Текст книги "Золотой глаз дракона (СИ)"

Автор книги: Светлана Торубарова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 17 страниц)

– Как поживает мой драгоценный дядя Альберт?

– Здоровье его не важно, но он остается все еще таким же злым, как драконы заповедного леса! – произнес вампир условленный пароль. Кирилл скинул капюшон, и старик расплылся в улыбке, торопясь выйти из-за стола. Они крепко обнялись и Чародей, немного отойдя в сторону, промолвил:

– Добро пожаловать, Кирилл. Я рад видеть тебя. Что привело вас в Устивилл? Ведь мы договаривались о встрече гораздо позднее.

– Дело не требует отлагательств. А рисковать, присылая кенсолу, мы не могли. Наша миссия слишком важна. Но для начала я бы хотел представить тебе свою спутницу.

Он взял притихшую Софию за руку и вывел немного вперед.

– Не узнаешь ее, Никодим? – весело спросил Кирилл.

Чародей, снова прищурившись, заглянул в изумрудные глаза и потер морщинистой рукой подбородок.

– Да, мне ее лицо смутно знакомо, но вот никак не могу вспомнить, где мы виделись.

– Я София, дочь Катарины и Константина, Верховная жрица Беливайза и его законная королева! – гордо ответила девушка, доставая из-под туники Амулет силы. У Никодима при этих словах затряслись руки и глаза наполнились прозрачными слезами. Да, он узнал в этой прекрасной волшебнице свою погибшую много лет назад королеву. Старик тут же рухнул перед Софией на колени и, не сдерживая слез, стал целовать ей руки.

– Милая моя, девочка, наша надежда и спасение. Я счастлив дожить до этого дня, когда я увидел тебя. Столько лет я оплакивал твою смерть, и теперь ты стоишь передо мной, похожая как две капли воды на мою дорогую Катарину. Ребенком я качал тебя на своих руках…

София, прервав старика, схватила его за плечи и подняла с колен.

– Не надо, не плачьте. Главное, все хорошо и я здесь, и я готова сражаться за свое королевство. И мы обязательно победим. Я рада, что вы остались преданы моей маме и делаете все возможное, чтобы помочь сопротивлению и приблизить такой долгожданный день освобождения.

– Моя жрица! – Благоговейно произнес Никодим. – Кого мне стоит благодарить до конца своих дней? Кто спас тебя?

– Татьяна, моя защитница.

– А– а, стоило догадаться. – Протянул Чародей.– Где же вы все это время скрывались?

– Во Флородане. – ответила София.

–Ну, все, расспросы отложим до ужина. – Радостно воскликнул счастливый Никодим, потирая руки. – Чтобы вас сюда ни привело, я помогу всем, чем только смогу. А сейчас вам надо срочно отдохнуть и немного перекусить. Я велю приготовить самые лучшие покои!

Он быстро подошел к своему заваленному книгами столу и извлек из-под вороха бумаг серебряный колокольчик. На звон явился слуга и почтительно поклонился.

– Это моя племянница София со своим охранником. Проводи молодых людей в северную часть дворца, и размести их со всеми удобствами. Все пожелания должны быть немедленно исполнены. Еще пришли сюда моего портного. Моей дорогой девочке к завтрашнему приему понадобится самое лучшее платье!

Затем Чародей обернулся к Кириллу и тихо прошептал:

– Ты очень во время явился ко мне. Завтра сюда с визитом прибудет наместник Сакрахарта. Будет большой пир в его честь.

– Что? – у Кирилла вытянулось лицо от злости, и он с яростью сжал кулаки.

– Тебе будет очень полезно пообщаться с ним. Может у нас получиться разговорить его и выведать, где базируется его армия.

– Но он сможет узнать меня! – с волнением воскликнул Кирилл, нервно проведя рукой по волосам.

– Не переживай, я применю заклятие изменения внешности. – Чародей с улыбкой похлопал вампира по плечу. – Своих врагов стоит знать в лицо. Нам представился уникальный шанс.

Затем он обратился к Софии:

– Моя дорогая, теперь для всех в этом замке ты моя племянница, прибывшая ко мне из Драконогора. Все знают, что я родом оттуда и это не вызовет подозрений. А сейчас идите и отдохните, как следует. Позже вечером расскажите мне о цели вашего визита. Буду с нетерпением ждать встречи. Ах, да, весь замок и все слуги в вашем распоряжении и они с радостью исполнят любое пожелание.

Он нежно обнял Софию и его некогда зеленые глаза, теперь уже совсем светлого болотного цвета, снова заблестели от сдерживаемых слез. Вверив молодых людей заботе своих вышколенных слуг, Никодим подошел к окну и всмотрелся в необычайно голубое небо. Он вознес молитвы Богу, который вернул законную королеву Беливайзу, и дал надежду на то, что когда-нибудь эти темные времена закончатся, и снова наступит мир. Он первый раз за много лет был по-настоящему счастлив. Хотя нет, он никогда в жизни еще не испытывал такого всепоглощающего счастья. С улыбкой на губах Никодим вышел из кабинета отдать необходимые распоряжения насчет ужина.

Глава 11. Дамир.

Софию привели в золотые покои, расположенные на втором этаже. Из окон комнаты открывался вид на многолюдную площадь, однако в помещение не проникало ни единого звука. Девушку поразила огромная кровать с балдахином из прозрачной золотистой ткани. Она стояла на возвышении, и чтобы забраться на нее, надо было подняться по нескольким ступеням. Золотое покрывало, золотые и белые подушки, раскиданные по кровати, золотые занавески, с вышитыми на них белыми драконами, позолоченное уютное кресло, позолоченный низенький столик рядом с ним, огромное зеркало в золотой раме, стоявшее на полу, золотые канделябры и обитые золотой парчой стены создавали впечатление излишней роскоши. Девушка рассмеялась, когда увидела рядом с кроватью золотой горшок. Вычурный интерьер немного смягчал белоснежный пушистый ковер, застилавший практически всю комнату. Около кровати находилась небольшая, опять же позолоченная дверь, и София с любопытством открыла ее. У девушки просто отпала челюсть, когда она увидела там ванну. Сложилось впечатление, что в огромном куске белоснежного мрамора вырубили комнату с углублением посередине. Из пола над этим углублением для купания поднималась золотая труба с краном. Маленькое окошко не пропускало много света, и поэтому в комнате царил полумрак. София осторожно прошла по теплому полу и открыла кран. Из него полилась горячая вода и девушка, не удержавшись, запрыгала от радости и захлопала в ладоши. Как же она соскучилась по этим благам, которые, как она думала, остались в ее прошлой жизни во Флородане. В дверь постучались, и в комнату с подносом еды вошла кареглазая служанка в сером платье с белоснежным фартуком. Она была совсем юной и очень милой.

– Приветствую, леди. Меня зовут Мара. – Поклонилась она. – Я в вашем распоряжении. Желаете сначала перекусить или принять ванну?

– Приветствую. Пожалуй, лучше сначала искупаться. – Решила София.

– Тогда пройдемте. Я помогу вам вымыть волосы.

Они зашли в мраморную комнату, и служанка нажала на стене маленькую незаметную кнопку. Тут же открылась потайная дверца, за которой скрывались белоснежные полотенца и целый стеллаж бутылочек, наполненных разноцветными жидкостями. Она достала несколько пузырьков, пару полотенец и дверца моментально закрылась. Затем Мара вылила содержимое одной из бутылочек в углубление в полу, и комната тут же наполнилась цветочным ароматом, приятно щекочущим ноздри. Открыв кран, она пригласила Софию в ванну, и девушка с наслаждением погрузилась в горячую воду. Служанка помогла вымыть волосы мыльным раствором из бутылочки. А когда София закончила купаться, закутала ее в пушистое мягкое полотенце. Мара поклонилась и вышла, оставив девушку спокойно перекусить и отдохнуть с дороги, сказав, что придет позже, помочь собраться к ужину. Теплое молоко и хрустящие тосты с вареньем из клубники были необычайно вкусными и София не оставила ни крошки. Затем она решила ненадолго прилечь. Мягкая постель приняла ее в свои теплые нежные объятия, отчего девушка моментально погрузилась в сон.

– Леди, пора вставать. – Ее тихо потрясла за плечо Мара. – Скоро ужин. Вы проспали четыре часа.

София нехотя открыла глаза.

– Я помогу вам с прической.

Проворная служанка уже выстирала и высушила всю одежду Софии. Она помогла одеться в белоснежную тунику и голубые лосины и уложила золотые локоны в затейливую прическу, оставив несколько волнистых прядей красиво обрамлять скулы.

– Я провожу вас в трапезную. – Сказала Мара и они вышли из комнаты. Пройдя прямо по коридору, каменные стены которого были завешаны картинами, мимо бесчисленных дверей, они наконец-то вошли в огромный зал. Посередине располагался длинный деревянный стол, застеленный белоснежной скатертью. Вся противоположная от двери стена была одним огромным окном, завешанным прозрачным серебристым тюлем. Пол был украшен разноцветной мозаикой, изображавшей сражение драконов. Вдоль стен стояли мягкие белоснежные диваны и кресла. За столом девушку уже ждали. Кирилл поднялся и направился к ней. Он был свежим и отдохнувшим. На прекрасном лице сияла улыбка, обнажая белоснежные ровные зубы с удлинившимися клыками.

– Отдохнула? – спросил он, предлагая Софии руку.

– Да. А где тебя разместили, далеко от меня?

– Моя комната этажом выше. Мне лучше держаться от тебя на расстоянии, а не то твой волшебный запах скоро сведет меня с ума. – Шепнул он ей на ухо и щеки девушки от этого замечания вмиг стали пунцовыми.

– Дорогая моя София, рад видеть тебя вновь! – Со своего места поднялся Никодим и низко поклонился. Кирилл провел Софию к столу и усадил по левую руку от Чародея. Сам он разместился напротив.

– Простите мою фамильярность, жрица. – Шепнул Никодим. – Но и у стен есть уши. Нам лучше не рисковать.

Он хлопнул в ладоши и тут же распахнулись двери. Вошли слуги с тяжелыми подносами, наполненными разнообразной едой. Они поставили перед Софией ароматный дымящийся суп и наполнили красным вином бокал. Так же на столе оказался кролик в сметане, салат из зеленого горошка и рыбное филе в сливках с курагой и черносливом.

– Кирилл уже меня просветил о цели вашего визита. – Промолвил Чародей, когда слуги вышли из зала.

– Вы что-то знаете о древних реликвиях? – С надеждой спросила София.

– Я только читал в летописи о Золотом Глазе Дракона, безвозвратно утерянном много веков назад в Беливайзе. О каких реликвиях еще идет речь, я не представляю. Но думаю, можно поискать в моей библиотеке какие-то сведения. Скорее всего, еще одна реликвия принадлежит Сакрахарту, другая – Волишату.

– Как же мы найдем этот Золотой Глаз Дракона, если он утерян? – растерянно произнесла София.

– Нам придется, как следует, покопаться в моих книгах, может, найдем какую-нибудь зацепку. – Ответил Никодим.

– У нас нет выхода. – Сказал Кирилл. – Мы обязаны отыскать их. Без этих реликвий наши шансы на победу ничтожно малы.

– Я завтра с самого утра хотела бы приступить к поиску информации. – Решительно произнесла София. – Вы сможете проводить меня в библиотеку?

– Конечно, но только после завтрака. Затем мой портной снимет с тебя мерки для платья к вечернему пиру. А потом уже и займешься изысканиями. – С улыбкой ответил Чародей.

– Никодим, так что насчет армии Беливайза? Ты выяснил, где они сейчас базируются?

– Да, но информация приходит противоречивая. Влад искусно запутывает следы, боясь прямого столкновения с повстанцами. Он реально понимает, что сопротивление набирает силу. Да еще и этот побег короля Волишата, который состоялся благодаря вам. Об этом судачит весь город. Но что я точно знаю, так это то, что часть армии недавно расположилась в нескольких километрах от Устивилла, с северной стороны, у Озера Забвения. Но есть сведения, что остальные подразделения со временем подтянутся к ним. А пока других достоверных данных у меня нет. Но будьте осторожны, я думаю, не просто так Влад стягивает армию под стены города. Сам знаешь, ваш лагерь не так далеко расположен. У него тоже есть шпионы, которые могли разведать ваше местонахождение. Кирилл, я очень боюсь за вас. – Главный Чародей взял за руку вампира и крепко сжал, печально качая головой. – Да, поиск реликвий и смерть Влада – наш огромный шанс на победу. А еще, если многие волшебники узнают, что жива законная наследница, то они, несомненно, перейдут на нашу сторону.

– Я думаю, Влада уже поставили в известность, что София жива и бежала из Флородана, но он будет держать эту информацию в величайшем секрете, ведь тогда его положение Верховного жреца становится незаконным и, действительно, многие уважаемые волшебники могут поддержать нас. – Задумчиво произнес Кирилл.

– Но они боятся его. – Ответила София. – Он держит власть в железном кулаке, запугивая и бросая в темницы неугодных, запрещая творить магию без его высочайшего разрешения.

– Как бы то ни было, я постараюсь распространить сведения о том, что законная королева жива. – Никодим потер рукой морщинистый подбородок, что, как отметила девушка, было его привычкой, так как делал это он достаточно часто. – Хорошие новости быстро разлетаются, и скоро об этом узнает весь Беливайз. А насчет запрета на использование магии, могу уверить, что в этом замке, моя девочка, можешь использовать ее сколько хочешь. Мне позволено многое.

После сытного ужина София решила пойти спать. Сказывалось нелегкое путешествие и девушку клонило в сон. Она поднялась из-за стола и с улыбкой откланялась. Кирилл вызвался проводить ее, но София отказалась, испугавшись остаться с ним наедине. Весь ужин парень не сводил с нее горящего взгляда, отчего по телу постоянно бегали мурашки, и сердце норовило выпрыгнуть из груди. Поэтому вечер снова грозил закончиться поцелуем, чего, конечно, ей очень хотелось, но все же делать не следовало. Пока еще голос разума имел над ней власть, но постепенно его доводы становились все менее существенными, заставляя теплиться маленькой надежде на то, что у них с Кириллом возможно будущее.

– Дорогая моя, ты найдешь свою комнату? А то я позову кого-нибудь из слуг. – Заволновался Никодим.

– Я запомнила дорогу. – Улыбнулась София, стараясь не смотреть на Кирилла, выглядевшего немного расстроенным из-за ее отказа. Скоро девушка уже улеглась на высокую кровать и моментально уснула. Она не знала, что под дверью долго еще стоял Кирилл, борясь с собой. Он страстно хотел поцеловать ее, обнять, пожелать спокойной ночи или хотя бы просто посмотреть в прекрасные изумрудные глаза, но не решался постучать, то и дело, поднося и отдергивая руку. Он злился на себя, что оказался слаб перед этой юной девушкой, поселившей в его душе любовь, он злился на законы, запрещающие им быть вместе, злился, что был готов забыть о долге перед своим умершим отцом, которому обещал жениться на девушке-вампирше королевских кровей, злился, что София тоже была неравнодушна к нему, что он чувствовал в каждом ее взгляде, в каждом ее отклике на его прикосновения. А это существенно усложняло сложившуюся ситуацию. Так и не решившись зайти в ее комнату, Кирилл в смятении отправился в свои покои. Он долго еще не мог заснуть, не зная, что ему делать со своими чувствами, как их побороть и прислушаться к доводам рассудка.

Утром, после вкуснейшего завтрака, состоявшего из ягодного пудинга и сладкого чая с тостами, к Софии пришел портной, чтобы снять мерки.

– Какие цвета предпочитает леди? Может, вам нравиться вышивка? А какое бы вы хотели платье? С длинными рукавами или короткими? – суетился лысый толстоватый мужчина, бегая вокруг девушки.

– Мне нравится что-нибудь скромное, не слишком вычурное и не слишком яркое. – Подумав, произнесла она.

– Я учту ваши пожелания! – поклонился портной и скрылся за дверьми. Тут же в комнату зашел Никодим. Он с улыбкой обнял Софию и расцеловал в нежные щеки.

–Приветствую, – сказала София, чувствуя, что потихоньку привязывается к доброму старику.

– Приветствую, милая. Ах, ты для меня как дочь, о которой я всегда мечтал. Я долго скорбел, когда Влад объявил, что вы с Катариной погибли, упав со стены замка. Никто не поверил, что смерть была случайна, но все испугались его силы и могущества. Я понял, что моя королева открыла ему страницы Книги Тайн, ведь он стал обладать секретной магией, которой ранее владели только Жрицы. Но что я мог поделать, старый и слабый? Мог только смириться… А когда ко мне за помощью обратился Кирилл, сказав, что он организовал сопротивление, я стал помогать ему. Здесь я принесу больше пользы, чем сидя в лагере. – Чародей печально вздохнул и продолжил. – Пойдем, провожу тебя в библиотеку и покажу летопись Нижних миров. Но сегодня я не смогу помочь тебе в поисках, так как я обязан организовать прием в честь наместника Сакрахарта. Сама понимаешь, дорогая моя, что я должен встретить его со всем радушием, чтобы Верховный Жрец ни в чем меня не заподозрил. Да, это тяжело – улыбаться своим врагам в лицо.

Пройдя не спеша по длинному коридору и поднявшись на третий этаж, Никодим провел Софию по стеклянному переходу, который соединял основное здание с одной из высоких башен. Они оказались в просторном помещении без мебели, единственным украшением которого были витражные окна. На полу была начертана пентаграмма в виде пятиконечной звезды.

– Это перемещающая звезда. – Пояснил Никодим. – Надо встать в центре и подумать, в какой из комнат нам следует оказаться. Башня Знаний очень высока, здесь на разных уровнях хранится множество книг, так что пользоваться лестницей не целесообразно. Наша цель – зал древних писаний. Пошли, перемещаться совсем не сложно.

Чародей взял за руку Софию, и они встали в самом центре. Тут же девушку окружил мерцающий изумрудный столб света и, не успела она даже моргнуть, как оказалась в комнате с высокими сводчатыми потолками и огромными окнами до самого пола, за которыми плавали пушистые белоснежные облака. Они стояли в центре такой же пентаграммы, что была внизу. Огромные стеллажи книг стояли вдоль стен, и девушка обреченно посмотрела на них.

– Я и за всю жизнь не найду здесь сведений о реликвиях! – грустно воскликнула она. Чародей вывел ее из центра звезды и подтолкнул к стоявшему посередине комнаты деревянному столу.

– Садись за него и направляй волшебный луч на нужную книгу. Она сама переместится к тебе на стол. Поверь мне, пролистав несколько страниц, внутренний голос тебе подскажет, есть ли в ней нужные тебе сведения.

– Волшебным лучом? – удивленно пролепетала София. – Но я не знаю, как создать его.

Тогда Никодим взял ее за руку и заставил сжать кулак, оставив указательный палец прямым.

– Теперь сосредоточься и пропусти через себя окружающую энергию. Чувствуешь ее?

– Да. – Прошептала девушка, ощущая магию каждой клеточкой своего тела.

– Сейчас представь, что из пальца льется подвластный только тебе энергетический луч, которым ты можешь управлять. Он может быть разрушительным, а может быть и созидающим. Он может помочь выполнить любую задачу. Сейчас тебе надо просто взять одну из книг. – Тихо произнес Чародей, и девушка закрыла глаза, представляя, что этот луч вышел из ее руки. По телу пробежала магическая дрожь, и София почувствовала льющуюся из нее энергию. Открыв глаза, она улыбнулась, когда увидела, что все получилось и сверкающий зеленый луч исходит из указательного пальца. Девушка направила его на одну из книг, и она тот час переместилась к ней на стол.

– Вот видишь. Все просто. Тебе всего лишь надо немного потренироваться. Со временем ты перестанешь долго концентрироваться. Будешь управлять своей энергией, как рукой или ногой, даже не задумываясь. – Радостно изрек Чародей, похлопывая по плечу счастливую Софию. Затем он сам создал луч и переместил на стол толстую древнюю книгу с пожелтевшими от времени страницами.

– Вот, это древняя летопись Нижних Миров, посвященная Беливайзу. Здесь я когда-то читал о Золотом Глазе Дракона. Есть летопись, посвященная Сакрахарту и Волишату, но я ими не владею, к сожалению. Ну что ж, мне пора. Не засиживайся долго, а то тебе еще надо приготовиться к пиру. Переместишься на первый уровень с помощью звезды. Сможешь?

– Конечно! – Закивала девушка. – Я все запомнила. Спасибо за помощь.

Она расцеловала старика в морщинистые щеки и он, снова напомнив, как следует пользоваться пентаграммой, растворился, лишь ступив в центр звезды. София, вздохнув, открыла толстую книгу и принялась за ее изучение.

Через несколько часов, пролетевших как один миг, девушка перевернула последний лист. В древней летописи она изучила только те главы, которые были ей особенно интересны, и все, что касалось Великого Устина. Периоду его правления было посвящено очень много страниц. Дедушка творил поистине необыкновенную магию, создавая новые заклинания и помогая людям. Он объединил Нижние миры, примирил волшебников с драконами, после чего они стали символом Беливайза. В летописи описывалось, как он понимал этих свирепых существ и мог одним взглядом подчинить их. Именно в период его правления последний раз упоминался Золотой Глаз Дракона, который считался символом королевства. Так же девушку заинтересовала информация о могущественном кубке Игора, который был создан Устином, чтобы можно было находить потерянные вещи. Но сведений, касающихся этого необыкновенного сосуда, было настолько мало, что оставалось не ясно, сохранился ли он до этих дней. София с сожалением поднялась из-за стола и решила, что пора вернуться в комнату, чтобы начать приготовления к вечеру. Наверняка, принесут платье на последнюю примерку, так что лучше поспешить, чтобы не задерживать добродушного портного. И с Никодимом нужно переговорить по поводу волшебного кубка, с помощью которого можно было бы разыскать утерянную реликвию.

Девушка без труда переместилась на нижний уровень башни и направилась в свои покои. Проходя по третьему этажу мимо одной из дверей, она услышала звуки борьбы и, не задумываясь, бросилась в комнату. Каково же было ее удивление, когда она увидела огромный спортивный зал, наполненный боксерскими грушами, турниками, манекенами и разнообразными спортивными снарядами. Там, обнаженный по пояс, весь блестящий от пота, с невидимым врагом отчаянно сражался Кирилл, рассекая мечом воздух и снося высоким куклам головы. Затем, не замечая Софии, он отбросил оружие в сторону и стал оттачивать приемы рукопашного боя, с силой молотя по высоким деревянным столбам. При каждом ударе раздавался треск и, казалось, что столбы, окружавшие вампира, словно враги, сейчас разлетятся на щепки. Девушка боялась пошевелиться, с замиранием сердца наблюдая за торжеством силы и мастерства, добиться которого можно было только многочисленными тренировками. Она так и стояла, прижавшись к стене возле двери, не в силах отвести взгляда от высокого мускулистого мужчины, который сейчас был для нее центром вселенной, ради которого она жила и дышала. Кирилл, опустил руки и разжал кулаки. Он с самого утра пришел сюда поупражняться, чтобы хоть на какое-то время отбросить мысли о юной зеленоглазой волшебнице. Вампир решил немного передохнуть, чтобы восстановить сбившееся дыхание. Тут он обратил внимание на застывшую у дверей Софию. Она пристально, не мигая, смотрела на него горящими глазами, отчего кровь превратилась в огненную лаву, бешено мчащуюся по венам. Девушка и сама не понимала, что происходит с ней. Она не могла думать ни о чем, кроме того, что ей страстно хотелось оказаться в объятиях Кирилла. Здесь и сейчас существовали только они, остальное не имело значения. Не отдавая отчета своим действиям, парень быстрым шагом направился к неподвижной девушке и, схватив за плечи, прижал к твердой стене, опаляя ее щеку своим горячим дыханием.

– Зачем ты пришла сюда? – прошептал он ей на ухо. – Зачем своим взглядом притягиваешь к себе, обещая неземное наслаждение? Я словно в западне, из которой нет выхода. И с тобой мне нельзя быть, но и без тебя я просто не представляю своей дальнейшей жизни. Ты для меня – все.

София боялась пошевелиться, наслаждаясь его близостью, его словами, согревающими душу.

– Кирилл. – Тихо произнесла она. – Поцелуй меня. В последний раз.

Он, даже если бы и хотел сопротивляться, все равно бы не устоял пред этой юной искусительницей. Со стоном отчаяния, он склонился над ее губами, но в этот миг дверь распахнулась, и на пороге появился Никодим. В одну секунду София юркнула под рукой вампира и отпрыгнула на безопасное расстояние, пытаясь справиться с возбуждением, охватившим тело.

– Кирилл, все никак не закончишь упражняться? Нам пора изменить тебе внешность.– Сказал старый волшебник, подходя к молодому человеку. – А, и ты здесь, моя девочка! Что ты делаешь? Я думал, ты все еще в башне Знаний.

– Я… я просто проходила мимо, услышала звуки борьбы и зашла сюда. – Пролепетала смущенная девушка, глядя в пол.

– К тебе уже пришел портной для примерки платья.

– Тогда я пойду. – София выбежала из тренировочного зала, не глядя на Кирилла. Да что это на нее нашло? Просто наваждение какое-то! Она не смогла справиться со своими чувствами, когда увидела этого прекрасного сильного мужчину. Она не может больше бороться с собой, когда находится рядом с ним. Ей действительно надо держаться от него подальше, но как это сделать? Ведь без него ее жизнь станет пустой и не интересной. Девушка уже устала от этих неразрешимых противоречий. Ну сколько можно себя изводить? Пусть все идет, как идет. И будь, что будет! Скоро София уже подходила к своей комнате, у дверей которой стоял портной с помощницей, держащей в руке корзину, откуда выглядывала серебристая переливающаяся ткань. Оказалось, что это платье, которое вскоре уже было одето на девушку. Да, похоже, портной не прислушался к ее пожеланию о скромном наряде, который просто поражал воображение. Весь лиф был искусно расшит множеством сверкающих жемчужин, плавно спускающихся ровным рядом по передней части пышной юбки до самого подола. Глубокий квадратный вырез, отороченный тончайшими кружевами, открывал белоснежную грудь. Такими же кружевами были отделаны пышные рукава, доходившие до локтей. Весь наряд искрился и переливался мягким серебряным светом. Так же Софии принесли белоснежные атласные туфли на маленьком каблучке, круглые носы которых выглядывали из-под платья. Девушка казалось себе похожей на одну из сказочных принцесс, о которых ей в детстве читала Татьяна.

– Очень красиво! – Воскликнула она, отчего портной счастливо заулыбался. – Только совсем не скромно!

– Племянница Главного Чародея должна выглядеть соответственно своему положению. Простой наряд будет не уместен на пире в честь наместника Сакрахарта. Теперь я должен откланяться, а моя помощница поможет вам раздеться. – С этими словами мужчина низко поклонился и вышел из комнаты.

Проворные руки уже не молодой женщины быстро справились с длинным рядом маленьких жемчужных пуговиц на спине. И вскоре София осталась в одиночестве. Но через несколько минут постучались в дверь и на пороге появился Никодим.

– Я зашел узнать, дорогая моя, нашла ли ты какие-нибудь сведения в летописи? – Чародей расположился в позолоченном кресле, стоявшем у окна.

– Меня заинтересовал кубок Игора, помогающий разыскивать потерянные вещи.

– Кубок Игора? Да, очень любопытно. – Произнес старик, снова потирая подбородок. – Он действительно мог бы помочь. Слышал о нем. Кстати, от твоей мамы.

– Что? Вы знаете, где он находится? – с надеждой воскликнула София.

– К сожалению, нет. Эта вещь, как я понял, переходила по наследству от одной Верховной Жрицы к другой. Вообще, передача кубка и само его существование являлось тайной, охраняемой жрицами на протяжении сотен лет. Но Катарина была очень молода, когда получила в дар от твоей бабушки эту волшебную вещицу. Я как раз приехал в королевский замок, а мы, знаешь ли, всегда были очень близки с моей королевой. Она поделилась со мной радостью от того, что ее посвятили в этот секрет, посчитав достаточно взрослой. Какой же нагоняй она получила от твоей бабушки Гертруды, которая услышала наш разговор! – Никодим рассмеялся, вспоминая счастливое прошлое. – На меня была наложена священная клятва о неразглашении этой информации. Со смертью Жриц клятва утратила силу, но рассказываю об этом я только сейчас, много лет спустя. К сожалению, Катарина не успела мне поведать о том, где хранится кубок Игора. – Чародей печально покачал головой.

Плечи девушки поникли, и она с грустью посмотрела в окно комнаты на клонящееся к закату серебристое солнце.

– Значит, следует забыть о кубке и поискать в других книгах сведения о Золотом Глазе Дракона. Может, нам повезет.

– Завтра я помогу в поисках. Наместник пробудет до утра, а затем направится в замок Верховного Жреца, так что к обеду я буду в полном твоем распоряжении, моя милая девочка. – Никодим поднялся с кресла и направился к выходу. – Тебе пора готовиться к празднику. Я думаю, часа через два гости уже прибудут. Ах, да, забыл сказать, что Кирилл зайдет за тобой.

Стоило только Чародею выйти за дверь, как на пороге появилась Мара. Девушка, как и в прошлый раз, помогла Софии вымыть волосы, а потом долго расчесывала золотые кудри, чтобы они быстрее высохли. Затем она помогла надеть сверкающее платье и уложить волосы в замысловатую прическу, куда была вплетена белоснежная роза.

– Вы прекрасно выглядите! – воскликнула Мара.

– Спасибо. Если честно, я сама себе нравлюсь. – Улыбнулась девушка.

Раздался стук и служанка поспешила открыть дверь. София ожидала увидеть Кирилла, но на пороге стоял седовласый вампир в свободной черной мантии, весь покрытый морщинами. Учитывая, что вампиры живут около двухсот лет, этому было где-то сто пятьдесят.

– Кто Вы? Чем могу помочь? – спросила удивленная девушка.

– Я провожу вас в зал приема. Гости уже прибывают. – Он галантно поклонился и предложил руку. София внимательно пригляделась к незнакомцу. Его глаза были ей подозрительно знакомы. Они, казалось, прожигали ее душу насквозь, вызывая сладкую дрожь по телу, так же как и… Догадка тотчас мелькнула в голове у девушки, и она не смогла сдержать радостного возгласа, но тотчас осеклась, поглядев на Мару. София быстро подошла к изменившемуся Кириллу и тихо произнесла:

– Ты, притворщик! Неужели думал скрыть от меня правду?

Она взяла вампира под руку, и они вышли из комнаты.

– Как ты так быстро меня раскусила? – рассмеялся парень.

– Твои глаза.

– И что? Они красные, как и у всех вампиров.

– Нет, я не про цвет. Просто ты всегда так смотришь на меня, будто пытаешься прочесть мои мысли, заглянуть в самое сердце. И еще, твой взгляд будто обжигает меня. – София смущенно посмотрела себе под ноги.

– От тебя ничего не скрыть. – Прошептал Кирилл. Он остановился и повернулся к девушке, взяв ее маленькую ладошку в руку.

– Ты сегодня всех сразишь своей красотой.– Он поцеловал ее запястье там, где бился пульс, и Софию будто пронзил электрический разряд.

– Будь осторожна в своих высказываниях. Там все – враги. – Взволнованно сказал Кирилл. – И еще, я твой наставник по истории Нижних миров, друг Никодима, прибыл из Драконогора только сегодня.