Текст книги "Бар на Лимбе."

Автор книги: Таги Джафаров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 8 страниц)

8. Гостья.

На Лимбе это место называли – замок Смерти. На самом же деле менее всего это строение было похоже на замок. Чёрный приземистый конус, посреди сада чёрных роз в Пограничье Лимба. Отсюда можно было шагнуть в любое измерение, любой мир Вселенной. Лимб и сам то находился в междумирье – вне всех измерений.

Розы были повсюду вокруг замка. Вдобавок их кусты образовали стену по периметру этого мрачного владения. Это было убежище Легата Всадников. Командира Чёрного Легиона. Не то, чтобы он нуждался в крове и постели – просто вне службы он хотел иметь убежище. Легат был единственным Всадником, не выжженным до конца. Этим всё сказано.

Чёрный, как мгла, конь – вынырнул из клубящегося тумана от окраины Пограничья. Легко и грациозно пронёсся по пустоши и замедлил скок у входа во владения Легата. Беззвучно ступая, миновал сад, замер у входа в замок.

Запоздало высунулись из проёма виноватые морды двух борзых.

Легат насторожился. В доме кто-то был. И не один. Чёрная фигура в плаще с капюшоном заскользила по гладким плитам холла. В его дальнем углу, на диванчике сидели двое. Ребёнок и женщина. Ребёнка он знал.

Дитя Аушвица никогда не забывало о нём. Ему было дозволено посещать Легата.

А вот женщина… Вглядевшись, он узнал и её. Магда!

– Ну да… Она самая. Узнал старую ведунью?

Старушка была изменившись. Не такая уже старая как при жизни, бодрее даже.

Он молча кивнул. А дитя сразу устремилось навстречу. Удивительно – малыш был единственным существом, не боявшимся заглядывать в капюшон, хотя ничего кроме клубящегося мрака и пары синих огоньков увидеть было невозможно. Но каждого, кто хоть раз осмелился глянуть в него – охватывал непроизвольный ужас. Даже Аста, ведьмочка из Чёрного Бара, опускала глаза, когда её взгляд встречался с пронизывающим, незрячим взором из капюшона. Все избегали этого взгляда. И демоны тоже. Но только не Дитя. Вот и сейчас, оно прижалось к нему, подхваченное на руки, зашептало, заглядывая во мрак капюшона.

– Я скучал по тебе… Это хорошая бабушка, она очень добрая, и одинокая. Не сердись, что пришла. Я провёл её в дом.

Легат кивнул и прошёл к диванчику. Ведунья поднялась ему навстречу.

Виновато поглядывая, сказала:

– Прости, что нарушила Запрет. Знаю, что сюда входить нельзя. Хотела подождать у входа в сад…

– А Дитя уговорило тебя войти – Всадник усмехнулся – Знает, что ему сойдёт с рук… Но, как понимаю – ты не зря пришла.

Он жестом пригласил её сесть, а сам опустился в кресло. Малыш, соскользнув с колен, увлёк за собой борзых. И вот уже его голос серебряным колокольчиком донёсся из сада. Ведунья внимательно посмотрела на Легата.

– Бедный ребёнок. Он рассказал мне свою историю. Понятно, почему так привязан к тебе. И это единственная душа, которую ты допускаешь к себе. Ведь так?

– Так.

Всадник кивнул.

– Знаю, что вы – Всадники, отрешены от всего. Ничто не связывает вас ни миром смертных, ни здесь, с мирами душ. Но ты ведь другой. Тебя не выжгли до конца. Иначе ты не пришёл бы облегчить мой уход. Не спас бы это Дитя от мук… Всё правильно – в Легионе безличных клинков Смерти, хоть один должен чувствовать. Для таких случаев как наши. Бог потому и возложил на тебя это бремя.

– Он возложил на меня кару. За моё желание одиночества. У каждого Всадника есть срок службы. В конце её они уйдут к Нему. Все – кроме меня.

– Это не Он – это ты принял на себя бремя кары. Ты хотел этого – Легат. Господь всех видит насквозь.

Огоньки вспыхнули чуть ярче. Безликий капюшон отвернулся. Голос ведуньи опять зазвучал.

– Что ты не смог простить миру, и что не можешь до сих пор простить себе?

– Глубоко заглядываешь, ведунья. Опасно вглядываться в бездонные колодцы.

Легат медленно встал и подошёл к окну. Малыш что-то шептал борзым, и те кивали ему головами.

– Напрасно ты погребаешь себя. Оглянись в себя сам. Ты отказался от всех, кто был дорог тебе при жизни, хотя мог обрести их здесь. Отказался от возможности идти вперёд по мирам путём перерождений. Даже от возвращения своей сути после службы и возможности попасть в Рай отказался. Ради чего? Чтобы никогда не встретиться с ними? Кого знал и любил?

Он стоял не оборачиваясь, и плечи его сутулились словно от тяжести на них.

– Мир отнял всё, что было мне дорого. Я закрыл все расчёты и уплатил по всем счетам. Более ничто не связывает Легата ни с тем, ни с этими мирами. Зачем пришла, ведунья?

– Я прошла тут всё, что должна была пройти, и меня оставили здесь. Никого из своих не нашла. Да у меня почти и не было никого. А кто был, уже ушли дальше, в иные миры. Вот и пришла. Может тебе буду чем полезна. Ты помог мне…

– Замку не требуется уход. Ты знаешь. Псы охраняют его и в заботе не нуждаются.

Магда возмутилась:

– Совсем не замечаешь того, что вокруг тебя. Твои псы тоскуют, когда долго отсутствуешь. Дитя сказало. Малыш тоже печалится за тебя. Говорит – много скорби носишь в себе. Даже у коня твоего подгибаются ноги, когда садишься в седло. А ещё, в Чёрном Баре по тебе сохнет одна зеленоглазая ведьмочка. Только ты не хочешь этого видеть.

– НИ СЛОВА БОЛЬШЕ!

Он вскинул руку, предупреждая любое возражение. Потом медленно повернулся к ней.

– НИКОГДА – НЕ СМЕЙ – ГОВОРИТЬ ОБ ЭТОМ!

И после наступившего молчания:

– Тебе одиноко на Лимбе? Это тяжкий удел. Я знаю, что такое одиночество. Выбери комнату в замке. Но никогда не пытайся войти в кабинет без меня. Это опасно – для всех.

Он снова отвернулся… Потом пробормотал:

– Кто-то же должен присматривать за садом и рассказывать сказки малышу. Да и борзые скучают…

Отошёл от окна и направился к диванчику.

– Чем это ты угощала Дитя?

Ведунья усмехнулась.

– Сказал бы уж прямо – что хочешь моей кафы, как вы его тут называете.

Вбежавший в холл малыш, внимательно оглядел их. Мягкая улыбка озарила его лицо. У вошедших следом борзых, были очень довольные морды.

9. Аз воздам.

Борзые вскинули головы. В их глазах загорелись нехорошие огоньки. Кто-то приближался к замку Смерти. Вслед за глухим ворчанием, оскаленные пасти блеснули убийственными клыками. Но Легат остался недвижим в кресле. Только передвинул меч на перевязи, под руку. В проёме входа возникла тёмная фигура в багровом плаще тёмного пламени. Борзые выструнились к броску.

– Уйми своих драконов, Легат. Я по делу. – произнёс гость.

По беззвучной команде, псы глухо ворча опустились на пол, готовые взметнуться в любой миг. Всадник устремил незрячий взор на вошедшего. Это был не простой демон. И фактически, даже не демон. Адская сущность самого высшего ранга, заявилась к нему в замок. Из числа особо персонифицированных. Правая рука самого… Это настораживало. Он молча указал гостю на свободное кресло.

Тот подвинул его к низкому столику и опустился в него. Наступило молчание.

Мрак из капюшона невозмутимо уставился на гостя. Два синих огонька холодно мерцали вместо глаз. И тот не выдержал.

– Я пришёл к тебе по поручению Хозяина. Он сейчас слышит нас.

– Чему обязан?

– Все мы в мире, поставлены делать своё дело. Ангелы – оберегать, помогать, указывать путь. Мы – уводить с пути, соблазнять, искушать. Между нами идёт война. Вы – Всадники Смерти, стоите в стороне. Ваше дело простое – Смерть. Вы клинки и только. Таков паритет Сил назначенный Самим. Все мы – исполняем службу выпавшую нам. И только ты нарушаешь паритет. Ты – уже дважды вставал на нашем пути. Хозяину это не нравится.

– Я не служу твоему хозяину. И неподвластен никому, кроме Него. Запомните это – навсегда.

– Ты не хочешь понимать. Твои действия нарушают паритет. Если нам удалось в чём-то обойти ИХ, то это НАШ плод. Ведь ты не вмешиваешься, когда ОНИ берут верх. А это уже – есть нарушение условий.

Легат небрежным жестом отослал собак. Недовольно фыркнув, те вышли из холла. Череп меча скорчил кислую мину.

– Мне нет дела до НИХ и до ВАС. Я рука Смерти. Судьбы людей не в моей власти. Но – мне дано право, в особых случаях делать выбор. Когда и где – не от меня зависит. От Него.

– Но от тебя зависит в этих случаях – вмешаться или воздержаться!

Гость горящим взглядом попытался проникнуть во мрак капюшона, но – ему стало не по себе. Он отвёл глаза. Череп злорадно сощурился.

– НЕ ПЫТАЙСЯ ПРОЩУПАТЬ МЕНЯ. Это небезопасно ДАЖЕ для тебя. Забыл, про опустошённого беса?

Гость злобно сверкнул глазами.

– Ты равняешь меня с ничтожными бесами? Я даже не демон!

Голос Легата по-прежнему был равнодушно-холоден.

– Я знаю – кто ты. Один из Высших. Но мне всё равно.

Багровый плащ полыхнул от ярости. Но гость сдержал себя.

– Ладно. Не понимаю, что за бездну вложил в тебя Он… Вернёмся к делам нашим.

– ВАШИМ. У меня нет общих дел.

Сатанинский посланник вновь вспыхнул.

– Хозяин велел передать – воздержись вмешиваться в наши дела. Это его последнее предупреждение.

– Передай ему, что мне нет дела до него и его предупреждений. Когда Создатель возложил на меня бремя, то руководствовался одним, лишь Ему ведомым намерением. И не вам мне препятствовать. Иначе…

Он небрежно провёл рукой по мечу.

– Я ведь могу ненароком пройтись Легионом через ваши владения…

– Знаешь, ЧТО тебе будет тогда от Него?

– Глупец! Ты думаешь, меня может волновать моя судьба? Мёртвым всё равно. Какая разница мечу – выбросят его на свалку, ржаветь или в переплавку. Тебе не понять меня никогда. Потому, что у тебя, как у твоего хозяина и у всех вас – есть судьба. Есть финал. Для меня – нет ничего.

Он встал и пройдя мимо гостя остановился у окна. И не оглядываясь:

– Однажды всё кончится. Для всех. Он подведёт итоги и сотрёт всё. Отгремит Армагеддон, завершится Суд. Каждый получит своё. А потом… Мои Всадники вложат в ножны мечи и уйдут вслед за всеми к Нему. А когда последний грешник покинет Ад – угаснет геенна. Все и всё уйдут к Нему, растворятся в Нём. Обретут свой покой. Тогда Он сотрёт картину со стены и уйдёт дальше. Творить новую вселенную. Даже Время исчезнет, уйдёт. Останусь я – один, приговорённый к забвению. В этом Ничто. Навсегда. Меч Смерти – забытый на пороге Дома, которого уже нет.

Он оставался стоять у окна, не оборачиваясь назад.

– Твоему хозяину не дано уничтожить меня, как мне не дано уничтожить его. Оба мы – несём свой Приговор в себе. Просто для него – когда-нибудь всё завершится…

Пауза.

– Теперь уходи.

Гость медленно поднялся с кресла. Задумчиво посмотрел на Всадника. Немедленно возникшие вновь борзые, насторожённо следили за ним.

– Знаешь Легат, даже если меня приговорят к вечному заточению в Аду или развоплощению, – и тогда, я не стану завидовать тебе. Прощай.

Он тяжело зашагал к выходу.

– Себе отмщение – Аз воздам! – донеслось вслед.

В наступившей гнетущей тишине Всадник обернулся от окна.

Ведунья Магда с дымящимся кофейником в руках, стояла на пороге кухни. И в глазах её плескалась боль.

Охота на монстра

Глава первая. Неприятные вести.

Старший Демон Высшего ранга тяжело плюхнулся на скамью в нише. Всадник невозмутимо пил из кубка.

«И все ж таки, как им удается пить? – мелькнуло в голове у демона – ведь не поймешь что там у них под капюшонами.»

– Какая тебе разница, – усмехнулся Всадник, – лучше поговорим о деле.

Демон чуть смутился, но овладел собой.

– Кстати о деле. Зачем искал встречи?

– Искал?

Огоньки под капюшоном заплясали.

– Хорошо, пригласил. Зачем?

– Хотел спросить кое о чем. C некоторых пор, мне стали докладывать о странных происшествиях. На земле замечена ваша активность. В Верхнем ведомстве уже интересовались. В чем дело? Кто-то нарушает правила?

Он вперил в демона пронизывающий взгляд, от которого тот содрогнулся как от святой воды. Заёрзав на лавке, демон отвел глаза.

– Это не мы.

– ???

– Точнее не наши.

– ещё точнее? – голос зазвенел металлом.

– Сбежавший бес.

– Сбежавший? Бес? Всего навсего бес?

Демон снова заерзал и выдохнул:

– На самом деле, это был разжалованный в бесы. Короче,

один из демонов, кандидат на высший ранг. Там случилась одна история. А демон оказался крутым. Из этих – новой формации. Наши не разобравшись, разжаловали в бесы. Тогда он сбежал. Теперь лютует. Из-за него у нас неприятности. Верхнее ведомство решило, что это наши проделки. Опять равновесие нарушаем. А мы тут ни при чем.

– И что? До сих пор не поймали?

Демон развел лапами. Вид у него и вправду был удрученный.

– Говорю же – новой формации. Этого поймать очень сложно.

Все силы задействовали. По режиму – три огня. Подлец, двух старших демов уже вывел

из строя. Бесы вообще боятся к нему в одиночку приближаться. Силенки не те.

Череп на мече прищурился. Всадник вновь устремил жуткий взгляд на демона.

– Как ты сказал? Новой формации? ЭКСПЕРИМЕНТАЛЬНЫЙ?

Демон завертелся словно окропленный.

– Эээ… ну…

– ГОВОРИ!

– Ладно. Только я тебе ничего не сообщал. Да. Наши провели серию экспериментов и вывели новое поколение. Точнее,

опытные образцы.

– Таак! Значит, нарушаем потихоньку. Дальше!

– Проект назывался «Монстр +». Собирались вывести партию монстров нового поколения. Не больше. Но один из авторов проекта, тайком внес коррективы.

Взял и засунул среди заготовок одну сущность из виртуала. Сетевого монстра. Хотел получить демона Высшего ранга.

За это его и наказали. Был приказ – монстра развоплотить, автора – разжаловать в бесы.

– И…?

– Мерзавец, вместо ликвидации монстра, провел новый синтез

и слился с ним в новейшую сущность. Потом взорвал лабораторию и сбежал. Вся Преисподняя была верх дном перевернута. Хозяин в бешенстве. Все демоны в разгоне – ищут гада. Сверху уже претензии поступают. Они ещё не догадываются, но заподозрили нас в земных нарушениях. Я давно хотел связаться с тобой,

да наши были против.

– Ты понимаешь, ЧТО будет, если ТАМ узнают о ваших фокусах?

Демон понурился и тяжело вздохнул. Ведьмочка Аста уловив незримый сигнал, подлетела к столику и поставила перед ним кубок с двойным «молотом».

Демон схватил его и осушил могучим глотком.

– Я то хорошо понимаю. И не только я. Но с тобой мало кто хочет связываться. Только считаю, что без твоих Всадников

его не поймать. Да и пока возьмем – столько потерь понесем.

– В чем его сила?

– Он уже не совсем от нас. Ведь в нем теперь синтез демона с виртуальным монстром. Он легко уходит через Сеть, возникает где угодно и отследить его по этому пути нет возможности. Более того – он постоянно совершенствуется благодаря Сети. Преобразуется, меняет личины. Черпает энергию как из мира, так и из Сети. А мы не можем проникнуть в нее. Не можем отследить его в ней. Ведь он теперь несет часть виртуала в себе. Он там – свой. Только, когда выходит в наш мир, или материализуется на земле – тогда этот гад нам доступен. Но пока не начнет действовать – его не обнаружишь.

– Нда. Ну и сюрприз вы сотворили.

Всадник вдруг перегнулся через столик и вонзил незрячий взгляд в демона.

– Ты хорошо представляешь себе – какие усилия понадобятся, чтобы его отловить?

Демон задергался словно проглотил живьем электрического ската.

– Легион! Только твой Легион справится с ним.

– Да! Без нас вам его не найти. Но у меня нет бездельников! Всадники всегда загружены работой.

– Если не поймаем – станет ещё хуже.

– Ты прав – Всадник откинулся на спинку скамьи – придется мне самому вмешаться. Скажи своим, что мы начинаем охоту.

– А что делать нам?

– Продолжайте искать. Только не пытайтесь взять его

и не обнаруживайте себя. Вся информация должна стекаться

ко мне. Будь на постоянной связи. Я выделю десять Всадников, которые будут сопровождать ваши отряды. Их распоряжения должны исполняться без пререканий.

– А ты? Сам?

– Я буду вести свою охоту. И не дай Бог, чтобы кто-то из вас путался у меня под ногами.

– Тогда я спокоен, Легат. От тебя ещё никто не мог уйти. Да, забыл сказать – его мать была из кошачьих демониц. Он не выносит собак.

– А вот это кстати.

Легат допил кубок и погрузился в себя. Демон осторожно приподнялся.

– Так я пойду.

– Иди. Дальше сам разберусь. Ждите в гости.

Демон чуть вздрогнул и кивнув покинул Бар. Аста тихо подошла и подсела.

– Опять неприятности Снизу?

Всадник поднял голову.

– Да уж веселого мало. Скажи Бармену, чтобы подошел сюда.

Асту раздирало любопытство, но она сдержала себя. С Легатом шутки были плохи. Подменив Бармена за стойкой, она кидала все время взгляды в уголок, где двое неслышно совещались. Наконец, Легат поднялся. Кивнув Бармену, направился к выходу. Спустя мгновенья мглистый конь с седоком, черным смерчем рванулся с пустыря.

Стрингер.

Глава вторая. Подготовка.

Возникнув в саду, Легат отпустил коня и стремительно направился в кабинет. Глобус стоял на столе и светился голубоватым сиянием. Он сел, подвинул его к себе и погрузился в наблюдение. Под черным капюшоном бушевал вихрь мыслей. Постепенно вихрь начал складываться в систему. Вскоре одиннадцать Всадников с серебряным розами возникли в кабинете.

– Я вызвал вас, чтобы поручить важное дело. Вы, Избранные – элита Легиона. И только вам могу доверить это. Сейчас десять из вас направятся к Преисподней. Там вас встретят. Каждый возьмет под свое начало по отряду демонов. Ваша задача – координировать их действия, страховать их, и вести поиск, держа постоянную связь со мной. В контакты с ангелами не вступать. Операция секретная.

– Кого ищем? – отозвался один из Всадников.

– Опасного монстра. Все подробности получите у старшего демона, который вас ждёт. У меня нет времени на разговоры. Как только будете готовы выступить – дайте мне знать. Всё. А ты останься.

Все Всадники, кроме одного покинули кабинет.

– Тебе отдельное поручение. Собери свой эскадрон. Патрулировать все входы и выходы Лимба. Любого подозрительного брать под контроль. Только не бросайтесь в глаза. Чтобы без лишнего шума. В мое отсутствие, координируй все действия с Барменом. Он в курсе всего. И десяток Всадников выдели на охрану замка. Чтобы ни одна сущность не смогла проникнуть сюда. Всё.

Всадник кивнув, покинул кабинет. Вскоре поступили первые сигналы. Избранные с демонами вышли в поиск. Патрули незримо перекрыли входы Лимба. ещё отряд Всадников возник вокруг замка. Тогда он вышел в холл и позвал Магду.

Кратко ввел её в курс дела и распорядился:

– Я оставляю здесь пару патрулей для охраны. Замок не покидать ни на миг. Глобус поставь в своей комнате. Как обращаться с ним – уже знаешь. Мне нужно чтобы ты вела постоянное наблюдение и держала контакт со мной. Ты была ведуньей и сейчас твои способности очень даже могут пригодиться. В монстре присутствует виртуал, но Сеть и её сущности есть порождение человеческой психики. А мы с тобой бывшие люди – кому как не нам знать людские выверты. Ты скорей обнаружишь его проявление, чем кто иной.

– Ты хочешь использовать мои способности?

– Видишь ли, монстр ожидает атаки от демонов. Он может полагать, также, что ангелы начнут охоту. Но никак не ждёт, чтобы человек был задействован. Нас пока тоже не ожидает. Вот и приготовим ему сюрприз. У тебя ведь найдется пара подходящих заклятий на монстра?

Магда хитро усмехнулась и подмигнула ему. Всадник передал ей глобус и вышел в сад. Конь уже стоял в ожидании, а рядом замерли борзые.

– Нет – сказал он – только Тайгер. А ты останешься с Магдой. И не отлучайся от неё никуда.

Тигровый пёс радостно оскалился. Белая борзая, недовольно фыркнув, затрусила к дому. Всадник взлетел в седло.

Конь и пес синхронно рванулись из сада. И только случайно пролетавший ангел недоуменно оглянулся им вслед.

Охота началась.

Стрингер.

Глава третья

Дум пребывал в отличном настроении. Это имя он взял себе из Сети. Его не было ни в одном из списков заклятий. Какой дурак будет составлять заклятие на несуществующее имя? Оно ведь сетевое. Не каноническое. И никто не знает, что он присвоил его себе. Да они вообще не представляют себе, что такое Сеть. Отсталые придурки! Только и умеют, как играть в астральные игры, бегать по своим измерениям и ловить в примитивные сети души. Он – единственный кто из демонов сообразил, какие возможности открывает это изобретение людей.

Здесь – в Сети, Дум создаст свои легионы монстров, которые выйдут в мир и покорят его! Он станет их проводником, их повелителем. Он подчинит себе мир людей и потом сокрушит свой мир. Преисподняя покорится ему! А потом… Кто знает, может он сумеет достичь и того, чего не смог даже Хозяин.

Его демоническое начало в соединении с виртуальной мощью сетевого монстра и энергией подсознания пользователей Сети.… Черпать энергию трех миров! Управлять Сетью, людьми и демонами! А потом он захватит Лимб! Подчинит Всадников! Создаст глобальную Сеть междумирья. И воцарится там.

Дум зажмурился от удовольствия, представляя себе будущее. Тревожный звоночек прозвенел на самой окраине подсознания. Едва слышно. Он лениво просканировал пространство…

Но никого не засёк. Впрочем, нет причин волноваться. Эти недодемоны ещё не скоро подберут ключи к Сети. Главное теперь – подчинить себе всю Сеть, потом людей и потом уже Преисподнюю… А пока надо быть очень осторожным. Они уже начали охоту за ним. Тех двух демонов он затянул сюда и порвал на электроны. А ведь не хилые твари были.

Из первого ранга. Хорошо бы кого-нибудь из сущностей Высшего ранга опустошить. Он раздумывал. Хотелось выбраться наружу. Но там явно его поджидают. Дум ещё не обрел абсолютного могущества, когда можно будет не опасаться даже своры демонов Высшего ранга. Пока следует нападать на зазевавшихся одиночек.

Ему вдруг пришла в голову новая мысль. А что если завладеть кем-то из Всадников. Впитать в себя ещё и мощь Смерти! Силу энтропии. Тогда он мог бы создать новые сущности здесь в Сети. Собственных Всадников. Дум даже завертелся на месте от возбуждения. Но потом одумался. Охота на Всадников – занятие опасное. С ними даже Высшие Демонические Сущности избегали столкновений. И все знали, что лучше не вызывать гнев их Легата. Рано ещё, рано. Лучше не рисковать пока.

Если они начнут охоту на него... А они непременно начнут, коли тронуть хоть одного из них. Но идея хороша и её следует хорошенько продумать на досуге. И снова где-то очень далеко едва слышно звякнул звоночек. Но Дум был слишком увлечён…

Магда внимательно вглядывалась в глобус. Она быстро нашла скользившую по поверхности черную точку. Сосредоточилась. Точка стала расти, вскоре ведунья увидела как Всадник, сопровождаемый тигровым псом, тенью скользит над землёй.

Вот он достиг окрестностей города и застыл на вершине горы, черным монументом в ночи.

– Всё в порядке Магда. Я чувствую тебя, – отозвалось в ней, – Что-нибудь интересное заметила?

– Пока нет, – ответила она, – Он ещё нигде не проявлялся.

– Продолжай наблюдать. Я чувствую его присутствие где-то поблизости. Обрати внимание на людей, которые сейчас пользуются Сетью. Он может завладеть сознанием любого, кто впрямую подсоединился к ней.

– Нет, Легат, не станет он сейчас этого делать. Затаился. Чувствует, что демы рыщут всюду.

Легат задумался. Потом послал сигнал. В тот же миг Всадник, сопровождавший отряд демонов в окрестностях дал команду – немедленно исчезнуть из сектора. Через пару секунд, ни одного демона или беса было не найти вокруг. Теперь оставалось выждать. Монстр должен почуять, что пространство чисто.

Если он ускользнёт – то искать придётся по всему миру. Следовало усыпить его бдительность. Не зря монстр выбрал этот город. Здесь очень разветвленная Сеть. Мощная. К тому же над и под городом пролегали силовые линии. И ещё – в городе любили баловаться магией. Её очаги были ощутимы по всему городу. Следовало выманить монстра отсюда. Куда-нибудь в иное место. Но как выкурить его? Причем строго направленно – в заранее выбранную точку. А пока наблюдать. Не выдавая себя. Легат смотрел, как дежурные Всадники возникали и исчезали в различных точках города. Они были заняты своей работой.

Найти слабое место у противника. Монстр был демоном. Причем высокого ранга. Пробившийся наверх, за счет своего таланта и наглости. Выскочка. Амбициозен. Стоп! Все демоны хотя бы раз в своей жизни считали необходимым навестить Чёрный Бар. Но там неохотно принимали их. Особенно младших.

И конечно же Аста. Асту из Ада отдали в распоряжение Бара. Ни один демон не мог устоять перед ней. Одно её появление нарушало весь отлаженный ритм работы Преисподней.

Потому так охотно её перевели в Бар. Нет такого демона, который не мечтал бы завладеть ею. Так! Надо продумать ловушку. И в центре посадить Асту.

– С ума сошёл! Он же уничтожит её, если почует опасность хоть на вес комара!

– Успокойся Магда. Я буду рядом. И Бармен.

– Ну уж нет. Я вам девочку не доверю. Без меня – ни за что!

– Тише! Весь эфир взбаламутишь! Притуши свой фон. Я скоро буду. Приготовь кафы и кубок «молота». Двойной. Надо кое-что продумать.

Он ещё раз окинул взглядом город. Дал сигнал Всаднику, занять его место и продолжать наблюдение. Сам же устремился обратно – на Лимб.

Новая мысль забрезжила под капюшоном – только что один из его дежурных Всадников забрал новую душу. Программиста. Это было удачей.

Стрингер.