Текст книги "Запертая игра (СИ)"

Автор книги: Татьяна Наганова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 6 страниц)

– Объект М-12, Сион.

Не пересекаясь ни с кем взглядом, фанатик в противогазе, что прибыл на замену убитого Колоса, прошел в комнату, мимо меня. Мужики вели за ним глазами с любопытством. Как теперь этот будет себя вести? Так же начнёт проклинать нас? Называть неверными и грязными свиньями? Завернёт, что похлеще?.. Нет, он просто сел на пол, на колени, и уставился в одну точку в стене. Чемергес, что оказался ближе всех к Сиону, хмыкнул, дернув головой и отвернулся, потеряв к сектанту интерес…

Еще минут двадцать сидели в тишине. Ожидали, когда дверь откроется и женский холодный голос вызовет нас на первое задание?.. Это напрягает… нервирует… раздражает… пугает! Сколько можно так сидеть в молчании?.. Я не могу уже…

====== Часть 3 ======

Что ж… Мой выбор пал на вольного сталкера и напуганного свободовца. Парнишка анархист больше всех испугался смерти Колоса, а Леший стоял совсем рядом с погибшим фанатиком. Думаю, надо поговорить с ними, поддержать как-то. Раз никто к ним не идёт, пойду я. Тем более эта тишина по мозгам бьёт не хуже кирпича.

Отлипнув от стены, я неуверенно прошел через комнату. Я не вертел головой по сторонам, но чётко чувствовал, как на меня с любопытством уставились несколько пар глаз. Никто не произнёс ни слова… Я встал в дверном проёме, прислонившись к косяку плечом. Паренёк из «Свободы» спал на моей кровати, съежившись в комок. Седой Леший сидел на краю, сгорбившись. Выглядел он устало, и еще более старше. На его одежде остались тёмные пятна после… взрыва головы Колоса. Ему бы смыть их, да нечем… На моё сухое покашливание мужчина молча поднял голову.

– Как он? – спросил я, кивком головы указав на Йобадя.

– Мальчишка в Зоне всего ничего. Толком всех её ужасов не видел, а тут такое… – Леший передёрнул плечами, видимо вспомнив разлетевшуюся голову Колоса. – Поспит и полегчает, а потом… Да что потом?.. Что нам делать?.. Сидеть здесь и ждать?.. Чего?..

– Я не знаю… – пожал плечами, – поверь, я напуган не меньше остальных.

– Я тоже… Но, только не каждый признает такое… Там нового фанатика прислали? И какой он?

– Ну… – я озадаченно почесал затылок, прикидывая, как лучше описать неприметного Сиона, – намного тише Колоса. Просто сел на пол и уставился в стену. Ни криков, ни ворчания. Ничего.

– Да, я удивился, что не услышал воплей про «великий Монолит», – сталкер усмехнулся, бросив короткий взгляд на дверь,– хех! Необычно для фанатиков.

– Думаешь, этого Сиона могли накачать наркотой? Чтобы был спокойней?

– Почему нет? В любом случае – это фанатик «Монолита». За ним нужен глаз да глаз… Мне приходилось пересекаться с сектантами в Припяти и за её пределами. Они вели себя примерно так же, как и покойный Колос. Хех! Только те пытались убить меня!

Йобадь, застонав, заворочался на кровати. Леший посмотрел на него и продолжил уже тише.

– Я ведь шел на Кордон. Хотел покинуть Зону, возможно, навсегда. Не получилось… Как думаешь, Вепрь? Может, это Зона меня не отпускает?

– Хах! Так прикипела к тебе за три года?

– Я много раз говорил себе, что завязал, а потом возвращался. Обратно меня, зараза, тянет. Может… мне судьба остаться с ней?

Леший вопросительно и с мольбой посмотрел на меня. Словно, правда, ожидал услышать ответ, на сей риторический вопрос. Ну, а что я могу ответить? Я простой наёмник, никакой не высокий мыслитель. Решил немого сдвинуть тему в сторону:

– Я знаю случаи, когда сталкер уходил из Зоны, говорил, что навсегда, а потом возвращался. Либо его находили в собственной ванне, со свёрнутой шеей… М-да… – как-то совсем в сторону уехало. Не найдя, как дальше продолжить зашедший в тупик разговор, я спросил у Лешего, – у тебя семья на Большой Земле?

– Да… – он с грустью кивнул, – дочка и жена. Любимые мои… А у тебя?

Я не успел ответить. Услышав шаги в комнате за спиной, я обернулся. Долговцу, похоже, как и мне надоело сидеть в молчании. Ястреб слез с тумбочки и в несколько широких шагов оказался перед военным, уперев по-деловому руки в бока.

– Послушайте, старший лейтенант! – начал Леваненко требовательным тоном, объясните нам, наконец, что здесь происходит! Кто эта женщина?! Почему именно МЫ должны участвовать в этой ненормальной кровавой игре?!

Глянув на Лешего, я вышел из комнатки и встал рядом с Ястребом. Вольный сталкер занял моё место в дверном проёме. Чемергес повернулся к дивану, насколько позволяла ему спинка стула. Теперь я мог хорошо рассмотреть его лицо – узкое, с выделяющимися носогубными складками, и тёмными мешками под глазами. Нельзя было точно сказать, какого бандит возраста, он колебался от тридцати до сорока. Пересекающий старый шрам переносицу отнюдь не красил его, а наоборот добавлял эдакого устрашения. Думаю, среди своих братков, он не ходит в числе шестёрок, а занимает высокую позицию.

Я заметил, что даже Сион едва заметно повел головой, слушая восклицания майора «Долга».

– Ладно… Вы правы… Вас надо посвятить в происходящее… – военный сокрушенно вздохнул, потер веки пальцами и, откинувшись на спинку дивана, начал свой рассказ, – эта женщина, Кира, научный руководитель «Серого Пути», как она представилась… Кира сказала правду, что вы были отобраны, то есть, пойманы для эксперимента… Вы… хм… просто попались на глаза «охотникам», тем, кто отлавливает подопытных. Я тоже работаю… работал… в качестве «охотника». Но раньше, моя задача заключалась только в отлавливании ЭТИХ…

Ветров кивнул в сторону монолитовца. Мы синхронно обернулись на Сиона. Тот повернулся к нам, опершись одной рукой об пол, желая понять, кого имеет в виду военный. Сообразив, что монолог военного затронул его, вернее, его братьев-фанатиков, Сион поспешно отвернулся.

– Ты конкретней поясни, вояка, – Чемергес сплюнул себе под ноги, на что долговец Ястреб наморщил горбатый нос, – ты типа думаешь, что мы тут все гении собрались? Понимаем все твои… телодвижения и намёки?

– Да, извините… Начну, пожалуй, чтобы вам было понятно, с самого начала.

– В смысле?! Это надолго что ли?

– Тебе не интересно, ты не слушай! – Леший строгим тоном осадим Чемергеса и повернулся ко мне с военным, – а я хочу все объяснения услышать. Начинай лейтенант.

– Старший! Старший лейтенант! – Ястреб возмущенно пригрозил одиночке-сталкеру пальцем, несколько рассмешив меня такой реакцией, – не принижай его, вольный!

– Да боже ты мой!.. – Леший закатил глаза к потолку. Я встал с дивана, уступая место, что сразу занял Ястреб, а я сам переместился к пустой стене, где стоял до этого, пробормотав на ходу:

– Мужики… Давайте потише? Пацан ведь спит… Ну и… Ветрову дайте говорить.

Спустя непродолжительную паузу военный заговорил, откинувшись на спинку дивана и скрестив ноги.

– Изначально, когда научным руководителем у нас был профессор Рольганг, эксперимент носил чисто социальный характер. Все подопытные были ДОБРОВОЛЬЦАМИ! Ну… кроме фанатиков… Мы размещали предложение о работе, всем желающим, в сталкерской сети, наши люди вели беседы со сталкерами в барах, агитировали их к участию, обещали хорошую награду и комфорт… В общем, суть эксперимента заключалась в том, что шесть человек, из разных группировок помещались в одно закрытое пространство, со всеми удобствами. Они, в течение месяца были полностью изолированы от внешнего мира, могли общаться только между собой и иногда с учеными, если у подопытных возникали какие-то проблемы. Они спокойно могли отказаться от участия, если чувствовали себя некомфортно или ощущали нервное напряжение. Их отпускали, вручив вознаграждение, но не в полном размере, а на его место подыскивали другого... Больше проблем было с сектантами… Они часто закатывали истерики и предпринимали попытки покончить с собой. Несколько увенчалось успехом… В течение месяца, подопытные должны были выполнять задания, что подкидывали им учёные. Совсем безобидные! Например, сварить борщ… Хех! Только представьте! Долговец и свободовец варят суп вместе и ругаются, сколько нужно насыпать соли! Ха-а-ах!!

– Да уж… обхохочешься… – Леваненко презрительно фыркнул в свои густые усы.

– А, по-моему, здорово, весело… – Леший улыбнулся, но его настроение быстро сменилось печалью, – но, у нас здесь другая ситуация, так?

– Да… – Ветров кивнул, продолжив, – у Рольганга случился инсульт, и он больше не мог заниматься «Серым Путем». На его место приехала эта Кира, дочка профессора… Богатая стерва с замашками садиста! С её приездом у нас всё изменилось. Во-первых, в задачу «охотников» стал входить и отлов сталкеров, мол, уговаривать их намного дольше, чем усыплять насильно… Испытания для подопытных стали кровавыми, а их удерживающим ошейником – бомба в зубе… Люди стали умирать… Еще никто не доживал до конца… Кстати, ты Вепрь, первый наёмник за долгое время, после ухода старого профессора.

– То есть… я первый буду участвовать в этой… кровавой игре?.. О да, я везунчик.

– У нас есть хоть крошечный шанс выжить? – спросил Леший с надеждой в голосе. В ответ военный пожал плечами, вздохнув:

– Я не знаю… Я устал от этой резни, не мог больше выносить этой бессмыслицы… Кира говорит, что только в условиях, приближенных к Зоне, можно понять психологию сталкера. То есть, заставлять его убивать… Убить его самого… Я скачал с компьютера Киры данные о проекте и хотел продать их наёмнику Томасу, чтобы он распространил информацию по сталкерской сети и, с помощью своих связей с Большой Земли, в пух и прах уничтожил репутацию Киры. Но тут вмешался ты, Вепрь…

Все, включая Сиона, непонимающе уставились на меня. Я почувствовал смущение, пришлось рассказать о задании Баркаса, перехватить флешку для своих целей. Я не люблю много говорить, особенно в компании малознакомых людей, отчего чувствовал себя очень неловко. Сбивался…

– Выходит что? – бандит смерил меня уничижительным взглядом, отчего стало еще более неуютно, – если бы не этот хмырь, то мы бы сюда не попали?!

– Эй… не вини меня во всём…

– Ошибаешься, Чемергес, – старший лейтенант грустно усмехнулся, – вы бы сюда попали, даже если бы я передал флешку настоящему посыльному от Томаса. Пока он распространил информацию, пока сообщил своим друзьям на Большую Землю… Столько бы времени прошло…

– Судьба, значит… – пробормотал Леший, опуская голову, – не выйдем мы отсюда… Не увижу я больше Светика…

– Светик? Хах! – Чемергес сощурился, с любопытством разглядывая сталкера, словно только заметил его, – это твоя девка? Скучаешь по ней, вольный?

– Светик – моя девочка. Дочка…

– А… ну… тем более же, скучать будешь? – бандит сконфузился, потёр шею, заметно покраснев щеками, однако вскоре вернулся в своё привычное хамоватое русло, – хотя не долго! Скоро нам всем кирдык! На небесах окажемся! Своих родственничков покойных увидим! Кхах!!

– Не разделяю твоего оптимизма… – Ветров нахмурился, глядя на бандита, – тебе что, совсем не страшно?

Такой вопрос военного неожиданно разозлил бандита, и он мгновенно вспылил. Перекривив лицо, закричал, наплевав на мои просьбы вести себя тише:

– Страшно? Мне страшно?! Я такого здесь повидал, что тебе, крыса военная, и в кошмарах не снилось!! Это тебе должно быть страшно умирать!

– Боятся своей смерти – это нормально, – военный оставался потрясающе спокойным, не среагировал на оскорбление в свой адрес, – поверь, я видел столько её здесь… Парни как ты… они рыдали под дулом пистолета… кричали в клыках мутантов…

Его передёрнуло, видно, что ему тяжело вспоминать подобное. У меня прошлись холодные мурашки по коже. Нам… придётся пережить подобное? Нет… умирать от подобного?..

Я прикрыл глаза, сглотнул. Конечно, уходя в Зону, я знал, на что иду. Она вся пропиталась от крови людей, не важно кто они: военсталкеры, сектанты или гопота… Но не так я готов умирать… Я должен погибнуть на воле… под небом! Падать в бесконечную тьму и видеть голубое небо!.. последний раз почувствовать затылком мягкость сырой земли! Последний раз вдохнуть судорожно прохладный ветер! Запах гнилой, знакомой травы!.. Не хочу погибать под толстыми стенами, в душном помещении, хоть огромном, но тесном! Где пахнет пылью, плесенью и застоявшимся запахом крови... Смотреть на давящие стены, чувствовать жесткость бетона – своей последней кроватью!.. Не хочу так!!! У меня клаустрофобия?..

Пока я думал о своём, конфликт нарастал. Теперь между Чемергесом и Ястребом, а Ветров с любопытством наблюдал за ними. Когда я вернулся к реальности, услышал лишь отрывок окончания фразы бандита:

– …ных должар, пуганул так, что драпали до самого Бара!.. Хех!

– Ну конечно! Чтобы отряд «Долга» драпал от одного гопника?! Такому не бывать! – Ястреб широко махнул рукой, чуть не задев пребывающего в каком-то ступоре Лешего.

– Хах! Забыл шо ли или не знаешь?! – Чемергес расплылся в гадкой улыбке, быстро облизнул губы и торопливо заговорил, – об этом вся Зона в курсе, что четверо должар, квад типа, обделались с перепугу! «Зелёные» неделю со смеху покатывались! Припоминаешь?! Как же их там звали?.. Хмм… дай Зона памяти… А! Шуруп, с одним глазом который, Заяц рыжий, Святой и Князь! Вот этот Князь громче всех вопил! Хах!

Ястреб лишь недовольно засопел в чёрные усы, сощурив маленькие тёмные глаза. А ведь и правда, что-то я слышал похожее… В Тёмной Лощине отряд «Долга», устроился на ночь в каком-то домишке, а у бандита, что припёрся туда, был схрон. Он, не будь дураком, не полез с ними стреляться, а носился кругами, изображая своим страшным рёвом голодного здоровенного кровососа. Долговцы, они новички были, испугались страшно и сбежали из домика. Да так сильно бандит их напугал, что бедолаги бежали без оглядки, чуть ли не до самого Бара… ночью… чудом не попав в лапы к зверью или в аномалию.

В историю я эту не верил, уж слишком она выглядела неправдоподобно, даже если долговцы и были новичками. Но теперь, глядя на реакцию Ястреба и на то, что Чемергес назвал бедолаг поименно, у меня появились сомнения… А вдруг и правда то было? И пред нами тот хитрый бандит?..

Чемергес добавил еще пару колких фраз, с приукрашиванием мата, в адрес Ястреба и терпение майора начало иссекать.

– Что ты из себя крутого строишь?! – долговец шипел как разозлённый змей, быстро багровея лицом, – это ты со своими… пацанами пальцы веером делай! Крутой нашелся… Или ты только в нашей компании такой, а? А у своих ходишь этим… петухом?!!

Такого самодовольный бандит стерпеть не смог. Чемергес резко вскочил со стула, перевернув его. Деревянная спинка с грохотом встретилась с бетонным полом. Краем глаза я заметил, как Сион вздрогнул всем телом, едва слышно охнув. Ветров поднялся с дивана, с напряженным лицом, а Ястреб встал к бандиту полубоком, опустив руки и чуть согнув колени. В глазах его мелькнул поистине хищный блеск. Я осторожно отступил на несколько шагов, так что поравнялся с монолитовцем. Началось… А ссора-то возникла на пустом месте!.. Чую, сейчас начнётся драка… и я не хочу в ней участвовать! А придётся! Мне придётся их разнимать! Зачем бессмысленно махать кулаками?! Что это нам даст?! Только выплеск энергии… нервов… мы все на нервах!..

В комнатке заскрипела кровать, шум, конечно же, разбудил паренька из «Свободы». Из всех нас только Леший оставался спокойным, он словно ушел глубоко в свои мысли, совершенно не замечая, что творится вокруг.

– Ты чо, блядь, должара?! – Чемергес кричал, надрывая глотку, брызжа слюной от гнева, – ты чо сука, попутал?! Ты кого петушарой назвал?!!

– О-о-о, как тебя это задело! – довольный, что довел бандита до белого каления, Ястреб хохотнул, поманив Чемергеса пальцем к себе, – подраться хочешь? А ну давай! Я готов! Старший лейтенант Ветров?! Вы со мной?!

– Подчиняюсь старшему по званию. К вашим услугам, товарищ майор! – выпалил Ветров с готовностью.

– Так да? Двое на одного, да?! – Чемергес закусил нижнюю губу со злости и неожиданно посмотрел в мою сторону. Я понял, за секунду до того, как он скажет, чего бандит хочет от меня.

– Наёмник! Ты со мной или в стороне будешь ссать как это чучело?!

Я посмотрел вниз на Сиона и встретил его напуганный взгляд через стёкла противогаза. Не знаю, что творится в его сектантской голове, но чувствую, что он, как и я, не хочет потасовки. Я ведь уже упоминал, что плох в рукопашном бое? Я мастак в тихом скрытном убийстве: подкрасться сзади к жертве и перерезать ей горло, так, чтобы никто другой не услышал – это могу. Уничтожить с помощью «орлят» врага, если меня вдруг заметят? Могу! А махать кулаками – не моё!

Трое, разгоряченных жаждой боя мужчин, выжидающе смотрели на меня. Они ждали моего решения, на чью сторону я встану. Лешего Чемергес решил не задевать, ибо тот до сих пор стоял с отрешенным взглядом. Сиона, по понятным причинам, тоже. Остаюсь только я… Трое на одного или двое против двоих… Не хочу!.. Я не хочу участвовать в этом!..

Дрожащая от страха рука осторожно взяла меня за штанину и слегка дёрнула вниз. Сион умоляюще смотрел на меня снизу, сидя на коленях. Он боится больше меня, ведь если начнётся драка, под горячую руку может попасть, и он. Хоть Сион и слабоумный фанатик, а соображает это, судя по его перепуганным глазам. Они то и добавили мне еще больше неуверенности…

Может, попробовать примерить на себя роль миротворца? Достучаться до них, сказав, что битьё друг другу морд, хорошего ничего не принесёт? Лишь получат синяки, ушибы, в лучшем исходе! А в худшем… будем сидеть в комнате с еще одним трупом…

– Как там тебя? Сион! – Ветров прикрикнул на фанатика, отчего тот в очередной раз вздрогнул, сильнее сжав мою штанину, – не лезь! Не дави на него! Дай ему самому решить!

– Наёмник не поддавайся этому чучелу! Отпихни его в сторону! – Чемергес криво усмехнулся и добавил вкрадчиво, – или ты сыканул?! А?!

– Вепрь?! Что вы стоите столбом?! – спросил у меня Ястреб командным тоном, – отвечайте! Ваше решение!

Черт… они не отвяжутся… Что мне делать?!

====== Часть 4 ======

Я нервно вытер лицо ладонью, собираясь с мыслями. Так, надо попробовать успокоить их! Подбирай слова тщательно Вепрь, а то получишь весь удар, распалённых мужчин на себя!

– Мужики… – я сделал несколько быстрых шагов вперёд и встал между Чемергесом и Ястребом с Ветровым, – не надо драк… прошу вас быть благоразумными!

– Ох ты, какие слова знаешь, наёмышь! – бандит криво усмехнулся и недобро опустил уголки губ вниз, – и как только выговариваешь?

– Вепрь! – Ястреб в нетерпении топтался на месте, держа перед собой ладони сжатые в кулаки, – вы что, в демократию решили сыграть? Это здесь не подходит! Выбирайте, на чьей вы стороне!

– Я ни на чьей стороне!.. Я не хочу драки! Мочить друг друга – это не вариант! Вы попусту потратите силы! – я с мольбой посмотрел на военного, надеясь, что хоть он услышит меня, – пожалуйста! Нам надо вместе держаться!

– Вепрь в чем-то прав, – Ветров вздохнул, мигом как-то сдувшись и утратив огонь в глазах, – Кира может в любой момент подкинуть нам задание, а мы тут с мордами разбитыми… Простите, товарищ майор, но я пас.

– Вот как? – долговец поправил указательным пальцем густые усы, нахмурил такие же чёрные брови, – бросаешь меня, значит?! Только я против этой гопоты, да?!

– А я не думал, что ты, наёмышь, таким ссыкло окажется! – Чемергес больно ткнул меня кулаком в предплечье, что мне пришлось отступить, – ноги в жопу и в кусты, ага?! Чо?! Мордашку боишься поцарапать, дристун?! Я ж тя, тряпку, на куски порву!

– Эй, успокойся, Чемергес! – Ветров стоял на месте, рядом с сердитым Ястребом, когда как бандит пошел на меня. Не вышло у меня с ролью миротворца!

– Я просто пытаюсь примирить вас! Разве не ясно?! – я отступал назад, пока случайно не наступил на руку Сиона. Зашипев от боли в пальцах, фанатик выдернул ладонь из-под моей подошвы и прижал её к груди. Сообразив, наконец, что сейчас разозлённый Чемергес может напасть на меня, Ястреб бросился вперёд и схватил бандита подмышки, дернул его назад. Чемергес взревел, как раненый медведь, замахал руками, пытаясь достать ими долговца. Извернулся и ударил мужчину в живот, так что он согнулся пополам. Новый удар, сверху локтём по хребту, ему не дал сделать Ветров. Перехватив руку, военный завёл её за спину бандита, за пару быстрых шагов притащил его к стене, и впечатал в неё.

– Успокойся! – прорычал он, – Вепрь же сказал тебе, что не хочет драки! Не нужна она здесь! Мы не в том положении, чтобы цапаться между собой!

– Руку отпусти, гнида! – просипел Чемергес, тщетно пытаясь выкрутиться, и только делая себе больно.

– У неё лейкоз.

Пустой голос Лешего смог перекрыть все вопли в небольшой комнатке. Он стоял в той же позе, прислонившись к косяку, скрестив руки на груди. Глаза так же были стеклянные. Он будто говорил сам себе.

– У кого? – осторожно спросил с хрипом в голосе Ястреб, распрямляясь. Вепрь, посмотрев в сторону Лешего, отпустил Чемергеса, напоследок что-то сказав ему строго. Тот, шагнув в сторону, расправил плащ, цыкнув сквозь зубы.

– У моего светлячка, – тем же тоном произнес Леший, с пустым взглядом, – у дочки…

Сталкер, наконец, отклеился от косяка, опустив руки, он подошел деревянной походкой к дивану и устало сел в него. Мы все, молчали, наблюдали за ним, ждали, когда он продолжит говорить.

– Ей всего пять лет, а такая дрянь в крови появилась… – Леший грустно покачал головой, – наверное, это я виноват. Всё моя зараза из Зоны ей перекинулась… Я всё мечтал, как поведу её в школу, в первый класс. Обещал щенка ей купить… и на море свозить… Не судьба.

Я обвел глазами комнату, останавливаясь на секунду на лицах мужчин. У всех одно выражение – сочувствие. Минуту назад, они готовы были поубивать друг друга, кривили губы в злом оскале, а теперь в их глазах, иные человеческие эмоции. Может, надо как-то поддержать Лешего? Сказать ему ободряющие слова? Только не та ситуация. Никакие слова сейчас нам не помогут. Выхода нет…

– Я в Зону-то вернулся ради неё, – сталкер поднял голову, улыбнувшись печально, – а когда покидал, поклялся жене, что обратно ни ногой. Деньги на лечение Светочки нужны большие, пока соберешь по всем родственникам, пока все конторы благотворительные оббежишь, драгоценное время будет упущено. А здесь в Зоне… я знаю, как быстро и много заработать денег. Как-никак, не один год по ней бродил… За неделю я собрал больше половины суммы, шел из Припяти на Кордон, к Сидоровичу, забрать у него обещанную крупную награду, за доставку посылки. А после – сразу домой! Этого хватило бы на поездку в Израиль и на лечение Светика там!..

Наклонившись вперёд, Леший закрыл лицо ладонями. Дальше ему не нужно было продолжать, мы и так понимали концовку. «Охотники» схватили его по пути на Кордон, отобрали все вещи и деньги, запихнули сюда. Мне было ужасно жаль Лешего, а еще больше его маленькую дочку. Опять я не знал, как поддержать сталкера. Хотя, слова тут и не нужны… Я хотел подойти к нему, сесть рядом на диван и просто положить руку, молча, на плечо, только Ястреб опередил меня, раскрыв рот:

– И что? И ты раскис?! Твоя дочь там умирает, а ты сопли распустил?!

– Э?! Должара, а ты не прибурел?! – Чемергес взглянул на Ястреба исподлобья. Долговец повернулся к нему, хотел ответить на оскорбление, но с ним заговорил Леший:

– А что ты предлагаешь, майор?

– Ты разве не слышал эту Киру?! – ответил ему Ястреб, указав на дверь, за которой был зал испытаний, – она сказала, что победитель «игры», получит деньги!

– А вы разве не слышали Ветрова? – пробормотал я неуверенно, – он сказал, что никто еще не был победителем…

– Вот именно, что НЕ БЫЛ! – на лице Ястреба появилась странная пугающая улыбка, – а будет! Ладно, сталкер, это твоё дело, можешь ныть по своей «судьбе» сколько влезет! А я буду бороться! У меня на большой земле осталось двое детей! Бывшая, скотина бухая, пила как чёрт, вот сына и дочь у неё и отобрали! А у меня, видите ли, нет возможности забрать их к себе! Ремонта нет!! Обои их не устроили!!! Холодильник СТАРЫЙ!!!

Видимо, под «их», распалившийся Ястреб имеет в виду социальных работников, что забрали его сына и дочь у матери.

– Я направлялся к Воронину, чтобы он выдал мне премиальные и забрать свои накопленные деньги из ящичка. Но какая-то мразь усыпила меня, прям вот… на «Ростке»! Ох, я бы сейчас уже ехал домой… ремонт треклятый делать!!

Майор Леваненко в несколько быстрых шагов подошел к дивану и встал перед Лешим. Седой мужчина опешил, когда боевой долговец вдруг пригрозил ему пальцем.

– Ты как хочешь, а я за своих детей бороться буду! До конца!!

– О как! – Чемергес усмехнулся, привалившись спиной к стене, – пафосно прям! Ну ладно, раз все пошли свои слезливые истории рассказывать, то и я свою поведаю...

Он, сунув руки в карманы плаща, вернулся к своему стулу за столом, расслабленно сел на него, закинув ногу на ногу. Обстановка, что готова была к драке, сменилась на более мирную. Мои товарищи по несчастью разбрелись по комнатке – Ветров сел рядом с Лешим, а Ястреб сел напротив Чемергеса. Я остался стоять на месте, как и Сион, сидел неподвижно на полу. Бандит повертел головой, оценивая, готовы ли его выслушать.

– Ну, у меня типа тоже про детей, тока их пока нет.

– В смысле?– спросил Ветров непонимающе, чем неожиданно снова разозлил Чемергеса.

– Ну, нету их, чего непонятно, бакланище?!

– Так это… ты же сказал «тоже», а детей пока нет…

– Ну так вот, чо, – бандит качнулся на стуле, шмыгнув носом, – я с Натахой, как два года уже вместе, а мелкоту не получается завести. Не может она выносить. У неё… три выкидыша было… три!.. Тоже, вот, лечение дорогое. Я к пацанам в Зону вернулся, ну, возвращался, то есть. Не дошел…

Бандит хлопнул в ладоши и картинно развел руками, усмехнувшись с иронией. Три истории трех разных людей и так похожи. Похожи не темой детей, а темой денег! Одному нужны деньги на лечение дочери, другому для жены, а третьему, чтобы вернуть детей себе, в обновленную квартиру. И я сам, когда-то… ради денег… Всё в Зоне на деньгах вертится.

– А я в Зону ради отца пришел.

Я не заметил, как в дверном проеме, в мою крохотную «спальню», появился парнишка из «Свободы». Обведя нас всех сонным, но одновременно ясным взглядом, Йобадь присел на тумбочку, опустив голову.

– Он тоже сталкером был и хорошим, – негромко начал он, – Полигон его называли в Зоне, а звали по правде Павлом. Жили мы неподалеку от Периметра, папа в Зону уходил на месяц-два, с перерывами на недельку. Зарабатывал он там неплохо, мы два раза всей семьёй заграницу ездили. А потом… отца убили. Но не в Зоне, а за Периметром. Он возвращался домой и его кто-то застрелил, точно в затылок. Его напарник, Короб, потом рассказывал нам, что отец нес кому-то на Большую Землю дорогой и очень редкий артефакт. Убийца узнал об этом и подло убил его… А спустя полгода с его смерти, когда я окончил школу, Короб сообщил, что вышел на след убийцы Полигона. Тот опять в Зоне, живет, как ни в чём не бывало! Я пришел сюда, чтобы найти и отомстить за смерть папы. В один момент, след убийцы оборвался… Я примкнул к «Свободе»… Мне нравилось у них! Прикольные ребята… А потом, я опять взял след, как ищейка. Убийца сейчас на Затоне, в «Скадовске», с ранением! Я направился туда! Почти дошел до баржи, а тут… дротик в шею… Вот так.

– Да… – Ветров сокрушённо вздохнул, почесав затылок, – за время работы здесь, в Зоне, начинаешь понемногу забывать, что тут тоже люди. Каждый со своей историей, судьбой. Радостями и несчастиями. Семьями и врагами… И как я полностью в камень не превратился?

– Хех! Ну а твоя история наёмышь?! – Чемергес хитро подмигнул мне, изображая добродушную улыбку, но я видел, глубоко в его глазах, неприязнь и злость ко мне. Вопрос бандита огорошил меня, хотя стоило ожидать подобное.

– Моя?..

– Да! – бандит кивнул мне, улыбаясь, – как видишь, тут у нас клуб анонимных меланхоликов собрался! Так что давай, рассказывай свою сопливую историю.

Да, как-то даже, стыдно мою причину ухода в Зону рассказывать. Подумаешь, девка изменила, пока я в армии от пола отжимался, не трагедия какая же. У Лешего ребёнок умирает от рака крови, а я, значит, буду жаловаться, как хотел приехать и обнять свою Настёну, а она блудливой дрянью оказалась? Что мне скажут? Посмеются и назовут слепым, что не сразу раскусил какая она змеюка. Сам виноват… смешно смотреть на тебя наёмник! Что ты жалуешься нам?! Да я не жалуюсь, я просто… вы же сами хотели…

– Ау-у-у, Вепрь? – Йобадь помахал мне рукой, а я видел его движение как сквозь туман, – Земля приём! Куда спутник улетел?!

– Я смотрю, свободовец, ты уже в норму пришел? – с укором пробормотал Ястреб, окидывая недовольным взглядом анархиста, – опять фиглярствовать начинаешь?

– Чего-чего начинаю? – парнишка почесал за ухом и показал долговцу язык, – вы говорить по-русски можете?

– Серьезно, наёмышь! Ты чо, на связь с космосом вышел? Или сигнал от Монолита поймал, как это чучело?! – Чемергес опять начинал раздражаться, и я немного испугался его, еще больше растерявшись,– говори уже или скажи, что не хочешь отвечать! Чо глазами-то хлопаешь?!

– Да я…

– Погоди, может у него тоже какое горе случилось? – шикнул на него Ветров и посмотрел на меня с пониманием, – помирает кто?

– Да вот…

Не знаю, уместно ли это сейчас, но от выкручиваний, от выдавливании из себя хоть какой-то фразы, меня спас щелкнувший электронный замок, скрип динамиков и уже ненавистный женский голос:

– Объект Д-4, пожалуйста, пройдите в зал испытаний.

С секунду мы все смотрели на распахнувшуюся дверь и на огромный пустой зал за ней, затем повернулись к майору Леваненко. Он, растерявшись, огляделся, ища хоть какую-то поддержку в наших глазах.

– Я что ли?..– он указал пальцем на свою грудь, вертя головой по сторонам, – а… а чего… надо от меня?..

– Начинается первое испытание,– хмуро, словно сам себе сказал Ветров и обратился к Ястребу громче, – пожалуйста, идите, не злите её.

Долговец несколько раз быстро кивнул и, практически строевым шагом вышел за дверь, ни с кем из нас больше не пересекаясь взглядом. Дверь за Ястребом захлопнулась. Наверняка, не один я пожелал ему мысленно удачи, ведь, не известно, что там за испытание придумала Кира. Я хотел расспросить Ветрова, какие издевательства над сталкерами он видел в этих стенах, ведь иначе это назвать язык не поворачивается, но не решался открыть рот. Какое-то стеснение вдруг накатило на меня. Я, подойдя к пустой стене, пытался услышать происходящее в зале и понять по звукам, что там. Только ничего не слышал, видимо, здесь хорошая звукоизоляция…

Я не могу определить точно, сколько времени мы снова пробыли в тишине, ожидая возвращения к нам Ястреба. Дверь открылась, и мы все посмотрели на неё, надеясь увидеть за ней майора «Долга», относительно целого или в крови, в своей или чужой. Но дверной проём был пуст, и прозвучал голос Киры: