Текст книги "Жених на заказ. Академия Делатур (СИ)"
Автор книги: Таисия Васнецова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 20 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]
Глава 12. Я, Ксан и магократы
Я вернулась в свою комнату и тут же замерла, глядя на лист бумаги с алым портретом. Моим портретом. Моим самым первым в жизни портретом. Написанным Ксаном. Константином Делатуром. В груди словно огненный шар взорвался и растёкся по телу.
Вся недавняя злость на него вдруг куда-то делась. Я осторожно взяла листок, словно боялась, что он сейчас развеется дымом, и снова посмотрела на уверенные алые росчерки. Палец сам коснулся линии нижней губы на портрете, провёл, повторяя движение кисти Ксана, когда он ответил мне, на кого ставил в тотализаторе.
Губы растянулись в лёгкой улыбке, но тут же отдёрнула руку и нахмурилась. Что я делаю? Что он делает? Зачем? Мне нельзя ничего испытывать к Делатуру, он просто заказанный жених. Но мне пришлось признать, что я всё ещё никак не могу осознать того, что Ксан и Константин Делатур – это один человек.
Этот наглый брюнет был для меня хитрым мерзавцем Ксаном, но никак не тем, по чью душу я сюда пришла. Мой мозг отказывался воспринимать живого реального Ксана и абстрактного Константина одной картинкой. Чёрт, да мне же поручили окрутить Ксана!
Этого самого Ксана, который решил поиграться со мной как с куклой, который выводил меня из себя самим своим присутствием. И… о, богиня, я не могу этого не признавать, он меня волновал, с самой нашей первой встречи. Загадочностью, харизмой. Он увлёк меня настолько, что я даже забыла о задании.
И вот, оказалось, что он и есть моё задание. Богиня, пути твои неисповедимы и запутаны. Я почти с ненавистью посмотрела на своё лицо на бумаге. Мой первый портрет. И его написал для меня Ксан. Что им двигало? Наверное, я никогда не узнаю.
Но… Для меня что-то неуловимо начало меняться. Казалось, мы только встретились, времени прошло всего ничего, а Ксан уже успел вмешаться в мою жизнь и одним движением провести линию между моим прошлым и настоящим.
Может, для него этот рисунок алой краской – всего лишь очередная его непонятная игра, но для меня он оказался чем-то большим. Только сейчас, глядя на свой самый первый в жизни портрет, я поняла, что по-настоящему живу. Я – существую.
До этого меня словно не было. Никаких упоминаний и бумаг, никаких изображений. Меня и правда словно и не было. Высокий граф Траум постарался на славу, чтобы стереть меня из этого мира. Какое-то забвение, а не жизнь. Он даже имя у меня отнял, его часть. Ненавижу.
Я тяжело вздохнула и достала обгоревшую обложку от Книги крови. Буква «А» так искусно вписанная в звезду, что, если не знать моего полного имени, можно и не догадаться о её наличии. Я вложила внутрь обложки портрет. Моя старая и моя новая жизнь.
– И куда это ты так разрядилась? – прищурилась Бригитта, когда мы все столкнулись в гостиной утром.
– Сегодня праздник? – сонно спросила Анна-Луиза и потёрла глаза.
– Нет, – высокомерно фыркнула Крессида и поправила причёску, – в отличие от вас я хочу выглядеть привлекательно.
– Ну, мечтать не вредно, – подколола я, и Крессида вспыхнула.
– Да и ты, я смотрю, перья почистила, – отправила шпильку в ответ она.
– И правда, выглядишь понарядней обычного, – прищурилась Бри.
– Ради Ксана этого, что ли? – прищурилась Мыльница.
– Зачем мне это? – я передёрнула плечами.
– Ой ну я даже не знаю, – ядовито зашипела Тори, выходя к нам, – почти все вы сюда поступили только с одной целью – найти Делатура. Ты, – она ткнула в Лулу, – потому что отец заставил, а ты, – палец показал на Крессиду, – каждый вечер скачешь по свиданиям с целью найти герцога. Ну, а ты, – она повернулась ко мне, – не просто так тут вертишься.
– А я? – Бригитта вздёрнула светлую бровь и сложила руки на груди, остро глядя на невозмутимую малявку, – ну?
– А ты как раз сбежала, чтобы отделаться от всяких мужиков, – припечатала рыжая и вздёрнула конопатый нос.
– Правда? – повернулась к блондинке Оленёнок, – ты сбежала в академию от жениха?
– Типа того, – повела плечами Валькирия.
– Ладно, хорошо, я ищу Делатура, – закатила глаза Крессида, – не вижу в этом ничего зазорного. Такой выгодный жених – лакомый кусочек, чтобы не попробовать его заполучить.
– Правда? – едко уточнила Тори и почему-то посмотрела на меня.
Я медленно и красноречиво подняла бровь.
– А ты тут для учёбы, Тори? – спросила я.
– Как раз я тут только для учёбы! – она вспыхнула и первой вылетела из квартиры.
– Ну ты и гадюка, – присвистнула Крессида.
– Мелкая сама нарвалась, – хмыкнула Бригитта.
– Не нужно было так жестоко, Айза, – вздохнула Анна-Луиза и осуждающе посмотрела на меня своими огромными карими глазами.
– У меня на родине знаешь, как говорят? – сказала Бри, – не лезь в бой, если боишься проиграть.
– Забавно, – Крессида сморщила нос и посмотрела на меня, – но, если ты приехала сюда за Делатуром, знай, я буду безжалостна и больше не позволю тебе выиграть.
– Ты бросаешь мне вызов? – я смерила её взглядом.
– Предупреждаю, – надменно улыбнулась она, – за Делатура я буду драться до последнего.
– Ты его для начала найди, – хмыкнула я и покинула квартиру.
– Слушай, а как ты заполучила Ксана? – ко мне приблизилась небольшая компания из студентов во время перерыва между парами.
– Цезарь не колется, а нам интересно, – сказала какая-то девушка.
– А Ксана мы поймать не можем, он мастер в прятках, – закивал высокий парень.
– Он точно существует? – повернулась к нему какая-то девица, – я его так ни разу и не увидела.
– Ой, он такой красавчик, у него свободное посещение, – поделилась с ним худая студентка в мешковатом платье, – и то не всегда появляется. Слушай, – это уже мне, – как ты вообще умудрилась с ним познакомиться? Первый курс ведь в другом корпусе учится, а в столовую со всеми Ксан не ходит.
– Познакомь, а? – заныла та девица, что усомнилась в существовании Ксана.
– При чём тут я? – я выгнула бровь, повысив голос.
– Ну как же, он ведь теперь твой куратор, – сказал всё тот же высокий парень.
– Не у многих студентов есть кураторы, – прокомментировала темноволосая девушка рядом с ним, – это что-то вроде привилегии. А тебе ещё и такой интересный элемент достался.
– Ты душу Кривому спутнику продала? – выпалила её подруга, – первокурсница, а уже такая популярная.
– Вы вместе придумали идею тотализатора? – подёргал меня за рукав блузки кудрявый парень с цветочным горшком подмышкой.
– А он знает герцога Делатура? – выпучила глаза сдобная блондинка и прикрыла рот.
– А может он и есть герцог Делатур? – выпалил кто-то свою догадку.
– Да не, – снова худой, – он внук подруги леди Эвелин из Катирии, приехал повысить квалификацию.
Тут я подавила хмык. Ну да, ну да.
– И он брюнет, – сказала его темноволосая подруга, – а Константин Делатур, говорят, блондин. Моя подруга Джейн видела его издалека несколько лет назад.
– А это точно он?..
Я улучила момент и выскользнула из толпы, пока про меня не вспомнили. Какая я дура! Почему я раньше не провела исследование местного населения? Не изучила принцип работы Академии Делатур, богиня, да я даже не знаю программу нашего курса, и что нас ждёт дальше!
Клюшка же выгнала меня со вступительного занятия, а я ведь не планировала задерживаться в академии надолго, поэтому махнула рукой на организационные вопросы и ничем не интересовалась. Ужасное упущение с моей стороны! Обязательно поспрашиваю девочек и узнаю всё возможное об академии.
И да, пора бы уже и начать общаться с аборигенами. А то я всё учусь-учусь, непонятно зачем, и знакома всего с несколькими людьми с нашего курса. Я взлохматила свои волосы и одной из первых залетела в аудиторию.
Но реальность надавала мне по щам раньше, чем я успела навести справки.
– Итак, студенты, – сказала Клюшка под конец пары, – как я вам говорила на первом занятии, курс лекций по общей магии довольно короткий, и ваша лёгкая жизнь закончилась. Новое расписание посмотрите на доске объявлений.
– О чём это она? – я наклонилась к Бригитте, с которой села сегодня.
– Теперь по каждому виду магии будет отдельный углублённый курс лекций, – печально вздохнула Бри.
– Ох, – выдохнула я, – то-то у нас слишком много лекций по общей магии на неделе было.
– А также у вас начнутся практики параллельно с курсами лекций, – продолжала радовать Клюшка.
– Практики? – у меня волосы на голове зашевелились.
Уже? Да даже месяц с начала занятий не прошёл! Я надеялась, что практические занятия начнутся не так скоро, да и за время своего пребывания в Делатуре я слегка подзабыла о том, что в отличие от всех остальных, я – не настоящий маг.
– И я внимательно буду следить за вашей успеваемостью, – острый взгляд леди Эвелин ткнулся в меня, – по итогам ваших промежуточных тестов вас буду перераспределять на те или иные факультативы, исходя из ваших способностей. Потому что преуспеть во всех отраслях магии невозможно.
– Леди Эвелин, – неугомонный Рэнди Войс поднял руку и задал вопрос после кивка Клюшки, – но ведь Константин Делатур овладел почти всеми направлениями магии. Может и всеми. Как это возможно?
– Мистер Войс, – Клюшка хищно оскалилась, – посмотрите на своих однокурсников и других студентов академии внимательно. Вы видите среди них прямых наследников магической аристократии?
– Нет, но… – начал было он.
– В этом-то всё и дело, – перебила его она, – магическая аристократия отличается от светской и от обычных магов. В их жилах течёт особая кровь, их магия на порядок сильнее, более того, она имеет свою специфику, поэтому они не учатся в академиях, а подбирают уникальные планы обучения. Так что сравнивать Константина Делатура с кем-то из нас это то же самое, что сравнивать кита и хомячка. Оба млекопитающие, но совсем не одно и то же, верно?
Все прониклись её объяснением, а меня замутило от очередного напоминания.
Магическая аристократия – это особенные маги, они как отдельное закрытое сообщество. Не особо вмешиваются в политику, не особо общаются с другими магами, не входящими в их круг. Особенные и обособленные, подчиняющиеся только королю и внутри своей иерархии.
И про магию леди Эвелин сказала правду. Чем выше семья в иерархии магической аристократии, тем сильнее и заковыристее её магия. И иногда в наследниках просыпаются специфические силы. Мои ледяные пальцы сжались в кулаки, я постаралась унять дрожь.
Никто не должен узнать о моём даре, иначе сразу станет понятно, кто я такая. Присказка о том, что кровь не водица, слишком буквальна для магической аристократии. Поэтому они такие закрытые и обособленные, поэтому их наследники не выходят в общество, пока не возьмут свою магию под контроль.
Но я, как обычно, исключение даже из этого правила. Меня не окружили завесой, меня просто вычеркнули из жизни, вырвали, как страницу из книги. Словно никогда меня и не было. Может, это и правда было мне на пользу, ради моей защиты, но для меня невыносима мысль, что мне лгали всю жизнь и собирались лгать дальше.
Хотели, чтобы о моём существовании не знали? Получите – распишитесь. Но теперь я сама буду диктовать правила своей жизни и быть той, кем хочу быть. А не той, кем меня хотели видеть. Если забвение – то только такое.
– Айза, ты в порядке? – тёплая ладонь Бри легла поверх моих сжатых кулаков.
– Да, теперь да, – я слабо улыбнулась и медленно разжала ладони.
Я ни за что не попадусь. И не вернусь обратно. И для этого мне всего-то нужно испоганить жизнь одному магическому аристократу. Его жизнь за мою.
Но почему на душе было так гадко?
Глава 13. Портрету – быть
– Мисс Шин, – сзади подкрался поверенный, – как ваши дела?
Я вздрогнула всем телом и вцепилась в полку, с которой собиралась вытянуть книгу о магической аристократии. Душу жгла память о том узоре, который составляют семнадцать лордов и леди с королём во главе. Сердце – Треугольник – Звезда – Круг.
– Были бы лучше, если бы вы не подкрадывались всякий раз, – нервно ответила я и тупо уставилась в корешки книг на уровне моих глаз.
– Ох, простите, – тихо рассмеялся мужчина, – и всё же?
– Я не нашла Делатура, – я сглотнула сухим горлом.
– Печально, – в голосе поверенного послышались нотки сочувствия, – Милорд ждёт хоть каких-то результатов. Они у вас есть?
– Есть, – тихо выдохнула я, не оборачиваясь к нему.
– И как? – его голос будто потеплел, – порадуйте меня, милая мисс Шин.
– Это пока мои догадки, – я до бела сжала пальцы и решилась, – со мной в квартире живёт девушка, я подозреваю, что она знает что-то о Делатуре. Или знает тех, кто знает. Понадобится время.
– Оно у вас есть, мисс Шин, – прошелестел поверенный, – Милорд даёт вам полную свободу действий. Вы только не упустите жениха.
– Не упущу, – пообещала я и прикрыла глаза, – ну упущу.
Повторила слова я уже в пустоту. Я всем телом почувствовала, что поверенный ушёл.
Я шумно выдохнула. Только что я ходила по тонкой грани между ложью и правдой. Я не нашла Делатура, он сам попался. Тори что-то знает о Константине. И Тори знает леди Эвелин, которая в курсе о нём. Ни слова неправды. И ни пёрышка дара.
Успокоившись, я всё-таки сняла с полки нужную книгу и вернулась в читальный зал. Но уже через пятнадцать минут с раздражением её захлопнула и отложила к двум стопкам уже просмотренных. Среди них не было ничего важного. Информация о магической аристократии и всём связанном с ней закрыта. Я сама знала не многим больше остальных.
Я вспомнила о Первом Уставе Делатура, который Ксан достал для меня из закрытого хранилища. А ведь там наверняка должна быть информация о магической аристократии и той же ритуалистике! Я недовольно себя одёрнула.
Зачем мне в это лезть? Я должна забыть и об узоре, и о магократах для собственного же спокойствия и благополучия. Меня это не касается. Не. Касается. Самовнушение не помогло, и я со стоном закрыла ладонями лицо.
– Нелёгкая это работа, из болота тащить бегемота, – процитировал детского писателя знакомый до дрожи голос, – утомилась учиться?
Я отняла руки от лица и злобно посмотрела на Ксана. Он сидел на краю стола и ехидно смотрел на меня. Маятник моих эмоций мгновенно качнуло от отчаяния к раздражению. В этом был он весь, самим своим присутствием действует как красная тряпка на быка.
– Не надо так на меня смотреть, неуч, – продолжал издеваться он, – я твой куратор, теперь твоя успеваемость – дело моей чести. Ну-ка, что это у нас тут?.. Заба-авно.
Последнее слово он медленно протянул, глядя на верхнюю книгу в ближней к нему стопке. Я постаралась не задымиться и медленно выдохнула, скосила глаза на кончик носа, как бы пар не пошёл.
– Зря время тратишь, – он лениво отвернулся от книг и посмотрел на меня, – если хочешь знать что-то о магократии спроси магократа, который точно тебе ответит.
– Найти бы его ещё, – я фыркнула.
– Бедняжка моя, – вздохнул Ксан, – как тебе не повезло. Ни одного даже самого завалящего магократика в округе. Ай-яй-яй. Печаль-беда.
– Хватит, хватит! – я замахала руками, – я поняла, ты хочешь со мной поделиться великими тайнами высших магов.
– «Хочу» – это не то слово, Айза, – он перестал дурачиться, – я могу с тобой поделиться. Только не просто так. Это же тайна.
– И зачем тебе это делать? – я сузила глаза и сказала без обиняков, – чего ты хочешь, Ксан?
– Умненькая, я не сомневался, – и снова эта издевательская улыбочка.
– Тебе говорили, что ты невыносим? – спросила я.
– Мне говорили гадости и похлеще, – просветил он, – нарисуй мой портрет, и я отвечу на некоторые твои вопросы о магократии.
– Я не умею рисовать, – я поджала губы, – ты ставишь меня в заведомо проигрышное положение.
– Я не прошу писать портрет уровня королевского парадного, – хмыкнул Ксан-Константин, – просто сделай это.
– Зачем тебе моя – как ты тогда сказал? – мазня? – я сузила глаза.
– Потому что я всегда получаю желаемое, – он пожал плечом, – считай, что я просто абсурдно принципиален.
– Ты просто самодур комнатный, – огрызнулась я.
– А так меня ещё не обзывали, – уголок его губ дёрнулся, – мои условия ты знаешь. Но, раз я комнатный самодур, то добавляю новое условие – времени у тебя до конца дня. Тик-так, Айза.
– Так нечестно! – я аж подскочила из-за стола.
– Тик-так, – издевательски протянул Ксан и засунул ладони в карманы, – тик-так. И с каждой минутой времени всё меньше… Жду в часовне в то же время.
– Стой, – он собрался уходить, и я, забывшись, схватила его за рукав рубашки, – я не приду, можешь даже не рассчитывать.
– Тик. Так, – раздельно произнёс он и сжал мою наглую конечность, – ты придёшь. С портретом.
– Нет, – я сузила глаза.
– Выбирай вопросы с умом, не на все из них я отвечу, – игнорируя мои слова, произнёс он, – до вечера, Айза.
И легко стряхнул мою руку. Мне хотелось кричать ему вслед и зло топать ногами, возможно погромить что-то, но я заставила себя закаменеть и гневно провожать спину этого наглого придурка. И злило меня больше всего то, что мне до зуда во всём теле хотелось получить ответы.
Вот она, возможность. Только руку протяни. Нарисовать портрет-набросок, брата-близнеца моего красного, для меня было не сложно, делом нескольких минут. Но мне нельзя. И подрывать свою легенду фантастической бездарности – тоже.
Но ведь это Ксан, он не выдаст, что я облапошила лорда Зайгона. Он ведь и сам приложил к этому руку. Я могу дать ему то, что он хочет. Об этом ведь никто не узнает, за время нашего знакомства я поняла, что Ксан умеет хранить тайны. Надо только быть осторожно при создании портрета.
Я до крови прикусила губу. Рискнуть? Ведь запретные знания так и манят. И мне до боли хотелось узнать о самой себе больше. О себе, о подобных мне. Как бы я ни стремилась перечеркнуть прошлое, кровь – не водица. И я должна знать о себе всё, что только смогу найти.
Решено. Портрету – быть. В конце концов, это малая плата за бесценные тайные знания.
Я думала прийти в комнату и по памяти начеркать противную, но такую красивую морду Ксана, стараясь, чтобы вышло не очень. Ручкой или карандашом на тетрадном листе. Но каково же было моё удивление, когда я зашла в комнату и увидела на столе баночку с краской, кисти и белоснежный лист бумаги. Он даже о баночке для воды позаботился!
Я замерла, не зная, чего сейчас испытывала больше – восхищения талантами Ксана или раздражения по этому поводу. Как он всё это пронёс в мою комнату? И ведь знал, гад, что я не смогу удержаться от такой заманчивой сделки.
Я вздрогнула, когда поняла, что краска в банке – чёрная. Этот Ксан! Мысли мои он читает, что ли? Почему у меня создаётся ощущение, что он всегда всё знает наперёд? Или?.. Вот я глупая. Я хлопнула ладонью по лицу. Константин Делатур один из немногих магов, которые овладели почти всеми специальностями. К тому же он из верхушки магократии.
Пожалуй, только в этот момент я начала по-настоящему примиряться с мыслью, что Ксан и герцог Делатур – это один человек. И с мыслью, что он всегда на шаг впереди меня. Нужно просто смириться, что Ксан-Константин вездесущ и всеведущ и успокоиться. Хотя нет. Не всеведущ.
Я тонко улыбнулась и коснулась кистей. Пальцы зазудели от едва сдерживаемой внутри энергии. Вся моя сущность, весь мой дар ощущал это – предвкушение творения. Я позволила себе расслабиться и пропала, был только хрустальный звон силы, тоненькая ниточка созидания.
Я моргнула, когда сделала первый мазок чёрной краской. Призрачная нить энергии творения тихонько зазвенела. Я постаралась приглушить её, отстраниться от этого. Я не творю, я просто делаю что-то обыденное, как написание конспекта. Ещё линия. Никакой силы не вкладываю. Это просто чертёж. Да…
И кисть запорхала над белоснежным листом, а ниточка крепла и тонко звенела, соединяя меня и простой лист бумаги. Но мне уже было всё равно. Меня захватило. Дар запел по венам, в теле была невероятна лёгкость, словно я воспарила, голова опустела. А кисть порхала, ведомая силой.
Я вынырнула из этого состояния резко, мучительно, почти с кровью вырывая себя. Моя рука замерла над листом, нервно подрагивая, и оттуда на меня смотрел, насмешливо улыбаясь и вскидывая одну бровь он – Константин Делатур.
Я тут же отшвырнула кисть и отшатнулась. Он был как живой, казалось, сейчас скажет что-то самодовольное и сойдёт с листа. Я чувствовала каждую его эмоцию, почти так же, как будто бы он вживую стоял передо мной. По рукам пронеслись мурашки.
Вот поэтому мне запрещено искусство. Творение. Потому что всё, что я делаю, созидая, – я создаю из магии. Картины, музыка, песня, танец – оно наполнено волшебством, завораживает, уводит в мир грёз. Они живые. И ни у кого не останется сомнений в том, кто я такая.
Я и сейчас сильно рисковала. Надеюсь, мой всплеск никто не уловил, он ведь был мимолётным и слабым. Я коснулась листа кончиками пальцев и сосредоточилась, вытягивая из него магию. Этому, как и многому другому, связанному с моим даром, я научилась случайно.
Я до сих пор помнила, как в приступе гнева, когда всё узнала, уничтожила свою Книгу крови. Я в едином порыве просто вытянула из неё всю магию и бросила в огонь. Когда пришла в себя, успела спасти только обложку.
Подумать только – я вытянула магию из одного из самых могущественных артефактов, который невозможно уничтожить – так считали раньше. А я смогла. Уничтожила Книгу крови, созданную в течение многих лет огромным количеством магии и примесью моей крови и крови моих родителей. Артефакты на крови магократов – самые мощные.
А Книга крови – что-то вроде личного дневника, мемуаров и просто книги о личности. У всех магократов есть такие книги, она хранит их тайны, накапливает магию, помогает найти себя, не даёт забыть предков. Я же свою так глупо уничтожила. Зато меня точно никто по ней не вычислит.
Я снова посмотрела на портрет Ксана. Он был сделан неплохо, но той нереальной силы больше в нём не ощущалось. Схематичный портрет чёрной краской и грубыми линиями. Единственное, в чём меня можно уличить этим портретом, – в обмане по поводу моей бездарности. Не талантище, но определённо школа видна.
Я дала краске высохнуть и свернула лист в трубочку. Время на часах подсказывало, что мне стоит поспешить. А то с этого Ксана станется из вредности ещё два ящика условий насочинять. А ведь я так и не подумала над вопросами, которые ему задам!
