Текст книги "Академия магии. Бессильный маг (СИ)"

Автор книги: Светлана Волкова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 20 страниц)

Глава 25 – Печать

Кхорм почувствовал, когда Ритуал начался по-настоящему, в голове гудело, сознание плыло в красной дымке ярости. Он резко остановился, сейчас его глаза были направлены только на жрицу, призвавшую Печать. Старуха стояла на стене и монотонным голосом читала заклинание, даже не смотря в его сторону.

Закат вступал в свои права, солнце мягко освещало блестящий снег. Взорвавшийся артефакт вызвал цепную реакцию, земля открылась разломом, увлекая в пропасть все, что было на ней. Жители деревни вышли из домов на улицу, чтобы увидеть, как гора, веками стоявшая между ними и равниной, медленно уходит под землю. Жрицы сложили ритуальный жест и возносили молитву Богине, прося принять их сестер.

– Слава Благим! – тихо бормотали жители, когда заметили, что разлом двигался в сторону их деревни. Многие радовались, что очень удачно приютили жриц, ведь их храм встал на пути у стихии и защитил их от разлома. Их торжественно нарекли Хранительницами, пообещав отстроить новый храм, правда, уже не из камня, но из хорошего дерева.

Елора и остальные, спустившись в деревню, увидели украшенный зимними цветами алтарь, вокруг которого стояли смущенные жрицы. Богиня не оставила их без защиты.

Рвах очнулся лежащим на снегу, рядом с ним была Рэм и чуть дальше лежал Керт.

От храма осталась только кучка белесых камней с рунами, находящаяся точно в центре воронки. Как они выжили? Он подполз к девушке, пытаясь понять, сильно ли она пострадала. Руки у нее были изъедены слизью почти до костей, но Древняя магия сдерживала боль и распространение яда. Рэм была без сознания, но не металась в бреду или лихорадке. Парень аккуратно отпустил ее и пополз к отцу.

Керт еле дышал, его повреждения были слишком сильны, даже Древняя магия не могла вылечить это. Когда он провалился в воронку, его кто-то подхватил и мягко перенес на поверхность. Почему-то в облике прозрачного человека он увидел знакомые черты.

Фигура приложила палец к губам и медленно растаяла, оставляя на снегу Рваха и Рэм.

Кто же это был? Догадка пронзила сознание старика, он протянул руку к пропавшей фигуре и бессильно уронил ее. Найяна даже после смерти оберегает его.

– Папа? Папа! – Рвах тормошил отца, Донован с трудом открыл глаза.

– У нас получилось! Папа, все получилось! Только не умирай! Я придумаю что-нибудь! – парень твердил и твердил Слово Лечения, но ничего не происходило.

– Ваха… – Керт сжал руку сыну. – Вернись в Академию и расскажи Артигу, что здесь случилось.

– Мы вместе вернемся! – упрямо пробормотал Рвах.

– Это было мое последнее задание. Прости сынок… – Донован вздохнул в последний раз и затих. Рвах стоял перед ним на коленях, сжимая его руку, слезы текли по щекам, но он не замечал этого.

Керт шел по бескрайнему зеленому лугу, удивленно рассматривая цветы и животных.

Неужели это и есть то самое место, где люди встречаются с богами?

– Правильная мысль! – перед ним стояла Найяна в просторном белом платье, украшенным красной вышивкой. Именно такое было на ней в день их свадьбы.

– Это все ты? – Керт не верил собственным глазам.

– Ну, я же потомок жриц, – усмехнулась жена и, обняв его за плечи, повела вглубь луга, где их уже ждали. Шеннер, Елирания, Самра, Мораг и другие давно ушедшие, дорогие ему люди. Уходя, он обернулся и увидел, как сын стоит на коленях над его телом.

– А как же Рвах?

– Он сильный и со всем справится, вот увидишь, – успокоила его Найяна. – Рэм ему поможет!

Донован согласно кивнул и со спокойной душой ушел в другой мир.

Рвах так и стоял над телом отца, ветер пронизывал его насквозь, но он только крепче сжимал зубы. Почему отец должен был уйти прямо сейчас? Это он, Рвах, виноват в его смерти!

Рэм очнулась, стуча зубами от холода, она подняла к глазам руки и сдавленно вскрикнула. Раны от кислоты потихоньку заживали, у нее почти восстановилась правая ладонь, на которой живого места не было!

Она быстро огляделась вокруг и увидела застывшего на коленях Рваха, заваленного наполовину снегом.

– Ваха! – она кинулась к нему, спотыкаясь по пути, заледеневшие ноги отказывались нормально функционировать.

Рвах не отреагировал на ее окрик, продолжая сидеть и смотреть в одну точку. Но только когда Рэм приблизилась, она поняла, на что смотрит маг.

Керт лежал перед ним, глаза его были закрыты, а по лицу разливалась мертвенная бледность. Старик не пережил этого боя и умер на руках у сына. Горячие слезы обожгли ей щеки, она доковыляла до Рваха, упала на колени рядом с ним и обняла, заслоняя собой мертвое лицо старшего Донована.

– Ваха! Все закончилось, все закончилось… – приговаривала она, пока парень не начал реагировать. Он был жутко ледяным, и она боялась, что он умрет от переохлаждения.

Сначала он пытался вырваться из ее объятий, но потом обнял в ответ и просто молчал, уткнувшись головой в ее грудь.

– Он ушел… Понимаешь, Рэм? Навсегда ушел! Я столько хотел ему сказать, спросить! Хотел побыть рядом! – Рваха продолжало трясти, пик эмоциональности уже прошел, и на него накатывало опустошение.

– В наших краях есть легенда, если придти на очень высокое место, то боги могут услышать тебя. Может и твой отец услышит?

Рвах дернул плечами, отказываясь верить в эти сказки. Он отстранился от девушки, наклонился над отцом и снял с его шеи небольшой амулет. Керт никогда не расставался с ним, по этому поводу шутили даже преподаватели. Это будет хорошим напоминанием о нем.

Нужно вернуться в Академию, исполнить последнее желание отца. Но что дальше? Как ему жить дальше? Пустота внутри становилась все сильнее и сильнее. Сердце болезненно сжималось, когда он краем взгляда замечал умершего отца. В этот момент он понял Керта, понял, почему тот не сообщил ему о смерти матери. Он хотел, чтобы Рвах помнил ее полной сил и улыбающейся, а не пустой, истерзанной оболочкой.

– Поможешь мне? – он кивнул на груду камней, лежащих рядом. Рэм все поняла и стала подтаскивать их к Рваху. Он обкладывал камнями тело отца, перекладывая их снегом.

Холод завершит их работу, скрепя все льдом.

Через некоторое время в сторону деревни медленно зашагали две фигуры.

Глава 26 – Экзамен

Весь путь до деревни Рвах молчал, чувство пустоты усиливалось с каждым пройденным шагом. Он не чувствовал холода или боли в руках, просто шел вперед. Вернется он в Академию, расскажет главе о смерти отца, а что дальше? Магом ему больше не быть, его собственная сила распылилась под влиянием Древней магии. Как живут обычные люди?

Всю жизнь он учился контролю и использованию силы, а что ему теперь делать? Он не смог представить себя стоящим за прилавком или перебирающим бумаги за конторкой.

Уехать к Рэм? Научиться охотиться и жить на отшибе?

Рвах потряс головой отгоняя бредовые мысли, сначала он вернется в город, а уже потом будет думать, что делать дальше.

Девушка обеспокоено смотрела на мага, но не решалась заговорить с ним. Она видела насколько ему плохо и хотела поддержать его, но не знала чем. Когда вдали показалась деревня Рэм с облегчением вздохнула, возможно, вернувшись в привычный мир, Рвах отвлечется от плохих мыслей. Как убедить человека, потерявшего близкого, что жизнь не останавливается на этом моменте и нужно идти дальше и не сдаваться? Рэм надеялась, что с этим ей поможет Ринт, но до него еще нужно добраться, а пока Рвах погружался в полнейшее безразличие и темноту.

Жители удивленно провожали взглядами странную парочку, пока одна из жриц не вскрикнула и не побежала к ним.

– Вы выжили? – Елора, растолкала любопытствующих и подхватила шатающегося Рваха.

– Удивительно, да? – маг отстранился от жрицы и злобно посмотрел на нее, – Не ожидали, что мы выберемся?

– Ваха! – предупреждающе сказала Рэм.

– Они нас бросили! – он ненавидел себя в этот момент, но не мог остановиться. Пустота внутри сменилась яростью и желанием отомстить. Да он виноват в смерти отца, но и они виноваты не меньше!

Из толпы вышла еще одна жрица, и приблизившись к Рваху отвесила ему пощечину.

Маг осел на снег, потирая горящую щеку.

– Нас отрезало от вас завалом, мы пытались вернуться, но там все осыпалось, а потом раздался взрыв, окончательно обваливший стены. Лезть под обвал, чтобы вытащить ваши тела? Или улечься рядом с вами? А кто будет кормить их? – она указала рукой на стайку молоденьких послушниц, испуганно жавшихся друг к другу.

Принцип меньшего зла, всплыло в памяти понятие с теоретического курса.

– Не бывает безвыходных ситуаций, выход всегда есть и только наш выбор определяет, какие последствия вам придется расхлебывать! Если у вас есть выбор пожертвовать чем-то малым, в пользу большого, делайте так и не раздумывайте, – парень вспомнил слова профессора. Елора поступила правильно в этой ситуации, не решившись рискнуть своей жизнью, ради зависящих от нее. Рвах опустил голову, ему стало стыдно за свой срыв.

– Самра погибла заманивая эту тварь под барьер, а главная жрица отдала свою жизнь, чтобы запечатать ее! – жрица хлестала словами парня, как мокрой тряпкой – Наш дом разрушен и больше ничего не осталось!

Рвах закрыл лицо дрожащими руками, Елора схватила разъяренную жрицу и увела подальше. Рэм осторожно присела рядом с ним и обняла.

– Они тоже многое потеряли, ты не должен их винить, – тихо сказала она, гладя Рваха по спине.

– Что мне теперь делать? – он задал вопрос, мучавший его всю дорогу.

– Что нам теперь делать, – поправила его Рэм – Нельзя сдаваться, Рвах! Совет кланов будет собран через неделю, охотники все так же нападают на наши деревни, а в Академии ждут артефакт! Борьба еще не закончилась!

– Для совета у меня найдется пара ласковых! – твердо сказал Рвах. Рэм права, борьба еще не закончилась, а он уже сложил лапки, собираясь сдаваться. Терять близких очень больно, но это не оправдание для прекращения войны.

Девушка улыбнулась, смотря, как оживился парень, слава Благим, у нее получилось найти нужные слова.

Елора смогла связаться с Ринтом через местного шамана и передать им координаты.

Портал мерцал голубоватым свечением, они с Рэм готовились для переноса, когда к ним подошла жрица, держащая в руках два амулета.

– Прости за резкие слова, – она надела один на Рваха, второй передала девушке – Пусть Богиня, охраняет вас!

Рвах благодарно кивнул и зашел в портал, потянув за собой Рэм, девушка с благодарностью посмотрела на жрицу, прижав амулет к груди.

Артиг с нетерпением ждал их, сидя в своем кабинете. Шаман не распространялся, что там произошло, просто сообщил координаты и попросил открыть портал. Теперь глава совета грыз ногти, находясь в состоянии неопределенности. Удалось ли запечатать тварь? Где теперь оболочка? Дверь распахнулась, в кабинет вошел мрачный Рвах и девушка-горянка. Донована с ними не было.

– А Керт где? – едва успел сказать Артиг, как мощная девушка схватила его за грудки и вытащила из-за стола, держа на весу. Рвах сел на стул, как будто не замечая этого.

– Отец мертв, – сухо произнес он, – Его последним желанием было, чтобы я рассказал тебе как он погиб. Артефакта больше не существует, при запечатывании отец и жрица Светлого храма отдали свои жизни, чтобы уничтожить его.

– Тварь? – едва смог прохрипеть глава совета.

– Уничтожена ранее… – добавил маг, – Можешь отпустить его, Рэм.

Девушка разжала хватку, Артиг шмякнулся на ковер.

– Старый дурак! – он в сердцах ударил кулаком по полу, – Почему не дождался меня?

– А почему ты не пошел за ним? – Рвах склонился над Артигом – Ты прекрасно знал, где мы находимся, но не пришел на помощь, а сидел здесь, в безопасности, ожидая, когда тебе принесут ценную игрушку на блюдечке?

– Ты ничего не знаешь! – разъярился глава.

– А ты расскажи… – прошипел Рвах ему в лицо.

– Керт взял с меня слово, что я не брошусь за вами, – Артиг сел, прислонившись спиной к столу, – Академия вся погрязла в скандалах, к тому же он выяснил, кто занимается поставками рабов и куда пропадают наши отчисленные студенты, после этого весь совет как с цепи сорвался. Я еще сдерживаю этих фанатиков, но с каждым разом их становится все больше и больше.

Рвах закрыл глаза, опять этот дурацкий принцип меньшего зла.

– Кто стоит за охотниками? – спросил он.

– Некий Марус, по легенде торговец украшениями, но на деле тайный глава охотников, – ответил Артиг поднимаясь. Характер у Рваха был весь в папашу, сначала кулаками махать, а потом разговаривать.

– Насчет него можешь не беспокоиться, – плотоядно улыбнулась Рэм, сжав кулаки, – Есть у него парочка старых долгов.

– Рвах, я все же советую подумать над моим предложением. Они просто изучат Рэм, это займет всего пару дней, а у тебя будет готовая дипломная работа, – даже в такие моменты Артиг старался не упускать своего.

– Я уже говорил, что этого не будет! – рявкнул Рвах.

– А может ты вспомнишь, как выглядело, то заклинание? – глава не оставлял попыток, добиться желаемого.

– Нет! – повторно рявкнул Рвах, – Когда я очнулся на вершине, у меня не было никаких воспоминаний, кроме ужасной, слюнявой морды твари.

Артиг расстроено покачал головой и вздохнул.

– Я понимаю, сейчас не очень подходящее время, но обязательно подумай еще раз. Экзамены через неделю, а у тебя полная пустота в дипломе. Ты же хочешь закончить Академию?

Рвах молча встал и вышел из кабинета, оставив вопрос Артига без ответа. Рэм пожав плечами двинулась вслед за магом. Через некоторое время их догнал голем-посыльный передавший парню небольшой сверток.

– Что это? – полюбопытствовала Рэм, смотря, как он разворачивает черную ткань.

– Приглашение на погребальную церемонию советника Донована… – с грустью в голосе произнес Рвах и убрал карточку в карман, – Пошли, нам еще много надо сделать!

– Куда мы? – девушка не поспевала за ним, путаясь в коридорах и лестницах. Им на пути стали попадаться преподаватели в белых халатах, тут до нее дошло, куда они идут. В лазарет!

Когда они вошли в палату, Томмурин и Ринт резались в карты, перед каждым была внушительная кучка монет. Рунк наблюдал за этим со своей койки и давал советы. Толпа медсестер восторженно вздыхала, когда эти два гиганта оголенные по пояс, шевелились.

– Ваха! – завопил синеволосый и спрыгнув с койки, подбежал к нему, обхватив своими огромными ручищами.

– Не вздумай! – едва успел сказать Рвах, но было поздно. Мур стиснул его с такой силой, что внутри что-то захрустело. Ринт и Рунк наблюдали за этим, потихоньку посмеиваясь.

– Ехидна здоровенная, – выдал сморщившийся маг, но он тоже был рад видеть друга.

Томмурин состриг свои волосы, и теперь выглядел нелепо, с коротеньким синим ежиком на голове. Несмотря на все усилия лекарей, те места, где Кхорм снял с него кожу, зажили буграми, и он был весь испещрен шрамами. Рубцы на лице и руках, были самыми ужасными. Мур заметил взгляд Рваха и скривился.

– Хочешь сказать мне, что я не такой красавчик, каким был? – спросил он, пристально наблюдая за другом. Рвах смутился, и отвел глаза в сторону.

В комнате раздался смех, смеялись все, кроме ничего не понимающих Рваха и Рэм.

– Я же сказал, как он отреагирует, – просмеявшись смог пробормотать Ринт.

– Я тебе баба? Какая разница, что у меня на роже? – Мур хлопнул парня по спине, снова заходясь смехом.

– Да что вы ржете-то? – Рвах уже начинал злиться.

– Ринт нам рассказал про твою странную логику, ты, небось, сюда бежал каяться во всех грехах и прощения просить? Мол, простите друзья, за то, что артефакт вас потрепал, а я не смог ничего сделать?

Рвах замялся, в принципе именно это он и собирался сделать.

– Нам повезло, что мы остались живыми! Если бы не вы, нас уже бы похоронили! – на этих словах маг помрачнел.

– А где советник Донован? – спросил Мур.

Рэм отрицательно покачала головой, давая понять, что об этом не стоило спрашивать.

– Прощальная церемония состоится через три дня… – голос у Рваха дрогнул. Рэм нашла в сумке, сверток с одеждой Шеннера и отдала его Ринту. Он с благодарностью принял его, теперь он сможет провести ритуал прощания по всем правилам.

– Это первая причина, по которой я пришел сюда, – Рвах справился с голосом и продолжил, – А вторая, вам не надоело валяться в лазарете, может, навестим одно злачное местечко?

Марус спокойно отдыхал на крыше дома, рядом были две девушки-рабыни, подающие ему вино и фрукты. Без Тигмина ему пришлось туго, один слуга выполнял множество различных функций, поэтому первое время он чувствовал себя как без рук.

Поставки рабов ухудшились, Академия взбунтовалась после того, как какой-то ушлый маг прознал, куда идут работать отчисленные адепты. Престиж заведения сильно пострадал, и на Маруса точили зубы многие маги.

– Как это все надоело! – задумчиво произнес толстяк, отпивая вино из бокала.

Где-то внизу раздался взрыв, дверь, выбитая молотом Ринта, просто размазала нескольких охранников. Внутрь влетела Рэм, вооруженная мечом, сразу двинувшись на поиски Маруса. Этот толстяк, был по праву ее!

Рунк методично крушил фундамент дома, заставляя всех, кто был внутри вцепиться в стены и молиться, чтобы все это быстро закончилось.

Томмурин вышибал двери в комнатах и вытаскивал оттуда охотников, связывая их между собой магией и выкидывая наружу через выломанную дверь.

Рвах успокаивал испуганных девушек, отстегивая их от стен и ломая цепи, одолженным у шамана молотом.

– Вот ты где, слизняк! – Рэм добралась до крыши дома и наконец-то нашла хозяина.

Марус уже понял, что ему не спастись, поэтому мелко дрожал и ползал на коленях перед Рэм, умоляя оставить его в живых.

– Сколько девушек просили тебя об этом же? – жестко сказала Рэм и кончиком меча подтолкнула толстяка к краю крыши, – Можешь выбрать, или я распорю тебе брюхо и выпущу кишки, либо ты добровольно прыгаешь сам. Что выбрал?

Томмурин, Ринт, Рвах и Рунк стоящие позади девушки, жестами показали Марусу, что если он не спрыгнет сам, то очень об этом пожалеет.

Толстяк стоял на краю и колебался, не решаясь сделать даже маленький шажок. Рэм это надоело и с брезгливым выражением лица, она занесла меч.

Порыв ветра появившийся из ниоткуда, смахнул толстяка вниз. Сначала раздался душераздирающий крик, а потом звук упавшего тела. Рэм посмотрела вниз, Марус лежал на мостовой, вокруг его головы расплывался кровавый ореол.

– Собачья смерть… – девушка плюнула на мертвого и пошла вниз.

– Откуда в такую погоду, шквальный ветер? – поинтересовался Ринт у Рунка, тот пожал плечами, мол, бывает и не такое.

Оставшихся охотников они передали стражам, девушек собрали и увезли в лазарет, половина из них была сильно искалечена магией и пытками. Самая крупная банда поставщиков рабов, прекратила свое существование.

Рэм стояла и наблюдала как догорают остатки дома Маруса, слезы помимо ее воли навернулись на глаза. Сколько раз, приходя в себя после «обучения» она мечтала, что спалит это место дотла? Сегодня ее мечта сбылась! Сзади подошел Рвах, молча обнял ее и увел обратно в Академию.

Церемония прощания с советником Донованом прошла тихо, многие из его учеников не скрывали слезы и плакали, когда Артиг произносил прощальную речь. Имя Керта Донована было начертано на памятной плите, где размещались имена тех, кто героически погиб во благо Академии.

Рвах возложил маленький веночек из вереска и зажег ритуальную свечу. Мысленно помолился, призывая богов, чтобы там наверху, они помогли отцу встретиться с матерью. Рэм была рядом, незримой тенью охраняя его от призраков прошлого. Глядя на нее, Рвах испытывал невозможный прилив желания жить. Девушка улыбнулась ему и взяла за руку, вознося молитву своим богам. Огонек свечи загорелся белым пламенем и потом погас. Боги услышали их молитву.

Артиг стоял в стороне, дожидаясь, когда они уйдут. После, воровато оглядываясь, подошел к плите и распечатал бутылку вина, отхлебнул сам и полил камень.

– Мне не хватает тебя, старый дурак! – он снова отпил вина и отсалютовал бутылкой в небо. Потухшая свечка загорелась, сквозь шипение фитиля, Артиг услышал тихий смех друга.

До экзамена оставалось всего два дня, Рэм не находила себе места. Рвах определенно что-то задумал, но молчал и не рассказывал ей. Томмурин и Рунк были заняты своими дипломными, а Ринт торчал в госпитале соблазняя медсестер.

– Может, ты все же объяснишь мне, как ты собираешься сдать экзамен по магии, когда этой самой магии, у тебя нет? – не выдержала она в последний вечер перед экзаменом.

Рвах отвлекся от свитков на столе и потянулся.

– Я не собираюсь сдавать экзамен, – хитро улыбнулся он, заставляя, Рэм буквально кипеть от бешенства.

– Как? А все это? – она указала на разбросанные по всей комнате справочники и бумажки.

– Вместо дипломной работы, я написал труд магистра, и буду защищать его для получения звания. Такие труды оцениваются в теории и только после длительных испытаний, приступают к практической части – пояснил довольный Рвах.

– А на какую тему труд? – настороженно поинтересовалась девушка.

– Я переработал заклинание отца для запечатывания, Квилд вытащил из меня силу, но оставил много любопытных знаний. Теперь это заклинание может удержать, очень и очень сильную тварь. Демонологи за такое, собственную мантию сожрут! – победоносно улыбнулся Рвах и обнял плюхнувшуюся ему на колени Рэм.

– А тебе точно разрешат это? – спросила Рэм, опасно приблизив свое лицо к его.

– Пусть только попробуют мне помешать. Ты же будешь рядом? – он начал целовать девушку, одной рукой сгребая все со стола, а второй пытаясь расстегнуть ей рубашку.

Утро пришло неожиданно быстро, Рвах лежал в кровати наблюдая как рассвет окрашивает небо в розоватый цвет. Несмотря на свою уверенность перед Рэм, он все равно волновался. Вдруг его план провалится и вместо звания, он получит под зад?

– Не попробуешь, не узнаешь! – сказал он своему отражению в зеркале и пошел собираться. Бумаги были уложены еще с вечера, на стуле висела мантия, которую когда-то носил его отец. Рэм стояла около кровати, тоже одеваясь, но вместо повседневной одежды, она надела свой горский костюм.

– Ты хочешь, чтобы все смотрели на тебя, и никто даже не понял, о чем я говорю? – усмехнулся Рвах, у них обоих была болезненная страсть к вещам, которые они считали счастливыми.

– В бой полагается идти в доспехах! – отрезала Рэм, затягивая последний ремешок и нашаривая меч под кроватью. Они вышли из корпуса общежитий, направляясь к экзаменационному корпусу. Перед ними все расступались, еще бы, не каждый день увидишь парня в мантии советника рядом с девушкой, закованной в броню, небрежно держащую двуручный меч.

Артиг возглавлял комиссию и при виде Рваха скривился, но промолчал. Адепты стекались в корпус со всех сторон, образовывая перед столами комитета длинную очередь.

– Будем ждать? – поинтересовалась Рэм у приунывшего Рваха.

– А как еще? – он с сомнением посмотрел на довольно улыбающуюся девушку, которая двумя толчками расчистила ему место перед столом, где сидел Артиг.

– Грубо действуете, адепт Донован. Сдавайте вашу дипломную работу и садитесь вместе с остальными, – начал было глава совета, но Рвах его прервал.

– Я не буду сдавать экзамен, – твердо сказал парень.

– Тогда зачем же вы пришли сюда? – прищурился Артиг, он уже начал кое-что понимать.

– Я хочу получить звание магистра! – адепты вокруг него подавились и смотрели на Рваха, как на сумасшедшего.

– Хочешь сказать, что за две недели ты написал труд магистра? – от удивления Артиг перешел на ты.

– Нет, дня за два, наверное… – подсчитал Рвах, подавая бумаги секретарю, который едва открыл папку, сразу вцепился в листы и восторженно вздыхал в некоторых местах. Зарегистрировав все, секретарь передал документы изнывающему от нетерпения Артигу.

Тот тут же распотрошил папку, разглядывая графики и формулы, изредка бросая удивленные взгляды на Рваха.

– Сразу видно, весь в Керта, – вздохнул Артиг и принял работу на рассмотрение. Секретарь проводил Рваха и Рэм в комнату, где они будут дожидаться, пока комиссия не изучит бумаги и не пригласит для устного ответа.

Едва они вошли в комнату, Рэм бросилась на Рваха, обнимая его.

– У тебя получилось! Они приняли документы!

– Подожди радоваться, это только первый этап, – Рваха накрыло беспокойство, вдруг он допустил ошибку в формуле или расчетах? Блин, нужно было тщательней готовиться!

Стук в дверь прервал его размышления, посыльный приглашал на комиссию.

Он сглотнул комок в горле и вошел в комнату, где заседали почти все участники совета Академии, в том числе и те, которым отец стоял поперек горла. Все разглядывали его как блоху под микроскопом, Рвах даже попятился, но уперся спиной в обтянутую броней, грудь Рэм.

– Не отступать! – шепнула она ему на ухо и подтолкнула вперед, заняв свое привычное место у двери.

– Адепт Донован, вы допущены до устной защиты труда магистра! – громко проговорил секретарь, подавая ему откопированную работу, – Можете приступать к защите!

Рвах зашел в конторку, разложил перед собой бумаги и усилием воли отключил все органы чувств, абстрагировавшись от присутствующих. Определения, формулы и графики так и сыпались из него, он доказывал сразу двумя способами дееспособность этого заклинания и его возможную пользу в будущем. Члены совета внимательно слушали, не прерывая его и качая головой в особо спорных местах.

– Защита окончена, прошу вопросы? – Рвах был весь мокрый, пот струился по спине, противно стекая между лопаток.

– Вы уверены в том, что заклинание сработает? Мы слышали у вас проблемы с практической частью? – задал вопрос седовласый старик, сидящий неподалеку от Артига.

Рваха словно ударили под дых, какая скотина проговорилась, что он не может использовать магию? Стоящая у дверей Рэм напряглась, наблюдая за Рвахом.

– Позволите продемонстрировать? – дверь в комнату распахнулась, и в нее вошел Рунк, вслед за ним Томмурин, удерживающий в своих руках клетку с плотоядной химерой.

Рвах открыл рот от удивления, Артиг тихонько хохотнул и прикрыл лицо бумагами.

Рунк прочитал заклинание, подготовив для химеры изолирующее поле, куда ее и вытряхнул Томмурин.

Секретарь передал Рунку формулу и отошел подальше, он был опытным и знал, что от такой ситуации ожидать хорошего, точно не стоит.

Бывший помощник главы, взмахнул руками, подготавливая основу заклинания и выверяя основные точки, когда все было закончено, он кивнул Томмурину и тот отключил изолирующее поле. Химера облизнулась и прыгнула, стремясь уже в полете перегрызть горло стоящему перед ней человеку. Вспышка и химера зависла в воздухе, с распахнутой для укуса пастью.

– Еще вопросы есть? – очухался Рвах, но комиссия была так впечатлена химерой, что быстро помотала головой, отметая все претензии.

– Комиссия удаляется для принятия решения, подождите в коридоре адепт Донован, – церемониально сказал секретарь, – И не забудьте свой инвентарь! – он указал рукой на застывшую химеру. Томмурин хохотнул, но подобрал тварь, запихнув ее обратно в клетку. Едва они вышли в коридор, Рвах набросился на них с вопросами.

– Как вы тут оказались? И как у тебя получилось? Что вы вообще тут делаете. А ваши экзамены?

– Я тебе еще морду набью, за то, что меня выдернули с экзамена и заставили в течение пяти минут учить заклинание! – прошипел Рунк.

– А мне за химерой пришлось на рынок бегать! – пробурчал Томмурин, – Одним ужином ты не отделаешься, она мне в триста золотых обошлась!

Рвах не понимал, что происходит.

– Артиг едва увидел формулу, дал задание разыскать меня, а Томмурина послал за химерой, кстати, не верь ему насчет денег, ему глава свой кошель дал, я видел! – сжалился над ним Рунк.

– Артиг, скотина! – пробормотал Рвах, – Не мог предупредить? Меня чуть удар не хватил!

А сам пожилой интриган сидел в кабинете и улыбался, все складывалось наилучшим образом.

Мир с горными племенами был почти установлен, стражи разгромили главный притон охотников, после изъятия бумаг из сейфа Маруса, стало понятно, куда пропадают недоученные адепты и выявили еще несколько законспирированных торговых домов.

А еще сегодня профессор Кастин подал прошение об отставке!

Артиг махнул рукой секретарю, который пригласил Рваха внутрь.

– Присаживайтесь, адепт Донован. Комиссия изучила ваше заклинание и приняла решение, что вы достойны звания магистра! А так же исходя из заслуг вашего отца, мы предлагаем вам должность! – глава усмехнулся, глядя на удивленное лицо Рваха.

– Что же за должность? – с сомнением спросил парень.

– Профессор Кастин подал в отставку, поэтому вы займете его место!

– Да вы издеваетесь? – вопль Рваха разнесся по всем коридорам Академии.