Текст книги "Магнолии, девушка, солнце…"
Автор книги: Татьяна Тронина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 17 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]
Вот и Сеня.
Тоже юный и очень серьезный. Дерзкий и одновременно очень нежный взгляд. Пятнадцатилетний капитан! Хотя нет, им всем тут уже по шестнадцать-семнадцать…
На миг все расплылось перед Марусиными глазами, но она тут же смахнула слезы с ресниц. «Как жаль, что ты мне не сказал его имя – этого самого Бобра… Его настоящее имя!»
Она снова принялась рассматривать школьный снимок.
«А Даши-то Рябининой среди них нет… Бедная! Наверное, постеснялась вместе со всеми фотографироваться!»
Маруся еще некоторое время рассматривала лица ребят, потом положила фото в сумку. Умылась, густо напудрила лицо. И вышла из дома.
Она знала название кафе. Она знала имя официантки. Вполне достаточно для того, чтобы начать собственное расследование.
…Скорее это было не кафе, а бар – уютный, очень приличный, не имеющий никакого отношения к предприятиям быстрого питания. В таких заведениях любят обедать офисные служащие, а по вечерам собирается приличная публика со средним или чуть выше среднего достатком.
– Прошу… вам в зал для некурящих? – обратился к ней распорядитель у входа.
– Мне за те столики, которые обслуживает Рая Катухова.
– Пожалуйста, – без всякого удивления, легко согласился распорядитель. – Вот сюда, к окну.
Маруся села за столик у окна. Ей было холодно, страшно, и – она уже знала, что не в силах остановиться.
– Меню, пожалуйста, – любезно улыбнулась черноволосая девушка с табличкой «Раиса» на груди. – Что-нибудь посоветовать?
– Да, наверное… – медленно произнесла Маруся.
– Вот наше фирменное блюдо – котлеты по-киевски, очень рекомендую. Пельмени с лососем также все хвалят…
Официантка стояла над Марусей с блокнотиком и карандашом наготове и веселым, дружелюбным голоском расписывала все те изыски, которые предлагало посетителям кафе. «А она ведь последняя, кто видел Арсения в живых… – машинально подумала Маруся. – Или предпоследняя – если существует убийца!»
– Пожалуй, я возьму котлеты с овощами и вишневый сок… – произнесла спокойно Маруся. И тут же, не меняя интонации, продолжила: – …примерно неделю назад вы обслуживали одного клиента. Актера Арсения Бережного. Он погиб потом, и вы давали показания. Я жена его, я хочу во всем разобраться – не могли бы вы мне уделить всего пару минут?
Официантка дернулась, и улыбка на ее лице превратилась из доброжелательной в испуганную.
– Я просто покажу вам одну фотографию, а вы скажете, есть ли на ней тот человек, который в конце вечера сидел с ним…
– Господи, этого еще не хватало! – неприязненно прошептала Раиса Катухова. – Меня хозяин и так чуть не уволил, когда сюда из милиции явились… Да пропади все пропадом!
Она засопела и быстро ушла, прижимая блокнот к груди.
У Маруси все задрожало внутри. Она неожиданно почувствовала такое горькое, тоскливое отчаяние, что едва не разрыдалась в полный голос. Стараясь не привлекать к себе внимания, смахнула салфеткой слезы со щек и с улыбкой, больше напоминающей гримасу, уставилась на горящую свечу, стоявшую перед ней на столе. Огонек извивался, кланялся, вновь подскакивал вверх…
– Ладно, давайте сюда вашу фотографию! – мрачно произнес голос рядом.
Маруся подняла голову – официантка стояла возле нее с подносом, спиной к залу.
Ни слова не говоря Маруся быстро достала из сумочки снимок десятого «А», в котором учился Арсений, и положила его на стол.
– Смеетесь вы, что ли! – возмущенным шепотом воскликнула Раиса Катухова. – Это ж какая-то школьная фотография! А тогда, неделю назад, были все взрослые люди, лет под сорок…
– Пожалуйста! У меня просто ничего другого нет! – одними губами ответила Маруся.
Официантка склонилась над столом, делая вид, что смахивает со скатерти крошки.
– Это издевательство какое-то! Я никого узнать не могу… Нет, ну придумали тоже, девушка! – пыхтела она над Марусиным ухом. – Хотя, погодите… Вот вроде этот! – Она быстро ткнула наманикюренным ногтем в один из квадратиков. – Да, точно, этот! Только тут он лет на двадцать моложе… Вот этот, этот тип сидел с вашим мужем в тот вечер! О-бал-де-еть…
– Спасибо… – с трудом произнесла Маруся.
– И все, девушка, больше не приставайте ко мне! – зашептала официантка. – Я вам помогла, чем могла, а большего от меня и не ждите!
Она убежала, потом вернулась с Марусиной котлетой.
Но Маруся не смогла проглотить и кусочка.
Она сидела над тарелкой, от которой поднимался теплый маслянистый пар, и разглядывала лицо человека, на которого ей указала свидетельница.
Мрачный темноволосый юноша с крепко сжатыми челюстями, с холодным, напряженным взглядом… Фото было черно-белым, маленьким, но очень четким. Волосы у парня – коротко стриженные. Кажется, такая стрижка и называется – «под бобрик».
«Это он, – с холодной ненавистью подумала Маруся. – Тот самый Бобр. И это он убил Сеню. Разыграл в тот вечер перед публикой целое представление, расцеловал Сеню на прощание… О, поцелуй Иуды! А потом вернулся, выждал удобный момент – и скинул Сеню с моста. Наверное, нет ничего страшнее застарелой ненависти – детские обиды никогда не забываются, о них помнят всю жизнь! А Сенька – слишком доверчивый, он решил, что Бобр изменился со временем, стал совсем другим человеком…»
Под квадратиком с фото стояло имя – Леонид Урманов.
Леонид Урманов по кличке Бобр.
Чудовище, не способное любить.
Маруся даже не сомневалась в том, что именно он убил Арсения.
Еще некоторое время она сидела, а потом расплатилась и вышла из кафе.
Оставалась всего неделя до конца мая – чудесная, теплая погода, напоминающая летнюю. Цвела сирень и ярко зеленела молодая листва на деревьях. Маруся перешла через Крымский мост, не вытирая слез с лица, потом зашла в Парк Горького.
Уже начинались сумерки – зажглись фонари. Отовсюду слышалась музыка, стрекотали аттракционы, пахло шашлыком, переливались яркие огни.
Маруся словно в полусне прошла весь парк, ничего этого не замечая, потом свернула к набережной.
Мир был прекрасен, но теперь он словно умер для Маруси, поскольку без Арсения обесценилось все. Не было ни света, ни запахов, ни звуков – сплошная, бесконечная пустыня, которую предстояло ей пересечь в одиночестве.
Некое решение зрело в Марусе – и только оно поддерживало ее, не давало упасть.
На набережной у Нескучного сада было довольно шумно, несмотря на поздний вечер. Прогуливались парочки, проносились мимо велосипедисты и роллеры, веселые компании осаждали скамейки, звеня пивными бутылками.
Несколько раз Марусю окликнули – но она даже головы не повернула.
У метромоста перед Воробьевыми горами, в тихом и пустом месте, она спустилась по ступенькам к воде. Услышала, как волны бьются о гранит.
Решение было близко, очень близко.
Теплый ветер дунул Марусе в лицо, разметав волосы, и в этот момент она поняла, что ей теперь надо делать и как жить.
Она найдет Леонида Урманова и устроит свой суд над ним.
Да, она найдет его. Правда, о том, каким именно будет этот суд, Маруся не знала еще, да это пока было не так важно. Возможно, она убьет Бобра. Возможно, придумает нечто поинтереснее… Но это потом, потом. Поскольку сейчас главное – найти Урманова.
…Этой ночью Маруся заснула легко, а утром даже нашла в себе силы позавтракать. Потом она побежала к одной женщине, знакомой еще с тех времен, когда работала в поликлинике восстановительного лечения – этой женщине Маруся с помощью реабилитационной гимнастики помогла встать на ноги после тяжелой травмы.
Знакомая по роду своей деятельности имела доступ ко всем адресам Москвы. Без лишних слов, ни о чем не спрашивая, она через пять минут дала Марусе распечатку с данными всех Леонидов Урмановых, проживающих в Москве. Как ни странно, их было всего шесть, и только один подходил по возрасту. Леонид Андреевич Урманов. Год рождения совпадал с годом рождения Арсения. Если кто и мог быть одноклассником, то именно этот Урманов, проживающий неподалеку от метро «Семеновская».
Маруся немедленно поехала туда. Нет, она вовсе не собиралась немедленно затевать что-то против Урманова, она просто хотела посмотреть на дом, в котором тот живет, на дороги, по которым ходит. Словно те места должны нести отчетливый отпечаток зла, которое сеял вокруг себя этот человек.
Но, как ни странно, район был обычный, довольно тихий, старый и с виду даже как будто уютный. От метро пришлось идти совсем недолго, и скоро Маруся оказалась в небольшом дворике, засаженном липами.
Дом – тоже старый, сталинской постройки, красивый и высокий, с эркерами, облицованный рыжевато-серой плиткой. Очень красивый дом, с тяжелой подъездной дверью посредине…
Маруся с бешено бьющимся сердцем (о, это острое, почти жгучее наслаждение, которое, оказывается, вызывает ненависть!) сосредоточенно обошла двор, разглядывая каждое дерево. Потом села на скамейку, стоявшую неподалеку от подъезда.
Было совсем тепло, даже жарко. Маруся сняла с себя ветровку, аккуратно сложила ее у себя на коленях. Открытые руки мягко грело солнце.
«Ну вот я и здесь… – почти умиротворенно подумала она. – А ты, господин Урманов, и не знаешь, что я здесь, что я пришла за твоей душой!»
Что же дальше?.. Можно было, конечно, попытаться войти в подъезд, позвонить в квартиру с его номером – ну и что потом? Нет, нет, надо все сделать тоньше, деликатней – форсировать события не стоит. Рано или поздно она подберется к Урманову, и тогда – берегись!
Мимо прошли женщины с колясками, степенно беседуя.
«Интересно, он женат? – вдруг подумала Маруся о своем враге. – У него есть дети? И если есть, так же жесток он с ними? Хотя ни за что не поверю, что у него есть семья. У таких людей ее не бывает – они живут одни. Всегда – одни!»
Она попыталась представить теперешнюю жизнь Урманова, где и кем тот работает. Нарисовалось сразу несколько жутких картин – Урманов в резиновом фартуке, с топором, весь в крови среди медленно плывущих мимо него ободранных коровьих туш… Урманов в форменной одежде, высоких сапогах, с «наганом» на поясе тяжелой походкой идет по коридорам тюрьмы, заглядывая в камеры – и не дай бог кому-то из заключенных вести себя в этот момент как-то не так…
А когда Маруся представляла своего врага в виде работника серпентария, с ледяным хладнокровием выдавливавшего в стеклянные пробирки яд из змей, подъездная дверь хлопнула.
И она увидела его –воочию.
Из дома вышел Леонид Урманов, и в том, что это именно он, можно было даже не сомневаться. Неудивительно, что Раиса Катухова узнала его на фотографии двадцатилетней давности: такие лица, точно высеченные из камня, почти не меняются со временем – наверное, Урманова можно будет узнать и еще через двадцать лет, и через сорок. Сквозь паутину морщин и старческих пигментных пятен, со вставными зубами, в очках, с налетом старческого слабоумия на лице – все равно, это был бы он. Эти сжатые челюсти людоеда, этот мрачный огонь в глазах, который могла потушить только смерть…
Маруся была совсем не готова к появлению своего врага.
Она едва не вскрикнула и зажала рот руками. Маруся не привлекла внимание Урманова только потому, что тот уткнулся в экран своего мобильного телефона. Он пытался дозвониться до кого-то…
Маруся чуть опустила голову и, упершись локтями в колени, а ладони прижав к щекам, сделала вид, что чрезвычайно внимательно разглядывает свои туфли. Но искоса она продолжала наблюдать за Урмановым.
Марусе открылось то, что на фотографии угадать было невозможно: этот человек был невысокого роста, среднего телосложения – не худой, но и не толстый.
Темно-пепельные волосы были подстрижены иначе, чем в юности, – теперь они, тщательно приглаженные, лежали аккуратно. И были не такими короткими. Кажется, в прядях уже начинала пробиваться седина…
На Урманове был хороший офисный костюм, рубашка с галстуком, идеально чистые туфли из мягкой кожи. В одной руке, как уже упоминалось, он держал мобильный, а другой катил за собой большой серебристый кофр, который слегка громыхал на неровном асфальте.
На Марусю ее враг даже не взглянул, проходя мимо.
Она медленно повернула голову за ним, и тут Урманов неожиданно остановился, прижал телефон к уху.
– Алло, Саныч, я уезжаю… Еле дозвонился! Ты спишь, что ли? – отчетливо донеслось до Маруси. Голос у Урманова был довольно низкий, грубоватый, с металлическими неприятными нотками. Вот она слышит его голос! – …ой, да ладно оправдываться! – лениво засмеялся тот, продолжая разговор со своим собеседником. – Слушай, передай Тимохину, что все документы я оставил в сейфе. Да, – пауза. – Да, – снова пауза. – Перестань, я же только через два месяца из Парижа вернусь! Да, да… а ты как будто не знал! Нет уж, август я застолбил! Так что август – мой, рассчитывай на сентябрь – октябрь… Что? А, нет, какая к черту Испания! Я уже забронировал номер в Подмосковье. Да там же – «Озеро Длинное»… Нет, это пансионат так называется – «Озеро Длинное»! Ну, и озеро есть, само собой…
Урманов засмеялся в трубку и снова тронулся с места.
Маруся, словно зомби, поднялась вслед за ним.
«Бог есть! – с ожесточением подумала она. – И я – орудие в его руках. Потому что это чудо – я нашла Урманова, я узнала о его планах на ближайшее время! Это не просто удача, это нечто большее…»
От сильнейшего волнения она шла медленно, едва переставляя ноги, и конца разговора Урманова со своим собеседником уже не услышала. Впрочем, это не имело значения – и того, что она знала, было достаточно.
Далее события развивались следующим образом: у края тротуара притормозило такси. Выскочил водитель, помог Урманову запихнуть тяжелый кофр в багажник, они сели в машину, и та сорвалась с места, оставив после себя голубоватое облачко выхлопных газов, которое, впрочем, тут же растворилось в ясном майском воздухе.
Маруся постояла некоторое время, невидящим взглядом уставившись вслед исчезнувшему такси, потом вздрогнула, очнувшись, и побрела домой.
«Это хорошо – я теперь знаю, что в ближайшие два месяца его не будет в Москве. Очень хорошо! И что август у него тоже будет занят… Значит, у меня есть время до сентября для того, чтобы придумать нечто особенное, ужасное!»
Она попыталась представить, для чего Урманову понадобилось ехать во Францию. Отдыхать? Вряд ли, иначе бы он не заикнулся об августе – ведь именно в августе, судя по всему, у него отпуск. Значит, он ехал в Париж по каким-то там делам. И он, скорее всего, какой-нибудь бизнесмен или некто из руководящего состава – стали бы посылать простого работника на два месяца в Париж!
Он не мясник, не тюремный надзиратель, не собиратель змеиного яда…
Париж!
Арсений лежит в земле, а этот подлец будет ходить по Монмартру, Елисейским Полям, залезет на Эйфелеву башню, будет глазеть на Нотр-Дам, пить кофе с круассанами по утрам…
«Собственно, а почему я должна ждать сентября, когда Урманов покончит со всеми своими делами и вернется из отпуска? – нахмурилась Маруся. – Ну, во Францию, допустим, я поехать не могу, а вот в Подмосковье – запросто!»
Она заглянула к Алевтине Климовне, взяла у той справочник. Нашла в списке пансионатов и домов отдыха «Озеро Длинное». Затем разложила перед собой карту, прикинула, где именно располагается это заведение. Часа два езды на электричке, не меньше…
– Я могу поселиться где-нибудь неподалеку – снять комнату в деревне… – бормотала Маруся, водя пальцем по карте. – И ходить в этот пансионат хоть каждый день. И там… Нет, не годится! – она схватилась за голову. – А вдруг меня не пустят на территорию? Надо ехать туда как отдыхающая!
Она бросилась к телефону, набрала номер пансионата.
– «Озеро Длинное», – тут же отозвался далекий, едва слышный голос.
– Добрый день! Девушка, милая, я бы хотела забронировать путевку на август! – закричала Маруся.
– Август продан.
– Как? Весь август?
– Да.
– И что же мне делать?.. – растерялась Маруся.
– Ну, я не знаю… Попробуйте поискать путевки в наш пансионат через туристические агентства – их вон сколько, этих агентств, – на каждом углу… Только учтите, это будет дороже, чем если бы вы приобрели путевки у нас, напрямую!
Маруся положила трубку.
«А если и в агентстве их не будет?» Она уж было совсем отчаялась, но тут ей в голову пришла очередная идея – зачем покупать путевку, зачем тратить безумные деньги (путевка на август, в самый сезон отпусков, – это ого-го сколько будет стоить!), если можно устроиться в пансионат на работу?..
Она снова взяла в руки карту, и в одно мгновение все условные обозначения на ней превратились в реальные объекты. Вот железная дорога. Вот шоссе. Вот в этом месте, наверное, располагается пансионат – на берегу озера Длинное. Кругом – лес. Она, Маруся, будет там дожидаться своего врага… О, эти тихие подмосковные вечера, когда слышен лишь комариный звон, смутный отзвук самолетного гудения да чей-то далекий смех в темных аллеях!
– Маруся, к тебе пришли! – услышала она голос Алевтины Климовны, сочувственно-приторный – после трагедии, произошедшей с Арсением, соседка разговаривала с Марусей именно таким голосом. Что же касается Виталика, то тот ничего не сказал и лишь пожал плечами, когда Маруся вернулась на свое прежнее место жительства. «Все мы умрем – рано или поздно», – казалось, говорил его отрешенный, печальный взгляд.
– Кто? – отрывисто крикнула Маруся, не в силах вынырнуть из своих фантазий.
В этот момент в дверь постучали и в комнату к ней вошел Евгений Журкин.
– А это я… – произнес он, натянуто улыбаясь. – Не ждала?
Маруся смотрела на него – и словно не узнавала. Кто этот человек, зачем пришел сюда?
– Мань, я понимаю, с моей стороны это свинство – являться вот так, без приглашения, но я тут шел мимо и вдруг решил заглянуть…
– Господи, Женя! – пробормотала она и потерла пальцами виски. – Ладно, проходи.
– Я, честно говоря, даже не думал тебя застать – помнишь, в последнюю нашу встречу ты говорила, что живешь уже в другом месте?.. Но я все-таки решил рискнуть. Можно сесть?
– Да, конечно.
Он опустился в кресло напротив – чужой, почти забытый. Человек, который все еще официально являлся ее мужем. Когда, дай бог памяти, они в последний раз виделись? Кажется, года три-четыре назад – столкнулись случайно на вокзале…
– Как дела? – без всякого выражения, машинально спросила Маруся.
– Прекрасно! – широко улыбнулся Журкин и громко затрещал пальцами. Маруся вздрогнула.
– Как Инга Савельевна? Как… – Она напрягла память, и из ее глубин со скрипом выплыло имя: – …как Стелла?
– Кто? – Журкин снова затрещал пальцами, потом принужденно расхохотался. – Ой, Марусечка, я просто тебе поражаюсь… Нет, со Стеллой мы давно расстались.
– Ты один?
– Ну, можно и так сказать… Нет, у нас все в порядке, мама здорова, Роланд Германович все еще работает, на пенсию выходить не собирается… А у тебя-то как дела?
Рассказывать об Арсении Марусе совершенно не хотелось.
– Ничего, потихоньку, – отстраненно ответила она.
– Ага! – судя по ее выражению лица, Журкин сделал кое-какие выводы. Примерно следующие – Маруся переживает не самые лучшие свои времена. – Слушай, если тебе нужна помощь…
– Мне не нужна никакая помощь! – быстро перебила она Евгения.
В этот момент у него затрезвонил мобильный. Журкин вытащил его, взглянул на экран, нахмурился, потом с раздражением отключил телефон вовсе.
– А если что-то срочное? – не выдержала, усмехнулась Маруся.
– Да ну, какое там… – отмахнулся тот и тревожно затрещал суставами. – Послушай, ты кошмарно выглядишь. Просто кошмарно! Я же говорил, не стоило тебе связываться с актером…
– Женя, не надо, – сквозь зубы произнесла она. – Еще слово, и я… – Она с трудом перевела дыхание. – Да, тебе не кажется, что нам надо наконец официально развестись? – справившись с собой, сурово спросила она.
– Зачем? – подскочил тот.
– Затем, что… Впрочем, ладно! – мрачно ответила Маруся. – А ты зачем пришел-то?
– Просто так. Я же сказал – просто так! Может, соскучился.
– Женя, не смеши меня.
– А почему ты мне не веришь?! – вдруг взорвался он. – Почему ты не хочешь поверить в то, что я до сих пор считаю тебя своим другом?.. Тебе моя мама не звонила? – неожиданно спросил Журкин уже совершенно другим тоном.
– Нет.
– Отлично. Отлично, отлично… – пробормотал Женя и вскочил с кресла. – Ладно, мне пора, я ведь только на минутку к тебе забежал, просто повидать тебя, предложить свою помощь, если что… И вовсе необязательно нам разводиться, ведь нас обоих устраивает существующее положение дел – разве не так?
Он чмокнул Марусю в щеку и исчез, оставив бывшую жену в состоянии какой-то тупой растерянности. «Интересно, что ему на самом деле было надо? Ведь моего Жэ Жэ что-то очень беспокоило – это очевидно…»
Она подошла к зеркалу, взглянула на свое отражение. В самом деле она выглядела плохо – бледное, истонченное лицо, тусклый взгляд, глаза в сеточке красных сосудов, сухие искусанные губы, волосы напоминают паклю…
«Господи, а кто меня в таком виде на работу возьмет? – неожиданно озарило ее. – Ну, разве что посудомойкой если…»
Должность посудомойки, все время запертой в помещении при кухне, была невыгодна Марусе. «Уж лучше уборщицей или горничной!»
Тем не менее она решила приложить все силы, чтобы выглядеть достойно. Дабы очаровать будущих работодателей в «Озере Длинном». Маруся в ближайшие несколько дней предприняла следующие действия: сбегала в парикмахерскую, тщательно уложила волосы. Сделала маникюр. Сходила на массаж и в солярий. Купила летнее платье жизнерадостно-оранжевого цвета.
Виталику было все равно, чем там занимается Маруся, а вот Алевтина Климовна сначала пришла в некоторое недоумение. Как же так – и двух недель не прошло после смерти Арсения, а Маруся увлеченно «чистит перышки»? Потом с энтузиазмом заявила:
– А и правильно! Я так думаю, что по мужику, пусть даже самому хорошему, не стоит траур долго носить… До сих пор жалею о том, что так плакала в молодости, когда меня Модест бросил! Ты, Маруся, молодец.
Маруся улыбнулась ей в ответ одними губами.
Она была уже не человеком, она была орудием мести.
Палачом – для Леонида Урманова.
В первых числах июня она прибыла в пансионат «Озеро Длинное» и сразу же направилась к административному корпусу.
…Директор пансионата – вялый немолодой мужчина, – равнодушно осмотрел Марусю:
– Так вы, дамочка, работать у нас хотите?
– Да, – сказала Маруся. – Могу уборщицей, могу горничной… Кем угодно. Даже посудомойкой, если уж других мест нет!
– Похвально, похвально… Но дело в том, что весь штат уже набран.
– Как? Послушайте, я готова на любую работу… – растерялась она. Все-таки в глубине души Маруся не верила в отказ. Если она орудие мести в руках высших сил, то эти самые высшие силы обязаны ей помогать!
– Штат набран, – зевнул директор, глядя уже в окно.
– Но…
– Девушка, милая, разговор окончен! – окончательно скис тот. – Зачем мне работники из Москвы, когда полно желающих из ближайшего поселка? И комнат предоставлять им не надо…
Маруся медленно пошла к дверям.
– Минутку… А кто вы по профессии, если не секрет? – со скучающим любопытством крикнул ей вслед директор.
– Я? Яокончила институт физкультуры, работала в поликлинике восстановительного лечения, – обернулась Маруся.
– Минутку! Так вы что, спортивный инструктор, что ли? Вроде тренера?
– Да. Так же могу быть фитнес-инструктором, проводить занятия лечебной и оздоровительной гимнастики. Кроме того, еще работала аниматором в Турции… – стремительно забормотала Маруся.
– Кем? А, понял, понял… Девушка, милая, ну что же вы сразу об этом не сказали! – укоризненно всплеснул руками директор. – Ишь, посудомойкой она была готова работать… А у нас именно спортивного инструктора и не хватает! Вернее, он есть, но через три недели увольняется. Так что…
– И не имеет никакого значения, что я из Москвы?
– Ну конечно! Уж для такого случая найдем вам комнату. – Директор вышел из-за стола, пожал Марусе руку нездоровой, слишком горячей ладошкой. Еще раз пристрастно оглядел Марусю. – Молодая, симпатичная, стройная, бодрая… Нет, вы определенно нам подходите – именно вы! Идите-ка сюда… – Он подозвал ее к распахнутому окну.
Неподалеку, на зеленой лужайке, проводил разминку длиннорукий, долговязый субъект с длинным, словно у лошади, лицом, со свистком в зубах. Несколько пожилых особ из отдыхающих без всякого энтузиазма взмахивали руками, точно пытаясь взлететь.
– Выше, выше ручки поднимаем! – выплюнув свисток изо рта, закричал субъект. – Так, закончили. Теперь переходим к ходьбе на месте…
– Вот он – Лев Карлович… Отдыхающие мрут от скуки, – шепотом, точно его мог еще кто-то, кроме Маруси, услышать, произнес директор пансионата. – У нас еще есть тренажерный зал, но и там от нашего Карловича никакого толку! У меня жена хочет своего племянника на его место пристроить, но мальчику всего девятнадцать лет, какой от него будет толк? На свидания бегать начнет, шуры-муры всякие… И потом, он же ничего не понимает в спорте!
– Какие упражнения показаны при тех или иных болезнях, какие противопоказаны, допустимые нагрузки и все такое прочее… – прошептала в ответ Маруся заговорщицким тоном. – А то заставит какого-нибудь гипертоника прыгать, тот и помрет. Вам же отвечать придется…
– Упаси бог! – обмер директор. – Вот я о том и говорю – нам именно профессионал нужен! Так что жду вас – Мария Дмитриевна, да?.. Жду вас ровно через три недели.
Маруся вернулась в Москву.
Она теперь окончательно убедилась в том, что на нее возложена некая миссия и высшие силы действительно помогают ей! А иначе как объяснить то, что Марусе все-таки удалось устроиться на работу в подмосковный пансионат, в котором собирался появиться в августе Урманов? Определенно, это очередное чудо.
Но дома силы вновь оставили ее – стоило только вспомнить об Арсении. Марусе очень не хватало его. Плотью и кровью она вросла в него, стала с Арсением одним целым, и потому, когда Урманов разделил их – словно ножом отсек от нее половину, – она ощутила нестерпимую, почти физическую боль…
А через пару дней стали происходить события странные, непонятные и даже страшные.
Когда Маруся переходила дорогу, направляясь к ближайшему супермаркету, ее едва не сбила машина. Иномарка черного цвета, с тонированными стеклами, скользнула мимо, обдав волной жаркого воздуха – Маруся в последнее мгновение успела отшатнуться.
– Ишь, обнаглели совсем! – осуждающе прошамкала какая-то старушка рядом. – И куда только мэр смотрит?.. А ты тоже хороша, свиристелка, – идешь и ничего не видишь вокруг! Сейчас, между прочим, на каждом шагу человека всякие опасности подстерегают – и машины кругом носятся, и люки открытые, и кожура банановая на дорогах валяется – глаз да глаз! Я вон вообще лишний раз из дома стараюсь не выходить…
«Господи, я и в самом деле не замечаю, что вокруг творится… – мелькнуло у Маруси в голове. – Нет, безусловно, надо быть внимательней!»
Она вышла из супермаркета и вновь в опасной близости мимо промчалась машина – как две капли воды похожая на ту, что едва не сшибла ее полчаса назад.
Впрочем, черных иномарок в городе было не счесть, да и большинство водителей с пешеходами особенно не считались…
А вечером, дома, и вовсе началось нечто странное – городской телефон стал звонить не переставая, причем звонивший упорно молчал.
– Але? – вяло спрашивал Виталик в трубку. – Але, вас слушают…
Без ответа.
– Алло! – в другой раз вопила Алевтина Климовна, тонким от бешенства голосом. – Алло!!! Если будете безобразничать, я на телефонную станцию сообщу… Я в суд на вас подам!
– Слушаю вас, – тихо спрашивала уже Маруся, сняв в очередной раз трубку. – Говорите…
Но там, на другом конце проводов, кто-то хрипло, едва слышно дышал – и все равно не желал разговаривать.
Странные звонки повторились на следующий день. Несколько раз Марусе пришлось выйти из дома – и каждый раз ей казалось, что она поблизости видит ту самуюмашину. Черт возьми, за ней, за Марусей, следили!
Именно за ней, а не за унылым Виталиком или истеричной Алевтиной – Маруся всей кожей ощущала, как чужой взгляд прожигает ей спину, как некто фиксирует каждый ее шаг, не дает покоя.
И с самого начала всех этих событий Марусе стало казаться – убийца Арсения следит за ней. Следит потому, что каким-то образом узнал о ее мыслях, проник мистическим способом в ее планы…
«Но я же собственными ушами слышала, как Урманов говорил о своей поездке в Париж, я собственными глазами видела, как тот садился в такси… Урманова нет в Москве. Даже если бы он никуда не уезжал – все равно он знать обо мне не знает! Или все-таки знает?..»
Марусе стало казаться, что она сходит с ума. Дьявол – вот кто он, этот Урманов! Он везде и нигде, он после Сени взялся за нее, за Марусю…
В очередной раз она вышла из дома уже без всякой цели – окончательно хотела убедиться в том, что некто (или даже нечто!) преследует ее. Она решила заглянуть своему страху в глаза.
В начале июня в городе стояла жара, летел вдоль дороги тополиный пух… Маруся остановилась возле уличного лотка, с которого торговали овощами и фруктами, купила большое яблоко. Мимо шли люди, скользили машины неподалеку, в городском шуме не было ничего особенного или странного. Но для Маруси теперь все казалось подозрительным!
Она вытерла яблоко платком, укусила его и медленно пошла вперед, стараясь вести себя как можно более естественно. Гуляет человек по городу, ест яблоко – что ж в этом такого?..
Маруся невзначай оглянулась и краем глаза увидела мелькнувшее позади черное пятно. Машина. Неужели? Жалко, что номер ей так и не удалось разглядеть…
Она прогулочным шагом добрела до перекрестка и сделала вид, что собирается свернуть за угол дома. Шагнула в ту сторону, а потом резко развернулась и выскочила на мостовую. Раздался визг тормозов, и черная иномарка едва успела затормозить – буквально в нескольких сантиметрах от Маруси. Яблоко, выпавшее из ее рук, колесами моментально размазало по асфальту… Маруся дрожащими руками уперлась в капот и уставилась сквозь лобовое стекло на человека, который сидел в машине. Ей нестерпимо хотелось взглянуть наконец в глаза своему преследователю!
Вцепившись в руль, бледный на нее таращился… Роланд Германович.
Маруся затрясла головой. Она сама не знала, кого ждала увидеть сейчас… кого угодно, но только не престарелого бойфренда своей бывшей свекрови!
Они, оцепенев, смотрели друг на друга, Маруся и Роланд Германович, пока позади его иномарки не стали нетерпеливо гудеть другие машины. Только тогда Маруся очнулась и вскочила в авто своего преследователя.
– Добрый день! – несколько смущенно прокашлялся тот и тронул машину с места.
– Роланд Германович, как это понимать? – хмуро спросила Маруся.
– Что именно? – невинным голосом спросил тот. Слишком невинным – тем самым окончательно убедил ее в том, что это именно он все это время преследовал ее, что в этом деле не может быть никаких случайностей.
