Текст книги "Эффект недостигнутой цели"
Автор книги: Татьяна Коган
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 14 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]
Едва он вынырнул на улицу из подъезда, умиротворение и расслабленность сразу же улетучились. Вечер был теплый, но шел дождь. Мелкая морось облепила лицо, и Руслан подумал: здорово бы очутиться сейчас подальше отсюда, в сухом и многолюдном месте, где тебя никто не знает и что самое важное – где тебе ничего не нужно делать.
Он обогнул здание и исчез в темноте переулка. Саша проводила его долгим взглядом, вышла из-за кустарника, за которым спряталась, едва увидела чужака, и быстро зашагала к подъезду, откуда он минуту назад появился…
* * *
Было начало десятого, вечер, а подполковник полиции Матвей Сергеевич Асадчий все еще торчал на службе. Он сидел за массивным, красного дерева, столом, в отполированной поверхности которого отражались стенды с военной атрибутикой и висевшие на стенах клинки и ножи, изучал разложенные бумаги.
С каждым годом в районе растут показатели раскрываемости преступлений, за что ему, Асадчему, вышестоящее руководство уже неоднократно выражало благодарность. Однако до идеального положения дел было еще ого-го как далеко. Его ребята старались, из кожи вон лезли, но некоторые преступления так и оставались нераскрытыми.
Он пробежал глазами по лежащему перед ним документу. Вот, например, в прошлом году было совершено три похожих убийства, объединенных впоследствии в одно уголовное дело. Три человека, все мужчины, от двадцати пяти до сорока пяти лет, разных социальных слоев, были зарезаны идентичным способом. Одного убили в собственной квартире, двух других прямо на улице ночью. Всем троим нанесены колото-резаные раны в область горла острым предметом. Смерть от потери крови наступила быстро, самое максимальное через пять минут. Никаких улик и следов на трупах, по большому счету никаких зацепок. Рост убийцы 175–180 сантиметров, левша, вот и все.
Асадчий резко захлопнул папку и потянулся. Встал из-за стола и любовно посмотрел на коллекцию военных шевронов, нашивок, кокард, эмблем и нагрудных знаков. Собирать их он начал лет десять назад и к настоящему моменту обладал примерно тысячью экспонатов. У него имелось и много ценных раритетов. Чего только стоят парадные погоны маршала СССР С. Тимошенко, выполненные по индивидуальному заказу золотым шитьем. Обошлись Асадчему в кругленькую сумму, но он ничуть не жалел. Хороша была и кокарда российской императорской армии, изготовленная по спецзаказу Николая Второго в ограниченном количестве.
Большинство «сокровищ» Асадчий находил на выставках фалеристов и в Интернете. Старался не покупать, а обмениваться, иначе никаких денег не напасешься. Подчиненные, коллеги и друзья, знавшие о его увлечении, тоже здорово помогали, нет-нет да и дарили уникальные вещицы.
Один из последних подарков – шеврон седьмой британской танковой дивизии, действовавшей во время Второй мировой войны. Солдаты этой дивизии, сражавшиеся в Африке против более опытных немецких войск, получили прозвище «пустынные крысы». Во-первых, из-за своей эмблемы – красный тушканчик на белом фоне, но во‑вторых, за умелое и хитрое сопротивление коварному генералу Роммелю.
Асадчий предпочитал советскую и российскую военную атрибутику, но от любопытных зарубежных образцов тоже не отказывался. Тем более когда те сами в руки плывут.
Его взгляд остановился на сине-желто-зеленом шевроне.
«Семьдесят шестая гвардейская воздушно-десантная дивизия, – мысленно проговорил Асадчий. – Прославилась благодаря подвигу шестой роты в двухтысячном году, которая вступила в бой со значительно превосходящим по численности отрядом чеченских боевиков, руководимых Хаттабом. В живых остались лишь шестеро десантников».
Асадчий сделал несколько шагов вдоль стены и остановился перед новым экспонатом. Коллекционирование всех этих шевронов, нашивок, нагрудных знаков являлось для него всего лишь развлечением, приятным, но несерьезным. Чем он был по-настоящему одержим, так это холодным оружием, а точнее, ножами. Их он отбирал с особенной педантичностью, не гонясь за количеством, отдавая предпочтение только самым качественным, уникальным экземплярам. Ножей у него было немного. Но за каждый можно было продать душу. Или зарезать. Как тех троих жертв, чьи дела он недавно пролистывал. Он усмехнулся собственной циничности и почти ласково провел по рукоятке закрепленного на стене ножа.
«До чего же хорош! – в очередной раз восхитился Асадчий. – Клинок – мозаичная дамасская сталь, ручная ковка. Рукоять – черный эбен, бивень мамонта, авторское литье, инкрустация перламутром…»
Вид изысканного смертоносного оружия всегда успокаивал Асадчего. Он мог бесконечно долго созерцать их обманчиво спокойную, холодную красоту. Впрочем, на сегодня, пожалуй, хватит. Он вскинул руку и посмотрел на часы. Поздно. Жена уже заждалась.
Прежде чем отправиться домой, Асадчий отодвинул верхний ящик стола и достал стерильные хирургические перчатки. Надел. Затем подошел к большому сейфу, набрал комбинацию цифр. Отворил тяжелую дверцу. Взял с верхней полки четыре увесистых прозрачных пакета с белым содержимым и один за другим положил их в плотный целлофановый кулек. Затем закрыл сейф и снял перчатки. Сунул кулек в портфель, выключил компьютер и покинул кабинет.
* * *
Сегодня рабочий день начинался поздно – аж с десяти утра. Бригадир сказал, что есть один большой и хорошо оплачиваемый заказ, так что можно не распыляться на мелочовку. Руслан не был уверен, открыта ли «Кроличья нора», но поскольку все равно проходил мимо, решил заскочить и проверить.
Лика в коротком вязаном зеленом платье склонилась над барной стойкой и сосредоточенно изучала бумаги, делая карандашом пометки.
– Эй, хозяюшка, работаете? – пробасил Руслан, уперев руки в бока.
Лика вздрогнула от неожиданности, но ее губы тут же расплылись в радостной улыбке:
– Зачем пожаловал, добрый молодец? За утренней порцией крепкого секса?
– Воу-воу, полегче, дамочка! Я начинаю подозревать, что вам нужно только мое тело и совсем не нужен богатый внутренний мир. – Он обнял ее за талию и притянул к себе.
– Так и есть, бейби. Поэтому лучше тебе держать свое тело в идеальной форме. – Лика накрыла его губы своими и игриво куснула.
Бажин почувствовал растущее напряжение в паху и отстранился:
– Я буквально на пять минут. Работа…
– Это к лучшему, – не огорчилась Лика и кивнула на кипу бумаг. – Мне тут с бухгалтерией нужно разобраться.
Они перекинулись еще парой фраз, Лика налила кофе, и Руслан уже собирался уходить, когда в бар вошел посетитель, приземистый лысоватый мужчина лет за пятьдесят.
– Анжелочка, приветствую! – Он сразу же направился к хозяйке.
Руслан отошел в сторону, чтобы не мешать их разговору и спокойно допить свой утренний кофе с бутербродом.
– Матвей Сергеевич, какая честь! – Лика подставила щеку для поцелуя и чмокнула его в ответ. – Позавтракаешь перед службой?
– Я бы с удовольствием, да времени мало. – Он огляделся. – Сомов не заходил?
– Нет. А должен был?
– Мы с ним договорились встретиться, я ему отдать кое-что хотел… Вот зараза, – посетовал Асадчий. – И мобильный его не отвечает. А у меня селекторное совещание через двадцать минут.
– Так оставляй свое добро, я ему передам, когда он забежит, – предложила Лика.
Асадчий посмотрел на часы и мысленно прикинул все «за» и «против». Время действительно поджимало, так что разумнее было бы согласиться на предложение Лики.
– Хорошо. – Он положил портфель на стойку и подмигнул. – Ты только засунь его куда подальше, у меня там слитки золотые.
– Можешь на меня рассчитывать, – усмехнулась она. – Золотые слитки я буду беречь как свое целомудрие!
– Теперь я как-то забеспокоился, – Асадчий машинально погладил лысый череп – жест, оставшийся с тех времен, когда у него еще курчавилась густая шевелюра.
– Да вали уже, передам все в целости и сохранности, кому нужен твой портфель! – успокоила его Лика и подтолкнула по направлению к двери. – Беги уже, а то совещаться без тебя начнут.
– Глава городской и районной полиции, – объяснила Лика Руслану, когда Асадчий ушел. – Обаятельный дядька. И глаза у него такие честные, что могут полмира обмануть.
– Но только не тебя?
– Меня обманывать не надо, я сам обманываться рад. – Лика убрала портфель на полку внутри барной стойки. – Давай я тебе еще бутербродов на работу сделаю. Дай мне пять секунд!
Она скрылась на кухне и отсутствовала там минуту. Этого времени Руслану хватило, чтобы метнуться за стойку и проверить содержимое портфеля.
Солнце припекало. Испарения, поднимавшиеся от мокрой почвы и покрытого лужами асфальта, делали воздух густым и влажным. Работалось тяжелее обычного. Даже семижильные коллеги, которые, как казалось Руслану, никогда не устают, через каждые полчаса устраивали короткие перекуры.
Они сидели в тени припаркованного у склада грузовика прямо на мешках с комбикормом, которые разгружали. На комбинезонах, ресницах и бровях осела серая пыль. Руслан вытер платком мокрую от пота шею и потряс руками, расслабляя мышцы.
– Что, со спортом здесь мало общего, да? – обратился к нему бородатый Семен.
Обычно Бажин не уходил от диалога, единственного доступного на работе развлечения, но сейчас лишь пожал плечами, не желая отвлекаться от размышлений. А поразмышлять ему было о чем… Похоже, что из тройки пока лидировал Сомов. Очень непростой мужик, со своими скелетами в шкафу. На втором месте следовал Прицеп. Он не производил впечатление шибко умного парня, но каждая оброненная им фраза сочилась злостью. А злость, как известно, отличный стимул. Накануне Сомов поставил их в пару для спарринга, и Прицеп постоянно норовил побольнее его задеть, игнорируя окрики тренера. В конце концов недовольный Иваныч велел Василию уйти с ринга и попрактиковаться на груше.
Менджусов, шедший в списке третьем, пока не проявлял себя во всей красе, но все же отметать его кандидатуру Руслан не спешил. Он достал из кармана блокнот и ручку и принялся чертить, это механическое действие помогало сосредоточиться. Ничего важного в блокноте не писал, ценную информацию держал только в голове.
– Ну что, ребятушки, поднажмем и закончим до четырех? – раздался над ухом веселый голос бригадира. Бажин нехотя поднялся на ноги и вытащил из-за пояса перчатки.
До четырех закончили. Мужики звали Руслана составить им компанию по совместному распитию алкоголя в ближайшей забегаловке, но он отказался. Собирался вернуться домой, принять душ и передохнуть часок перед тренировкой. Он пересек территорию склада, миновал проходную и чуть не столкнулся с Сашей.
– Мне нужно тебе кое-что показать, – без обиняков сообщила она, мрачно глядя исподлобья.
Руслан успешно скрыл свое ликование. Наконец-то процесс запущен! Он изобразил легкое удивление:
– О чем речь?
– Сам увидишь. – Саша явно не испытывала удовольствия от беседы. – Это недалеко.
– Когда девушка обещает сюрприз, кто посмеет отказаться? – шутливо откликнулся Руслан. – Показывай дорогу.
«Недалеко» растянулось на полчаса пути. Сначала они покинули промышленную зону, перешли дорогу, обогнули заброшенный завод и вышли на большой пустырь, за которым начиналась полоса леса.
Руслан в недоумении остановился.
– И все-таки куда мы идем?
– Вон туда. – Саша указала на узкий просвет между плотно растущими деревьями.
Внутри кольнуло плохое предчувствие. Руслан почти не сомневался, что там, в лесу, его не ждет ничего хорошего. «Тем лучше, – подбодрил он себя. – Разве не этого ты добивался?»
Они поднялись на покатый холм и зашагали по мягкому настилу из прошлогодней травы. Саша молчала, и Бажин усмехнулся абсурдности ситуации. Кто бы там ни поджидал его в лесу, а это ясно как день, они сильно рисковали, посылая за ним девчонку.
Во-первых, он мог бы запросто отказаться и послать ее куда подальше, тем более, что дипломат из нее никудышный, а отношения между ними не заладились с самого начала. Во-вторых, он мог оказаться плохим парнем и, заподозрив неладное, навредить девчонке. Что мешает ему сейчас схватить ее сзади за шею и слегка придушить? Ровно настолько, чтобы напугать и спровоцировать откровенность. Бажин посмотрел на ее затылок и перетянутые резинкой светлые волосы. Широкие плечи двигались в такт движениям ног, спина прямая, напряженная. Весь ее облик кричал о мужестве и решительности, и Руслан подумал, что она наверняка еще девственница. Мужикам нравятся мягкие девушки, а не такое вот… Неужели ее мать не могла привить ей элементарные женские навыки?
Когда пустырь оказался позади и скрылся за стеной деревьев, Саша остановилась.
– С тобой хотят поговорить.
– Кто? И почему здесь? – его голос звучал обманчиво беспечно.
– Потому что здесь нет лишних свидетелей. – Сомов облокотился на шершавый ствол и вперил в Бажина пристальный взгляд.
Руслан заметил нескольких парней из секции и внутренне собрался. Сейчас произойдет кое-что важное, и он должен вести себя максимально правильно. От его поведения зависит успех всего дела.
Сомов потер подбородок, не отрывая глаз от новенького. Ему не доставляла удовольствие мысль о том, как предстоит поступить. Но иного варианта не было. Он быстро прокутил в голове недавнюю беседу с Менджусовым.
– Я пробил все его документы, Борис Иванович. Все, что вы мне дали: копии паспорта и трудовой книжки. Такого человека попросту не существует в природе. Предприятия, на которых он работал, реальные. Но о сотруднике с такой фамилией в отделе кадров слыхом не слыхали.
Они разговаривали в подсобке спортзала. Иваныч расхаживал из угла в угол, сосредоточенно слушая, а Меджик сидел на столе и следил за его передвижениями.
– Так что выходит, трудовая книжка поддельная и все печати в ней тоже, – продолжил Менджусов. – Настоящий паспорт или нет, не знаю. Но следов в Интернете я не обнаружил. Его нет ни в соцсетях, ни на каких-то других ресурсах, что практически немыслимо в наше время. Никаких случайных фотографий и профайлов. Такое впечатление, что он ни разу не выходил в Интернет, не заводил электронный ящик. Скорее всего, мы имеем дело со специально созданной новой личностью. Ну, или этого парня долго держали в четырех стенах и воспитывали без компьютеров и прочих гаджетов.
Чужак Сомова напрягал. И прежде всего тем, что претензий как таковых к нему не имелось. Да, он нарвался на конфликт с Малышом, и того вскоре нашли мертвым в канаве. Но доказательств причастности Бажина к убийству следователи не выявили. И все же в нем определенно было что-то не так. Сомов чуял это на уровне инстинктов. Последний раз, когда интуиция столь же громко напомнила о себе, случилось много лет назад во время подготовки к бою за звание чемпиона мира… Тогда инстинкты его не обманули, хотя это не спасло от трагических последствий. Сейчас Сомов собирался сделать все, чтобы не допустить повторения драмы.
Копии документов чужака он попросил у Генки из разгрузок. У него же узнал, где они сегодня работают, чтобы выбрать наиболее подходящее место для разговора, и предупредил ребят.
– О’кей, в чем дело? – Руслан смотрел на него открыто, очевидно, не предвидел ничего дурного. – Внеочередной кросс по пересеченной местности?
– Для чего ты приехал в город? – спросил Иваныч.
– Не понял.
– Вопрос довольно простой. Для чего ты приехал сюда? По каким причинам? – повторил он.
Бажин посмотрел на Сомова, потом перевел взгляд на стоявших чуть позади ребят. Он узнал Прицепа, Патрика, Сапера и Гопа. Саша остановилась в стороне и напряженно покусывала губы. Ей было не по себе. «Хоть что-то девичье в ней присутствует», – мысленно отметил Руслан.
– По личным причинам, – Бажин прищурился. – Такой ответ вас устроит?
– Нет, Руслан, или как там тебя на самом деле зовут, такой ответ нас не устраивает. – Сомов вздохнул, как будто каждое слово стоило ему усилий.
– Хм. – Бажин отступил на шаг назад и уперся лопатками в толстую изогнутую ветвь. – Другого варианта я предложить не могу. Сожалею.
– В таком случае, – Сомов сделал парням незаметный жест пальцами, – сообщишь, когда будешь готов сказать правду.
Патрик и Сапер встали по бокам, в метре от чужака. Прицеп и Гоп напротив него. Сняли куртки, бросили их на землю.
Руслан усмехнулся:
– Вот даже как?
Он помедлил и тоже снял куртку. Сжал кулаки, повращал ими.
Прицеп рванул вперед, выбрасывая двойку в голову, Руслан поставил блок и молниеносно сместился в сторону. И в ту же секунду нарвался на хук подоспевшего Гарика. В глазах засверкали звезды, ноги подкосились, он упал на одно колено перед Прицепом. Тот занес ногу, чтобы ударить его в лицо, но Руслан опередил, схватил за голень и резко дернул на себя, заваливая противника на спину.
Бажин молотил его по корпусу, бедрам, куда придется, нагибая голову, чтобы защитить ее от сыпавшихся ударов второго противника. Прошло несколько долгих секунд, прежде чем парням удалось вздернуть его на ноги и оттащить от скорчившегося на земле Прицепа. Шею обхватила чья-то рука, но Руслан успел прижать подбородок к груди, ограждая себя от удушения, и дернулся, избавляясь от захвата. «Хорошо, что ребята не борцы. Иначе вырваться бы не смог», – подумал он и провел серию ударов в живот тому, кто стоял ближе. Гарик скорчился от боли и согнулся пополам, но подскочивший Сапер мгновенно заменил товарища и очень чувствительно впечатал кулак в челюсть Руслана.
Земля под ногами зашаталась, но он сумел ответить Саперу не самым слабым апперкотом. А затем почувствовал, как его хватают за руки и заламывают локти за спину.
Сомов, не отрываясь, следил за дракой, а точнее, за избиением. Мало чести в том, чтобы налетать толпой на одного, но порой ради результата нужно наступать на горло собственной совести. Бажин дал отпор. Наблюдая за его ловким сопротивлением, Сомов уважительно подумал, что в уличной драке с двумя сильными противниками он бы, пожалуй, с легкостью справился. Но не с четырьмя.
Сейчас двое парней удерживали его, а двое других использовали как грушу для отработки ударов. Он велел им бить сильно, но не калечить, и они послушно выполняли приказ.
Саше происходящее не нравилось, но Сомов специально не попросил ее уйти. Если хочет стать частью команды, пусть видит все стороны. Заднюю передачу она в любом случае не включит, не тот характер. И рот будет держать на замке.
Сомов выждал пару минут и сделал парням знак остановиться. Нужно напомнить чужаку, чего от него хотят. И подсказать, что он может прекратить избиение, сказав правду.
Хватка на локтях ослабла. Руслан тряхнул плечами и привалился к стволу, переводя дыхание и поглядывая на своих мучителей. Любопытно, они что, реально рассчитывают запугать его парой синяков? Он сплюнул кровь, с трудом подавив ехидную улыбку.
– Рассказывай, зачем ты приехал в город, – потребовал Сомов.
«Оттолкнуть Сапера, схватить Гопа за плечи, насадить затылком на торчащий справа острый сук, резко развернуться, сделать выпад в сторону Прицепа, хук слева, лбом в переносицу, схватить камень в полуметре от него, размозжить череп Сапера, затем ударить в голову Патрика, уйти в партер с Сомовым, попытаться выдавить ему глаза…» – комбинация промелькнула в его мозгу за долю секунды. Он подался вперед, но взял себя в руки и откинулся обратно на ствол.
Нельзя дергаться, иначе все испортишь. Никто не собирается его убивать. Они не враги, им всего лишь нужна информация…
«Терпи!» – мысленно приказал себе Руслан, а вслух спросил:
– А если не расскажу?
– Ты вроде бы неглупый парень и смелый, что похвально. Но войди в наше положение. У нас есть все основания подозревать тебя в убийстве нашего товарища. Но мы не устраиваем тебе суд Линча, а довольно вежливо просим подтвердить или опровергнуть наши сомнения.
– Я никого не убивал.
– Докажи это.
– Как? – Их глаза встретились. – Как мне это доказать? Меня уже допрашивали в ментовке и отпустили, не найдя оснований для ареста. Вам этого мало? Давайте я тест на детекторе лжи пройду!
– Тут тебе не полиция Майами, нет у нас никакого детектора, – встрял Прицеп. Его буквально трясло от злости. Его плотно сжатые губы растянулись в тонкий минус.
Сомов метнул в него строгий взгляд, не предвещавший ничего хорошего, если тот не заткнется. Затем вновь повернулся к чужаку:
– Начать можешь с объяснения цели приезда.
– Я же говорил, это личное, – устало протянул Руслан. Где-то справа, под ребрами, неприятно саднило. Он приготовился к тому, что сейчас опять будет больно.
– В таком случае ты не оставляешь нам иного выбора.
– Неужели бить будете? – ядовито выплюнул он.
Сомов отрицательно покачал головой.
– Возможно, ты хороший парень и ни в чем не виноват. Но убедить нас в этом ты отказываешься, а рисковать мы не можем.
– Что это значит? – где-то в районе желудка завибрировал ледяной комок.
Сомов не удостоил его ответом.
Его взяли под локти и поволокли вниз с холма, туда, где начинался глубокий овраг и слышалось монотонное журчание воды.
Руслан переставлял ноги, спотыкаясь о многочисленные коряги и булыжники. Он мог бы вырваться и попытаться убежать, но чем ниже они спускались, тем меньше шансов на успех у него оставалось. Мокрая почва скользила под подошвами, ноги проваливались в наполненные грязью ямы. Руслан чуть не упал, но его ловко удержали.
Шли минут пятнадцать молча. Наконец показалось кофейно-молочное русло реки.
«Они хотят меня утопить?» – предположил Руслан и тут же отмел прочь столь нелепую мысль. Они не причинят ему вреда. Он неплохо разбирается в людях. Вроде как.
Грязный речной поток несся между высокими берегами, уходя излучиной за косогор. Внизу, на узкой полоске берега, где почва была стерильно вымыта, как морское дно после отлива, возвышалось нагромождение каменных глыб. Рядом бурел ржавыми боками большой железный контейнер, наполовину ушедший в рыхлую почву.
Сомов взглянул на часы: время поджимает. Чтобы успеть до открытия шлюзов, нужно поторопиться. Об этом месте он узнал лет десять назад, когда наматывал километры по близлежащим окрестностям. Одному богу известно, как сюда попал этот контейнер. Возможно, остался после работ по углублению русла реки на этом участке. Дамба, находящаяся вверх по течению, регулярно сбрасывала большие объемы воды, и, чтобы река не выходила из берегов на крутом повороте, пришлось подкорректировать созданное природой русло.
Вниз вел довольно крутой спуск.
– Здесь осторожно! – Сомов пошел впереди, показывая, куда лучше наступать.
Буквально тут же за спиной раздался возглас. Чужак то ли попытался вырваться, то ли оступился на каменном ухабе и кубарем покатился вниз. Сомов рванул наперерез, успев схватить его за секунду до падения на острый бок валуна, и сам еле удержал равновесие.
Он помог Бажину встать на ноги и тряхнул за плечи:
– Ты в порядке? Плохая у тебя координация.
Руслан с трудом разогнулся, скривившись от режущей боли в правом боку. Он зло посмотрел на Иваныча и демонстративно отвернулся, вытирая с лица налипшую грязь. Плохая координация? Гребаный Прицеп толкнул его в спину, надеясь, что он переломает себе хребет! Похоже, не все воспринимают приказы тренера как закон.
Его повели к контейнеру, примыкавшему к краю покатого берега. Теперь, даже если бы он захотел убежать, то наверняка потерпел бы неудачу. Здесь не было ни подходящих камней, ни сучьев, ни других предметов, пригодных для самозащиты. К тому же нестерпимо болело пониже ребер. Боль пульсировала в такт ударам сердца и нарастала, как звук приближающегося поезда. Он инстинктивно прижал ладонь к раненому месту, но его руку тут же вывернули за спину.
Он мог бы выложить им все прямо здесь и сейчас. Но ему требовалось больше данных для анализа. Руслан не упускал ни единой эмоции всех шестерых.
Сомов сосредоточен, ведет себя как настоящий лидер. Отдает приказы кратко, безэмоционально, уверенным голосом. Но его сведенные к переносице брови выдают внутреннее напряжение. Возможно, он не настолько уверен в своем решении, как пытается показать.
Прицепа разъедает ярость, и он даже не старается это скрыть. Дай ему волю, и он перегрызет ему глотку. Прицеп наверняка отдает себе отчет, что его неприязнь необоснованна, ведь никаких доказательств вины Руслана нет. Однако ему удобно иметь конкретного человека, которого можно обвинить в убийстве друга. По большому счету правда ему не нужна. Ему нужен объект, чтобы выплеснуть накопленную агрессию.
Гарик включил режим робота. Отгородился от происходящего, не желая анализировать. Перенес всю ответственность на тренера и товарищей и следует указаниям. Он и дрался, как робот, без фанатизма, но и без поблажек. Он словно бы не участвует, не вовлекает себя в реальность. Универсальная система защиты сознания.
Патрик выглядит так же, как обычно. Ровное выражение лица, полубесстрастное, полудружелюбное, одинаково подходящее и для тренировки в спортзале, и для попойки с друзьями, и для хладнокровного убийства. Такое выражение лица может принадлежать как весьма недалекому, так и предельно умному человеку. Пожалуй, к Патрику стоит присмотреться повнимательнее.
Сапер вроде бы даже сочувствует Руслану. Взгляд отводит. Но от коллектива не отделяется, командный игрок, сразу видно.
С Сашкой все яснее ясного. Держится из последних сил, чтобы казаться «своим парнем». Но очевидно, происходящее ей в новинку. Возможно, она даже жалеет, что решила принять участие.
Интересно, где Меджик? Почему они не взяли его с собой?
Процессия остановилась на краю обрыва, прямо возле контейнера. Сапер ступил на железную крышу, загромыхавшую под его ботинками. Нагнулся, потянул за ручку и открыл тяжелую заржавелую дверь.
Руслан не успел сообразить, что к чему, как его пихнули к открытому люку и столкнули вниз, в затхлую влажную темноту. Он приземлился на ноги, но ударился головой о стену. Правый бок полоснула острая боль, такая сильная, что он невольно задержал дыхание.
– В течение нескольких минут на дамбе откроются шлюзы. – Вверху, в квадратном просвете, появилась седая голова. – Примерно через два часа вода на этом участке реки поднимется выше уровня контейнера. Жаль, что ты не захотел пойти на диалог…
Крышка лязгнула и с гулким стуком опустилась, прогрузив Руслана во мрак.
Он выждал несколько мгновений, затем достал из кармана мобильник и посветил. На полу плескалась вода, он шагнул левее, на относительно сухой участок. Сигнал не ловился, именно поэтому они и не потрудились забрать у него телефон. Бажин прислонился лопатками к холодной железной стене и постарался оценить свое положение.
Как он и подозревал, секция представляла собой хорошо организованную группировку. Теперь Руслан не сомневался, что человек, которого он ищет, находится среди них. Когда они придут, чтобы вытащить его, а они, несомненно, придут, он «расколется». И с того момента нельзя будет упустить ни единой детали, ни единого телодвижения всех участников. Тот, кто ему нужен, непременно выдаст себя. Пусть не сразу, а в течение какого-то времени – такой результат Руслана тоже устроит.
Где-то вдалеке послышался невнятный шум, и почти сразу же пол под его подошвами зашевелился. Бажин отскочил в сторону, направив фонарик мобильного вниз. Вода просачивалась сквозь щели между полом и стенами, постепенно заполняя контейнер.
В изобретательности ребятам не откажешь. От такого испытания сломается любой. И он, Руслан, не станет исключением. Конечно, он мог бы сразу рассказать Сомову все, что тот требовал. Но признание должно выглядеть искренним. Будь Бажин изнеженным хлюпиком, крайних мер не понадобилось бы. Но на изнеженного хлюпика он не походил, а значит, следовало придерживаться своей роли. Герои сдаются не сразу, и весьма неохотно. Так тому и быть.
Вода поднялась до середины стопы, и сразу же стало зябко. Руслан только сейчас вспомнил, что куртку оставил в лесу. Первое время из-за прилива адреналина он не чувствовал холода, но теперь по телу прокатилась морозная волна. Сколько они собираются его здесь держать? Вода ледяная, еще чего доброго пневмонию подхватит. Хотя вряд ли… Организм у него закаленный… И тем не менее перспектива долго плескаться в этом «бассейне» его не прельщала.
«Терпи!» – повторил он себе, стараясь не стучать зубами.
Клаустрофобией Руслан не страдал, но этот запертый контейнер наводил на него тоску. И эта чертова боль в боку, становящаяся практически нестерпимой! Он прижал ладонь к больному месту и ощутил под пальцами что-то теплое и липкое.
«Что за?..»
Направил свет и заметил, что толстая черная мастерка порвана чуть выше кармана. А в прорехе виднеется…
Он поспешно задрал худи, с трудом удерживая мобильник трясущейся рукой. В правом боку, под ребрами, алела глубокая колотая рана, из которой сочилась кровь. Так вот в чем дело! Когда он падал со склона, порезался о булыжник, но не придал этому значения – обстановка не располагала.
«Это хреново! – подумал Руслан. – Это очень хреново!»
Он накрыл рану ладонью, но кровотечение не останавливалось. Красные капли просачивались сквозь плотно сжатые пальцы и, стекая на запястье, впитывались в ткань рукава.
Вода поднялась до лодыжек. Теперь Руслана бил настоящий озноб.
«Это из-за того, что я теряю кровь. Нужно с этим что-то делать. Иначе я, чего доброго, не продержусь до их возвращения»…
Он снял мастерку и обмотал ее вокруг талии, крепко связав рукава узлом. Тонкая майка, в которой он остался, плохо спасала от холода, но по крайней мере кровь удалось остановить.
«Ничего страшного, – успокоил себя Руслан. – Деньги, которые я получу, стоят небольшого дискомфорта…»
Однако ситуация явно выходила за рамки «небольшого дискомфорта». Уровень воды поднимался довольно быстро, и он уже не чувствовал ног от колена и ниже. Рана ныла, то почти затихая, то взрываясь резкой болью, мешавшей сосредоточиться. Руслан с ужасом понял, что начинает хуже соображать. Холод и потеря крови делали свое дело.
– Нет-нет-нет! – упрямо забормотал он. – Оставайся в здравом уме!
Он стиснул зубы и ударил кулаком в стену. Нужно продержаться совсем недолго, спасатели скоро придут. Зачем им убивать его? И тут же мозг пронзила отвратительная, недостойная мысль: а что, если он просчитался? Что, если тот, кто ему нужен, действует не один? Вон как слаженно они его отработали. Прямо не секция, а секта какая-то… Если так… Если он допустил ошибку… Значит, он сдохнет в этом вонючем контейнере!
Руслан расхохотался, и эхо десятикратно усилило его смех. Горло сдавила невидимая удавка, дышать стало тяжело. Паника с циничной медлительностью опутывала его, слой за слоем. И в ушах громыхал уже не отзвук его нервного смеха, а чей-то сперва дребезжащий, а затем набирающий силу голос:
– … нельзя выходить за черту! – Железные пальцы сжимают его загривок и тащат, а потом толкают на пол. Он едва не пропахивает носом облезлую паркетную плитку.
