Текст книги "Ключ леопарда (ЛП)"

Автор книги: Тереза Д'Амарио

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 3 страниц)

Тереза Д'Амарио
Ключ леопарда

Над переводом работали:

Переводчик: hellish_charm

Обложка: Lesik

Перевод сайта http://ness-oksana.ucoz.ru/

Глава 1

Хвала Господу за городскую квартиру – хотя быть верлеопардом не то, за что обычно Дмитрий Петров благодарил кого-либо. Он лучше бы предпочел пустыню и более жаркий климат. Одна прекрасная вещь в городах: большинство зданий расположены достаточно далеко друг от друга, чтобы он мог бегать по крышам, тихий и неуловимый. Особенно по многоквартирным домам. Они давали ему большое пространство для разбега, позволяя ему свободно использовать свои природные умения, перепрыгивая с одного здания на другое, ощущая прохладный ночной воздух.

Кот внутри него любил тишину ночи, когда легкий ветер перешептывался сквозь крыши и городские улицы. Он не парился, чтобы носить ковбойские сапоги или ботинки для мотоцикла. Он не оборотень. Он Леопард. А коты не любят создавать шум. Он носил обувь, которую сам создал: мягкую, бесшумную и удобную. Как лапы леопарда. Такой мягкой, что он мог пробежать всю крышу на полной скорости без единого звука.

Удовлетворенная улыбка затронула его губы. Он наслаждался, дразня леопарда внутри себя, зверя, который всегда пытался оттолкнуть человеческую часть его самого. Он редко обращался. Свободно перещающийся леопард в городе привлечет слишком много внимания. Вместо этого сохранял гармонию со своим зверем, дразня его инстинкты, сохраняя их быстрыми и точными.

Брат его не понимал, полагая, что Дмитрий пытался быть больше человеком, чем обращающимся. Кэл ошибался. Дмитрий не недолюбливал своего леопарда. На самом деле Дмитрий обдумывал поездку в Африку, где он мог бы провести время в пустыне. Под открытым небом. Охотящимся. Обращенным.

Дмитрий присел, изучая автомобили на стоянке под ним.

Мягкий ветер напомнил былое и отбросил прядь темным волос на его лицо. Его единственный намек на тщеславие: его волосы. Он провел три года в армии, следя за своим длинными темными волосами, которые носил всю жизнь. Было приятно, что они такие длинные.

Другой поток ветра достиг его, и он принюхался, стараясь отыскать.

Ничего.

Машина въехала на стоянку. Инстинкты гудели в его голове. Его мышцы напряглись. Женщина вышла из машины, не замечая его наблюдательный взгляд. Принюхавшись на этот раз, он ощутил тонкий запах жимолости. Кот внутри него поднял свою голову и одобрительно заурчал. Засунув назад животный инстинкт, он подкрался к краю здания.

С мягким свистом, Дмитрий прыгнул на тротуар, поверхность была все еще теплой от солнца. Он выпрямился и направился к женщине.

Она пересекала парковку, не зная о своем преследователе.

– Простите? – его голос был мягким, стараясь не напугать ее, но ее глаза округлились, когда она обернулась.

– Да? – она склонила голову на бок с вопросом в глазах. – Вы оставили ключи в машине?

– Вы Хейли Сэнфорд?

Ее глаза округлились, и она оглянулась, он знал, что она поняла, что они одни. Но она не сбежала. Вместо этого она шире расставила ноги, переместив сумку в левую руку. Ее вспомогательную руку.

В правой руке она держала руки острой стороной наружу. Он боролся с желанием улыбнуться. Хорошая девочка.

– А кто спрашивает?

Тень улыбки появилась на его губах.

– Меня зовут Дмитрий Петров. Полагаю, ты знаешь моего брата, Кэла.

Хейли нахмурилась.

– Я помню Кэла, – она посмотрела на него, будто сравнивая их. – Но Вы можете быть кем угодно.

– Мне надо расспросить Вас об этом, – сказал он, сунув руку в карман. Она нахмурилась. Его возбуждало ее любопытство. Он достал маленькую бархатную сумочку и осторожно вынул из нее ожерелье за цепочку, стараясь не коснуться серебром к своей плоти.

Он размахивал ожерельем перед ней.

– Откуда у тебя это? Я отправила это маме Кэла, – она попыталась схватить амулет, но он выхватил его, засовывая обратно в мешочек.

– А я ее второй сын. Я хочу знать, зачем ты отправила его ей.

Она нахмурилась. Прядь мягких каштановых волос развевались на ветру, и Дмитрий сражался против неожиданного желание заправить ей за ухо эту прядь.

– Подумала, ей понравиться, – пожала она плечами.

Он не покупал его. Пожатие плечами было слишком натянутое. Не было и намека в ее аромате, указывающего, что она лжет, хотя она отвечала ему прямо. У этой женщины есть секреты.

– Почему серебряный?

– Потому что серебро это красиво. С ним интересно работать и я подумала, что ей понравится.

Дмитрий нахмурился. Возможно, она невиновна?

– У нее аллергия на серебро. Это наследственное. У всех нас.

Это была больше, чем аллергия. Если металл попадет в их кровоток, это приведет к смерти. А попади серебро в открытую рану, кровь никогда не свернется. Они истекут кровью.

– Мне жаль, – ее голос был мягок, наполнен сожалением. – Я просто заберу его обратно.

Он покачал головой. Он не был готов просто так отпустить ее. Он засунул маленький бархатный голубой мешочек с украшением в карман.

– Я попридержу его.

Визг шин на стоянке привлек ее внимание. Машина развернулась, и она подпрыгнула с удивлением. На этот раз он улыбнулся. Будь она кошкой, она бы ощутила колебания машины, даже прежде, чем звук достиг бы ее. В отличие от кошек, она была маленькой, хрупкой, а ее бедра шептали ему чувственные обещания. Ее голубые глаза выглядели так невинно и свойственные человеку. Тем не менее, в своих глубинах он почти видел ее как леопарда. И насколько он помнил, это первый раз, когда он хотел кого-то защитить, не считая членов семьи.

– Послушай, мне нужно отнести продукты, – она повернулась и направилась к двери. Дмитрий шел следом. Юбка колебалась при каждом шаге, обтягивая идеальные бедра. Зверь внутри него принюхался, будто довольствуясь ее запахом, словно впервые открывая коробку, пришедшую по почте. Внутри была записка, написанная рукой брата. Что-то особенное для них обоих.

Вот только подарок не понравился. Он заставил мать плакать, а он отскочил. Его мама никогда не плакала. Серебряный подарок от ее старшего сына был словно опустошение для обращающегося, словно отказ от родства для матери от собственного ребенка. Это больно. Когда они пытались найти Кэла, его нигде не было.

Женщина подошла к двери, поправив свои сумки, скользя ключом по замочкой скважине. Дмитрий положил свою руку на ее. Ее рука дернулась назад. Ее взгляд встретился с его глазами, и он удивился, что было бы, будь у него больше времени, он мог бы потерять себя в этих глазах. Этот цвет был большой редкостью в его мире. Мягкость, скрытая в этих глубинах, очень сильно отличалась от холодных, расчетливых глаз женщин его вида. Ее кожа под его пальцами была мягкой и теплой, он боролся с желанием погладить ее большим пальцем.

– Позволь мне, – сказал он, беря ключ. Ему нужно захватить контроль. Он здесь ради информации о брате, а не чтобы флиртовать с женщиной.

– Я могу сама.

Дмитрий пожал плечами.

– Я не против. К тому же у меня есть несколько вопросов к тебе.

– О Кэле?

– Да. О Кэле.

Она кивнула и вошла.

– Можешь спрашивать, пока я не поднялась на третий этаж. Потом ты уйдешь.

– Отлично. Сразу перейду к делу. Когда в последний раз ты видела Кэла?

Она бросила на него взгляд поверх своего плеча и начала подниматься по лестнице. Юбка колебалась при каждом шаге, дразня его обостренные чувства. Его ладони чесались от желания коснуться ее заднице, пока она в его досягаемости. Его тело напряглось. Не сейчас.

Обычно человеческие женщины не в его вкусе. Они хрупкие и слабые, слишком легко навредить им в порыве страсти. Пока он пытался напомнить себе, насколько он не хочет ее, он представлял мягкость ее кожи на бедрах.

Было два варианта женщин-леопардов: бизнес-леди или девушки для удовольствия. Обе носили узкие юбки и штаны. Деловые женщины скрывали свою чувствительность под слоем цивилизации. С другой стороны девушки для удовольствий носили настолько короткую и облегающую одежду, насколько это было законно. Дмитрий всегда предпочитал последних. Но эта женщина, этот крошечный и хрупкий человек манил его, не смотря на слоя одежды. Его воображение создало образ ее, одетой только в трусики и лифчик бра. Белый. Она не должна носить никакой другой цвет.

– Почему вы спрашиваете?

Стряхнув с себя ненужные мысли, он изо всех сил пытался вспомнить свой вопрос. Черт.

– Мы не смогли найти его. Он пропал, – его голос был груб даже для его ушей.

– Пропал? С каких пор?

– Две недели. Когда ты видела его в последний раз?

Она колебалась, прежде чем продолжить подниматься по лестнице.

– Две недели назад.

– В день, когда он пропал? Где?

– Он пришел в мой магазин. Мы поговорили. Он хотел купить что-то особенное для своей матери.

– И он выбрал серебряное ожерелье?

– Нет, – она покачала головой. – Слушай, почему бы тебе не пождать здесь, а я отнесу продукты, а затем объясню, что за украшение.

– Я не уйду, Хейли, пока не узнаю остальное.

***

Хейли изучала мужчину, ища хоть что-нибудь, что подсказало ей, может ли она доверять ему. Ее инстинкты обычно хорошо работали, но не в этот раз. Он излучал сексуальность словно солнцу тепло, и если бы она была ближе, она бы просто обожглась. Она достигла той части себя, которую скрывала от мира. Ничего. Это могло означать что угодно. Хорошо или плохо. Казалось, это все для нее.

Приняв решение, она прошла мимо него через дверь.

– Входи. Дай мне убрать это в сторону, и мы поговорим. Хочешь чего-нибудь выпить?

– Воды со льдом.

Она кивнула.

– Я сейчас вернусь, – она указала на диван. – Присаживайся.

Зайдя в кухню, она положила руки на кухонный стол, ее разум был далек от своей задачи. Кэл упоминал своего брата в день, когда был в магазине. Близнецы, сказал он. Он не упоминал об их отношениях. Есть сходство. Оба мужчины высокие и с темными волосами. Оба мускулисты и красивы. У Дмитрия было что-то, чего не хватало Кэлу. Аура власти и животной силы.

Если он еще раз спросит о ключе и ожерелье, возможно, она расскажет ему. И тогда он подумает, что она уродина. Ее мама считала ее психованной. Может быть, это не важно. Когда ее мыслями овладели украшения, ее навыки были бесполезны для чего-то другого, кроме творчества. Раньше она могла больше, но сейчас все, что она могла делать, это создавать. Она могла представить лицо человека и образ идеального украшением приходил ей в голову. Иногда образ приходил раньше, а затем появлялся человек, который покупал бы его. Обычно эти украшения оставались в магазине, пока их возможный покупатель не увидит их. Некоторые оставались в магазине на несколько дней, другие дольше, и всегда она знала, для кого они созданы. Были только несколько исключений, одно из них серебряный ключ, который она создала для мамы Кэла.

Вначале, когда Дмитрий обратился к ней, было сложно разобрать в темноте, пока он не вышел на свет уличного фонаря. Даже тогда он появился словно темная тень, предназначение которой поглощать свет. За исключением его глаз. Проницательные зеленые глаза следили за ней, скорее хищник, нежели человек. Он овладел ею одним только взглядом, он оглядел ее, словно она была обнажена. Казалось, он украл все ее здравые мысли на несколько секунд.

А теперь он в ее маленькое квартире, его присутствие занимало все пространство, что она едва могла дышать. С каждой секундой его пребывания здесь, ее кровь сгорала от жидкого пламени, пробуждая ее тело к его теплу. Она опять вдохнула.

– С тобой все в порядке?

Хейли резко выпрямилась, руки разгладили юбку. Она сделал последний вдох, прежде чем повернуться к нему лицом. Его присутствие заполнило собой всю ее кухню, как будто и без этого она не была маленькой. Она сглотнула:

– Я в порядке. Просто был долгий день и все, – она взяла последние продукты и убрала их в сторону.

– Я не уверен, – сказал он, склонив голову на бок с саркастической ухмылкой на лице.

Он двигался по направлению к ней. Хейли отступила. Ты дура. Никогда не отступай даже на дюйм. Почему это важно, она не знала. Уже было слишком поздно. Он открыл шкафчик, который она только что закрыла, и достал молоко. О Боже! Кровь прилила к ее щекам. Неловко получилось. Она делала так иногда, когда отвлекалась, ложа вещи в неправильное место. Так как она жила одна, это не было большой проблемой. Как правило.

Унижение горело внутри, и она забрала его у него.

– Спасибо, – пробормотала она. – Думаю, я не обратила внимание.

Она открыла дверцу и положила молоко в холодильник. Не говоря ни слова, она достала мороженое из верхней полки холодильника и положила его морозилку, где ему и место. Прежде чем закрыть дверцу, она заглянула внутрь. По крайней мере, она могла остыть и четко мыслить, то, что казалось невозможным, с этим горячим, сексуальным мужчиной, занимающем большую часть ее кухни.

– Как я уже сказала, Кэл хотел купить своей маме что-то особенное. Я дизайнер ювелирных украшений. Итак, я предложила ему кое-что. Когда изделие будет готово, я упакую его, а он отправит. Это было две недели назад, – Хейли вымыла свои руки, вытирая их о полотенце, которое положила рядом с раковиной. Она взяла стакан, кинула в него несколько кубиков льда, а затем наполнила водой из-под крана.

Эти изумрудные глаза изучали ее, хоть он ничего не говорил. Она протянула ему стакан, и он его взял, вращая его в руке, а его глаза по-прежнему наблюдали за ней.

На мгновение она почувствовала себя мошкой в банке.

– И он просто одобрил серебряный ключ без вопросов?

– Пошли в гостиную, – что-угодно, лишь бы выйти из тесной кухни. Она шла перед ним, не обращая внимание, что он следил за каждым ее движением. Краем глаза она заметила, он взглянул на стакан с водой и поставил его на стол, прежде чем последовать за ней.

– Он не знал, что это будет серебро. Когда мы обсуждали, что создать для его мамы, я быстро нарисовала набросок, – она наклонилась к кофейному столику и открыла портфолио, которое там оставила, разворачивая его на одной из последних страниц. – Смотри, это я показала ему. – Она всегда сохраняла набросок специальных заказов украшений для подстраховки, в случае если клиент потеряет его. Ключ был нарисован углем. – Мы никогда не обсуждали, из какого металла я его сделаю. Он увидел дизайн, одобрил его, поэтому я сделала его и упаковала. Последний раз, когда я видела его, я дала ему коробку, которую вы получили, и попросила его отправить это своей маме.

– Просто так? – глаза Дмитрия сузились. – Он даже не попросил взглянуть, что там?

– Не-а. Похоже, он не понимал многого в украшениях и терялся, когда мы впервые обсуждали рисунок, поэтому я решила, что поскольку он одобрил дизайн, его не волнует остальные моменты.

– И больше ты его не видела?

– Ага, – она нахмурилась. – Но это необычно. Он клиент, а не лучший друг.

– Почему серебро? – хмыкнул он.

Пока она говорила, он пролистал ее портфолио.

– Опять же, это необычно. Серебро это общий металл, используемый в ювелирном деле. Большинству людей он нравится. Откуда мне знать, что она аллергик? В противном случае я бы точно не использовала бы серебро, – Если бы она знала, что у его мама аллергия, она бы задумалась, почему это сделала в первую очередь. Ее подарок не смог бы разочаровать его мать еще больше, чем этот.

Он смотрел на нее, будто пытался понять ее.

– Послушай, Дмитрий. Я недели уже не видела твоего брата. Я хотела бы помочь тебе, но не могу. Кэл кажется хорошим парнем, и я надеюсь с ним все в порядке, но я не могу помочь искать его.

Он медленно кивнул и вернул ее портфолио на кофейный столик. Он не уходил. Вместо этого он подошел ближе.

От него пахло хлопком и чистым мужским мускусом. Естественным. Терпким и диким. Возбуждающим.

Только дюйм разделял их, и она откинула голову назад, чтобы взглянуть ему в глаза. Он наклонился и прошептал ей на ухо.

– Ты создаешь прекрасные вещи, кошечка.

Хейли с трудом стояла на месте. Она разрывалась между тем, чтобы повернуться и сбежать и желанием склониться к нему, или закрыть глаза и насладиться его дыханием. Какого черта со мной не так?

– Спасибо, – выдавила она. Собирается ли он поцеловать ее? Он отступил. Она сглотнула. Она не хотела целовать его. Тем не менее, она ощутила проблеск разочарования.

– Ничто по сравнению с этим, – он похлопал по нагрудному карману. – И в конечном итоге ты расскажешь мне почему.

Глава 2

Хейли склонилась над текущей работой. На ее рабочем столе разложены все драгоценности и инструменты, необходимые для создания ожерелья для клиента из ее снов. Она думала о ключе и цепочке, которые она создала для матери Дмитрия и Кэла. Картинка возникла первой. Некрасивый серебряный ключ. Единственным украшением был сложный дизайн, который она создавала на краю, или человек, появившийся в конце и которого привлек он. Сам по себе ключ тяжелый и безобразный напоминал старый сувальдный ключ[1]1
  Старый сувальдный ключ
  


[Закрыть]. Никогда за свои годы творчества она не создавала что-то такое безобразное. Тем не менее, сразу же, как она закончила, она знала, что это для матери Кэла. Или для его брата.

Колокольчик на входной двери звякнул.

– Сейчас выйду, – сказала она. Она вставила еще один крошечный изумруд на место, закрепляя штыри на драгоценном камне, прежде чем отложить инструменты и снять оптивизор[2]2
  Оптивизор – бинокулярная лупа с подсветкой.


[Закрыть]. Она заморгала, привыкая к нормальному зрению. Когда ее рука коснулась занавеса двери, отделявшей заднюю часть магазина, она знала, кто ждал ее с той стороны.

Дмитрий.

Яркая дикая энергия наполнила магазин, объявляя о его присутствии.

Она выдохнула весь воздух из легких, расправила плечи и шагнула сквозь занавес.

Он стоял, рассматривая ожерелья на манекенах вдоль стены. Он не обернулся посмотреть на нее, хотя она знала, что он осведомлен о ее прибытии. Его тело совсем чуть-чуть повернулось к ней. У нее была возможность рассмотреть его. Прошлой ночью его накаченное тело потрясло ее. Сегодня, при свете дня, он не мог выглядеть также внушительно.

Нет, он мог.

Опять он одет во все черное. Сегодня застегнутая на все пуговицы рубашка облегала во всех необходимых местах, он аккуратно подвернул рукава до предплечий, обнажая загорелую кожу. Он такой холеный, что напоминал ей леопарда или ягуара, которых она видела в зоопарке.

– У них ничего общего с ключом, который ты отправила.

Она издала раздраженный вздох.

– Нет, не похожи. Я же говорила, он уникален.

– Они, – он указал жестом, – все они с драгоценностями или каким-то камешком. Ключ просто серебряный.

Обещаю не использовать серебро, когда буду делать замену, – тем не менее, образ в ее голове, когда она думала о матери Дмитрия, это был чертов серебряный ключ. Она должна была сделать его. Или, по крайней мере, знать об этом.

– Твое мастерство совершенно, – признал он.

Он подошел к следующей витрине. Заколки и перчатки для волос[3]3
  Перчатка для волос
  


[Закрыть]. Она создала перчатки для волос, увидев их в местном кожаном магазине. Они просто кричали об индивидуальности, в чем и заключалась ее специализация. Так же, как и другие изделия, в каждой из них был маленький крошечный драгоценный камень, вшитый в материал. Все, кроме одной. Она создала его много лет назад для высокого таинственного незнакомца, чьего лица никогда не видела. До позавчера, если быть точной.

Она вытирала пыль почти весь день, ожидая пока появится его владелец. Однажды Кэл смотрел на него несколько минут, а потом двинулся дальше, но она никогда не чувствовала, что он для него.

А теперь она знала для кого его создала.

Дмитрий.

– Скажу следующее, – сказала она. – В обмен на эту безобразную вещицу можешь выбрать что угодно из магазина и это твое, можешь делать с ним все, что пожелаешь.

Он повернулся к ней, и удивление мелькнуло в его глазах.

– Что угодно?

Она кивнула, пряча улыбку.

– Что угодно.

– Твое предложение опасно. Большинство из этих вещей весьма дорогостоящи.

– Не важно, – пожала она плечами.

– А если я выберу два? – она смотрела, как его взгляд прошелся по заколкам и перчаткам для волос.

– Если выберешь два, я дам тебе 50 % скидку на второй, – он не выберет. Она создала для него только одну вещь.

Его взгляд блуждал по ювелирным изделиям и заколкам для волос, остановившись на темной перчатке для волос. Она пыталась скрыть улыбку, когда он коснулся пальцами маленькой конструкции. Очевидно, что это был любимый цвет Дмитрия. Темный вышитый на коже леопард раскрыл свои челюсти в порочном рычании.

Его пальцы прошлись по вышивке. Она не часто прибегала к рукоделию при создании, но это изделие призывало к этому. Никаких драгоценностей, только крупным планом белые клыки и зеленые глаза.

Его рука потянулась к другой перчатке для волос. Это была сделана для женщины. У нее перехватило дыхание. Единственная вещь, которую она создала, не зная для кого она предназначена. Ее сердце быстро застучало. Ее дар никогда не подводил ее; не считая серебреного ключа для матери Кэла. Всегда искусство говорило ей о будущем владельце. Иногда изделие покупалось в подарок, но она все равно сердцем знала, кто будет его носить. Кроме этой. Она вырезала крошечный топаз, чтобы сделать глаз кошки, как будто показать, что животное было нечто большее, чем просто зверь, которым видела только себя. Он вернулся к черному леопарду и достал его с витрины.

***

Дмитрий изучал перчатку для волос. Его первой мыслью было выбрать что-то для матери. Но черная перчатка для волос с леопардом привлекла его внимание. Он мог пользоваться одной. Когда он лазит по деревьям в обличии человека, было бы неплохо иметь что-то, чтобы держать волосы собранными. И вторая. Белая. Они рядом. Два изделия очень похожи, и все же такие разные. Белый против черного. Женская и мужская. Одна, темная и загадочная, напоминала его самого, как он себя чувствовал, находясь в квартире Хейли. Вторая же заставила его думать об Хейли. Она не была обращающейся. И все же было что-то другое в маленькой кошке вышитой на белой коже, что заставляло его думать о маленьком ювелире. Он вернулся к черному леопарду и достал его с витрины.

Его пальцы ласкали рельеф кожи, исследуя тяжелую застежку. Чувство правильности возникло в его груди. Это было идеально. Он снял и второе изделие и услышал, как ахнула Хейли. Когда он обернулся, ее голубые глаза казались очень большими на ее бледном лице. Он сверкнул улыбкой и она кивнула.

– Эти два, – сказал он и протянул ей кожаный перчатки для волос.

– Что заставило выбрать их? – спросила она, надеясь, что ее голос не был напряженным.

Дмитрий поднял голову и пожал плечами.

– Они выбрали меня.

Она еще побледнела, прежде чем пойти к регистру. Она выписала квитанцию на небольшом прилавке. Напротив первого она написала «Леопард» и указала «бесплатно». Он предположил, что каждому изделию она дала имя, чтобы упорядочить свои записи. На второй строке дрожащей рукой она написала «Свадьба». В цене она написала «Оплачено». Она сорвала квитанцию, положив оба изделия и листок в небольшую сумку.

Когда она передавала ему пакет, ее рука дрожала. Ее взгляд встретился с его.

– Бесплатно, – пробормотала она.

– Я думал, ты сказала, что сделаешь 50 % скидку? – то, как она смотрела на него, заставило его нервничать. Ранее он чувствовал ее возбуждение. Словно кулаком в живот, ему перехватило дыхание. Ему пришлось смотреть на драгоценности в попытке обуздать его ответное возбуждение. Он снова вдохнул, просто чтобы убедиться. Страх и замешательство исходили от нее. Он нахмурился, беря пакет.

– Я передумала. Оба бесплатно, – она вытерла руки о юбку. Она обернулась к счетчику. – И что тебя привело сюда? Я знаю, что ты здесь не ради кожаных перчаток для волос.

– Ты не можешь большую часть жизнь раздавать свой товар.

Ее руки замерли. Достаточно долго, чтобы он заметил ее нерешительность, прежде чем вернуться к заполнению бизнес-карты рядом с регистром.

– Ничего. Я отмечу подарки в бюджете.

Ее пальцы выпрямились и снова и снова складывали карточки.

– Что происходит, Хейли? – он схватил ее руку. В мгновенье, когда их кожа соприкоснулась, похоть, которую он думал, что обуздал, вновь возникла. Его кот мурлыкал, умоляя потереться об нее, отмечая своим запахом. Глаза сфокусировались на ней, а она снова замерла. В этот раз он наклонился вперед, вдыхая. Он отметил ее женское возбуждение и подавил желание замурлыкать.

– Ничего, просто навожу порядок, – она достала тряпку из-под прилавка и начала протирать стеклянные витрины, окружающие их.

Он должен коснуться ее. Попробовать ее. Приручить ее. Это было не просто желание, а острая необходимость. Его кровь вскипала, ощущая голод по ее телу. Такому мягкому. Женскому. Он подошел ближе, останавливая ее руку. Мурашки пробежались по предплечьям. Словно усы у леопарда, волосы на всем его теле были одинаково чувствительны, так что тепло и строение ее тела пробрали его до костей.

– Не стоит убегать, кошечка. Я не кусаюсь, – он не мог остановиться. Он приближался, захватив ее плен между витрин. Что бы ни овладело им, это лишило его остатков контроля над собственными желаниями, и он наклонился, чтобы испробовать ее.

– Больше.

Она не отступала. Вместо этого она подняла подбородок, чтобы встретить его губы. Когда их губы встретились, искры тепла воспламенились, пробегая по его телу. Давление ее губ дразнило его, и он слегка прикусил ее нижнюю губу, улыбаясь, когда она ахнула. Он коснулся языком ее языка и застонал от чувствительной сладости ее вкуса. Он хотел схватить ее и прижать к стене, хотя продолжал нежно целовать ее. Голод снова напомнил о себе, желая потереться об нее, отметить своим запахом. Два естества боролись в нем, человек и зверь, а он потерял себя в ней.

***

Хейли положила руки ему на грудь. Чтобы оттолкнуть его? Чтобы прикоснуться к нему? Это не важно. Потому что, когда он поцеловал ее, она пропала. На вкус он был горячим с остринкой дикой природы. Его язык захватил ее рот, выискивая, изучая. Мягкий вздох застыл в горле. Тепло прошлось по всему ее телу и она наклонилась к нему. Все в этом мужчине притягивало ее к нему. Она скользила руками по его груди, не в силах сопротивляться.

Он отстранился.

– Ради этого, – пробормотал он, – стоило подождать.