Текст книги "Вероломное сердце Рейзора (ЛП)"

Автор книги: Сюзан Смит

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 13 страниц)

– Что… – начал он хриплым голосом, когда пряжка ремня расстегнулась. Рейзор схватил Кали, удерживая её от падения. – Что насчет тебя?

– Не беспокойся обо мне, – прошептала Кали ему на ухо. – Сегодня не мой день, чтобы умереть.

Глава 4

Разум Рейзора восстал при мысли, что однажды ночью настанет её время умереть. Стиснув зубы, он уперся ногами в приборную панель. Одной рукой схватился за обвязанный вокруг талии пожарный шланг, чтобы принять устойчивое положение, а другой – обнял худенькую женщину.

Они передвигались под сиденьями медленным, болезненным синхронным танцем к открытой двери. Рейзор крепче прижал женщину к себе, когда вертолет снова зашатался и сдвинулся под их весом. Рейзор почувствовал, как чертова машина заваливается на бок. Неожиданное осознание того, насколько быстро всё может измениться, должно быть, поразило и его, и её одновременно.

– Держись, – приказал он и, согнув ноги, прыгнул вниз, не обращая внимания на жгучую боль от рваной раны.

На миг время остановилось, они оба оказались подвешены в воздухе. Рейзор ощутил теплое дыхание женщины на шее, когда та уткнулась в неё лицом, а затем обвила руками. Он развернулся в последнюю минуту, принимая на себя всю силу удара о кирпичное здание. На мгновение они отскочили от стены, но женщина не ослабила хватки. Они полетели обратно, и он подставил спину под падающие под тяжестью вертолета обломки.

Рейзор склонил голову вперед, и женщина прикрыла руками его затылок. Лишь через несколько секунд воин понял, что землянка обвила ногами его талию и толкает его ближе к зданию. Рейзор застонал в её плечо, когда она крепче прижала его к себе.

– Думаю… мы… выбрались из вертолета, – прошептала она дрожащим голосом ему на ухо.

– Да, – пробормотал он, отстраняясь.

Он наблюдал, как она посмотрела вверх, затем вниз, а потом заглянула ему в глаза с легкой усмешкой на губах. Ощутил, как расслабилось её тело, и она с любопытством на него уставилась. Видел, как она нахмурилась, изучая порез над его глазом.

– Тебе необходимо наложить здесь швы, – пробормотала она и снова посмотрела в его глаза. Сжала вокруг него ноги и рукой нежно убрала волосы с его лица. Затем потерла локон его волос между пальцами, и выражение её лица изменилось. – Они мягкие.

– Может, обсудим мягкость моих волос позже, когда не будем висеть на высоте почти шестьдесят метров над землей, – пробормотал он сквозь зубы.

Рэйзор не знал, из-за боли или усталости в его сознании возникла путаница, он ни на чем не мог сосредоточиться, кроме обнимавшей его женщины. Очень не похоже на него: позволять кому-то, а тем более инопланетной женщине, отвлекать его от миссии.

– Извини, – пробормотала она, отпуская его волосы.

Если бы не угрожавшая им опасность, он потребовал бы, чтобы она продолжила свои исследования. А когда она медленно опустила ноги с его талии, он крепче обхватил её руками. Испугался, что она вот-вот упадет.

– Что ты делаешь? – рыкнул он, стоило ей его отпустить.

Она вопросительно приподняла тонкую бровь.

– Как ты сказал, мы не можем просто висеть на стене здания. Я собираюсь развернуться лицом к стене. Держись за меня, я проведу нас по краю карниза до окна. Как залезу сама, втяну тебя и осмотрю твою ногу. Кто-нибудь из твоих будет тебя искать?

– Нет и да, – отрезал Рейзор расстроенно.

– Нет, никто не придет, или да, будут искать? – спросила она в замешательстве и, ловко извернувшись в его объятиях, схватилась за пожарный шланг, висящий над его головой и обвивавший его талию. – Держись.

Рейзор стиснул зубы до боли в челюсти. Эта раздражающая женщина его вообще не слушала, она понятия не имела о выживании, да её нужно хорошенько выпороть за то, что так собой рискует. Он даже не пытался скрыть своё мнение.

Нежный смех раздался в воздухе, когда она, ухватившись за кирпичную кладку, заскользила по узкому карнизу, разделявшему два этажа. Рейзор воздержался от комментариев, боясь её отвлечь. Прямо сейчас его руки вокруг неё и его тело, прижатое к её спине – единственное, что удерживало её от смертельного падения.

– Ты не имеешь никакого понятия о выживании, женщина? – спросил он, когда она подтащила их ближе к окну.

– Конечно, имею. Будь благодарен, что я оказалась поблизости и помогла тебе, – тихо ответила она. – И чтоб ты знал, я уже делала нечто подобное без посторонней помощи.

Тихий глубокий рык вырвался из его груди в ответ на её комментарий.

– Где твой защитник? Твой мужчина не должен позволять тебе вытворять подобные глупости.

Он почувствовал, как она вздрогнула. Сначала подумал, что это из-за боязни того, что её мужчина узнает, как она рискует своей жизнью. Вспышка воспламеняющей ярости охватила его при мысли о том, что эта женщина принадлежит другому. Такому мужчине как… Дестин Паркс. Лишь через несколько секунд Рейзор понял, что она вздрагивает от смеха.

– У меня нет «мужчины», как ты выразился, – ответила она и, ухватившись за оконную раму, залезла внутрь. Затем развернулась и протянула руки, чтобы помочь ему забраться в окно. Оказавшись внутри, Рейзор оперся на здоровую ногу, чтобы не упасть. – Даже если бы у меня был мужчина, он бы уж точно не стал указывать мне, что делать.

Рейзор опирался руками на её плечи, пока она срезала толстый пожарный шланг с его пояса.

– Я бы стал, – неожиданно хрипло ответил он.

От его изменившегося голоса она вздрогнула и отстранилась. Рейзор поймал тихий вздох на её губах. Прижался к ним губами, так же как она делала раньше. Он не понимал, что это значит. Просто хотел снова почувствовать её губы. У его народа было не принято прижиматься друг к другу губами. Их острые зубы и агрессивное поведение этому не способствовали. Но её зубы оказались гладкими. Он застонал, когда она осторожно коснулась язычком его губ.

Рейзера охватило непреодолимое желание провести носом по её шее и лицу. Хотелось оставить на ней свой аромат, чтобы другие мужчины знали, что она принадлежит ему. Он жаждал отметить её как свою. Рейзор разорвал поцелуй и отстранился, едва в голове промелькнула эта мысль.

«Моя, – подумал он и покачнулся от шока. – Она моя».

– Эй, большой парень. Держись за меня, – сказала она, приобнимая его за талию. – Ты сейчас упадешь от шока и полученных ран. Позволь мне осмотреть твою ногу, а потом я проверю тебя на предмет других травм.

– Я… ты… – пробормотал он и соскользнул вниз по стене, на которую опирался.

– Да, я, – слегка поддразнила она. – Дестин тоже бормочет подобное, когда я рядом.

Взгляд Рейзора на мгновение прояснился при упоминании другого мужчины.

– Кто он? Кто он… для тебя?

Женщина ласково пробежалась по его лицу тонкими пальчиками, прикоснулась к щеке.

– Он мой брат, – просто ответила она.

Как бы Рейзор ни держался, от усталости, боли и ран у него в глазах снова помутилось. От ласковых прикосновений её тонких пальчиков он чувствовал себя невероятно хорошо. Раньше он никогда не испытывал такого чувства правильности, как сейчас, при её прикосновении.

– Моя, – пробормотал он невнятно. – Как тебя зовут?

Она наклонилась вперед, чтобы лучше его слышать, и её теплое нежное дыхание обласкало его лицо.

– Меня зовут Кали, – усмехнулась она. – Кали Паркс.

Рейзор прислонился головой к стене.

– Ты моя, Кали, – прошептал он тихо.

– Всё для тебя, большой парень, – снова рассмеялась она, когда его глаза закрылись. – Всё для тебя, только не умирай у меня на руках.

Её слова прошелестели в его голове легким ветерком. Рейзор прикрыл глаза, легкая, непривычная улыбка приподняла уголки его губ. Он не сомневался, что как только она окажется под ним, он станет самым счастливым мужчиной.

«Моя, – подумал он, когда вокруг него сгустилась тьма. – Моя амате».

Глава 5

– Рейзор, – тихо позвал сзади низкий голос.

Рейзор не стал оборачиваться. Он не отрывал взгляда от трех фигур, бегущих или лучше сказать «прыгающих» по находящимся внизу развалинам города. Особенно тщательно он следил за одной. Облаченная в черный костюм стройная фигура впереди скользила из тени в тень, иногда исчезая из его поля зрения. Он выругался себе под нос, когда это случилось, и тут же переключился на ИК-датчик, чтобы снова её не потерять. Все внутренности Рейзора скрутило в узел, стоило ему увидеть, как из разрушенного транспорта показался человек и открыл огонь по группе Кали.

– Каков последний рапорт? – прорычал он, когда его помощник опустился рядом с ним на колени.

Рейзор продолжал неотступно следить за Кали взглядом, наблюдая, как она перевернулась в воздухе, пролетев над сгоревшими останками другого транспортника, выхватывая из-за пояса два пистолета. Она приземлилась и, перекатившись, встала на одно колено, быстро и непрерывно стреляя из обоих пистолетов. Он перевел дыхание, поняв, что она поразила обе цели.

– Бои между двумя группировками становятся всё ожесточенней. По информации разведки, их возглавляют двое мужчин, Дестин Паркс и Колберт Аллен, как тебе известно, эти двое воюют за контроль над Чикаго. Возможно, несколько людей Паркса несут ответственность за кражу военной техники, с помощью которой сбили вертолет, в котором ты летел, – тихо ответил Каттер, наблюдая на экране за стычкой, разгоревшейся внизу. Он присвистнул, увидев, как одна из фигур поразила двоих противников выстрелом в голову. – Хорошая стрельба. Если не считать всего остального, некоторые из людей оказались отличными воинами.

Рейзор проигнорировал комментарий, продолжая наблюдать за вставшей на ноги фигурой. Кали. Моя. Это все, о чем он мог думать на протяжении последних двух недель, с тех пор как она исчезла, предварительно приведя к нему несколько членов поисковой команды, которые уже его искали. Рейзор приказал нарыть на неё всю имеющуюся информацию.

Сегодня вечером с ней были еще двое мужчин. Он видел, как она обернулась и позвала их. Они опустились на колени рядом с покойниками, несколько минут о чем-то разговаривая. Рейзор разочарованно рыкнул, сожалея, что не может слышать их разговора.

Он нехотя отстранился от экрана, наблюдая, как они развернулись и начали отступать. И так каждую ночь. Он медленно собирал картину её передвижений, кусочек за кусочком. Кали часто путешествовала с одним или несколькими мужчинами. Ревность вспыхнула в нем ярким пламенем при мысли о других мужчинах рядом с ней. Он задавался вопросом, что означали для неё эти мужчины. Он видел их с ней не один раз. Но это не имело значения. Он уже принял решение. Она принадлежит ему.

– Разве это не та женщина, что спасла тебе жизнь? – с недоумением обернувшись к нему, внезапно спросил Каттер.

– Да, – ответил Рейзор едва слышным, жестким голосом.

* * * * *

Перед тем, как встать, Рейзор проверил район еще раз. С тех пор как он очнулся в медицинском отсеке на борту своего флагмана «Вояж» две недели назад, он изучал обе группировки с энергией, которой не ощущал с тех времен, как принял командование своим первым крейсером. Каждая из сторон отличались жесткими и систематическими атаками, но в их поведении существовала явная разница. Сторонники Дестина Паркса только защищались, не нападали, работали над восстановлением города, в то время как Колберт Аллен вел политику террора и разрушения. Те, кто сражался под его началом, отличались особой агрессией и жестокостью. Их не волновали жертвы среди мирного населения во время атак.

Вот почему ему с трудом верилось, что именно Паркс несет ответственность за атаку на его вертолет. Чего-то в этом пазле не хватало, он чувствовал это нутром. Во всем этом не было смысла.

Вопрос, который беспокоил его больше всего, возник в результате ознакомления с отчетом, прочтенным во время выздоровления. Человеческие военные самолеты регулярно летали над этим районом последние шесть месяцев, и ни один не подвергся нападению. Почему же сейчас они открыли огонь по человеческому вертолету? Какова была вероятность того, что повстанцы выбрали именно тот, на котором Рейзер совершал внеплановый полет той ночью, и атаковали именно его?

Лишь небольшая группа людей знала о внеплановой смене транспорта. Лишь горстка людей… и члены совета. Непосредственно им отправлялся отчет каждый раз, как воин Триватор был ранен или признавался пропавшим без вести. Рейзор извлек очень ценный урок благодаря новой сестре своего младшего брата, Джордан. Четыре месяца назад Хантер сообщил ему о том, что возвращается назад, обнаружилась информация, подтверждающая, что Даггер всё ещё жив. И в настоящее время идет спасательная операция.

Инцидент, случившийся две недели назад, оставил после себя слишком много вопросов без ответа. И Рейзор хотел получить эти ответы, особенно потому что каждый раз наблюдая, как Кали Паркс подвергается опасности, как это случилось сегодня, в его груди выжигалась дыра размером с этот город. Её могли ранить или убить. Почему Дестин Паркс позволяет своей сестре постоянно подвергаться такой опасности?

Наблюдая за действиями Кали, Рейзор вспомнил то, что рассказывал его брат Хантер о подвигах его амате. Когда Хантер поведал ему о том, как Джесси спасла его жизнь, не раз и не два, он подумал, что брат преувеличивает. Теперь, после встречи с Кали, он понял, что Хантер, вероятно, преуменьшил то, что произошло на самом деле.

Рейзор подавил разочарование тем, что лишь мельком увидел её сегодня вечером. Ему необходимо найти ответы на свои вопросы, и чем скорее, тем лучше – время поджимало. Он уже отложил свое решение сравнять город с землей, используя в качестве оправдания собственное ранение. Он осознавал, что отменил приказ из-за женщины, и это его смущало. Он не мог найти рационального объяснения своей реакции на неё.

Придя в себя, Рейзор был уверен, что ошибся, не мог так на неё отреагировать. Сначала пытался оправдать собственные чувства травмами. И почти убедил себя в этом, пока не поймал её аромат, исходящий от клочка ткани, лежащей на столике рядом с его кроватью в медицинском отсеке. Именно этим куском материи она перевязала его ногу.

Рейзор засунул руку в карман брюк и коснулся мягкой ткани. Он носил этот клочок материи с собой повсюду, несмотря на то что её аромат уже исчез, замененный его собственным запахом. Разъяренный предательской реакцией собственного тела на эту девушку, он развил бурную деятельность, желая обнаружить на Кали и её брата любую информацию. И то, что ему удалось узнать, вызывало беспокойство.

Силы Аллена превосходили Паркса почти вдвое. Если что-то не предпринять прямо сейчас, то вскоре Чикаго придется объявить враждебной зоной, и придется вызвать разрушителей. И тогда все жители города будут без сожаления уничтожены. Что-то ему подсказывало, что Кали и её брат откажутся уходить. Рейзор не станет рисковать жизнью своих людей, пытаясь договориться с остальными повстанцами. Достаточно того, что за последние шесть лет тридцать воинов Триватор были ранены или убиты. И тем не менее он не мог обречь Кали на верную смерть.

Вставая, он разочарованно зарычал.

– Я знаю, что борьба между группировками обострилась. Расскажи мне то, чего я еще не знаю, Каттер. И организуй мне встречу с Парксами, – отрезал Рейзор, пристегивая видоискатель к поясу.

– Ты уверен, что это мудро? – осторожно спросил Каттер. – Пока обе стороны отказываются вести переговоры. Аллен требует, чтобы его назначили лидером Чикаго, и дали гарантии в том, что ни Мировое правительство, ни «гребанные инопланетные ублюдки», как он любит называть нас, не будут вмешиваться в его дела. Паркс отказался встречаться с любым инопланетным представителем, он не объяснил почему, но я узнал, что Бадрик связывался с ним два года назад. И подозреваю, был само «очарование».

Рейзор взглянул на Каттера, заметив на его лице свежий порез.

– Я встречусь с Парксами, прежде чем приму решение о том, нужно ли призывать сюда разрушителей. Что с тобой случилось? – спросил он, кивнув на тонкий порез на щеке Каттера.

Каттер скривился и коснулся своего лица.

– По дороге сюда наткнулся на бандитов, – ответил он, слегка ухмыльнувшись. – В следующий раз нужно быть чуть осторожнее.

– Ты убил его? – спросил Рейзор, входя в небольшой транспорт и кивнув своему пилоту.

Каттер зашел вслед за ним и уселся на узкую металлическую скамейку. Перекинул через плечи ремни безопасности и застегнул их. Некоторое время он молчал, а затем посмотрел на своего командира и друга, изучающего его с таким напряженным внимание, что он вздрогнул. Рейзор, казалось, всегда знал, когда Каттер пытался придумать, как избежать ответа на прямо поставленный вопрос.

– Нет, – вздохнул Каттер, через открытую дверь наблюдая, как небольшой военный транспорт взлетает с крыши здания. – Предупреди меня заранее, если решишь сровнять город с землей.

– Почему? – прямо спросил Рейзор.

Каттер обернулся и впился пронзительным взглядом в Рейзора.

– Я должен там найти кое-кого.

– Предполагаю, что человеческую женщину, – сказал Рейзор, приподняв бровь. – Она уйдет, как только станет ясно, что этот район будет зачищен, а это случится только в том случае, если обе группировки откажутся сотрудничать и сложить оружие. Если мы заставим Паркса согласиться на перемирие, будет легче контролировать южную половину города.

Каттер покачал головой и развернулся, вглядываясь в темневший внизу город. Несколько мерцающих всполохов пламени от пожаров освещали город. В остальном полуразрушенный город выглядел заброшенным.

– Не думаю, что она уйдет, – ответил он тихо. – Эти женщины… они не похожи на других, на тех, с которыми я встречался раньше. Ты видел женщину, что спасла тебя сегодня вечером. Они сражаются наравне с мужчинами, бьются до последнего, особенно если в этом замешаны дети.

– Если у женщины есть потомство, она сама охотно уйдет, – заметил Рейзор, глядя на планшет в руках, считывая новую информация, отправленную ему Каттером, о двух мужчинах, сражающихся за власть. – Она захочет спасти свое потомство, а потому уйдет, когда отдадут приказ покинуть город.

– Она не сможет, – выдохнул Каттер. – Эти дети не её. Это дети тех, чьи родители погибли или отказались от них. Она не уйдет, если будет думать, что кто-то из детей там остался.

Рейзор оглянулся на жесткий голос Каттера.

– Откуда тебе это известно?

Рейзор коснулся пореза на своей щеке.

– Один из тех маленьких дьяволов, которых она защищает, рассказал мне, – признался он с сожалением.

Рейзор, сузив глаза, рассматривал след от зубов на руке Каттера.

– Эта женщина тебя укусила? – спросил он, и на мгновение его глаза насмешливо заблестели.

Каттер усмехнулся, разворачивая руку, смотря на крошечную метку от зубов.

– Да, она укусила меня. Я удивился, насколько она сильная и при этом маленькая, – признался он. – И как ты понял, я узнал, что Паркс их защищает. Из того, что рассказал этот мальчишка, Паркс обеспечивает защиту, питание и медицинскую помощь всей северной половине города в течение шести лет. И в последние два года, Аллен пытается захватить контроль над этим районом города.

– Почему? – пробормотал Рейзор, нахмурившись и рассматривая данные на планшете. – Почему Аллен хочет северную часть города? Он мог бы с легкостью захватить её шесть лет назад, уничтожив Паркса, когда у него был шанс.

Рейзор обернулся, рассматривая руины города. Он ясно видел границу, отделяющую южную половину города от северной. Грубо сложенная стена из строительного мусора возвышалась на двадцать футов, простираясь в обоих направлениях, насколько мог видеть глаз.

И она не останавливала незваных гостей. О чем свидетельствовало столкновение, наблюдаемое им ранее. Парксу не хватало людей, чтобы охранять весь периметр стены. Вместо этого небольшие команды патрулировали границу. И группа Кали была одной из десятков таких команд, следящих за порядком в полуразрушенном войной городе.

На мгновение Рейзор вспомнил ту роковую ночь две недели назад, когда Кали, рискуя собой, спасла его жизнь. Он подавил желание потереть ногу, из которой она тогда вытащила осколок. Рана уже зажила. Незначительное ранение по сравнению с тем, что случилось бы, не появись она так внезапно. Он был бы мертв. Рейзор не испытывал иллюзий относительно своей судьбы, не помоги она ему тогда. И то, что он обязан ей жизнью, вовсе Рейзора не устраивало.

– Рейзор, – сказал Каттер, врываясь в его мысли. – Ты получил информацию, что я тебе отправил?

Рейзор коротко кивнул, прежде чем отбросил свои воспоминания. Он пытался понять, почему эти двое мужчин, бывшие друзья, сейчас пытались убить друг друга. И так же пытался понять, как мужчины с настолько разными взглядами на жизнь смогли стать друзьями. Чем больше Рейзор изучал сложившуюся ситуацию, тем больше у него возникало вопросов.

В отчаянии он выключил планшет и уставился на развалины земного города. Он наблюдал бесчисленное множество раз одно и тоже в разных мирах. Этот же вид отличался от других тем, что сам уничтожал свои города, когда паника охватила население. Они отказались поверить в мирное послание при первом контакте.

До сих пор Рейзор не понимал, чем этот вид поспособствует процветанию Альянса. Люди слишком сильно погрязли в различных суевериях. А подобные предрассудки мешали их прогрессу. Единственное, что объединяло их, – желание выжить. Они адаптировались, одни быстрее других, но все же адаптировались. Теперь у них не было выбора, потому что они узнали, что больше не одиноки во вселенной.

Глава 6

Кали бесшумно шла по подземным коридорам бывшего торгового центра, ныне укрепленной штаб-квартиры её брата Дестина. Она кивала людям, попадавшим ей навстречу, но сегодня ни с кем не разговаривала, сосредоточившись на том, что приключилось с ней ранее.

Несмотря на свои двадцать три года, она двигалась со спокойной уверенностью, говорившей о власти и силе. Кали отвечала за личную охрану брата, помогала патрулировать периметр, защищающий людей северной части города. Эти обязанности оставляли мало времени на личную жизнь. Кали постоянно была в движении, либо встречалась с членами команды безопасности, обсуждая и планируя оборону, либо тренировалась, чтобы держать себя в лучшей форме для охраны брата.

Со временем Кали познакомилась c теми, кто жил на улицах и внутри созданного ими города, и теперь о них заботилась. Времена и мир вокруг изменились, но люди остались прежними. Теми же, кто смеялись и ругали их с Дестином, когда они, будучи детьми, бегали по улицам, хулиганили и наслаждались свободой.

Воспоминания об их беззаботном детстве вызвали нежную улыбку на её губах. Кали никогда не беспокоилась о будущем. Дестин, старше её на три года, всегда прикрывал её спину, как и она его. Они были не просто братом и сестрой, но и лучшими друзьями. И в сошедшем с ума мире они жили, словно ошалев от свободы, бродили по улицам и крышам, как будто город стал их личной площадкой для игр. На мгновение Кали печально усмехнулась, вспомнив другого человека, единственного, кому одно время доверяла больше, чем брату – Колберта.

Он начал меняться задолго до того, как мир познакомился с пришельцами. Они снова встретились шесть лет назад, но для неё и Дестина Колберт стал незнакомцем. Он правил южной половиной, в то время как она и Дестин взяли под свой контроль северную часть города. Им было бы легче работать вместе, защищая и заботясь о почти миллионе жителей, отказавшихся покинуть город.

Кали надеялась, что они снова смогут стать друзьями, объединятся, когда мир вокруг них рухнул. На некоторое время казалось, что так и случилось, но всё изменилось два года назад, когда Колберт… Кали оттолкнула от себя воспоминания, от которых жгло глаза. Она отказывалась думать о том, что почти произошло. Вместо этого сосредоточилась на настоящем.

Она кивнула пожилой женщине и маленькому ребенку, Мэри Кларк и её внучке Бэт. Обе улыбнулись ей, прежде чем Кали свернула за угол, ведущий в общее помещение. Её сердце сжалось, стоило ей подумать обо всех разрушениях на другом конце города. Дестин так старался восстановить город, заботился о людях, живущих здесь, а Колберт лишь разрушал его дальше.

Кали была небезразлична судьба их людей. И она сделает всё возможное, чтобы улучшить их жизнь. К сожалению, её сострадание имело цену. Сердце Кали заныло, стоило ей вспомнить обо всех мужчинах и женщинах, которые погибли защищая тех, кто живет здесь.

Она заработала свою должность начальника безопасности у Дестина, пожертвовав частью своей души. Каждый раз, когда она отправляла членов своей команды на задание, и они не возвращались, какая-то часть её души умирала вместе с ними. Когда она, как сегодня ночью, забирала чью-то жизнь, её почти выворачивало наизнанку. И тогда темных страх от того, кем она становилась, грозил её поглотить.

«Забей на это, – молча успокаивала она себя. – Если я не буду осторожна, то рехнусь так же, как Уильям».

– Кали, подожди, – закричал сзади Уильям.

Кали скрыла гримасу неприязни, когда Уильям окликнул её сзади.

«Вот поэтому, – сказала она себе, – я не должна даже помышлять о подобном. Уильям всегда всё узнает».

– Трой сказал, что ты убила двух человек сегодня вечером, – задыхаясь, сказал Уильям, пытаясь идти в ногу с её быстрым шагом. – Хочешь покаяться?

Кали скрипнула зубами, не желая сказать что-то, что навредит чувствам Уильяма. Уильям решил, что ему свыше суждено стать проповедником, который исповедовал все известные на земле религии, и каждую неделю менял веру. Она понятия не имела, почему его так перемкнуло в семьдесят два года. Если до этого, судя по его прошлому, он был атеистом, Кали, честно говоря, не понимала, почему он ударился в религию на старости лет. Единственное, что приходило ей на ум, – он надеялся получить преимущество на тот случай, если Колберт прорвет их оборону. Не то чтобы Колберта волновало, что станет с его черной душой.

Если этот сукин сын прорвется, именно ему придется раскаиваться, подумала Кали свирепо, ненависть, словно лава, обжигала её изнутри.

– У меня есть святая вода, которую я нашел в соборе Святого Джеймса, на углу Гурона и Уабаш, – добавил Уильям, подняв потертую бутылку из-под виски.

Кали подавила насмешливое замечание, увидев полный надежды взгляд Уильяма. Вода в бутылке, вероятно, была дождевой, оставшейся после весенних ливней, которые прошли несколько дней назад. Покачав головой, Кали остановилась и посмотрела на бывшего уличного торговца хот-догами, ныне превратившегося в евангелиста. Глубоко вздохнув, она осторожно отодвинула рукой бутылку с водой.

– Уильям, мне не в чем раскаиваться. Думаю, тебе стоит вернуться на территорию. Сегодня вечером мы столкнулись с людьми Аллена, – спокойно ответила она. – Я бы не хотела, чтобы ты пострадал, если случайно с кем-нибудь из них столкнешься.

– Я… – начал он спорить, затем поджал губы, окинув Кали осуждающим взглядом. – Я узнаю, захочет ли Мэйбл провести сегодня службу.

– Сделай это, – поощрила его Кали, прежде чем развернуться к нему спиной. – Но убедись, что стоишь на приличном расстоянии от Мэйбл, когда сделаешь это. Скорее всего, она снова тебе врежет, если ты начнешь окроплять её святой водой, – прокричала она ему через плечо, прежде чем уйти.

– Я буду стоять на расстоянии не менее трех футов от неё, – прокричал Уильям вслед Кали. – Теперь она использует трость.

Кали покачала головой и усмехнулась, думая о нынешнем любовном увлечении Уильяма. Присоединившаяся к ним Мэйбл оказалась бодрой оптимисткой. Ей стукнуло почти восемьдесят лет, и Кали подозревала, что она начала пользоваться тростью, только чтобы Уильям не брызгал на неё водой снова.

Завернув за угол в последний раз, Кали открыла двойные двери, с удовлетворением отметив, что Джейсон и Тим настороженно стояли рядом с толстой металлической дверью, ведущей в кабинет её брата. Кали кивнула им, пробормотав спасибо, когда Джейсон открыл перед ней дверь. Кали прошла мимо него, игнорируя его похотливый взгляд. Она знала, что Джейсон заинтересован в ней. К сожалению, она – нет.

У неё не было желания усложнять себе жизнь, вступив с кем-либо в связь. Кали пообещала себе после вторжения на Землю, что не будет думать о собственных желаниях, пока планета снова не обретет свободу. Вот чего Кали совсем не ожидала, что люди станут причиной всеобщего хаоса и разрухи. Сейчас она понимала, насколько была молода и наивна.

Ей потребовалось два года, чтобы понять: пришельцы пришли к ним с миром, а не с желанием поработить. Не смотря на это, она до сих пор не доверяла им, она вообще никому не доверяла, за исключением Дестина. Брат – единственный, кто никогда её не предаст.

– Дестин, – тихо поприветствовала она, войдя в комнату. – Нам нужно поговорить. Люди Колберта становятся более агрессивными, и… я считаю, что стоит ожидать вторжения Триваторов в город.

Нахмурившись, брат потер шрам на левой щеке. Дестин взглянул на дверь, убедился, что она закрыта, и кивнул на кресло по другую сторону потрепанного металлического стола, за которым сидел. Кали прошла по потертому полу и опустилась в такое же изношенное кресло.

Она знала, лучше подождать, пока Дестин закончит читать доклад. Кали едва не скривилась, когда брат нахмурился и бросил на неё ожесточенный взгляд. Трой или Ричард, должно быть, уже предоставили ему свои отчет, до того как она вернулась. Они все вместе патрулировали периметр, когда столкнулись с людьми Колберта, она задержалась именно из-за этого.

Кали слегка поерзала в кресле, задумавшись о причине её задержки. Она знала, что «он» снова за ней наблюдает. Каждую ночь за прошедшие две недели он ждал… искал… наблюдал.

Кали опустила глаза, чтобы Дестин не мог видеть тревогу в её глазах. Он и так достаточно переживал, чтобы она ещё взваливала свои противоречивые чувства на его широкие плечи. Возможно, спасти пришельца и было ошибкой, но она не могла уйти, узнав, что он жив и ранен. Она просто надеялась, что не пожалеет в дальнейшем об этой ошибке.

– Расскажи мне, – потребовал Дестин, его низкий голос эхом отразился в тишине комнаты.

Кали спрятала чувства за маской безразличия, которой мастерски овладела после предательства Колберта. Она подняла голову и уставилась на брата, заметив усталые круги вокруг его глаз и рта. Она так же заметила снедавшее его беспокойство.

Она вздохнула и убрала прядку коротко стриженных волос за ухо.

– Ты знаешь о трех мужчинах, встретившихся нам сегодня вечером? – Она сказала больше, чем её просили.

– Да, – ответил он, просматривая лежащий перед ним отчет. – Дерзость Колберта возрастает. Повезло, что тебя не убили сегодня вечером, Кали. Трой сказал, что вы попали в откровенную ловушку.

– Я знала, что они были там, – ответила она тихим голосом. – Заметила их ещё, когда мы были наверху, но потом потеряла из виду. Они объявились почти в пяти кварталах за охраняемым периметром. Это самое дальнее расстояние, на которое они до сих пор проникали. И мне хотелось бы знать, как им это удается. Мы преследовали их, но снова потеряли из виду, как только они приблизились к барьеру. Я не могла позволить им вернуться.