Текст книги "Мой любимый некромант"

Автор книги: Тереза Тур

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 19 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

Глава 10

Она

Лошади Вимории… Черные, как ночь, с длинными пышными гривами, умными ярко-фиолетовыми глазами. Однажды мы с мамой и папой были летом в конном походе. В Карелии. Мне нравилось, я не боялась.

Но эти… Восхищая, таны (так они здесь называются) пугали своей мощью и ростом. Они были раза в два крупнее скакунов моего мира. Высоко! Но сидеть впереди некроманта, когда сильные уверенные руки крепко держат с обеих сторон, не страшно. Совсем!

Умоляющий взгляд и бледное лицо сделали свое дело, и Вальдар ап Морт взял меня с собой! Мужчины верхом выдвинулись в Танот, ближайший городок, зачем, я, правда, так и не поняла, но не это важно! Наконец-то оказаться за стенами замка – счастье, ибо оставаться в мрачном холодном подземелье, где чей-то призрак топал и постанывал, а кисы пугались собственной тени, больше не было сил.

Щурясь от ярких, слепящих золотых лучей весеннего солнышка, я с наслаждением вдыхала теплый южный воздух с соленым привкусом и ароматом цветущих деревьев.

Вальдар ап Морт возвышался надо мной подобно скале, на которой стоял его замок. Удивительно, но на несколько миль вокруг жилища некроманта, кроме серых камней и сухой, будто пеплом припорошенной земли, не было ничего. Ни травинки.

Зато чем дальше от замка, тем радостнее становилось вокруг!

Синее небо, утопающие в зелени белоснежные домики и нарядные черепичные крыши, лимонно-желтые цветы…

– Как красиво!

– Вам так сильно не нравится мой замок? – в голосе мужчины послышалось разочарование.

– Нет-нет… Просто… я немного устала от однообразия. Что это за цветы? – я поспешила сменить тему – обижать хозяина мрачного замка не хотелось, невежливо.

– Это лиммы. Лепестки их цветов засушивают в сахаре и посыпают ванильное мороженое – это очень вкусно! И все же тот десерт, что мы ели – любимый.

– Спасибо.

– За что?

– Когда человек делится с тобой тем, что больше всего любит сам – он искренен.

– Вы благодарите меня за проявленную в отношении вас искренность намерений?

– Именно. Это считается величайшей ценностью в моем мире.

Вальдар ап Морт не ответил. Лишь сильнее прижал меня к себе, хотя необходимости в этом явно не было – дорога была ровной, и огромные черные лошади плыли по ней, будто корабли по водной глади.

– Скажите, вы, правда, из другого мира? – красивый черноволосый мальчик послал коня вперед и оказался рядом с нами.

– Правда, – улыбнулась я ему.

– Правда, Владыка Вимории, – подсказал мне на ухо некромант.

– Давайте сейчас без церемоний, – нахмурился мальчишка. – Вот приедем в город, там… конечно.

– Слушаюсь.

– Какой он, ваш мир? – с жадным любопытством спросил Владыка Вимории.

– Какой? Даже не знаю… Так сразу и не ответишь. У нас много прекрасного. Литература. Искусство. Музыка…

– Как и во всех существующих мирах, – юноша равнодушно пожал плечами.

– И все же у нас по-другому. Например, я бы не хотела, чтоб моим детям читали сказки, где раз за разом убивают героев, высасывая из несчастных всю кровь!

– А в ваших сказках?

– Добро побеждает зло! Слабый – если он прав – выигрывает. Дети находят дорогу из леса…

– Это вредные сказки! – заявил некромант. – Они не учат главному. Хочешь выжить – будь сильным. Сражайся. Детей нужно научить бороться за жизнь и уважать Смерть.

– Вы правы, – кивнул Владыка ап Морту, – но знаете, – вновь обратился ко мне юноша, – я бы хотел почитать сказки вашего мира…

– А какая в вашем мире магия? – включился в разговор третий всадник.

Все это время мужчина держался позади и внимательно слушал.

– Никакой, – чуть обернулась я назад.

– Странно… – сказал он.

– Мы привыкли.

– Виталина, вы не устали? – Вальдар ап Морт громко поинтересовался состоянием моего здоровья, дав понять своим спутникам, что они утомили его гостью расспросами.

– Нет, все хорошо.

Тем временем мы выехали на площадь. Сколько людей! Жители Танота спешили по своим делам, придерживая шляпы и юбки, волоча корзинки с едой. У многих из передников выглядывали кисы – тоже, наверное, служат в замке какого-нибудь некроманта. Были тут и богато одетые горожане. Вот идет пожилой господин в огромной шляпе, он ведет на поводке крысу. Огромную, размером с кошку или маленькую собачку. Я уже привыкла к тому, что названия животных Вимории похожи на наши, но переставлены местами, поэтому осторожно поинтересовалась:

– Кто это?

– Волк-поводырь. Вон, видишь? Еще один, с пожилой дамой. А вон еще, – некромант говорил все это шепотом мне на ухо, однако наш разговор не ускользнул от тонкого слуха Владыки.

– На воспитание одного поводыря требуются годы, поэтому специально обученные волки стоят целое состояние, – лицо подростка побледнело, меж бровей образовалась глубокая складка.

– Разве у вас нет социальных программ?

– Э-э-э-э-э… что, простите?

– Помощи от государства.

– Конечно, есть. Год от года расходы растут. Слабослышащих и слабовидящих в Вимории становится все больше.

– И никто не знает, почему! – присоединился к разговору опекун Владыки. – Ежегодно из казны выделяются весьма внушительные средства. Мы исследуем показатели воды, воздуха. Ищем причину, однако пока – ничего.

Я внимательно посмотрела на господина с волком на поводке. Голый крысиный хвост обвивал поводок по спирали, чтобы удобнее было тянуть хозяина в нужную сторону.

– Они общаются мысленно? Как с кисами?

– Нет, – некромант внимательно посмотрел на меня. – Этот господин – не маг. А ты…

– Это он! Он! Это он! – закричала я что есть силы.

Маг Смерти мгновенно зажал мне рот рукой и, склонившись к моему лицу и крепко прижав к себе, зашептал:

– Тише! Чудовище! Тише! Вижу… Вижу…

Волк пожилого господина в богато расшитом камзоле с золотыми пуговицами резко рванул вправо, но было поздно – столкновения с молодым человеком, идущим довольно быстро ему навстречу, избежать не удалось.

Тот же цилиндр, та же трость. Это был он! Человек, который забросил меня в этот мир. Мир некромантов, страшных сказок и летучих мышей…

Конь Владыки с громким ржанием встал на дыбы, остальные лошади гарцевали вокруг с громким фырканьем. Интересно, эти огромные черные скакуны с фиолетовыми глазами тоже боялись человека в цилиндре?

– Кто он? – спросила я.

– Ужас нашего мира, – тихо отозвался мальчик.

– Дэрст. Маг-отступник. Тот, кто недостоин называться некромантом, – прохрипело над моей головой. – Чудовище, мне нужны мои руки. Это быстро, держись!

Я изо всех сил вцепилась в густую черную гриву тана. Сердце стучало как бешеное – все что произошло со мной за эти несколько дней, могильной плитой давило на плечи. Я поняла, что смертельно боюсь этого высокого бледного человека в черном цилиндре! Боюсь так, что не могу унять дрожь, боюсь до слез, до… до смерти боюсь, понятно?!

– Стив, – ты мне нужен! – Страж Преисподней взмахнул руками и тут же вновь прижал меня к себе. – Видишь часы на башне?

– Вижу… – кивнула, а сама стала искать глазами того, кого позвал некромант.

Интересно, каким образом этот Стив его услышит? Хотя… Они же тут все маги. Все может быть…

– Вот и молодец! Смотри туда, тебе понравится.

Бой часов разорвал тишину, из центра циферблата вылетело темное облачко крошечных кисов, и фигурка Смерти с игрушечной косой начала свой путь по кругу. Внизу, со стороны башни, в небо взмыли настоящие кисы, крыльями разгоняя черный дым, из которого нам на встречу вылетел еще один всадник.

– Опаздываешь, напарник, – ап Морт криво улыбнулся. – Тут наш кладбищенский гений нарисовался, а ты чуть все не пропустил!

– Владыка, – молодой человек низко поклонился юному наследнику и вновь перевел взгляд на того, кто его вызвал. – Кто?

– Дэрст!

– Вампиры…

Я вздрогнула – что-то случилось! Ап Морт специально меня отвлек…

По вымощенной камнями площади врассыпную кинулись люди, подпрыгивали выпавшие из корзины испуганной девушки яблоки, бежали белые ручейки пролитого кем-то молока. Волки-поводыри тянули своих хозяев в разные стороны, метались, сталкиваясь друг с другом кисы, а посреди всего этого хаоса стояла высокая фигура в черном плаще. Маг раскинул руки и что-то шептал. Густая тень от полей цилиндра почти полностью скрывала его лицо.

– Кабры! – крикнул юный Владыка.

– Стив, Мортимерр! Владыку и девчонку за спины! – скомандовал Вальдар ап Морт.

Он

Вальдар ап Морт был зол. Ведь как чувствовал – не хотел брать Чудовище с собой. Но разве этой взбалмошной девчонке, воспитанной на нелепице всякой, что-то докажешь? Слабый, если прав, побеждает – скажите, пожалуйста! Слаб – значит мертв! Вот и вся правда. Другой не бывает!

Как жаль, что столько сил потрачено на порталы! Они бы сейчас пригодились!

Хотя…

– Чудовище! Сможешь помочь? – крикнул хозяин Рардин, с трудом сдерживая тана.

С лошадьми творилось что-то страшное! В фиолетовых глазах их стоял ужас, копыта разбивали камни мостовой в пыль…

– Как? – крикнуло Чудовище, едва не выпав из седла.

– Просто захоти этого.

– Да не вопрос!

Надо же… Глаза как плошки, лицо белое от страха, губы дрожат, но шутит. Смелая девочка…

Пока еще есть силы – вызвать посох некроманта.

– Ва-а-а-а-ашество-о-о-о! – у крыльца ратуши нервно прыгала фигурка мэра.

– Эллу и Драга – на крыльцо! Вызывайте, не медлите!

Кабры шли неспешно, с наслаждением впитывая ужас, щедро разливавшийся по площади. Жилистые мускулистые тела черных псов, сверкая короткой лоснящейся шерстью, скользили вдоль зданий, отбрасывая на серые камни зловещие, уродливые тени.

Если б Вальдар ап Морт не знал, с какой скоростью могут передвигаться эти твари, он, наверное, попытался бы прорваться к зданию ратуши. И погиб бы… Наверняка…

– Ва-а-ашество-о-о-о! – бесновался на крыльце мэр.

– Что?

– Кубок! Здесь ни одного некроманта, а мы не умеем им пользоваться!

Ответить ап Морт не успел – кабры бросились на магов, стремясь добраться до горла и напиться крови! Они были везде. Бешеные глаза, лязгающие зубы.

Но сила… она текла ровно, спокойным уверенным потоком. И, судя по тому, как держались Стив и Мортимерр, не у него одного. Что это?

Ударить заклинанием, добить острым концом посоха, не подпустить кровопийц к мирным жителям, Владыке и Чудовищу.

Чудовище! Ну, конечно… Сила!

«Просто захоти этого! Да не вопрос!»

Потерпи, Чудовище! Еще чуть-чуть…

На крыльце появились Элла и Драг. Экономка вскинула руки – воздух почернел от кисов. Дворецкий запрокинул голову, сложил ладони у рта, что-то зашептал…

И небо взорвалось! В лапках кисов появились огненные шары. Проводники летали по небу, сбрасывая искры на… тени! Да, да – перепончатокрылые охотились именно за тенями этих тварей, и как только огонь касался их, зверь рассыпался в прах прямо на глазах.

Вальдар ап Морт с силой отшвырнул последнего визжащего пса. Обессиленный маг упал на колено, прижал руки к земле, закрыл глаза. Кровь и плоть кровососов обратились в пепел. Он вел туда, где был тот, кто призвал смерть в город.

След! След к преступнику, который еще не успел уйти!

– Элла! Драг! Стив! – взревел Страж Преисподней. – След!

– Вальдар… – прохрипел Мортимерр, положив некроманту ладонь на плечо.

– Мортимер-р-р-р-р! След!

– Он уже остывает. Даже если бросим все силы – не успеем. Смирись. Мы найдем его. Сейчас главное – безопасность Владыки и мирных жителей Танота.

– Хорошо, – некромант тяжело вздохнул. – Идемте. Идемте в ратушу. Всем надо отдохнуть.

Она

Голоса плывут в сознании, покачивая, будто на волнах. Хочется закрыть глаза и тоже плыть куда-то. Далеко-далеко.

– Что с ней?

– Магическое истощение.

– Поделиться нашей магией?

– Не принимает…

– Она – маг?

– Определенно. Вы разве не почувствовали поток силы?

– Девочка сильная. Держать трех некромантов… Вот только что это за магия? Словно… живая вода.

– Живая вода – сказки!

О ком они говорят? Маги… Живая вода… Бабушка! Бабушка моет клубнику. Ягоды такие красивые! Красные! А запах…

– Вита! Вита… Ты слышишь меня, Чудовище?

Голос. Такой знакомый. Такой… родной. Я слышу. Слышу. Бабушка моет клубнику.

– Делать что, ваше Смертейшество?

– Смотрите! Она открывает глаза!

Горячее дыхание. Сердца стук, тьма кошкой свернулась под плащом. Если хочешь – иди со мной! Туда, где журчит хрустальная чистая вода и растет сочная ароматная клубника. Черные кудри, темные глаза. Я ныряю в них, как в омут, сильные руки держат крепко, а губы улыбаются…

– Чудовище! – недовольный резкий голос. – Вернись! Вернись, слышишь? Ты еще не рассказала, каким образом умудрилась вызвать меня через Кубок! Это невозможно, Чудовище, и я хочу знать, как ты это сделала! Ты никуда не уйдешь, пока не расскажешь мне, как!

– Талант, – шевельнулись мои губы.

Сил не было. Свет… Какой яркий! Как же… больно глазам.

– Шутишь, Чудовище?

– Нет… правда. Пить…

– Воды! Шевелись, Стив!

Вода… Какая вкусная! Холодная. Сладкая. Жаль, кубок огромный. Тазик. Бабушка клубнику мыла в тазике…

– Клубники!

Я представила ягоды – даже уплывать прочь перестала! И так захотелось ягодку, хотя бы одну. Все бы отдала за нее.

– Что такое клубника? – сильные руки трясли меня за плечо.

– Я-я-ягоды-ы-ы.

Да не тряси ты меня так, некромант, некромант, некромантище, голова ж раскалывается.

– Какие?

– Красные. Сочные. Сладкие…

– Все красные ягоды с рынка! Шевелись, Стив!

– Да иду я, иду… То воды, то ягод…

– Стив! Все красные фрукты – один-два плода. Она из другого мира. Что-нибудь да подойдет. Ты слышишь меня, Чудовище?

– Слышу… Сил нет…

Перед глазами все плыло. Огромные пятна никак не хотели принимать четкие очертания. Кирпичные стены. Кисы гроздьями висят на каменных сводах, уходящих в темноту. Горит огонь в камине. Тепло. Мягко. Что-то теплое под головой.

– Чудовище! А ну, посмотри на меня. Посмотри на меня!

Некромант. Какое бледное у него лицо. Неужели за меня испугался? Надо же. А глаза какие. Красивые. Черные. Я зачем-то протянула руку и погладила его по щеке. Гладкая. Твердая.

– Вита… – он взял мою руку и поцеловал.

От макушки до пяток пронзила дрожь. И… так клубники опять захотелось! Где этот… как его… Стив?

– Вот! Собрали все, что могли. Все, что было на рынке красного!

За помощником некроманта летели кисы. Кто-то нес в лапках небольшую корзинку, кто-то просто сжимал в когтях ароматные красные плоды. На каменный пол капал кровавый сок.

– Что вы стоите столбом? – ап Морт зарычал на несчастного мэра, который и без того от всей этой истории готов был упасть в обморок, да я его, видно, опередила. – Несите стол, воды, чаши!

– Но у нас нет этой… как ее…

– Клубники! – подсказала я, приподнимаясь на локте.

Голова уже не кружилась. Я с интересом рассматривала то, что бросали кисы, подлетая почти вплотную к серебряным кубкам и разжимая лапки. Сочные, спелые плоды падали, брызгая липким соком.

Вот алые ягоды с жесткой, будто воском натертой шкуркой, с виду похожие на виноград. Нет. Не то. А эти – один в один гранаты, только темно-синие внутри. Много мелких и крупных ягод всех оттенков красного – от оранжевого до темно-бордового. Круглые, вытянутые, но… совершенно не похожие на клубнику. Я уже отчаялась, когда молодой человек, который все это принес, вынул из-под плаща две… клубники! Клубники, размером с яблоко!

– Вот это! Я хочу вот это!

– Это – клубника? – Вальдар ап Морт взял из рук напарника плод, щелкнул пальцами, тут же подлетел кис с ножиком для фруктов.

Я почему-то сразу вспомнила нож для бумаги с ручкой в виде зеленого дракончика из библиотеки замка. Вспомнила – и стало легче. Но по-настоящему хорошо стало потом, когда мне в рот аккуратно положили маленький кусочек…

– Как вкусно! – я даже рассмеялась, настолько это яблоко было похоже на клубнику!

Вальдар ап Морт поморщился. Я с удивлением посмотрела на хозяина замка, перевела взгляд на остальных. Кроме заметно порозовевшего мэра, все четверо стояли с выражением неподдельного ужаса на бледных худых лицах.

– Что?

– Как ты это ешь? – маг Смерти аккуратно отрезал еще один кусочек.

– Очень вкусно! Практически клубника, как у нас.

– Каким бы магом не являлась девушка, она определенно не некромант, – задумчиво проронил опекун Владыки.

– А некроманты что, не любят клубнику?

– Аллергия, – кивнул Стив.

– У всех? – удивилась я.

– Думаю, да, – ап Морт продолжал отрезать ароматные дольки. – Это плоды дерева Фанирр, или, как их еще называют, «сердце мага». Существует легенда о том, что маги Жизни считали дерево священным, его плоды придавали им сил. В некотором роде растение действительно уникально – оно цветет и плодоносит одновременно.

– Причем круглый год, – добавил юный Владыка.

– Этого не может быть! – искренне удивилась я, хотя на самом деле мне было все равно, главное – выпросить второе яблоко.

– Может, она – маг Жизни?!

– Стив! – хозяин замка закатил глаза.

– А кто такие маги Жизни? – тут же спросила я.

А что – магом жизни – это я согласна! Буду поклоняться священному дереву Фанирр, плодами его чудесными силы восстанавливать. Питать некромантов энергией тоже дело не хитрое – надо просто очень захотеть…

– К сожалению, это лишь красивая легенда, – печально проговорил Владыка.

– Глупости! Маги Жизни существовали. Их уничтожили во времена отступника Дэрста. Правителю Вимории стыдно не знать! Кто занимается вашим образованием с тех пор, как вы отправили меня в ссылку?!

Мальчишка протянул руку опекуну, и тот вложил в раскрытую ладонь Владыки золотую монету. Так происходило каждый раз, стоило владельцу Рардин выйти из себя и повысить голос на наследника. Какая-то игра? Пари? Интересно…

– Такими темпами я смогу скопить на нового тана в конюшню!

– Вам мало? – буркнул опекун.

– Лишним не будет.

– А вы не могли бы требовать деньги с верховного дознавателя, а не с меня?! В конце концов, не я же повышаю на вас голос?!

– Но опекун же вы! – усмехнулся мальчишка. – А Вальдар ап Морт – всего лишь опальный вельможа. В том числе и вашими стараниями.

Мортимерр нахмурился, а я подумала о том, что мальчишка не глуп. У него добрая, искренняя улыбка. Со временем из него получится настоящий Владыка Вимории. Но сейчас на эту роль больше подходит ап Морт. Сильный. Умный. Красивый…

Сильный, умный и красивый почтительно поклонился Владыке:

– Вы позволите и мне внести монету на приобретение нового тана, Владыка?

– Дозволяю, – важно кивнул Владис Третий. – Только справедливо будет, если вы внесете из своих денег столько же, сколько и мой опекун.

– И сколько же? – поднял бровь хозяин Рардин.

– Ровно три сотни золотых дукатов! – практически пропел Мортимерр.

Я не выдержала – рассмеялась. Второе клубничное яблочко тоже исчезло, и появилось столько сил! Горы бы свернула! Моря бы переплыла! Вампиров изловила, чтоб по темным лесам не шатались, девственниц и детей не обижали!

– Пожалуйста! Расскажите мне про магов Жизни!

– Легенду? – Владыка внимательно посмотрел на ап Морта, пряча монеты в складках плаща.

– Скорее, величайшую трагедию всего нашего мира.

Огонь плясал в камине, тени танцевали на стене, кисы, получив от некромантов разрешение, лакомились оставшимися ягодами. Вальдар ап Морт снял плащ, зачем-то закутал в него меня и начал свой рассказ.

– Давным-давно… Очень давно. Наверное, три тысячи назад, в Вимории жили маги Жизни.

– А некроманты? Их не было? – высунула я нос из-под плаща.

– Ну почему же? Были. Маги Смерти защищали покой мертвых, впрочем, как и сейчас. Маги Жизни – живых. Города четко делились на две половины – утопающие в цветущей зелени белоснежные дворцы магов Жизни с изумрудными окнами и крышами, и мрачные, но величественные замки некромантов. Над черными башнями летали кисы, – ап Морт подмигнул пирующим за мой счет перепончатокрылым, – над зеленой долиной – небесно-голубые бабочки.

– А кто еще жил тогда?

Я вся обратилась в слух и потянулась за алым виноградом. Вкусно! Как вишня, только еще слаще.

– Еще? Изумрудные драконы. Они могли плавать в морских глубинах и летать высоко над горами. Магам Жизни служили они верой и правдой. В то волшебное время сила некромантов была велика, а мирные жители не знали болезней. Жизнь и Смерть существовали рядом, не мешая друг другу. Это было… равновесие, но однажды…

– Появились некроманты-отступники. Темные маги решили захватить власть, – прошептал Владыка.

Мальчик посмотрел мне в глаза, и я почувствовала злость. Обиду на несправедливость.

– Завоевать власть оказалось непросто, – кивнул наследнику ап Морт. – Отступники нарушили Закон – потревожили покой мертвых. Маги Жизни стали исчезать. Их использовали в страшных ритуалах. Смерть невинных питала убийц энергией. Началась война. Великая битва.

– И… кто победил? – прошептала я.

– Не все некроманты примкнули к Дэрсту – тому, кто вел отступников за собой. Чтобы уничтожить тех, кто посмел встать на защиту магов Жизни, Дэрст бросил дочь Владычицы Эри на растерзание кабрам.

– Кабрам? – вздрогнула я, вспоминая тварей, с которыми мы сражались.

– Эти создания – псы, высасывающие кровь, – появились в результате магических экспериментов Дэрста. До сих пор мы не можем их вывести.

– Дэрст – победил? Это… его мы видели на площади? Это… Это он?.. – внутри все похолодело, когда я поняла, с какой страшной силой столкнулась тогда, в кафе, снежным апрельским днем.

– Эри прокляла отступников. Они погибли. Вместе с магами Жизни.

Сильные руки некроманта сгребли меня в охапку и усадили к себе на колени. Я изо всех сил прижалась к мужчине. Мне было все равно, что обо мне подумают! Мне было страшно. И очень жаль магов Жизни…