Может, ты просто устал? Надо развеяться. Отдохнуть. Ну или к психологу обратиться!
Ведьма откинулась на спинку кресла и рассмеялась, любуясь, как заблистали молниями карие глаза лорда.
– Откуда у тебя эта навязчивая идея, что тебя околдуют? – давясь от смеха, продолжала она. – Ты же, насколько мне известно, ни разу не был под воздействием. Успокойся, приворожить мага твоего уровня – задача не из легких, можешь мне поверить.
Мужчина дернул головой, как будто собираясь что-то сказать, но в последний момент передумал. Допил брэнди, поморщился.
– Что, лорд Реллер? Не по вкусу ведьминский напиток?
Теперь уже рассмеялся он. Надо же, как в старые добрые времена, словно они с Эви по-прежнему студенты. Сильные. Беззаботные. И… глупые. Страсть. Амбиции. Сколько же лет прошло?
– Эви, Эви…
– Да, Генрих?
– Это ты продавила мэра, чтобы та дала разрешение госпоже Пресци открыть практику?
Верховная кивнула:
– Я.
– Почему?
– Ну… Она спасла ведьму.
– И… Все?
– Нет. Еще тебе назло. Немного.
– Немного?
– Совсем чуть-чуть.
– И как?
– Без сомнения – приятно.
– Еще брэнди?
– Давай. По последней.
Они отсалютовали друг другу, выпили и разошлись каждый в свой дом, радуясь, что судьба дала им возможность встретиться снова.
Лорд Реллер торопился. Там, испуганная, нежная, его ждала та, которую он уже решил сделать своей. Искушение слишком велико, и если мысль стала неотвязной – почему бы и нет?
Странно, конечно. Очень. Очень странно. Несмотря на все уверения Мариона и Эвелин, ему до конца не верилось в то, что его желания естественны. Он никогда ничего подобного не испытывал. И потом – он уже далеко не мальчик, чтобы так сходить с ума по женщине. Совсем на него не похоже.
Пора наплевать на рассуждения и просто-напросто с ней переспать. Убедиться, что все так же, как и со всеми. Успокоиться. Дождаться, когда спадет флер, потому что желание, которое уже исполнилось – перестает мучить. Вернется здравый смысл, спокойное, потребительское отношение к женщинам, холодный рассудок, по которому, признаться, он уже начинает скучать.
Лорд Реллер снова станет самим собой. Хорошая ночь, поцелуй на прощание, в благодарность – цветы и дорогой ужин. Может быть, бокал брэнди спустя несколько лет, как только что с Эви. На этом – все. Агнесса Пресци станет приятным воспоминанием. Не больше.
Мужчина распахнул дверь, представляя, как подхватит ее на руки, опустит на кровать, будет целовать податливые губы…
Дом был пустой.
Ушла. Не дождалась.
– Нет… Это… Это просто… Невозможно!
Он выскочил из своего дома и бросился через дорогу. Туда, где под дверным золотым колокольчиком (ведьма не ведьма, а артефактами обзавелась!) красовалась табличка:
«Агнесса Пресци. Психологическая помощь. Только для Ведьм».
– Откройся, – приказал он двери.
Та сделала вид, что не «слышит» и открыться по приказу мага не может.
Лорд Реллер поднял глаза к небу. Тучи. Где-то далеко послышались раскаты грома.
– Я пришел без зла. Откройся.
Дверь нехотя уступила, и лорд шагнул внутрь.
«Куда-куда-куда?! – возмутился колокольчик. – Хозяйки нет! Нет– нет– нет!»
– А ты? – обратился мужчина к ворону-фамильяру. – Нападать будешь?
Чучело не шелохнулось, лишь черные глаза-бусинки вспыхнули в полутьме.
Гроза разыгралась не на шутку – небо заволокло тучами, в комнате стало совсем темно.
– Молчишь? Не скажешь, куда унеслась эта Пресци?
Возмущенно заскрипела дверь, звякнул колокольчик, ворон по-прежнему делал вид что он – чучело. Даже камин не вспыхнул, а ведь в дом вошел маг! И вошел он без злого умысла. Совсем распустились! Дом старухи Моран был искренне предан Агнессе. Странно. Более чем. И после этого кто-то ему будет рассказывать сказки о том, что эта женщина – не ведьма?!
Вспыхнул огонь. Бесшумно, будто извиняясь. Стало светлее. Уютней. Видимо, дом старой ведьмы услышал мысли мага. Сильного мага, влиятельного. Не стоит хозяйке ссориться с ним.
Лорд Реллер огляделся. Светлая мебель. Папки на полках в безупречном порядке. Чистый пол. Во всем – она. Собранная. Строгая. Идеальная.
Ведьма! Все равно – ведьма!
Он уселся в кресло и стал ждать. Сначала, первые минуты полторы, довольно терпеливо, но затем все более и более раздражаясь, и когда скрип ключа в замочной скважине разорвал, наконец, тишину, лорд Реллер уже был вне себя! Подлетев к двери, рванул ручку что было сил, и под возмущенный вопль колокольчика едва успел подхватить Агнессу. Женщина, испугавшись, попыталась отстраниться и естественно стала падать.
– Почему ты ушла из моего дома? – шипел мужчина, прижимая к себе, с наслаждением вдыхая ее запах. – Я же сказал – это опасно!
– Опасно?! Опасно связываться с вами! Ноги можно переломать!
– Перейти на более удобную обувь не пробовали, госпожа Агнесса? – лорд Реллер отстранился, взял себя в руки.
Женщина удивленно вскинула бровь. Мужчина растерялся, но лишь на мгновение. Опустил глаза. Легкие, мягкие ботиночки на плоской подошве. Да.
Ну что ж, будем считать, на этот раз она его сделала. Ничего. Он подождет. Ответный ход с его стороны не за горами. В конце концов, это она добивается, чтобы он взял ее на работу, а не наоборот!
Брючный бежевый костюм. По-прежнему элегантна. Лишь волосы слегка растрепались. Где, черные ведьмы, она была?!
– Почему вы врываетесь в мой дом?
– Я?!
– Да. Вы!
– Потому что вы нарушили мой приказ, – он смотрел в ее горящие гневом глаза, с трудом сдерживая желание.
Взять ее! Прямо здесь, на пороге. Целовать, целовать, целовать, пока не покорится, пока не приникнет к нему, сама, как это уже было утром.
– Я пока еще не ваша подчиненная. С какой стати вы мной командуете?! Я свободная личность!
Лорд Реллер посмотрел на «свободную личность». От подобного его взгляда у многих, например, у министра по вопросам магии, вместе с неестественной бледностью начинался тремор рук. А эта, смотрите-ка – стоит! И бровью не повела, «не ведьма»! Он с трудом погасил выброс, надеясь, что жители Лидора после столь сильной грозы не обратят внимания на ледяной шквал, едва не сорвавший крыши с домов на Цветочной улице.
Дом старой ведьмы при этом даже не шелохнулся.
– Что ж… Не смею вас больше беспокоить! – лорд холодно поклонился.
Он был взбешен, это правда, но даже в таком состоянии отметил, насколько она хороша! Волосы растрепались, словно на метле летала, губы горят, глаза сияют. Ведьма! Как есть Ведьма!
Маг развернулся – и медленно пошел к замку. Сзади хлопнула дверь. Звякнул колокольчик. Значит, Агнесса его не видит. Бегом! Пробежка пойдет ему на пользу – пора вспомнить молодость, раз уж у него произошел выброс неконтролируемой силы. Так что – вперед, в надежде на то, что полигон в подвале укрепили. Ему нужно размяться. Ох… Пожалуй, стоит перестать баловаться сигарами. Хотя бы какое-то время. Кхе-кхе-кхххх…. И не пить с утра брэнди! Уффф….
Ведьмы! Все зло от Ведьм!
Глава 14
Стоило Агнессе остаться одной, как на нее напал стыд.
Конечно, она испугалась, когда поняла, что в доме – посторонний человек! В свете последних событий… Он что, не понимает?! Нашел повод выходить из себя. Впрочем, она тоже хороша. Не сдержалась. Кричала. Ужас какой… Что он о ней подумает?
Пусть лорд рычал, пусть выходил из себя – к этому уже пора было привыкнуть. Но! Уподобляться ему, невоспитанному снобу, который… Который, не задумываясь, пришел ей на помощь. И целовал. Так, словно жить не мог без этих прикосновений…
– Черные ведьмы! Что со мной?
Агнесса заметалась, не зная, что делать. Бежать следом? Извиниться? Или сделать вид, что все так и надо? А она-то, дурочка, летела быстрее ветра! Хотела рассказать о своем успехе, надеялась поймать восхищение, что наверняка промелькнуло бы в карих глазах, пусть даже против его воли…
Дура.
И кстати, что он делал в ее доме? Как зашел? Агнесса с подозрением посмотрела на дверь.
Та тихо скрипнула, словно извиняясь, а колокольчик запел:
– Не со зла… Не со зла… Защищать…
Вот как, значит. Тогда совсем неловко вышло. С другой стороны, мог же просто сказать, что пришел ее защитить! Только… от кого, интересно?
– Госпожа Пресци! – раздался стук в дверь. – А мы к вам!
Агата вздрогнула. Так. Надо заняться дыхательной гимнастикой. Она взвинчена, теряет самообладание. Это никуда не годится! Единственное что ее извиняет – только что была тяжелая работа.
– Друзья, друзья, друзья! – нежно запел колокольчик.
На пороге ее дома стояли три ведьмы – миловидная хрупкая шатенка с голубыми глазами, огненно-рыжая зеленоглазая бестия с пышной грудью и уже известная ей Ирэна Бонди.
Какие же все-таки они красивые, ведьмы. Лорд Реллер может выбрать любую. И зачем она ему? Она даже не…
– Вы свободны сегодня, госпожа Пресци?
– Я? Да. Конечно. Проходите!
Сердце застучало – вот они, ведьмы, и пришли они за ее профессиональной консультацией! Правда, одеты для визита к психологу девушки были странно – слишком нарядно. Даже слегка вызывающе.
– Мы хотели предложить вам прогуляться по городу, отдохнуть. Сегодня понедельник, магические лавки закрыты. И мы подумали… Вам, наверное, одиноко у нас.
Агнесса вздохнула, стараясь скрыть разочарование. Никому она не нужна со своей практикой. Хотя… она спасла юную ведьму. Уже второй раз! А значит, появилась в Лидоре не зря. Поэтому…
– С удовольствием! – кивнула психолог, присматриваясь к посетительницам.
Молодые. Лет, наверное, на пять моложе нее. Может быть – на семь. Искренне улыбалась только Ирэн. Оно и понятно. Для этой девушки она навсегда останется той, что ее спасла. Да. Видимо, чтобы здесь остаться и получить-таки должность, ей придется спасти всех ведьм Лидора! Интересно, сколько их…
Шатенка смотрела без злобы, лишь с плохо скрываемым любопытством. Рыжая. Вот кто не испытывает к ней симпатии. Однако признаков открытой неприязни нет. Скорее, легкое раздражение. Подводя итоги можно сказать – не плохо. Даже очень не плохо. Ей не хочется, но она пойдет с ними. Прекрасная возможность узнать ведьм поближе. Нужен опыт.
– И никаких разговоров о работе! – сузив ярко-зеленые глаза, предупредила рыжая. – Мы идем отдохнуть и выпить.
– Хорошо, – согласилась Агнесса. Ей вдруг стало интересно: а если не о работе и не о проблемах, о чем еще люди разговаривают? То есть ведьмы. Что еще вызывает у них интерес?
Любопытно.
– Вы не могли бы меня немного подождать? Хочется переодеться…
– Только быстро! – рыжая недовольно дернула плечом.
– Проходите, – улыбнулась Агнесса, не обращая на нее внимания. – Я сделаю чай.
– Нет, нет, не беспокойтесь! Мы подождем здесь, – замотали головами Ирэн и шатенка.
Агнесса взлетела наверх, в спальню. Так. Что тут у нас? Синие туфли! Они ей нравятся, а хорошее настроение сейчас – залог успеха. Черный костюм с узкой юбкой и перчатки. Немного подкрасить губы, подправить прическу… Все! Готова!
Она спустилась в приемную. Ворон ожил, захлопал крыльями. Вздохнул огонь в камине. Агнесса остановилась. Прислушалась к себе. Дом старой ведьмы хочет ей о чем-то сказать? И она, сама, не зная почему, пошла к двери на цыпочках, стараясь не стучать каблуками.
– Эта зануда будет сейчас собираться три часа! – возмущалась рыжая.
– Ханна, тише! Она же может услышать! – зашипела Ирэн.
– Уже услышала! – Агнесса с улыбкой вышла на улицу. – Однако вы совершенно правы, Ханна. Простите. Нас не представили, но я услышала ваше имя. Я, действительно, зануда!
– А ты не так плоха, как кажешься, – рыжая усмехнулась. – Ханна Петра, рада знакомству. Люблю не обидчивых людей.
– У психологов тоже бывает чувство юмора. Агнесса Пресци.
– Позвольте представить, госпожа Агнесса. Госпожа Люсия Либуша, – Ирэн, отчаянно пытаясь спасти положение, подтолкнула к ней шатенку, бросив на Ханну гневный взгляд.
– Очень приятно, – Агнесса протянула руку. Девушка ее пожала.
«Как интересно! Дочь мэра – ведьма. А сама госпожа мэр?»
– Мы идем в бар, госпожа Пресци, – Ирэн взяла ее под руку и они пошли.
Агнесса шла, любуясь улицами города, стараясь вспомнить, когда она в последний раз была… страшно сказать… в баре? Наверное, никогда и не была. В молодости не было денег. Да и времени. Потом, когда ей было лет двадцать пять, как этим девушкам сейчас, она строила карьеру. Библиотеки, исследования, научные работы, практика. И деньги. Их надо было зарабатывать – кроме как на себя, надеяться было не на кого. И потом… одно дело – уютный ресторанчик. А другое – шумный бар.
– Завезли вишневую горькую настойку, – рассказывала Ирэн. – Производство моей родственницы под Лидором. А у нас традиция – пробовать новое вместе.
– А потом… – прищурилась Ханна, – потом – самое интересное! Молодые люди приходят в бар… познакомиться. В этом заведении свои правила игры.
– То есть это… – Агнесса попыталась затормозить, но не тут-то было.
Ведьмы подхватили психолога с двух сторон и буквально на руках втащили в маленькую дверцу на углу незнакомой улицы, над которой ярко-зеленой краской было выведено: «Зелье страсти».
– Вас же никто замуж не выдаст, – Люсия пожала плечами.
…
Агнесса сидела у стойки и с интересом наблюдала вокруг. Народу было много. В основном – молодые эффектные девушки в легкомысленной, подчеркивающей прелести одежде. В строгом костюме она чувствовала себя старой девой, что по ошибке попала на студенческую вечеринку. Ярко-синие туфли, правда, несколько спасали положение. Сняла перчатки. Положила на барную стойку. Вроде бы и уйти неловко – ведьмы решат, что она струсила. И потом это неприлично – ее пригласили. Придется остаться. Вот только… слишком все не по ней.
С другой стороны – не все так плохо! Настойка, к примеру, выше всякий похвал. Терпкий кисло-сладкий вкус с легкой горчинкой. Бесподобно! Вкус вишни напомнил сигары лорда Реллера. Его поцелуй…
Еще одна рюмочка… Еще…
После потрясений сегодняшнего дня, организм требовал расслабления и алкоголя. Жаль только, что молодые люди, попадающие время от времени в поле ее зрения, не вызвали никаких эмоций. Даже интереса, молчим уж про желание. Она пыталась отогнать от себя мысли о том, что это лишь потому, что они – не лорд Реллер, но эти самые мысли так и зудели пчелиным роем в голове!
«Может, пойти и просто переспать с ним? Заявиться на порог, не ругаться, не разговаривать, не доказывать… Просто впиться в губы поцелуем. И…»
– Еще одну, госпожа…?
Агнесса решительно кивнула бармену.
Ирэн, Ханна и Люсия уже танцевали с молодыми людьми. Ей они не мешали, отдыхали каждая сама по себе, и это Агнессе скорее нравилось. Ведьмы независимы. Любят одиночество. Но случись что – стоят друг за друга горой. Так уж они устроены. Ведьмы…
– Госпожа Пресци? – раздался рядом смутно знакомый, удивленный голос.
Она развернулась. У нее за плечом оказался молодой человек из мэрии, который не давал ей разрешение на открытие практики. Как его? Томаш… Дальше забыла.
– Вы сегодня прекрасно выглядите, – чуть склонился он над ней, кивая бармену, чтобы тот налил им выпить.
– Спасибо.
Агнесса растерялась – молодой человек вел себя расслабленно, даже нагловато, что никак не вязалось с тем образом, который остался у нее в памяти. Видимо, помог алкоголь – судя по горевшим щекам, Томаш в баре уже давно.
– У вас такие красивые глаза…
Она вдруг поняла, что молодой человек… предлагает ей… Посмотрела повнимательнее. А ведь симпатичный даже. Но…
Нет. Не то. Не тот. Не лорд Реллер. Так зачем, черные ведьмы, довольствоваться малым, когда можно просто…
И она решительно, не отвечая даже… как его зовут? Ну вот и имя забыла… Соскочила с высокого стула. И… Она до конца дней этим будет гордиться! Смогла удержаться на ногах.
– Госпожа Пресци… Агнесса!
– Госпожа Пресци, пожалуйста! Обращайтесь ко мне официально!
Положила на стойку купюры, даже не посмотрев, сколько.
Шаг. Еще один. Все плывет! Но ей нужно дойти. Ровно. Она – Пресци!
– Госпожа Агнесса! – окликнули ее.
– Да?
Голоса женские. Значит, не этот мальчишка.
– Агнесса!
Ее окружили знакомые ведьмы. Что-то говорили, весело сверкая глазами. Потом потащили куда-то. И только когда все трое оглушительно свистнули, а в руках у них оказались метлы, она вдруг поняла. Все поняла! Счастливо рассмеялась и прокричала в темнеющее небо:
– И я! Я хочу!
Веселые оранжевые крыши купались в фиолетовых волнах предзакатного неба, будто хохоча вместе с ними, а черные, строгие башни замка напротив, неодобрительно посматривали на расшалившихся ведьм. Ветер выл, Агнесса, стараясь сжать ноги как можно плотнее, изо всех сил вцепившись в зеленую блузку Ханны.
– А я думала, – старалась психолог перекричать ветер, – чтобы вызвать метлу нужно поднять руки вверх и пропеть заклинаниеееееее! Аааааааааааа!
– Так и есть! – заорала Ханна. – Но когда выпьешь, можно и без этого! Держись, Пресци! Йохуууууу! Ииииииииииии!
– Ааааааааааааааааааа!
– Ханна?!
– Что?
– Отнеси меня к дому! Напротив моего!
В конце концов, не все же ему ее преследовать! Можно же и ей немного!
Ведьма кивнула. И они резко ушли влево.
– Ехххуууууу! – кричали ведьмы хором. – Ииииииииихааааа! Йоооохуууууооооо!
Они спикировали прямо на лорда Реллера в его расчудесном алом халате. Ничего не подозревающий, маг сидел на балкончике и спокойно курил сигару, когда в небе появились три метлы и вполне себе демонический хохот раздался над Цветочной улицей…
Мужчина выронил сигару, Агнесса подумала, что от такой неосторожности может случиться пожар, но вдруг почувствовала, что падает.
Миг – и она в его руках.
– Поймал, – удивленно пробормотал он, все еще не до конца понимая, что происходит.
– Туфельки потеряла… – выдохнула она, уставившись на свои босые ноги.
– Туфельки… – повторяет хрипло, переводит взгляд на ее ножки.
– Синие…
