Текст книги "Легкое дыхание лжи"

Автор книги: Татьяна Гармаш-Роффе

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 13 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]

– Не знаем, – согласился Алексей. – Но у нас в распоряжении пока нет никаких средств расследования, кроме мозгов. Вот и используй их по назначению. Постарайся понять, откуда вор знал о сейфе, о деньгах, о кухарке… В общем, откуда у него инфа. Да, и закажи нам кофе!

Алексей оставил сына за столиком, сам отошел подальше, чтобы Роман не отвлекался. Первым делом позвонил Игорю, ассистенту и напарнику, и велел немедленно ехать к Александре. Парень и несколькими видами борьбы владеет, и стрелять умеет. Впрочем, оружия у него не имеется. Зато имеется оно у Алексея, в нижнем левом ящике письменного стола… Нет, Кис не считал, что к нему домой сунутся вооруженные бандиты. Он был почти уверен, что это пальцекрутка такая, для пущей острастки. Бандит Пилипкин таким образом хочет подстегнуть детектива, который может найти не только его дочь, но и его деньги, между прочим. Неизвестно, что ему дороже.

Тот факт, что Пилипкин знает номер мобильного детектива, ничуть не удивителен: он указан на сайте Алексея Кисанова. А вот тот факт, что он знает о подозрениях областной полиции, – это уже другое. Значит, у него есть связи, значит, ему доложили…

Когда Алексей делал поиск в Интернете по Пилипкину, он смотрел бегло, больше всего интересуясь домом. Но там было что-то еще о его должностях и бизнесе… Надо бы узнать поподробнее.

И он набрал номер Громова.

– Ну, нашел своего пацана? – поприветствовал его дружбан.

Ох ты ж черт!.. Он и забыл, что Громов просил к нему Романа приволочь!

– Нашел. Забудь.

– Вот как?

– Знаешь, что такое синопсис?

– Обижаешь.

– Прекрасно. Так вот, я излагаю синопсисом.

– Я уже щечку ручкой подпер. Давай кино!

Алексей рассказал историю Романа и Милы, уложившись в две с половиной минуты.

– Неплохое кинцо, стройно вышло, – произнес Серега. – Ты сыну веришь, конечно?

Снова прошлое тянется за Ромкой… Один раз поступил дурно – всю жизнь будут тебя подозревать, не отмоешься, эх.

– Когда заварушка эта закончится, я тебя к нам приглашу. Будешь весь вечер общаться с ним, а потом сам мне скажешь.

Серега страсть как не любил ходить в гости – он предпочитал в баре с Лехой наедине общаться. Так что Кис пригрозил ему приглашением не без злорадства.

– Так это будет потом, – вредно хмыкнул Серега.

– Ромка – работяга. И он гордится тем, что с пятнадцати лет зарабатывает себе на жизнь. У него нет психологии халявщика: пришел и взял чужое, – он привык всего добиваться сам, понимаешь ты? К тому же зарабатывает он хорошо. Не стал бы он взламывать чужой сейф. Тем более что в той комнате находилась девушка, которая ему нравится…

– Погоди, – дурашливо всхлипнул Серега, – у меня платки закончились!

– Гад.

– Ладно, – сменил тон друг закадычный, – говори, чего звонишь.

– Инфу мне нарой по Пилипкину. Он прислал эсэмэску…

Последовал еще один «синопсис», но уже совсем краткий: Алексей процитировал угрозы бандита.

– А кто у тебя с Сашей?

– Игоря отправил.

– Погоди, я гляну, свободен ли кто из моих парней…

Громов вернулся к телефону через несколько минут.

– Димыча к тебе домой направил, его Костик подменит на вызове.

– Спа…

Но Серега не дал ему договорить:

– Сашу предупредил, чтоб не выходила из дома?

– Ну ты как спросишь…

– Инфу по Пипкину я добуду.

– Пилипкину.

– Один хрен. Перезвоню.

Алексей посмотрел на Романа. Кофе уже принесли, сын задумчиво покачивал чашечку в руках.

Подумав, Кис набрал номер Александры.

– Родная, не волнуйся, к тебе вот-вот подъедет Игорь, а Громов послал Димыча. К тому же вряд ли стоит эти угрозы воспринимать серьезно: не те нынче времена. Отбей ему ответ с моего смартфона, пожалуйста. Есть чем записать? Ага, примерно так: «Муж в командировке, телефон забыл дома. Но я передала ему ваше сообщение. Он уже подключил свою команду к поискам. Как только будут результаты, сообщит». Ну, примерно так. Подредактируй, если что.

– А не надо ему… Ну, как-то сказать, чтоб не угрожал нам?

– Сказать такое – значит показать, что испугался, просишь о пощаде. Он только этого и ждет, Саша… Не беспокойся, ладно? Я перезвоню тебе через час.

Алексей отключился и вернулся за столик.

Кис не особо ждал результатов от мозгового штурма сына. Ромка был умным парнем, но для логики одного интеллекта недостаточно. Он способен связать между собой два факта, без сомнения, а вот найти эти факты, годные для сопоставления и правильного вывода, – отнюдь не всегда. Выложи кому-нибудь рядком: есть факт украденного ботинка и есть факт, что собаки по запаху могут находить человека – и ура, Собака Баскервилей разгадана с первой страницы даже троечником. А вот если второй факт не очевиден? Нароет ли его в информационном поле человек, чтобы сопоставить с первым?

Это какое-то особенное, «широкоформатное» восприятие реальности, и дается оно либо от рождения, как талант, – либо с опытом. И Алексей не думал, что Роман отличится. Просто ему сейчас было важно занять мозги сына чем-то более дельным, чем страсть к девице, которая его надула. Гормоны – это как лом, против которого нет приема. Алексей ни за что не хотел бы вернуться во времена своей юности, эпоху гормонального буйства. Столько глупостей наделал, даже вспоминать неловко… А ведь умный был. И образованный, в профессорской семье рос… Не спасло.

– Так что ты надумал? – уселся он напротив сына.

– Дом пустой стоял много лет, ты сказал. Это точно?

– Информация от областной полиции.

– Тогда будем считать, что точная. Но охранники там находились постоянно все эти годы?

– Да.

– Значит, это мог сделать только кто-то из них! К тому же кухарка местная, из деревни, – пришлый не мог ее знать. А он ведь к ней домой заявился.

– Он мог следить и разузнать, где она живет.

– Да, пожалуй… И все-таки для пришлого вор слишком хорошо осведомлен: не только о кухарке, но и о том, как обычно проводит время охрана. В камеру наблюдения его можно было разглядеть, когда он за кухаркой прятался, – но он был уверен, что на мониторы охрана просто не смотрит. Они в телик смотрят, он это знал! И где сейф, знал. И что там деньги есть. Это один из них, па!

– Кухарка б его узнала по голосу.

– Так, может, она и узнала? Но полиции побоялась сказать? Он ведь ей угрожал… Нам надо рискнуть и поехать в Рыбкино, па! Потолковать с кухаркой. Тебе она скажет, ты умеешь с людьми разговаривать!

– Погоди, не горячись. Ты вполне логично рассудил, но не все учел. Зачем было охраннику лезть в комнату, где дочь хозяина, – о чем он был осведомлен лучше любого другого? Девушка в доме появилась недавно, у охранника до этого были месяцы и годы, чтобы взломать сейф. Так зачем, спрашивается, ему лезть на рожон и усложнять себе жизнь?

– А если Пилипкин только недавно положил туда деньги?

– И к ним дочь приставил? Нет, Ром, не годится. Он годами использует этот сейф как тайник именно потому, что дом пустует и о его существовании мало кто знает.

– Но не лежат же там бабки годами! Он что-то забирает, что-то кладет. Мог как раз положить крупную сумму, когда привез дочь!

– Возможно, охранник и кретин, но инстинкт самосохранения…

– Кончай издеваться.

– Я совершенно серьезно. Охранник, в силу означенного инстинкта, должен был дождаться, пока хозяйская дочь покинет дом. Отец запер ее там на две недели – так он сам сказал полиции, и Мила тебе тоже… только приписала эти сроки вымышленному спонсору.

– Я в курсе. Можешь не напоминать.

– Не напоминаю, а рассуждаю, – ответил Алексей. – Этот срок, две недели, можно считать подтвержденным фактом, и из него следует исходить. Вот я и исхожу: охрана, без сомнения, знала, когда хозяин вернется. Причем оставалось всего три дня до срока. Грабитель бы дождался.

– А если отец собирался эти деньги оттуда забрать в тот же день, что и дочь?

– Видишь ли, Ромка, с моей точки зрения, Пилипкин не стал бы информировать охранников ни о том, что деньги положил, ни о том, что намерен забрать. Они ему не друзья, чтобы делиться такой информацией. Да и с друзьями он вряд ли откровенничает.

– А вдруг они подсмотрели?

– У Пилипкина есть личный телохранитель. Полагаю, что он сопровождает хозяина повсюду. И во время визитов в Рыбкино этот парень наверняка сидит с охранниками.

– М-да… Как ты любишь говорить, у нас нет фактов, одни домыслы.

– Угу.

– А я предлагаю все же проверить эту версию.

– Роман, в деревню мы не поедем! Тема закрыта.

– Нет, я не к тому. Надо просто… Попроси Громова, пусть узнает: не исчез ли кто-то из охранников. Потому что если один из них все-таки вор, то должен сбежать. Прямиком за границу.

Несмотря на кое-какие просчеты, сын рассуждал совсем неплохо. Алексей даже удивился. Ромка окучивал все поле, отовсюду вытаскивал фактики. Ну ладно, пусть не все, – но у него совсем нет опыта, и для новичка его логика была превосходна! Неужто сын унаследовал его гены? Фантастика!..

Чувство гордости его просто распирало. Хотелось позвонить Саше, Сереге, всем друзьям и сказать: мой сын унаследовал мои гены!

А потом Кис вспомнил свои недавние мысли о глупости гормонального периода и подумал, что период отцовства – тоже не шибко умный. Сходишь с ума от радости из-за каждой ерунды. Подумаешь, связал парень несколько фактов, – что, теперь уж и гений?

С невозмутимым видом (чтоб Роман не догадался о неуместных отцовских восторгах) Алексей набрал номер Громова, попросил уточнить, не исчез ли кто из охранников.

– Подозреваешь, это сделал один из них? – спросил Серега.

– Не подозреваю. Это одна из гипотез. Слабовата, но я предпочитаю проверить, прежде чем ее отмести.

– Понял… Ща, погоди…

Алексей услышал, как Серега проговорил в другой телефон: «Дежурные охранники вышли на работу? А двое других где? Нет, ничего, просто мысль одну проверяю…»

– Все в порядке, Кис, никто не пропал, – произнес Громов несколько минут спустя. – Ты был прав, гипотеза слабовата. Да, слушай, я кое-что нарыл по Пипкину.

На этот раз Кис не стал исправлять друга.

– У него связи с районной управой еще с тех пор, когда он дом строил, – продолжал Громов. – Он мусорную свалку организовал и к ней мусороперерабатывающий завод построил – оказывается, это страшно прибыльное дело! И вообще, он врос в районный бизнес и в структуры управления, со всеми на «ты», всех прикармливает. Местная полиция ему под козырек отдает – так что от них и утечка по поводу Романа. Все это, с одной стороны, хорошо: когда он в девяностые свой кусок свирепо отгрызал, терять еще было нечего, – а нынче есть что. В этом плане ему лучше закон не нарушать. Но с другой стороны, он там местный князек, а это дает чувство вседозволенности… В общем, Саше пока лучше дома посидеть.

– Cлышал? – Алексей отключился и посмотрел на сына.

– Да. Па, мне нужен Интернет. Звонки проверить.

– Поехали. Но только на моей тачке, хорош разъезжать на угнанной.

– Я как раз хотел сказать то же самое…

Покатавшись по центральным улицам городка, они интернет-кафе так и не нашли. Видимо, с ростом количества мобильных устройств, имеющих прямой доступ в Сеть, число этих заведений поуменьшилось.

– Слушай, Ромка, а разве нельзя выйти в Интернет с телефона? – спросил Алексей и принялся прокручивать разные опции в своем старом телефоне.

– Нет, насколько я помню. Я уже четыре года пользуюсь смартфоном. С него как раз можно, но у меня новая симка, а доступ к опциям провайдера привязан к старой. Я сглупил, оставил планшетник дома. Через Интернет-то можно войти на сайт провайдера просто с паролем, без привязки к симке…

– Погоди, у меня же комп с собой!

Слово «ноутбук» Алексей не любил: и звучало оно неуклюже для русского уха, и смысл его – «записная книжка» – абсолютно к вещи не подходил. Поэтому свой портативный компьютер называл либо «комп», либо «бук».

– Па, что ж ты сразу не сказал! Давай его скорее сюда…

Алексей раскрыл свой «детективный чемоданчик», достал комп и протянул сыну. Роман подключил флешку-модем, быстро просмотрел свои входящие.

Мила не звонила и сообщений не оставила.

Алексей позвонил домой, убедился, что там все спокойно, – Игорь уже на месте, и никто пока к ним не пытался вломиться, – и они двинулись дальше по шоссе: не следует оставаться долго на одном месте. Вероятность, что Алексея или Ромку вычислили по их новым мобильникам, была ничтожна, но лучше подстраховаться.

– Куда мы едем? – нарушил тишину Роман.

– Без разницы. Меняем дислокацию.

Роман кивнул.

– И надо будет где-то заночевать, – добавил Алексей.

– А что, если он просто хитер?

Кис мгновенно понял, о чем речь, – он сам размышлял о том же.

– То есть этот охранник не сбежал? Выжидает? Отводит от себя подозрения?

– Да.

– Но где тогда Мила, на твой взгляд? Она его сообщница?

– С какой стати?!

– Ладно, повторюсь: полезть в сейф в присутствии дочери хозяина – безумие. Да еще после этого не сбежать. Если вор – охранник, то Мила с ним в сговоре. Деньги договорились поделить.

– И она, по-твоему, позволила себя ранить намеренно? Чтобы лужу крови оставить на полу?! Ты, па, все-таки циник, извини.

– Ладно, тогда он закопал ее труп в ближайшей лесополосе.

Роман молча покосился на него.

– Этот вариант исключать нельзя, Ром, – мягче добавил Алексей. – Мила манипулировала тобой, наврав с три короба, и могла точно так же манипулировать охранником, наврав и ему. А потом что-то пошло наперекосяк…

– Не говори так о ней! Если она и придумала историю со спонсором, то в главном сказала правду: ее в этом доме заперли! И она просила меня о помощи!

– Ты не находишь, что есть разница: помогать девушке сбежать от насильника – или от собственного отца?

– А если этот отец – тиран? Ты сам сказал: «клеймо девяностых». Он бандит! Может, он бил ее!

– Или запер, чтобы наркоту не употребляла.

– Хватит, па, хватит. Там кровь на полу. А ты развел мораль: соврала – не соврала… Ее спасать надо!

«Это тебя спасать надо», – хотел возразить Алексей, но промолчал.

– Может, мы все-таки сами туда… – вновь заговорил Роман.

– Нет.

Не нравилось Алексею бездействие, ох как не нравилось! Но он не знал, что можно сейчас предпринять. Игорь, которого он планировал отправить разведчиком в деревню Рыбкино, охраняет Александру…

Выдернуть его оттуда, коль скоро Серега отправил на подмогу Димыча? Давний коллега и приятель – не закадычный друг, как Громов, но мужик надежный и толковый… Справится один?

Глупый вопрос. Этот Пилипкин, пусть и быдляк, но не пошлет же он целую банду к Александре? А с одним гангстером Димыч справится. Тем более что он полицейский… Это обычно бандюков расхолаживает. Может, все-таки отправить Игоря на разведку? Алексею нужны факты, иначе он ни на йоту не продвинется в расследовании!

Однако страх за Сашу и детей был сильнее. Алексей не раз в своей жизни боялся: и за себя, случалось, и за разных близких знакомых, и за клиентов, чьими делами он занимался. Но это несравнимо со страхом за семью. Животным страхом – от слова «живот», потому что сидел где-то как раз посреди живота, сжимая беспощадной стальной лапкой внутренности.

За Ромку он так не боялся, но лишь потому, что сын был рядом. Алексей знал: оставь он парня одного, стальная лапка усилит хватку…

– Уже вечер, – произнес Роман через некоторое время. – Я бы все-таки рискнул поехать в Рыбкино. Неужели ты думаешь, что полиция там расставила посты?

– В рядовой ситуации – нет. Но у нас не рядовая. Они хотят отловить меня для генетического анализа. И вряд ли поверили в командировку на Урал. Списки пассажиров проверить несложно и не очень долго. Стало быть, понимают, что никуда я не улетел, что я тут и пытаюсь тебя защитить. Для чего попрусь прямиком в Рыбкино. Уверен, меня там ждут. А на тебя так и вовсе ориентировка разослана. Так что сиди тихо, Ром.

– Ну пошли хотя бы Игоря! Ведь с Александрой останется Димыч…

– Ладно, – отозвался Алексей, поборов сомнения.

– Димыч? Ты уже на месте? Что там у вас?

– Привет, Кис. Все тихо. Если хочешь мое мнение, этот козел блефует. Пугает тебя.

– Скорее всего. Он ведь фактически меня предупредил. И понимает, что меры я уже принял… Я заберу Игоря, для него есть задание.

– Да никаких проблем. Никто сюда не сунется, Леха.

– Ладно… Дай мне Сашу.

Отследить звонки полицейского потруднее будет, чем частные, и Алексей предпочел говорить с Александрой по мобильному Димыча.

Поговорив с женой, Алексей попросил передать трубку Игорю. Объяснил, где лежат запасные телефоны.

Игорь нашел, перезвонил шефу. Кис начал давать указания, куда ехать и зачем, как вдруг…

Мелодичный звук, столь знакомый, донесся до его слуха.

– Кто-то звонит в дверь, – произнес Игорь.

– Слышу. Иди вместе с Димычем, разберитесь. Не отключайся, я на связи.

Через несколько секунд, в которые Алексей напрягал слух, пытаясь понять, что происходит, трубку взяла Александра:

– Алеш, это полиция. У них есть ордер на обыск.

– Обыск?!

– Они намерены изъять образцы для генетического исследования.

Вот оно что… Пилипкин хитрее, чем детектив полагал. У него в районе вся власть прикормлена, как сказал Серега, – и он использовал рычаги…

– Алеш, они кричат, что будут ломать дверь, если не откроем.

– Открывай. Пусть Димыч с ними общается. Как только уйдут, перезвони мне!

Роман смотрел на отца.

– Слышал? – спросил тот.

– Да. Это очень плохо?

– Они с точностью установят, что генетические следы в доме твои. И кинут втрое больше сил, чтобы тебя отловить.

Последующие четверть часа они молчали, напряженно ожидая звонка от Александры. Наконец телефон ожил.

– Всё, они ушли. Твою зубную щетку забрали и бритвенный станок. Вели себя подчеркнуто вежливо… Только съехидничали, что ты уехал в командировку без щетки и без бритвы, а также без телефона. Они знают, что ты в Москве, Алеш.

– Не страшно. Я не рассчитывал их обмануть – я играл с ними, и они это понимали.

– И что теперь будет?

– Не волнуйся, все хорошо.

– Ненавижу, когда ты так говоришь!

– Ладно, все плохо.

– Алеша!!!

– Хм. Ну, не то чтоб хорошо, но и не плохо пока. По крайней мере, об угрозах Пилипкина можно забыть. Он наверняка поспособствовал получению ордера на этот обыск и теперь доволен собой. Полагает, что придумал финт получше, чем нас стращать.

– Исчерпывающе, – вздохнула Александра. – Я пошла над статьей работать, звони, я еще не скоро лягу.

– Целую, родная. Димычу передай от меня, что отбой и спасибо, а Игорю скажи, чтобы звякнул мне.

Теперь, когда за Алексеем больше не охотятся, руки у него развязаны. Плохо, конечно, что эти остроумцы сумели получить ордер на изъятие из его квартиры образцов, но генетическое исследование занимает немало времени, а на дворе вечер. Даже если областная полиция лишит лаборантов сна и заставит проводить анализ безотлагательно, то результат они получат только завтра. На новейшем оборудовании можно было бы и скорее, но Кис сомневался, что в областной криминальной лаборатории таковое наличествует.

Как бы там ни было, за самим Алексеем теперь никто охотиться не станет. Посему он может ехать в деревню Рыбкино без опаски. Следствие он имеет право вести, на то у него лицензия.

– Да, Игорь, – ответил он на звонок. – Записывай адрес. В деревне есть магазинчик, у него и встретимся.

– Ромка, – произнес Алексей, закрывая телефон, – только не начинай. Со мной тебе нельзя, тема закрыта. Я тебя довезу до какой-нибудь гостиницы, тебе надо поспать. После бессонной ночи самое оно.

– В гостинице попросят предъявить паспорт, – хмуро ответил Роман.

– А мы предъявим несколько купюр вместо него. Не знаешь, что ли, как у нас все делается…

– Лучше я найду машину.

– Угонять тачку, по-твоему, безопасней?

Алексей, по правде сказать, предпочитал, чтобы сын сейчас не имел в своем распоряжении средства передвижения. Тогда он будет уверен (почти), что парень не поедет вслед за ним в Рыбкино.

– К тому же в гостинице должен быть какой-то доступ к Интернету. Ты сможешь проверять звонки.

Аргумент сработал. Кис быстро нашел ближайшие гостиницы по картам в своем компьютере; в первой же из них доступ в Интернет осуществлялся через платный стационар; а купюры произвели должное впечатление.

– Мы с Игорем попробуем собрать максимум информации. Если что, звони.

– И ты, па.

Алексей кивнул. Сын не привык к нежностям, и обнимать его Кис не стал. Он немного потоптался на месте, хотел уж было направиться к гостиничным дверям, но, сделав шаг, обернулся.

– Слушай, ты извини, что я погорячился… насчет девушки.

– Да я понимаю, па. Ты за меня волнуешься и все такое.

– Ага… Ну, давай, до связи.

В деревне

Он ехал аккуратно, повинуясь всем знакам об ограничении скорости: ни к чему привлекать внимание дорожной полиции. День догорал; вечерняя прохлада, остужая землю, словно выпаривала из нее разогретые солнцем ароматы, и теперь они загустели, переливались в воздухе, влетали в открытое окно, чаруя обоняние. По радио журчал джаз, удивительным образом соединяясь с запахами, – нота к ноте, образуя счастливое единство. Было б у Алексея побольше времени свободного, он колесил бы иногда по пригородным дорогам, – вот так, на вечерней заре, наслаждаясь природой и джазом…

Эпикурейство его, однако, долго не длилось: позвонил Громов. Друг времени не терял и нашел человечка в областной полиции, который охотно взялся докладывать Сереге о ходе следствия. Собственно, хода никакого не наблюдалось: Милу так и не нашли, ни живую, ни мертвую, а смартфон у нее отобрал отец, когда отправил дочь в ссылку.

Речь, понятно, шла об основном ее мобильном, не о том, что купил для нее Роман (полиция о нем знать не знает).

Алексей, в свою очередь, поведал о нашествии искателей сокровищ в виде его зубной щетки и бритвенного станка.

– Нет худа без добра, – мудро заметил Серега. – Зато можешь заняться сыском со спокойной душой. С чего начнешь?

– Уже еду в деревню, проведаю охрану. Мож, чего узнаю интересного.

– Ага… Слушай, Леха, я только домой пришел, Юлька заждалась, – усмехнулся друг закадычный. – Мы собираемся поужинать и… Сам понимаешь.

– «У меня-а-а жена, раскрасавица-а-а, ждет меня-а-а домой, – ой! – ждет-печали-и-ится», – пропел Кис.

– У тебя слуха нет, – заржал Серега.

– Эка новость. Зато есть правильное понимание семейных ценностей, как нынче любят выражаться. А ты вообще-то к чему про Юльку сказал? – вдруг озадачился он.

– Да к тому, что если ты не будешь меня доставать в ближайшие часы, то клево.

– Счастье расслабляет. Это не я, это кто-то другой умный изрек. Но я с ним согласен.

– Кис, у тебя все?

– Нет, еще Юльку поцелуй от меня. И еще… Мне нужны имена, адреса и номера сотовых охранников, а также кухарки.

– Так я же все выслал тебе по электронке! Посмотри.

– Серег, мой смартфон лежит дома, забыл? А этот, запасной, – обычный сотовый.

Алексей мог, конечно, просмотреть почту на своем портативном компе, но с ним на дело не пойдешь, а информация обычно нужна под рукой, в компактном мобильном устройстве в виде текстового сообщения.

Громов чертыхнулся и отключился. Через несколько минут он прислал пространное смс с запрошенной информацией. Надеялся, видать, что Кис ею удовлетворится и в ближайшее время не нарушит его семейные планы.

С Игорем они встретились у магазинчика, как договаривались, и Алексей посвятил ассистента в предстоящую операцию. Первым делом он намеревался поговорить с кухаркой, жившей в той же деревне, а затем навестить охранников, заступивших на пост в девять часов вечера, – как раз на них напали прошлой ночью.

Сумерки в это время года долгие, прозрачные, и, хоть время подбиралось к десяти, казалось, что все еще не поздно, все еще прилично наведаться в гости к одинокой женщине. Свет в ее доме горел, что приободрило детектива. Оставив Игоря в сторонке – не пугать же даму явлением двух незнакомых мужчин, – Кис поискал кнопку звонка у калитки. Не найдя, распахнул ее и направился к дому. Однако как только нога его коснулась ступеньки – та отозвалась ревматическим скрипом, – свет в окошке мгновенно погас.

У двери кнопка звонка имелась, и Алексей вдавил ее. Давил долго, упорно, – но нет, никто не отозвался.

– Я знаю, что вы дома, Любовь Ивановна, – вежливо произнес он. – Пожалуйста, откройте. Я частный детектив, не бойтесь. Хотите, покажу вам свое удостоверение в окно?

Тишина.

– Любовь Ивановна, у меня всего пара вопросов…

Напрасно прислушивался Кис – в доме стояла тишина. Казалось, что женщина и дышать перестала от страха.

Сверившись с эсэмэской, присланной Громовым, Алексей набрал номер кухарки. Он слышал, как трезвонил ее мобильный внутри дома… Женщина, судя по всему, отвечать на звонок не собиралась.

Полиции она сказала, что мужчина в маске заставил ее пойти в особняк под дулом пистолета. И грозился убить, если проболтается. Но о чем могла она проболтаться? Человек был в лыжной шапочке с дырками для глаз, лица его она не видела…

Роман прав, вспомнил он разговор с сыном. Кухарка голос его слышала, вот в чем дело! И голос ей этот знаком.

А раз голос знаком, то вряд ли мужик пришел к ней в маске, смысла нет. Натянул он маску позже, когда в ворота вслед за кухаркой проскользнул… Но не это важно, а другое: было ли дуло пистолета? Коли мужик знакомый, то не исключено, что не пистолетом ее на дело подвинул, а деньгами…

– Любовь Ивановна, я знаю: вы дома и не спите. И меня слышите, – проговорил он негромко. – А если не очень хорошо, то советую вам подойти к двери поближе: иначе придется кричать, и тогда услышат заодно все соседи… А это, сами понимаете, будет лишним.

Он уловил за дверью тихий звук шагов. Неплохо для начала.

– Еще лучше будет, если вы мне откроете. – Он подождал. – Ладно, воля ваша, поговорим через дверь. Вам ведь знаком человек, который вынудил вас пойти в особняк, не так ли?

Алексей не рассчитывал на ответ – так, на всякий случай спросил, мало ли, вдруг прорежется «тетя Люба», как ее звали охранники. И не ошибся: ответа не поступило.

– Он вас не на испуг взял. Он заплатить обещал. Сколько, скажите? Я дам в два раза больше.

За дверью послышался шорох, но тут же и затих.

– Не бойтесь, я ничего не скажу полиции. Просто… Из-за всей этой истории подозревают моего сына… Я отец, я должен его защитить… Мне нужно найти того, кто напал на Милу, иначе арестуют моего сына, поймите… – проникновенно добавил он.

– Уходите, я вам не открою, уходите! – тихо, но грозно проговорила женщина из-за двери. – Не то в полицию позвоню!

– Позвоните, – кивнул Кис, хоть хозяйка не могла его видеть. – Полиция приедет и подтвердит, что у меня есть право задавать вам вопросы.

Женщина некоторое время молчала. Затем нашлась:

– А право будить людей по ночам у вас тоже есть?!

– Ночь еще не наступила. И вы не спите. – Он немного подождал. – Я вас не обманываю: я заплачу. И никому ничего не скажу. Мне сына надо выручать, поймите…

– В маске он был, я его не знаю. И с пистолетом. Угрожал, заставил в дом идти… Ничего другого не скажу.

Действительно не скажет, понял Кис.

Что ж, придется ретироваться. Но он уже не сомневался: к кухарке приходил знакомый. И вовсе не угрожал ей, а заплатил (или обещал заплатить): Любовь Ивановна вела себя отнюдь не как жертва агрессии «вооруженного человека», – иначе б она детектива не только пустила, но и не преминула б еще раз живописать свой ужас при виде мужика в черной маске и с пистолетом. Нет, она вела себя как его сообщница, и если испытывала ужас, то лишь от возможного разоблачения.

Называть этого человека она не захочет: отдает себе отчет, что стала сообщницей преступника. И чистосердечное признание вряд ли входит в ее планы на ближайшее время.

– И вы считаете, что это был один из охранников? – спросил Игорь, когда Кис пересказал ему короткий диалог с кухаркой.

Они направлялись к дому Пилипкина.

– Эта версия не объясняет, при чем тут дочь Пилипкина, куда она делась, зачем охраннику было лезть в сейф в ее присутствии и прочие мелочи. Однако зерно в ней все же есть: человек, пришедший в дом за спиной кухарки, отлично осведомлен о привычках охранников.

– Фактов нам не хватает, – согласился Игорь.

– Что ж, пошли их добывать. Надеюсь, дежурные охранники будут не прочь поболтать с нами со скуки. К тому же с ними в прошлую ночь обошлись нелюбезно, током ударили и усыпили, – думаю, им захочется помочь нам найти того, кто это сделал. Полиция-то удовлетворилась версией, что виновен Роман, – а мы попробуем заронить в их мозги сомнения…

С этими словами Алексей позвонил в дом Пилипкина. Камера повернулась, изучила пришедших, после чего переговорное устройство ожило. Алексей с Игорем представились, объяснили цель визита, Кис протянул свое удостоверение поближе к глазку, и металлические ворота раскрылись.

Комната охранников оказалась узкой и длинной. И еще душной. Несмотря на открытую дверь, в ней воняло застоялым потом от ног, но обитателям помещения этот запах был, со всей очевидностью, нипочем. То ли придышались, то ли считали, что это нормально, когда от мужиков крепко несет.

Бутылки из-под воды, пива, кваса и напитков покрепче стояли и лежали под окном. Женщины сюда явно не заглядывали, а хозяин появлялся редко да и вряд ли интересовался бытом своих охранников, так что не для кого им было наводить чистоту и порядок – не для себя же, в самом деле.

Витя и Дима – так мужчины назвались – приняли гостей радушно. Предложили холодного пивка с воблой – на пульте уже была расстелена газета с парой рыбных скелетиков и чешуей. Кис с Игорем от воблы отказались, а на стакан пива согласились: надо устанавливать доверительные отношения, чему совместное распитие алкоголя способствует, как известно.

На вопросы Дима с Витей, в отличие от кухарки, отвечали охотно, и вскоре картина вчерашнего нападения вырисовалась. Была она, впрочем, минималистской: все произошло слишком быстро.

Итак, вчера в одиннадцать часов вечера в ворота позвонила кухарка. Сказала, что телефон свой потеряла. Где – не знает, но вдруг в доме выронила? Мужики на монитор посмотрели, знакомое лицо увидели и ворота открыли. Никто другой в обзор камеры не попал, – тот хрен в лыжной шапочке прятался, пока тетя Люба с ними говорила. Затем охранники вернулись к своим обычным делам. Обычными у них было несколько способов времяпрепровождения: игра в стрелялки на компьютере, просмотр телевизора, распитие пива (судя по двум кругленьким брюшкам, этот тип досуга они предпочитали), ну и, конечно, работа (заключавшаяся в созерцании мониторов). Последняя явно проигрывала в рейтинге по важности.

Иными словами, на монитор, который показывает площадку перед домом, никто из них не посмотрел после того, как они впустили повариху. Вчера сериал шел про…

Тут они замялись, и Алексей подумал, что сериалом тем была порнушка в Интернете. Но какое ему дело.

Тетя Люба, рассказывали мужики, появилась на пороге их комнаты и вдруг полетела на Диму. От неожиданности тот, приняв на себя удар, свалился со стула, а в это время на пороге обнаружился человек в черной маске (он-то и придал ускорение кухарке, как стало ясно), который бросился на обалдевшего Витю и выпустил в него электрический разряд. После чего человек подскочил к Диме, все еще барахтавшемуся под тетей Любой, и, отпихнув женщину, приложил электрошокер к нему. Очнулись мужчины только под утро. Рванули в комнату Милы – а девушки и след простыл. Только лужица крови на полу. Об ограблении они даже не подумали сначала – они вообще не подозревали, что Пилипкин хранил в доме деньги. Сейф видели, конечно, – служба по двенадцать часов и без выходных (но хозяин платит хорошо), со скуки сдохнешь, ну и облазили они дом из любопытства. И только увидев сейф распахнутым, сообразили, что не случайно это… Вызвали полицию, позвонили хозяину. Вот и вся история.