Текст книги "Нет сил простить (СИ)"

Автор книги: Татьяна Адмиралова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 17 страниц)

– Сегодня Илья Егорович я позволю вам заплатить за меня в кафе, но и то, только потому, что вчера это сделал Максим Сергеевич, – между тем продолжила Лиза. – Но с завтрашнего дня буду брать обед с собой. Не хочу больше попадать в такие ситуации. Я пришла в министерство на практику а не для того чтобы вы теша своё эго выясняли за мой счёт кто круче.

– Прошу прощения Елизавета, – первым пришёл в себя Максим. – Уверяю, что больше такого не повторится.

– Я тоже извиняюсь, – согласился с Максимом Илья.

– Принимаю, – кивнула Лиза и сделала заказ подошедшей официантке.

Обедали они в полном молчании, а после, вернувшись в министерство, Илья дал Лизе задание и вышел из кабинета. Больше в этот день Елизавета ни Нетленного, ни Шальнова не видела.

Встретившись в конце рабочего дня с Ириной на ступенях крыльца министерства, они отправились на квартиру.

– Как прошёл день? – поинтересовалась Лиза у подруги.

– Хорошо, – улыбнулась Ирина и вдруг засмущавшись, покраснела.

– Что случилось? – удивилась такой реакции подруги Лиза.

– Меня пригласили на свидания, – призналась девушка.

– И что ты?

– Пойду.

– Кто хоть пригласил?

– Никита Беркутов. Помнишь такого?

– Это случайно не тот целитель старшекурсник, что закончил год назад нашу академию, и о котором ты мечтала всю свою учёбу?

– Он.

– Постой. Это же он ещё на весеннем балу перед выпуском пригласил тебя на несколько танцев? И ты мне потом все уши прожужжала о том, какой он высокий, сильный, мужественный.

– Да.

– И он сейчас работает в министерстве целителем?

– Да.

– И ты вчера молчала и ничего не сказала мне! – возмутилась Лиза, а Ирина покраснела ещё больше.

– Я сама вчера удивилась, когда увидела его, – начала оправдываться Ирина. – А сегодня он сам подошёл, напомнил о нашем знакомстве и предложил вечером встретиться.

– Значит, сегодня вечером на квартире я буду в полном одиночестве, – сделала выводы Лиза.

– Ну, Лизочка, ну не обижайся, – Ирина взяла Лизу под руку. – Я так хочу сходить с ним на свидание, что меня всю просто распирает от счастья.

– Я не обижаюсь, – призналась Лиза.

– А хочешь, пошли с нами, – вдруг предложила Ирина и Лиза чуть не споткнулась.

– Нет, нет, нет, – тут же отказалась Лиза. – Не хочу быть третьей лишней.

– И правда не будешь обижаться, если сегодня вечером оставлю тебя одну? – тут же уточнила Ирина.

– Нет, – улыбнулась Лиза и сжала руку Ирины. – Я очень рада за тебя и надеюсь, что у вас с Никитой всё получится.

– Спасибо.

Лиза и правда не обижалась на подругу, тем более что ей и самой нужно хорошенько подумать о словах и предложении Нетленного. А в тишине и одиночестве это будет сделать намного проще, чем, если бы Ирина постоянно отвлекала её разговорами. Так что всё складывалось как нельзя лучше.

Быстро перекусив, Ирина убежала на свидание, а Лиза осталась одна. Она не спеша перемыла посуду и принялась готовить обед на завтрашний день. Ведь сама сказала Нетленному и Шальнову, что будет брать еду с собой, а обещание нужно держать. Закончив с приготовлением, Лиза приняла душ и уселась в удобное кресло в гостиной. Вспомнив все слова, что сказал Нетленный, она пришла к выводу, что предложение нужно принять. Лиза понимала, что от её добровольного согласия уже ничего не зависит и не хотела, чтобы к ней было применено принуждение. Да и если посмотреть, то, что она теряет? Ничего. А вот определённая выгода от этого дела есть и не только финансовая. Поэтому приняв окончательное решение, она высушила магией волосы и взглянула на часы. Пора уже было ложиться спать, а Ирина так ещё и не пришла. Решив, что та уже взрослая, и сама должна контролировать своё время, Лиза отправилась отдыхать.

Глава 6

Во сколько вернулась Ирина, Лиза не знала, но заглянув утром в спальню к подруге, увидело ту сладко сопящей в своей кровати. Улыбнувшись, она отправилась готовить завтрак, а потом будить Иру.

– О, вижу, кто-то вчера прекрасно провёл время на свидании, – поддела Лиза сонную Ирину, как только та появилась на кухне и принялась пить кофе.

– Замечательно, – улыбнулась Ирина, а потом кивнула на контейнер с обедом Лизы и поинтересовалась: – А это что такое?

– Обед, беру с собой. Тебе тоже положить?

– Нет. Меня Никита на обед в кафе пригласил, – щеки Ирины порозовели. – А ты почему с собой берёшь?

– А я больше в кафе ни одной ногой.

– Почему?

Елизавета начала рассказывать Ирине про своё вчерашнее посещение кафе с Нетленным и Шальновым во всех подробностях, и та хохотала до слёз.

– Как детский сад, – сделала вывод Ирина, вытирая выступившие от смеха слёзы. – Но я бы на твоём месте обеды не брала.

– Почему? – удивилась Лиза.

– Ну, так они же за тебя платят, да ещё чуть ли не дерутся за эту честь, – вновь хихикнула Ирина. – Это же такая экономия для бюджета, – поддела она подругу.

– Да ну тебя, – буркнула Лиза, а потом сама захихикала, представив как Нетленный с Шальновым дерутся папками с меню. Правда, она так и не смогла решить, кто же из них победил, поэтому от своего решения на счёт обеда не отказалась.

Посмотрев на часы, девушки поспешили одеваться и выходить. Времени до начала рабочего дня оставалось уже мало.

Как только они подошли к министерству, на встречу Ирине вышел Никита, держа в руках букет из роз нежного белого цвета.

– Доброе утро, – поздоровался он с Девушкой и вручил цветы.

– Доброе, – ответила порозовевшая Ирина и зарылась лицом в букет, чтобы скрыть смущение. – Спасибо.

– Доброе утро Лиза, – поздоровался парень и с подругой своей девушки. – Как практика?

– Доброе, – улыбнулась парню Лиза и подмигнула смущённой подруге. – Спасибо, хорошо. Но я уже опаздываю. До встречи, – попрощалась она и поспешила зайти в министерство.

Поднявшись на нужный этаж, она прошла по коридору и зашла в кабинет.

– Всем доброе утро, – поприветствовала она коллег, подошла к своему столу и застыла, глядя на два шикарных букета. – А-а-а… это что?

– Цветы, – ответил со своего места Иван.

– Вижу что цветы, – пробормотала Лиза. – А от кого?

– Так там карточки вложены, – подсказала ей Антонина Точилова, коллега Ивана, – прочти и узнаешь.

– Точно.

«Прошу прощения за недостойное поведение. М.» – было написано в одной из карточек.

«Я больше так не буду. И.» – гласила надпись во второй.

– Очень надеюсь на это, – пробормотала Лиза и обратилась к Антонине: – А у вас будет, куда цветы поставить?

– Найдётся, – ответила молодая женщина и пошла в подсобку.

Выйдя от туда, она отдала Лизе две вазы и вернулась за свой стол. Глядя вслед женщине, Лиза не сомневалась что той уже известно и от кого букеты и что написано в карточках. Но выяснять свою догадку она не собиралась, поэтому набрав воды, поставила в вазы цветы и разместила их аккуратно на столе.

– Елизавета Светлая, вас вызывает к себе Максим Сергеевич, – раздалось по внутренней связи и Лиза поспешила в кабинет к Нетленному.

Зайдя в приёмную, Лиза поздоровалась с Ольгой и постучала в дверь кабинета Максима. Получив разрешение, она вошла и не удивилась, встретившись с взглядом Павла Семёновича.

– Думаю, вы догадались, по какому поводу я вызвал вас? – поинтересовался Максим, поздоровавшись с девушкой.

– Да.

– И ваш ответ?

– Я согласна.

– Лиза, я очень рад, что вы приняли верное решение, – с облегчением выдохнул Максим.

Если честно, то он и сам не знал, что бы делал, если бы девушка отказалась. Методы, что принимала тайная королевская канцелярия, чтобы добиться желаемого ему претили и скорее всего он бы сам попытался уговорить Лизу согласиться. Но к его большому облегчению этого не понадобилось.

– Как будто у меня был выбор, – тихо произнесла девушка.

– Выбор есть всегда Лизонька, – ответил ей с доброй улыбкой Павел Семёнович, – главное чтобы он был верный. А мы с Максимом Сергеевичем не сомневались, что вы очень умная девушка и поступите правильно.

– Спасибо, – поблагодарила Лиза за добрые слова. – Я бы хотела узнать подробнее условия нашей сделки.

Максим подошёл к своему столу и достал из папки уже готовый экземпляр договора и протянул его девушке.

– Здесь всё указано в мельчайших подробностях.

– Спасибо.

Лиза приняла документ из рук мужчины и углубилась в его изучение. Ей в течение двух недель нужно будет изготовить шесть колец для иллюзий и три кулона накопителя. Денег на оплату её услуг министерство не пожалела и Лиза была довольна указанной суммой. Отдельными пунктами шли условия о процентах от суммы, если она справится быстрее указанного срока и магической клятве о неразглашении секрета изготовления артефактов третьим лицам. Ну и конечно же она не имела права в течение десяти лет с момента подписания договора изготавливать точно такие же артефакты никому кроме министерства магии Тёмного королевства, и то, если от них поступит такой заказ. Ничего того, чтобы ей было не по силам, она не обнаружила и, дочитав до конца, взяла ручку и поставила подпись, а потом ещё и оттиск ауры.

– И ничего не хотите добавить или убрать? – поинтересовался Максим.

– Нет.

– Сроки, указанные в договоре вас устраивают?

– Вполне. Когда мне приступать к изготовлению?

– Желательно в самое ближайшее время, – ответил Павел Семёнович, – И я вам помогу всем, чем смогу.

– Спасибо, – улыбнулась мужчине Лиза. – Тогда не будем откладывать и приступим к делу.

Все согласно кивнули и Елизавета вместе с Суворовым покинули кабинет Нетленного. Павел Семёнович провёл девушку в кабинет к иллюзионистам, чтобы она смогла взять с собою необходимые вещи, и с интересом покосился на два букета, стоящие на рабочем столе Лизы. Ничего не спросив, он подождал, пока она соберётся и попросил Ивана передать Шальнову что временно забирает Лизу к артефакторам. А если у Ильи Егоровича будут по этому поводу какие-то возражения, то пусть обращается непосредственно к нему, потому что он является куратором Лизы и все перемещения девушки происходят с его ведома и согласия. Попрощавшись, они покинули кабинет и спустились на лифте в подвальный этаж министерства, где располагались лаборатории.

– Заходите Лизонька, – открыв дверь и пропуская девушку вперед, произнёс Павел Семёнович.

Девушка шагнула в кабинет, и застыла на месте, столкнувшись с внимательным взглядом зелёных глаз. Мужчина сидел за столом и вертел в руках массивный перстень, который показался Лизе смутно знакомым.

– Знакомься Лизонька, это наш Пётр Савельевич Дубров, великий маг по изготовлению артефактов, – представил хозяина лаборатории Суворов. – А это наша практикантка Елизавета Андреевна Светлая.

– Очень приятно, – кивнула девушка, – и можно просто Лиза.

– Взаимно, – улыбнулся мужчина, а потом тяжело вздохнул. – И не такой я уж и великий, если уже несколько лет не могу понять что с этим перстнем не так.

– Ну, – тяжело вздохнул Павел Семёнович, – с ним не только ты разобраться не можешь. Но это потом, а сейчас давай выделим Елизавете место для работы.

Лиза взглянула ещё раз на перстень в руках мужчины, но он поспешил убрать его в стол и поднялся.

– Думаю, вам будет удобно здесь, – Дубров указал девушке на стол в углу комнаты.

Лиза приблизилась к своему новому рабочему месту и стала внимательно рассматривать приборы и реактивы, что аккуратно стояли в специальных нишах. Ей очень понравилось, с каким профессионализмом здесь всё было оборудовано для того, чтобы артефактор, работающий здесь, чувствовал себя уютно и имел всё необходимое под рукой.

– О большем я не смела и мечтать, – с восхищением произнесла девушка.

– Лизонька, – обратил на себя внимание Павел Семёнович. – Вам ещё что-то нужно чтобы приступить к работе?

– Сейчас.

Лиза ещё раз прошлась взглядом по колбам и пробиркам, пробежалась пальцами по драгоценным камням, восхищаясь, как свет преломляется и играет на их гранях, взяла в руки и покрутила заготовки, присматриваясь к ним с разных сторон, и повернулась к Павлу Семёновичу.

– Нет. Спасибо. Всё необходимое здесь уже есть.

– Ну, тогда не буду вам мешать. Если что, не стесняйтесь обращаться.

Мужчина послал Лизе добродушную улыбку и направился на выход из мастерской. Когда за ним закрылась дверь, девушка присела на удобное, крутящееся стуло и задумалась. Она понимала, что её артефакты должны выглядеть как можно более незаметно и уже знала, какими именно они будут. Растерев ладони и призвав магию, она приступила к кропотливой работе, полностью погружаясь в мир плетений и магической канвы.

А в то время как Лиза отдавала всю себя любимому делу, в кабинете Нетленного назревала ссора.

– Я не понял Макс, как это называется? – возмущённо воскликнул Шальнов влетев в кабинет Нетленного без стука.

– Ты о чём? – Максим даже не повёл и бровью.

– Ты куда мою лапочку забрал?

– Какую лапочку?

– Лизоньку!

– И с каких пор она твоя лапочка? Ты девушку вчера увидел в первый раз.

Лицо Максима закаменело, а руки сжались в кулаки. От возмущения он даже чуть привстал над креслом.

– Так она мне с первого раза приглянулась. Как только раскусила мой обман. Никогда так красиво меня ещё не делали. Да можно сказать, что я влюбился с первого взгляда! А ты взял и забрал её! – не унимался Шальнов.

– Так уж и влюбился, – Максим снисходительно посмотрел на друга. – Ты и любовь вещи несовместимые.

– Ты уверен? – Илья опёрся руками о стол напротив Максима и вперил в него злой взгляд.

– Если бы я тебя не знал, то и не говорил так, – ответил Максим.

– Мажет… я изменился, – зло бросил Шальнов. Ему не нравилось что девушку, которая его очень заинтересовала друг уводит из под самого носа.

– Илья, – Максим тяжело вздохнул и сжал пальцами переносицу, а потом серьёзно посмотрел на друга, – может и изменился. Только Лиза в ближайшие две недели будет очень занята, и я не советовал бы тебе соваться к ней и отвлекать.

– И чем же таким серьёзным она будет занята? – уже спокойно поинтересовался Шальнов.

– Будет изготавливать артефакты по спецзаказу министерства, – ответил Максим. – Только эта информация не должна выйти за стены этого кабинета, – предупредил он.

– Потом ты вернёшь её в мой отдел?

– Верну.

– И не будешь больше вставлять мне палки в колёса?

– А вот этого я тебе обещать не могу. Девушка понравилась не только тебе.

– А как же Марго?

– С ней покончено. Навсегда.

Шальнов посмотрел в серьёзное лицо Максима и понял, что тот не шутит.

– Ну что же, посмотрим, кому из нас повезёт больше. Я отступать не собираюсь.

С этими словами Илья покинул кабинет Нетленного а Максим сел в кресло и задумался. Он уже честно признался себе, что Лиза его заинтересовала, и очень. Ему хотелось постоянно видеть её рядом, ощущать её аромат, прикасаться, слушать, как она рассказывает о себе, не сводя в это время взгляда с девичьих губ и вспоминать их мягкость во время поцелуя на смотре. Да и чего уж скрывать. Ему очень хотелось ощутить их вкус и не раз. И не просто лёгкое касание, а глубокий, горячий поцелуй да такой, чтобы страсть уносила в свой водоворот и не давала вырваться. Максим желал смять девичий рот, покорить, подчинить, утянуть в бездну горячего желания прижавшись к ней всем телом и вызвать ответные стоны на свои действия. Поняв, что замечтался, Максим встряхнул головой и попытался вернуться к ознакомлению той информации, которую читал, когда его прервал Илья. Но у молодого человека ничего не получилось. Всё время перед глазами вставал образ Лизы, а в ушах звучали слова друга.

– Неужели и вправду влюбился? – неверяще прошептал Максим.

Ему совершенно не понравился интерес Ильи к Лизе и, подумав, он решил, что очень постарается за две эти недели привлечь интерес девушки к себе. Ведь перерывы на обед или просто попить кофе никто не отменял. И можно начать это делать прямо сейчас, не откладывая в долгий ящик.

– Ольга, закажите в кафе два закрытых кофе и круассаны в упаковке, – попросил он секретаря, выглянув из кабинета, чем немало удивил девушку. – И сообщите, когда всё будет готова.

– Сейчас сделаю, – тут же ответила Ольга и взялась за переговорный артефакт.

Вернувшись в кабинет и усевшись обратно в кресло, Максим улыбался. Он уже предвкушал встречу с девушкой и с нетерпением ожидал прибытие своего заказа по магической доставке. Взяв в руки так и не просмотренный документ, он углубился в его прочтение.

– Максим Сергеевич, ваш заказ прибыл, – раздался по громкой связи голос Ольги и Максим отложил документы и с предвкушающей улыбкой направился на выход из кабинета.

– Ты не знаешь где я, – подмигнув застывшей в удивлении Ольге Максим, и подхватив пакет с заказом, скрылся за дверями приёмной.

Спустившись в лаборатории, Максим прошёл к нужной двери и, не стуча, зашёл в помещение. Поздоровавшись с Петром Савельевичем, он тихонько подошёл к Лизе и залюбовался сосредоточенной девушкой.

– Пойду, покурю, – сказал с усмешкой Дубров и покинул кабинет.

Максим знал, что Пётр Савельевич не курит, и его слова были просто поводом, чтобы оставить его с девушкой наедине, и был за это благодарен.

– Лиза, – позвал он тихонько, но девушка не услышала.

Она была полностью поглощена работой и не обращала внимания ни на что вокруг и только вздрогнула от неожиданности, когда её щеки что-то коснулось.

– Лиза, – позвал ещё раз Максим, и прикоснулся пальцами к нежной девичьей щеке. Проведя ласково по ней, он спустился к подбородку и приподнял пальцами лицо Елизаветы, привлекая её внимание.

Девушка резко вскинула глаза, и Максим утонул в насыщенном сером бархате. Из-за надетых увеличительных стекол глаза Елизаветы были огромными и бездонными как грозовое небо, и он всё глубже и глубже погружался в них, понимая, что безнадёжно тонет и не испытывает никакого желания предпринять хотя бы одну попытку чтобы выбраться из этой глубины.

– Максим Сер… – прошептала девушка, но он остановил её на полуслове, прижав палец к губам.

– Пожалуйста, просто Максим и на ты. Особенно когда мы наедине, – попросил он и девушка согласно кивнула. – Ты завтракала?

– Да.

– А я нет. Составишь мне компанию?

– Хорошо.

Лиза была немного смущена вниманием молодого человека, но вынуждена была признаться самой себе, что в тайне желала этого. Максим интересовал её, интриговал и привлекал не как объект для исследования, а как понравившийся мужчина. Решив, что раз он сам начал проявлять знаки внимания, то она не будет отказываться от них и посмотрит, что из этого выйдет.

Сняв линзы и отложив наполовину готовый артефакт, Лиза поднялась из-за стола и направилась за Максимом к неприметной на первый взгляд нише, спрятанной в углу лаборатории и отделяющей небольшой журнальный столик с креслами от остального помещения. Присев на мягкое кресло, она приняла из рук Максима предложенный стаканчик с кофе и пригубила ароматный напиток.

– Вкусно.

– У меня ещё есть и круассаны с разными начинками.

Открыв пакет с ароматной свежей выпечкой Максим предложил девушке выбрать самой понравившееся лакомство.

– М-м-м… как вкусно, – произнесла Лиза, откусив первый кусочек и слизнув с губ выступившую начинку. – Спасибо.

– Не за что, – улыбнулся Максим, не сводя взгляда с довольной девушки. – Я очень рад, что угощение пришлось тебе по душе.

– Оно восхитительно, – ответила Лиза и откусила ещё один кусочек. – Но почему сам не ешь?

– Они для тебя.

– Я столько не съем, – улыбнулась девушка. – Поэтому тебе всё же придётся мне помочь.

– Хорошо.

Максим не был большим любителем выпечки, но глядя на то, с каким удовольствием Лиза откусывает ещё один кусочек, решил, что сегодня сделает исключение и составит девушке компанию. Выбрав самый маленький из круассанов, он быстренько разделался с ним, признав, что лакомство действительно очень вкусное, и вновь принялся наблюдать за Лизой.

– Спасибо, всё было очень вкусным, – поблагодарила Лиза ещё раз, когда с угощением было покончено, а на столике наведён порядок.

– Пожалуйста, – ответил Максим, подведя девушку к её рабочему столу. – Я зайду за тобой перед обедом. Составишь мне компанию?

Глава 7

– Спасибо, но я взяла еду с собой, – ответила Лиза, не ожидая после вчерашнего происшествия ещё одного приглашения.

– Оставь её в стазисе на следующий раз, – предложил Максим.

– Но…

– Неужели ты хочешь оставить своего куратора голодным на весь день? – хитро улыбнулся Максим, флиртуя с девушкой.

– Нет, – Лиза приняла его игру и так же улыбнулась. – Только я же вчера пообещала тебе и Илье что возьму обед с собой. А обещания нужно держать.

– Тогда я думаю, ты не откажешься поделиться им?

Лиза быстренько прикинула в уме размер контейнера и с сожалением поняла, что если его разделить напополам, то голодным останется не только Максим, но и она.

– Я бы с удовольствием, но его не хватит на двоих, – грустно вздохнула девушка.

– Тогда возьмём контейнер с собой, – безапелляционно предложил Максим и, видя, что Лиза собралась возразить, заметил: – Тем более что ты задолжала мне обещанный рассказ, который начала, но так и не закончила. А обещание же нужно держать, – напомнил Максим о её же словах.

– Хорошо, – согласилась Лиза, в тайне восхищаясь находчивостью мужчины. – Но… а как же Илья? – не смогла не поддеть она. – Я бы не хотела, чтобы вы вновь сорились.

– Ну, пожалуй, возьмём его сегодня с собой, – ответил Максим, и сам же удивился своим словам. – Но это в первый и последний раз, – строго произнёс он. – Больше я не хочу делить тебя ни с кем.

И он вышел, оставив ошарашенную девушку в полном одиночестве.

– И как понимать его последние слова? – спросила, сама не зная у кого Лиза. Но так и не получив ответа, принялась за отложенную работу решив, что подумает об этом вечером.

Время до обеда пролетело незаметно. Казалось, что Максим вот только покинул её, как он уже вернулся обратно.

– Лиза, – позвал молодой человек, отодвигая её от стола вместе со стулом и лично снимая линзы с лица девушки. – Ты опять увлеклась.

– Просто хочется сделать всё поскорее.

– Не торопись. Я не хочу, чтобы по истечении двух недель ты свалилась без сил.

– Я постараюсь. Но обещать не могу.

– Значит, я просто обязан лично проконтролировать, чтобы этого не произошло.

Максим с улыбкой на лице предложил девушке опереться на его руку, и они покинули лабораторию.

– А где Илья Егорович? – поинтересовалась Елизавета, когда они вышли на улицу и направились в сторону кафе.

– Он немного занят, но обещал чуть позже присоединиться к нам. А ты что, так по нему соскучилась, что тебя тревожит его отсутствие?

Максим спросил, и сам затаил дыхание в ожидании ответа. Ему не очень понравился интерес девушки к другу. После своего внезапного обещания пригласить Илью с ними на обед он, чего уж греха таить, придумывал несколько причин, чтобы не сделать этого, но совесть победила доводы разума, и Илья скоро должен был появиться в их компании.

– Нет. Просто он вчера так спорил и возмущался, что странно не видеть его с нами прямо сейчас.

После такого простого и желанного ответа, произнесённого устами девушки, от сердца Максима отлегло, и он с радостной улыбкой продолжил их путь.

– Сегодня снова будешь спорить о том, кто оплачивает обед? – поинтересовался Максим, как только они присели за столик в кафе и сделали заказ.

– Нет, – ответила Лиза, и Максим уже мысленно потёр ладони, радуясь маленькой победе, как она добавила, хитро сощурив глаза и улыбнувшись: – Сама оплачу.

– Эх, Елизавета, не даёшь ты нам почувствовать себя настоящими мужиками, – раздался со стороны голос Шальнова и он присоединился к ним, быстро сделав заказ.

– Ну, если бы это было свидание, то…

– Когда пойдём? – не дали договорить девушке Илья с Максимом, спросив одновременно.

– Куда?

– На свидание, – опередил Максима Шальнов.

– А вы приглашаете?

– Конечно, – тут уже первым оказался Максим.

– Что, – Лиза сделала большие глаза. – И на свидание втроём пойдём?

– Нет. По отдельности, – в этом вопросе молодые люди были солидарны.

– И с кем первым?

– Со мной, – вновь в один голос произнесли Максим с Ильёй и упёрлись взглядами друг в друга. Ни один из них не хотел уступать.

– Ну вот, – грустно вздохнула девушка, – всё же придётся идти втроём.

– Нет, – ответил Максим, – но уступать право пойти с тобой первым я не собираюсь.

– Я тоже, – упёрся Илья.

– Ну ладно, – Лиза положила ладони на крепко сжатые кулаки мужчин, – пошутили и хватит. Давайте лучше обедать. Вот уже и заказ принесли.

На время, пока официант выставляла перед каждым тарелки с заказанной едой, за столом повисла тишина. Но как только они остались втроём, Максим заговорил:

– Лиза, мы очень хотим пойти с тобой на свидание. И не шутили когда спрашивали когда. Только вот как сама видишь, не можем определиться, кто будет первый. Поэтому ты должна выбрать сама кто станет этим счастливчиком.

– Ну-у-у… – Лиза не знала, что ответить замершим в ожидании мужчинам. Она действительно пошутила про свидание, чтобы не заострять вопрос на оплате обеда, и не думала, что всё обернётся так. – Я не могу. Ведь если я выберу первым тебя, – она посмотрела на Нетленного, – то обижу Илью. А если его, – перевела взгляд на Шальнова, – то обижу тебя. Так что может лучше вообще обойтись без свиданий?

– Э нет сладкая, – заговорил Шальнов, – так дело не пойдёт. Раз не можешь решить сама, то пусть за нас решит случай. Согласен? – обратился он к Нетленному, и когда тот согласно кивнул, достал из подставки две зубочистки и одну надломал. Быстро перемешав их в руке, он зажал зубочистки в кулаке так, что наружу торчали два одинаковых кончика. – Тяни, – предложил он Максиму и тот сделал свой выбор.

– Поздравляю, – сказал Максим, положив рядом с бокалом надломленную зубочистку.

– Спасибо, – улыбнулся радостно Илья и обратился к Лизе: – Свидание завтра вечером. Идёт?

– Хорошо, – кивнула девушка, радуясь, что всё решилось таким образом.

Ведь она действительно не смогла бы сделать выбор, не обидев никого из них, если бы мужчины не определились и настаивали на ответе. Чего уж тут скрывать, ей нравился и Максим и Илья. Но, если говорить, положа руку на сердце, то Максим нравился больше и поэтому её выбор между друзьями мог быть не честным, а обижать никого из них она не хотела. Но, может это пока потому, что она совсем мало общалась с Ильёй и после свиданий симпатия может поменяться в его сторону. Решив не мучить себя размышлениями и гадать о том, что ещё не произошло, девушка приступила к еде.

Далее обед протекал в более спокойной обстановке. Лизе всё же пришлось рассказать Максиму и Илье о себе, вспоминая забавные случаи из учёбы и отвечая на вопросы. В приподнятом настроении они вышли из кафе и вернулись в министерство, разойдясь каждый по своим делам. Спустившись в лабораторию, Лиза вновь взялась за заготовку и углубилась в свою работу. Она даже не услышала, когда вернулся Дубров, и тем более не обратила никакого внимание на изучающий взгляд мужчины.

А этим временем Пётр Савельевич с интересом наблюдал за работой дочери своего коллеги. Он очень хорошо знал Андрея Светлого, они несколько лет проработали бок о бок, и его гибель вместе с супругой была для него как гром среди ясного неба. И вот сейчас, глядя, как Елизавета полностью поглощена изготовлением артефакта, он с болью замечал в ней знакомые черты. Петру хотелось поговорить с девушкой о родителях, но он не хотел расстраивать её болезненными воспоминаниями и сдерживал себя. Может быть, немного позже, когда она пообвыкнется здесь, он и заведёт об этом речь, но явно не сейчас. Дубров и сам не понял, как его рука выдвинула верхний ящик стола и достала загадочный перстень, что не давал ему покоя уже довольно длительное время. В артефакте было что-то знакомое, что постоянно ускользало от него и это вызывало раздражение. Он вспомнил, с каким вниманием Лиза присматривалась к данному артефакту, и уже хотел было обратиться к девушке и предложить рассмотреть его поближе, но его намерения пресёк вызов по связи. Тяжело вздохнув, Пётр Савельевич ответил на вызов и буквально через несколько минут покинул лабораторию, оставив Лизу одну.

– Лиз, ты где? – девушку оторвал от работы голос Ирины, прозвучавший из переговорного артефакта, и она дёрнулась.

– А что случилось? – поинтересовалась она, потягиваясь и разминая затёкшую поясницу.

– Рабочий день закончился уже десять минут назад, – ответила Ирина. – Я жду тебя, а ты всё не идёшь.

– Ой, прости, сейчас буду.

Девушка поспешно поднялась из-за стола, убрала в специально приготовленный ящичек уже практически готовый артефакт и поспешила на выход. Она знала, что как только в лаборатории не останется не одного живого человека, дверь автоматически заблокируется, и поэтому не волновалась за сохранность материалов. Да и сомневалась, что найдётся хоть один сумасшедший, решившийся что-то украсть в министерстве магии.

– Прости, заработалась, – покаянно произнесла Елизавета, поспешно подходя к Ирине. – Ты же знаешь, если я чем увлекусь, то совершенно забываю о времени.

– И не только о нём, – усмехнулась Ирина. – Ты сегодня хоть обедала?

– Конечно, – улыбнулась Лиза, – и не только.

– А вот с этого момента, пожалуйста, поподробнее.

Выйдя из министерства, Лиза принялась рассказывать Ирине про сюрприз от Нетленного и поход на обед в кафе.

– Глянь-ка, какие находчивые у тебя оказались кавалеры, – рассмеялась Ирина, когда подруга замолчала. – И главное никто не остался в обиде.

– Да какие кавалеры, – фыркнула Лиза. – Я вообще пошутила, а оно вон как обернулось.

– Скажи ещё, что ты против свиданий, – пошутила Ирина, – и тебе не нравится ни один из них.

– Ну почему же. На свидания я схожу с большим удовольствием, – не стала отнекиваться Лиза. – Да и нравятся мне оба.

– Ой, смотри подруга, на двух стульях не усидишь, – погрозила ей пальцем Ирина. – Ты по разочку сходи и определись, кто больше нравится, а потом уже с тем и встречайся. А то можешь вообще ни с чем остаться.

– А если с первого раза не пойму? Что делать? – наигранно ужаснулась Лиза и рассмеялась, глядя на удивлённое лицо подруги.

– Да ну тебя, – надулась Ирина. – Ей тут дело советуешь, а она ещё и издевается.

– Ну, прости, не смогла удержаться, – Лиза обняла Ирину за плечи. – Просто у тебя при этом было такое лицо, что смолчать было невозможно. Но я больше так не буду, – тут же пообещала она.

– Ладно, – милостиво согласилась Ирина и тоже рассмеялась. – Просто я за тебя очень переживаю и желаю счастья.

– Я знаю. Ты сегодня вечером со мной или вновь на свидание? – перевела она тему.

– На свидание, – щёки Ирины окрасились в розовый цвет.

– Вот и правильно. Нечего дома сидеть, – ответила Лиза, и девушки вошли в дом.

Поздоровавшись с консьержкой, что провела их прищуренным взглядом, они поднялись на свой этаж и очутились в квартире.

– Ужинать будешь? – поинтересовалась у Ирины Лиза.

– Нет, мы в кафе идём, – ответила девушка. – Сейчас только быстренько освежусь и буду собираться.