Текст книги "Развод с драконом, или Хозяйка ветхой усадьбы (СИ)"
Автор книги: Светлана Романова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 16 страниц)
Развод с драконом, или Хозяйка ветхой усадьбы
Пролог
– Она мне и раньше была не нужна, а теперь на кой сдалась? Ущербная! Тьфу! – густой бас грохотал так, что я пришла в себя.
Стоп! Это невозможно! Я же умерла! Или нет? Пытаюсь открыть глаза, но веки так тяжелы, что, кажется, понадобятся вилы, чтобы их держать. Так и слышу у себя в голове цитату из «Вия»: «Поднимите мне веки».
– Но, позвольте, генерал, она же ваша жена! – несмело перечит мужчине слабый женский голос.
– Да, я вообще не хотел на ней жениться! А сейчас, когда она такая… жалкая! Мне смотреть на неё тошно! Пустоцвет! Только отняла моё драгоценное время. Позаботьтесь, чтобы духу её завтра в моём замке не было. Я аннулирую брак! – его голос прозвучал так холодно, что у меня в жилах застыла кровь.
В замке?! А, все понятно! По телеку идёт исторический сериал. Но звук такой реальный, что, кажется, всё происходит на самом деле.
– Но, генерал… – слабо возразила женщина.
– Я всё сказал! Завтра сюда прибудет моя будущая жена, которая зачала от меня. Клара не должна увидеть это…
– Но развод подобен смерти. Семья леди Алии не примет её назад. Это позор! Куда она теперь? У неё останется один выход – умереть, – всхлипывая, произнесла женщина.
Какой печальный сериал. Кто-нибудь, переключите канал!
– Так пусть умирает! Мне какое дело! – раздались громкие шаги и звук закрывающейся двери.
– Леди Алия, придите в себя, – раздалось всхлипывание прямо у меня над ухом.
Таак! Это уже точно не сериал! Я чувствую чьё-то дыхание и рыдание.
– Леди Алия, откройте глаза! – чьи-то руки стали трясти меня за плечи.
Что за абсурд! Я точно помню, что умерла! Меня зовут Вероника Степановна Рябина, мне сорок два года. И уж точно никакая не леди Алия! А умерла я при авиакатастрофе. Точно помню, как горела заживо, и свой последний вдох, когда самолёт взорвался, испепелив всех, кто там находился.
Но тогда почему я чувствую, что жива? Пошевелила руками – на месте. Фух! Теперь ноги. Слава богу, шевелятся. Попыталась открыть глаза. Мир мутный. Ничего! Не знаю как, но я жива! А это самое главное!
– Леди Алия, зачем же вы такое сотворили с собой? Что же, теперь дела-а-ать! – снова заныла несчастная женщина.
Потёрла глаза кулаком, чтобы навести резкость и, наконец, увидеть, кто так настойчиво зовёт меня леди Алией. И постоянно трясет за плечи.
Я находилась в комнате, обставленной в стиле восемнадцатого века. Кто-то любит антиквариат. А это что? Какие интересные светильники. Но я не вижу проводов. Как они работают? А, наверное, от батареек. Светильники представляют собой светящиеся шарики, и создается иллюзия, что они свободно парят около стен.
– Слава богу, вы очнулись, – обратила на себя внимание девушка в теле, и одета она как-то очень странно.
В средневековом стиле. Я бы так сказала. Ещё и чепчик этот. Он делает её лицо таким смешным, что я невольно заулыбалась. Пышнощёкая белокурая девушка покачала головой и начала разводить суету, перекладывая вещи со шкафа в большие кожаные сумки. Как же такие называются? А, точно! Саквояж!
Приподнялась в постели и почувствовала сильнейшее головокружение и жажду.
– Пить, – прохрипела я не своим голосом.
У меня в руках тут же появилась кружка, заботливо поданная девушкой.
– Очухалась? – прогремел ледяной бас, который слышала совсем недавно. – Значит, так! У тебя два варианта, Алия! Мне тут секретарь Акмус нашептал, что развод должен быть только по обоюдному согласию. Поэтому. Ты или соглашаешься на развод добровольно, или отправляешься помогать отверженным.
– Ох! – схватилась за щёки белокурая девушка. – Оттуда не возвращаются, – отчаянно шептала милая пышка.
– Только так я могу от тебя избавиться, Алия! Видеть тебя не могу. Я проклинаю тот день, когда согласился жениться на тебе.
– Что! Вообще! Происходит! – откашлявшись, проговорила я не своим голосом.
Мой голос высокий, а этот бархатный, что ли, и на порядок ниже звучит.
– А происходит то, Алия! Что твои родители обманули меня, наобещав золотые горы. А ты оказалась холодной, неряшливой и пустой.
Я хлопала глазами, не понимая, почему этот высокий и статный мужчина разговаривает со мной так неуважительно, используя довольно агрессивный тон.
– Послушайте, уважаемый! – снова этот чужой голос. Да что это со мной? – Прошу вас не разговаривать со мной таким тоном! – твёрдо отчеканила, вставая с постели.
Покачнулась, и девушка подхватила меня, не дав упасть. Оглядела себя на предмет открытых частей тела и заметила, что мои ноги стали толще. Отёк? Или я поправилась?
– Ну, так что! Развод или ссылка? – выдавил сквозь зубы мужчина.
Сильно ущипнула себя, чтобы точно убедиться, что это не сон. Было больно, но я не издала ни звука. Только поморщилась немного. Всё понятно! Я умерла и, как в тех фэнтезийных романах, перенеслась в другой мир.
– Я жду! – нетерпеливо рыкнул мужчина.
Интересно, где я. В прошлом? Или в другом мире? В любом случае судьба подарила мне второй шанс. И я воспользуюсь им! Что говорите, развод? Да, пожалуйста! Будет вам развод.
– Развод! – громко проговорила я.
Глава 1
– Вот и чудно! – прогрохотал довольно высокий мужчина.
Если бы не его скотский характер, то я подумала бы, что он весьма неплох собой. Высокий, статный, красивый. На вид лет тридцать пять. Точёные черты лица, прямой нос, четко очерченные чувственные губы. Кажется, что он весь состоит и крепких мускул, которые бугрятся и выпирают даже из-за довольно плотной одежды. Но так как он последняя сволочь, раз выгоняет на улицу, оставляя на произвол судьбы свою жену, то есть меня, то недостоин моего женского внимания.
Стоп! Я попала в чужое тело? Мама, дорогая! Это было бы логично, так как старое сгорело в самолёте.
Заметалась по комнате, шатаясь и хватаясь за все, чтобы не упасть, ища зеркало или хоть какую-нибудь отражающую поверхность.
– Что вы ищите, леди Алия?
– Зеркало. Срочно! Дай мне зеркало! – чужой голос, которым я говорила, начинал сводить с ума.
– Зеркало?! – прогрохотал мужчина. – С каких это пор тебя интересует, как ты выглядишь? – с издёвкой в голосе заметил изверг, желающий избавиться от законной жены, чтобы привести в дом любовницу.
Ничего ему не ответив посмотрелась в зеркало, поданное блондинкой, и ужаснулась. На меня оттуда смотрело совершенно чужое лицо. Возможно, его с натяжкой можно было бы назвать миловидным, если бы не заплывшие жиром щёки и нездоровый цвет лица. Засаленные темные волосы некрасивыми паклями висели около лица. Точно определить их цвет не представлялось возможным. Неудивительно, что её муж решил найти себе любовницу. Жить с «такой красотой» довольно трудно. И я говорю не про лишний вес.
– Ау! – махал перед моим лицом рукой мужчина. – Подписывать будешь, говорю?
– Давай бумаги, недомуж!
– Что ты сказала? – взревел мужчина, напугав до смерти.
– Говорю, давай бумаги, подпишу!
Брюнет сунул мне в руки бумаги, которые тут же принялась читать. Слава богу, язык понятен.
– Что ты делаешь? – раздражённо спросил будущий бывший муж.
– Разве не видно? Читаю.
Я всегда перед тем, как подписать любой документ, сначала его внимательно штудирую. Особенно написанное мелким шрифтом. Например, как сейчас.
«При разводе леди Алия эль Миран добровольно отказывается от содержания, которое прописано законом Королевства Семи Морей».
– Вот, например, это пункт, – ткнула пальцем в бумагу. – Я не собираюсь добровольно отказываться от содержания. Мне на что-то нужно жить. Переделайте бумаги! Эти подписывать не буду.
– Не будешь?! – взревел мужчина, которого, кстати, зовут Лоран эль Миран, в бумагах прочитала.
– Не буду! – уже не так смело проговорила, так как Лоран смотрел на меня невероятно злым взглядом, и клянусь, зрачки в его глазах на секунду стали вертикальными.
– Стремишься к отверженным? Видит, Всемогущий, я пытался быть с тобой добрым. Не хочешь по-хорошему, отправишься гнить в проклятые земли. Как только ты переступишь границу, автоматически будешь считаться мертвой. И я буду свободен от тебя.
– Ох! – воскликнула девушка, пока единственная, кто переживает за меня в новом мире.
– Прошу тебя, Лекса, скройся! – прорычал сквозь зубы Лоран. – Пока я не вышел из себя. А ты знаешь, что бывает, когда я зол!
Лексу, белокурую милую пышку, как ветром сдуло. И я осталась с этим грозным и весьма злым мужчиной наедине.
– Спрашиваю в последний раз! – рычал, словно зверь брюнет. – Подписываешь? Или я лично закину тебя в проклятые земли.
– Подпишу, – тихо ответила, так как мужчина меня пугал. Его глаза с вертикальными зрачками наводили ужас. А ещё эти проклятые земли, которыми меня пугает Лоран. Не хотелось бы туда попасть.
Подписала бумаги именем Алии и осторожно, тихим голосом, чтобы не гневить властного мужа, спросила.
– Сколько у меня времени? Когда я должна покинуть этот дом?
– Ты не останешься здесь больше ни на секунду. Пошла вон, Алия! Как я давно об этом мечтал! Ты даже не представляешь!
– Лекса! – Лоран гаркнул так, что у меня в жилах застыла кровь. – Собери вещи Алии, и покиньте мой замок немедленно!
– Но, генерал, куда же мы пойдем…
– Меня это не касается! – Лоран развернулся и вышел из комнаты, оставив меня в растерянных чувствах.
Вот это попала, так попала. Ни кола, ни двора. По словам Лексы, меня даже родители не примут. Вот дела!
Но не буду отчаиваться. Я жива! У меня есть шанс прожить ещё одну жизнь. И я ни за что его не упущу.
На земле личная жизнь так и не сложилась. Здесь, видимо, тоже. Детьми бог меня обделил, хотя я очень хотела. Где только не лечилась от бесплодия. И у нас в России, и за границей, но воз и ныне там.
– Что же нам дела-а-ать? – заныла Лекса, вырвав меня из размышлений.
– Послушай, Лекса, со мной ведь что-то случилось, да?
– Разве вы не помните, леди?
Я отрицательно покачала головой.
– Так отравились вы. Не хотели больше жить. Разведённые женщины считаются ущербными, поэтому сказали вы, что лучше смерть и выпили яду.
– Ну и дура! Жизнь такой ценный дар. А она из-за какого то мужика! – воскликнула я.
– О ком вы говорите, леди?
– Не важно, – спохватилась. Нельзя себя выдавать. Неизвестно, как тут относятся к попаданкам. – Скажи лучше, где мы можем переночевать. Есть ли по близости гостиницы или постоялые дворы?
– В паре имений от нас находится постоялый двор «Гусь и редька», но чем мы будем плати-и-и-ить! – снова заныла Лекса.
– Я же леди?
Лекса утвердительно кивнула.
– Значит, у меня имеются украшения, верно?
– Только те, что достались вам от бабушки, леди Розалинды. Генерал эль Миран ничего вам не дарил.
– Ну и прекрасно! Ими и расплатимся.
– Но, леди Алия! Это же семейные реликвии!
Лекса взмахнула руками, и её съехавший набок чепчик сделал лицо невероятно смешным. Я не выдержала и прыснула сначала сдержано, а потом и во весь голос.
Я вовсе не была опечалена, как, возможно, думают окружающие в лице Лорана и Лексы. Больше в этом мире ещё никого не видела. Я действительно радовалась. Меня ждёт столько приключений! Не знаю как, но мне подарили новую жизнь, от которой отказалась настоящая Алия! И я проживу её в счастье и радости, несмотря ни на что! И никакой Лоран эль Миран не омрачит её начало.
– Что толку от семейных реликвий, Лекса, если мы с тобой теперь бомжи. Или ты предпочтешь ночевать на улице?
Лекса отрицательно покачала головой и мы, собрав вещи Алии, а также документы и драгоценности, которых, к слову, было достаточно много. Целая шкатулка. Надеюсь, они достаточно ценны, чтобы хватило на первое время, пока не придумаю, как заработать в этом мире.
Лекса помогла одеться. Алия была довольно упитанной девушкой лет двадцати пяти на вид. Позже узнаю подробности. На мне было серое дорожное платье в пол, застегнутое под самое горло, черные сапожки из мягкой кожи и бардовый плащ с меховой опушкой на капюшоне. Мои грязные волосы Лекса завязала в тугой пучок и надела смешной чепчик.
Я надеваю это убожество в первый и последний раз. Дала обещание самой себе. Лекса взяла два довольно больших саквояжа и тащила их, пыхтя и напрягаясь. Я с трудом забрала у неё один из них.
– Но вы ещё слабы! – возмутилась девушка.
– Я в порядке, Лекса. Лучше, чем когда-либо!
Никого не встретив в шикарно обставленном замке, мы вышли на улицу, где я была впечатлена до глубины души.
***
Оказывается, сейчас день. Находясь в темной комнате, была уверена, что бывший муж бедняжки, в чьё тело попала, выгнал нас в ночь.
Увидев новый мир, я на некоторое время потеряла дар речи. Настолько прекрасного неба не может быть в природе! Я стояла, раскрыв рот, и, наверное, со стороны выглядела как чокнутая.
На чистейшем небе глубокого синего цвета красовалось ярко-красное солнце, которое делало атмосферу этого мира таинственной и сказочной. Но это ещё не всё. На небе отчётливо была видна другая планета нежнейшего розового оттенка.
Сердце билось так сильно, что казалось, вот-вот выпрыгнет. От нахлынувших эмоций на глазах выступили слёзы, которые тут же смахнула. Этот мир прекрасен!
Сняла чепчик и, поморщившись, отдала его Лексе. На улице прохладно, холодный ветер треплет волосы, которые постоянно лезут в глаза. Накинула на голову капюшон и укуталась в плащ плотнее.
– Ты ничего не забыла? – прогремел надо мной грозный бас Лорана.
– Понятия не имею, – честно ответила и, не оборачиваясь, почапала в сторону ворот.
– Я к кому обращаюсь? – Лоран повысил тон, в котором чувствовались нотки раздражения.
– Я не жадная, если что и оставила, можешь забрать себе! – подражая его неприятной интонации, прорычала я, даже не остановившись.
Лекса семенила за мной, смотря на нахала испуганным взглядом.
Наглец больно схватил меня за руку и резко развернул к себе. Если бы взглядом можно было убить, то я погибла бы на месте. Сколько злости в этом мужчине? Чем же ему так насолила Алия, что вызвала в нем столько открытой неприязни?
Далее стало происходить нечто невообразимое. Лоран зарычал, словно зверь, его глаза загорелись огнем, и зрачок стал полностью вертикальным. Попыталась вырваться, но мужчина держал меня крепко, до боли сжимая предплечья.
На его руках выросли когти, и мои глаза полезли на лоб. Я могла только хватать ртом воздух, настолько мне было страшно.
– КАК ТЫ ЭТО СДЕЛАЛА? – рычал нечеловеческим голосом Лоран, пугая до полуобморочного состояния.
Его когти глубоко впились в мою кожу, от чего я громко взвизгнула. Видимо, громкий крик привел в чувство монстра, и он вытянул из меня свои когти и отпустил.
– Что ты сделала? – уже немного тише проговорил Лоран, буравя меня ненавидящим взглядом, полным презрения.
– Я не понимаю, о чем ты говоришь, – накинула на грязные волосы спавший капюшон.
– Так не бывает! – цедил сквозь зубы мужчина. – Ею не можешь быть ты! – взгляд, полный отвращения, заставил меня съёжиться. – Почему мой зверь не чувствовал этого раньше? ОТВЕЧАЙ! – кричал на меня тиран.
– Как я могу знать, что чувствует ваш питомец, – дрожащим голосом оправдывалась я.
Всё, чего хотела сейчас, это оказаться как можно дальше от этого абьюзера. Сейчас прекрасно понимаю Алию. Интересно, сколько времени она терпела его крутой нрав, прежде чем решилась прекратить свои страдания?
– Ты смеешь издеваться?! – снова кричал на меня изверг, вновь схватив за плечи, которые и так кровоточили и болели. – Это всё равно ничего не меняет, поняла? ПОНЯЛА?! – сильно тряхнул меня Лоран.
– Поняла, – соврала, лишь бы негодяй отпустил меня, и я смогла уйти отсюда, чтобы не видеть его больше никогда. Этот высокий мужчина пугает меня до дрожи в коленках.
– Не смей надеяться, что мы снова будем вместе. Я никогда! Слышишь? Никогда не возьму тебя снова в жены!
– Я поняла! Отпустите меня уже! Я пойду!
Лоран убрал руки с моих плеч, и я, отпрянув от него, собиралась бежать отсюда сверкая пятками.
– Отдай! – протянул ко мне ладонь мужчина.
– Что? – воскликнула я, желая скорее скрыться с его глаз.
– Фамильное кольцо! Отдай! Ты больше не имеешь на него права.
Я оглядела свои пальцы. На безымянном красовался один единственный огромный перстень с большим красным камнем, красиво переливающимся на свету. Попыталась снять, но он как будто прирос. Около минуты теребила его, со всех сил стараясь снять.
– Дай сюда! – прорычал Лоран и схватил мою руку, содрав кольцо вместе с кожей.
Я судорожно всхлипнула, так как боль была такой резкой, что из моих глаз посыпались искры.
– Надеюсь, теперь всё? – выдавила я.
Тиран согласно кивнул.
– Прощай, Лоран эль Миран. Надеюсь, мы больше никогда не увидимся!
Схватила за руку Лексу, всё это время стоящую позади и боящуюся дышать, и мы быстрым шагом покинули владения Лорана.
Через час мы стояли перед входом в покосившийся постоялый двор «Гусь и редька».
– А он не развалится, пока мы будем спать? – спросила у Лексы.
– Не думаю. Дом стоит уже пятьсот лет. Ещё столько же простоит.
– Очень сомневаюсь, – тихо ответила я, открывая сухую деревянную дверь.
Внутри кипела работа. Тучная женщина средних лет, активно жестикулируя, контролировала работу двух рыжих пареньков, резво драющих деревянные полы. Молодая краснощекая девушка протирала тряпкой старые потёртые столы, а седой мужчина сидел за стойкой, внимательно изучая какие-то бумаги.
– Кхм, кхм! – дала знать о себе.
Мужчина поднял на нас глаза и безразлично сказал.
– Работники нам не требуются. Своих некуда девать.
– Нам не нужна работа. Только комната.
Мужчина резко оживился и посмотрел на нас заинтересованным взглядом.
– Почему же вы сразу не сказали, – вышел из-за стойки пожилой мужчина и жестом показывал нам пройти в гостиную. Там мы удобно устроились на диване и продолжили разговор.
– На какой срок вам нужна комната?
– Думаю, на пару дней, пока не найдем себе подходящее жильё.
– А деньги у вас имеются? – недоверчиво осматривая меня, спросил хозяин постоялого двора.
– Денег нет, но у меня есть вот это, – вытащила из кармана самое маленькое колечко и положила его на большую мужскую ладонь.
Мужчина долго осматривал украшение, пробовал его на зуб, крутил на свету и в итоге вынес вердикт.
– Этого достаточно! Комната ваша на неделю плюс питание. Но имейте в виду, сдачу я не верну.
– Меня всё устраивает, – проговорила, и облегчённо выдохнула.
– Марли! – громко гаркнул хозяин.
– Проводи путниц в их комнату.
Глава 2
И за это я отдала целое кольцо? Это не комната! Это хлев! Но делать нечего. Деньги уплачены. А в нашем с Лексой положении нужно экономить каждую копеечку.
Прошла по трухлявым полам и устало села в дырявое кресло, из которого в мягкое место неприятно упирались вылезшие пружины.
Плечи нещадно саднило. Нужно что-то с этим делать.
– Лекса! – обратилась к девушке, которая сдувала пыль с рассохшегося от времени письменного стола. – Пойди узнай у хозяина, может, у него есть аптечка? Мне нужно обработать раны.
– Незачем к нему идти! У меня всё с собой!
Лекса шустро разобрала саквояж, который поменьше. Вещи Алии отправились в почти развалившийся шкаф. Дверка в нем держалась на одном честном слове.
Девушка достала со дна саквояжа деревянную резную коробку, покрытую лаком, и любовно погладила крышку. Открыла и направилась в мою сторону.
Сняла плащ и почувствовала сильнейшее головокружение. Ну конечно! Бедняжка же отравилась, а я теперь расхлебываю последствия. Ничего! И с этим справимся.
Лекса помогла снять платье и, увидев раны, оставленные Лораном, сокрушенно охнула и принялась намазывать их какой-то мазью.
Палец, с которого монстр содрал кольцо вместе с кожей, пришлось замотать тканью, смоченной в той же заживляющей мази.
– Зачем же вы злили его, леди Алия?! Вам ли не знать его нрав.
– Скажи, Лекса, он оборотень? – зевая, поинтересовалась, потому что совершенно точно он не человек. Интересно, а человек ли я? Неужели попала в магический мир? Тогда будет потрясающе интересно познавать его.
– Как же так, леди! – чуть не плача, воскликнула девушка. – Неужто рассудком повредились из-за содеянного?
– Немного, Лекса! – схватилась за соломинку. – Я поняла, что многого не помню. Хорошо, что ты у меня есть. Расскажешь, что позабыла.
– Расскажу, куда денусь. Никакой генерал не оборотень. Их отродясь здесь не было. Дракон он.
– Дракон? – удивилась я. – Он прямо превращается в большого настоящего дракона с крыльями?
– Угу! Причем в самого большого и сильного в королевстве. Он сжигает своим огнем целые армии. Слава о генерале эль Миране распространилась далеко за семь морей. Его бояться все враги королевства. Да что там враги, сам король его опасается.
– А как называется мир, в котором мы живём? – аккуратно поднялась с кресла, потому что головокружение никуда не делось.
– Как так! Даже этого не помните?
– Не помню, Лекса. Не помню.
– Так Эльмуром величают. А за морями говорят, мир наш просто Эльмом зовут. Невежи! Как можно так кощунственно сокращать святое.
– Спасибо, Лекса. Помоги помыть голову. Не могу больше терпеть это безобразие.
– Сейчас всё устрою, леди Алия! – Лекса оживилась и убежала из комнаты.
Я так понимаю, уборной здесь нет. Что ж – это печально и весьма осложнит мне быт. А это, видимо, ночной горшок. У ветхой кровати, застеленной застиранным бельем, стоял старый керамический сосуд, повидавший виды.
Прилегла на жёсткий матрац и поморщилась. Да, нелегко мне придется.
Через несколько минут Лекса втащила в комнату деревянное корыто и опять скрылась за дверью.
Значит, что мы имеем? Бывший муж, козёл, с которым больше не увидимся. Помощница Лекса, которой, надеюсь, не нужно платить хотя бы пока. Коробка с драгоценностями, которая поможет мне выжить. Знаний об окружающем мире – ноль, удобств – ноль. И что мы с этим будем делать?
Лекса, пыхтя, внесла в комнату два ведра воды. Одно с горячей водой, а второе с холодной.
Вылила в корыто по половине из каждого ведра и принялась раздевать меня. Я послушно стояла и не шевелилась. В другой ситуации сама бы совершила водные процедуры, но сейчас чувствую себя невероятно слабой, едва держусь на ногах.
Села в корыто, где воды было по пояс, и Лекса принялась намыливать меня, обходя стороной раненые плечи. Мыло пахло травами и жутко стягивало кожу. Надеюсь, на Эльмуре есть нормальное мыло? Просто в этом постоялом дворе всё такое старое. Может, и мыло тоже старых царей.
Волосы Лекса тоже мыла этим мылом. Боюсь представить, что с ними будет после этой процедуры.
Чтобы промыть настолько грязные волосы, Лексе пришлось намыливать их трижды. Когда я была отшоркана до скрипа, девушка смешала остатки горячей и холодной воды и стала ополаскивать волосы, а затем и тело.
Я укуталась в теплый халат, заботливо поданный девушкой, а длинные волосы замотала в полотенце. Пока Лекса уносила воду, прилегла на одну единственную кровать и не заметила, как погрузилась в беспокойный сон.
Мне снился дракон. В смысле, не Лоран, а зверь. Чешуйчатый, крылатый и страшный. Он звал меня, умоляя прийти к нему и спасти. А я просто убегала от него что есть духу. Но куда бы не прибежала, дракон был уже там.
Пробуждение было тяжёлым. Голова болела, горло саднило, да и раны давали о себе знать. Надеюсь, дракон не занёс туда какую-нибудь заразу.
Лекса сладко посапывала, лёжа на маленьком диванчике, свернувшись калачиком. Я встала, подошла к окну, открыла ставни и вдохнула чистейшего воздуха. На улице глубокая ночь, звёзды светят невероятно ярко, а розовая планета сияет нереальным светом. Завороженно наблюдала за открывшимся видом, наслаждаясь каждой секундой своей новой жизни.
Когда головная боль прошла, а я зарядилась внушительной порцией оптимизма, то пошла досыпать остаток ночи. Завтра предстоит много дел. Нужно обменять драгоценности на деньги и начинать подыскивать себе жильё. Желательно подальше от владений Лорана эль Мирана.
Мы с Лексой проснулись под настойчивый стук в хилую дверь.
– Завтрак! Если не хотите ходить голодными до обеда, то вам стоит поторопиться. Спускайтесь в столовую.
Умылась в тазу холодной водой, и Лекса принялась расчёсывать мои запутанные волосы. Затем она заплела их в замысловатую прическу, оставив по бокам волнистые пряди. Платье я выбрала синее. Оно показалось мне наиболее подходящим для сегодняшних целей. По нему не скажешь, что я нищенка, но и богачкой не назовёшь. В меру строгое, с довольно скромным декольте. Длинный рукав заканчивался милыми рюшами. А пышная юбка скрадывала лишний вес.
Посмотрев на себя в зеркало, удовлетворённо вздохнула. Я снова молода! Это так прекрасно! А лишний вес не проблема. Мне ли не знать, как с ним бороться.
С самого детства я была упитанным ребенком. Сколько насмешек пришлось пережить, одному богу известно. Уже будучи в совершеннолетнем возрасте, я кардинально поменяла пищевые привычки, что и привело к постепенной потере веса, который и удерживала до сорока двух лет, пока не умерла.
Волосы оказались каштанового цвета, блестящие и гладкие. Вчерашнее странное мыло ничуть их не испортило. Глаза карие, большие, распахнутые, обрамлённые густыми черными ресницами. Да я красавица! Губки красивые, пухлые, а вот с зубами придется поработать. Ничего, вскоре они у меня засияют.
***
Я сидела за столом и едва сдерживала тошноту. Жареное нечто источало отвратительный аромат, который комом застревал в горле.
– Что с вами, леди Алия? Это же ваше любимое блюдо. Жареный картофель, да на сале.
– А это что, сверху, – поморщившись, спросила.
– Так это же сыр!
– Сыр? Тогда почему у него такой тухлый запах? – отодвинула от себя тарелку и попросила у милой девушки, обслуживающей постояльцев, принести просто кашу, если есть.
– Запах как запах. Что это с вами? Вы впервые отказались от картошечки.
Я пожала плечами и стала рассматривать людей. В основном мужчины, потрёпанные жизнью. Некоторые из них были с женами и детьми. Суровые выражения их лиц не располагали к общению, поэтому я отвела взгляд и стала наблюдать, как Лекса с аппетитом уминает жирную картошечку. Неудивительно, что бедняжка Алия страдала лишним весом. С таким то питанием.
Девушка принесла кашу, на первый взгляд рисовую и травяной чай.
– В вашем положении это полезно, – огорошила меня девушка, поставила чай перед моим носом и убежала.
В каком таком положении? Что она имела в виду?
Не знаю, как эта милая официантка догадалась о моем плохом самочувствии, но после чая от головокружения не осталось и следа. Я была полна бодрости и сил.
Лекса договорилась с одним из постояльцев, местным торговцем, подвезти нас до города, а обратно закажем экипаж.
Мужчина оказался довольно разговорчивым. Он не замолкал ни на минуту.
– Как же получилось, что две девушки живут в таком злачном месте? Негоже порядочным леди скитаться по постоялым дворам.
– Так может вы знаете, где недорого жильё прикупить?
– Может и знаю, но вряд ли благородная леди согласиться жить в таком месте.
– А вы не решайте за леди. Что за жильё?
– Усадьба леди Мориль. Её не могут продать вот уже пятьдесят лет. Цену снизили до символической. Если согласитесь, то усадьба достанется вам почти даром.
– Что с ней не так?
– А! Догадались! Да?
Я согласно кивнула и нетерпеливо уставилась на мужчину.
– Леди Мориль владела древней магией! И поговаривают, для того, чтобы усадьба процветала, старуха призвала в этот мир сущностей из неведомого мира.
Я на это лишь усмехнулась. Ведь получается, что и я сущность из другого мира, которая заняла место бедняжки Алии.
– Я посмотрю усадьбу. К кому мне обратиться? – повозку сильно тряхнуло на кочке, и на меня накатила тошнота.
Пришлось останавливаться и опустошать желудок. Когда же организм придёт в норму? Мне сейчас как никогда требуются силы.
– Вам надобно в городскую ратушу обратиться. Градоначальник Пон-Абена милейший человек. Он не откажет вам в просьбе.
Благодарно кивнула и залезла обратно в повозку под задумчивый взгляд Лексы. Всю оставшуюся дорогу я с трудом сдерживала рвотные позывы. Какая же ты слабенькая, Алия эль Миран! Тяжело же мне придётся с таким слабым желудком.
Даже не смогла насладиться местными видами. Ну, ничего. Ещё будет время. Как только обустроюсь и встану на ноги, обязательно отправлюсь в путешествие. И Лексу с собой возьму.
– Бррр! – две невероятно милые белые лошадки послушно остановились, и мы с Лексой слезли с повозки.
Попрощавшись с торговцем, отправились искать ростовщика. Лекса говорит, что в Пон-Абене такой один на весь город.
Я шла, постоянно озираясь. Что сказать, город Пон-Абен поразил воображение. Меня не покидало стойкое ощущение, что я участвую в реконструкции событий, связанных с каким-нибудь историческим событием.
Красочные деревянные двухэтажные дома стройными рядами образовывали уютные улочки. Яркие вывески всевозможных лавок, трактиров и таверн так и манили их посетить, оставив там часть своих сбережений.
Дамы в длинных платьях с замысловатыми причёсками сновали из лавки в лавку, торопясь и попутно ругаясь на своих детей, которые то и дело норовили стащить с прилавка какую-нибудь сладость.
– А вот и лавка господина Нориса. Здесь вы сможете продать украшения.
Я уверенно открыла дверь и очутилась будто в другом измерении. Здесь всё такое… волшебное, таинственное. Вдоль стен установлены витрины, в которых красуются всевозможные амулеты, артефакты и ещё много разных побрякушек, назначения которых мне не понятны. Освещение осуществляется хаотично парящими по лавке сферами, которые излучают мягкий приглушённый свет.
Ещё особой атмосферности лавке придают деревянные сундуки с кожаными ремешками по бокам, загадочно стоящие по углам и манящие заглянут внутрь.
– Слушаю вас, леди Алия!
Что это у нас! Они с Алией знакомы? Высокий пожилой мужчина с белой бородой смотрел на меня и прищуром.
– Здравствуйте, господин Норис. Я бы хотела продать украшения.
– Что, у генерала Эль Мирана дела совсем плохи, раз его жена продает семейные ценности?
– Вы посмотрите украшение или нет? – пропустив мимо ушей колкость ростовщика, спросила, усмирив в себе непреодолимую потребность нагрубить ему.
– Если оно такое же ценное, как и предыдущее, то, пожалуй, взгляну.
Достала из сумочки заранее приготовленный гарнитур, состоящий из золотого колье, щедро инкрустированного голубыми драгоценными камнями, таких же серег и кольца.
– Ничего себе! Да вы принесли сюда целое состояние. К сожалению, у меня нет в наличии столько средств. Но если вы оставите гарнитур у меня, то…
– Об этом не может быть и речи, – перебила наглого торговца. – Возьмите только то, на что хватает денег.
– А у вас есть хватка! – посмотрел на меня с уважением господин Норис. – Серьги! Я возьму серьги! Такая сумма вас устроит? – ростовщик написал на листочке сумму в пять золотых.
Я показала листок Лексе, на что она поморщилась и отрицательно покачала головой.
– Не обижайте меня, господин Норис! Назовите справедливую цену. Или мне придется найти другого ростовщика.
