Текст книги "Булочка для кондитера (СИ)"
Автор книги: Татьяна Кошкина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 14 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]
– Не только тортики, и не только я. Сдаю площадь еще нескольким коллегам, когда нужно. Ну и планирую запустить тут кулинарные курсы, облагораживаю интерьер. Один друг согласился его украсить, так что ближайшие пару недель помещение будет закрыто для всех. “Ассорти” меня любезно приютили у себя…
Пока девушка безостановочно крутила головой, разглядывая комнату, наполненную совершенно точно чудесами, её усадили на стул.
– Закатывай штанину, посмотрим, не ободрала ли коленку. Голова не болит? – бросил пакет из аптеки на стол и направился к холодильникам.
– Думаю, нет, – Лиля скинула куртку, в помещении было тепло, даже немного жарко. Закатать штанину широких джинс было легче легкого. Впервые в жизни она порадовалась, что модные в обтяг на неё фиг найдешь, а если и попадаются, то выглядит она в них, как свинья в бикини. Хрю! – раздалось в голове до боли знакомо со школьных времен.
Коленка не радовала: покраснела и распухла. Куда уж больше?
– Хотел тебя угостить, но из вкусного у нас только гиннес. Кто-то пек эксклюзивный торт. Будешь? – голос Руслана эхом отразился от стен.
– Я не пью, – отозвалась Лиля, все еще созерцая совершенно непривлекательное колено. Поднять взгляд было как-то стыдно и страшно. Маразм без объявления войны. Но елки-палки, они одни в какой-то мастерской, её пытаются напоить пивом и это все ужасно неловко.
– Совсем-совсем? – донесся до неё расстроенный голос.
– Совсем-совсем, – отозвалась она. Покривила душой, конечно, но ей еще брата отчитывать. Хороша она будет, если прискачет домой на одной ноге и с запахом алкоголя изо рта.
– А если я пообещаю, что будет вкусно? – не унимался Руслан. Два щелчка. Он проигнорировал её “совсем-совсем” и открыл свой дурацкий гиннес. Зачем тогда вообще спрашивал? Пару минут спустя подошел и поставил на стол два стакана. – И что ты её разглядываешь? Хороший такой ушиб, живописный. Надо холодное приложить, – пошуршал в пакете из аптеки, достал “холодок” и со всей дури стукнул пакетом по столу. Лиля испуганно втянула голову в плечи. Её благополучно проигнорировали, всё внимание досталось коленке. Разумеется, там красная распухшая хрень – это в разы интереснее испуганной и смущенной девицы. Лучше бы Рус приложил пакет к её лицу, а не к колену, ему было нужнее. Определенно.
Лиля быстро перехватила пакет из его рук и, наконец, нашла в себе силы посмотреть еще куда-то, кроме малоинтересного сейчас ушиба. На столе рядом с ней стоял высокий прозрачный стакан с темным пивом.
– Не смотри на него, как на врага народа. Пробуй, – парень отпил немного из своего. – Посидим, потом наложим эластичный бинт и домой. Первое время после ушиба тебе нужен покой.
– Спасибо, – отказывать теперь было неудобно. Пиво уже открыто и разлито, он там что-то намешал, да и в принципе ей помогает. Кем-кем, а неблагодарным человеком она не была никогда. Вкус напитка оказался немного странным: горечь в сочетании с чем-то насыщенно сладким, похожим на карамель. – Вкусно, что это?
– Пиво и карамельный сироп. Пей, немного расслабишься. Топала по улице вся какая-то напряженная.
– Будешь тут напряженной. Ходила на родительское собрание к брату. Такое чувство, что по нему колония плачет. Совсем с катушек слетел, – вместо того, чтобы расслабиться, напряглась еще больше.
– М, тоже из школы. Я ходил по поводу Симыча. Он телефон потерял, говорит, просто забыл в раздевалке. Но что-то не очень верится. Максим с ним после покупки не расстается, даже ночью рядом кладет, а тут вдруг потерял. Интересовался, не обижают ли его, все-таки новенький. Им часто достается, – Руслан задумчиво крутил в руках бокал.
– Да, бывает такое, – в голове девушки зашевелились нехорошие подозрения. Петька один раз отнять телефон не смог, уж не решился ли повторить? Отогнала от себя эту нехорошую мысль, но пометку поставила – проверить вещи брата. – Статья вышла. Видел журнал?
– Уже? Нет, еще не смотрел. Редактор твой доволен? Рита говорила, что статья судьбоносная, поэтому ты так нервничаешь, – отодвинул стул и уселся напротив.
– Вот у кого-то язык без костей, – посетовала Лиля. Кто бы мог подумать, что гиперактивный фотокор успеет еще и сплетни редакции выболтать? Мелькнула мысль. Неужели она её оправдать после интервью пыталась? Нет, вряд ли. С чего бы ей вообще напрягаться? У внештатных фотокоров своя жизнь, вольная. Как в фильме, “хочу халву ем, хочу пряники”. Вот и они, хочу тут снимаю, хочу тут. Сюда позвали? Денег дать хотят? Да я всегда готов, но потом свалю дальше в свободное плавание.
– Не злись на неё. Это я виноват. Хотел узнать, всегда ли ты такая нервная, – хмыкнул в стакан с пивом. – Оказалось, не всегда. Мне приятно.
– Прости, я вела себя очень непрофессионально, – сделала еще глоток вкусного горьковатого напитка. – Меня выбило из колеи утро. Не каждый день встречаешься с человеком, перед которым так оконфузилась, – стакан в руках дрогнул, но она удержала и поставила на стол, чтобы не разбить.
– Да ничего такого не случилось. Что я симпатичных девушек голышом не видел? – пожал плечами, как ни в чем не бывало. От случайного комплемента на секунду дрогнуло сердце, но тут же успокоилось. Он просто пытается сгладить ситуацию, надо сказать, весьма успешно пытается.
Как и многие до неё, Лиля попыталась залить смущение алкоголем. Но и этот план с треском провалился после фразы:
– Можно сказать, я из-за тебя квартиру купил.
С трудом проглотила этот факт, а вместе с ним и тот глоток пива, что успела сделать. Горло теперь слегка ссаднило. Ей пришлось основательно прокашляться, прежде чем удивленное “Что?” вырвалось на свободу.
– То, – сделал несколько больших глотков, опустошил бокал сразу наполовину. – Мне в тот день предложили неплохой вариант, чуть дальше от мастерское, но за копейки. Друг решил продать свое жилище. Я думаю, посмотрю эту квартиру последней, все равно по дороге на конкурс. Можно сказать, ждал знака свыше. Дождался.
Лиля замерла на несколько секунд, переваривая пива и свое важное предназначение. Руслан наблюдал за ней с интересом, то ли как за умалишенной, то ли просто ждал, что отчудит в следующую минуту. Единственным выходом был смех, и он прозвучал. Громко и звонко. Лиля смеялась и не могла остановиться.
– Руслан, ты чокнутый? – сквозь смех. – Серьезно? Голая девушка на балконе – хороший знак? – на глазах выступили слезы, боль в колене отошла на второй план.
– Ну не бабушка же. Если бы я узрел в таком виде Маргариту Семёновну… – не договорил, к потоку смеха добавился еще один голос.
Напряжение отступило. Лиля смеялась до слез, представив такую картину с госпожой Лозовской в главной роли. Та точно бы не растерялась и кокетливо подмигнула незадачливому зрителю, еще и позу бы приняла более выгодную. Венера Боттичелли шестьдесят лет спустя. Зрелище не для слабонервных.
– Конфликт исчерпан? – Руслан отсмеялся первым.
– Да, – и смущение тоже ушло, осталось только веселье. – Думаю, мы только что засмеяли этот инцидент.
Неловкости больше не было, осталось лишь веселье. Разговор потек как-то сам собой. Руслан немного рассказал про Европу и рестораны, где ему посчастливилось учиться у лучших поваров. Лиля поведала свою историю о ТОМАТО и Хельге Ланс, о том, что ей совсем скоро придется искать новую работу.
Пиво прекрасно развязывало язык и не менее замечательно пьянило. Лиля пила очень редко, даже на репетициях группы предпочитала сок, для неё в небольшом обшарпанном холодильнике всегда стояла коробка любимого апельсинового.
Телефонный звонок прервал, казалось, бесконечный разговор. Они как раз перешли к тортикам, пирожным и причинам, по которым Руслан на самом деле стал кондитером. В статье он рассказал какую-то универсальную версию, Лиля ни на секунду ей не поверила и решила во чтобы то ни стало узнать правду. Увы, не сложилось.
– Да, Маргарита Семёновна.
Смешок Руслана заставил улыбнуться, снова эти фантазии про балкон.
– Лилечка, ты дома? Мне надо срочно выбежать по делам, а я согласилась посидеть с Максимом. Ты помнишь, это сын нашего нового соседа, – начала мадам Лозовская.
– Да-да, помню, – заговорчески улыбнулась сидящему напротив “новому соседу”. – Так что случилось?
– Ты не могла бы с ним посидеть. Это всего полчасика. Руслан обещал быстро вернуться, но уже одиннадцатый час, а его нет. Ох уж эта современная молодежь, слово не держит! – наигранно проворчала самая неворчливая в мире старушка.
– Десять часов? – ужаснулась Лиля. Время пролетело незаметно. Они тут два часа сидят? – Я не дома. Мы с Русланом у него в мастерской . Сейчас придем, Маргарита Семёновна. Пусть Максим не переживает. Ваше дело может подождать немного? Если на такси, то минут за через десять будем, – засуетилась она.
– Вместе? – встрепенулись на том конце воображаемого провода. – Нет-нет, не спешите. Отдыхайте. Общайтесь, я еще посижу, хоть три часа, – заявила та и бросила трубку.
Лиля недоуменно уставилась на Руслана. Это что сейчас было? Парень так же удивленно смотрел на неё. В отличие от девушки, он был мало знаком с коварством Лозовской и ничего не знал о подозрениях, что уже накрывали столы для большого пира в голове Лилии…
Маргарита Семёновна только что попыталась их свести и сама же разрушила внезапно воцарившуюся идилию…
От автора: Спасибо за позитивные комментарии! А вы пробовали мешать гиннес с карамельным сиропом? Это реально вкусно. Рекомендую:)
Глава 10. Что делал слон, когда пришел…
Наполеон. Серьезно? Это правда случилось? Случилось со мной, а не с какой-то неведомой красоткой? Быть не может.
Что ему от меня нужно? Я не верю в искренность и не смею питать надежд на что-либо. Увы, все это не для меня. Дружба, любовь – слишком много для одной маленькой булочки, которую все хотят просто съесть или растоптать.
А килькам теперь придется уплетать наполеон. Надеюсь, на их попах прибавятся сантиметры.
Растерянная Лиля. За час до новоселья.
***
– Симыч? – Руслан удивленно уставился на сына. Тот стоял на площадке перед дверью лилиной квартиры и упорно долбил по ней ногами. Это в половину одиннадцатого вечера! За дверью слышался злорадный смех Петра.
Лиля же только вернулась с небес на землю. После выхода из мастерской Руслан галантно предложил ей взять его под руку. Раскрепощенная алкоголем и душевной беседой, девушка согласилась. Так и дошли сначала до такси, потом поднялись на седьмой этаж без лифта. Глупость страшная, но истории, которыми всю дорогу развлекал её кондитер, были такими интересными, что девушка просто развесила уши. Есть люди, которые утверждают, что женщины любят ушами, так вот, Лиля точно была одной из них. Да-да, а не желудком, как в кулуарах говорили о ней кильки.
Быстро убрала свою руку и, позвякивая ключами, бросилась к двери. Колено пронзила боль, но девушка только поморщилась, слишком уж велика была злость на нерадивого братца.
– Петька, а ну открой! – рявкнула, не заботясь о спокойствии соседей. Судя по топоту за дверью, брат убежал в комнату. Интересно, где отец? Куда он смотрит? Что вообще за бедлам?
– Папа, я не …– смутился Симыч и тут же опустил глаза, начал увлеченно рассматривать рисунок на полу. Руслан смерил его очень и очень нехорошим взглядом.
Ситуацию спасла Маргарита Семёновна, что выбежала из квартиры, явно услышав крик Лили, и радостно его поддержала.
– Максим, ты куда подевался? Я тебя везде ищу, а ты по подъезду шаришься! Мы же договорились, здесь не прятаться! – причитала незадачливая няня, пока Лиля открывала дверь.
Стоило девушке переступить порог, как в нос ударил насыщенный запах перегара. Понятно, мама – за дверь, кто-то в бутылку. Вот Петька и отрывается по полной программе. Подошла к двери в комнату брата и громко постучала:
– Открывай, засранец! Ты телефон отобрал, да? А ну выходи! – пнула надежно запертую на замок дверь. Не она одна в этом доме такая хитрая, Петр тоже выпросил отдельную зону под замком. Лиля была бы рада замку на его двери с другой стороны, чтобы самой запирать этого неуправляемого осла в комнате.
– Ничего я не брал! – прокричали из-за двери, – вали отсюда! Только заниматься мешаешь!
– Ах ты, – Лиля была готова выбить дверь, без шуток. Когда на плечо легла горячая ладонь. В порыве гнева, она не услышала, как Руслан вошел к ним в квартиру.
– Иди, накапай Маргарите Семёновне корвалола. Я с ним поговорю сам.
***
Лилю насильно выставили из собственной квартиры и сдали в надежные руки Маргариты Семёновны, которая с удивительным профессионализмом изображала картину “инфаркт микарда, от такой рубец“. Парнишка рядом ей активно подыгрывал.
– Ну и что это такое? – сложила руки на груди и хитро уставилась на представление.
– Ой, что-то сердечко прихватило, – пожаловалась она и приложила руку на ткань шелкового халатика примерно там, где должно было по её мнению располагаться сердце. Справа.
– Маргарита Семёновна, вы хоть знаете как корвалол пахнет? – хмыкнула Лиля. – Что это за концерт, объясните мне?
– Руслан попросил, – вышла из образа старушка, за что тут же получила неодобрительный взгляд Максима. Сдала!
– Тетя Лиля, вы не волнуйтесь! Папа никого не обижает, просто поговорит и телефон мой заберет. Он мне очень нужен, правда, – скуксился парнишка. – Я там с мамой переписываюсь. Только папе не говорите, – приложил палец к губам. – Это секрет. Он не знает, что я её нашел.
– Что? – обе женщины удивленно уставились на Максима.
– Она меня бросила, сбежала, а я её нашел. Потому что соскучился и хотел узнать, почему я ей не нравлюсь. Почему я ей не нужен? Неужели я такой плохой? Так плохо себя вел, когда был маленьким… – глаза мальчика наполнились слезами. Эмоциональная, как и все актрисы, Маргарита Семёновна громко вздохнула и прижала руку ко рту.
– Максим, – Лиля с трудом могла сдерживать слезы, но порыв обнять этого лохматого сероглазого мальчишку сдержать не смогла. Опустилась на колени, забыв про грязный пол подъезда, и прижала к себе этого трогательного до дрожи ребенка. – Ты очень хороший. Очень. И не думай, что это из-за тебя. Взрослые, как дети, иногда совершают ошибки, о которых потом жалеют. Думаю, твоя мама тоже очень сожалеет, что тебя бросила.
– Она этого не писала, – он горячо дышал ей в шею. – Сказала, что хочет встретиться с нами. Но не раньше, чем у папы откроется мастерская. Он итак сейчас очень нервничает.
– Это же хорошо, – превозмогая сковавшую горло горечь, – может быть, они встретятся, помирятся и вы будете вместе? М?
– Не знаю, – пожал плечами Максим.– Не думаю, что папа её простит.
– Это уже ему решать, – отстранилась и растрепала и без того взлохмаченные волосы. – Здесь прохладно, идите к Маргарите Семёновне, ставьте чайник. Я пойду спасать брата от твоего папы, ок? Что-то долго их нет.
***
За приоткрытой дверью комнаты была если не идиллия, то что-то странно на неё похожее. Руслан стоял рядом с письменным столом, за которым сидел Петька и увлеченно что-то ему рассказывал, переворачивая страницы.
– Слушай, круто, – парень склонился ниже. – Я не профи в этом, но познакомлю тебя с настоящим художником, хочешь? Думаю, будет классно, если сможешь у него поучиться.
– Серьезно? – в голосе сплошное восхищение, таким брата Лиля не видела никогда. У него аж голос сел. – С самым настоящим художником?
– Да, у тебя определенно есть талант и его надо развивать, – заявил Руслан, перелистывая страничку тетради. – Нет, ну правда здорово!
– Что здесь происходит? – девушка решила прекратить подглядывать, все-таки это невежливо. – Что за талант?
Подошла к столу, но Петька тут же напрягся и захлопнул тетрадь. Лиля не успела ничего рассмотреть.
– А ты не смотри, еще отцу расскажешь, он опять орать начнет! – пробурчал он и враждебно уставился на сестру. – Это не мужская профессия, ты там денег не заработаешь, кто будет родителей и сестру – старую деву – поддерживать! – очень похоже спародировал голос отца.
Лицо Руслана вытянулось от удивления, Лиля же нахмурилась. Да, отец и пожестче выражался, но выносить сор из избы. Их соседа это совершенно точно не касается.
– Петьк, ты не дрейфь. Хочешь, я с ним поговорю? – сжал рукой напряженное плечо парня. – Где он, кстати?
– С друзьями в гараже. Он сначала на кухне сидел, потом ему позвонили и ушел. Сказал, скоро не ждать, – отчитался брат, глядя на Лилю. Та все поняла прекрасно. Значит, либо придет домой поздно и в дрова, либо вообще не придет. В отапливаемом гараже стоял их старый диван, часто отец ночевал там и возвращался только под утро. По мнению Лили, это было только к лучшему, хоть не выслушивать его рулады на тему “моя дочь – урод”.
– Ясно, – выдохнула девушка и опустила взгляд. Неловко открывать темные стороны их семьи постороннему человеку. – Если вы все решили, то Маргарита Семёновна ждет всех на чай с печеньем. Очень просила быть.
– М, заманчиво, – улыбнулся Руслан. – Идем? – обратился к Петьке.
– А мне можно с вами? – озадаченно уставился сначала на парня, потом на Лилю, которая его никогда в гости к своей великовозрастной знакомой не приглашала.
– Почему нет? Идем, – согласилась девушка. – Маргарита Семёновна будет рада с тобой познакомиться.
***
Улей гудел. Меньше, чем за за сутки кильки превратились из молчаливых рыбешек в рой жужжащих пчел. Все наблюдали неравный бой между Лилей и Марианной, то и дело заглядывали на сайт, обсуждали фото.
– Нет, пройти мимо такого красавчика я не могу. Только благодаря ему Лилька сможет выиграть, – хихикнула Эмина и подарила статье свой “лайк”. – Лиля, а он классный? Познакомишь нас как-нибудь? Говорят, он сейчас готовит в “Ассорти”. Надо сходить.
– Не думаю, что ему будет интересно, – нахохлилась Лиля. По совету доброго друга Эда, она не заглядывала на сайте уже пять часов и понятия не имела, что происходит с голосованием. Иначе ты себя изведешь, – говорил он. Так она себя изведет быстрее!
Даже вчерашний вечер, прекрасный во всех смыслах слова, кроме новостей о маме Симыча, не повышал настроение. Ей предстояло многое обдумать…
– Твой брат – хороший парень, – начал Руслан, когда они стояли на лестничной клетке. Макс и Петька о чем-то увлеченно болтали с Маргаритой Семёновой и набивали карманы печеньем из её бесценных запасов. – Зря вы на него так давите.
– Так он не учится нифига, хулиганит. Одни неприятности, – покосилась в сторону приоткрытой двери квартиры.
– Ему просто ваш класс с углубленным изучением точных наук не интересен. Он рисует и очень неплохо. На будущее , говори с ним иногда, прежде чем ругаться, ок?
Это не укладывалось в голове. Получается, они сами виноваты в его поведении. Не уделяли внимания его интересам, только требовали и требовали. Да, это так. Лиля вспоминала свою жизнь, да, так и есть. От неё не просили каких-то академических успехов. Иди куда хочешь, только бы в надежные руки тебя потом сбагрить. На Петьку же отец сразу возложил роль будущего наследника, того, на чьей шее они все хором повиснут через много-много лет. Разочарование в Лиле только усугубило это давление.
Работа текла медленно и занудно. Несколько заметок – переписки из интернета – и все. Стажерам большие задания давали нечасто, они больше на подхвате. Ближе к концу дня из текущих дел её вырвал телефонный звонок:
– Лиля, зайди ко мне, – стальной голос Хельги Ланс на том конце провода не предвещал ничего хорошего. – Срочно!
***
Вошла и села в злосчастное кресло. В кабинете главного редактора сегодня было прохладно, будто она только что проветрила помещение или это Лилю так колотило от ледяного взгляда, которым окинула её редакторша?
– Лиля, я понимаю, что сама тебя подначивала. Но зачем это делать так грубо? Ты разве не хочешь выиграть честно? – поинтересовалась женщина и нахмурилась.
– Вы о чем? – не поняла девушка. – Я даже на сайт не заглядываю…
– А ты загляни, – развернула к ней свой монитор. Лиля не поверила глазам, в голосовании она лидировала с отрывом в миллион голосов. – Если что, посещаемость нашего сайта всего пятьсот тысяч. Внимание вопрос, кто накрутил себе голоса?
– Я не… – язык прилип к нёбу. В голове заскрежетали шестеренки. Да, Марианна искала накрутчиков. Чтобы накрутить ЕЙ? Подставить решила? Или это Эд по доброте душевной помог подруге “выиграть” и подставил по полной программе. Нет, вряд ли, он не такой идиот. – Я этого не делала.
– Мне не важно. Я рассчитывала на честный поединок, а твоя неуверенность в себе привела к какому-то фарсу. Твоя статья на голову выше и по фотоматериалам, и по тексту. Более прочувствованная, сильная и зрелая, но ты в неё не поверила. Ты, как автор, не поверила в то, что сама же написала, и применила накрутку. Извини, Лиля, но такой, даже талантливый журналист, мне не нужен… Я заканчиваю поединок раньше срока. Можешь собирать вещи. Сегодня до конца дня передай все свои задания Марианне.
Лиля замерла в кресле, не в силах пошевелиться. Слезы выступили на глазах, но она. Она же ни в чем не виновата, она ничего не накручивала. Ни слухом, ни духом об этом.
– А вы, – вскипела девушка, – не верите людям. Если я говорю, что не накручивала, значит, не накручивала. Это можно проверить, провести расследование, но вы предпочли дать мне пинка под задницу. Отлично, с удовольствием уйду. Все были правы, когда говорили мне найти место работы получше, идти туда, где меня оценят! Так и сделаю, только время зря потратила на вас и ваши предубеждения, – слова летели бесконтрольным потоком, как из брандспойта. Будто кто-то выкрутил подачу воды на максимум и всерьез собирался залить пару-тройку этажей бизнес-центра. – До свидания! – вскочила, развернулась и вышла из кабинета, громко хлопнув дверью. И только тогда поняла, что наделала… Теперь, даже если извиниться, у неё нет никаких шансов вернуться в ТОМАТО. Так говорить с Хельгой Ланс? Додуматься надо!
– Лиль, все в порядке? – поинтересовалась помощница Хельги, белокурая девушка с кукольным лицом. Лиля не помнила, как её зовут, слишком часто у характерной руководительницы они менялись. Никакой приемной у главного редактора не было, стол помощницы стоял в их же опен-офисе, просто ближе всего к кабинету Хельги.
– Кажется, я только что наорала на Хельгу и громко хлопнула дверью её кабинета, – дрожащим голосом ответила Лиля, не веря себе. – Ну и меня…
Девушка не успела договорить, как дверь в редакцию открылась. Все перешептывания прекратились в одно мгновение. Только ритмичный стук каблучков разрушал идеальную тишину. Красивая женщина в приталенном черном пальто, забранными в идеальную “ракушку волосами” шла по центральному проходу. Её не волновала ни реакция на её появление, ни идущий рядом парень. Лилю же последний волновал очень и очень сильно…
– Добрый день, у нас встреча с госпожой Ланс через три минуты, – красавица не спрашивала, не просила, она ставила перед фактом, сверкая своими глубокими карими глазами. Губы, накрашенные помадой благородного насыщенно-винного цвета чуть изогнулись в улыбке. От неё исходили волны силы и высокомерия. Она знала себе цену, и знала, что не продешевит.
Руслан, держащий в руках увесистую коричневую коробку, рядом с ней выглядел растрепанным мальчишкой и даже казался ниже ростом, хотя на самом деле был на полголовы выше Марины Селезневой. Извините, уже несколько лет как Кравцовой.
– Да-да, конечно, – набрала короткий телефон и отчиталась, что гости здесь.
Бледную Лилю заметили только когда она стала помехой на пути в кабинет редактора. Марина смерила её недоуменным взглядом, от которого по позвоночнику пробежали мурашки страха и захотелось сжаться до размера муравья.
– Это для редакции, угощайтесь, – парень поставил на стол помощницы коробку, положил сверху несколько визиток и устремился следом за Мариной. – О, кого я вижу! Ты идешь с нами.
В следующую секунду её схватили за руку и втащили обратно в кабинет Хельги Ланс – последнее место, где Лиля сейчас хотела оказаться.
От автора: Вот, что я люблю:) Да-да, мы опять встретимся со знакомыми героями. Напоминаю тем, кто еще не заглядывал, подробнее о Марине Селезневой (тогда еще не Кравцовой:)) можно прочесть в истории “Я нарисую для тебя любовь”. Спасибо за поддержку!
Глава 11. Пицца на коробках
Я никогда больше не буду пить. Вообще никогда. Застрелите меня.
Лиля с головной болью. Суббота.
***
– Привет, дорогая. С каких пор ты ко мне на работу и по записи? – улыбнулась Хельга гостье, скользнув быстрым взглядом по Руслану и Лиле. Тот в срочном порядке отпустил её плечо.
– С тех пор, как я к тебе по делам, а не чашку кофе пропустить, – ответила такой же ледяной, пуленепробиваемой улыбкой госпожа Кравцова. – У меня администрация ресторана устала отвечать на звонки читательниц твоего журнала. очень хотят сделать заказ торта у Руслана. Кстати, знакомьтесь, Руслан Никитин, известный в профессиональных кругах кондитер. Единственный в России, кто стажировался у самого Хестона Блюменталя, если тебе это о чем-то говорит.
– Очень приятно, – Хельга привстала и указала гостям на два кресла. Лиля же осталась стоять, не зная, что делать дальше. – Лиля, ты еще что-то хотела сказать? – поинтересовалась она таким тоном, будто говорила с нетерпеливым, только что облаявшим её щенком.
– Я так понимаю, девушка имеет косвенное отношение к нашему делу, – отрезала Марина. – Присаживайтесь на стул и слушайте внимательно, – Лиля от неожиданности села. Даже в голову не пришло ослушаться.
– Как интересно, что ж, давай. Излагай свой грандиозный план, – Хельга села обратно и чуть склонила голову вправо, заинтересованно глядя на их разношерстную компанию.
– Мне понравилось, как сработала статья в журнале. Мой ресторан “Ассорти: candy” только открылся, Руслан тоже через пару недель открывает кондитерскую мастерскую, ну и работает на меня, как ты понимаешь. Я хочу выкупить у тебя полосу на ближайшие двенадцать выпусков журнала под рекламу и вести на ней кулинарный блог. Твоим читательницам понравился Руслан, он согласился участвовать в съемках. Думаю, это будет интересно…
– Где же “но” ? – проницательно заметила Хельга. Да, кто-кто, а Хельга Ланс знала, что такие радости с неба не падают. Если Марина Кравцова решила вбухать в её журнал кучу денег, да еще и предоставить своего мастера – точно что-то не так.
– Есть только одно но. Работать над этим проектом должен тот же человек, что писал статью. Нам с Русланом понравилась подача материала. Фотографа тоже желательно пригласить того же. Я так понимаю, это вы автор статьи? – Марина перевела острый взгляд с Хельги на Лилю. Та вся сжалась, но согласно кивнула.
– Есть проблема, Лилия у нас уже минут двадцать как не работает. Говорит, её здесь не ценят и хлопает дверью, – уколола её Хельга. – Но если она готова к вам вернуться ради этого проекта и в штат, буду рада.
Это сон? Лиля не верила своим ушам и глазам. Хельга пригласила её в штат? Сама? Не решила отомстить, не попыталась предложить более профессионального журналиста. Что происходит с этим миром? Он точно сошел с ума.
– Я не… – начала было девушка, но поймала на себе пристальный взгляд кондитера и выпалила, – разумеется, остаюсь.
– Ну и прекрасно, – редактор удовлетворенно стукнула ладонью по столу. – А теперь иди на свое рабочее место, мы обсудим контракт и детали.
Второй раз Лиля Смирнова выбегала из кабинета редактора со странной полубезумной улыбкой на лице. Вошла в свой уголок опен-офиса и села на место, не обращая внимания на шепотки килек вокруг.
– Сама Марина Кравцова? Здесь? Правда? – шептала Эмина, чуть приподнимаясь на своем месте и поглядывая в сторону кабинета Хельги.
– Обалдеть. И Руслан тут, говорят, ты хотела познакомиться, – подначила её Ритка, материализовавшаяся не пойми откуда. Она была редким гостем в редакции.
– Не суй свой нос, куда не надо, – отрезала восточная красавица, которую подвижная и гиперактивная фотокорша раздражала до шевеления волос на голове. – Лилечка, ты же была там в кабинете, да? Зачем они приехали, ты же знаешь?
– Приходили по поводу статьи, – коротко ответила Лиля и надела наушники, весьма толсто намекая, что разговор окончен.
***
После такого не прийти на новоселье к Руслану было бы верхом неблагодарности, о чем ей тактично напомнил сам кондитер за час до начала праздника. Попытка найти поддержку у Маргариты Семёновны с треском провалилась, у той срочно нашлись какие-то более важные дела, чем поедание пиццы с молодежью. В итоге ровно в семь вечера Лиля стояла одна перед квартирой Руслана и дрожащими пальцами нажимала на звонок.
– Тот, кто ближе всех живет, позже всех приходит! – рассмеялся парень, открывая дверь. – Ты последняя.
– Она не последняя, доставщик пиццы еще не пришел, – выглянул в коридор обаятельный шатен с пронзительными, пугающе яркими голубыми глазами. – Привет, булочка! К кондитеру пришла? Это ты по адресу! Он у нас теперь “красавчик с тортом”, будь осторожна.
Лиля замерла на пороге, не зная как реагировать на этот поток сознания. Что он имеет ввиду? Кто это? И почему, скажите на милость, он называет её булочкой?
– Макс, ты зачем мне гостью пугаешь? – недолго думая, взял первую попавшуюся кеду с пола и швырнул в парня, тот увернулся и скрылся в комнате. Какие милые дружеские отношения.
– Не обращай внимания, он у меня с придурью. Крестный Симыча и по совместительству мой лучший друг. Сейчас познакомитесь. Если будет нести чушь, кидай в него любым подручным предметом, – подмигнул Руслан.
В небольшой прихожей было тесно, насколько Лиля знала, почти все сразу же сносили стены и совмещали её с гостиной. Руслан либо еще не успел это сделать, либо не планировал, но сейчас её ужасно смущала эта близость. Она чувствовала запах его свежего одеколона и легкий чего-то сладкого, похожего на запах печеных бисквитных коржей.
“Ты его еще лизни”, – иронизировал внутренний голос. Видимо, это он ночь за ночью посылал в её голову нездоровые фантазии про губы, руки и пылающее дыхание, а теперь не упустил возможности поиздеваться.
– Заходи, не бойся. Они не кусаются, – преградил путь, упираясь руками в стены коридора. Наклонился и почти прошептал на ухо, заставляя щеки предательски вспыхнуть.
– Сейчас ты меня больше пугаешь, – проворчала девушка, стремясь отогнать подальше смущение и разыгравшееся воображение.
– Ты так забавно краснеешь, не удержался, – пожал плечами и, как ни в чем не бывало потопал в комнату, оставив позади чертыхающуюся девушку.
***
Компания подобралась интересная и разношерстная. Максим, которого она уже видела в коридоре, развалился в темно-синем кресле-груше и вытянул ноги. Зря он это сделал, потому что Симыч и какая-то милая кудрявая девчушка шести, тут же попытались его за ноги оттуда стащить.
– Макс, ну ты обещал! – вопил его тезка.
