Текст книги "Мухоморная диета (СИ)"
Автор книги: Светлана Волкова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 15 страниц)
Сон сморил ее моментально, пустые образы звали ее куда-то, мимо проплывали драконы и рыцари, словно закручиваясь в воронке.
– Василиса… – знакомый голос раздался у нее в голове и ее пробрало холодом до костей.
– Лешенька, – ведьма дернулась к источнику голоса и проснулась.
Вокруг была еще темнота, но уже разбавленная близким рассветом. Василий не спал, он сосредоточенно смотрел в осколок блюдечка.
– Чего вскочила? Поспи еще немного, все спокойно, – отозвался кот.
– Сны нехорошие снятся, лучше просто посижу, – Яга подсела к нему и зевнула, окончательно разгоняя остатки сна, – Как ты думаешь, с ними все в порядке?
– Они сильные, – немного подумав ответил кот, хотя в глубине души он не был так уверен. Моровна сильная чародейка, кто знает, на какие пакости ее силы хватит?
Яга задумалась, она почувствовала фальшь в ответе Васи, но промолчала.
Дверь в темницу открылась с противным скрипом. По ступеням застучали каблуки, подкованные мертвым железом. Тошнотворно запахло сладостью…
Чародейка пришла проведать своих жертв.
Те из них которые могли двигаться, отползали к стенам, звеня цепями и надеялись, что сегодня выберут не их.
Те кто не могли, просто лежали и вглядывались в темноту, безуспешно надеясь что чародейка пройдет мимо них.
– О, явилась не запылилась! – хмыкнул один из пленников презрительно сплевывая на пол.
– Опять? Да когда ей надоест то? – Леший посмотрел на плюющегося Кощея.
– Никогда, я когда первый раз сюда попал, так она каждый день ходила. Всю силу выпила, стерва такая!
– Какой ты невежливый, – Моровна остановилась у клетки и сверкнула глазами, Кощей подавился кровью и сполз на пол.
– А ты прямо сама вежливость, – ехидно прокомментировал Леший и содрогнулся от потока силы, которым чародейка принялась выкручивать ему внутренности.
Вдоволь натешившись, женщина злобно сплюнула и поспешила наверх.
– Зачем ее злил? – Кощей подполз к Лешему насколько позволяли его цепи и приподнял ему голову.
– Сильна… – отдышавшись прохрипел хозяин леса, – Пусть с нами развлекается, мы то переживем, а они нет.
Пленники молчали, сегодняшний день они пережили только благодаря самопожертвованию Лешего. Для поддержания сил и заклинаний чародейка каждый день забирала кого-то из темницы.
– Спасибо, – прошептали из темноты.
Леший кивнул и отвернулся к стене, такое варварское выкачивание силы не прошло для него даром. Внутри все хлюпало и дрожало. Малейшее движение причиняло сильную боль, но озвучивать это он не стал. Сколько он сможет терпеть? День, два? А потом чародейка примется за людей. Нельзя этого допускать!
Перед глазами появилось видение Василисы в свадебном платье. Как она там? Плачет или злиться?
– Попортил ты мне свадьбу…
– Не думал, что она решится на такое. Расслабился, – пробурчал Кощей.
– Как выбираться будем? – Леший смог перевернуться полностью набок и прислонился лбом к холодной стене. Кандалы и цепи были сделаны из мертвого железа, блокирующего силу.
– В прошлый раз меня Иван-дурак спас, водички напиться принес…
– В этот раз может так не повезти, – хозяин леса прикрыл глаза, – Тридцать лет говоришь тут просидел? Пока дурака то дождался.
– Статистика, раз в тридцать лет обязательно какого-нибудь дурака сюда занесет.
– Засунь себе эту статистику, знаешь куда? Я столько не выдержу.
Догадается ли Василиса искать его? И если догадается, выдержит ли?
– Тебе хорошо, у тебя жена есть. Яга может шум поднять, на поиски снарядить. А у меня никого нет… – Кощей вздохнул.
– Я бы на это не рассчитывал, – Леший тоже вздохнул.
Утро медленно, словно нехотя наползало на лес. Все путники уже проснулись и жадно разглядывали последнюю банку консерв и сухарь.
– Никто похудеть не хочет – заикнулся кот и получил четыре злобных взгляда. Коряга четко разделил тушенку на пять порций, к каждой из которых прилагался кусочек сухаря.
– Что за чертовщина – Марфа разглядывала свои сапоги и возмущенно плевалась. Кожа которая была вложена внутрь стерлась до основания, а на самом сапоге снова не царапинки.
Василиса обулась и с тяжким вздохом вышла на дорогу. Припасы закончились, а до ближайшей деревни им нужно перейти границу.
– Не раскисаем. Как окажемся в тритретьем, первым же делом пообедаем. – скомандовал Василий и бодро зашагал по дороге, размахивая хвостом в разные стороны.
– А деньги то у вас есть – Марфа потянулась и зашаркала сапогами.
– Найдем, – проскрипела коряга, пошевелив сучьями.
Пес ничего не сказал, устало перебирая лапами. Ночью он плохо спал, а скудный завтрак был скорее издевательством, чем едой.
Ближе к обеду показалась граница, проход вглубь леса был огражден небольшим заборчиком.
– Есть тут кто – Марфа подошла вплотную к калитке и постучала.
– Нечисть нетерпеливая, – донеслось до них непонятное приветствие. Из дальней будочки вышел сгорбленный старичок с большой связкой ключей на поясе, – Цель визита
– Туризм, – ляпнула покрасневшая Яга. Ей еще не приходилось так откровенно врать. Но если сказать о истинной причине, их могли и не пропустить. Вот только искать брешь в ограждении и бегать от патрулей им не хватало.
Старичок осмотрел их разномастную компанию и невольно хмыкнул.
– У животных ветпаспорта есть Прививки
Василий задохнулся от гнева. Этот горбатый думает, что у него есть право так оскорблять
Яга схватила кота за шкирку, удерживая на месте.
Марфа отодвинула ведьму в сторону и сунула кулак под нос старичку.
– Видишь этот документ Пропускай давай, а то я тебе по всему телу печатей нашлепаю.
– У нас цивилизованное царство. Я буду жаловаться. – проорал старичок, спешно баррикадируясь в тереме.
– Жалуйся, жалуйся. Как на тебя в министерстве посмотрят Был избит двумя девушками туристками – хохотнула служанка и ногой распахнула калитку. Василий не отказал себе в удовольствии пометить угол терема. Оборотень заметил старика осторожно выглядывающего из-за шторки. Встав на задние лапы, он подкрался к подоконнику и резко прыгнул вверх, скрябя когтями по стеклу. Старик с криком сорвал штору и запутавшись в ней рухнул на пол.
Василиса старалась сдержать смех, но Марфа так заразительно хихикнула, что через минуту, смеялись уже все. Пока шли до деревни, они вспоминали лицо старика и снова заливались смехом. Но при виде деревни, смех резко угас.
Большой костер был сложен прямо на площади, вокруг шумящей толпы стояли стражники. На телеге везли преступницу, одетую в тонкую сорочку, волосы ее были распущены и прикрывали лицо. Но судя по веревкам на руках и количеству синяков, стража особо с ней не церемонилась.
– Тут же демократия, как это возможно? Публичная казнь? – кот прошмыгнул в толпу, послушать в чем обвиняли несчастную.
– Видимо на окраины она не распространяется, – служанка потихоньку пошла вперед. Для их царства – казни были пережитком кошмарного прошлого. Но в самой своей юности, она видела это зрелище и ее до сих пор тошнило, когда Марфа вспоминала запах.
– Темное колдовство? – Василий посмотрел на ауру преступницы и не увидел ни одного темного пятнышка. А когда ты близко работаешь с темной магией, какая-нибудь частичка и зацепится, – Неужели здесь нет толкового мага, который может посмотреть ауру?
– Есть, вон стоит… – Яга сморщилась и указала на мужчину окруженного стражами. Тот с удовольствием наблюдал, как охранники отвязывают девушку от телеги и готовятся затащить ее на помост.
Оборотень принюхался, от этого "мага" явственно разило темными силами.
– Они просто нашли козла отпущения, – тихо процедила Марфа, тоже отследив откуда идут потоки темной силы, – Что сегодня за день такой? Хотели ведь зайти по тихому и выйти. Но видимо не судьба…
Служанка перехватила посох покрепче и стала протискиваться сквозь толпу к помосту. Василиса пошла за ней, мысленно активируя силу и готовясь плести защитный кокон.
Девушку уже привязали к столбу, и обложили вязанками хвороста. По правилам их должны были пролить водой, чтобы жертва не сразу сгорела. Палач кивнул помощникам и они взобрались наверх с полными ведрами.
– Требую справедливого суда! – Марфа растолкала всех и одним прыжком оказалась на помосте. Яга не стала лезть на рожон и тихонько встала в толпе, изображая местную. Если что, огнем она и отсюда в стражу запулить может.
Василий подобрался к привязанной девушке и выпустив когти, стал распиливать веревки, пользуясь тем, что все внимание стражников привлекла Марфа.
Оборотень затаился внизу, в случае непредвиденной ситуации, именно он сможет задержать стражников и палача, пока остальная группа будет убегать.
– Позвольте, а вы кто? – маг презрительно посмотрел на служанку, фыркнув при виде железных сапог и потрепанной рубахи.
– Независимый эксперт, – ловко отбрила его Марфа, возвращая магу его презрительный взгляд.
– А документы у вас имеются? – маг слегка заволновался, но только слегка. Эксперты и не заглядывали в такую глушь, а уж независимые тем более.
Марфа тщательно выписала в воздухе руну и она загорелась зеленым свечением. На самом деле экспертом считался Кощей, но уж активационную руну она знала. Оборотень глумливо оскалился, он уже понял, что затеяла Марфа и только мог восторженно поскуливать.
Яга сначала не поверила своим глазам, и только потом до нее дошло, что нужно сейчас сделать. Она тихонько отпустила силу и та влилась в знак нарисованный Марфой и наполнила его силой, заставляя светиться.
Маг посерел лицом, руна такого класса показывала насколько силен эксперт, ровное зеленое свечение не сулило ничего хорошего. Значит ей уже понятно, что девушка назначенная жертвой тут не при чем.
– Данной мне властью, повелеваю снять эту бедняжку со столба. Она ни в чем не виновата, – служанка ухмыльнулась.
Стражи растерянно переводили взгляд с нее на мага, не решаясь двинуться вперед.
– Мне повторить? – вкрадчиво поинтересовалась Марфа. Этого хватило, стражи кинулись к пленнице так, что едва не затоптали кота, – А вот для вас господин "маг" у меня есть пара вопросов. Отойдем и поговорим?
Мужчина неуверенно кивнул и двинулся вслед за служанкой. Яга прикрываясь толпой переместилась поближе.
– И не стыдно? Девка подол не задрала, а ты ее на костер? – служанка не стала ходить вокруг да около и схватила мага за шиворот, приперев к стене.
– Не твое дело, – прохрипел маг, делая пассы.
– Марфа! – Яга кинула в нее защитный кокон и припечатала мага комком огня.
– Сволочь, – служанка хлопнула по подпаленной косе и со всей силы врезала магу под дых. Он согнулся и сполз вниз по стене. Марфа в сердцах добавила пару пинков, радуясь что сапоги сделаны из железа.
– Беру свои слова назад, отличная обувь!
Отдышавшись и приведя себя в порядок, она вышла к стражникам.
– Господина "мага" заковать в кандалы и отправить в ближайший город. Обвинение серьезное, темное колдовство.
Охранники перекрестились и быстренько заковали бывшего начальника. Тот был без сознания и не сопротивлялся. Марфа улыбнулась, представив его лицо, когда он окажется в городе с таким обвинением. Аура у него запачкана, вовек не отмоется.
– Девушке выплатить компенсацию и впредь такие дела рассматривать только в присутствии мага и эксперта.
Василиса никак не могла унять сильно бьющееся сердце. Она смогла использовать атакующее заклинание, одновременно с защитным! Это какой-же у нее сейчас уровень силы?
– Уходим, – кот подергал ее за штанину, – провизией теперь придется в следующей деревне разживаться.
Спасенная девушка неверяще смотрела на толстый кошель, который ей вручил старший стражник. Спина ее спасительницы уже успела затеряться в толпе, но она все равно крикнула вслед: – Спасибо!
Легкий ветерок возник из ниоткуда и ласково погладил ее волосы.
Оборотень выполз из-под помоста и пристроился позади служанки.
– А если бы я не поняла, что нужно силу в руну влить? Такое придумать! – Яга с уважением посмотрела на Марфу.
– Ну ты же догадливая! – кот хмыкнул, – А если бы не поняла, я бы подсказал.
– Хорошая из нас команда получилась, – хлопнула по плечу ведьму, Марфа.
– А где коряга? – вдруг вспомнила Яга.
– В мешке у меня, – отозвался пес, – Сказал до еды не будить.
– Хорошо устроился, – пробурчала Василиса, – Надо найти постоялый двор, еще одна ночевка в лесу и я буду похожа на корягу.
– Обрастешь сучьями? – хихикнул кот.
– Лягу в мешок и буду спать, – отбрила его ведьма, бессонная ночь начала сказываться, глаза просто слипались. Хотя ведьма подозревала, что выброс силы тоже этому способствовал.
– Деревня недалеко, – скрипнуло из мешка.
– Очень на это надеюсь, – Марфа просто мечтала о ванне с большим пуком ромашки и заживляющей мази.
Коряга был прав, следующая деревня показалась уже через час пути. В отличие от первой, здесь их с порога встретило народное гулянье, толпа пестро разодетых девушек с хохотом и пением проскользнула мимо них, растворившись в лесу.
– Праздник какой? – Марфа подозрительно посмотрела вслед толпе.
– Да вроде ничего такого нет, – ведьма покопалась в памяти, но ничего подходящего не находилось, – Иван Купала не по времени…
– Ну и пес с ними, – выдал оборотень, пытаясь по запаху найти таверну.
Марфа и Василиса переглянулись и одновременно фыркнули.
Кот магически осмотрел ближайшие здания и выдохнул с облегчением. Натолкнувшись на носителя темной магии, он стал относиться к своим обязанностям фамильяра с большей ответственностью. Мимо них снова пронеслась стайка девушек, нагруженных одуряюще пахнущими корзинами.
– Не подскажите, где у вас тут ближайшая корчма? – Яге удалось ухватить наряженную девушку под локоть.
– По переулку направо, третий дом. Да там увидите! – девица махнула рукой в нужную сторону и побежала догонять подружек.
– Не нравится мне этот жизнерадостный настрой, – выдала Марфа.
– У тебя просто паранойя, – отрезал кот и первым нырнул в переулок. Девица не обманула, третий дом действительно оказался корчмой. Судя по вывеске, здесь не только кормили, но и сдавали комнаты.
– Это нам на руку, отдохнем и двинемся дальше, – Василиса смело толкнула дверь.
– Ну-ну, – Марфа не разделяла ее оптимизма, но надеялась, что легкое чувство тревоги было последствием их прошлого приключения.
– Проходите, гости дорогие, – к ним поспешил невысокий толстячок. Владелец корчмы явно родился в южных краях. Бурная растительность у него на голове была замотана тряпкой на манер чалмы, халат с полинявшим от времени шелком подметал пол, – Что будем заказывать, красавицы?
– Горячего! Мясного и ароматного! – пробурчала Марфа, оглядывая внутреннее убранство корчмы. Вокруг были расставлены дубовые столы и лавки, пол был хорошо выскоблен, а занавески на окнах приятно радовали глаз белоснежными кружавчиками.
– Один момент! – хозяин скрылся за стойкой.
Яга заняла место за дальним столиком, усевшись по настоянию Марфы так, чтобы видеть и контролировать вход. Сама служанка сидела спиной к входу, но рядышком с окном. Кот просто закатил глаза и запрыгнул на лавку. Оборотень заполз под стол с другой стороны, стараясь не привлекать внимание.
Корчмарь вернулся с дымящимся подносом, на котором стояли четыре миски с ароматной похлебкой.
– Пусть собачка не прячется, я люблю животных, – невозмутимо сказал корчмарь и сгрузил ношу на стол. Между мисок появился воздушный серый каравай, тарелка с мясной нарезкой и соленьями. Из высокого кувшина приятно пахло вишней.
– Сбитень, без хмеля, – пояснил хозяин, протер тряпкой невидимую пылинку и растворился на кухне.
– Какой понятливый… – удивилась Яга.
– Видимо давно здесь, глаз наметанный, – Василий пододвинул к себе миску с похлебкой, но едва кот отвернулся, коряга запустила туда сучья и мгновенно всосала кушанье.
– Пень поганый! – зашипел кот, который остался без горячего.
– Блоховоз, – припечатал его пенек, потянувшись к кувшину со сбитнем. Марфа вовремя подхватила кувшин и жадной коряге он не достался.
– Не ссорьтесь, ешь мою порцию. Мне все равно горячего нельзя, нюх отбивает, – оборотень великодушно поделился с Василием едой. Марфа нарезала каравай и разложила по еще теплому хлебу колясочки домашней колбасы. Размер тарелки с нарезкой был такой, что им всем хватило бы еще и на дорогу.
– На розжиг пущу… потом, – пробурчал кот, поглощая похлебку. Коряга насытившись впал в дрему, смешно покачиваясь в своем мешке.
– А теперь я скажу вам странное… – Марфа чуть понизила голос, – Мне кажется, что нам не дадут просто так истереть железные сапожки. Это представление в деревне было явно рассчитано на нас.
– Почему ты так думаешь? – Яга отпила сладкий сбитень и зажмурилась от удовольствия.
– Когда стражники пеленали своего "мага", они надели на него кандалы из мертвого железа.
– И что? Это обычная практика при захвате людей с силой.
– Только кандалы были ему не по размерчику… На женскую ручку были приготовлены, не на твою ли? – Марфа тоже налила себе сбитня.
– А может они для девчонки предназначались?
– Они каждую крестьянку в мертвое железо ковать будут?
– Марфа права, ловушка была рассчитана на тебя. Только они не учли, что ты идешь не одна… – прервал их спор Василий. Оборотень пользуясь тем, что все отвлеклись, бесцеремонно утащил тарелку с нарезкой на лавку.
– Значит Моровна и тут постаралась… – Яга задумчиво отщипывала кусочки хлеба.
– Маг использующий темные силы в первой же деревне. Что будет дальше? Армия нежити? – служанка потерла ноющий лоб.
– Рекомендую не думать на эту тему, – испуганно отозвался пес.
– Ночевка отменяется, возьмем припасы и в путь. Наверняка за нами уже пустили хвост, – Василиса нервно оглянулась, но кроме чалмы хозяина торчащей из-за стойки, никого не увидела.
– Не хотелось бы раскрывать наши козыри, – Марфа хищно ухмыльнулась.
– Ловушек будет много, но мы не лыком шиты, – в тон ей ухмыльнулся кот.
– А если я пойду вперед? А Марфа будет идти за нами и прикрывать в случае чего? – ведьма посмотрела на служанку.
– Разделяться нельзя! Все ловушки рассчитаны на одинокую, испуганную ведьму! И ожидающих эту самую ведьму, будет ждать неплохой сюрприз, – потрясла кулаком Марфа.
– Я согласен насчет разделения. Попробуй сломать один прутик? Легко? А после попробуй сломать цельную метлу? – кот отобрал у сыто икающего оборотня последний кусок колбасы и довольно его заглотил.
– Уважаемый, соберите нам еды в дорогу, и поскорее, – скомандовала Яга.
– А как же ночевка? У меня здесь чудеснейшие бани, прямо как на юге! И праздник сегодня, молодые девы вон гадать пошли!
– А что за праздник? – заинтересовалась Яга.
– Я не разбираюсь особо, девки сказали праздник. Мол если хочешь узнать все о своем суженом, в лес надо придти, да с дарами. Мои вон дочки-вертихвостки весь буфет выпотрошили. Пряники, лукум, а какие орехи засахаренные были… – корчмарь сокрушенно покачал головой.
Кот и оборотень переглянулись.
– Сходили бы, мне самому интересно, но корчму не могу оставить. Заодно бы и моих дочек домой покликали, темнеет уже.
– Времени нет, нам до темноты еще в пару мест попасть надо, – задумчиво протянула Василиса.
– Да успеете, тут недалеко, – продолжал уговаривать владелец, собирая котомку на дорогу.
– Мы торопимся, – с нажимом произнесла Марфа, поигрывая столовым ножом.
Корчмарь немного побледнел, но глядя на нож, послушно кивнул и ушел в погреб.
– Зачем ты так? – Василисе стало стыдно, корчмарь же старался, – Он просто за дочерей волнуется.
– Не нравится мне все это… Девки наряженные, атмосфера спокойная. Вдруг и тут ловушка? Ты страху натерпелась, а тут и расслабиться можно и погулять. А там в лесу тебя ждут с мертвым железом в обнимочку, – хмыкнула Марфа.
– Может проверим? – внезапно отозвался Василий.
– И ты туда же? – служанка гневно на него посмотрела.
– Вот мы сейчас уйдем, а вдруг там действительно пакость какая засела? И пойдет эта пакость в ночь по нашим следам. Я после той крысы как-то боюсь ночами с нежитью сталкиваться. Лучше проверить и зачистить, чем идти и вздрагивать. Ну и вдруг дело хорошее сделаем, – кот кивнул на бледного корчмаря, вытирающего выступивший пот чалмой.
Яга была согласна с Василием, корчмарь не врал, он действительно не знал ни о каком празднике, но за дочерей волновался.
– Дело это замечательно. Хозяин сказал мне лет сто карму чистить, чтобы обратно превратиться. Пошли, посмотрим на эту "гадалку", – оборотень потянулся и направился к выходу.
Марфа покачала головой, была бы ее воля, она бы всех запихала в мешок, наняла обоз и быстренько добралась до границы. Но делать нечего, придется идти.
– А где вы говорите эта "гадалка"? – Василиса встала из-за стола.
– В лесу, около пригорка. Слышал когда дочки за угощениями заходили. Спасибо вам, заигрались теперь пустоголовые. Вы уж им пригрозите, пусть сразу домой идут!
Облегчение в голосе корчмаря вселило в Ягу уверенность, что они все делают правильно.
Вокруг смеркалось, Марфа поежилась, вечерний воздух противно задувал под ворот рубахи. Треклятые железные сапоги слегка потерлись, но эта мелочь очень порадовала служанку. Все же есть шанс их истоптать до дыр! Чем глубже они заходили в лес, тем больше на них накатывала тишина и непонятное завывание.
– Ты слышал? – Василиса тоже поежилась.
– Да, и мне это не нравится, – отозвался оборотень, нервно дергая ушами.
Кот снова осмотрел местность, но следов темных сил не было.
– Я никого не вижу, – чихнул кот, они подошли к пригорку, из-за которого бормотания неслись громче и отчетливее.
– А я вижу, – зло сплюнула Марфа.
За пригорком была поляна полностью украшенная лентами и цветами. Посередине стоял большой алтарь покрытый белым полотном, а вокруг расположились деревенские девушки, пребывающие в полном трансе. От них то и раздавались эти бормотания.
– О, какие люди! Хотите погадать на суженого? – "гадалка" появилась из-за алтаря противно гогоча.
– Кикимора! – ахнула Василиса.
Маленькую, горбатую фигурку кикиморы покрывала болотная жижа, сильно пахнущая серой и еще чем-то, отчего кот еще больше расчихался.
– Пойдем, зачистим, – передразнила его Марфа, перехватывая в руках посох поудобнее.
– Может, вы с моими девочками пока поговорите? – прогоготала кикимора и снова спряталась за алтарь. Нарядные девушки вздрогнули и стали толпой наступать на служанку.
– До смерти не бей, они под контролем! – предупредил Марфу оборотень, вцепляясь зубами в юбку ближайшей девки, в попытках ее оттащить.
– И что ты мне предлагаешь? – служанка была со всех сторон обвешена девками, которые щипались, драли волосы и старались ее укусить.
– Прекратить! – по поляне прокатилась сила, Василиса воспользовавшись тем, что ее не тронули, пробралась к кикиморе и ухватила ее за шкирку. Сама по себе кикимора не очень сильная, но если ей удалось взять под контроль без малого человек тридцать, тут явно что-то не так.
– Продолжать, – прокаркала кикимора, выворачиваясь из хватки.
Яга сумела перехватить болотную тварь за ногу и сильно дернуть, кикимора в полете приложилась головой об алтарь и тихо сползла на землю.
Сила погасла, в воздухе стали появляться нотки противного запаха, словно лежащая кикимора распространяла вокруг себя болотный смрад.
Марфа откинула пинком особо надоедливую девку и вздохнула. Много нечисти она повидала в своей жизни, но вот такого она не ожидала. Волосы у нее стояли дыбом, лицо исцарапано, руки покусаны, рубаха порвана в хлам.
Оборотень тихо скулил, лежа на поляне, прикрывая лапами морду. Его загнали в угол и крепко отпинали каблуками.
Василий как самый проворный сидел на нижней ветке елки и метко отстреливался от особо ушлых девиц шишками.
Василиса достала веревку из котомки и быстро связала кикимору.
Оставшиеся без контроля девушки одна за другой опускались на траву без сознания. Самые стойкие еще попинали оборотня, но вскоре тоже упали.
– И что нам теперь делать? – вонь на поляне становилась невыносимой. Кикимора открыла глаза, промычала что-то невнятное и затряслась в лихорадке.
– Надо убегать! Быстро! – кот слетел с ветки и застыл в нерешительности. если они убегут сейчас, все эти селянки погибнут! А если начнут помогать и вытаскивать их, погибнут сами!
Марфа наконец-то вспомнила, на что похож этот мерзкий запах. Подземный горючий газ!
– Я попытаюсь сдержать, уносите их! – Яга вытолкнула из себя защитный кокон и стала растягивать его перед алтарем. Кикимору уже не трясло, она просто плавилась в черном пламени.
Оборотень зарычал, увеличиваясь в размерах. Служанка подхватывала девицу с травы и перекидывала ее на спину оборотня. Чтобы собрать всех, ей нужна пара минут. Вот только есть ли они?
Василиса прикусила губу до крови, но держала кокон, стараясь охватить им как можно больше места. Призванная, но неиспользованная сила превратилась в бомбу, одно неверное движение и все взлетит в воздух. У нее не было возможности обернуться и посмотреть, как там Марфа и остальные. Успели вытащить всех или нет?
– Я больше не смогу сдерживать! Бегите! – выкрикнула Яга и сомкнула кокон вокруг алтаря. Взрыв прогремел почти сразу, оглушая ее и откидывая назад. Василиса закрыла глаза, онемевшие губы отказывались произносить слова заклинания, еще немного и она просто растворится в этой ударной волне.
– Зараза! – выругались рядом и ее с размаха швырнули об что-то жесткое.
Марфа сумела собрать всех девушек на поляне, а Славка продержаться пару минут в увеличенном состоянии. Ему этого хватило, чтобы выпрыгнуть из леса с таким грузом и упасть пластом на дороге, среди девиц в разной степени расхристанности.
Но после этого служанка не убежала с поляны, а рванула в самый центр и поймала, откинутую ударной волной Василису. Перекинув ее через плечо, служанка хотела бежать прочь с поляны, но все вокруг было затянуто черным дымом.
– Васька! – взревела Марфа, чувствуя как огонь подбирается к ним сзади.
– Вперед и влево! Потом прыгай, – промяучил невидимый кот.
Служанка быстро побежала вперед, проворно свернув налево и подпрыгнула тут же зашипев от боли. Огромные когтистые лапы, тащили их вверх. Марфа почувствовала, как по рукам потекло что-то теплое, но это были мелочи, по сравнению с тем, что творилось позади них.
Накопленная сила сгустилась вокруг алтаря и взорвалась еще раз, окончательно разворотив пригорок. Ближайшие деревья разлетелись в щепки, остальные повыкорчевывала взрывная волна. Комья ссохшейся земли выкашивали ветки, как пули, а в небо поднималось огненное облако.
– Захотелось ей проверить, – Марфа отвесила бледной Яге подзатыльник, – Проверила? Чуть не угробились!
Васька хотел зашипеть, но служанка посмотрела на него таким взглядом, что он молча съежился и превратился в обыкновенного кота.
– Заслужила, – вздохнула Василиса.
– Прости, перенервничала, – Марфа смущенно потупилась и поерзала на ветке, – И все вот это устроила одна горбатая тварь?
– Не одна, у нее медальончик был, интересный… – кот показал ведьме раздавленный черепок на цепочке, – С помощью этой побрякушки, кикимора и втерлась в доверие к одной девушке, а та разнесла весть про гадалку по всей деревне.
– А деревня дело такое, один шепнул, на другом конце уже слышали, – Марфа примерилась и спрыгнула с ветки, на развороченную землю.
Оборотень приполз к ним, поджимая ушибленную при прыжке лапу.
– Больше никаких проверок! Нанимаем обоз, и едем к границе! Не останавливаясь ни на секунду! – резюмировала Марфа, глядя как Яга пытается спуститься с ветки.
– Я не возражаю! – Василиса приземлись на землю пятой точкой и досадливо поморщилась. Но уехать этим вечером им не удалось, очнувшиеся девушки подняли такой вой, что туда сбежалась вся деревня. А узнав, что именно Яга и Марфа помешали кикиморе захватить их дочерей, местные подняли дикий гвалт, отказываясь отпускать своих спасительниц без даров и угощений.
– Спасибо, спасибо! – корчмарь на коленях благодарил девушек, а из-за его спины выглядывали две черноволосые девицы, – Чем отплатить? Я вам жизнью обязан!
– Две комнаты, ванную в каждую, кувшин пива, мяса и тишины! – скомандовала Марфа, осторожно поднимаясь по лестнице.
– А как же обоз? – не выдержала Яга, позволив себе чуть улыбнуться.
– Завтра, прямо с утречка! – Марфа толкнула дверь в указанную корчмарем комнату и рухнула на кровать.
