Текст книги "Фея из Мухоморовки (СИ)"

Автор книги: Татьяна Пекур

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 13 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

В дверь что-то активно заскреблось, застучало. Открыл Опах и оторопел: за дверью-люком стояли строем чёрные деревья, пряча похмельные глаза и держали в ветках-руках пару бабочек и сопливящихся улиток. Те уже не рыпались, понимая, что они – подарки рыжей напасти, что прошла катком по лесу три года назад.

– О-о! Какие люди, то есть деревья! Вы как раз вовремя – мы собираемся на Конкурс невест и женихов в Мухоморовку! Нашу Зольдочку выдадут замуж, так что нужно сделать ей подарки и конечно заключить с нею контракт на её бесподобный напиток! – золотые глаза живых деревьев стали просто огромные! Они неистово закивали, стегая бабочек и улиток по бокам, показывая готовность идти на мероприятие сейчас же.

– Прекрасно, друзья! Отправляемся немедленно! – скомандовал маленький ездовой кролик, сидя на пушистых, могучих плечах Вилли. Ему правда в пушистый тыл впивалась какая-то деталь рулетки, но ведь можно и потерпеть ради благого дела?

Отступление 5

– ЁПРСТ! – выругалась прилично рыжая ведьма, словив летающий над костром у болота листок из мухомора. Брюнетка и блондинка заинтересованно склонились над посланием, даже бокалы с пойлом отставили на могильную плиту скелета-рокера.

– Конкурс? И наша рыжая там будет? И ей перепало в приданное такое благо, как законный семейный рецепт? Вау! Летим сейчас же! – решили все три ведьмы и, затоптав пламя, тут же оседлали свои мётлы.

Три тени метнулись в лунном свете, держа направление на Мухомровку. Рыжая фея им нравилась, так что они решили её морально поддержать. Заодно прикупить семейного пойла. Когда еще случай будет?

ГЛАВА 15

Тренировки на Полигоне заменили всякими конкурсами, так что Зольда с утра могла поспать подольше. Она спокойна отмокла в ванной, оделась в любимый мухоморный костюм, натянула полосатые чулки, прополоскала рот сидром.

– Надо идти… – сказала с отчётливым нежеланием фея своей преданной питомице. Манта скрутила из трёх пальцев жест одобрения, так что Зольда уже более весело глянула на жизнь, – Шар! Идём на репетицию!

Дверь мягко толкнулась в что-то твёрдое. А-а, это капитан пришёл проследить, чтобы их достопримечательность не взбрыкнула. Зольда обиженно отвернулась и зашагала к поляне. Гронт сурово нахмурился и двинулся следом. Огненные локоны подпрыгивали в такт прыжкам его подопечной, каблуки вонзались в твёрдые пласты дорожки с такой силой, что после неё оставались глубокие канавки. Капитан шёл с невозмутимостью танка, но внутри у него кипели нешуточные страсти.

– Ты и правда собрался жениться на Зольде? – спросила старейшина.

– А что? – после продолжительного молчания и двух стаканов слабой настойки спросил он. Желание ощутить снова гибкое тело феи было нестерпимым!

– Да ничего… просто у тебя на родине невеста осталась, так? И она приедет на конкурс, верно?

– Нет у меня невесты! – обрубил он, отвернув благородный профиль к окну. Тёмно-алая прядь выбилась из-под берета и легла на высокие скулы, – Я отказался от неё двадцать лет назад. И теперь свободен в выборе.

– Зольда скора на расправу. Как бы чего не вышло… – задумчиво пробормотала Вновна, – Присмотри за нею – только международного скандала нам не хватало. Подумать только! Светлый принц, тёмный, два племянника старейшин! И ты ещё…

Вот теперь он и следил, что бы Зольда никого не побила. Но похоже, настроение у неё пока хорошее: улыбается, здоровается со всеми встречными.

– Зольда? – позвал Гронт фею. Стрельнула глазками, фыркнула и отвернулась, – Прости, у меня было много дел. Давай сегодня куда-то сходим?

– Куда? – слегка заинтересовалась рыжая. Шар тоже развернулся к капитану и вывалил язык. Ручка фейки ласково погладила зелёные травинки, вызвав жгучую зависть к питомцу у последнего князя Мака.

– На Тихий пруд*, – предложил он и поймал рыжий локон рукой.

С гиканьем и диким грохотом прикатились повозки тёмных, притормозили на площади. Тут же начался форменный бардак: ящерки стали подбираться к сигнальным мухоморам, которые стояли у Дома старейшин и по бокам дороги. Они облизывали их длинными фиолетовыми языками, от чего те бешено верещали и отплёвывались. Тёмные невесты хищной стайкой пираний уже стали приценяться к окружающим их мухоморовским парням, те бледнели до цвета поганки обыкновенной и прятались за дома и деревья. Мамы этих прелестниц с криками и проклятиями притопывали изящными ножками, приказывая стражникам выгрузить их косметички и огромные сундуки из чёрного дерева. Стражники сглатывали, но держались стойко, надеясь на выход Вновны.

– В вашей паршивой деревне есть приличная гостиница или нам нужно ставить шатры? – сквозь клыки прошипела сестра безвременно погибшей жены тёмного короля Атама.

– Есть, мадам! – сказал глубоким бархатным голосом Гронт и сделал вежливый полупоклон. Зольда рассеянно оглядывала повозки и заносчивых феек. Те морщили острые носы, в притворном ужасе закатывали чёрные глазки, крыльями нагоняли ароматы пещер, брезгуя дышать запахами их городка, – Прошу за мной!

– А вы участвуете? – кокетливо накручивала чёрный локон одна из конкурсанток, рассматривая капитана. Тот молча прошёл мимо проспекта и повёл их к гостевым мухоморам, выращенным специально для гостей. Не получив ответ, фея злобно оскалилась и презрительно сморщилась.

– Мы должны жить в Этом?! – взвизгнула мадам в длинном туманно-серебристом платье.

– Мухоморы повышенной комфортности, мадам! – ещё раз поклонился капитан, – Я вас оставлю, но вам сейчас помогут, не беспокойтесь!

Под каждым гостевым домиком стояли по двое парнишек, ожидая гостей. Они лучезарно улыбнулись всем мегерам, но тут же явственно потухли, увидев брезгливые мины. Затащили сундуки и коробки, показали, что и где, и сбежали куда подальше.

– Ну так как? – спросил капитан Зольду, вернувшись к площади. Он обвил сильной рукою девичий стан и решительно притиснул её к себе. Зольда полыхнула довольными глазами и уложила голову на его плечо. Рыжие локоны укрыли его как плащ, а запах феи одурманивал и без того дурного Гронта.

– Можно сходить… Но у нас ведь репетиция… – мурлыкала Зольда и млела от ласковых поглаживаний.

Снова гикание, скрежет и крики. На площадь залетела новая порция повозок. На этот раз ящерки уткнулись мордами в зад капитана и стали жевать алые волосы Зольды. Та сразу без предупреждения дала обоим тёмным тварям в нос и продолжила ворковать с милым. Визг ящерки оглушал, но его тут же перекрыл рык Глаяда.

– А ну убери руки от моей невесты! – свёрток с платьями бухнулся в пыль, ящерки метнулись в сторону от разъярённого хозяина, отчего повозку мотнуло, младший принц охнул и едва успел уцепиться за борта. А король с жаждой убийства в глазах спрыгнул мягкой, кошачьей тенью на дорогу.

– Глаяд, наследник Тёмного королевства, я полагаю? – повернулся к злому фею Гронт, его руки всё еще гладили спину красавицы, которую он не намерен был отпускать.

– Чего тебе? – недобро буркнула Зольда вероломному целовальщику, – Ты что, грибов своих пещерных объелся? Какая я тебе невеста? Вон ваши ле-е-еди, – протянула рыжая и указала пальцем в направлении повозки, первой прибывшей в Мухоморовку.

– Ваши невесты уже заселились в пятый Мухомор. Танки! – позвал парнишку, выгружавшего вещи гарпий, – Проведи тёмных господ к их дамам! Пойдём, дорогая, нас уже ждут на Полигоне.

Шар ехидно сделал "фр-р-р" и ускакал за счастливой парой. Глаяд пинал колесо повозки, потом долго сыпал угрозами и матюками в сторону наглого фея. А вот король пристально провожал взглядом пару, узнавая в простом капитане отнюдь не простого фея. Так-так, в игру вступили и светлые! К тёмному королю уже спешила Вновна, она совершенно запыхалась, но улыбалась так широко, что мухобрюх* перепутал её зубы с мухомором и сделал попытку гнездовья. Старейшина тихо отплевалась и, поправив своё любимое жабо, поклонилась высокому гостю. Тот, впрочем, мазнул по ней безразличным взглядом и занялся приведением сына в чувства – чёрные когти глубоко впились в локоть отпрыска, рука короля неслабо тряхнула Глаяда.

– Успокойся, ещё не всё потеряно! Она тебя узнала и она на тебя обижена, но это не безразличие! Что-то было, раз такая реакция, – Глаяд самодовольно выпрямился.

– Ну было кое-что… – поднял тёмную бровь принц. Шардак сзади ехидно заржал, – Мы расстались у Дубравы. Мы с Шардаком пошли домой – к невестам, а она – в Мухоморовку.

Хороша… Тантар впитал в себя всю яркую красоту феи: и волосы, полыхающие пожаром, и гибкое, стройное тело, и злые зелёные глаза. Они мазнули по нему лениво, безразлично, это было непривычно… неприятно и даже обидно. Тёмный король никогда не видел такой реакции на себя. Стайки, полчища женщин от младенчества и до глубокой старости вились вокруг, король уже со счёта сбился, скольким он отказал, сколько напоказ душились на чулках под его дверью, травились, кося одним глазом, оценивая реакцию. Довольная улыбка Зольды, когда Мак погладил её спину, пробила брешь в его холодном сердце.

– И что теперь делать? – спросил младший, – Она тебя к себе не подпустит!

– Конкурс через два дня, так что времени у тебя навалом, – сказал злобно отец семейства, – Подловишь одну и… придумаем!

– Приветствую высоких гостей! – вклинилась старейшина в тёмные планы тёмных же фей, – Какие женихи, о Святой Мухомор! А у нас замечательные невесты. Все как на подбор – добрые, умные, красавицы и рукодельницы!

Мимо пролетали двое мухоморных фей. Услышав такую наглую ложь, они неприкрыто заржали и тут же смылись. Старейшина затипала глазом, но удержала улыбку на лице. Тёмные оглядели девиц, отметили, что они-то в отличие от Зольды обыкновенные: малиновые волосы, невысокий рост, глаза карие.

– Кто ещё прибыл, Вновна? – король не проявил ни капли уважения к начальству всего города, но начальство подобострастно стало перечислять.

– Ваши леди, ваше Темнейшество, стрекозы, яблочные феи, феи из Грушевого сада. С минуты на минуту ждём светлых…

И тут белоснежная кувшинка на полном ходу врезалась в повозку тёмных. Ящерки ткнулись лбами в старейшину и её помощницу, которая облизала мысленно всех троих тёмных красавцев. С ажурной скамеечки спрыгнул Ириис и тут же подлетел к Вновне, глаза его были подёрнуты мутной, мечтательной пеленой.

– Здравствуйте. А где живёт фея Зольда? – это был удар под дых. Вновна хватала ртом воздух, задыхаясь от перспектив международного рынка, на который непременно выйдет их городок, если удастся выдать замуж рыжее чудовище.

– А тебе она зачем? – лениво и расслабленно напоказ размял кулаки тёмный принц, – Это моя невеста! Будущая… – поправился он.

– Ваша? Нет-нет, моя милая огненная фея не может быть вашей невестой. Вы только на своих женитесь, – как само собой разумеющееся втолковывал светлый принц тёмному, – А мы должны жениться по велению сердца. Ох, ну где же моя любимая?

– Она на полигоне, там проходит репетиция конкурса. Можете сходить сразу же, как заселитесь в гостиный мухомор! – старейшина суетливо металась от одного высокого гостя к другому, помощница Кная едва к Прадубу в гости не отправилась, услышав, как тёмные со светлыми спорят. Старейшина отослала кувшинку с гостями к гостинице, а сама кинулась наперерез Зольде. На Полигон она влетела как малиновый болид. Увидев обоих – и Гронта и Зольду, метнулась на помост, рванула рыжую на себя и зашипела натуральной гадюкой.

– Прибыли тёмный и светлый принцы. Если тебе дорога жизнь – делай вид, что вы с капитаном никто друг другу! Завлекай, обмани, но чтоб мне были два договора о поставках настойки на столе до исхода конкурса. Капитан, я от вас такого не ожидала, – сволочная улыбка наползла на одутловатое лицо старой махинаторши, – При живой-то невесте! Кстати, она уже здесь. Сразу за кувшинкой светлого короля катилась и вторая – для дам!

Милая, изящная ладошка Зольды метнулась и влупила Гронта по щеке так, что тот тут же навернулся в траву. Сигнальный мухомор потрогал его лапкой и кивнул, мол, пульс есть – живой. Рёв стоял с полчаса, пока капитана откачивали, Зольда страдала громко и жалобно. Вновна успокаивала, гладила буйные кудри.

– Не переживай, милая! Ты ещё найдёшь своё счастье! Вон сколько женихов прибыло – выбирай любого. И все про тебя спрашивали! Ириис Светлый привёз подарок… Да и тёмный что-то такое держал в руках.

– Не хочу пода-а-арки-и-и! – простонала сквозь обильные слёзы Зольда, – Хочу, чтоб любили-и-и!

– Ох, любят! – закатила наглые глаза Вновна, – Так любят, что сами едва морды не били друг другу. Едва папаши удержали. Ну идём, милая, идём, – отволакивала старейшина фею от поверженного Мака, заметив признаки возвращения того в сознание. Никак кинется ещё переубеждать Зольду, расскажет, что отказался от светлой принцессы. Тогда снова слепятся, не раздерёшь. А поставки сами собой не установятся – надо подписывать договора. Потом пусть хоть за Уролла замуж выходит!

– Поспи, отдохни. Сегодня я тебя от репетиций освобождаю, – завела рыжую домой Вновна, – Вечером у нас предварительный Бал, так что нарядись получше и приходи. Я представлю тебя женихам.

Шар тихо скулил, манта пропрыгала к кровати хозяйки, погладила по спине. Зольда лежала и думала, за что ей такое счастье, как сразу два чужих жениха? Почему нет ни одного свободного? Чтоб только её был… Она бы его любила-а-а… зевнула фея. Нет, спать не хотелось, но внутри будто всё застыло, заледенело. Капитан Гронт… такой мужественный, красивый… Ириис. Принц, как и предсказывала ведьма, милый, хрупкий. Она может забыться и сломает ему что-то. Это поставит крест на всей затее Вновны. Плюнуть бы на гадкую старейшину. Нельзя… тогда нужно будет переехать куда-то. А где её ждут? Семейный рецепт – это хорошо, но слава за нею тянется по всему миру.

Кручёные горы* – горы, верхушки которых свернулись рогом. Это от того, что магия троллей сильная и агрессивная. Там много драгоценностей, самоцветов и таких опасных тварей, что только тролли и могут там выжить.

Тихий пруд* – хорошее место для свидания. Тихо журчит маленький ручей, питающий его, зудят пьяные яблочные пчёлы, пригревшиеся в благословенной Мухоморовке, вокруг мшистые поляны, мягкие сидения-мухоморы.

Мухобрюх* – мелкая муха, странной полосатой расцветки. Обожает всё белое и тут же маниакально в него гнездится, умащивается полосатым задом и сгребает на себя кучу пуха, который всегда носит на спине заранее.

ГЛАВА 16

Зольда стояла перед зеркалом и примеряла платье для конкурса. Алое, блестящее, севшее точно по фигуре, оно было таким красивым. Рыжая потянулась за подолом, намереваясь его снять, и услышала глухой стук. Оглянулась, никого не увидела. Шар часто задышал, прислушался и подкатился к окну. Там он завертелся волчком, показывая, что звук шёл оттуда.

– Всё ясно, – сказала фея и задёрнула занавеску. На улице шла самая настоящая драка. Глаяд пытался пробиться к её дому, но получал подножки от светлого принца, был обрызган свежим, подарочным сидром Цвельником, а Пион кидал в него липучками-чешучками*.

Придурки! Нет бы пришли, сказали, как рады её видеть… Зольда рванула дверь на себя, вышла на подножку гриба, упёрла руки в бока и сказала:

– А ну хватит! Ты! – пальчик указал на пошатывающегося Глаяда, – Ты ушёл к своей невесте, вот и вали к ней. Ты! – Цвельник попытался улыбнуться, но вышло жалко и неправдоподобно. Нет, фея была прекрасна, особенно сейчас, когда гнев расцветил её щёки, а глаза сверкали как две Зелёные луны*, но её юмор ему не забыть никогда. Быть пугалом парню не нравилось, а она сделала это уже дважды! – Чего ты приехал?

– Я-а-а… за невестой. Дядя приказал, – потупился он, – Старейшина Яблун.

Зольда широко улыбнулась, вспомнив портрет, который разрисовала в тюрьме Яблочного сада. Шардак заговорщицки ей подмигнул за спиной брата.

– Ну, – протянула рыжая, – Удачи! Только чего ты с ними не поделил?

– Да тебя они не поделили! – сдал всех младший тёмный и отбежал к ней в поисках защиты. А она ему уже нужна – старший рукой схватил только воздух, но по тому, как скрючились когти на его пальцах, было ясно, что взбучка его ждёт неслабая, – Глаяд теперь свободен, потому что наш курятник приехал участвовать в конкурсе и искать женихов среди других конкурсантов. Вот и вспомнил, что есть ты.

– Вспомнил, значит? – рыжая фея присела на порожек, платье поползло вверх, глазки принцев следили за ним неотступно, – Поздно вспомнил! Можешь искать невесту среди других.

– Но ты ведь участвуешь? – просипел Глаяд, – Я выиграю для тебя! – чёрные глаза полыхнули жаждой, а улыбка звала в райские кущи. Фея презрительно фыркнула и повернулась к остальным участникам потасовки.

– Меня… – она хотела сказать "заставили", но вовремя поправилась, – уговорили. Серьёзно, у тебя нет шансов, так что не напрягайся. А что скажут остальные? Что вы не поделили с принцами?

Ириис стоял ни жив, ни мёртв. Его милая здесь, она так прекрасна! Она стала еще красивее за эти года, расцвела, как бутон прекрасного цветка! Но она смотрит так холодно, хмурится. Принц прижал руки к груди, одетой в нежный лепесток кувшинки, подлетел к мухомору, опустился на одно колено и глянул так, что фея поплыла горячим воском. Какой он милый! Какой хрупкий! Косточки так и выпирают…

– О-о, моя любовь! Куда же вы тогда исчезли? Я искал вас, но никто не знал, где вы! И вот я получил эту заявку! – он вытащил из-за пазухи мухоморный листок, коснулся его трепетно изящными пальцами, – И понял, что это судьба!

Пока светлый принц признавался в любви Зольде, а та млела и парила в небесах, Пион пятился назад. Дядя видел, что он подошёл к дому феи, так что теперь можно и свалить. Тем более, что он видел по пути сюда очаровательных светлых феек, целую толпу! Хоть с одной бы познакомиться!

– А этот что здесь делает? – вскинулась вдруг Зольда, проводив взглядом стрекозла.

– Так ведь все страны участвуют! – ответил Ириис и коснулся кончиками пальцев её руки. Рыжая не отстранилась, но и навстречу не шла, но принцу было и этого довольно! – А вы… вы вспоминали обо мне?

– Да! Вспоминала! Но всё это так глупо! Mы с вами такие разные, вас тоже наверняка обручили с детства с какой-то милой феей… – принц ловил её слова, эмоции. И грусть на последней фразе распрямила его крылья – она тоже страдает!

– Нет-нет! Мама и папа желают мне счастья! Зольда, можно мне вас пригласить на прогулку?

– Да, – потупилась та, скрывая довольный блеск в глазах. Глаяд скрипнул зубами, Шардак ехидно ухмылялся, Цвельник с облегчением вздохнул и уже было стал уползать с этой улочки, как вспомнил все странности и неприятности Яблоневого сада.

– А-а мы тоже пойдём! А что? Мы хотим осмотреть ваш город! – он оглянулся в поисках поддержки и он её нашёл! Тёмные принцы двумя тенями скользнули к порогу и протянули руки к фее.

Зольда посмотрела на обоих принцев и протянула ладонь к Ириису. Тот весь засиял, его пальцы невесомо обхватили ручку феи. А Зольда старалась несильно сжать руку, чтобы не сломать своё хрупкое счастье.

– Это Школа! – повела она рукой в сторону многоячеистого мухомора с окошками, дверками. Два этажа с лёгкостью вмещали в себя всех ребятишек Мухоморовки, тем более, что было их маловато. Феи в их городе были эмансипированы, тянулись больше к карьере и путешествиям, так что семьи заводили редко и поздно. В этом Зольда была исключением: она хотела семью! Жить одной так невыносимо и одиноко, – Там я проучилась положенные пять лет. Мне даже почётную грамоту выписали!

Ещё бы учителя рискнули не дать ей диплом и грамоту! После поваленного Прадуба-то…

Глаяд и Шардак громко спорили и ругались. Старший требовал под любым предлогом выманить Зольду в уединённое место, отвлечь светлого принца, а Шардак нагло ржал и предлагал действовать самому. Мол, раз уж ты сам её бросил, так теперь расплачивайся! Зольда гневно фыркала, слушая эти коварные планы и мысленно обещала прибить обоих тёмных принцев, чтоб не мучились. Ириис не замечал ничего! Он неотступно следовал за своей любимой, и шёл бы даже в болото.

– А у нас тоже школа есть! – выдал Цвельник. Зольда повернулась к нему, окинула таким взглядом, словно мерки для гроба сняла, мужественный стражник Яблоневого сада только сглотнул, но взгляд не отвёл. Фея подняла тёмно-алую бровь, явно удивлённая его смелостью: в последний раз он был просто в диком ужасе, так что разъярённая рыжая отправила его обратно старейшине в бочке из-под сидра.

– Да-а? – издевательски протянул Глаяд, – У нас тоже! И Тёмный университет, и Мастерские, и Казармы и бор… Просто бор, там каменные деревья растут, – едва успел вывернуться принц.

– У меня для вас подарок! – прожурчал нежно светлый фей и кивнул служке, который брёл за ними уже час. Тот подал свёрток Ириису, – Это платье сделано из последнего Мака. Больше у нас в стране маков не растёт – последний князь бросил свои земли и ушёл от нас.

Фея раскрыла упаковку и ахнула! Такой красоты ей еще не доводилось видеть! Оттенок алого был таким сочным, таким ярким! А по подолу, по нежным лепесткам, стелящимся один на другой, были рассыпаны кристаллики росянки, имитируя мухоморные пятнышки. Она гладила платье и молчала.

– Вам не нравиться? – тревожно спросил Ириис. Он готов был заплакать, так тревожился о её мнении.

– Нравится… – прошептала фея. И принц просиял! Крылья выпустили в мир большое облако золотой пыльцы, от чего тёмные судорожно закашлялись, а Цвельник понял, что удача плывёт из рук, – Очень…

– Раньше Маки часто выращивали свои цветы – их порывистость и влюбчивость рождала целые сады. Но теперь уже нет. Последний князь отказался от брака с моей сестрой и ушёл, – Зольда ощутила невесомую, но такую горячую, такую нежную руку на своей, – Гронта не видели уже двадцать лет…

– Кого? – севшим голосом спросила Зольда.

– Меня! – как ни старалась фея удержать дыхание, но не смогла. Капитан Гронт вынырнул из зарослей и подошёл к принцам, – Тебя хотела видеть Вновна. Какие-то инструкции дать…

– А? А ты, вы… – раскаяние, что не выслушала и как всегда вспылила, не давало поднять глаза на этого князя.

– Всё нормально, Зольда. Я не в обиде на тебя. Ириис? Давно не видел тебя. Ты так вырос.

– Да, прошло двадцать лет с тех пор. И сестра выросла. Возможны вы поладите… – Гронт прикрыл глаза и вздохнул, потом мягко улыбнулся своему принцу и отрицательно качнул головой, – А вы участвуете?

– Нет, – отрубил он и откланялся.

– А там пруд… – вяло и безыскусно указала рыжая на Тихий пруд, где должно было состоятся такое долгожданное свидание. А теперь рядом с нею четверо принцев, но ни один не вызывает таких чувств. Ириис… Он такой милый, такой хрупкий… И нерешительный. Он смотрит на неё, как на богиню, вздыхает, но ни разу не обнял.

– Могу я зайти за вами перед балом? – решился наконец Ириис.

– Да, конечно, – кивнула рыжая.

Светлый фей просиял, взял её руку и нежно прижался губами. Но отчего-то Зольда больше не испытывала трепета, за что, разумеется, винила провожатых. Те дружно сделали вид, что они просто рядом идут и отвернулись, посвистывая.

Пока все пятеро ходили по городку и смотрели на дома, улицы и все жилые мухоморы без исключения, Зольда не раз и не два замечала малиновые проблески в кустах и за сигнальными мухоморами. Ну так и есть – за ними отрядили помощницу Кнаю! Поняв, что обнаружена, Кная показала на тёмных и категорично приказала окружить их заботой и чарами.

– А-а, – протянула Зольда, начав было вопрос к Глаяду, но тот как раз лыбился припадочной помощнице старейшины, что разозлило рыжую. Она развернулась, взяла Ирииса за руку и потянула к своему домику, – А пойдём ко мне!

Тёмные не успели и глазом мигнуть, как дверь с грохотом захлопнулась за светлым и рыжей. Они поскреблись внутрь, но им не открыли. Глаяд с досадой выругался и забегал вокруг мухомора в поисках окна. Однако Зольда, подозревая такие события, велела дому закрыть-зарастить окна.

– Подарок! – хлопнул тёмный себя по лбу и отрядил младшего за ним в гостиницу, – Чего она взбрыкнула-то? Ведь шла и даже улыбнулась один раз!

– Ну-у, наверно не стоило так улыбаться той девице, что следила за нами, – предположил Цвельник, – Да и улыбнулась она не тебе, а тому капитану, который подошёл к нам возле Школы.

– А тебе-то что? Тоже жениться хочешь? – оскалился тёмный.

– Не-ет! – замахал тот руками, – Это всё дядя! Заколебал уже: "пусть вернёт всё, как было!" говорит. А я думаю, что она не виновата в том, что у нас творится. Просто мы уже давно забыли о природном соке, который надо разгонять. Не понимаешь? Наши яблоки должны быть сочными и вкусными, но если дерево не хочет брать сок, тогда весь урожай насмарку! Это целая наука, – вдохновился светловолосый яблочный фей. Он стал пояснять, что и куда надо гнать, и рассказывал бы еще долго, если бы из домика не вырвался встрёпанный Ириис и не пролетел мимо них стрелой.

– Это что было? – переглянулись оба. Дверь всё еще качалась, открытая, словно приглашая обоих. Шардака еще с подарком не видать, так что можно и получить. Без чего-то ценного да к такой девушке? Но что же…

Зольда нашлась на полу. Она закрыла лицо руками и плакала. Оба неловко затоптались, не зная, что делать и что сказать.

– Я его поцеловала, – вдруг сказала она, зелёные глаза были грустными, – А он вырвался и… сказал, что я совсем не такая, как он мечтал.

– Какая не такая? – не въехал Цвельник. Зольда усмехнулась горько.

– Не воздушная феечка, которая упадёт в обморок от одного объятия! А вы ещё здесь?

Да, это мог бы быть триумф Глаяда, если бы не одно "но" – расстроенная Зольда вызывала желание вырвать все конечности этого светлого ханжи! Отец хочет опутать фею обманом, да и сам принц не против жениться, но что если она узнает? Вон как расстроилась… А ему наверно просто голову оторвёт…

– Здесь. Хочешь, чтобы мы ушли? – с надеждой на положительный ответ спросил яблочный фей.

– Да нет, – обломала его рыжая. Она встала, подняла алое платье, погладила его рукой и решительно засунула в шкаф. Намеренно сунула комком, чтобы исключить даже соблазн бережно его развесить, – Что ты там говорил о подарках?

– Ах, да… Я привёз тебе платья! – фея скривилась, – И драгоценности. Из наших тёмных кристаллов! Зачарованы на хозяйку, никто не сопрёт. Да где этот Шардак шляется?

Младший принц задом наперёд вылезал из своего окна, спасаясь от разъярённой бывшей невесты. Та кидалась на него как гарпия и верещала, что в этом селе нет ни одного завалящего жениха, так что пусть он не надеется так легко отделаться. Принц выпал со второго этажа, даже не успев махнуть крыльями. Так и покульгал к дому Зольды, мрачный и хмурый.

– Вот подарки! – сунул он свёрток и шкатулку в руки феи. Та посмотрела на Глаяда, который перемигивался с братом и мрачнел с каждой минутой.

– Спасибо. Вы на бал идёте? – старший скривился и кивнул, младший нервно дёрнул плечом, ну а Цвельник галантно предложил свою кандидатуру для сопровождения, – Нет? Тогда… спасибо за подарки, была рада вас увидеть спустя столько лет… Пока!

Оба были вытолканы сильной рукой из дома, дверь глухо бухнула Глаяда по лбу. Тот потёр шишку и зашагал в центр. Шардак жалобно стенал, рассказывая угрозы невестушки.

– Надо выпить! – заключили оба и пошли в Трактир. Там уже сидели капитан Гронт, Ириис и их отец со светлым королём и старейшинами Яблочного сада и Зелёного гая. Вновна мило улыбалась и подливала им с разных бутылок.

– А это рецепт бабки нашей лучшей невесты! Зольда владеет законным семейным рецептом! О, вот и наши женихи! Садитесь, сейчас начнём дегустацию!

Всё прошло на ура – все сорта понравились, а рецепт Зольды прибил и размазал всех по полу. Принцы жаловались родителям на невесту.

– Она сжала меня в стальных объятиях! Это так грубо и совсем не так, как я мечтал, – повесил светлую голову Ириис, – А наш поцелуй? Она сорвала его, как человек срывает цветы! Грубо, больно…

Тёмные с живым интересом впитывали эту жалобу, ехидно ухмыляясь. Папаня-король так и вовсе облизался жадно, представляя, что можно сделать с такой порывистой феей. Глаяд думал, стоит ли и дальше ухаживать за рыжей? Она очень симпатичная, но её характер! За кривое слово прибьёт и не посмотрит, что принц. Трус? Да, трус! Но живой ведь…

– А ты что? – вкрадчиво начал тёмный король, – Не мог утешить красотку?

– Её утешишь… – снова подзатыльник, – Она выгнала нас!

Король выгнул тонкую бровь, спрашивая, что случилось. Младший помялся, но ответил, что это он виноват – принёс плохую новость Глаяду, и тот от расстройства даже ухаживать перехотел.

– Да, наши мегеры обламали зубы с женихами! – довольно улыбнулся отец семейства, – Все разбежались куда подальше. Пусть Шардак возьмёт огонь на себя, отвлечёт их, пусть отведёт на Полигон, покажет трибуны.

Младший сбледнул, хотя они и так белокожие, но теперь он стал бледнее ножки мухомора. Он заглянул в глаза папани, потом в глаза брата и не увидел там и капли сочувствия! Оба разглядывали его с таким видом, будто уже не чаяли увидеть живым.

– Ты! Идёшь к нашим, делай всё, что бы они не лезли к Глаяду! А ты вернёшься к фее и приведи её на бал. Потанцуй, поприжимайся к ней, а там и на ночь напросишься.

– Чудесная настойка! – пытался сцапать бегающий по всему столу стакан светлый король, – С нашим мёдом не сравнить… Дорогая, что скажешь?

– Да, мама, я уже дома! – пробормотала королева и упала в листья салата лицом. Вновна хихикнула виновато и усадила Цветану поровнее. Супруг весело захлопал в ладоши, крылья расправились и высыпали на соседние столики много серебристой приветственной пыльцы. Их пыльца могла быть и любовно-счастливой, и такой вот, для знакомства.

Вновна цвела и пахла, надеясь на большой заказ. И не напрасно – сегодня тёмный король уже справлялся о семейном рецепте Зольды. Старейшина уверила тёмного фея, что остальные не хуже и могут принести не меньше удовольствия его двору. Король скептически хмыкнул, но спорить не стал. Что-то замыслил – поняла фея. Просто так им Зольда не дастся! Вновна попрощалась и выразила надежду увидеть их на Балу. Пора заняться делами, а заодно отловить Гронта для беседы. Тот вылакал две бутыли настойки номер три и поднялся, что бы уйти.

Пион прощался с двумя светлыми феечками, улыбался так сладко, будто желал склеить их с собой навсегда. Но когда ступил на дорожку к своему дому, дорогу ему заступил тот самый капитан, что огорчил Зольду. Она сразу потухла и уже больше не светилась.

– Пион, так? – стрекозёл высокомерно кивнул, но капитан так на него глянул, что тот мгновенно сник, даже крылья опустились, – Расскажи мне, что ты знаешь о знакомстве Зольды и тёмных принцев.

После короткого рассказа, капитан так же бесшумно исчез в зарослях, оставив молодого фея-стрекозла с ощущением серьёзных неприятностей. Правда, они были предназначены не для него, так что не его это дело.