Текст книги "Не покидай (рабочее название) [СИ]"

Автор книги: Татьяна Маркова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 10 страниц)

   – Что-то случилось? – спросила проницательная соседка. Я вздохнула.

   – Давай не будем об этом? – взмолилась я, переворачиваясь на живот и утыкаясь лицом в подушку.

   – Как хочешь, – мягко улыбнулась Зэрин. Как я люблю ее за это! Никогда не настаивает на откровениях. – Слав...

   – Ммм? – промычала я, борясь с дремотой.

   – А Льялл... Он кто? – чуть смущенно произнесла Рин и зарделась.

   – Льялл? – переспросила я. Девушка кивнула и покраснела еще больше. – Оборотень. Ищет невесту. Не хочешь?

   – Что? – испуганно вытаращилась на меня Зэрин. Я вздохнула.

   – Замуж, спрашиваю, не хочешь? – поинтересовалась я. Золотая уткнулась в конспекты. – Риииииииин!

   – Он... мне немного... нравится, – через силу прошептала девушка, – но замуж...

   -Удачи тебе, подруга, – коротко хохотнула я, переворачиваясь на спину. Минус один в списке претендентов на мою руку, сердце и прочие органы. Теперь надо аккуратно навести справки насчет отношения оборотня к моей подруге. Еще бы разузнать подробности о демоническом женишке и придумать способ отделаться от него. Хм, может, Сабрине его отдать? А что? Русалка она видная. И пусть в песне поется "А демон с русалкой, они, если честно, не пара, не пара, не пара...", я все равно верю в большую и чистую любовь до дверей храма.

   – Слууууушай, Рин, – внезапно осенило меня, – ты не знаешь, кто невеста Джэвэйда?

   Поясняю, Зэрин очень интересуется политической и светской жизнью демонов. Она всегда знает кто, где, с кем, сколько раз и под какую музыку. Я про свадьбы, если что.

   – У него есть невеста? – удивленно спросила Рин. Здорово.

   – Он сказал, что есть

   – Значит, этот факт пока что скрывают от общественности, – пожала плечами девушка. – Но это довольно странно. Если он Княжич, то известие о его помолвке должно греметь по всему миру. Все, солнышко, я спать, – взмахом руки Рин все убрала с кровати и укрылась одеялом. – Спокойной ночи.

   – Спокойной, – отстраненно ответила я. Интересно, кто же его невеста? Хм, что-то так нехорошо кольнуло в груди, но не будем обращать внимания. Ха, я бы посмотрела на ту сумасшедшую, что согласилась выйти замуж за этого демона. Да я бы повесилась с таким женихом! Слава Карэй, что я должна обвенчаться не с ним. И на смех Богинь мы не будем обращать внимания.

   Я все-таки пересилила себя, встала с кровати и поплелась в душ. Полотенце и пижамка так же медленно, как и я, плыли за мной. Тишина. Ляпота. До закрытия уже совсем немного, но никого в коридорах нет. И душ свободен. Я смыла с себя всю грязь и усталость и отправилась обратно в комнату. Легла на кровать, укрылась одеялом. Откуда-то доносилась тихая колыбельная.

   – За печкою поет сверчок,

   Угомонись, не плачь, дружок.

   А за окном морозная,

   Ясная ночка звездная...*

   Мне снилось незнакомое место. Просторная полутемная комната. Камин, перед которым стоят два уютных, мягких кресла. Бежевый ковер, в котором утопают ноги.

   – Доченька.

   Мама ласково улыбается мне, протягивая руку. Я во все глаза смотрю на нее. А она совсем не изменилась. Длинные рыжие волосы, стройная фигура и яркие янтарные глаза. Не зеленые, как мне часто снилось раньше. Я улыбаюсь и протягиваю руку...

   – Привет, Стасик, – произносит отец, подходя ближе. Он обнимает мать за талию и подмигивает мне. Родители...

   – Папа, – внезапно я понимаю, что не так. – А почему у тебя темные волосы?

   Он вздыхает.

   – Из-за меня, Слав, – тихо говорит мама. – Все из-за меня.

   – Мама?

   – Ния, солнышко, уж ты-то ни в чем не виновата, – устало произносит папа, проведя рукой по глазам. По тону ясно, что эта тема уже оскомину ему набила.

   – Двейн, я лучше знаю, – резко произносит мама и виновато смотрит на меня.

   – Да ладно вам, я уже давным-давно все знаю. Вернее, не совсем все, но какую-то часть правды мне Степа рассказал, – улыбаюсь я. Папа вздыхает.

   – Прости, Стасик, – грустно говорит он, – мы хотели рассказать, когда ты подрастешь. Но...

   – Но получилось так, как получилось, – подхватывает мама.

   Я во все глаза смотрю на родителей. И не верю своим глазам. Это ведь сон? Ууу, что я курила перед сном? Или в душе вода с травкой была? Ааа, наверно, это от лилий тех такие сны забавные снятся.

   – Дочь, мы сейчас находимся на границе миров, – начинает лекторским тоном вещать папа. Но тут же ухмыляется и продолжает уже нормальным голосом: – В этом замке мы существуем вот уже десять лет. И отсюда мы иногда наблюдаем за тобой.

   – Ага, и как часто происходит это "иногда"? – невинно интересуюсь я. Папа давится смешком, мама многозначительно улыбается:

   – Жаль, жаль, я вот не смогла уговорить вампира раздеться.

   Папа ревниво смотрит на свою рыжую бестию. Та смеется.

   – И эта женщина моя жена, мать моего ребенка! Боги, с кем я связался? Распутница! И с ней я прожил... эээ... много лет! – притворно возмущается отец, откидывая с лица свои темные волосы. Это движение привлекает мое внимание. И все же, почему они темные? Ой, кажется, мелькнула белая прядка. Демон вздыхает.

   – Наверно, ты уже догадалась, что умерли мы совсем не от растерзания дикими зверьми, – говорит отец.

   – Значит, все-таки умерли? – тихо спрашиваю я. Увидеть их и снова потерять? Карэй, как больно!

   – Девочка моя, – подходит ко мне мама и раскрывает свои объятия. Я, не раздумывая, обнимаю ее и вдыхаю полузабытый запах детства. Как мне его не хватало! – Присядем? Нам нужно многое тебе объяснить, а времени так мало.

   Не выпуская меня из объятий, мама подходит к креслу. Садится в него, утягивая меня за собой, и я сажусь рядом на ковер, кладя голову маме на колени. Папа присаживается на подлокотник и кладет руку маме на плечо. Я выжидательно смотрю снизу вверх на родителей.

   – Мы начнем издалека, – предупреждает мама. Я киваю.

   Давным-давно боги жили среди людей. Смертные знали об этом, знали, что в любой момент могут прибегнуть к помощи божественных существ. Боги обладали невероятно большой силой. Практически всесильные дети Творцов. И нашлись те, кто захотел забрать эту силу. Но, как выяснилось, это было возможным лишь после пленения души бога. Так появились ловцы душ. Они устраивали ловушки для богов, забирали их души, выкачивали силы. Постепенно богов становилось все меньше, ловцы становились сильнее. Зрела Великая Битва. Когда боги исчезли, ловцы обратили свое внимание на другие расы. И нашли замену богам. Демоны были слабее детей Творцов, но их было больше. Ловцы стали забирать демонические силы. Но демоны были не согласны с ловцами, поэтому быстренько организовали армию, и вскоре количество ловцов душ стало пугающе быстро уменьшаться. Спаслись единицы.

   – Погодите-ка, – перебиваю я родителей. – Боги исчезли? Но как? Куда?

   – Ушли в Заповедную Долину, – поясняет отец. – Попадают туда лишь избранные и... Наследник с Наследницей.

   – А это кто? – удивляюсь я.

   Одна из ушедших богинь оставила пророчество в Книге Судеб. В нем говорится о Наследниках, хранимых темными богами. Он и Она. Лед и Пламя. Ловцы считали и считают до сих пор, что с помощью силы Наследника возможно захватить мир, и не только этот ("Как банально", – зевнула я). А Наследница... Она будет мешать. Ведь только она сможет спасти Наследника.

   – И что это за пророчество? – интересуюсь я. Мама улыбается и по памяти произносит:

И две души сольются воедино.

И нет преград для истинной любви.

Богами темными они хранимы.

И слились два пути в один.

Она противоречит всем канонам,

Он тверже, чем алмаз, красив как Бог.

И, нарушая правила, законы,

Они сольются воедино вновь.

Узнать их, право, вам совсем не сложно:

Она ведь пламя, он скорее лед.

И встретятся они... Это возможно.

Вот только вряд ли этой паре повезет...

   – Вряд ли повезет?

   – Представь, что Наследника поймали, а Наследницу убили. Думаешь, им повезет?

   – Интересная история, но как это относится к вам? – непонимающе спрашиваю я, когда родители замолкают.

   – В тот день ловцы напали на нас, приняв за Наследников, – грустно усмехается отец. – Когда поняли свою ошибку, решили, что силе пропадать негоже. А твоя сумасшедшая мамаша кинулась меня спасать. И я просто счастлив, Слава, что назначил твоим опекуном Саргона. Зря ты от него сбежала.

   – За свои поступки, совершенные в нежном возрасте, я ответственности не несу, – гордо говорю я, чем вызываю смех родителей.

   – А твоего жениха мы одобряем, – говорит мама, отсмеявшись. Я ошарашено смотрю на родителей.

   – Я его знаю? – осторожно спрашиваю и получаю сдвоенный кивок. – И кто он?

   – Княжич, – пожимает плечами мать. – И не смотри так, больше мы ничего не скажем.

   – Не имеем права, – строго говорит отец.

   – Ну и не надо, – дуюсь я. И через некоторое время спрашиваю: – Так почему волосы потемнели?

   – Когда ловец загнал нас сюда, – вздыхает отец, – Ния попыталась сбежать. Но чуть не развеяла свою сущность. Я спас ее, но мне пришлось воспользоваться Истинной Тьмой.

   – Папа... – застываю я. Рука мамы, перебирающая мои волосы, замирает.

   – Вот так и получилось.

   – А что это за место? – спрашиваю я, пытаясь прогнать видение обезумевшего отца.

   – Как мы уже сказали, это граница миров. Мы действительно умерли, Слав, – с тяжелым вздохом говорит отец. Мама кивает, подтверждая его слова.

   – Мы застряли здесь, дочь, – продолжает она. – Вроде как живые, но это лишь наши души. Вернуться в мир живых мы не можем – нам просто некуда возвращаться. Но и уйти на ту сторону невозможно.

   – Ммм...

   Сидим в молчании. Слышен треск поленьев в камине. Я смотрю на играющее пламя и вижу Джэвэйда. Тот рассматривает небольшой портрет. Невеста?

   – В этом камине мы видим тех, кто нам дорог, – тихо говорит мама, заплетая мне волосы. Я поднимаю голову и смотрю в ее янтарные глаза. Но раньше она мне снилась с зелеными глазами.

   – Ты считаешь, что этот демон мне дорог? – усмехаюсь я. Мама качает головой. Папа, сидевший до этого молча, вдруг вскидывает голову.

   – Светает, – обеспокоенно говорит он, встает и подходит к камину. Протягивает руку и берет маленький огонек. Я во все глаза смотрю на то, как отец голыми руками держит пламя. – Стасик, возьми, – протягивает он мне этот огонек. – Он будет тебя согревать в минуты беспощадного холода.

   – Спасибо, – тихо говорю я. Огонек перепрыгивает с руки отца на мою и всасывается под кожу. И я тут же чувствую необыкновенное тепло, разливающееся во мне. В комнате начинает светлеть, и я вижу, как бледнеют фигуры родителей, вся комната поддергивается будто пеленой.

   – Прощай, родная, – тихо говорят родители. Мама утирает одинокую слезинку, папа крепко сжимает кулаки.

   – Прощайте, – шепчу я. Слезы без остановки льются из глаз. Я чувствую, как кто-то тормошит меня за плечо.

   – Слав? Слава, проснись!

   – Рин?

   – Слав, что с тобой? – спросила Зэрин, едва я открыла глаза. Я непонимающе смотрела на нее. Потерла глаза и с удивлением обнаружила, что я плакала. Все произошло наяву? Или...

   – Слава, больше не пугай меня так, – тихо произнесла Рин, в упор глядя на меня. Я кивнула, не совсем осознавая происходящее.

   Глава 15. Серое утро

   Джэвэйд

   Я проснулся будто от толчка. В голове звучали отголоски какого-то древнего заклинания. В том, что это было именно заклинание и именно древнее, я был уверен. Просто знал откуда-то. Просто был уверен. Что-то щелкнуло в голове, и я вспомнил вчерашний день. Узнать, что Славка – моя невеста, было... странно. Никогда бы не посмотрел на эту девочку с такой точки зрения. Хотя какие-то мысли проскальзывали при виде ее тонкой фигурки. А уж когда она была рядом с вампиром или оборотнем, да любым другим парнем... Нет-нет, это не ревность. Как можно ревновать ту, которую даже не любишь?

   За окном занималась заря. В отличие от предыдущих дней, небо было окрашено не в нежные розовые, сиреневые, золотистые цвета, а в серовато-грязные оттенки. Возникло впечатление, будто кто-то взял пыль и щедро посыпал небо. С одной стороны красиво, с другой... слишком уж все серое вокруг.

   Мысли перескакивали. Я вспомнил Славу. Вот уж явное яркое пятно. Ее волосы напомнили мне об осени. Хотя по характеру эта девушка скорее лето. Яркая, взрывная и непредсказуемая. А ее глаза? О, не просто зеленые озера, а два океана. Так бы и утонул. О, представьте только это зрелище – тонущий в глазах демон. Брр, жуть.

   Сердце сладко защемило, когда мой взгляд случайно упал на портрет моей невесты. Милая, маленькая девочка. Сейчас я понимаю, что она не так уж сильно изменилась. Все-таки права Славка, когда дураком меня называет. Дурак и есть. Причем слепой. Ну да ладно. А мысль утащить невесту на край земли кажется не такой уж и плохой. Есть опасность лишиться чего-нибудь дорогого, но попытаться можно.

   В радужном настроении я пошел на занятия. И не только потому, что была пятница, последний день и все такое. Сегодня я увижу свою невесту. Жаль, что она об этом не знает. Но ничего, я ей сообщу. Ага, прям перед алтарем. Представляете картину: стоим мы со Славкой, простите, с Княжной Джафари. У меня лицо закрыто. И вот, когда жрец готов назвать наши имена, я срываю с лица черную (а что? интересный цвет) ткань и кричу: "Любимая моя, ты узнала меня?". О да, и внуков мои родители не дождутся. Так, что у нас сегодня первым стоит в расписании? О, кажется, Алхимия. И моя девочка ее не любит.

   Я тихо, спокойно, никому не мешая, шел по коридорам Академии, когда мимо меня пролетел рыжий вихрь, чуть не сбив с ног. И это рыжее нечто упало бы, если бы не я. О, оказывается, так приятно держать в своих объятиях невесту.

   – И куда это мы торопимся? – ласково поинтересовался я у девушки. Слава вздрогнула и попыталась отодвинуться от меня. Ну уж нет, девочка, не выйдет. Ты теперь моя. Даже если ты об этом не знаешь.

   – Так ведь алхимия сейчас, – пискнула она, прекратив попытки вырваться. Обреченно вздохнула и посмотрела на меня. Я не понял, она меня боится?

   – Что-то случилось? – спросил я, с тревогой наблюдая за изменением выражения ее глаз. Она мотнула головой.

   – Все хорошо.

   Я верю, девочка, конечно же верю. Но врать можно и убедительнее.

   – Ты уверена? – Взгляд в стиле "отстань, смерд, не до тебя". Я хмыкнул.

   – У меня все, ВСЕ, – подчеркнула Слава, – отлично. А теперь я могу пойти на занятия?

   Я нехотя выпустил девушку из рук и двинулся следом за ней. Идти оставалось совсем чуть-чуть, когда я учуял в воздухе слабый аромат лилий. И откуда здесь эти цветы?

   Алхимия прошла... нормально. Никто ничего не взорвал, никто не улетел, все остались живы-здоровы. Вот только за целостность субъекта по имени Парвиз я не ручался на тот момент.

   – Эй, Слав, не составишь мне пару? – спросил рыжий паренек, поблескивая хитрющими зелеными глазами. Я напрягся. Дело происходило уже под конец занятия. Мы аккуратно убирали реактивы, намывали пробирки. Тихайна наблюдала за нами отрешенным взглядом. Мда, кажется, Алийсская права. На кладбище ее уже с упырями ищут.

   – Парвиз, мое сердце несвободно, из чего составить, вообще, что надо? – не отвлекаясь от своего занятия и не изменяя интонации, произнесла Слава.

   – Так это... – замялся парень, – завтра ведь праздник Пяти Богов.

   – И?

   – Туда без пары нельзя! – выпалил слегка покрасневший Парвиз. Ох, да, парень, я тебе не завидую. На праздник точно не попадешь, тебе в это время будут кости сращивать.

   – Так и найди пару, – нетерпеливо передернула плечами Славка, убирая последнюю пробирку на место. Все, солнышко, я точно знаю, с кем ты пойдешь. – Лично у меня она есть, – продолжила девушка. Кто?! Убью!

   – Да... и кто же это? – не особо расстроившись, поинтересовался Парвиз. Да-да, я тоже хочу узнать это.

   – Кто, кто... Джэвэйд. – И этакий невинный взгляд в мою сторону. Кхм, и когда я успел ее пригласить?

   – Ооо, – многозначительно протянул Парвиз. И умолк. Парень, тебе везет. Серьезный разговор откладывается.

   После колокола, возвестившего об окончании урока, Славка схватила меня за руку и потащила за собой. В надежде на то, что меня хотят завести в темный уголок и изнасиловать, я безропотно отправился за девушкой. Но мечтам было не суждено сбыться. Меня всего лишь затащили в пустую аудиторию.

   – Джэвэйд, ты ведь не против? – заглядывая мне в глаза, спросила Слава. Я смотрел в эти зеленые озера и чувствовал, как меня затягивает. Мотнул головой, пытаясь прояснить мысли. И что это со мной происходит?

   – Не против чего? – уточнил я. Еще соглашусь на что-нибудь... неприличное. Хотя с этой девушкой я готов соглашаться во всем. Почти во всем. Ладно, в определенных ситуациях готов согласиться, но ряд некоторых вопрос буду решать сам. Нет-нет, вы не подумайте, я не тиран, не деспот, не, упаси Богиня, узурпатор. Я милый, белый, пушистый, ага.

   – Не против пойти завтра со мной? – умоляюще спросила Слава. Я кивнул, за что получил нежный поцелуй в щеку. О да, это то, чего мне так хотелось. Эх, если бы поцелуй был не только в щечку...

   – Ты самый лучший, самый милый, самый добрый, самый очаровательный, самый красивый демон на свете! – радостно просветила меня невеста.

   – А насчет самого умного? – поинтересовался я.

   – Эммм... я дипломатично промолчу в ответ и не получу за это в лоб, – пискнула девушка и попыталась выбежать за дверь. Солнышко, не от того пытаешься сбежать. Теперь я тебя найду где угодно. И я тут ни при чем. Сама решила поцеловать меня. Пусть и в щеку, но поцеловала. И пусть те нити, что нас теперь связывают, ты пока не видишь, ты их почувствуешь. После помолвки.

   Уж я-то постараюсь, чтобы она была.

   Завтра.

   Саргон

   Расставшись со Славой, я направился в таверну Михея, где меня ждал Льялл. Смешно, но я опять ошибся. Сирис Джафари не была моей истинной половинкой. Впрочем, как и ее мать. Эх, все-таки прав был Киан. Я совершенно зря привязался к этой девчонке. Но, с другой стороны, у меня появилась сестренка. Милая, маленькая девочка.

   Тот поцелуй был для меня чем-то вроде прощания. Прощания с иллюзиями. Да, Зара поступила бы так же. Поцеловала бы в ответ, но только потому, что побоялась бы обидеть отказом. А дочь просто вылитая мать. Вот только в отличие от матери. Она стала мне сестрой. И как старший брат я должен позаботиться о благополучии Славки. И для начала необходимо найти жениха ее. Точнее, поговорить с ним по душам. А так же нужно найти блохастый коврик и объяснить ему ситуацию.

   Льялл нашелся неожиданно быстро. Он как раз искал меня. Странно. Обычно оборотень старается избегать меня. По определенным причинам. А тут ищет сам...

   – Со Славой все в порядке? – с тревогой спросил он, едва заметив меня.

   – Да, – немного удивленно ответил я. – Что-то случилось?

   – Ты уверен в этом? – не обращая внимания на мой вопрос, продолжал допытываться Льялл.

   – Я ее видел минут десять назад. Все было в порядке.

   – Уверен?

   – Боги, с ней там демон оставался. Я уверен, что при случае он ее защитит, – раздраженно произнес я. – Так в чем дело?

   – Кажется, я знаю, что за Феникс к нам попал, – тихо сказал оборотень. – И не дай Боги, если Слава окажется с ним наедине.

   – Тихон? – удивился я. Внезапное озарение. – Так он...

   – Да, – кивнул оборотень. – Ты понимаешь, чем это может закончиться?

   Я кивнул. Я слишком хорошо понимал. И во что бы то ни стало, надо спасать нашу девочку.

   – Да, кстати, у Славы теперь один жених остался, – задумчиво сказал оборотень. – И здесь мы пролетели, как ведьма над Шаларом.

   – Я не понял, ты отказываешься? – немного шокировано уточнил я.

   – Да тут возникло одно обстоятельство... – несколько смущенно начал Льялл. – Золотое такое обстоятельство.

   – Ага, – понятливо кивнул я. – Не Зэрин ли зовут это обстоятельство?

   – Знаешь, – неожиданно серьезно сказал оборотень, – я вдруг понял, что Славка для меня как сестра. Даже странно, понадобилось всего лишь увидеть ее рядом с тем демоном, как все встало на свои места.

   – Слава Богам, этот демон ее жених.

   – Да? Мне казалось, что никто не знает, за кого род Смерти хочет выдать свою Наследницу, – удивился Льялл. Я хмыкнул.

   – Надо уметь оказываться в нужном месте в нужное время. И повезло же Славке, – мечтательно сказал я. Совесть меня не мучила. Пусть я сказал девушке, что не знаю, кто ее жених, так ведь ей спокойнее будет. Да и Джэвэйд целее будет.

   – Ах да, послезавтра, точнее, уже завтра, – посмотрел я на ночное небо, – праздник Пяти Богов, – вспомнил я. – Насколько я знаю, именно в эту ночь демоны любят играть малый свадебный ритуал, – задумчиво произнес я. Глаза волка подозрительно заблестели.

   – Славка не узнает, – будто успокаивал он себя. – А если и узнает, то не покалечит. А если и покалечит, то несильно.

   – Главное, остаться в живых после этого "несильно", – усмехнулся я. – Надеюсь, что демон согласится.

   Я очень на это надеюсь.

   Краткая справка

   Свадебные обряды

   Ауро

   ...

   Демоны

   ...

   Люди

   ...

   Оборотни

   ...

   Эльфы

   ...

   Кристальные демоны. Свадебный обряд у кристальных демонов делится на две части. Малый обряд, или помолвка, как его называют люди, является соединением душ жениха и невесты. Во время обряда жених дарит невесте перстень, желательно фамильный. Идеальный малый обряд происходит в случае, когда у жениха и невесты два одинаковых перстня, отличающихся лишь (что вполне понятно) размерами. Никаких клятв не требуется. Единственное условие – согласие невесты. Обряд можно провести в любом удобном месте. Жених надевает невесте кольцо, предварительно услышав "Да", затем целует ее. После обряда на плече у молодоженов появляется серебристая татуировка, означающая супружество. Большой обряд должен пройти не позднее, чем через пять лет после малого. Во время большого обряда соединяются судьбы. Именно во время этого обряда произносятся клятвы. Жених и невеста обмениваются золотыми кольцами. Эти кольца должны быть гладкими.

   – Слав, как ты относишься к свадебным обрядам? – Неожиданный вопрос заставил девушку вздрогнуть.

   – Я к ним никак не отношусь, – немного резко произнесла она. – Я замуж не собираюсь.

   – А как же неизвестный демон, что горит желанием поиметь такую жену как ты? – с хитринкой в глазах посмотрел на Славку оборотень.

   – И за него тем более не собираюсь, – отрезала Слава. – А если один молодой оборотень не закроет пасть, то его поимеют в тихом переулке нехорошие дяди. – Девушка повернулась к продавщице. – Девушка, я же ясно сказала, что мне нужно красное платье с черной отделкой. И меня не интересует, откуда вы его возьмете.

   – Да, госпожа, – чуть склонила голову молодая продавщица и куда-то ушла. Славка вздохнула.

   Мы находились в магазине "Эльфийская мода" и выбирали костюм для Славки. Праздник Пяти Богов... один из самых важных праздников для людей. Было интересно наблюдать за Славкой, которая по магазинам ходила лишь в случае крайней необходимости.

   – И это лучший магазин в городе, – бормотала девушка, перебирая платья. – Неужели сейчас в моде бесцветная одежда?

   И действительно, в магазине не было ни одной яркой вещи. Нежно-зеленые, белые, серые, розовые, бледно-желтые... вот те платья, что я видел вокруг себя. Славка чертыхнулась и нетерпеливо постучала по прилавку рукой.

   – Слав, успокойся, – произнес Льялл и вернулся к прерванному разговору, – почему это ты не собираешься замуж?

   Слава невозмутимо разглядывала розовое платье, будто примеряя его мысленно. Я немного побледнел, представив, как ЭТО будет сидеть на нашем солнышке. Отобрал от девушки тряпку и убрал от греха подальше.

   – Я вообще замуж выходить не хочу! – снизошла Слава до объяснений, проводив розовое нечто грустным взглядом. – И вообще, это платье хорошо смотрелось бы на одном из вас.

   Я представил. Сглотнул. Богиня, не допусти, чтобы малышка узнала о наших замыслах!

   – Солнышко, объясни глупому брату, почему замуж не хочешь? – наконец подал голос я.

   – Саргон, лапушка, – ласково начала девушка. Меня передернуло. – Как бы тебе сказать? Понимаешь, мне семнадцать. Семнадцать! Я свою жизнь не хочу угробить ранним замужеством. Тем более с неизвестной личностью. А, может, этот демон маньяк! Вдруг он решит убить меня! А я молодая, жить хочу.

   – Я бы тебя сам убил, да рука не поднимается, – пробормотал я. Слава услышала. Ее взгляд заставил меня похолодеть и отодвинуться подальше. Льялл нагло хмыкнул, но тут же заткнулся, увидев холодный взгляд Славки. Возвращение продавщицы стало нашим спасением.

   – Извините, госпожа, что задержалась, – тихо сказала девушка, протягивая нечто черно-красное. Славка расправила предлагаемое платье и замерла. Мы застыли рядом. Ни слова не сказав, Слава молча собрала вещи и направилась переодеваться. Когда она вышла, у меня возникло неслабое желание запереть ее где-нибудь в башне, чтобы никто ее не видел. Черный корсаж облегал стройную фигурку Славы как вторая кожа. Вместо рукавов были ярко-алые нити, оплетающие руки девушки. Алая юбка смотрелась на первый взгляд прилично. Но, когда Слава повернулась, оказалось, что с левой стороны разрез, при ходьбе обнажавший стройную ножку. Да, если Джэвэйд удержится и не утащит малышку в кусты, я пожму ему руку. От всей души. А потом сам запихаю их в эти самые пресловутые кусты.

   – Ну как я вам? – крутанулась Слава перед нами. Юбка взметнулась, в разрезе показалась ножка. Я немного нервно сглотнул.

   – К этому платью прилагается плащ и маска, – выложила указанные предметы на прилавок продавщица.

   – Девушка, надеюсь, такого платья больше нет? – подозрительно спросила Славка. Продавщица чуть качнула головой.

   – Мадам Соня собственноручно сшила этот костюм. По личному эскизу. Не волнуйтесь, сегодня на празднике вы будете блистать, – мягко улыбнулась девушка. Славка улыбнулась в ответ.

   Мы расплатились за покупку и вышли на улицу. Кажется, я теперь знаю, куда Славка будет бегать в случае необходимости. Интересно, она знает, что выбрала родовые цвета? Черный – папа, красный – мама. И если все пройдет удачно, то все традиции малого свадебного обряда будут соблюдены.

   – О, привет, народ, – неожиданно возник рядом с нами демон. Вспомнишь... его, и вот оно.

   – Здравствуй, Джэвэйд, – отвлеклась от спора с оборотнем Славка. Демон посмотрел на пакеты, в которых лежало аккуратно свернутое платье и всякие мелочи, которые, как утверждала Славка, необходимы каждой девушке.

   – И что это вы тут делаете? – подозрительно поинтересовался жених (надеюсь) нашей сестренки. Тише, демон, спокойнее, не смотри на меня так. Лучше на оборотня кидай полные ярости глаза. Ему все равно, а мне спокойнее.

   – Гуляем, воздухом дышим, не портим ничего, – бодро ответила Славка и двинулась по направлению в Академию. Мы пошли следом. Довели до самых ворот, торжественно вручили все пакеты девушке и испарились. В смысле, я и Льялл.

   – Саргон! – вдруг донеслось из-за спины. Я обернулся. – Мама всегда жалела, что не смогла раздеть тебя.

   Я застыл. Славка прыснула со смеха, Льялл подозрительно закашлялся, у Джэвэйда дернулись уголки губ. Ния, твоя дочь точная копия тебя. Хотя нет, вру.

   Она собрала в себе все самые лучшие (и худшие тоже) черты своих родителей.

   Поверь, друг, мы знаем.

   Глава 16. Под сенью золотых деревьев мы обвенчаемся с тобой...

   Слава/Сирис

   Я стояла перед зеркалом и раздумывала, что бы такого нарисовать на лице. Через некоторое время ко мне подошла Зэрин и быстренько накрасила меня. Я не узнавала себя. Платье сидело как влитое, алые тени, черные ресницы, алые губы. Черная маска наполовину скрывает лицо. Плащ валялся на кровати, и мне как-то не хотелось его надевать. Я повернулась к Зэрин.

   – Как я выгляжу? – покрутилась она передо мной.

   – Как ангел, – искренне ответила я.

   На Зэрин было надето белое платье, мягко обволакивающее фигуру. При ходьбе создавалось впечатление, будто девушка плывет над землей. Рукава, расширяющиеся к низу, были собраны на запястьях. Серебристые туфельки без каблуков подчеркивали ножики Зэрин. Ее волосы крупными кольцами обрамляли лицо.

   – Тебе для полного образа нимба и крылышек не хватает, – улыбнулась я.

   – Насчет крыльев не знаю, а вот нимб... – Девушка с торжествующей улыбкой достала серебристый обруч и закрепила на голове. – И?

   – Просто прелесть! – воскликнула я. Зэрин улыбнулась и надела маску. Я кинула последний взгляд в зеркало и вздохнула. Может, все-таки убрать волосы?

   – Даже не вздумай ничего менять! – возмущенно сказала Рин. – Я столько трудилась, чтобы тебе эту прическу сделать.

   Действительно, на то, чтобы уложить мои волосы в художественном беспорядке, ушло довольно много времени. Часа два примерно.

   – Ладно, ладно, – сдалась я. Зэрин усмехнулась и вышла. В последний раз оглядев комнату, я схватила плащ и выбежала следом.

   Праздник Пяти Богов, или, как часто его называли, Ночь Истины, проходил в первый выходной день осени**. Праздновали по всей Империи. В Шаларе празднования были в королевском дворце. Единственная ночь в году, когда во дворец пускали всех желающих. Все присутствующие обязательно должны быть в масках. Главное условие праздника – показать себя истинного. То есть быть самим собой без всякой шелухи. Ведь под маской тебя никто не узнает. Вернее, узнают лишь те, кто знает тебя, кто видел без всей верхней шелухи. Говорят, что именно в эту ночь люди находили свое Истинное предназначение.

   До дворца мы добрались в наемной карете. Мои братцы-кролики хотели сами доставить нас на место, но я категорически отказалась. Кстати, хоть Ночь Истины и считалась чисто человеческим праздником, на самом деле гуляли на ней и представители других рас. Так что я не особо удивилась бы, если бы встретила (случайно, конечно) Джэвэйда. Кстати, а куда он пропал? Кажется, я его не видела с тех пор... Вот черт! Я же его пригласила на этот демонов праздник! И забыла!

   – Слав, что-то случилось? – встревожено спросила Зэрин, вглядываясь в мое лицо. Я выдавила жалкую улыбку.

   – Нет, все в порядке.

   – Ну-ну.

   Карета остановилась. Мы вышли из нее и огляделись вокруг. Богиня, какая вокруг красота! Подъездная аллея была украшена фонариками. В воздухе витали ароматы цветов. Вокруг нас летали крохотные огоньки. Они танцевали, то подлетая ближе, то вновь отдаляясь от нас. Нас проводили в бальный зал, где мы попали в руки вампира и оборотня.

   – Девушки-красавицы, своим легким опозданием вы заставили наши сердца колотиться быстрее. – Узнаю Льялла. – О, Зэрин, прекрасно выглядишь. Просто ангел.

   – Благодарю, – смутилась Рин. Я мысленно хихикнула и предоставила этим двоим самим разбираться в своих отношениях. Эх, надеюсь, на свадьбу меня все-таки позовут.