Текст книги "Роннская Академия Магии. Кафедра демонологии (СИ)"

Автор книги: Тереза Тур

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 21 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]

ГЛАВА 9

Алан Ярборро летел к башне Рийса – и все привычно расступались перед ним. И тут… Его чуть не снесла какая–то девчонка, в почему-то небрежно накинутой, будто впопыхах, ученической мантии первого курса.

– Ой, – услышал магистр.

– Почему не на собрании? – строго спросил демоноборец, поморщившись. Что и где эта пигалица делала? И Джен будет с ними учиться… Нет, за ними всеми нужен глаз да глаз.

– Простите, как пройти к аудиториям? Я… не знаю.

– Пойдемте, – смиренно проговорил профессор боевых искусств.

Проводив это недоразумение к нужной аудитории, мысленно пожелав успехов и терпения Корри, заказав к уже заказанному алкоголю еще пару бутылок, он повернул обратно. К башне безопасника, чей хохот до сих пор звенел в его голове.

Войдя в кабинет, он обнаружил, что Рийс начал уже в одиночку. Маг стоял перед окном, и ветер пытался растрепать прямые волосы, заплетенные в длинную косу. Окно было разбито.

– Вот скажи, Ярборро, почему так… – магистр вглядывался в головокружительную перспективу, открывающуюся перед взором. В руках кубок, на подоконнике – сосуд с элем.

– Твое философское настроение как–то связано с девицей, что выскочила от тебя?

Рийс только кивнул.

– Что случилось? Я не ошибаюсь, – это же…

– Да знал я, кто она такая… Наследница герцогства – там у нее земли на побережье Западного материка. Правда, уже не совсем ее. Владения конфисковали, а их с матерью приговорили к сожжению.

– Что за… средневековье. За что?

– У них есть магия, следовательно, в любой момент власти могли обвинить их в том, что они – ведьмы.

– Значит, мир с демонами был, действительно, необходим. У нас подобного допустить нельзя.

– Я, когда узнал об этой ситуации с наследованием герцогства, подумал – хороший козырь может получиться. Если что. Приказал помочь девчонке. Переправить ее сюда. Вместе со служанкой. Чтобы без приключений. И не потому, что пожалел… Просто удобный плацдарм. Обычная операция.

– И что произошло сейчас?

– Она мне… себя предлагала.

– Сочла тебя неотразимым?

– Не совсем. Хотела отблагодарить за помощь.

Магистр дар Рийс наполнил кубок и жадно выпил.

– Как-то любопытно сложилась наша жизнь, – тихо сказал он, словно и забыв про собеседника. – Любовь прошла мимо нас. Эта девочка предлагает себя – только из-за страха за собственную жизнь. Я для нее – страшнее демона. Я и есть… страшнее…

– У тебя кубки где?

Рийс неопределенно взмахнул рукой в сторону шкафов. И отвернулся к окну.

Ярборро осмотрел полки, увидел искомое среди разлитой липкой жидкости и осколков. Постоял, убрав руки за спину, взламывая защиту безопасника. Раскрыл через три минуты шкаф, достал кубок. И присоединился к коллеге.

– Это Джен ее привела? – спросил он, щедро плеснув себе эля.

Тот кивнул:

– Твоя дочь – вся в тебя. Так же ненавидит несправедливость, – маг ухмыльнулся и сделал большой глоток.

– Ей ничего не грозит?

– Я присматриваю за зверинцем. Много чего любопытного. Эти две рапи. Дети аристократов еще. Обычная головная боль. Но, как ты понимаешь, все, кто принял сегодня клятву студентов, не могут принести вред ни другим учащимся, ни преподавателям, ни Академии.

– Давняя ловушка, – одобрительно кивнул Ярборро.

– И очень действенная.

Они выпили еще. А потом Рийс спросил:

– А почему ты не пришел ко мне, когда обнаружил, что мой заместитель в Рохо замешан в похищении?

Алан Ярборро промолчал.

– Хотел убедиться, что не я отдавал приказ?

– Сразу было понятно, что это не ты.

– Отчего же?

– План был слишком тупой.

– Значит не потому, что ты мне доверяешь, а потому, что план тупой…

– Хочешь, извинюсь.

– Да пошел ты со своими извинениями, Алан.

– Я вот смотрел на студентов сегодня – и думал… Как было хорошо на первом курсе. Как просто. Бесит кто-то – дай в морду. И все.

– Предлагаешь?

– С утра на разминке?

Тень улыбки мелькнула по лицу магистра Рийса.

– А ко мне ты шел только за тем, чтобы узнать, что у меня делала твоя неугомонная дочь?

– Нет.

Алан Ярборро склонил голову так, что рыжие волосы закрыли все лицо. Словно он желал загородиться от всего мира:

– Рийс… Мне кажется, я схожу с ума. Я эту демоницу сегодня назвал Эммой.

– Хочешь понять, находишься ли ты под воздействием?

Боевик кивнул.

– Завтра. По трезвому. Не хочу что-нибудь пропустить.

– Постараюсь не бить тебя по голове, – усмехнулся магистр Ярборро. Потом помрачнел еще больше и сказал. – Рийс… Мне нужна твоя помощь в расследовании.

– Ваша боевая троица попробовала, и ничего не вышло? – язвительно проронил Рийс. – Странно.

– Демоны обещали оказать помощь, – пропустил Алан сарказм собеседника мимо ушей, – но я все равно не понимаю… Если это она, то… Как?

– У нее шрамы от демонского огня.

– То есть пытали ее демоны?

– Мало информации. Если они вытаскивали ее из чьей-то башни, то она могла случайно попасть под огонь. Надо ее руки посмотреть. Запястья.

– И что это даст?

– Я тебе и через столько лет четко скажу – чьи оковы ее удерживали: магов или демонов.

Через бутылку к ним присоединился Корвин дар Албертон.

– Ну, вы даете, – осуждающе оглядел он двух нетрезвых магов. – Мы, значит, работаем, а они…

– И как тебе первый курс? – перебил его Рийс.

– Чем-то я силы магии прогневил, что мне такая радость. Каждый год – одно и то же. Рийс, кубок дай.

– А что же ты, как Ярборро не полезешь в мой шкаф?

– Я смелый, но не безумный.

– Да ладно, защита так себе, – пожал плечами Алан.

– Ты что такое говоришь? Наш безопасник теперь пока твой шкаф с выпивкой не откроет – не успокоится.

– Добро пожаловать, – недобро усмехнулся Ярборро.

– Не полезу я, – сразу решил Рийс. – После того, как Джен покопалась в его бумагах, там наверняка стоит что-нибудь простое, но с каким-нибудь мерзким эффектом.

– Приятно иметь дело с магом, который тебя знает.

– И что там? – полюбопытствовал Корвин.

– Угадай.

– Сильный слабительный эффект? Вода сверху? Одежда рвется?

– Что ты, – возмутился Ярборро. – Она же девочка.

– И какие тайны она будет рассказывать? – сообразил Рийс.

– Ни в коем случае. Я же, если узнаю все, о чем только догадываюсь, спать перестану.

– И чьи уши? – раздалось от двери. К ним присоединился и Томас дар Кавендиш.

– Ослиные, – довольно улыбнулся магистр Ярборро. – И голосок такой противный «И-а.»

И магистры рассмеялись, подняв кубки за начало учебного года.

…

Что касается Джен – ей было не смешно. Ей было… как-то по–детски обидно.

Конечно, не на собрании, когда раздраженный Корвин дар Албертон на ее примере решил показать, что бывает за нарушение дисциплины. И торжественно объявил, что студентка Ярборро за опоздание неделю моет полы в общей гостиной.

Джен пожала плечами. И не стала ничего объяснять. Так же спокойно приняла наказание и пришедшая чуть позже нее Шарлотта.

А вот потом, когда их отпустили… К первому курсу пришел пятый. Выпускники всегда обеспечивали безопасность первокурсников во время их буйной вечеринки до утра. Так было и теперь. За исключением того, что к Джен сразу подошли три папиных боевика и командир тройки без обиняков заявил:

– У тебя, Дженни, есть разрешение магистра на посещение вечеринки.

– Привет, Картер. Привет, ребята, – ответила им хорошо воспитанная принцесса.

– Нам поручили тебя охранять. Так что веди себя прилично.

Боевики переглянулись, явно сочувствуя друг другу и не понимая, за что им такое счастье привалило.

– Учти, – сбежишь или сбросишь маячок, мы тебя найдем.

– Хоть у демонов.

– Пожалеешь, что на свет родилась.

И слаженно рявкнули:

– Понятно?

И вот тут-то чувство обиды накатило по полной. Это же что получается? Считаешь себя взрослой и самостоятельной, являешься студенткой, собираешься сражаться за свою независимость. Пойти на вечеринку, несмотря на все препоны и папин гнев…

А тебе вот так – небрежно. Папино разрешение. Вместе с боевиками, чтобы тебя охранять.

– Какие парни, – раздался рядом голосок, подрагивающий от любопытства. – Твои?

Джен отрицательно покачала головой. И с трудом удержалась от злобного: «Папины».

– А меня зовут Рина, кстати.

Выражение вежливой скуки на лице принцессы Ярборро не изменилось. Она вежливо кивнула. И поспешила уйти. Общаться с девицей, которая собиралась выдать свою подругу, совершенно не хотелось.

– Слушай, – не отставала гадкая рапи, – а мужчина, который к тебе подходил на церемонии зачисления – это кто?

– Прости, я тороплюсь.

– А я знаю тайну, – не сдавалась девчонка в попытке завладеть вниманием Джен.

– Рина. Ты внимательно читала правила поступления? – не выдержала дочь магистра Ярборро. – Мы при зачислении отказались от своего прошлого. И это прошлое отказалось от нас. Мы лишь ученики магов. Первый курс. Всем нам повезло – мы поступили в лучшую академию на свете. И ты в том числе. Так успокойся – и просто учись. Хочешь стать кем-то – стань. Хочешь после четырех лет первичного обучения, когда тебе подчиниться сила, выгодно выйти замуж – выйди. А сейчас, прости. Я спешу.

И Джен поспешила прочь от ошарашенной девчонки.

Заняться ей, действительно, было чем. Из-за того, что отец объявил ей домашний арест, она совершенно не озаботилась сбором вещей. На ней была форменная мантия – и все. А на вечеринку в этом идти не хотелось. Кроме того, она не знала еще, где ее комната.

В общей гостиной был сущий бедлам. Тридцать девчонок их группы делили общее жизненное пространство. Стоял несусветный визг. Кто-то просто радовался, кто-то уже ссорился, кто-то пытался качать права.

– Почему у меня комната такая крошечная?

– А куда въедут слуги?

– Где распорядитель?

Джен тихонько проскользнула к двери с ее именем. И только порадовалась, что спальни и ванные комнаты, были у всех отдельные.

– Вот ты, убожество безродное, и будешь моей служанкой, – раздалось у Дженни практически над ухом.

Она брезгливо поморщилась – кто там у нее из аристократок в соседках?

– Эти несколько лет у тебя не будет служанки, – тихо, но решительно ответили той, что хотела разжиться прислугой.

Джен узнала эти твердые интонации. На церемонии зачисления она уже видела эту небольшого роста, хрупкую девушку. Белокурая, вся усыпанная веснушками, но при этом очень хорошенькая. Такой же веснушчатый, высокий плечистый парень все время держал ее за руку. Одежда на них была очень бедная. Наверное, ребята приехали из деревни.

– Да как ты смеешь.

И аристократка стала надвигаться на соседку по комнате. Судя по обилию перстней, эта особа, жаждущая получить в свое распоряжение служанку, была из Земель Ринарии. Там все, подражая своим правителям, любили блистать.

– Если ты нападешь, то попадешь под отчисление, – быстро сказала Джен. – В правилах магической академии это четко прописано.

– А ты кто такая, выскочка? – презрительно прищурилась аристократка. – Из какой деревни…

Дженни быстро развернулась и ушла в свою комнату.

Тут девица прочитала надпись, которая была над дверью: «Джен Ярборро».

– Ваше высочество, прошу меня простить. Я Кларисса Ри Трамм, мой отец…

– Прошу прощения, Кларисса. Приятно познакомиться, но я тороплюсь.

Джен не надо было поворачиваться, чтобы понять, что аристократка приседает в отрепетированном реверансе. Было… неприятно. Она приложила ладонь к дверному косяку. И тихонько забормотала слова заговора. Ей совершенно не хотелось, чтобы в дверь вошел кто-то без разрешения. Когда охранный контур оплел дверной проем, она вздохнула с облегчением – и собралась шагнуть вовнутрь.

– Простите, – раздался голос ее соседки, которой оказалась та самая крестьянская девушка. – А вы не покажете, как это делается? Просто очень не хочется, чтобы…

Джен обернулась – и увидела, как девушка смущенно дернула плечом.

– Давай на «ты», улыбнулась она. Меня зовут Джен. А тебя?

– Ивонна. Можно Ива.

– Отлично. Ива, смотри, как это делается…

***

В крошечной комнатке все было готово к прибытию студентки первого курса, Джен Ярборро. Ее любимые книги стояли на полке над столом, в шкафу – аккуратно разложены вещи. Явно работа папиных служанок.

А на столе лежал конверт, на котором было написано:

«Учись хорошенько. Я тебя люблю. Папа».

Джен улыбнулась, но вскрывать конверт не спешила. Она еще раз огляделась и… застыла. Справа от входа в ее комнатку висело зеркало. Зеркало из дворца. Большое, овальное. Она любила это зеркало, и не хотела с ним расставаться. Но… Об этом знала только…

– Бабушка?

– С началом учебного года, дорогая, – отражение Джен исчезло, и там появилась королева. Во весь рост.

Джен так и застыла с открытым ртом. Ей было трудно справиться с бурей нахлынувших эмоций. Во-первых, – это зеркало она знает всю жизнь, с самого детства. Бабушку, кстати, тоже. И кто бы мог подумать, что она умеет с ним такие фокусы выдавать.

Во-вторых… Во-вторых было просто ужасно. Мало того, что отец ей шагу не дает ступить самостоятельно, только в сопровождении отряда своих боевиков, так еще в ее комнате – огромное зеркало, сквозь которое за ней и денно и нощно будет следить бабуля. Джен улыбалась бабушке, изо всех сил стараясь не разреветься.

– Молодец, держишься, – рассмеялось отражение королевы, – Все-таки я тебя хорошо воспитала, детка. А теперь – подними глазки – видишь вверху табличку?

Джен действительно заметила небольшую деревянную табличку, встроенную в простую деревянную раму. Странно. Раньше ее точно не было.

– Уберешь ее – и никто тебя не увидит. Вставишь – свяжешься со мной. Ты, конечно, уже взрослая и самостоятельная, но мало ли. Вдруг тебе все-таки понадобится совет старой бабки?

– Спасибо… Бабуль, – Джен приставила ладонь к холодной зеркальной поверхности. Королева сделала то же самое. На мгновение Джен показалось, что поверхность зеркала в этом месте стала теплее…

– Это еще не все. На окне, за занавеской, – кстати, веселенькие, правда? Так вот на окне, за занавеской – кисель из ярра и пирожки с птицей – твои любимые.

– Спасибо.

– Ну все, солнышко. Ты поешь перед вечеринкой, а то еда в этой таверне – так себе.

Отражение исчезло. Настроение стремительно улучшалось, особенно после того, как на окне действительно оказались пирожки и кисель.

Джен развернула конверт. В нем был небольшой листочек, на котором размашистым отцовским почерком было написано:

«Добро пожаловать в Академию, Джен Ярборро.

Шучу… Дочь, ты и правда у меня уже выросла. Ты – способный, сильный маг. Смелая, бесшабашная и отчаянная. Такой была… твоя мама. Я очень ценю твою интуицию. Но позволь мне самому разобраться во всей этой истории. Я проведу расследование и все выясню, обещаю. А ты – учись.

В конверте лежит кулон. Это мой подарок тебе на поступление. Наденешь его – и тебя никто не обнаружит. Даже я. Да-да… Конечно, решение отдать тебе его далось не сразу. И нелегко. Но… Я тебе доверяю, моя взрослая, умная девочка.

Папа.

P.S. Но это не значит, что я доверяю окружающему миру. Если тебе будет грозить опасность – сорви его».

И Джен Ярборро не выдержала, – разревелась. А в замке королевства Ярборро, у огромного зеркала, прижав руки к груди, беззвучно рыдала королева.

ГЛАВА 10

– Так, малявки, слушай мою команду.

Картер командовал первокурсниками уверенно, как собственной боевой тройкой. И даже дети из высокопоставленных родов не возмущались подобным бесцеремонным обращением.

– Идем организованно, по городу не разбредаемся. В два часа ночи у всех сработает амулет переноса. И вы окажетесь в своих постельках. Ваша задача – выспаться до семи утра. Вопросы?

– А почему мы не гуляем до утра? – возмутились парни.

– Потому что у нас в восемь сдвоенная пара у Ярборро. У всего выпускного курса. Вы – как знаете, а нам учиться надо, – ответили старшекурсники.

– Да и у вас первый курс начнется тяжко, – добавил со смешком кто-то из них.

– Почему?

– Потому что у вас второй парой – общефизическая подготовка у Корри.

– Он же лапочка, – прижала руки к полной груди Рина. – Просто красавчик.

Старшекурсники невежливо заржали.

– Мы вас просто предупреждаем, – обратился к свежезачисленным студентам Картер. – По-хорошему. Вредность в этом учебном заведении измеряется в Корвинах. Имейте это в виду.

На этом они и отправились.

Джен улыбалась всем, поддерживала тосты. Кричала со всем «Гип-гип Ура.». Пила горьковатый пенистый эль. Гадость страшная, кстати. Еда – тоже. Бабушка была права. Хорошо, что она подкрепилась подарками из замка. Она старалась веселиться. Она столько дней мечтала об этом. Но с каждой минутой понимала, что все это – ей неинтересно.

Любопытно было бы подслушать, о чем говорят магистры на своей традиционной попойке. Интересно, в чьей башне они собрались?

Очень хотелось увидеть Кару. Маму… Вдруг она поверила в то, что у нее есть взрослая дочь? Вдруг приняла это? Так же, не раздумывая и безоговорочно, как и она сама?

Джен поискала взглядом Шарль. Девушки нигде не было. Раскрасневшаяся ее служанка проходу не давала Картеру и его друзьям.

– Девушка скучает?

К Джен подвалил уже поддатый первокурсник.

– Пошли танцевать, – и он схватил ее за руку, хотя Джен отрицательно качала головой.

Первым желанием было добиться, чтоб от нее отстали, но тут дочь магистра Ярборро представила, как приносится Картер, а назойливый первокурсник отправляется в полет через весь зал. И пошла потеха… А следом появляются магистры…

Джен вздохнула, поднялась – и отправилась танцевать.

Взревели дулынды, и скрипучий пол старенькой таверны заходил ходуном.

– Хей-гей.

– Гей-хо-гей.

Танцующие менялись партнерами. Хлопали в ладоши, вскрикивали и притоптывали. Красные, блестящие от пота лица, лихорадочно горящие глаза, – эль уже подействовал на многих. Ведь большинство первокурсников попробовали алкоголь первый раз в своей жизни.

После танца Джен поняла, что с нее хватит. Но неприятностей с Картером, которого отец назначил нянькой, ей совсем не хотелось. Поэтому она отправилась его предупредить.

– Гей, поднимем кружки, – орали старинную песню первокурсники, обнимаясь. Часть парней уже тискали девчонок по углам.

Джен поморщилась. Нет, нравы у магов и магинь были… свободные. Студенческие романы были, скорее, нормой, чем исключением. Никому в тех аристократических родах, куда входила невеста-магиня, не приходило в голову требовать нетронутости девушки. Или каким-то образом ее попрекать за личную жизнь, что была до этого.

Но…

– Пусти меня, на нас смотрят.

Девичий голос был глухим и гневным.

– И пусть смотрят. Пусть все знают, что ты – моя. И что мы миловались. И ты уже…

Довольное ржание парней, пьяные крики:

– Петро. Ты – мужик...

– Замолчи…

И Джен понимает, что это Ивонна. Еще дочь магистра Ярборро чувствует, как гудит в девочке яростная сила. Еще миг – и она потеряет контроль. Старшекурсники, наверное, успеют поднять щиты, но кто-то пострадает. А Иву отчислят.

Джен толкает парня, он теряет равновесие и падает. Но принцесса этого уже не видит. Она смотрит в голубые глаза, и говорит. Тихо-тихо, уговаривая, успокаивая. Аккуратно вплетая силу в каждое слово:

– Ива, Ивочка… Дыши… Дыши… Ты ведь на свободе… Ты же ветер… И только ты можешь выбирать, что с тобой станет… ты можешь стать ветерком. Нежным-нежным… Ласковым-ласковым… Дыши… Длинный вдох, длинный выдох…

Она не слышит, как замолкли все вокруг, что на них уставились все присутствующие.

Не видит, как Петра, который кинулся к ним, скрутили старшекурсники, как Картер вмазал ему под дых, когда парень попытался что-то закричать.

Джен видит только глаза Ивы, из которых нехотя уходит безумие.

– Пойдем со мной, – зовет принцесса тихонечко. И ее соседка мотает головой, приходя в себя.

Джен повела Ивонну прочь. Но у самого порога та обернулась, окинула неприязненным взглядом всех. Решительно вернулась. Наотмашь ударила жениха по лицу. И ушла.

Девочки стояли на берегу и смотрели на море. Говорить не хотелось. Что тут скажешь? К ним присоединился Картер.

– А вы можете отправить меня в Академию? – неожиданно Ива заплакала и бросилась к Картеру. Боевик побледнел, растерялся, но потом все-таки взял себя в руки, обнял худенькие плечи девушки и стал тихонько гладить ее по голове.

– Нервный срыв. Или реакция на извне прекращенный неконтролируемый выброс силы, – то ли себе, то ли Джен попытался объяснить Картер, и почему-то покраснел.

– Ты отведешь ее в Академию? – спросила Джен.

– Да, конечно.

– А можно я пока по берегу погуляю? Одна? Пожалуйста…

– Можно. Если что – зови ребят, слышишь? Тебе сейчас надо подышать, расслабиться.

– Хорошо, спасибо, – Джен уже сделала несколько шагов к пляжу, как вдруг Картер ее окрикнул:

– Дженни.

– Да?

Картер никогда раньше не называл ее так. Или Джен или малявка.

– Спасибо тебе. И… ты – молодец. Знаешь, мы ведь всем нашим небольшим отрядом теперь твои должники. Мы не уследили. А ты – быстро среагировала. Так что, если тебе что-то будет нужно. Ну там… По учебе может, или обидит кто – обращайся. Мы всегда…

– А от отца прикрыть, если что? – хитро сощурилась принцесса.

– Прости. Это – нет. Не могу…

– Да ладно, Картер. Я пошутила. Я понимаю. Спасибо что хоть погулять разрешил. Береги Иву. Она – моя соседка.

– Без проблем, – Картер улыбнулся. Какая у него добрая, искренняя улыбка. Раньше Джен ее не замечала.

И она, ошалев от неожиданно свалившейся на нее свободы, побрела вдоль берега. Туда, где не слышны были голоса студентов, праздновавших день первокурсника.

Она шла, все дальше удаляясь от городского пляжа, на котором стояла таверна. Берег становился все более каменистым. Джен захотелось залезть на большой валун. Смотреть, как лунная дорожка серебряной змейкой бежит по волнам. Дышать соленым теплым воздухом. Попробовать сделать из воды лошадку, как у папы. А вдруг этой лунной ночью, когда ей никто не мешает, у нее получится?

Она уже почти добралась до заветного валуна, когда почувствовала чье-то присутствие. Опасаясь нарваться на уединившуюся парочку, принцесса хотела уже повернуть назад, как вдруг услышала из темноты смутно знакомый голос:

– Добрый вечер, ваше высочество. Составите мне компанию?

– Лорри. В смысле, принц Лорриан… Что вы тут делаете?

На песке сидел старший принц демонов, собственной хвостато-рогатой персоной.

– Пью.

Выражение лица девушки было, видимо, слишком красноречивым, потому что демон счел необходимым пояснить:

– Пью вино. Из королевских запасов, между прочим. Ягоды вивьедана собирают в конце лета – вот такой вот лунной ночью. Пять фавнов давят их копытами, играя на флейтах песню радости и счастья. Ну, так как? Я вас соблазнил? Присоединяйтесь, ваше высочество. У нас ведь мир? – и демон грустно улыбнулся.

Теплый соленый ветерок с моря играл черными кудрями, то и дело открывая рожки. Демон был в одних брюках. Поймав взгляд Джен, он улыбнулся:

– Если Вас смущает, принцесса, – я оденусь, – и он вытащил из-за спины рубашку, – но знаете, мне нравится чувствовать кожей дыхание моря…

– Пожалуйста, – пожала плечами Джен и присела рядом.

Демон разлил густое вино по бокалам. Пальцы девушки коснулись холодного серебра отделки. Сам бокал был черным, и вместе это смотрелось удивительно красиво.

– Черное стекло, – пояснил принц, – его делают только в Долине Шарх. Местные стеклодувы славятся своим искусством. Вам нравится?

– О да… Очень, – восхищение в глазах девушки было действительно искренним. Она держала кубок обеими руками, его не хотелось отпускать.

– В знак примирения, принцесса Джен Ярборро. Я дарю Вам его, – и демон поднял бокал. – Да будет мир.

– Да будет мир, – на всякий случай повторила Джен, и… растворилась в наслаждении.

Никогда раньше она не пробовала ничего подобного. Это было в десять тысяч раз вкуснее киселя из ярра. Один глоток – и тебе легко и спокойно. Второй – и с демоном можно говорить обо всем. Шутить, смеяться, смотреть на море, бегать босиком по побережью друг за другом, брызгаясь и взвизгивая, кидать «блинчики» из гладкой гальки. У Лорриана они убегали далеко-далеко, до самого горизонта. А еще он делал так, что на плоской поверхности камня горел огонек пламени. Очень красиво.

Бутылка из королевских демонских запасов опустела. Джен прижимала к себе кубок. А демон, улыбаясь, рассказывал о своем мире:

– К нашим вещам надо привыкнуть. Они очаровывают. Их не хочется выпускать из рук. Кубок я тебе подарю, – но не таскай его с собой на лекции. Поставь и любуйся. Постепенно ты привыкнешь не обращать на это внимания.

– Спасибо, – неизвестно чему улыбнулась Джен. Лорэни неожиданно зазвенел от счастья.

– Что это? – удивился демон. Какая… необычная магия.

Темные теплые ладони аккуратно взяли ножку принцессы, пальцы коснулись тонкой цепочки. Нежно запели от радости серебряные колокольчики, и Джен перенеслась в свою спальню… Сработала магия старшекурсников, о которой предупреждал Картер.