Текст книги "Детектив под Новый год"
Автор книги: Татьяна Устинова
Жанр:
Прочие детективы
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 5 страниц)
Когда за друзьями Макса закрылась дверь, Саша спросила:
– Так мне остаться?
– Конечно.
– И ты уступишь мне кровать?
– Нет.
– Как это? – растерялась Саша.
– Просто мы с тобой спать заваливаться не собираемся.
– А что мы будем делать?
– Искать ответы на вопросы, – торжественно проговорил Макс, и Саша поняла, что он изрядно пьян. И как она раньше этого не заметила?
– О чем речь?
– Не хочу я ждать до завтра. И уезжать из Москвы не хочу. Саньку я, естественно, доверяю и не сомневаюсь, что он все сделает в лучшем виде, но зачем откладывать на завтра то, что можно сделать сегодня? Тем более самому!
– Из вышесказанного какой я должна сделать вывод?
– Мы все сделаем сами! Сегодня же!
– А что – все?
– Сейчас мы едем к тебе в квартиру, а потом к Наташе. Пробуем во всем сами разобраться.
– Стоп! Как это – едем? А если за твоим подъездом следят?
– Замаскируемся.
– Как?
– Это я беру на себя.
– Ладно, хорошо. А как мы попадем в квартиру, если я ключ отдала Сане?
– У меня есть отмычка.
– Ты что, по выходным подрабатываешь квартирными кражами?
– Сразу после института я работал в суде бесплатным защитником. С кем только не довелось сотрудничать! Среди моих клиентов был взломщик. Его орудие труда сейчас у меня. Подарил на память, перед тем как сесть.
Макс прошел в кухню и, открыв холодильник, стал исследовать его содержимое.
– Ты отмычку там хранишь? – обалдела Саша.
– Конечно, нет. Я просто ищу, чего бы выпить.
– А тебе мало?
– Нормально. Но еще от одной стопочки я бы не отказался… О! – Макс обрадовался. – Что я вижу! Коньяк!
– Разве? Я вроде бы содержимое твоего холодильника изучила досконально, и могу тебя заверить…
– Вот он, коньяк! – Макс вытащил бутылочку с соевым соусом. Только он был каким-то светловатым… – Я перелил остатки «Хеннесси» сюда. Чтоб бутылка места не занимала. Так будешь пить или нет?
– Черт с тобой, давай.
Макс довольно улыбнулся и разлил коньяк. Его в бутылочке оказалось как раз на две стопки. Закусывать было нечем – друзья подъели все подчистую, но «Хеннесси», наверное, можно было и так выпить. Саша как-то видела этот коньяк в магазине и пришла в ужас от его цены! И еще подумала: неужели находятся люди, готовые отдать такие деньжищи за бутылку? Оказывается – да. И один из таких сейчас сидит перед ней…
– Ну, давай, Саня, за успех! – сказал Макс и поднял свою стопку.
– Давай! – Саша чокнулась с ним и залпом выпила.
Коньяк оказался не таким противным, как ей думалось, но и не настолько вкусным, чтобы за него отдавать половину оклада.
– Отличная вещь, – крякнул Макс, выпив. – Жаль, редко мне «Хеннесси» дарят. На этот день рождения всего бутылку подарили, и ту пришлось в конторе оставить…
– То есть себе ты такой коньяк не покупаешь?
– Конечно, нет. Зачем тратить на бухло несколько тысяч, если за пятьсот рублей можно купить хорошей водки? А еще лучше сока. Я ведь редко пью. Некогда. Работа, потом тренажерный зал…
Убрав стопки в раковину, Макс вышел из кухни.
– Ты куда?
– Переоденусь, а потом к соседям схожу на минуточку.
– Зачем?
– За маскировкой.
Переодевался он долго. Будто на званый ужин собирался, а не к соседям. Из комнаты вышел в джинсах и свитере. Джинсы синие, свитер голубой. Саша не удивилась бы, узнав, что зеленые трусы он также заменил на какие-нибудь лазурные.
– Я скоро, – бросил Макс, покидая квартиру.
Оставшись одна, Саша несколько секунд посидела, раздумывая над тем, помыть ли посуду или оставить ее хозяину. Решила, что и так сегодня много на себя взяла, и отправилась в комнату, чтобы посмотреть, как там все устроено.
Что комната переделана из двух, стало ясно сразу: уж очень большой она оказалась. Зоны в ней было три: спальное место, рабочий кабинет и гостевая с барной стойкой, угловым диваном и стереосистемой. Все очень грамотно распланировано. Дизайнер постарался.
Саша подошла к письменному столу и посмотрела на стоявшее на нем фото в рамке. На снимке был запечатлен Макс в обнимку с красивой женщиной. Оба улыбались и выглядели очень счастливыми…
Александра неожиданно ощутила укол ревности!
Но не успела она себя отругать, как сообразила, что на фото не девушка Макса, а его мама. Они были очень похожи! Но тетя Надя так хорошо выглядела, что ей больше тридцати пяти было трудно дать.
Решительно развернувшись, Саша пошла в кухню. Лучше посуду помыть, чем комнату Макса исследовать. А то еще на забытые любовницей трусики наткнешься. Или на тюбик помады. Незачем себе нервы трепать по пустякам, лучше делом заняться!
Она успела вымыть сковороду и две тарелки, когда вернулся хозяин квартиры с большущим мешком. Увидев Сашу за ее занятием, он удивленно спросил:
– Зачем ты это делаешь?
– Не оставлять же до завтра.
– Это понятно, но есть же посудомоечная машина. – Он подошел к одному из ящиков, открыл дверцу и показал Саше: – Вот она.
– Да мне и руками нетрудно, – пожала плечами Александра. Хотя она и не подумала о том, что в доме может быть посудомойка. В их с мамой квартире стиральная-то машина появилась год назад. И ту в кредит брали.
– Бросай свое занятие, – скомандовал Макс. – Будем одеваться к выходу!
– Во что? – заинтересовалась Саша.
– Вот в это! – И он вынул из мешка два костюма: Деда Мороза и Снегурочки.
– Где ты их взял?
– У соседей. Они муж с женой, артисты ТЮЗа. Сейчас подрабатывают на утренниках. Вот одолжили до завтра.
Саша взяла из рук Макса костюм Снегурочки, рассмотрела. Пальтишко с оторочкой, шапочка с косой и рукавицы. Все красивенькое, чистенькое, Саше понравилось.
Пока она рассматривала костюм, Макс нарядился в свой. Надел и подпоясал халат, нацепил бороду с красным носом и шапку.
– Чего-то не хватает, – заметила Саша.
– Живота.
– Да. И еще чего-то… – Она внимательно присмотрелась к Максу. – Волос седых, во! У Деда Мороза они должны из-под шапки торчать.
– Должны. Но мой сосед сам патлатый, ему они без надобности.
– Без них ты смотришься неубедительно.
– Ничего… Запах перегара добавит убедительности. А еще я могу себе пузо приделать.
– Давай.
Макс пошел привязывать к животу подушку-думку. А Саша стала одеваться в костюм Снегурочки.
– Я готов! – сообщил Макс спустя пару минут.
Саша придирчиво его осмотрела и вынуждена была признать, что с пузом он чуть больше на Деда Мороза похож.
– Тебе бы еще валенки!
– Ишь чего придумала! Я даже в детстве их не носил. – Он взял Сашу под руку и подвел к зеркалу. – Нормально смотримся, – констатировал он, рассмотрев отражение. – Как самые обычные калымщики! К тому же сами на себя не похожи… – Он хлопнул по пузу. – Особенно я.
– Да и я никогда с белой косой не ходила.
– А тебе, кстати, идет блонд. Смело перекрашивайся.
– А ты отращивай живот. Тебе он тоже идет.
– Не выдумывай, – отмахнулся он. – А теперь потопали обуваться. И мне еще надо ботинки почистить. Терпеть не могу грязную обувь… И валенки!
Глава 8Макс и Саша вошли в подъезд.
– Ну, наконец-то! – выдохнул Максим, опуская свою белую бороду под подбородок. – Еще минута, и я бы сдох под этой синтетикой! У меня кожа от нее зудит.
– Какие мы нежные, – пробормотала Саша, закатив глаза.
До Макса ей с метросексуалами общаться не приходилось, и она не уставала удивляться, какими мужчины могут быть неженками. На мороз без защитного крема нельзя, а то кожа обветрится. Если ноготь сломался – необходимо сразу его подпилить, иначе будет царапаться. Синтетику на тело ни в коем случае, от нее зуд.
Да он, перед тем как из дома выйти, столько действий произвел, что Саша устала его ждать.
А что с Максом в метро творилось! Он морщился, вздыхал, страдальчески возводил глаза к потолку и даже зажимал нос. Как же, как же! Там такая толкотня и антисанитария. Подержавшись за перила эскалатора, он не притронулся к своему носу, хотя тот ужасно чесался. А когда Максу наступили на ногу, он чуть в драку не полез! Он, видите ли, ботинки перед выходом из дома начистил, а тут кто-то в грязных ботах…
Когда они наконец-то вышли из метро, с облегчением вздохнул не только Макс, но и Саша. Она, конечно, понимала, что человек, ездивший на дорогом джипе, привык к комфорту передвижения, но все же метро – не самое страшное место. А главное – то расстояние, которое они преодолели за полчаса, на авто они покрыли бы часа за два.
– Какой этаж? – спросил Макс, заломив шапку на затылок. Судя по всему, от нее у него тоже кожа зудела.
– Второй.
– Хорошо. А то ваш лифт мне не внушает доверия.
– Это почему же? Его недавно ремонтировали.
– А когда последний раз мыли?
И тут Саша не выдержала:
– Ты ведешь себя так, будто вырос в фамильном особняке и только сейчас в трущобы попал! Между прочим, этот район не хуже того, в котором ты живешь.
– Да я ничего против него не имею, – пошел на попятную Макс.
– Тогда перестань кривить физиономию и топай!
Максу это не понравилось. Он сощурил свои зеленые глаза и… схватил Сашу в охапку, шлепнул ладонью ей по попе. А потом еще раз и еще…
– Я предупреждал! – выпалил он, отпуская ее. – Не нервируйте меня, барышня!
– Да как ты?.. Да… – Саша задохнулась от возмущения. А потом, пыхтя, огрела Макса по спине. – Гад!
И он, как ни странно, рассмеялся.
– Обалдеть! Сутки знакомы, а уже деремся.
– Не сутки, больше.
– На целых два часа?
– Ладно, пошли.
– Пошли, – мирно согласился он. – Кстати, я тиран и деспот. Предупреждаю сразу.
– Да мне-то что?
– Вдруг нам предстоит вместе скрываться?
– И то правда… А вообще, Козероги все такие.
– Веришь в гороскопы?
– Конечно. А ты нет?
– Не-а. – Он ткнул пальцем в дверь квартиры бабы Кати. – Это твоя?
– Нет, соседняя.
Макс подошел к ее двери, толкнул. Оказалось, заперто, что естественно.
– Ну что… Достаю свою отмычку.
– Может, не надо? Давай я к бабе Кате зайду, вдруг Свекла ей ключ оставила? На всякий случай…
– Не надо. Я быстро. – И он сунул свою отмычку в замок.
Оказалось, и правда быстро. Минуты не прошло, как Макс отпер дверь.
– Обалдеть, – только и смогла сказать Саша. – Выходит, попасть в наши квартиры – дело плевое!
– Не совсем. Тут замок простой. Но для профессионала, как ты понимаешь, и сложный не проблема.
Они вошли в прихожую. Свет не горел. Саша первой заглянула в комнату, осмотрелась. Все в ней осталось так, как она помнила. За исключением тела. Оно, естественно, исчезло. Саша потянулась к выключателю, чтобы зажечь свет.
– Не надо! – остановил ее Макс. – Вдруг за окнами следят?
– Но мы так ничего не увидим…
– Не волнуйся, увидим. У меня фонарик есть карманный. Ты только шторы задерни.
Саша сделала, как велели. А Макс, включив фонарик, стал исследовать квартиру. Ходил аккуратно, а вещи брал, не снимая перчаток. Чтобы ему не мешать, Александра села в креслице и, подсвечивая себе телефоном, стала читать гороскоп.
– У тебя сегодня сумасшедший день, – сообщила она Максу. – Но удачный. А у меня тихий и спокойный. Астролог советует именно в такой день женщине почистить перышки. Понежиться в ванне, сделать педикюр.
– И после этого ты веришь в гороскопы? – хмыкнул Максим.
– А что? Насчет тебя-то не ошиблись.
– У меня каждый день суматошный. А по поводу сегодняшней удачи я бы поспорил…
– Тебе лишь бы со мной поспорить, – буркнула Саша.
– В данном конкретном случае не с тобой, а с астрологией, – бросил он насмешливо. – О! Я кое-что нашел!
– Что? – встрепенулась Александра.
– Сейчас посмотрим… – Макс вытащил из недр шкафа, в который квартиросъемщица еще не успела залезть, большой матерчатый пакет. Вытряхнув его содержимое на пол, он констатировал: – Хозяйка квартиры совершенно точно киллер.
– Такой вывод ты сделал, обнаружив в ее шкафу баул со старым тряпьем?
– Тут не просто тряпье! – Макс поднял с пола два парика. Один белокурый, второй черный. Последний был ультракоротким. А блондинистый длинным. – Видишь? Парики.
– И что? У меня матушка тоже их носит, но она даже тараканов не морит.
– Все, что лежит в этом мешке, для маскировки. Смотри, здесь куча барахла, и все оно в разных стилях. А есть и мужское! Тут, кстати, еще коробка с гримом. И вот! – Он протянул Саше наручники. – Теперь убедилась?
– Пожалуй.
– Кстати, ты заметила, что на полу остались кровавые пятна? – Саша кивнула. – Какое упущение со стороны киллера.
– Почему?
– Сейчас же можно по крови анализ ДНК сделать. – Макс собрал вещи в мешок и засунул его обратно. Потом его внимание привлекло что-то на полке шкафа. – А это у нас что? – И он вытащил из-под стопки хозяйского белья фото. – Это Свекла? – спросил он у Саши.
Та, посмотрев на снимок, удивленно заморгала. На нем была изображена красивая черноволосая женщина с гладко зачесанными волосами. Это совершенно точно была Свекла!
– Вроде бы… Но она совсем иначе выглядит на этом фото.
– Мастер маскировки, – уважительно протянул Макс. – Для киллера это большое достоинство. – Он еще раз посмотрел на фото. – А она ничего! С изюминкой. И дерзкая, по глазам видно. Мне такие нравятся, – подытожил Макс, возвращая снимок на место.
Саше от его слов стало немного не по себе. В ней ни изюма, ни дерзости не было. А раз так, она не во вкусе Макса. «Хотя о чем я? – мысленно вздохнула Саша. – Конечно же, героиня не его романа. И ладно! Он тоже совсем не мой типаж. Слишком красив, успешен, самоуверен… Если не сказать – самовлюблен! Да еще и неженка… – И со стоном подумала: – Ну почему тогда он мне так нравится?»
– Саш, подержи фонарик, – обратился к ней не подозревающий о душевных терзаниях Александры Макс. – Я под кровать залезу, а ты мне светить будешь.
Она послушно взяла фонарик и направила свет от него под кровать. Макс, пыхтя, полез туда, но не смог протиснуться. Пришлось отвязывать пузо.
– Ну что там? – спросила Саша, когда Макс скрылся, а из-под кровати торчали одни ботинки.
– Коробка обувная.
– Та самая, где лежал пистолет.
– Это я уже понял.
Через несколько секунд Макс вылез. В руках он держал коробку и вид имел озадаченный.
– Знаешь, что там? – обратился он к Саше.
– Что?
– Патроны.
– И?
– И они какие-то странные. – Макс вытащил один и стал крутить его в пальцах. – Я, конечно, не большой знаток оружия, но в армии служил, так что немного в этом деле разбираюсь… А ну-ка, принеси нож.
Саша принесла. Взяв его, Макс принялся ковырять патрон.
– А не бабахнет? – испугалась Александра.
– Нет. Тем более что внутри не порох, а краска.
– Что?
– Красная краска.
– Выходит, я ранила охотящегося на меня киллера патроном… с краской?
– В пистолете мог быть и боевой. Но вообще-то и таким можно поранить. Если с близкого расстояния стрелять. Ты же сама говорила, что рана была неглубокая.
– Да. Но крови натекло, просто жуть.
– Это краска разлилась по лицу.
– Тогда почему киллер вырубился?
– Сам не понимаю.
Макс задвинул коробку обратно под кровать и пошел мыть руки. А Саша собрала вещи, которые не взяла вчера, и засунула их в мешок Деда Мороза.
– Ладно, пошли отсюда, – сказал Макс, выходя из ванной.
– Пошли.
Первым квартиру покинул Макс. Саша немного замешкалась. Она обнаружила на столике в прихожей свою заколку для волос и решила ее забрать. Но не успела коснуться «краба», как из подъезда донесся вскрик. Причем, судя по голосу, издал его не кто иной, как Макс!
Саша ринулась к двери и выглянула…
– Ах ты, ворюга проклятый! – шипела тетя Катя, мертвой хваткой вцепившаяся в уши Макса. Не в воротник шубы, не в накладную бороду, не в волосы, выбивающиеся из-под шапки. Старуха знала, за что надо хватать, чтобы жертва не вырвалась. – Все, прощайся со свободой, я вызвала милицию!
– Отпустите его! – выкрикнула Саша, бросаясь на помощь Максу.
– Ага, да у вас тут целая шайка! А наворовали-то сколько! Целый мешок набили!
– Тетя Катя, да это же я!
– Знать тебя не знаю, бандитка!
– Саша я!
– Какая еще Саша?
– Ну, Шурка, Шурка! Я вам комнату наряжала к Новому году…
Старуха замерла. Уши Макса из рук не выпустила, но хватку ослабила.
– А ну-ка, сними шапку и волосья, – скомандовала бабка.
Саша послушно стянула головной убор, к которому была приделана коса.
– И правда Шурка! – растянула беззубый рот в улыбке баба Катя. Протезы она вечером снимала. – А ты чего это?.. В маскарадном костюме? Да еще с Дедом Морозом?
– А что, нельзя?
– Можно, конечно, – покладисто согласилась бабка, выпуская уши Макса из своих цепких лап. – А это кто?
– Он мой друг.
– Вместе на детских утренниках выступаете?
– Типа того…
Баба Катя стянула с головы Макса шапку и придирчиво всмотрелась в его лицо.
– А хлопец гарный, – резюмировала она. – Артист поди…
– Ага, – выдавил из себя Макс, потирая уши. – Разговорного жанра.
– Только не пойму я, почему вы дверь отмычкой открывали?
– А вы откуда знаете? – опешила Саша.
– У меня и уши и глаза есть! Между прочим, «глазок» у меня панорамный…
– Я ключи потеряла, а в дом как-то надо было попасть… – Саша заметила, что Макс посылает ей сигналы, означающие: им пора. – Ладно, тетя Катя, мы пойдем… До свидания!
И она, взяв Макса за руку, двинулась к лестнице. Но соседка не дала им так просто уйти:
– А вчера от тебя другой мужик выходил, – сказала она, ехидно ухмыльнувшись. Обиделась на Сашу, что та с ней не поговорила по-человечески, вот и решила отомстить. – Не такой справный. Да еще и пьяный!
– Пьяный?
– Ну раз шатался… И все к лицу руки подносил, будто не понимал – сон или явь. Кто это был, Шурка? Рождественский зайчик?
– Не понимаю, о ком вы.
– Да уж конечно! Кстати, он больше к тебе не приедет!
– Откуда вы знаете?
– Сам так сказал.
– Вам?
– С какой стати мне? Сам с собой разговаривал, когда по подъезду шел.
– И как это прозвучало?
– Ну, как? Говорил, что ты – сумасшедшая и он знать тебя больше не хочет. – Старуха задумчиво пожевала нижнюю губу. – Я со вчерашнего дня кумекаю, что он имел в виду…
И посмотрела на Сашу с таким жгучим любопытством, что той захотелось поскорее со старухой распрощаться.
– До свидания, тетя Катя! – выпалила Саша и, схватив Макса за руку, потащила к лестнице.
– Покедова, – бросила ей вслед старуха, а себе под нос пробормотала: – Да, малость сумасшедшая… И что этот красавец в ней нашел, не пойму…
Когда за бабой Катей захлопнулась дверь, Саша остановилась и вытерла вспотевший лоб рукавом.
– Ты что-нибудь понял? – обратилась она к Максу.
– Похоже, ты чуть не убила не киллера, а кавалера твоей квартирной хозяйки.
– Но у него был пистолет!
– Ты уверена?
– Да! И он им в меня целился!
– А может, он хотел убрать его в ту коробку?
Саша не нашла возражений и промолчала.
– Ладно, подумаем об этом после. А теперь едем к Наташе. Я помню, где она живет.
Глава 9Макс не просто помнил, где живет его бывшая невеста, он даже код замка не забыл.
– Надо же, не изменился, – хмыкнул он, надавив на кнопки.
Войдя в подъезд, Макс стянул с себя бороду и шапку. А «пузо» убрал в мешок. В общем, прихорошился. Саша, глядя на него, тоже косу с шапочкой сняла. Может, блонд ей и идет, но со своими волосами как-то привычнее.
– Вот тут Наташа живет, – сообщил Макс, указав на дверь квартиры под номером пятьдесят. – Надеюсь, она дома. – И позвонил.
Дверь открыли сразу.
– Привет! – поздоровался с хозяйкой Макс.
Наташа кивнула. Вид у нее был не очень удивленный. Она как будто ждала Максима.
– Можно войти?
Она посторонилась.
Первым в квартиру вошел Макс, Саша следом за ним. Максим на Наташу не смотрел, а Александра с нее не сводила глаз. Бывшая невеста Макса была не просто привлекательна, она была прекрасна! Высокая, стройная брюнетка с аппетитной грудью и красивыми бедрами, она олицетворяла собой женский идеал. Вместе с Максимом они смотрелись грандиозно. Оба безупречно сложены, черноволосые и светлоглазые – у него очи зеленые, у нее голубые. Просто идеальная пара!
– Это кто с тобой? – спросила Наташа, кивнув на Александру.
– Подруга, – ответил Макс.
– Не узнаю тебя…
– В смысле?
– Ты всегда предпочитал породистых, а тут… – Она смерила Сашу уничижительным взглядом: – Дворняжка! Да еще и облезлая!
Саша понимала, что Наталья говорит так не потому, что хочет ее обидеть, а желая задеть Макса, но ей все равно стало неприятно. Да, конечно, на фоне Наташи она смотрится дурнушкой, но если объективно, то Саша вполне приятная девушка. И не облезлая вовсе – ее каштановые волосы от природы вились, и на голове у нее всегда был полный порядок.
«Зачем она так жестоко? – пронеслось в голове у Саши. – Ведь я ей ничего плохого не сделала…»
– Ты, Наташа, как всегда, заблуждаешься, – сказал Макс.
«Что ж, понятно, – с горечью подумала Александра, – открещиваться сейчас будет… От дворняжки».
– О чем ты, Максик? – пропела Наталья, скривив свой безупречный ротик. Почему-то сейчас она не казалась красивой.
– Моя Сашенька – потомственная княжна. Она самой что ни на есть благородной крови. О чем свидетельствуют ее тонкие щиколотки и запястья. Саша, покажи! – Та послушно выставила вперед руки. Запястья у нее на самом деле были тонкими. – Видишь, Наташа? Вот так выглядят руки настоящих леди. И, кстати, бабушка Сашеньки, на которую она как две капли воды похожа, была признана первой русской красавицей. Проводились такие конкурсы среди белоэмигрантов…
– Ты зачем приперся? – зло спросила Наташа. – Да еще эту свою притащил…
– Я хотел поговорить с тобой.
– О чем, Максик? После стольких лет? Или прощения надумал просить?
– Да нет…
– То есть виноватым себя ты так и не считаешь?
– А в чем я виноват?
– В том, что разбил мне сердце!
– Признай, что ты начала первой.
– Я не изменяла тебе. Я любила тебя. Ждала. А ты поверил наговору и бросил меня!
– Наташ, может, уже хватит, а? Мы оба прекрасно знаем, что наговора не было. Ты встречалась с другим, и не ври ни мне, ни себе… А то я смотрю, ты убедила себя в том, что безгрешна.
– Я была тебе верна, – упрямо повторила Наташа.
– Ты с Серегой спала, когда я служил.
– Что-о?
– Неужели вы думали, что никто об этом не узнает? Да, все считали его твоим преданным вассалом, надежным другом, безответно влюбленным, и ваше тесное общение не вызвало подозрений, но ведь вы особо не таились. Днем – да, вели себя как друзья, но поздним вечером… Вас видели в парке. Вы целовались. И далеко не по-дружески!
– Это вранье! Да, возможно, кто-то увидел, что Сережа чмокнул меня, но…
– Нет, он целовал тебя взасос. А ты ему отвечала. Потом вы, обнявшись, удалились в заросли. Те самые, в которых мы с тобой любовью занимались, когда у обоих дома родители были.
– Кто тебе это рассказал? Наверняка кто-то из моих завистников. Я знаю, таких было много! Или дружки твои наплели!
– Нет, Наташа. Тебя видела моя мама, когда гуляла с собакой. И она тебя обожала.
Наталья не нашла, что ответить. А Макс продолжал:
– Ты наверняка понимаешь, как нелегко ей было решить: сообщать мне о твоих «неуставных» отношениях с моим другом или нет. В итоге она пришла к тому, что я должен узнать правду. Когда я получил ТО письмо, я чуть не дезертировал из армии. Я хотел бежать, прихватив автомат, чтобы убить вас. Но, к счастью, смог с собой совладать. Теперь я несказанно рад не только этому, но и тому, что мама решила сказать мне правду. Все, что ни делается, – к лучшему!
– Хм… Странно, – протянула Наташа. – Меня, значит, ты отшил, а Серегу нет. Он как был, так и остался твоим другом. Почему такая несправедливость? Ведь мы оба виноваты, если на то пошло…
– Серега любит тебя с пеленок. И я всегда знал, что ты для него – свет в окне. Поэтому его я простил, а тебя нет. Ведь ты уверяла меня в том, что любишь.
– Я любила!
– Тогда почему изменяла?
– Ты был далеко, а он – рядом. Любящий, преданный, готовый бежать ко мне по первому зову! И верный! Ты-то наверняка в увольнительные не в казарме сидел!
– Нет. Бегал в город за печеньем. Кормили, знаешь ли, не очень. Но если ты на девушек намекаешь, то разочарую тебя – не было у меня никого.
– Я не верю тебе. Потому что знаю, какой ты.
– Как хочешь, – пожал плечами Макс. – Но раз я такой потаскун, радуйся, что вовремя от меня избавилась. Знаешь, что мне не понятно? Почему ты не вышла за Серегу? Я искренне верил в то, что вы поженитесь.
– Я? С Сережей? Ты что, смеешься?
– Не врубаюсь, что тут смешного. Он тебя боготворил, ты ему симпатизировала…
– Связать судьбу с этим жирным неудачником? Никогда! Да я бы со стыда сгорела, представляя его подругам. Толстый, рыжий и… электрик! А если дети? Вдруг в папочку пошли бы?
Наташа хотела сказать что-то еще, но тут в дверь позвонили.
– Кто там? – нервно проговорила хозяйка и пошла открывать.
Едва она повернула ручку, как дверь распахнулась и в прихожую влетел Сергей.
– Натусик, я должен тебе кое в чем признаться! – выпалил он, но, увидев Макса с Сашей, замолк. Да так резко, будто подавился.
– И в чем же, Серый? – спросил его Макс.
– О, ты тут… Не ожидал… – Карлсон так смутился, что не знал, куда деть глаза. – А я вот забежал… По дружбе…
– Да хватит тебе! – прикрикнула на него Наташа. – Максу по барабану, встречаемся мы или нет. И, кстати, он ВСЕ знает про нас. Ему мать настучала.
– Да? – растерянно протянул Сергей. – То есть тетя Надя видела нас и рассказала все Максу?
– Да не тупи ты! Я тебе только что об этом сказала!
– И он меня простил?
Наташа закатила глаза. Сергей раздражал ее. И особенно сейчас, когда он стоял рядом с Максом. Таким красивым, уверенным, сексуальным. Идеальным мужчиной, который мог бы быть ее. Но не стал из-за толстопузого неудачника!
– Макс, она говорит правду? – обратился к другу Сергей.
– Да.
– И ты не сказал мне? Что знаешь?..
– Ты сам говорил мне недавно, что дружба – это святое. А женщина, которая променяла тебя на другого, не стоит искренней любви.
– Да, но…
– Если б на твоем месте оказался Пашка или Саня, это был бы конец нашей дружбы. Но ты – другое. Ты по-настоящему любил Наташу.
И я (честно, не вру!) радовался бы вашему счастью.
– А я был бы рад вашему, но я в него не верил…
– Меня тошнит от вас! – брезгливо сморщилась Наталья. – Два агнца небесных! Одна я среди вас – тварь бездушная, да?
– Нет, что ты! – воскликнул Сергей.
– А я все же склоняюсь к этому, – заметил Макс. – Ведь это ты меня заказала, признайся?
– Нет, не она! – выпалил Карлсон.
– Да, это я, – процедила Наташа.
– Молчи, – простонал Сергей. – Тебе так хочется в тюрьму?
– В тюрьму? – переспросила та. – Не знала, что за это сажают…
– Наташа, ты с ума сошла? За убийства не просто сажают, а упекают надолго.
– Я никого убивать не собиралась!
– Ты – нет. Но заказчик несет ту же ответственность, что и исполнитель.
– Ничего не понимаю, – нахмурилась Наталья. – Да, я заказывала Макса, но…
– Молчи, глупая!
– Но я хотела, чтобы его напугали, только и всего! – Наталья плюхнулась на диван, сцепила руки на груди и добавила: – Чтобы по-новому на свою жизнь посмотрел!
– То есть ты наняла киллера, чтоб он только меня попугал? – уточнил Макс.
– Какого еще киллера?
– Как какого? Который ходит с пушкой и стреляет в людей.
– Нет, ты что-то путаешь, я заказывала тебя совсем не ему.
– А кому?
– Сейчас стало очень модным организовывать похищения, покушения и так далее.
– Слышал про такое. Одного моего клиента затолкали в машину, когда он пошел вечером за пивом, увезли за город, бросили в подвал и держали там несколько часов. Когда он уже начал с ума сходить, выпустили. Да еще цветы подарили! И коньяк. Оказалось, что это так его любимая жена осчастливила. Решила, что ему не хватает острых ощущений.
– И как, оценил твой клиент сюрприз? – полюбопытствовала Саша.
– Видимо, нет, раз разводится, – ответил Макс и тут же повернулся к Наталье: – Так ты, выходит, решила устроить мне подобный сюрприз?
– Не в качестве сюрприза это задумывалось. Я хотела, чтобы ты так испугался, что пересмотрел свою жизнь… Ведь у многих… После сильного стресса происходит переоценка ценностей.
– Что я, по твоему мнению, должен был переоценить?
– Наверное, понять, что самым лучшим в твоей жизни была она, – ответила за Наташу Александра.
– Ах вот как! – Макс замялся. – Не хотел бы тебя, Наташа, расстраивать, но я давно о тебе не вспоминаю. Раньше я себе это запрещал, а в последние годы уже как-то само собой происходит. Ты была моим юношеским увлечением и первой женщиной. Но с тех пор столько воды утекло! Я встречался со многими. Влюблялся во многих. И даже один раз чуть не женился.
– Почему же не женился?
– Она уехала работать за границу, и я перегорел. Но это к делу не относится. Главное – мы с тобой уже никогда не будем вместе. И я посоветовал бы тебе не забивать голову ерундой, а обратить внимание на того, кто ради тебя готов на все! – И он многозначительно посмотрел на Карлсона.
– Я в твоих советах не нуждаюсь! – процедила Наташа. – Ясно тебе?
– Предельно. Мне вообще все ясно.
– А мне вот нет, – встряла Саша. – Кто же в меня стрелял? И почему?
– Это уж не ко мне, – ледяным тоном проговорила Наталья.
– А к кому тогда?
– Наверное, к Сереге, – после небольшой паузы сказал Макс.
– А при чем тут он?
Максим вопросительно посмотрел на Карлсона. Тот опустил голову и пробормотал:
– Это я нанял киллера.
– Что? – в один голос вскричали женщины.
– Когда Наташа делала свой заказ, я был у нее. И слышал разговор по телефону. Как теперь выясняется, я неправильно понял его суть. И решил, что Наташа заказывает Макса по-настоящему. Я так испугался за нее, что решил подстраховаться.
– Испугался за нее? – переспросила Саша. – А почему за нее?
– Но если бы что-то пошло не так, на нее могли выйти. И тогда я решил, что должен позаботиться о том, чтобы киллера убрали.
– И где же ты нашел этого… хм… антикиллера? – поинтересовался Макс.
– По объявлению в Интернете.
– Ну ты и лошара, – закатила глаза Наташа. Сленг у нее был как у плохо воспитанного подростка. – Да там один развод…
– Мне некогда было выбирать. Взял то, что есть. Заплатил аванс, сказал, где надлежит подстеречь «жертву».
– Как он должен был определить ее?
– В вашем подъезде у каждой квартиры свой код, так?
– Да. У нас какой-то супер-пупер замок. Вернее, обслуживающая его фирма. Придумали вот такую ерунду. Тот, кого я нанял, следил в бинокль за всеми, кто заходил в подъезд, ожидая человека, который наберет именно твой код. Я сказал ему, что к тебе в это время никто не должен прийти. Наташа также узнала об этом от меня. Я сообщил ей, что мы в одиннадцать двинем в клуб, и до этого времени (с семи, как вернешься с работы) ты будешь дома один. Собираться. Я-то знаю, сколько тебе надо на это времени…
– А… Ну ясно.
– Киллер, как вы уже поняли, был малоопытный, поэтому заказ выполнить не смог. Чему я несказанно рад!
– Ты снял заказ?
– Конечно. Как только узнал, что ты жив и здоров.
– А в квартиру Саши не он вломился?
– Нет. Да и откуда ему было знать, где она живет? Он упустил ее у твоего дома.
Саша слушала их беседу и диву давалась. Разговаривают таким тоном, будто обсуждают погоду. Наконец она не выдержала и закричала на Сергея:
– Как ты мог? Друг называется! За Наташу свою испугался, видите ли… А о Максе ты подумал? – Она шагнула к Карлсону и ткнула его в мягкий живот. – Тебе не антикиллера надо было нанимать, а товарища спасать! – Она повернулась к Максу и сурово спросила: – Ты его и за это простишь? И будешь дальше с ним дружить?
