Текст книги "Ветренный красавец"

Автор книги: Таня Майклс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 8 страниц)

ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ

Оливия ехала на работу в приподнятом настроении. Она сделала несколько неудачных попыток уехать от Джастина вчера вечером, но после прощального поцелуя уйти было чертовски трудно, и все попытки заканчивались тем, что они каждый раз возвращались в постель.

Насытившись друг другом, они полуголые устроились в гостиной есть попкорн и смотреть фильм про Джеймса Бонда. Оливия всегда смеялась над фильмами бондианы, но Джастин, похоже, был в восторге от главного героя.

– Как тебе может нравиться Бонд? – с притворным ужасом воскликнула Оливия. – Он такой односторонний. Пьет мартини, соблазняет красоток и играет с оружием.

– А почему все это не должно мне нравиться?

Оливия запустила в него подушкой, но Джастин только рассмеялся.

– Иди сюда, я расскажу тебе, что ты упустила!

Оливии с трудом удалось убедить и его и себя, что ей нужно поехать домой, чтобы переодеться к работе. Тогда Джастин сказал, что на следующее свидание ей нужно захватить смену одежды и косметику. Сердце Оливии подпрыгнуло от радости.

Другие мужчины, услышав признание в любви, сменили бы номер телефона или съехали бы с квартиры. Но Джастин, хоть и не сказал, что любит ее, дал понять, как это для него важно.

Оливия въехала на свое обычное место парковки и с удивлением обнаружила на капоте соседней машины свою лучшую подругу.

– Ну что? – спросила Мег, стоило Оливии открыть дверцу. – Почему ты мне не позвонила, подружка? Но я прощу тебя, если узнаю все подробности!

Рассмеявшись, Оливия перекинула сумочку через плечо.

– Я звонила тебе в субботу, но попала на автоответчик. В пятницу после вечеринки вы поехали к нему или к тебе?

– Ни то ни другое, – призналась Оливия.

– О господи! Вы занимались этим в машине!

– Меган! – укоризненно воскликнула Оливия. – Леди не сплетничают.

– Черт! – Мег закусила губу. – Теперь я знаю, почему мне никогда не стать леди, – усмехнулась она.

Перед кабинетом Оливии Мег пригрозила, что сама навоображает грязные подробности, если Оливия до конца дня не расколется. Посмеиваясь, Оливия вошла в кабинет и включила компьютер.

Ожидая, пока загрузится почта, она с удовольствием огляделась по сторонам. Ее последний день в кабинете номер 461. Теперь, после официального назначения, можно будет переезжать в новый, чем Оливия и собиралась заняться на этой неделе.

В дверь постучали.

Оливия подняла глаза и увидела Джастина. От одного звука его голоса сердце у нее запело от радости.

– Доброе утро.

Он стоял в дверях, одетый в темно-коричневую рубашку и брюки цвета хаки, но в ее воображении он был полностью обнажен.

– Чему ты так улыбаешься? – поинтересовался Джастин.

Она загадочно улыбнулась, решив не раскрывать ему всех тайн. Пусть помучается.

– Я так рада тебя видеть!

– Зашел спросить, не понадобится ли тебе помощь при переезде. К тому же очень трудно оставаться внизу, зная, что ты всего в нескольких этажах от меня. А ты наверняка догадываешься, как трудно бороться с желаниями.

Это она хорошо знала, но Оливия не хотела смешивать личную жизнь с работой. Их частые встречи могут вызвать в офисе пересуды, кроме того, в ее новом кабинете будут окна и находится он в куда более оживленной части здания.

– Спасибо за предложение, но у меня столько дел…

– Ничего страшного, мне всего лишь хотелось сделать кое-что… – Он перегнулся через стол и поцеловал ее поцелуем собственника. – Я пойду. Позвони, если тебе понадобится помощь.

– Спасибо, может, после того как я все запакую… – Оливия внезапно вспомнила об одной вещи. – А ты не смог бы помочь мне дома? Я заказала шикарный диван у фирмы, которая закрывается и распродает всю мебель. Диван прелесть, но у них нет доставки. Так что, если ты свободен как-нибудь вечерком…

– Разумеется, – в его глазах искрились смешинки. – Ты знаешь, что новые покупки нужно обмывать?

– Не собираешься же ты обливать его шампанским? Сегодня у меня ужин с руководством, а в пятницу – кастинг, но в другие вечера…

– Черт! – воскликнул Джастин. – Я опять забыл, что у меня день рождения в четверг!

– Твой день рождения?

Поразительно, они были так близки, а она не знает о нем самых простых вещей. Она не знает даже, сколько ему лет.

– Да, и мой друг Брайан устраивает большую вечеринку по случаю моего тридцатилетия.

Ну, по крайней мере одну вещь они прояснили.

– Конечно, четверг не самый удачный день для бурных возлияний, но что поделать. Я хотел пригласить тебя вчера, но с тобой трудно думать о чем-либо… – закончил он с блаженной улыбкой.

В другое время от такой улыбки у Оливии ослабели бы коленки. Но не сейчас.

– Почему тянул?

Джастин пожал плечами.

– Не был уверен, что тебе будет весело.

Она вспомнила Джастина в баре Хьюитта в окружении шумной компании. Он боится, что ей будет скучно или что его друзья найдут ее скучной? Она никогда не получала такого нелюбезного приглашения. Мог бы показать хоть чуточку энтузиазма.

Может, у него кризис среднего возраста?

Перестань. Он бы не позвал ее, если бы не хотел, просто парням трудно выражать свои чувства. Шон всегда сообщал о вечеринках в последнюю секунду.

Не слишком удачное сравнение.

Оливия приказала себе улыбнуться. Она уже не девочка-подросток, которую не приглашают на вечеринки. У нее новая жизнь, новый парень, новая должность.

– Я с удовольствием приду. Спасибо за приглашение!

Так должна поступать новая Оливия!

Только вот она ничего не могла поделать с прежними страхами.

Джастин и Оливия пришли к Брайану вместе. Еще на подходе к дому они услышали оглушающую музыку, доносившуюся из окон. Оливия вопросительно посмотрела на Джастина.

– А соседи не будут жаловаться?

– Первым делом Брай пригласил соседей, – рассмеялся Джастин. – Они меня не знают, так что будут весь вечер ходить, гадая, кто же именинник. Должен предупредить, что девушек, скорее всего, будет вдвое больше, чем парней.

Чудесно, саркастически подумала Оливия. Веселенькая вечеринка.

Джастин позвонил, и рыжеволосая красотка открыла дверь:

– Брайан, наш именинник пришел!

Они вошли внутрь, и Оливию ослепил белый цвет. Квартира Брайана была выдержана в духе ультрасовременных дизайнерских решений – белый камин в белой стене, белый кожаный диван, белый ковер. Остальная мебель была в черно-серебристых тонах – ровно столько черного и серебристого, чтобы не ослепить посетителя окончательно.

Рыжеволосая девушка поцеловала Джастина в щеку и повернулась к Оливии:

– Если хочешь, я отнесу твои сумку и пальто наверх в спальню. Там мы складываем одежду.

– Спасибо. – Оливия стянула шерстяное пальто, жалея, что не надела что-нибудь поярче.

Для этого вечера она выбрала простое черное платье для коктейля. Оно очень шло ей, и его можно было надеть куда угодно, но здесь оно смотрелось не к месту. На рыжей девчонке была полупрозрачная золотистая блузка, открывавшая живот, и брюки-капри того же оттенка. А ее туфли… Можно было только удивляться, как она стоит на них, – такими высокими и тонкими были каблуки.

Расстроенная, Оливия повернулась к Джастину и изобразила улыбку:

– Твой друг Брайан смелый парень. Если бы я жила в такой квартире, я бы даже не осмелилась выпить бокал красного вина.

Джастин склонился к ней и прошептал:

– Не обращай внимания на гостиную. Все остальные комнаты совершенно нормальные.

Тут к ним подошел высокий брюнет, которого Оливия уже видела в баре Хьюитта.

– Джастин, с днем рождения, приятель! – Он похлопал Джастина по плечу и повернулся к Оливии. Поцеловав ей руку, он произнес: – Так вот та очаровательная девушка, из-за которой ты провалил партию в бильярд… Брайан Тэннер, моя дорогая. Когда ты бросишь этого неудачника, я полностью в твоем распоряжении.

– Забудь об этом, Тэннер. Оливия слишком хороша для такого, как ты, – Джастин обнял спутницу за талию, и этот жест собственника заставил ее улыбнуться. – Оливия Локхарт, позволь представить тебе Брайана Тэннера, специалиста по информационным сетям, моего старого друга и жуткого нахала.

– Приятно познакомиться.

Оливии сразу понравился Брайан. Не потому что он был дамским угодником, а потому что он был другом Джастина.

Брайан провел их в гостиную и показал бар, предложив выпить. Джастина то и дело поздравляли бывшие коллеги из «Хиллиард», друзья по колледжу и роскошные красотки в облегающих платьях. Оливия запретила себе ревновать. Запомнить имена всех гостей она даже не пыталась – так много их было.

Она стояла в сторонке, потягивая коктейль «Космополитен», пока Джастин с друзьями по университету обсуждали во всех подробностях последний футбольный матч. Оливия решила, что сейчас самый подходящий момент пойти поискать туалет. В очереди в туалет на первом этаже она встретила двух женщин – зеленоглазую брюнетку и пухленькую блондинку в ожерелье, стоившем целое состояние. Обе сидели на ступеньках лестницы, ожидая, когда туалет освободится. Оливия улыбнулась в знак приветствия и тут же подверглась осмотру брюнетки.

– Ты девушка Джастина?

Оливия кивнула, и брюнетка вздохнула.

– Счастливица. Я с ним встречалась недолго. Но у нас так ничего и не получилось. Я не переживаю, нет. Без обид. Но скучаю по тому, как он смотрел на меня. Так, словно ты единственная девушка на свете и никого больше не существует.

– Да… Я понимаю, – пробормотала Оливия.

Дверь в туалет открылась, и брюнетка исчезла внутри. Хорошо, что она ушла до того, как Оливия сделала бы какую-нибудь глупость. Например, спросила бы, почему у нее с Джастином ничего не вышло.

Выйдя из туалета, Оливия обвела глазами гостей и не нашла Джастина. Все, что она видела, – это стол, заставленный всякой снедью. Перед каждым, сидящим на диете, существуют две опасности: аппетит на нервной почве и переедание на праздниках. В данный момент обе эти угрозы были налицо.

– Если ты ищешь Джастина, – раздался голос за спиной, – то он во дворе. Он просил меня присматривать за тобой.

Оливия повернулась к Брайану, благодарная за то, что он избавил ее от искушения.

– Спасибо.

Друг Джастина улыбнулся, и Оливия заметила, что он не совсем трезв. Видимо, импортное пиво в руке было не первым за вечер.

– Ты та девушка, что была в баре Хьюитта пару недель назад? Та, на которую Джастин все время пялился?

Оливии все больше нравился друг Джастина.

– Она самая.

Брайан усмехнулся.

– Парень быстро работает. Я поражен тем, что вы встречаетесь. Он восемь лет этого ждал.

Встречи с ней? Что-то здесь не так.

– Восемь лет?

– Ну да, ждал, пока снова заживет настоящей жизнью. Все эти годы он потратил на воспитание Андреа и Лизы.

Воспитание?

Господи, он ведь сам еще был почти подростком, когда его родители умерли.

– Ему, должно быть, пришлось нелегко… – медленно произнесла Оливия, не показывая, что это было для нее новостью.

– Андреа и Лиза хорошие девочки, но… Джастин из-за них живет на самой окраине. Парень, с которым мы соревновались, кто соберет больше телефонных номеров на вечеринках, посещает родительские собрания и покупает всякие женские штучки в супермаркете! – Брайан вздохнул.

Оливии не понравилось упоминание о телефонных номерах, но с мнением Брайана о доме Джастина она была согласна. Странно было видеть молодого человека в таком доме.

– Полагаю, ему пришлось многим пожертвовать…

Она не знала, сможет ли вытянуть из Брайана больше информации, но не могла сдержать любопытство. Новость о том, что Джастин растил двух девочек, совсем не сочеталась с тем стилем жизни, который она ему приписывала. Брайан разжег ее любопытство.

– Именно так, – скривился Брайан. – У мужчины ведь есть потребности. И он всегда говорил, что наверстает упущенное после того, как Андреа уедет в школу.

Наверстает?

О боже! Брайан был прав, Джастин сработал быстро. Андреа уехала только пару недель назад, подумала Оливия, а уже следующей ночью Джастин целовался в лифте с ней.

Она чувствовала, как кровь отливает от лица. Так он только хотел наверстать упущенные годы, а она призналась ему в любви? Какая идиотка! Хорошо еще, что это случилось только один раз.

Брайан заметил, что с ней что-то не так.

– Эй, не обращай внимания на мою болтовню. Я немного перебрал. Мне же не надо сегодня вести машину, – усмехнулся он.

– Нет-нет. Все в порядке, – солгала она, переводя взгляд на стеклянные двери. Джастин с друзьями возвращался в гостиную.

Точнее, с подругами.

Оливия вспомнила, как Шон флиртовал с девушками на вечеринках. А толпа поклонниц Джастина напомнила ей о съемке в Южной Каролине, когда он напропалую флиртовал со Сторми и Фелисией. Именно тогда он сказал ей, что заслужил право на развлечения.

Тогда она решила, что он просто еще один самодовольный эгоист. Но постепенно Джастин заставил ее изменить мнение. Если бы он рассчитывал на серьезные отношения с ней, разве не рассказал бы о том, как провел последние восемь лет? Все, начиная с даты их первого поцелуя и кончая его интересом к другим женщинам, свидетельствовало о его решении наверстать упущенное время…

И она оказалась его первой жертвой.

Джастин не мог дождаться, когда окажется наедине с Оливией. Вечером, когда он заехал за ней, больше всего ему сразу хотелось отвезти ее к себе домой и отнести в постель. Но сейчас ему хотелось только поговорить с ней, убедиться, что все в порядке.

Перед церемонией открытия подарков Оливия сообщила, что у нее болит голова, но ей не хочется портить ему вечеринку. Ее подарок заставил его улыбнуться: коллекция всех фильмов об агенте 007. Открыв подарки, Джастин начал зачитывать поздравительные открытки, многие из которых содержали шутливо-непристойные пожелания. Оливия выглядела так, словно она жалеет, что осталась. Или что вообще пришла сюда.

Джастин поставил тарелку и положил руку ей на колено. Ему показалось или она вздрогнула?

– Пойдем? Только попрощаемся с гостями.

Она с трудом изобразила улыбку:

– Это твой день рождения. Мы уйдем, когда ты захочешь.

По ее тону Джастин понял, что пора уходить. Потом он выяснит, действительно ли головная боль причина ее плохого настроения.

Джастин встал с банкетки.

– Я схожу за твоим пальто. Сама ты его не найдешь, – улыбнулся он.

Оливия не улыбнулась. Обычно она смеялась над его шутками.

Перепрыгивая через ступеньки, Джастин гадал, что случилось. Он мало уделял ей внимания на вечеринке. Оливия здесь никого не знала, может, это ее расстроило.

Джастин как раз доставал пальто Оливии из кучи одежды, когда его лучший друг появился в дверях спальни.

– Джастин, приятель. Мне надо тебе кое-что сказать!

Брайан определенно был в подпитии – неудивительно, ведь он весь вечер исполнял роль бармена, – но тон его был серьезным.

– Что сказать? – насторожился Джастин.

– Пока ты был во дворе, мы с Оливией поболтали…

Зная привычку Брайана говорить не думая и помня выражение лица Оливии, Джастин понял, что дело плохо. Брайан был хорошим другом, но он не всегда чутко относился к чувствам девушек.

– Что ты ей сказал?

– Ничего особенного. Я думал, она все знала. Ты что, ничего не рассказал ей об Андреа и Лизе?

– Что именно? – недоумевал Джастин. – Она знает, что у меня есть сестры.

– А то, что ты их воспитывал?

– Нет, – ответил Джастин, не понимая, почему это могло так ее расстроить.

Он предпочитал не распространяться о своей личной жизни.

– Боюсь, я упомянул твое обещание… – Брайан виновато уставился на ковер. – Ну, что ты наверстаешь упущенные годы при первой возможности.

– Что?!

– Это вырвалось само собой. Я сказал, что не это имел в виду, но… Похоже, она сделала неправильные выводы. Вот я и решил тебе сказать. Может, ты что-нибудь придумаешь.

Что-нибудь придумать? Только недавно Оливия из ледяной красавицы превратилась в счастливую женщину, щедро отдававшую ему свое тело. И, если она тогда сказала правду, свою любовь тоже.

Он расскажет ей о своих чувствах. Только бы она согласилась его выслушать, а не спряталась в раковину.

ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ

Идя к машине, Оливия отчаянно куталась в пальто. Но тонкая шерсть не помогала ей согреться.

Джастин не мог не заметить, как она скованна.

Оливия украдкой наблюдала, как Джастин обходит машину, отметив грациозность его движений. Неудивительно, что она влюбилась.

Может, она слишком близко к сердцу приняла болтовню Брайана, но она ничего не могла с собой поделать. Оливия чувствовала себя обманутой.

– Я все понимаю, – тихо произнес Джастин. – Брайан рассказал мне о вашем разговоре. Я догадываюсь, как ты себя чувствуешь.

Она покачала головой.

– Я на тебя не злюсь. Мы не давали друг другу обещаний. Я только немного удивилась. Вот и все, – солгала Оливия, спасая остатки гордости.

– Я уже говорил о моих сестрах. Но я не люблю обсуждать эту сторону моей личной жизни, – признался Джастин. – Как я могу рассказать, что брал их с собой на футбольные тренировки, потому что некому было присмотреть за ними? Что заботился о доме и жертвовал своей личной жизнью ради них?

– Скажи мне правду! Ты провел последние восемь лет, мечтая о другой жизни, строя планы на…

– Да, это правда. Я не лгу. Но все изменилось, стоило появиться тебе.

– Я заставила тебя изменить планы?

Да. Предательство ее бывших любовников, близкое знакомство с ней всего за пару недель изменили его взгляды на жизнь, заставили увидеть все другими глазами.

– Ты заставила меня осознать, чего я хочу на самом деле. Я хочу быть с тобой. Я люблю тебя.

Это неожиданное признание ошеломило ее. Сначала она ощутила радость, но слова Брайана разбередили старые раны и вернули ей чувство неуверенности в себе. Она не знала, верить ему или нет.

– А что, если ты ошибаешься?

– В том, что я к тебе испытываю? Я взрослый мужчина, Оливия, а не сумасбродный подросток.

– Все это ново для тебя. Как только чувство новизны пройдет…

– То же самое я могу сказать и о тебе, – возразил Джастин. – Ты разлюбишь меня через пару месяцев?

Проклятье.

– Это не я восемь лет жила без китайской кухни.

Джастин взглянул на нее как на сумасшедшую.

– Понятия не имею, о чем ты.

– Ты сказал в воскресенье, что Андреа и Лизе не нравилась китайская еда и что сейчас ты можешь есть ее, сколько пожелаешь. То же самое и со свиданиями. Тебя в них ограничивали. Если мы останемся вместе, ты возненавидишь меня. Ведь я лишу тебя возможности наверстать упущенное…

– Это не так. Мне больше не двадцать два года, когда я мечтал об этом.

Оливия молчала. Джастин нетерпеливо вздохнул:

– Ты просишь доказательств. Но у меня их нет. Что я могу сделать, чтобы ты поверила в мою любовь? В то, что чувства мои не изменятся ни завтра, ни послезавтра, ни через месяц…

Оливия не знала, что ответить. Ей так хотелось поверить ему. Забыть о страхах, броситься с головой в омут страсти. Никогда еще она не испытывала такой потребности любить, как сейчас. И это пугало. Хотя она и не любила Шона, его предательство причинило ей боль. Что станет с ней, потеряй она Джастина? Что, если она поверит ему и снова разочаруется?

Они молча въехали на парковку рядом с ее домом.

– Не надо так, – попросил Джастин. – Я догадываюсь о твоих чувствах. Тебе хочется спрятаться. Но я не хочу, чтобы ты убегала от меня.

Она застыла.

– Я тоже тебя знаю, Джастин. Я знаю, ты восхищаешься Брайаном, прыгающим из одной постели в другую. Я знаю, тебе нравятся неожиданности и бурные вечеринки. И флирт. Я быстро тебе наскучу. Или моя ревность и подозрительность разочаруют тебя.

Он шел за ней к подъезду.

– Оливия…

– Ты сказал, что, живя с сестрами, мечтал о другой жизни. Мне мучительна мысль о том, что ты лишишь себя мечты из-за меня. Прости, – сказала она, открывая дверь. – У нас ничего не получится. Какие бы чувства я к тебе ни испытывала, я не могу быть с тобой. Извини…

Убедив себя, что дома она будет работать куда продуктивнее, чем в офисе, Оливия сказалась больной и не пошла в пятницу на работу.

Она послала короткое письмо Мег, в котором, не вдаваясь в подробности, сообщила, что они с Джастином расстались.

Больше ни с кем из «Кружевных штучек» она не говорила. Когда сразу после пяти в дверь позвонили, ее пальцы впились в ручки кресла.

Джастин не звонил ей, чему Оливия была рада, но что, если он решил прийти поговорить с ней?

В дверь снова позвонили.

– Оливия, ты дома? Это я. Я кое-что тебе принесла.

Мег. Тронутая заботой подруги, Оливия открыла дверь.

– Привет.

– О, милая, – вздохнула Мег. – Выглядишь ты ужасно.

Оливия горько рассмеялась.

– Заходи.

– Вот, – Мег протянула ей бумажный пакет, теплый на ощупь. – Я принесла тебе немного супу.

– Спасибо. – Она пригласила Мег в кухню. Оливия достала одну тарелку, Мег от супа отказалась.

– Тебе поможет, если я скажу, что он тоже ужасно выглядит? – спросила Мег, садясь за стол.

ДА!

– Он, наверно, праздновал всю ночь день рождения. И свою свободу. Мне все равно, почему он так выглядит, – солгала Оливия.

– Хочешь поговорить?

– Не знаю. – Оливия налила себе стакан воды и отнесла тарелку с супом на стол. – Наверно, придется. Не могу же я целыми днями сидеть дома. Как я с ним встречусь, если не в силах даже говорить о нем?

Почему только она не послушалась голоса разума, который предупреждал ее не заводить романы с коллегами? Оливия попробовала суп. Он был очень вкусный, но, к сожалению, боль в сердце не давала насладиться им как следует.

– О, Мег. Я так ничему и не научилась. Я постоянно наступаю на одни и те же грабли и влюбляюсь не в тех мужчин…

– С чего ты взяла, что Джастин не тот мужчина?

– Вчера я узнала правду…

– Он что, женат? Сидел в тюрьме? Мучает животных? Я не понимаю, почему тот факт, что он один воспитывал сестер, делает его чудовищем? Ты была так счастлива всю неделю!

– Взаимность предполагает, чтобы оба были счастливы. А после рассказа Брайана я сомневаюсь, что Джастин будет счастлив со мной.

– Брайан, – фыркнула Мег. – Попадись он мне на пути, я ему кости переломаю. Забудь все те глупости, что он тебе наговорил. Скажи лучше, что ответил тебе Джастин?

– Что он… – Оливия всхлипнула, – что он любит меня.

– И это тоже ужасно?

– Мег, я не смогла сохранить отношения даже с мужчинами, настроенными на серьезный лад. Как я могу рассчитывать на роман с мужчиной, который последние восемь лет клялся, что наверстает упущенное? – Она запустила пальцы в волосы. – Даже если Джастин говорил правду, со временем он поймет, что я отняла у него свободу, о которой он так мечтал. Я все равно потеряю его. Так лучше сделать это сейчас.

– А ты не думаешь, что он достаточно взрослый, чтобы точно знать, чего хочет в жизни?

– Он столько лет нес груз ответственности взрослого человека и теперь хочет свободы.

Мег расхохоталась.

– Всем нам нужно немного свободы. Но это не значит, что нам ее дадут. Жизнь продолжается. Остается только надеяться, что нам удастся найти того единственного человека, с которым можно ее прожить. И вам с Джастином повезло. Так почему ты тут тратишь время со мной, вместо того чтобы заниматься с ним фантастическим сексом?

Мысль о том, что они никогда больше не окажутся в одной постели, вызвала новый приступ слез.

– Мег, ты не понимаешь! – всхлипнула Оливия.

– Все я понимаю. Сколько раз я слышала от тебя, как тебе не везет с парнями. Но только не с Джастином. Я думаю, все дело в твоих страхах. Я люблю тебя, подруга, но сейчас ты совершаешь самую большую ошибку в твоей жизни. Нельзя же быть такой глупой!

Мег уехала, а Оливия включила телевизор, уставившись на экран невидящим взглядом. В ушах ее звучали слова подруги.

Она совершает самую большую ошибку?

Ей так хотелось поверить Джастину. Прошлое мешало ей. Но ведь Джастин не похож на Шона и других ее приятелей. И она больше не прежняя Оливия. Она может быть смелой и решительной, она не боится ответственности и прислушивается к голосу своего сердца.

Тогда чего она боится сейчас?

Джастин был прав. Она прячется.

Оливия вспомнила, сколько раз в прошлом ей хотелось превратиться в невидимку. Но когда в ту пятницу она вошла в зал в роскошном платье цвета бургундского, взоры всех присутствующих были прикованы к ней одной. Джастин говорил, что решил стать фотографом, потому что мог таким образом показать другим, каким он видит мир. Когда он смотрел на нее, он видел смелую и бесстрашную девушку. Девушку, которая не позволит прошлому испортить ей будущее.

Но если она сейчас встанет и подойдет к зеркалу, что она там увидит?

Джастин бросился к телефону сломя голову, хоть понимал, что вряд ли это Оливия.

– Алло?

– Привет! – раздался голос Брайана. – Решил позвонить, проверить, захочешь ли ты со мной разговаривать.

– Я с тобой разговариваю. Но только не могу гарантировать, что этот разговор будет состоять больше чем из одного слова, – сердито ответил Джастин.

Друг вздохнул.

– Видимо, я испортил тебе вечер. Да еще в день рождения. Я придурок.

Джастин не стал отрицать.

– Уверен, вы помиритесь. – Но в его голосе чувствовалась не уверенность, а скорее вина. – Я видел, как вы смотрели друг на друга. Это была не просто страсть. Между вами было нечто особенное… Я почти… Не обращай внимания на мою болтовню.

Странно, Брайан говорил так, словно завидовал ему, а ведь столько лет Джастин мечтал, чтобы его жизнь была такой же беззаботной и разгульной, как у его друга.

– Хочешь выпить пива? – предложил Брайан.

Джастин рассмеялся.

– Неужели ты ради меня отменишь свидание со стюардессой Мишель?

– Мог бы просто сказать «нет», и я бы не чувствовал себя виноватым.

Джастин снова расхохотался и пожелал другу приятного вечера. По крайней мере, хоть одному из них будет хорошо.

Стоило ему повесить трубку, как в дверь позвонили. Он знал, что Брайан занят, еду он еще не заказывал, значит, это очередной продавец хочет всучить ему какую-нибудь дребедень.

Он открыл дверь, и слова приветствия застряли у него в горле.

Перед ним стояла Оливия, закутанная в бирюзовый плащик. Подкрашенные глаза казались огромными. Она постригла волосы, и эта современная стрижка придавала ей еще более экзотический вид. Джастин был так поражен ее неожиданным приходом и переменами во внешности, что не сразу заметил – они смотрят друг другу прямо в глаза.

– Можно войти? – спросила Оливия тихо.

Она приняла молчание за согласие и вошла в дом.

– Я не ожидал тебя увидеть, – пробормотал Джастин, закрывая дверь. Не в силах бороться с желанием коснуться ее, он погладил ее по волосам. – Новая прическа. Тебе очень идет, но поверить не могу, что ты отрезала волосы.

Именно эта прическа больше всего шла новой Оливии, которая так долго ждала, чтобы открыть себя миру.

– У меня со школы были длинные волосы. Кто-то сказал, что это меня стройнит, и я стала их отращивать. Чтобы спрятаться за ними. – Дыхание ее было прерывистым, но голос спокойным. – Но я больше не хочу прятаться. Ты был прав.

Он моргнул, не веря, что разлука закончилась.

– Повтори, – попросил он.

– Ты был прав. Я ошибалась. Я люблю тебя.

Их глаза встретились.

В душе у Джастина бушевала буря. Ему хотелось привлечь ее к себе в объятья и поцеловать, но он боялся, что еще не время.

– Ты готова поверить мне? Я не смогу оправдываться каждый раз, когда Брайан произнесет очередную глупость. В последние годы я действительно мечтал о свободе. Но то, что мне на самом деле нужно, – это свобода выбора. Я никогда не смог бы устать от тебя, Оливия. Мое сердце выбрало тебя.

Она сглотнула.

– Я тебе верю, – пробормотала она.

Джастин привлек ее к себе. Его губы накрыли ее рот. Его рука нащупала пояс плаща, ослабляя узел.

– Надеюсь, у тебя под ним что-нибудь есть? – спросил Джастин, предпочитая услышать обратное.

– Не совсем, – рассмеялась Оливия.

Он рывком стянул ее плащ. Оливия была одета в бюстье из последнего каталога «Кружевных штучек».

– Прелесть.

– Я хочу тебя, Джастин, – призналась она. – Мы ведь помирились, правда? Извини за вчерашнее. Я была так ошеломлена моими чувствами к тебе, что слова Брайана заставили меня убежать. Мне никогда не везло с мужчинами.

– Теперь ты встретила меня. Я особенный, – улыбнулся Джастин.

Она поцеловала его в подбородок, потом слегка куснула в шею.

– Правда, особенный. А знаешь, какой ты еще?

– Возбужденный. – Он потянул ее к спальне.

– Ты яблоко в карамели, – промурлыкала Оливия. – Я думала, что ты шоколад, но оказалось, под сладкой оболочкой прячется полезный продукт. Кстати, я говорила тебе, как мне нравится облизывать карамель с яблок?

Джастин застонал при одной мысли о ее прикосновениях. Он взял ее лицо в ладони и поцеловал, подталкивая к дивану.

– Я хотел отнести тебя в постель, но это так далеко…

– Как насчет занятий любовью на пляже? – спросила она, расстегивая его рубашку. – У меня еще остался отпуск. Теплый остров в Тихом океане.

Джастин сомневался, что им удастся выбраться из гостиницы, чтобы дойти до пляжа, но, если Оливия хочет, он поедет с ней хоть на край света.