Текст книги "Противоположность"

Автор книги: Тания Ши

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 6 страниц)

ГЛАВА ПОЧТИ 666: (УЖЕ БЛИЗКО!)

– Не ожидала, что будешь целый день сидеть в дешевой кафехе и лопать фаст фуд.

– Мне тут норм. Тут многолюдно.

– А номер зачем сменила? – не поняла Сашка.

– Чтобы некоторые не надоедали, – ответила я, закидывая в рот картошку фри.

– Тебе кто-то надоедает? – не поверила Александра.

– А то ты не знаешь кто, – с сарказмом произнесла я.

– Опять?! – вытаращилась Сашуля. – Ну знаешь… если бы Витюша доставал меня, я была бы не против, – молвила Великая.

Леха, как раз ставил поднос с заказом перед нами. Он мужественно стерпел упоминание конкурента, а я попыталась одобряюще улыбнуться.

– Вот что, подруга. Нам нужно с тобой затусить.

– В клубешник не пущу, – подал голос Леха.

– Тебя никто и не спрашивает, – фыркнула Сашка.

– Леша, расслабься! Я не люблю клубешники. Саша тоже…

– Вот именно, чудовище ты мое! Мы с Ленкой возьмем по бутылочке шампанского и засядем у меня.

– Да! Это наш беспредельный субботний кутеж, – ухмыльнулась я.

Всю дорогу до Сашкиного дома я подпевала Басте. Смеялась над шутками Великой, кажись, даже перестаралась. Леха дотащил пакеты, наказал не шалить и пообещал не «бухать с пацанами», чтобы меня транспортировать домой. Я не сильно рассчитывала на это, зная, что парень может сорваться и уйти в отрыв. Просто плюхнулась на стул и уставилась в окно.

– Расскажешь, что с тобой творится? – поинтересовалась вернувшаяся Сашка. – Не заговаривай зубы, что во всем виноват Витюша и весенняя депрессия. Эти сказочки оставь для других. В чем дело?

Я помолчала и созналась:

– Я сейчас должна быть совсем в другом месте.

– В каком?

– На кладбище. Рядом с ним.

– Дура что ли? – воскликнула Сашка.

– Ты не так поняла. Сегодня… годовщина, – тихо сказала я.

Сашка безмолвствовала, я вытаращилась в окно, понимая, что взгляд начинает расплываться. Наконец, по щеке скатилась большая холодная слеза.

– Я не знала. Прости, – ответила Саша и зашелестела пакетами, извлекая из них содержимое. – Хочешь выговориться?

– Нет.

– Ладно, – ответила Сашка и заставила делать бутерброды, чтобы отвлечь.

На планшете играл трек-лист из Кино. Своими песнями Цой соответствовал теперешнему настроению. Мы уныло «кутили», заводя те или иные темы «о главном и вечном». Лишь бы не об Илье…

Где-то в это время написала Вероника.

Потому что дозвониться не смогла:

– У меня новый номер, – сообщила я, перенабрав.

– А че со старым? – переспросила она и тут же перебила: – Короче: у меня две минуты, чтобы рассказать все, что хочу! – решительно заявила Верон.

– А сможешь? – усомнилась я.

– Твои шуточки и подколы сейчас неуместны, – обиделась соседка. – А теперь что-то серьезное: Будь осторожна! В нашей квартире происходит невесть что.

– Что ты имеешь в виду? – насторожилась я.

– Не знаю даже, рассказывать ли?! Ты в последнее время психованая. Орешь…

– Рассказывай!

– В общем… Сегодня ночью мне опять снился странный сон. Козел, который запрыгнул в зеркало… Он по какой-то причине не может из него выбраться.

– В смысле? – не поняла я.

Соседка принялась долго и в красках расписывать «блокбастер».

В предыдущем сне козел запрыгнул в зеркало, и всю прошлую ночь безвылазно сидел в нем, с тоской взирая, на нашу кухню. Вероникины глюки (то есть, Ангелы) прохаживались по квартире. Нечисть отсутствовала. Внезапно остатки амулета на двери вспыхнули и в мгновение ока истлели. Ангелы бросились ко входу, но невиданная сила отшвырнула их. Вероника наблюдала (интересно как?) следующее: прямо через закрытую дверь в нашу квартиру шагнул парень. Он был в черном. Темноволосый, смазливый. Подошел к зеркалу и начал беседовать с козлом, застрявшим с другой стороны серебристой поверхности. Как-то так.

– А о чем они говорили? – спросила я, начиная трезветь.

– Не слышно было. Козел оправдывался, разводил руками, а незваный брюнет на что-то гневался. Это все, что я могу сказать. До меня не донеслось ни звука, хотя они яростно спорили о чем-то…

– Да уж… – протянула я, ощущая, как микроволоски на спине подымаются вверх, а сама спина непонятно холодеет.

Кажется, у меня сейчас перехватит дыхание, как в моем собственном сне про змею.

– В общем: будь осторожна, пока меня не будет. Не забывай питаться! Если что – пиши! Примчусь…

– Ага! – кивнула я, судорожно размышляя.

Я настолько углубилась в мысли – даже забыла, что в гостях.

Стоп.

А странные сны могут сниться двоим?!

Одновременно.

Странные и одинаковые.

Ох… что-то мне не хорошо!

Сашка, выслушав о кошмарах соседки, ответила:

– Неудивительно! Эта твоя Вероника – большая фантазерка! И ты туда же… Сама говоришь: она на протяжении недели байки травит. Вот ты и повелась…

– Cегодня ночью в коридоре я слышала чьи-то голоса. Когда распахнула дверь, никого не было…

– Конечно, не было. Тебе почудилось.

– Мне почудилось, Веронике почудилось… Мы что, идиотки обе?!

– Просто твоя соседка любит сочинять байки. Ее хлебом не корми – дай клювом потрещать. Причем, где правда, а где вымысел, подозреваю, даже она порой не может отличить. Настолько сживается с фантазией, что ей начинает казаться: это происходило в реальности. А это – просто самовнушение! – уверенно заявила Александра.

– То есть?! Намекаешь, что она чокнулась?

– Нет! Как бы лучше объяснить… Допустим, врешь кому-то, что у тебя болит голова. Через некоторое время у тебя действительно начинает болеть голова. Знаешь, как некоторые люди программируют себя? «Ой, я не доживу и до сорока!». И не доживают. У них случается, что угодно: инсульт, обширный инфаркт, их сбивает машина, или они совершают суицид. А все почему?!

– Почему?! – обалдела я.

– Самовнушение! Человек поставил задачу, запрограммировав себя на соответствующие события. Решение отложилось в подсознании. Подсознание само вырабатывает рефлексы, а сознание может даже этого не знать.

Мы пригубили шампанское и я неожиданно созналась:

– Когда мне было двенадцать, я попала под машину.

– И что?!

– Я шла к дороге и думала… о чем размышляет человек, прежде чем умереть?!

– Офигенные мысли у двенадцатилетней девочки! – с сарказмом произнесла Сашка.

– Даже не знаю, почему они возникли в голове. Просто возникли и все.

– И?

– И я открыла глаза. Голова болела, меня обступили люди, спрашивая, слышу ли их. Их было трое: водитель такси и два пассажира. Я лежала на заднем сидении. Дядька на водительском, держал в руках аптечку, из нее все вываливалось. Он и совал мне под нос какую-то дрянь. Одна пассажирка умудрилась залезть в салон и поддерживать мою голову. Вторая – молча взирала на меня с переднего сидения. Потом я лежала в больнице, потом долго выздоравливала… Но не это главное. Главное, что я вообще ничего не помню от промежутка той мысли: «о чем человек думает перед смертью» – и до момента, как я пришла в себя. Или там ничего нет, или кто-то стер мне память. Может, я ничего не запомнила, но меня пугает эта чернота.

– Нет ничего в этом страшного! Ты что, спать боишься? Ты каждую ночь засыпаешь, а с утра просыпаешься, и в голове пусто…

– Нет.

– Что «нет»?

– Я вот четыре года… точнее – пять, вижу сны. С тех пор, как Илья умер. Наверное, это было большое потрясение. Ведь я до сих пор не могу его забыть.

– Ну… а надо!

– Я хочу вернуться в то время…

– Все хотят вернуться в какое-нибудь время. Но… – Сашка вздохнула, подперев щеку, – это невозможно!

Я тоже вздохнула.

– Почему в детстве у нас много друзей? Но мы выросли и стали эгоистами… И где эти друзья?! Все меньше времени начали проводить друг с другом. Стали замкнутыми. Мол, хочешь общаться – угадай мой внутренний мир, – я отхлебнула шампанское и тихо сделала вывод, – все хотят, чтобы их внутренний мир рассмотрели, но сами даже не пытаются заглянуть в душу ближнему. И мир медленно начал состоять из тысячи и тысячи прекрасных и неповторимых одиночек. Мне от этого грустно.

– Это потому, что ты и есть та самая прекрасная одиночка. Которая отчаянно хочет, чтобы к ней в душу заглянули, а сама в то же время не даешь такой возможности.

– Почему это? – надулась я.

– Ты же не хочешь, чтобы тебе в душу заглянул, ну… скажем… Витюша.

– Фу блин, нафиг ты его вспомнила? – скривилась я.

– Тысячи и тысячи одиночек хотят быть понятыми, но так же отчаянно боятся, что их отвергнут. Потому будут защищать свое внутреннее пространство, как дракон принцессу в башне. Другое дело, что они и есть тот самый дракон. Как-то так.

– Тысяча одиноких прекрасных драконов… Одиночество хорошо тем, что можно сесть и подумать, что тебе нужно на самом деле.

– Очень сложно, когда тебя считают красивой! Ты всегда чувствуешь зависть баб и похоть мужиков. Это отравляет, как яд. Заставляет защищаться. Это мой дракон! Но в то же время я хочу искренней любви. Чтобы любили не за внешность…

– Тебе повезло! У тебя есть Леха!

– Могу обменять его на Витюшу. Мы были бы отличной парой…

– Не отдам тебя этому подлецу! Он же скользкий и мерзкий, как слизняк на капусте.

– А может, он тебе нравится?

– Мне нравится только один человек. Но он лежит в могиле!

Сашка заткнулась и мы минуту слушали песни Сиа.

Когда я совсем уж углубилась в свои мысли, Сашка произнесла:

– У меня созрел тост.

– Господи, как напугала! – подскочила я.

– …раньше, на планете жили Андрогиды, – я закатила глаза и простонала. Сашино увлечение мифологией когда-нибудь сведет меня с ума (если раньше это не сделает Вероника). – … мужчина и женщина – единое целое. Но однажды, они прогневали Богов, и те разделили их на две половины. С тех пор половинки ходят по свету в поисках друг друга. В поисках счастья и любви…. Так выпьем же за то, чтобы мы как можно скорее, нашли свою противоположность!

– Неплохо! – кивнула я, пригубив из бокала, и улыбнулась уголками губ.

– Вот увидишь! Все так и будет, – пообещала Сашка, прихлебывая из бокала.

Конечно, будет! У нее!

Моя половинка пять лет как в гробу….

ГЛАВА СЕМОЧНАЯ: С КОТОРОЙ ВСЕ И ЗАРОДИЛОСЬ…

Я ввалилась в квартиру и сама себе шикнула.

Споткнулась об ряд ботинок в коридоре, громко хихикая. Шикнула еще раз. Вспомнила, что дома никого, и включила свет. Прошла на кухню. Щелкнула выключателем. Набрала в чайник воды. Поставила на базу. Кинула в кружку пакетик с заваркой и затупила, всматриваясь в невидимую точку за окном.

Из приятного отупения вывел щелчок чайника. Я мгновенно отвисла и принялась наливать кипяток в кружку. Покупала заварку в кипятке. Все действия настолько привычны, что не замечаешь их, выполняя на автомате.

Неся перед собой кружку, выключила свет на кухне. В коридоре. Прошла к комнате, намереваясь поставить чай на стол, но…

Почему я стою на пороге, опираясь на косяк, и не могу шагнуть в собственную комнату?

Что за?…

На фоне незанавешенного окна четко вырисовывался мужской силуэт, сидящий на письменном столе. Я поначалу разозлилась, решив, что это Витька невероятным образом проник в квартиру.

Но присмотревшись, поняла: нет!

Тип был крупнее и вопреки законам фантастики не исчезал. Очень жаль!

Я сфокусировала взгляд на подозрительном типе, а подозрительный тип разглядывал меня (черт его знает, что он делал в темноте).

– Ну наконец-то. Чего так долго? – услышала я и моргнула.

Появилось нехорошее предчувствие.

Первое: это не Витька. Второе: это незнакомый парень. Во всяком случае, в темноте. Третье: он как-то проник в закрытую квартиру. Четвертое: чай из кружки тонкой струйкой льется на носок и создает дискомфорт.

«Бежать!» – промелькнула в голове ясная мысль.

Вместо этого я отсербнула изрядно помельчавший чай, протянула руку и включила свет.

– Сельвира? – удивленно спросил незнакомец.

– Елена, – осторожно представилась я.

– Обалдеть, какие совпадения! – восхитился он.

Я тоже обалдевала, не понимая, о чем он. Одновременно с этим теплилась надежда, что парень – глюк воображения, разыгравшегося под воздействием алкоголя.

«Я не буду больше пить!» – пообещала себе, отсербывая чай.

Незнакомец сидел в той же позе и усмехался, пока я терялась в догадках и таращилась.

Он не крупный, как оказалось. Обманчивые впечатления от кожаной косухи, делавшей его качком. Ну так… Подкаченный чутка, но до Ильи ему далеко!

Выразительные, неестественно ярко-зеленые глаза под аккуратными бровями (интересно, он их выщипывает?). Прямой нос. Черные волосы. А прикид…

Черная косуха поверх черной атласной рубашки.

Рубашка расстегнута сверху и нахально открывает часть мускулистой загорелой груди (он еще и в солярий ходит). Черные джинсы. Цепи на карманах. Аккуратная бородка. Неопределенный возраст. И черные идеально начищенные лаковые туфли с длинными носами.

Идеально чистые!

На улице слякоть и мерзота. Я от такси до подъезда дошла – сапоги грязнее грязи. А у него идеально чистая обувь?! Что-то здесь не так!

Он, что, по воздуху прилетел?!

Не сводя взгляда с незапланированного гостя, я допила остатки чая из кружки. На настольной лампе покоилась шляпа. В щели между столом и тумбочкой торчала какая-то палка, по всей сути – трость.

Да уж!

Чужое вторжение и наглость поражали до глубины души. Не настолько глубоко (из-за выпитого спиртного), насколько бы хотелось. Было много вопросов: кто он? Как попал в квартиру? Что ему нужно?!

Но все, что смогла вымолвить – это:

– Офигеееть!

Парень спрыгнул со стола с грацией кошки и, бренча цепями, подобрался ко мне. Присел. И неприлично уставился на…

Я перевела взгляд и удивилась:

«Кулон?!»

Талисман в виде меча пару лет назад я купила на фестивале в Судаке. Кулон как кулон… даже не драгоценный, а из латуни…

Парень скривился:

– Да плевать мне на дурацкую побрякушку! – раздраженно отмахнулся он, не сводя взгляда с моей груди.

Наконец, странно улыбнулся и довольно произнес:

– Интересно…

«Извращенец! Ну точно!» – догадалась я.

Парень закатил глаза, выпрямился и…

– Да не извращенец я! – раздосадовано воскликнул он, походя в этот момент на истеричку.

Ох, что-то нехорошо!

Откуда он знает, о чем я думаю?!

Что ему нужно?

– Мне нужно… – хмуро сообщил странный тип.

В ушах от страха зазвенело, и я не правильно расслышала. Недослышанную часть фразы мысленно прибавила, неправильно истолковав. И прыснула со смеха:

– Так ты хочешь в душ? Всего-то?! А я уже нафантазировала…

– Блииин, – протянул он. – Пьяные бабы – хуже нелепого добра! Мне. Нужна. Твоя. Душа… Дуу-шаа!!! Понимаешь?! – пытался втолковать странный псих.

Секунды три я смотрела на него, не мигая, а затем…

– Аха-ха-ха-ха! – разразилась зычным смехом, а парень схватился за голову.

– Что ж мне так не везет всю неделю. Слушай сюда, – старался переговорить незнакомец смех, – я Люсилиус… – важно представился он. Я пуще прежнего зашлась смехом. Байкер разозлился. – Ты прекратишь ржать, или нет?!

Я замолкла.

– Успокоилась? – спросил парень.

Я опять прыснула.

– Прекрати. Прекрати, – пытался он сдержанно меня успокоить, – заткнись! – рявкнул он, не выдержав, наконец.

Мы помолчали, а я брякнула:

– Что тебе надо, Люськин ус?

– Люсилиус! – прикрикнул он.

– Не ори на меня! Я прекрасно тебя слышу! – обиделась я. – Так зачем ты…

– За твоей душой! – нетерпеливо перебил тип в косухе.

– Что значит «душа»? – поинтересовалась я. – Как ты собираешься ее забрать?

Парень вернулся к столу и оперся на него, сложив руки на груди. Взглянул, будто я – надоедливая муха перед носом, и неохотно пояснил:

– Это твоя внутренняя сторона…

– Ты распотрошишь меня? – испугалась я, а парень закатил глаза:

– Не собираюсь я тебя потрошить!

– Тогда как же ты намереваешься забрать мою душу? – задумалась я.

– Ты мне ее отдашь. Или разрешишь, чтобы взял.

– Зачем мне это делать? – удивилась я глупому заявлению.

– Твоя пра-пра-прабабка задолжала нам душу. Мы ей, значит, сверхъестественные способности, а она – всех обманула. И свинтила в Царство Светлых.

– Куда? – не поняла я.

– Ну, вы, смертные, называете это Раем, – пояснил он, скривившись, будто ему подсунули дохлую крысу на золотой тарелочке.

Я помолчала, разглядывая байкера. Осанка говорила о властности, словно парень всегда точно знал, что делать, и добивался цели. Он, вроде, симпатичный…

Как жаль, что в таком молодом возрасте свихнулся!

Кашлянув я отвела взгляд от его мускулистой груди и перевела на нос. Глаза очаровывали.

– Это все очень интересно… но я здесь причем?!

– Ты знаешь, – усмехнулся псих.

– Откуда?!! – удивленно вытаращилась я, а он на это улыбнулся. – Даже если поверить в весь бред, что ты наплел, то у вас были дела с моей пра-пра… вот с нее и спрашивайте, – заявила я.

– А мы и спрашиваем, – пожал он плечами и со значением на меня уставился.

Парень терпеливо ждал, пока до меня дойдет.

– Погоди… хочешь сказать, что я – это…

– Она! – кивнул брутальный и вздохнул. – Ты пойми, мне твоя душа вообще никак не сдалась. Меня просто послали забрать должок. Если бы не просили сообщить эту новость мягче, давно бы забрал ее, не церемонясь.

– А зачем кому-то вообще моя душа?

– Ну… – замялся парень, – не знаю. Так положено!

Я фыркнула:

– Катись-ка ты… – и грозно зыркнула.

Его лицо было спокойным.

Оно не выражало ничего.

Но взгляд…

С таким взглядом маньяки преследуют свою жертву. С этим же выражением перерезают ей горло и сорок раз вонзают в тело нож, испытывая наслаждение от того, как под орудием разрывается кожа и плоть.

От представленной картины холодный липкий ужас заставил спину онеметь, а сердце – бешено стучать. Как у жертвы, загнанной в ловушку.

Я рванула к входной двери и попыталась ее открыть. Замки прокручивались в судорожно трясущихся руках, не желая открываться. Заорав, поняла, что из горло не вылетело ни звука.

Кортизол перекрыл все мысли. Судорожно вдыхая и выдыхая воздух, я вспомнила, что у Вероники в комнате много шаманских принадлежностей. Подбежала к распахнутой дверь.

Дверь резко захлопнулась прямо перед моим носом.

Что за…?!

– Кончай истерить и иди сюда, – послышалось из моей комнаты. – Тебе все равно никуда не деться.

Безрезультатно стукнув кулаком в дверь, я сползла по ней. Просидела так пару минут в тишине, приходя в себя. Было настолько тихо, что я понадеялась: маньяк так же внезапно исчез, как и появился.

Нехотя я вернулась в комнату.

Псих был там, терпеливо ожидая моего возвращения.

– Что происходит? Кто ты такой? – спросила я, глядя на него исподлобья.

Голос предательски дрогнул.

ГЛАВА: «ОМЕРЗИТЕЛЬНАЯ ∞КА»

– Я тебе уже говорил, – страдальчески протянул парень.

– Это несмешно! Если тебя нанял Витька, чтобы запугать – передай, ему это удалось.

– Я работаю по просьбе своего родственника. Конкретно звания не имею: мне лень. Но, статус есть. Он не так велик, как у родственника…

– Хорошо, кто этот твой родственник? – перебила я парня, не сводя настороженного взгляда.

– Имя тебе ничего не скажет. Просто запомни: он – Его Превосходящее Темнейшество Темного Царства.

– Чего? – воскликнула я.

– По-вашему – Ада!

– Я… так и подумала, – спокойно кивнула я.

Подумала, что из нас двоих тут точно у кого-то поехала крыша!

– Кстати, у меня прекрасные родственные связи. Пожалуй, попрошу, чтобы тебя не отправлял в Небытие, – сказал неожиданно псих.

– С чего такие поблажки? – удивилась я, маскируя истинный страх.

Не знаю, что такое Небытие. Но точно это место не айс!

Парень окинул меня взглядом, будто сканировал рентгеном. И ответил серьезно:

– Мне нравятся твоя нетерпимая боль и негодующая ярость. Они настолько слились, что ты не можешь отличить одну от другой. Считаешь, осталась одинешенька на всем свете. Никто не поможет. Кругом бездушные тварюшки… Я прав?

В глазах предательски защипало. Я разозлилась:

– Заткнись! Закрой свой рот! – казалось, я кричала во весь голос, но на деле еле шептала.

– Да, прав, – спокойно подтвердил псих.

Он злорадно усмехнулся, не сводя взгляда с лица.

– Ты можешь присоединиться к нам и отомстить бездушным. Больше не будет боли. Ты ведь хочешь избавиться от боли? – спросил он вкрадчиво, протянув руку ладонью вверх, словно приглашал.

Чувство несправедливости переполнило, превратившись в раздирающую тоску. Я бы сделала все что угодно, чтобы избавиться от этого ощущения. Даже умерла.

– Ну же, иди сюда, – позвал он и я послушно шагнула. Молча вытерла слезы, шмыгнула носом и протянула руку навстречу.

«Назад!» – рявкнул внутренний голос, и я с испугом шарахнулась.

– Иди сюда! – раздраженно прикрикнул байкер, мгновенно превращаясь из спасителя в негодяя.

Я прижалась к стене возле двери. Парень нацелил трость, из которой тонкой змейкой подбиралось ко мне Нечто, похожее на синеватый дым, навевая дикий ужас. Я зажмурилась. Захотелось вспомнить все.

Детство. Жизнь. Самые заветные моменты.

Ильюшку…

Но мозг оторопело остановился.

От смерти нет смысла прятаться или пытаться ее обмануть. Не хотелось бы, чтобы единственным ощущением перед смертельным вздохом, был страх. Но именно он приковал меня к этой злополучной стене, отбирая право на последнюю мысль.

За миг, как синеватая змея дыма окутала меня, я взглянула в глаза странному типу, а в голове промелькнуло решительное: «Да пошел ты!».

Парень удивился.

Секунда, и комнату озарила золотистая вспышка. В воздухе разлился мелодичный звон колокольчиков. От лампы, висящей над психом, отделилась яркая молния и бдыщ… мгновенно выбила трость из его рук.

Парень с досадой уставился на валяющуюся у ног трость, а я перевела взгляд на девушку в белом просторном балахоне, похожем на стремное свадебное платье.

Девица из воздуха возникла в комнате. Я ошалело восхитилась этому, позабыв, что миг назад чуть не убили.

– Какого лешего, охраняшка? Я тебя не трогал… – взбесился парень.

– Срок еще не истек, – отрезала девица с ледяным спокойствием.

– А мне плевать, – пожал он плечами. – Нам задолжали. Мало того, обвели вокруг пальца. Так почему я должен играть по правилам? Я всего лишь забираю «свое», – оперся он на мой стол и все-таки опрокинул клаву. Та жалко повисла на шнуре в воздухе.

– Проваливай! – фыркнула пренебрежительно незнакомка.

– Не смей указывать своими прекрасными безгрешными устами, чего мне делать, – съязвил он, зазывно ей улыбнувшись. – Я все равно заберу свое!

– Прекрасно! Забирай себя, свою палку и проваливай.

– Если до тебя доходит с пятого раза, повторюсь: вот эта девушка, – насмешливо ткнул в меня пальцем психопат со сверхспособностями, – она нам кое-что должна. Насчёт срока… Его давность истекла двести человеческих лет назад. То есть, я могу просто «изъять» то, за чем меня послали. Не понимаю, почему я с тобой так вежливо и неконфликтно разговариваю… – усмехнулся парень.

– Попробуй приблизиться к ней, и я вынуждена буду обратить тебя в прах, – решительно пообещала девица.

– Я напишу жалобу твоему руководству, что безвинно угрожаешь. Пускай припишут пару прегрешений. И раз уж удосужилась вспомнить о правилах, то и я скажу: запамятовала, что делают с хранителем, если он наберет кучу прегрешений, не успев рассчитаться с предыдущими?

Девица заливисто рассмеялась. По комнате снова разлился звон колокольчиков, а темненький болезненно поморщился.

– Хватит бить в свой бубен. Это раздражает. И вообще… Чего это ты такая спокойная?! Помнится, в прошлый раз рыдала, чтобы не выдавал твоего подгнившего.

Кажется, Люськин Ус наступил на больную мозоль девушки.

– Мерзавец! – прошипела она.

– Да кто вы вообще такие? – услышала я свой голос.

Переругивающиеся обернулись.

Я вытаращила глаза на девушку и поинтересовалась с испугом:

– Ты кто?

– Твой Хранитель. Ты меня сама вызвала, – пояснила девица улыбнувшись, а я вытаращилась еще больше.

Так бывает, когда живешь-живешь много лет, и вдруг – бац – встречаешь своего двойника. У которого губы, глаза, лицо, повадки и интонация – твои. И возникает неприятное чувство, будто тебя распилили надвое… или подсунули кого-то левого вместо тебя… или…

– Я чокнулась! – констатировала я факт, сползая по стеночке, и плюхнулась раздосадовано на пол.

– Я тогда тоже, – присоединился псих, правда, сползать не стал. – Погоди, ты хочешь сказать, что ты… – обратился черненький к моему двойнику, не закончив предложения.

Перевел взгляд на меня. Затем опять на нее. На меня. На нее. И простонал:

– Ой, папа!

– Не чертыхайся! – посуровела мой двойник.

– Это объясняет сходство! Один – ноль в твою пользу, – скривившись, согласился он.

– Вот именно. Не смей сунуться, пока срок не закончится, – заявила она и нацелила на паренька золотой посох.

Мгновение. Хлопок. И один глюк исчез. Зато остался второй.

Она изучила мою комнату, просканировав ее взглядом и со вздохом сказала:

– Он еще вернется!

– Откуда знаешь? – поинтересовалась я обалдело, не желая отходить от потрясения.

– Трость оставил, – пояснила двойник, медленно приближаясь к валяющейся палке. – Они так никогда не поступают. Странно, что это сделал он.

– Кто он? – спросила я.

Девушка потянулась к трости, но дотронуться не успела. Деревянная палка превратилась в королевскую кобру и резко бросилась на протянутую конечность.

Я с перепугу заорала.

Мой стремный двойник успела убрать руку, а кобра угрожающе вытянулась в стойку.

– Как не люблю этих кусачих тварей, – скривилась двойник и с ледяным спокойствием огрела змею посохом.

Раздался жуткий скрежет, словно две фуры столкнулись лоб в лоб. Дремучая тварь угрожающе зашипела. Дернулась. Метнувшись зигзагом, нырнула в щель между столом и тумбочкой. Недовольно пошипев из укрытия, она опять превратилась в безобидную трость.

– Жаль, не могу ее уничтожить. Сильна гадость, – пробормотала моя копия. – Когда появится этот негодяй – просто позови меня, – повернулась глюк номер два.

– А как? – обалдела я.

Но моей псевдо-близняшки уже не было.