Текст книги "Тайна Анбуросса. Академия стихий (СИ)"

Автор книги: Тася Лафэль

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 12 страниц)

Склонила голову на бок, потому что широкое опахало мешало обзору, и заметила движение руки наставника. Тот покрутил ладонью, и перо стало медленно разворачиваться обратно, будто думая, а надо ли ему это.

– Адепты не имеют права использовать магию во вред друг другу в стенах академии, – со скрытой злостью в голове произнес эльф, дернул указательным пальцем в сторону и многострадальное перо резко устремилось к его первому владельцу.

Студент сжался и зажмурился, но оно зависло так же, как и минуту назад возле моего лица. Он расслабился, запоздало поняв, что облажался, и уныло подставил руку под упавшее перо. По залу уже слышался смех.

– Теперь марш к ректору. – Учитель ровным тоном голоса указал на дверь, сохраняя невозмутимость, – вам, следует учиться управлять гневом. Обычно это манера огневиков, а вы вроде как владеете стихией равновесия.

– Извините, учитель Араэн, – воздушник слегка поклонился и гневно зыркнул на меня, будто я сейчас была виновата в его чрезмерной раздражительности. Ну, или в неприязни к иномирянам, но тут претензии не ко мне, а к … а к кому собственно?

Пожала плечами и добродушно улыбнулась.

Парень быстро прошагал через круг к выходу из зала и хлопнул дверью.

– Пожалуй, стоит записать его на дополнительные уроки медитации, – пробормотал себе под нос эльф и обратил взгляд на нас, – что сидим? Время не резиновое, продолжаем!

И декан решительно вышел вслед за своим учеником.

В зале на мгновение настала тишина, затем все одновременно начали говорить. Стали пересаживаться, собираясь в компании и беря с собой перья. Все-таки почувствовать на себе гнев наставника никто не хотел, поэтому ребята совмещали полезное с приятным.

Как я подметила, разговоры, которые чаще всего были обычной болтовней, лишали концентрации и магия переставала слушаться: перья падали, дергались, вели себя неестественно. Пара учеников, полностью абстрагировавшись от мира сего, подняли перья и принялись выводить ими на пергаменте. У одного даже лоб испариной покрылся от усердия.

Воспользовавшись ситуацией, я перебежала по залу к Халлу. Тот удивленно отвел взгляд от предмета будущей левитации и в немом вопросе уставился на меня.

– Мне нужна информация, – шепнула ему, косясь на дверь.

– Что интересует? – Напыжился парень, чувствуя собственную важность.

– Дэш …

Халл удивился. На лице отобразился скрытый страх вперемешку с любопытством.

– Дракон с земного факультета?

Я кивнула.

– Ну-с, – он подобрался и оглянулся. Рядом с нами никто не сидел и подслушать не мог, – Дэшлардин – сын главы клана хладных драконов.

– Это я и так знаю, – мое лицо разочарованно вытянулось

Парень потер лоб, и потом разразился монологом.

– Ну еще … он один из сильнейших магов в нашей академии, при поступлении шар засветился ярко красным. Поговаривают, что он даже сильнее здешних полубогов, – Халл наклонился и перешел на быстрый шепот, – по слухам, между ним и Вэларом была стычка, переросшая в дуэль где-то за границей академии. И в общем тогда Вэлар … проиграл ему.

Глаза воздушника восхищенно заблестели, затем он собрался и отвернул от меня взгляд, задумчиво вперившись в перо.

– Но это всего лишь домыслы. Подтверждений от них не было. Но то что Дэш силен, правда, поэтому его немного опасаются. Сама знаешь, земляные себе на уме, мало ли… – он пожал плечами и замолчал.

Я непроизвольно повторила жест и чуть было не задумалась, но …

– Араэн идет! – Настороженно воскликнул воздушник-оборотень. Видимо, у них хороший слух.

Адепты бросились врассыпную, занимая старые места. Я кинула к своей ступеньке возле входа в зал. Даже споткнулась обо что-то в круге, хотя странно, там вроде ничего не стоит.

Когда он вошел, все усиленно делали вид, что все это время старались выполнить задание. Маг молча наблюдал из центра круга, усмехаясь.

За оставшееся время все легко подняли перья, некоторые даже покружили ими в воздухе. Однако написать на пергаменте оказалось не так просто, поскольку это оказалось очень ювелирной работой.

– Вы должны чувствовать единение со стихией. Она ваши руки, – напутствовал эльф.

Трое смогли написать четким почерком, половина поставить каракули на бумаге, оставшимся оно не далось на такое тонкое дело. У одного непутевого адепта магия вышла из строя, перо перевернулось опахалом вниз и стало подметать ступеньку перед ним. Он разочарованно отпустил над ним контроль, и оно просто легло там, где стояло.

– Отлично потрудились, – похвалил всех наставник и жестом собрал ученический инвентарь, отправив его обратно в угол зала. Там ступенька заканчивалась подобием каменного столика или даже полочки, растущей прямо из стены. – Пока что хватит, жду вас на следующем занятии.

Все поднялись со своих мест, разминая затекшие конечности.

– Задержись ненадолго, – кивнул мне, и я, подорвавшись было за сокурсниками, послушно присела на место.

Дверь за последним закрылась и маг подошел ближе:

– Я всего лишь хочу сказать, что ректор поделился со мной твоей проблемой, и ты не должна слишком сильно корить себя за то, что магия еще не проснулась. Мы будем наблюдать за тобой. Пока что старайся в меру сил.

– Спасибо. – Склонилась.

– Можешь идти.

В коридоре было оживленно.

Всего две лекции, а я уже умаялась. Не физически, а больше морально. Слишком много свалилось за два дня. Я уже понимаю, что все, что происходит со мной – не сон, как бы я не пыталась переубедить себя в обратном. Помимо занятий и изучения магии мне нужно понять как выбраться из этого мира. Придется начать с библиотеки и вернуть к тому, с чего здесь все начиналось. Или хотя бы чем закончилось, и кто эти темные.

Сейчас в расписании стоит второй завтрак, и это просто бальзам на душу, первый-то я благополучно проспала. Уже привычно нашла столовую и тот самый столик пустым. Странно, что за ним никого нет, сейчас здесь толпа народа.

Закрепили его за иномирянкой? Тогда сердечно благодарю.

Я взяла себе фруктов, пару кексов и бросила взгляд на окно.

Рунология будет проходить в ведьминском круге. Это где-то в той полоске леса. И вроде бы она … смежная с другими факультетами. Значит, возможно, я увижу кого-то из старых знакомых.

Все же не села за столик, на улице слишком чудесная погода для этого. Еду мне положили на квадратный платочек и завязали в узелок, когда я попросила ее с собой. Вышла из здания академии и потопала к кромке леса по широкой тропинке. Здесь среди леса и деревьев сразу начиналась поляна, на которой на равномерном расстоянии друг от друга стояли широкие каменные столбы с какими-то символами. Всего шесть штук, и на каждом своя руна. Внутри этого круга располагались пятиуровневые лавочки, похожие на американские трибуны, только более изящные и с резными спинками. Они стояли полукругом и были направлены лицом к академии. Если сесть на такую, сквозь редкий пролесок видно дорогу до здания и сад, а справа выглядывают общежития.

Приземлилась прямо на идеально ровную траву под одним из деревьев, отойдя подольше от дороги к кругу. Кусты закрывали от них. Не хотелось, чтобы на меня глазели как на экспонат. Положила учебник, развязала узелок и взяла оттуда кекс. Жадно впилась в него зубами, нежась в проглядывающих сквозь листву лучах солнца.

Хорошо-то как. И тревоги все куда-то испарились.

Надо мной послышалось щебетание какой-то птицы. Подняла голову и встретилась с вчерашним знакомым. Ярко-красная, похожая на крупную канарейку, но с более широкими крыльями. Она сидела на ветке и смотрела на меня.

На меня или на мой кекс?

– Ты кушать хочешь? – Спросила у птицы. Ну вот, докатилась, теперь как Белоснежка разговариваю с животными. Вон как раз яблоко в узелке лежит. Надеюсь оно не того …

Пернатое, как и положено, не ответило мне. Птица молча продолжала вертеть головой как голубь, рассматривая меня будто с новых ракурсов.

– Ну на. – Сняла с платка все продукты, положив яблоки на траву, а второй кекс оставив в руке, и положила саму тряпочку чуть подальше от меня. Вдруг она людей боится?

Накрошила кекс на него и уселась обратно под дерево, уплетать второй.

Птица молчала и не двигалась, даже головой вертеть перестала. Потом, видимо, все же надумав, слетела с ветки и уселась клевать крошки. И мне показалось, или за ней сейчас алое сияние потянулось?

Я протерла глаза и отвернулась от нее. Плохо спала, вот и мерещится невесть что. Хотя с другой стороны это же магический мир, значит может быть все что угодно. И светящиеся птицы. Если вот сейчас этот кекс тоже засияет, я даже не удивлюсь.

– Так вот ты где. – Из-за дерева возник Дэш, и я от неожиданности подпрыгнула, поперхнувшись.

– Ты меня точно когда-нибудь убьешь. – Я откашлялась, постучав грудной клетке кулачком. – Никто не говорил, что нельзя подкрадываться?

Он цокнул и сел рядом.

– Ты так и до зимних экзаменов не доживешь, если будешь шарахаться от каждого шороха, – на лице появилось подобие дружелюбной улыбки, – здесь половина академии ходит бесшумно.

– Мне нужно время, чтобы привыкнуть, – уже расслабилась и принялась доедать кекс.

– И что ты здесь в одиночестве забыла?

– Почему это? – искренне удивилась, – я тут с Птицем. Да, мистер Птиц? – повернула голову, а тряпочка уже пустая. На ней не было ни той загадочной канарейки, ни самих крошек, подтверждающих, что я не сумасшедшая.

Будто корова языков слизала, платочек идеально чистый.

– Странно ты осваиваешься в этом мире. – Он проследил за моим взглядом и хохотнул. – Учти в невидимых животных я не поверю, все-таки родился здесь.

– Да нет, – отмахнулся, оглядываясь вокруг, – тут птичка была, маленькая красная, от нее еще при полете след магический тянется. Я ее кексом вторым покормила.

– Красная светящаяся? – Он нахмурился. – Похоже на граана, но они давно исчезли. Примерно во время разлома. Да и кексы они не едят. Просто признай, что ты обжора, – хмыкнул, поглядывая, как я уминаю второй.

– Много ты о них знаешь, о граанах этих. Кстати почему ты вечно появляешься там, где я? – повернулась и посмотрела на него в упор.

– Ты о рунологии не забыла, ветерок? – проигнорировал мой вопрос, – она между прочим у нас общая.

Вздохнула.

– Да помню я помню, – встала и стряхнула крошки. – Яблоко будешь? А то у меня их два, но до начала занятие второе съесть не успею.

– Давай, – протянул руку и наши пальцы соприкоснулись. Меня прошибло ударом тока, заводя сердце на максимум. Оно даже стало отдаваться в ушах. Что-то еще творилось во мне. Непонятное, но будто родное организму.

Парень тоже резко замолк и окаменел, по руке стала проходить рябь из появляющейся чешуи. Глаза медленно разгорались серебристым сиянием, и это … завораживало.

Резко отдернул руку и яблоко покатилось по траве.

– Ой, прости, слишком быстро отпустила.

– Все нормально. – Его голос вышел глухим и отрешенным. Наклонился и поднял фрукт, проведя над ним рукой и очищая магией.

Пошагали к ведьминым камням. На лавочках уже были заняты почти все места, а та самая рыжая девушка в жилетке и со склянками, которая до этого гонялась за шалопаями адептами, расхаживала туда-сюда, что-то ища в книге.

– Садитесь побыстрее, – не поднимая взгляда со страниц приглашающе махнула стекающимся к кругу адептам. Рыжие кудряшки упали на молодое лицо с веснушками. Пока что самый молодой учитель, которого я здесь встречала.

Я уселась на свободное место и растерянно обвела взглядом лавочки рядом со мной. Маг земли снова куда-то пропал. Вроде шел сзади … или не шел? В какой момент его зеленый плащ перестал мелькать?

Ох уж эти драконы.

Обнаружила я его через десять минут в толпе адептов его факультета. Было непросто, потому что одеты были все в один и тот же цвет. Это как искать зеленое кольцо в траве. Вроде где-то тут, а взгляд никак не зацепится.

Так, стоп, зачем я вообще его искала? Ну ушел и ушел, хрен с ним.

Отвернулась, пока парень не заметил, что я разглядывала его. Зато заметила Дриану. Она сидела на дальнем и высшем ряду в окружении других эльфиек, которые в отличие от нее щебетали между собой. Молчаливая и сосредоточенная, как непоколебимое деревце на ветру. Задумчивый взгляд направлен точно на учителя в ожидании занятия. Дрианеш заметила меня и удивленно подняла брови в немом вопросе. Несмело махнула ей в знак приветствия, отчего девушка сморщилась и резко отвернулась.

Ну да, может и не стоило. Но не чужие люди как-никак. Соседи.

– Иномирянка значит. – Рядом со мной кто-то шумно присел, и я снова вздрогнула. М-да, похоже это не зависит от степени шума, я сама по себе стала нервной. Того и гляди, глаз дергаться начнет. Да и как тут спокойной останешься?

Еще на прошлой неделе кофе в кафе пила, а теперь сижу в ведьминском кругу и изучаю руны. Почти ни с кем не знакомая, если не считать гордую синеволосую эльфийку, взрывного мага огня, земле-дракона, и ботана среди воздушников. Но с другой стороны, а много ли мне надо?

Я повернулась.

Рядом сидел Вэлар. Вспомни … ну в общем, вот и он.

– Маг огня значит, – парировала, полностью отвернувшись к наставнице.

Парень сидел вальяжно, как хозяин положения закинув руку на спинку лавочки.

Я пригляделась, переходя на другое зрение. Просто из любопытства.

У Вэлара золотое сияние ауры. Вкрапления красные, никаких других нет. Все, как и ожидалось.

Повернулась найти Дэша и сравнить их, но его ауру перебила куча других, которые накладывались друг на друга, мерцали и обступали со всех сторон. Слишком много света. Резко заболели глаза, и я прикрыла их на мгновение.

– Ребята, давайте начинать, – в уши донеслись призывающие внимание хлопки в ладоши и тонкий, нежный голос наставницы.

Открыла глаза и положила учебник ровно на колени, как прилежная адептка.

– Я Иларда, ваш наставник по рунам и травологии, которая тоже будет на этой неделе, – рыжая преподаватель тряхнула кудрями и открыла учебник. – Страница десять.

Вокруг зашелестели страницы.

– У рун два начертания и масса разных цветов. Простое эльгийское начертание используется чаще всего на книгах и предметах, иногда на живых существах. Разный цвет руны определяет ее магию по отношению к чему-либо. Усложненную эльгийскую руну можно увидеть на артефактах повышенного уровня, их магия сильна и нерушима. Начертить сложную эльгийскую непросто, – она тыкала в учебник, показывая самую руну, на наших в ответ появлялась золотая точка, будто кончик пальца указывал, где смотреть, – и еще нужно правильно вложить в нее магию, чтобы получить то, что вы хотите. Алатар самое сложное и так сказать мертвое, никто им не пользуется с самого разлома. Раньше оно часто наносилось самой рукой Высших. Кстати камни возле нас подписаны этими рунами, но никто не знает, зачем они. Скрытое свойство может сработать не сразу, остается лишь ждать.

Я повернула голову к ближайшему. И не я одна. Всем было интересно посмотреть на то, что чертили сами боги. Серебряная руна казалась безжизненной и выцветшей со временем. Однако она имела хитрые переплетения и само по себе витиеватое начертание. Так сходу я бы ее не перерисовала.

Потом наставница рассказывала об их цвете, влиянии и силе. Казалось бы, просто закорючка, однако сколько с ней мороки. Даже не представляю, где мне это пригодится, но поскольку я всего лишь гость в этом мире, не стоит отмахиваться от любых знаний.

– И как ты к нам попала-то, без магии? – Шепнул Вэлар, улыбнувшись. Теперь мне уже ясно показались два аккуратных клыка. Они располагались там же, где у вампиров в наших земных фильмах, но почему-то именно эти зубы я не могла назвать вампирскими. Они были … другими что ли. Короче. Мощнее. Чувствовалось, что они нужны не для того, чтобы прокусывать тонкие шейки, а чтобы как минимум отрывать мясо от костей.

Я напрягла спину.

– Тебе уже все известно?

– Всем все известно, – он довольно усмехнулся, – ты маг без магии, однако ходишь по этой земле и обучаешься знаниям, что тебе не нужны.

– И что ты мне предлагаешь? – Зашипела в его сторону, – я не могу вернуться на Землю. Портал разрушен.

Маг поморщился типа и без тебя знаем. Медленно заправил выбившуюся прядь мне за ухо, отчего по спине прошел холодок.

– Ну, ты красивая. Можешь пойти в мои фаворитки.

– Фаво … что? – Я слегка опешила.

– У сильных альфа обычно несколько жен, и помимо них бывают приближенные девушки, – пояснил как маленькому ребенку, и до меня дошло. Он считает, что меня скоро выгонят, и мне некуда будет идти. Кроме как в его постель, ага щас-с-с.

– Ты оборзел?! – Чуть не вскликнула, но продолжила возмущаться шепотом. – Да я лучше всю жизнь конюшни буду чистить!

– Могу и это устроить, – проскрипел оборотень зубами.

Подняла руку, как у нас в школах делали. Не знаю, как здесь привлекают внимание преподавателя. Наставница прервалась и кивнула мне, разрешая говорить.

– Можно я отойду? Мне немного плохо, возможно последствия перемещения между мирами.

– Да, конечно. Медпункт на первом этаже академии.

– Спасибо. – Я встала.

– И врешь ты отлично. Прекрасная фаворитка, – язвительно шепнул парень и резко получил локтем под дых.

Да, магии нет, но ручки-то вот они.

Глава 5. Пробуждение

Глаза Вэлара гневно сверкнули привычным алым светом, но я уже выбралась в проход и поспешно спускалась. Он хотел было кинуться за мной и испепелить в порошок, но толпа адептов во главе с наставницей помешали его плану своим присутствием. Мало что ли говорят о взрывоопасности огневиков, так он еще и подтвердит это. Еще дадут дополнительные по медитации.

Однако мою удаляющуюся спину все равно прожигал его взгляд. На секунду показалось, что запахло паленым, и я ускорила шаг. Пиджачок-то хороший на мне. Жалко будет если что.

В медпункт я, конечно же, не пошла. Немного подумав, свернула прямо к общежитию. С меня хватит на сегодня впечатлений. Только душ и чистая постель. В здании почти никого не было, занятия еще шли. Поднялась по лестнице и уже привычно свернула до нашей комнаты.

Пока я принимала душ, входная дверь открылась, впуская мою соседку. Я вышла из ванной и Дриана тут же сменила этот водный пост с полотенцем наперевес. Послышалась вода и какое-то мелодичное мычание.

Я полезла копаться в учебниках, первым делом открывая Теоретику и выцепливая взглядом нужные мне фразы. Может, там есть ответы на мои вопросы?

Битва с Темными произошла возле горы Араклен, после чего враги отступили и заняли восточные земли, вытеснив оттуда людей. Совет Четырех принял решение поставить защитный барьер на протяжении всех границ с восточными землями. Караул круглосуточный. На восточном мысе остался разрушенный портал, Темные контролируют эту территорию. К ней невозможно пробиться.

Дверь хлопнула – из душа вышла Дриана, застав меня увлеченной чтением. Эльфийка молча прошла на свою кровать и уселась, пододвинув к себе цветок в горшке. Начала протирать мокрой тряпочкой листочки и временами поглядывать на меня. Изучала будто.

За ней начал шевелиться плющ. Цветы, как подсолнухи к солнцу, все повернулись к хозяйке. Я аж вздрогнула.

– С драконом шашни водишь, – через время неожиданно выдала эльфийка. Лицо сохранило невозмутимость и отрешенность.

– Скорее он со мной, и непонятно, зачем это ему нужно, – пожала плечами, листая том и слегка болтая ногами.

Дриана задумалась.

– Они загадочные ребята, я бы ему особо не доверяла.

Нахмурилась, исподлобья смотря на нее. С чего это вдруг советами стала делиться?

– Я и не доверяю.

– Правильно. И полубогу огневику тоже не стоит. Тем более он охотник до женских юбок.

Я порывисто села на кровати, откладывая книгу.

– Тебя так послушать, здесь вообще никому не стоит доверять.

– Ну, – она на секунду замялась, – в общем да.

– Даже тебе.

– Даже… – резко сузила взгляд, отгадывая мой подкол, и вперила его в лицо. – Может быть.

Я отвернула голову к окну и вспомнила про конверт со стипендией, который мне дал ректор. Чтобы не потерять, вложила его в книгу по рунологии.

– Слушай. – Я копошилась среди учебников. Раз она первая начала диалог, значит запрет на общение фактически снят. – Мне надо купить немного вещей и мелочевки. Я попала сюда в одном платье.

Эльфийка уже перешла к протиранию плюща на стене. Тот благодарно гладил ее руки листиками.

– Город в нескольких километрах отсюда, повозки на выходе с территории академии.

– А… – я зависла.

Ну, а что ты хотела, Гель, что она вызовется тебя сопровождать? Три ха-ха.

Нерешительно смяла край рубашки. Неприятно будет, если Дриана начнет надо мной насмехаться или грубо пошлет … в город. Но еще досаднее будет пропасть в другом мире на второй день пребывания.

– Я, в общем, потеряюсь там, – все же решительно выдала и встала, испугавшись собственной откровенности, – но постараюсь вернуться обратно. Надеюсь, что сегодня. И что вернусь…

Чтобы не слышать ее язвительные реплики пошла с конвертом на выход.

– Подожди. – Она издала вздох и отложила свое занятие, – тебе долго?

– Нет, всего несколько вещей купить.

Снова вздохнула и поднялась на ноги.

– Тогда пошли. Только быстро. Я не люблю эти нудные девчачьи походы по магазинам.

Я просияла и чуть не кинулась ее обнимать, но наткнулась на предостерегающий взгляд.

– Спасибо большое! – Радостно выдохнула.

– Идем, идем. Быстрее уедем, быстрее приедем, – обошла меня и вышла в коридор.

Выход из академии был в противоположной горе стороне. Мы шли по усыпанной мелкими камушками песком к стоянке колесниц. Слева располагалось тренировочное поле, где упражнялись маги. Они быстрым движением хватали, как я поняла, магию из ближайшей магической нити и в несколько пассов сплетали заклинание, которое с огромной силой летело в мишень раздробляя ее в щепки. Через минуту мишень стала собираться обратно и предстала взгляду как новенькая. Я пригляделась.

Он снова ухватил … ух ты! Я их вижу!

У адепта появилось среднего свечения сияние, значит снова на втором зрении. Только теперь помимо аур я стала видеть эти самые магические каналы. Они везде. Всюду. Пронизывают все пространство вокруг. Белоснежные, почти прозрачные и тонкие. Чистый свет.

Я потянулась к одной, но почему-то рука прошла мимо. А когда парень ухватил ее, то будто оторвал кусок из общего потока, скрутил и созданное заклинание снова полетело в мишень. Но на нить это никак не повлияло, она заросла в мгновение ока.

– Ого! – Удивленно присвистнула. Видимо, я никогда не привыкну к здешним чудесам.

– Да, они хороши, – эльфийка по-другому оценила мое восхищение, полюбовно вглядываясь в магов и их отточенные движения. – Последний курс. Идеальные движения и чувство магии. Скоро я тоже так буду уметь.

– Да нет. Никто не говорил, что магические каналы такие красивые.

– Что… – Она повернулась ко мне, вглядываясь в лицо, ее сияние было очень ярким и чистым. Тоже сильный маг. Вот только на таком расстоянии оно очень слепит.

Я прикрыла глаза.

– Ну, нити, они повсюду, – не открывая обвела рукой пространство.

– Ты их видишь? – Услышала ее взволнованный тон голоса. – Гелия. – Она потрясла меня, и я в прищуре посмотрела на нее. О, вот, теперь не светит.

– Ну да, а что такого?

– Пошли. – Дриана оглянулась и силой потянула на выход, – ты в город хотела.

Послушно побрела за эльфийкой. Когда мы уже дошли до повозок, любопытство достигло предела.

– Так что все это значит?

Дриана посмотрела по сторонам и взяла меня за плечи, серьезно вглядываясь в глаза.

– Послушай меня. Магические каналы не видят, их обычно ощущают, чувствуют. Даже ментальное зрение их не берет, насколько я знаю. У иномирян такого тоже никогда не было. Поэтому… – она прикусила губу, – не распространяйся о своих особенностях, если не хочешь еще больше внимания. Я не знаю, что это означает, но вряд ли что-то хорошее. В этом мире особенных не любят, потому что однажды … это привело к Разлому.

Я взволнованно сжала кулачки.

– Как же я узнаю, что со мной творится?

– Ты попаданец. – Та хмыкнула, – всегда можешь как бы невзначай задать неудобные вопросы просто из любопытства. Да и всегда открыта библиотека, может там есть что-то.

– Ладно. Спасибо.

Сели в ближайшую свободную повозку. В нее было запряжено две лошади, рассеяно жующих траву. Дриана помогла разобраться в денежной валюте, и я смогла заплатить кучеру. По пути она объясняла немного о жизни вне академии. Обычно не словоохотливая, поражала меня информативностью обо всем, что творится вокруг.

Я узнала, что Северные земли принадлежат драконам, Южные – эльфам, Западные – оборотням. А вот Восточные когда-то были отданы людям, но темные выгнали их с родных земель, поэтому все люди ютятся в центре – горе Араклен. Сама гора разделяет остров на примерные две половины, по границе которых проходит защитный барьер.

За пятьдесят лун люди отстроили несколько городов, а Совет Четырех принял решение отщепить им кусочки от других государств. Правда длились эти споры больше десяти лун, потому что гордые драконы и эльфы не собирались отдавать свое, даже условно временно. Однако, решив, что люди полезны хотя бы тем, что являются государством, разделяющим их и темных, они решили воспользоваться ими как щитом на всякий случай. Тем ничего другого не оставалось, как взять на себя в ответ эти полномочия. Они следили за возведенным барьером, а остальные земли посылали им воинов.

– Город, к которому мы едем – как раз человечий, – Дриана махнула рукой в окно, я заметила первые шпили башен и зубцы крепостной стены. – Его уже отстроили по новым правилам, на случай осады темных. Но мне кажется, все понимают… – эльфийка хмыкнула, – что если они прорвутся, то стены их не остановят.

– Ого, какой!

Он начал расти на глазах. Каменная стена тянулась далеко, а затем терялась в лесу, с другой стороны то же самое. Выглянув из повозки увидела перед нами большие кованые ворота, которые сейчас были открыты, и туда стекался народ.

Въехали внутрь. По сторонам начали тянуться двухэтажные здания. Они выглядели как средневековые из книжек по истории – белые глиняные стены, деревянный каркас, кое-где на стенах рос плющ. Некоторые дома были полностью из дерева. Ближайшие первые этажи заняты под какие-то магазинчики, в них входили и выходили люди.

– Давай в какой-нибудь магазин одежды заглянем, – неуверенно смотрела по сторонам.

– Да пожалуй. – Она махнула кучеру, и мы выбрались из повозки. Та тут же поехала в обратную сторону. – Иди за мной, я знаю хороший.

Пару кварталов мы шли молча. Я с открытым ртом наблюдала за суетой вокруг, будто в фильм попала, а эльфийка скучающе поглядывала в небо.

– Какие люди, – перед нами буквально вырос из-под земли Вэлар, – и нелюди тоже. – Вежливо кивнул Дриане.

– Надеюсь, ты не следил за нами? – Эльфийка вежливость не отличалась, или же она прост она дух не переносит оборотней. Сейчас он выглядел так же, как и на занятии. Разве что только сменил свой камзол на красный плащ.

Тот хохотнул.

– Зачем мне это?

– Ну, хотя бы потому что Гелия отшила тебя на виду у всех, – Дриана довольно улыбнулась. В глазах блеснуло ехидство. Оборотень наверно надеялся, что никто не заметит нашего с ним непродуктивного общения, а тут эта наглая эльфийка.

Зрачки парня потемнели, одновременно с этим загораясь огнем, который я уже видела в наше первое знакомство. Это страшно выглядит, когда в глазах в прямом смысле слова пляшут язычки пламени.

– Иномирянка просто не знает, от чего отказывается. На ее место толпы претенденток, а я согласен взять даже без пробы, – развязно мне подмигнул.

Она подошла ближе и поддела его подбородок длинным синим ногтем.

– Ну-ну, не расстраивайся, малыш. Не всем же быть от тебя без ума.

Парень дернулся и сделал шаг назад. Хотел было разразиться пылкой речью, но задумчиво посмотрел на меня и промолчал.

– Куда спешат юные леди? – Оборотень перевел тему.

– Мне нужно закупиться, я попала в этом мир совершенно без вещей, – миролюбиво ответила ему. Лучше иметь друзей, чем врагов. Как знать, когда мне пригодится знакомство с Вэларом. Даже несмотря на то, что он наглый и беспринципный. Парень просто привык, что его не встречает сопротивление со стороны девушки.

Он галантно поклонился.

– Тогда позвольте вас проводить.

– Уверен? – Я засмеялась, – ты когда-нибудь был на женском шопинге?

– Шопинге? – Переспросили оба.

– Ой, – осеклась, понимая, что использовала земное слово, – девчачьи походы по магазинам. Обычно это затяжной процесс. И скучный. – Подмигнула Дриане. Та, кажется, поняла, к чему я веду.

– Нет ничего, с чем я бы не справился, – чересчур воодушевленно произнес Вэлар. На этом мы его и поймали.

В первый магазин мы зашли уже втроем. Обычный, очень похож на земной, но без современных наворочек. Касса была деревянной стойкой, за которой сидел грузный скучающий хозяин. Сама одежда висела на гладких манекенах из светлого дерева.

Оборотень сел на пуфик, а мы подошли к платьям.

– Ой, смотри какое! – Я защебетала, как обычная модница, попавшая в очередной магазин, – это же сейчас в моде, да?

Дриана поняла суть игры:

– Я слышала, что темно-зеленый в этой луне самый популярный. Еще очень любят открытые плечи и корсеты, – она вспоминала все, о чем трепались эльфийки рядом с ней.

Около часа мы болтали только о платьях, даже не выходя из этого магазина и особо ничего не примерив. Факты закончились в первые же десять минут, поэтому остальное время мы несли полнейшую чушь, пытаясь сдержать смех. Старались стоять рядом с парнем, пытаясь втянуть того в диалог, где он совершенно ничего не понимал, только вяло хлопал ртом или поддакивал. На самом деле мы уже изрядно устали чесать языками, но жалкий вид уставшего оборотня подбадривал.

– Все! – Он эмоционально подпрыгнул, расшугав посетителей рядом, – темные тебя подери, это пытка! У меня, знаете, важное дело сейчас, только что вспомнил! Увидимся завтра.

Почти бегом покинул магазин под наш сдавленный хохот. Кто-то провожал его сочувствующим взглядом, а кто-то покрутил пальцем у виска. Я безжалостно откинула от себя очередной элемент одежды.

– Никаких платьев! Только штаны!

– Тогда пойдем, – эльфийка улыбнулась, – покажу тебе нормальный магазин.

Владелец магазина проводил нас недовольным и растерянным взглядом. Только что стояли расхваливали платья, как вдруг обозвали безвкусицей и ушли. А такие многообещающие клиенты были…

Еще несколько домов, потом поворот в темный проулок, и мы остановились у невзрачного на вид магазина.

– Мой любимый, – похвалила его Дриана и зашла первой. Я тихо засеменила следом, обстановка улицы угнетала. Дверь открылась с тихим звоном колокольчика, но оного на двери не висело, поэтому я посмела предположить что это какая-то оповещающая магия. В основном, потому что я увидела магическую нить, умело привязанную к входу.

Внутри не было так ярко, как в магазине модной одежды, и кроме вещей здесь был стеллаж с необычным оружием, какие-то склянки, да и сам владелец казался несколько странным. Старик с виду был вполне обычным: седые волосы небрежно зачесаны назад, сухая кожа и тонкие, жилистые руки, но что-то еще было в его виде … будто он знал больше, чем любой другой.