Текст книги "Охотница за головами в академии некромантов"

Автор книги: Татьяна Линг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 5 страниц)

Глава 5

Эльф жил на краю леса, наверняка все эльфы имеют эту непреодолимую тягу к растительности. Но еще любят роскошь и празднества, поэтому обычно представители расы Сатаниэля, селясь в городе, предпочитают центр. Огромные дворцы, в которых насаживали дворики и парки. Возможно, он и правду сказал, что их с сестрой выдворили за расхождение во мнениях о межрасовых союзах.

– Ты что себе позволяешь?! – Я даже не успела постучать в дверь, как она открылась и на пороге появился рассвирепевший законник.

– И тебе добрый день, – отсалютовала и прошла внутрь дома, не дожидаясь приглашения. На самом деле, я и не ждала иного приема после того, как опоздала на пять часов.

Он еще что-то хотел сказать, но затем уставился на мою шею.

– С тобой все в порядке? – А вот такая забота неожиданно разозлила, но эльф не дал пройти дальше, наоборот, схватил меня и прижал к себе, внимательно разглядывая следы от когтей Чумы. – Тебе нужна помощь?

– Нет, – хрипло произнесла я и снова против воли посмотрела на мужские губы. А эльф вполне себе симпатичный мужчина.

– Если у тебя проблемы с Чумой…

Как быстро он собрал всю информацию про меня, это даже пугает.

– У меня нет никаких проблем и вообще, почему ты решил, что виновен Чума?

– Мне известно, где ты была перед тем, как наконец прийти ко мне. Странные у тебя с ним отношения… – Он кивнул на мою шею.

– В свое время он мне помог, а теперь я, как ни крути, не выполнила задание, кроме того, притащила к его порогу законников. Такая причина его бешенства тебя устроит?

– Помог? Он? Так ты и Чума… – Эльф был явно в замешательстве, но это уже точно его не касается.

Оттолкнула законника.

– Давай о деле, я за этим пришла.

Как можно более расслабленно подошла к креслу, стоявшему возле камина, в котором потрескивал огонь, и вытянула ноги, слегка смеживая веки, но все же не переставая следить за хозяином дома.

Эльф прошел за небольшой столик, взял стаканы, плеснул в них горячительных напитков и один протянул мне. Я взяла, правда, часть тут же выплеснула на платок, достав его из кармана, и приложила к зудевшему месту. Что ни говори, а обеззаразить его после лап полуволка надо. Затем снова откинулась в кресле.

– Твоя легенда – неожиданно открывшийся дар видеть призраков.

      Я приподняла бровь, на что эльф резонно заметил:

– Или ты трупы поднимать можешь?

– Нет-нет. – Призраки так призраки, в конце концов, я не хуже всяких там «провидцев» из моего мира, участвующих в ТВ-шоу, и смогу пустить пыль в глаза, как-нибудь выкручусь. Кивнула.

– Вступительные экзамены за тебя уже сдали, и документы о зачислении находятся в Академии. Завтра утром тебе необходимо будет явиться к воротам, а дальше сама…

Я поднялась из кресла, оглядываясь по сторонам, и обошла комнату.

– Связь будем держать раз в неделю, некромантов выпускают проведать родителей. – Тут эльф замолчал.

– Это твоя сестра? – показала я на искусно нарисованную картину.

– Да, – напряженно проговорил он.

– Теперь я понимаю. – Посмотрела на изображение и поняла, почему их изгнали: по сестре видно, что они эльфы лишь наполовину.

– Мать полюбила мужчину другой расы и ушла…

– Наверняка невообразимый скандал случился. – На самом деле мне совершенно наплевать, почему их изгнали, скорее, автоматически отметала иные вероятности ее пропажи. – Просто, может быть, она пропала по иной причине, нежели ты говоришь.

Сатаниэль резко поднялся и подошел ко мне.

– Я точно уверен, что виновник находится в академии некромантов!

Я же сузила глаза:

– Хорошо, предположим, это действительно так, но что насчет девчонок Чумы? Где гарантия, что я их обнаружу в академии?

– Гарантий никаких, но могу тебе пообещать, что сам буду разыскивать пропавших на этой стороне, а если вдруг найдут трупы красоток, то Чума будет уверен, что ты их обнаружила у некромантов.

Значит, так он собирался помочь с моим расследованием. Негусто, с другой стороны, сомневаюсь, что у меня есть выход. Ведь мне так хочется попасть домой.

Мы еще недолго поговорили о деталях личности, которую мне предстояло играть, эльф передал все необходимые документы и сведения, и только поздно вечером я вернулась в свою берлогу.

А утро встретила уже на плацу прямо перед огромным замком некромантов, куда сгоняли всех новоприбывших. Черные мантии-халабуды учителей, или, как они тут назывались, профессоров, мелькали там и тут: преподаватели расставляли учеников согласно спискам. Даже я принарядилась в подобие рясы, только с капюшоном, хорошенько припрятав под ней достаточное количество ножей.

Жуть, да и только, если знаешь, что эти товарищи – реальные маги и действительно могут вызывать потусторонние сущности, поднимать мертвых и разговаривать с ними. Новички в нетерпении переминались с ноги на ногу и ожидали приглашения в академию.

– Прошу внимания. – Высокий мужчина, единственный не в балахоне, но одетый во все черное, поднял руку, чтобы гомон среди учеников прекратился, – Я хочу поприветствовать вас и пригласить в стены единственной в мире академии некромантов!

Гул был прекращен другим взмахом руки.

– Считается, что некроманты – это темные маги, что мы приносим жертвы, убиваем, – тут я усмехнулась, но на меня тут же шикнули, – но это неправда! Мы работаем с самой материей смерти, мы не становимся ее причиной, лишь возрождаем и используем ее силу! Это редкий дар, и вы наделены ею не в равной степени, только держатели истинной силы смогут пройти дальше…

Я нахмурилась после этих слов. Что за?.. Сатана же говорил, что вступительные экзамены уже сданы. Или нет?

– Подготовьтесь, встаньте в шеренгу и один за другим подходите к ректору.

Меня толкнула в спину профессорша с тонкими очками-пенсне на кончике острого носа. Кажется, я попала.

Глава 6

В группе, к которой меня приставили, я осталась последней. Теперь на меня пялилось не меньше сотни человек. Выдохнула и выступила вперед, где меня ожидал сногсшибательный красавец-некромант. Голубые глаза внимательно осмотрели лицо. Интересно, сколько ему лет и сколько за свою «практику» он нечисти повидал, ну или сотворил?

– Чего ты боишься? – Некромант тут же пробежался по документам, сунутым ему под нос все той же профессоршей, что толкала меня на эту голгофу.

– Мика Олсен, – прочитал ректор и снова посмотрел на меня сканирующе, так что я поежилась, от него исходила опасность. – Редкий дар у вас: видеть призраков. – Тут он хмыкнул и снова пробежал глазами по документам.

Главное сейчас – не нервничать. Хотя идея «видеть призраков» уже не казалась такой хорошей, но отступать некуда, поэтому сказала:

– Вам продемонстрировать? – и улыбнулась.

Некромант прищурился:

– Конечно. – Он передал документы профессорше и сложил руки за спиной. – Прошу.

Я посмотрела внимательно на ректора, затем перевела взгляд на женщину, присмотрелась к ней. Убрала улыбку с лица, встав более серьезной.

– Вижу мужчину, – ткнула пальцем в даму, – за ее спиной!

Профессорша на мгновение округлила глаза, но тут же взяла себя в руки. Выглядела она скорее раздосадованной, нежели испуганной, еще бы, столько мертвяков пересмотреть, что там какие-то призраки.

– Он говорит, что вы подтолкнули его… – указывала на ту же женщину. Лицо ее заметно побелело, а губы сжались в тонкую полоску.

Ректор с интересом развернулся и посмотрел на коллегу.

– Профессор Белфорт? Вы узнаете того, кого увидела Мика?

– Да, – она шумно выдохнула, – но мне бы не хотелось распространяться на этот счет, если вы не против.

Я про себя улыбнулась. Еще бы, такая грымза наверняка не одного ученика столкнула с края. Особенно если учесть ее поведение в целом.

– Что ж, Олсен, вы приняты в академию. – Но на лице все равно проступало недоверие.

Мужчина протянул руку, и я пожала ее. Зря. Некромант дернул на себя и под видом того, что поздравляет, похлопывая по спине, прошептал на ухо:

– Я буду внимательно следить за тобой, адептка.

Я шумно сглотнула, но напустила на себя радостный и растерянный вид.

Большую половину отсеяли, уж не знаю, что не так с этими вступительными экзаменами и почему ректор лично просматривает каждого новичка. Но лично себе пообещала обязательно высказать много неприятного эльфу. Ворота академии открылись для меня, и я наконец смогла взглянуть на магический мир чуть ближе, ведь до этого встречалась с магами всего несколько раз и то мельком.

Рядом вздохнула девушка, да так тяжело, что я даже оглянулась.

– Простите, – поторопилась извиниться она и снова вздохнула.

– Ничего страшного, меня зовут Мика Олсен, – представилась первой.

– А я Кристи Роквэл. – Она даже умудрилась присесть в некоем подобии книксена. Я, к слову, так и не научилась его делать и вообще старательно избегала условностей общества везде, где это было возможно. – Как и ты, я вижу призраков.

– И я тоже! – вклинился в наш разговор молодой парень, которому на вид было лет восемнадцать. – Меня зовут Рик!

– Очень приятно, Рик, – улыбнулась я, и мы вышли в центр замка.

Построенное четырехугольником каменное здание внутри имело огромный внутренний двор, а посередине него располагалось… Конечно, кладбище. В самой сердцевине которого, среди полуразвалившихся небольших памятников, высилось дерево, старое, с узловатыми корнями и без единого листика на кроне.

– Вот это да, – присвистнул Рик. – Это же символ некромантов! Не думал, что когда-нибудь увижу его!

– Чего? – удивилась я и развернулась за пояснениями к новой подружке.

– Раньше некроманты только общались с умершими, примерно, как и мы, но потом один из них… – Кристи попыталась вспомнить имя, и я облегченно выдохнула: никто не удивился моим глупым вопросам.

– Фасели Евли, – подсказал Рик и перехватил инициативу: – Вы чего, девчонки! – тут же пристыдил нас. На заявление «девчонки» мне сначала захотелось его стукнуть, но потом, поразмыслив, поняла, что мне это даже понравилось. – Он первым поднял умершего родственника!

– Да, использовав при этом жертвоприношение, – скривилась Кристи.

– А как ты хочешь колдовать? Откуда брать энергию? – тут же возразил Рик и развел руками.

– Вот и я о том же, – глубокомысленно отметила. С этим еще надо разобраться. Если в деле замешан маг, мне точно надо понимать, для чего и почему он делает те или иные вещи. И в этом мне очень помогут эти двое.

– Во, свежее мясо наконец прибыло! – донеслось до нас. В коридорах, шедших вдоль крепостных стен, показались «старшие» адепты. Возраст у всех был различен, примерно от шестнадцати до двадцати пяти.

– Будут теперь нам трупы для опытов, а то мы свои уже всех использовали.

Крис втянула голову в плечи, Рик насупился, лицо его пошло пятнами.

– Смотри сам в труп не превратись, – резко выкрикнула и ухмыльнулась. Да, неумно нарываться на магов, но эти двое мне пригодятся, а кроме того, я не привыкла спускать грубость.

– Это кто там такой смелый?

На это мы уже решили не отвечать, но захихикали и поторопились за профессором Белфорт, что махала нам с противоположной стороны.

– Мы еще с тобой встретимся! – понеслось мне в спину.

– Обязательно, – съязвила я и уже тише сама себе пробубнила: – В ближайшую мою свободную ночь. – Память у меня фотографическая, лица я разглядела, останется выяснить, где комната этих храбрецов.

Глава 7

Девушек и парней развели по разным башням. Нам с Крис досталась комнатка под самой крышей. Я думала, что она будет заполнена летучими мышами и вообще жить мы будем в полуподвальном помещении, к земле и трупикам, так сказать, поближе. Комната оказалась довольно милой, простой, но главное – чистой и теплой. Тоскливо посмотрела вниз. М-да, выбираться по ночам будет сложно.

Крис выбрала место подальше от окна, меня это вполне устроило, можно снаружи подцепить незаметно лесенку и, когда надо, ее скидывать. Тут моя новоявленная подруга снова вздохнула. Я подошла и присела к ней.

– Ты чего?

– Тут так много призраков.

Я обернулась.

– Даже здесь? – Раньше не задумывалась, что фантомы вообще могли существовать, но тут… И как теперь прикажете ванную принимать, да и вообще раздеваться? А в туалет ходить?

– Нет-нет, эта комната свободна, а вот на лестнице…– Она перевела на меня свои большие красивые, но грустные, как у заблудшего котенка глаза. – А ты не видишь?

Махнула рукой.

– Я могу включать и выключать эту способность, когда хочу. – Щелкнула пальцами перед ее лицом, – Бац – и нет призраков. – Щелкнула второй раз. – Бац – и вижу всех!

– Ух ты. – Крис заулыбалась, – Мне бы так, а то они такие приставучие.

– А вот мне интересно, ты их какими видишь? Все-все детали или, – попыталась вспомнить, как называл один экстрасенс духов умерших, – только тени?

– Ой, у меня они яркие, свежеумершие, – с радостью стала делиться опытом подруга. – Фантомы сложно рассмотреть, они погибли давно и обычно полупрозрачные, но сил у них больше, чем у призраков. Их только сильные некроманты могут использовать и видеть. А ты и фантомы видишь? – подивилась она, а я даже разубеждать не стала.

– А давно у тебя эта способность? – решила перевести внимание с себя.

– Лет с восьми. – Она вздохнула. – Мама с папой у меня деревенские, сначала думали, что я играю. Потом, когда увидела бабушку, что выговаривала моей маме, как правильно готовить горбатые грибочки в масле, они испугались. – Крис заправила белоснежную прядь за ухо. – А когда бабушка стала истаивать, то смягчилась и рассказала, где прятала золотые монеты. Тогда они меня и решили отдать некромантам.

– А ты не хотела? – участливо поинтересовалась, представив, как должно быть ужасно ребенку с восьми лет видеть ходячие и разговаривающие между собой трупы.

Кристи мотнула головой.

– Нет, я всегда хотела иметь небольшой домик на берегу реки и чтобы семья большая была, – несмело улыбнулась.

– Хорошая мечта, – вздохнула я, и тут у меня живот проурчал. – Слушай, а пойдем поедим?

– Может, я лучше здесь останусь?

– Еще чего! Посмотри, у тебя кожа светится, – засмеялась я и поднялась с кровати. Хватит рассиживаться, пора изучить, где тут у нас стратегические места. – Только, – я перед выходом развернулась, – ты мне рассказываешь о призраках, которых видишь ты, а я, если замечу фантом, то покажу тебе, где он, договорились?

– Хорошо! – обрадовалась Крис.

– Тогда пошли. И да, меня интересуют наисвежайшие призраки, – уточнила на всякий случай.

Мы спустились по винтовой лестнице и, спросив у других адептов, где столовая, направились к ней.

– Вижу парня молодого, он здесь наверняка учился. – Крис показала в сторону одного из пустующих коридоров. – У призрака форма такая же, как и у нас. Ой, у него половины лица нет. – Крис зажмурилась.

Я щелкнула пальцами, привлекая ее внимание.

– Бац – и его нет, помнишь? Попробуй отвлечься. Кого еще видишь? – Я старалась превратить для Крис это в подобие игры, иначе с такой чувствительностью она скоро сойдет с ума.

– Ой, а тут странная девушка стоит, на тебя смотрит, у нее ярко-красные волосы и платье откровенное, слишком. Откуда она тут?

А я неожиданно встала, как вкопанная:

– У нее на шее голубой платок и татуировка в виде звездочки на щеке?

Крис прищурилась:

– Да, – обрадовалась она, – ты ее тоже видишь?

– Угу, – пробормотала я и зажмурилась. Кажется, Крис обнаружила любимицу Чумы. Черт, а дело приобретает дурной оборот. У нас с эльфом действительно теперь одно дело на двоих. Но что мне бестелесные духи, нужны доказательства.

– Призраков рассматриваете, Олсен? – Мы одновременно вздрогнули, не заметили, как со спины к нам подкрался ректор. Не было его там секунду назад и тут словно вынырнул из ниоткуда.

– Что вы, господин Макгрефорд, так, осматриваемся. – Я натянула улыбку и потянула Крис за собой. – Мы пойдем поедим.

– Ну идите, идите, Мика.

От его подозрительного тона даже в горле пересохло. Я засмотрелась на мужчину, его голубые глаза странно подсвечивались неоновым блеском.

– Ну же, ты чего? – тихо проговорила Крис, и только после я поняла, что залипла, рассматривая некроманта.

– Мы пойдем, – схватила подругу под руку и стремительно побежала на запах еды.

В столовую мы явились как раз вовремя, к полднику. Посмотрев на работников кухни, я скривилась. Уж лучше Гусыня, чем…

– Вау, вы это видели!? – На запах прибежали не только мы с Крис, но и Рик.

– Это сложно не заметить!

Мне надо во что бы то ни стало сделать вид, что совершенно все равно, но я не могла оторвать взгляда от дружно работавшей на раздаче группы зомби. Хорошо, что Крис разделила со мной неприятие нежити на кухни.

– Вы чего, девчонки, – тут же пристыдил нас Рик. – Их же специально для нас подняли! Традиция. – Он бросился вперед, чтобы получить от огромного, напоминавшего пирата трупа тарелку с булочками и стакан молока.

«Я смогу», – пообещала себе мысленно и старалась не замечать исходившего от зомби холода.

– Спасибо, – пробормотала Крис, когда пират передал ей булочку.

– За меня возьми, – попросила я подругу, поскольку из последних сил подавляла естественное желание любого нормального человека если не бежать отсюда с криками: «Апокалипсис, наш мозг сожрут!», то с желанием отрезать голову или, на худой конец, подпалить эту бравую бригаду. Так, надо срочно взять себя в руки. Одно дело – я пережила встречу с полуволком и орком, и совершенно другое – увидеть действие магии смерти в материальном мире. От этого стало как-то не по себе. Этот мир продолжал меня удивлять.

Глава 8

После полдника нас снова всех собрали, чтобы провести экскурсию по академии. Разделили на группы, прикрепили к каждой по старшекурснику и отправили осматриваться.

Нашу группу вел высокий худой очкастый парнишка по имени Эд. Интересно, какие у него способности?

– Здесь располагаются учебные аудитории, – бубнил он заученно, а я старалась высмотреть что-то необычное. Хотя вряд ли похититель станет прятать жертв в учебном корпусе.

Мы вышли наружу и направились к соседнему зданию. Соединял два корпуса большой парк.

– Здесь сад и огород. Большинство продуктов для столовой мы выращиваем сами. – Эд указал на ровные грядки всяких овощей. За ними виднелись ряды фруктовых деревьев, увешанных плодами. – Благодаря нашим профессорам растения плодоносят круглый год, – сказал он с явной гордостью. – У каждого курса есть в расписании специальное время, отведенное для занятий садоводством.

– Ну да, некромантам к земле привыкать надо, – прошептала я и постаралась незаметно улизнуть. Но не тут-то было.

– Мика, ты куда? – окликнул меня Рик. И он, и Крис были в одной группе со мной, но подруга внимательно смотрела куда-то остекленевшим взглядом. Наверное, опять кого-то из призраков увидела.

– Я это… ну… туда… – неопределенно показала на корпус.

– Зачем? – спросил уже Эд.

Я замялась, намекая, что мне надо отойти по нужде, но, видимо, меня не поняли либо проигнорировали. Пришлось следовать за группой. Проходя мимо грядок, обратила внимание на большие, тяжелые плоды. Чует мое сердце, тут не только магия постаралась, но и удобрили землю хорошо. А вот чем – интересный вопрос. Вот будут занятия по садоводству, расспрошу Крис, кого она видит.

Миновав сад и огород, мы зашли в темное и мрачное помещение. Эд щелкнул пальцами, и под потолком загорелось множество световых шаров. Точно как наши лампочки. Я огляделась и глазам не поверила. Это что, место проведения ритуалов? В середине большого помещения стоял алтарь, на столах вдоль стен были расставлены и разложены всякие предметы. Я разглядела и пыточные – бр-р-р, – и непонятного назначения, явно магические.

– А это наш музей! – торжественно провозгласил Эд и обвел всех гордым взглядом. Да он издевается! Какой музей? Вон на алтаре потеки свежей крови видны! Не здесь ли преступник убивает своих жертв?

«И закапывает в саду», – подсказала интуиция. Я отмахнулась. Выводы делать рано, а вот получить побольше информации не мешает.

– Музей? А почему кровь на алтаре?

– Это не кровь, – усмехнулся Эд, – а томатный сок, смешанный со специальной краской. Мы постоянно подновляем ее, чтобы выглядело натурально.

– Но зачем? – недоумевала я. – Академия закрытая, со стороны никто на экскурсии не ходит. Кому нужна эта показуха?

– Здесь проводятся занятия по истории некромантии и древним обрядам. А еще спектакли. – Мы с Крис и Риком переглянулись. – И чтобы все выглядело натурально, стараемся держать тут все в первозданном виде.

– В первозданном? – послышался из толпы дрожащий девичий голосок.

– На занятиях профессора расскажут вам историю этого места и зловещую легенду, связанную с ним, – вытаращив глаза, громким шепотом произнес Эд. – А сейчас нам нужно идти дальше.

Одним движением он погасил шары, и мы погрузились в кромешную темноту. Послышались визги и сдавленные крики, но тут распахнулась дверь, и внутрь помещения хлынул дневной свет. Раздались облегченные вздохи, и группа вышла наружу.

Следующим зданием был административный корпус. Только кухня-столовая располагалась в учебном корпусе, а вот все остальное – здесь. Прачечные, библиотека, большие душевые и даже кабинки с гидромассажем. Надо же, какой сервис. А некроманты не так просты, тоже не чураются удобств.

Пока шли по коридорам, я заметила пару практически незаметных дверей, про которые Эд не обмолвился и словом. Сразу стало любопытно, куда они ведут. Я чуть замедлила шаг, незаметно отставая и делая вид, что внимательно разглядываю все вокруг. Посмотреть, к слову, было на что: огромные люстры, в которых тускло светились магические огоньки, высоченные потолки, которые терялись где-то в темноте, стены из мрачного темного камня, изрезанные загадочными письменами. Судя по всему, это здание – самое старое. Учебный корпус был не в пример новее. И я знала таким-то шестым чувством: если что-то и происходит внутри академии – а сомнений в этом уже почти не оставалось, – оно происходит именно здесь.

Мне все-таки удалось незаметно отстать от группы, и я направилась к неприметной двери. Огляделась – никого. Подергала дверку – замок, причем надежный. Но я и не с такими справлялась. Достала из кармана шпильку и начала ковыряться в отверстии, как вдруг услышала неясные голоса. Спрятаться было некуда, и я лихорадочно принялась теребить язычки замка в надежде, что он откроется раньше, чем говорившие вывернут из-за угла. На мое счастье, повезло: замок щелкнул, я толкнула дверь, ввалилась в темное помещение… и тут же заорала: мне на лицо легла костлявая рука.

– Что вы тут делаете, адептка? – строго спросил мужской голос, а я от страха слова не могла сказать. Резко отпрянула, буквально упав на руки ректору. Он-то здесь откуда?

– Я… я… искала…

– Что искали?

– Ну я… отпрашивалась… выйти. Но Эд меня не отпустил, – зачастила, оглядываясь в темный провал комнатки, ежась от ощущения, что за мной кто-то следит. – Я не могла терпеть, поэтому пошла искать самостоятельно. Увидела дверь, толкнула, и тут меня схватил мертвец, – прошептала зловеще.

– Этот? – Ректор шагнул в комнату и вытащил обычный учебный скелет, как у нас в школах в кабинетах биологии стоят. – У меня ощущение, что вы в нашей академии не приживетесь. Слишком у вас ранимая натура.

Я сощурила глаза и внутренне подобралась. Вот уж не дождешься, ректоришка. Я еще всех студентов за пояс заткну, не будь я Елена Мирская.

– Я просто не ожидала, – гордо вздернула голову, отряхнулась и пристально посмотрела в синющие глаза главного некроманта. – Советую вам держать своих мертвецов так, чтобы они не падали на ни в чем не повинных студентов, – не удержалась от шпильки.

– Ни в чем не повинные студенты не шастают без разрешения по кладовкам, – в тон мне ответил ректор. – Марш к своей группе. И помните: я слежу за вами, адептка Олсен.

Я шмыгнула в коридор, куда ушли остальные ребята. Впереди слышались их голоса.

– Следит он за мной, ишь ты, – возмущенно бормотала себе под нос. – Кто еще за кем следит! Я все равно узнаю, что вы скрываете, товарищ ректор.