Текст книги "Путь Избранной"

Автор книги: Светлана Ольшевская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 16 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

Услышав из гостиной какой-то звук, Маша выбежала туда и увидела маму, сидящую на диване. Она и не заметила, как мама пришла. И сразу слезы подступили к глазам. Сегодня девушка впервые осознала, что однажды настанет момент, когда придется расстаться с теми, кого любишь. С самыми родными людьми…

В порыве чувств она бросилась матери на шею:

– Мама, мамочка… Я люблю тебя!

– Я тоже тебя люблю, – Елена прижала дочь к груди.

– Что бы ни случилось, я всегда буду с тобой! – серьезно сказала Маша, глядя в глаза маме. – Я всегда буду любить тебя. Ты это помнишь?

Елена кивнула. Ее тоже одолевали невеселые мысли.Сегодня с утра женщина почувствовала себя неважно. Ее тошнило при виде любой еды, и она поначалу думала, что это легкое отравление. Но когда Сашка, видя такое ее состояние, брякнул что-то о будущем братике, Елена вспомнила еще и о солидной задержке. Обычно она не придавала значения этим задержкам, зная, что забеременеть по некоторым причинам просто не сможет. Но сегодня призадумалась и купила тест на беременность. Он показал две полоски. Елена не знала, что и думать, – такого ведь просто не могло быть…

***

Дэн, с трудом скрывая раздражение, переминался с ноги на ногу. Перед ним в роскошном кресле сидела Марго, а позади Агнесса играла на рояле.

Весь этот месяц Дэн прожил один и действовал-злодействовал тоже в одиночку. Правда, у него в основном выходили, по выражению Агнессы, мелкие пакости, хотя и одно убийство на его совести тоже было. Глупая девчонка не нашла в себе сил столкнуть своего обидчика с крыши, и Дэну пришлось это делать самому…

Но до сих пор демоны его не трогали. А сегодня с утра началось. Сначала прискакала раздраконенная Кира, причем с вещами. Расставила на столах какие-то дурацкие статуэтки, развесила по стенам африканские маски и улеглась на его постель. Она-то и сообщила о возвращении Марго. Еще через какое-то время заявилась Агнесса. Посмотрела на весь хлам, принесенный Кирой, и сказала Дэну, что у него вкус, как у провинциальной девицы. А вот теперь его потребовала на ковер сама Марго, и не послушаться было опасно.

– Я знаю, что Кира вешается на тебя, – задумчиво начала она. – Она вешалась на многих. И я бы на твоем месте не пускала ее в свою постель, – тут Марго раздраженно потерла уши и крикнула через плечо: – Агнесса, прекрати этот кошмар!

Агнесса перестала играть и спокойно ответила:

– Этот «кошмар» написал Эрик Сати.

– Я в аду так не мучилась, как от твоего бренчания!

– Я так рада, что ты вернулась, – просто наизнанку выворачивает! – не осталась в долгу Агнесса.

– Детям днем положено спать, – ухмыльнулась Марго. – Ты будешь рада, если Дэн почитает тебе сказку?

– Я буду рада, если он останется здесь, – процедила Агнесса, закрывая за собой дверь. – Разложенный по разным пакетам!

Марго встала, подошла к своему подопечному:

– Время Агнессы на исходе. У тебя хорошо получается с ней не считаться.

– Я и с тобой могу не считаться! – дерзко ответил Дэн.

– Не забывайся, я не Агнесса, – тихо, но с угрозой произнесла Марго. – Скоро мне понадобится твоя помощь.

Она вышла, а Дэн остался стоять в задумчивости. Теперь, будучи бессмертным, он решил, что бояться уже больше нечего, а потому можно послать Агнессу и остальных куда подальше. Но у Марго явно имелись свои способы заставить его подчиняться.

***

Вечером Маша зашла в кафе, на ходу разбираясь с «Поиском», который Сашка закачал в ее мобильник. Сидя за столиком, она неожиданно увидела Яна, который был одет во вполне современный костюм и куртку. Когда он подошел ближе, Маша сказала тихонько:

– Люди опять подумают, что я сама с собой разговариваю… Ты, я смотрю, поменял стилиста?

Ян хитро улыбнулся:

– Нравится?

– Непривычно…

Когда Маша подошла к Кате за минералкой, та полюбопытствовала:

– С кем это ты болтаешь?

«Услышала-таки!» – подумала Маша и ответила:

– С одним своим воображаемым другом.

– Я бы тоже не отказалась от такого симпатичного друга.

Маша увидела, что Катя смотрит прямиком на Яна.

– Ты… его видишь?!

– Как тебя сейчас, – недоуменно пожала плечами Катя.

Маша вернулась к Яну.

– Так, значит, ты теперь такой же человек, как и я? И теперь никто не скажет, что я разговариваю сама с собой?

– Не скажет, – ответил Ян с самым серьезным видом. – Если ты перестанешь это делать.

***

Вика все-таки подкараулила Стаса, когда он уже распрощался с Зоей и подходил к своему дому. Она окликнула его раз, другой, третий, но Стас даже не обернулся. Тогда она догнала его и дернула за руку:

– Ты что меня игноришь?!

Стас повернулся, посмотрел на нее, вынул наушник из уха и переспросил:

– А? Что ты говоришь?

– А, ты не слышал… Стасик, я подумала, – она нацепила на лицо сладкую улыбку, – давай забудем все обиды? И сходим куда-нибудь вечером, просто как друзья, а?

Хотя Стас чувствовал себя перед ней виноватым, но дальнейшие отношения продолжать не хотел. Поэтому он сделал глубокий вдох и ответил:

– Вика, я понимаю, что поступил плохо. Ты хорошая. Но! Ты преследуешь меня, как маньячка. Давай сохранять нейта… нерарит… Этот, как его… найтре… Ней-тра-ли-тет! Все. Еще раз извини.

Он сунул наушник обратно и пошел своей дорогой. Вика, оскорбленная в лучших чувствах, с обидой смотрела ему вслед. И вдруг она увидела, что у стены стоит тот самый незнакомец, который ей сегодня сочувствовал, и смотрит на нее с пониманием. И тогда Вика подошла к нему – он вроде бы что-то говорил про месть…

– Он подлец, да? – задал Феликс риторический вопрос. – Давай его проучим?

Всего секунду Вика колебалась, потом решительно кивнула. И Феликс коротко изложил ей свой план…

Догнать Зою, которая направлялась к себе домой, не составило труда. Девушка шла не торопясь и весело болтала по мобильнику со Стасом:

– Как моя мама говорит: только расстались, а уже по телефону болтаете!.. Ладно, я на концерт не опоздаю… Да, как договорились. Пока, целую.

Она совершенно не замечала Вику с Феликсом, которые незаметно следовали за ней. Дойдя до газетного киоска, Зоя бросила мобильник в незастегнутую сумку и встала в очередь из двух человек. Феликс легонько подтолкнул Вику:

– Ну, давай. Это совсем несложно.

Вика непринужденно подошла к киоску, сделала вид, что тоже встала в очередь, и аккуратно выудила из сумочки Зои мобильник.

– Как ловко! – восхитился Феликс, глядя, как Вика быстро исчезла среди прохожих. – Достойная смена растет.

***

К восьми часам вечера в клуб толпами повалила публика. Известная группа давала здесь сегодня концерт, и все спешили, боясь опоздать. Стас пришел в назначенное время и нервно поглядывал на часы. Зои еще не было. Стас не зря постоянно напоминал ей, чтоб приходила вовремя: привычка опаздывать была, наверное, самым большим Зоиным недостатком. В то время как сам Стас всегда был пунктуален.

– Ей придется купить мне коробку чипсов, – проворчал он и принялся звонить Зое. Но из трубки доносились только долгие гудки, девушка не отвечала.

Стас уже хотел сунуть мобильник в карман, когда тот вдруг ожил:

– Поиск. Солнышко находится в семи метрах от вас.

«Наконец-то, – сердито подумал Стас. – А то чуть на концерт не опоздали!» Он оглянулся. Вокруг сновали люди, но Зои видно не было. Стас сделал несколько шагов вдоль стены ближайшего дома.

– Поиск. Солнышко находится в четырех метрах от вас, – подсказал мобильник.

– Сказал же – у входа! – буркнул Стас и свернул за угол этого дома. Перед ним предстал неосвещенный переулок, явно не внушавший доверия. После ярких фонарей у клуба здесь казалось особенно темно, и Стасу понадобилось время, чтобы что-то разглядеть в этой темноте.

– Тоже мне, вспомнила готскую молодость! – проворчал он и шагнул в этот переулок. Перед ним оказалась незапертая дверь дворницкой подсобки.

– Поиск. Солнышко находится в полуметре от вас.

Ну и приколы у этой Зои! Стас пожал плечами и заглянул в подсобку. Там не было ни души, но вдруг он заметил на столе телефон, очень похожий на Зоин.

Парень осторожно вошел в подсобку, взял телефон в руки – безусловно, он принадлежал Зое, картинка на заставке не оставляла в этом сомнений. Но как он…

Бах! Дверь за спиной Стаса резко захлопнулась, заскрежетал ключ в замке. Стас бросился к выходу, стал толкать дверь, бить ногами, но она не поддавалась.

– Откройте! Откройте! Я не дворник! Я Стас! – испуганный, он и сам не соображал, что кричал.

– Не открою, Стас, – раздалось снаружи. – Это тебе за то, что ты такой тормоз. Подумай о том, как обидел меня.

– Вика?! Ты?! Маньячка! Открой дверь сейчас же!

– Не-а, не открою, – спокойно ответила Вика. – Пока не попросишь прощения и не согласишься поговорить со мной.

– Добавим драмы! – ухмыльнулся Феликс, наблюдавший за этим безобразием со стороны. Он щелкнул пальцами, и в тот же момент в дворницкой лопнула газовая труба. Из образовавшейся трещины в помещение стала сочиться струйка газа.

– Вика, открой! – испугался Стас. – Здесь что-то бабахнуло! Вика! Здесь теперь еще и воняет! Открой, Вика! Я задохнусь!

– Только не придумывай себе фальшивую клаустрофобию! – обиде Вики не было предела. – Посидишь там ночку, может, я и прощу тебя.

– Здесь дышать нечем! – надрывался Стас, закрывая лицо горловиной свитера. Но Вика отвернулась и пошла прочь.

Стас колотил в дверь, кричал, но это не помогало. Голова его закружилась, он прислонился к стенке, пытаясь закрыть нос курткой, но газа становилось все больше…

В это самое время Зоя стояла у входа и беспокойно поглядывала на часы. Концерт должен был начаться с минуты на минуту, уже почти вся публика была внутри, и только редкие опоздавшие время от времени торопились мимо.

– А еще про меня что-то говорит…

Тут Зоя увидела у двери в клуб Катю и Гошу. Они тоже спешили на концерт.

– Привет! Вы Стаса не видели?

– Нет, – ответил Гоша, – мы сами только что пришли. А что, мистер Пунктуальность на сей раз опаздывает?

– Не знаю, не могу его найти. Сейчас позвоню ему.

Зоя стала рыться в сумке.

– Ребята, телефона нет! – сказала она растерянно. – Я волнуюсь за Стаса…

– Он, наверное, уже в буфете бутерброды трескает, – хмыкнул Гоша и вынул свой телефон. – Алло, Стас, где ты?

Стас, услышав звонок, обругал себя идиотом – не догадался ведь позвонить сам!

– Гоша! – задыхаясь, воскликнул он. – Я в подсобке за углом… Алло, Гоша! Алло!Связь прервалась. Тогда он схватил Зоин мобильник, но и там связи не было.

***

Запыхавшаяся Маша подошла к клубу. Концерт уже, похоже, начался, и только Катя с Гошей и Зоя растерянно стояли у входа.

– Ребят, не надо было меня ждать…

– Очень нам надо тебя ждать, – ответил Гоша. – Мы Стаса потеряли.

– А звонили ему?

– Он трубку не берет.

Маша посмотрела на клуб, призадумалась.

– Гоша! У тебя установлен «Поиск»?

– Точно! – Гоша хлопнул себя по лбу. – Маша, ты скоро станешь умнее меня, и я впаду в депрессию.

Он настроил поиск, и мобильник тут же выдал:

– Поиск. Устасок находится в десяти метрах от вас.

– Устасок?! – округлили глаза все три девчонки.

– Это давняя история, – торопливо отмахнулся Гоша и зашагал вдоль дома.

– Поиск. Устасок находится в пяти метрах от вас.

– Стас всегда был странным парнем, но чтобы променять концерт на это…

Ребята свернули за угол. Здесь темноту разгонял лишь свет мобильника, но Маша, увидев запертую дверь дворницкой, насторожилась. Ведь такую же точно дверь она видела сегодня в видении, правда, не придала этому значения.

– Он там! – Она решительно подошла к двери. – Гоша, помоги выбить дверь!

Гошин поисковик подтвердил Машину версию. На стук никто не отвечал, но Гоше удалось со второй попытки сломать хлипкий дверной замок.

В лица им ударил одуряющий запах газа. Задержав дыхание, Маша и Гоша бросились в подсобку. Стас неподвижно лежал у стены, не подавая признаков жизни.

Гоша поднял его под мышки и выволок наружу. Зоя вскрикнула и схватилась за Катины плечи, не решаясь приблизиться. Гоша тряс приятеля, переворачивал, хлопал по щекам. Маша подошла с другой стороны и, сосредоточившись, положила Стасу руку на голову:

– Стас, ты слышишь нас? Очнись!

Стас резко открыл глаза и сел, тяжело выкашливая из легких остатки отравленного воздуха. Зоя с криком и слезами бросилась ему на шею.

– Ну и воняло же там, ребята… – были первые слова Стаса.

На следующий день Вика узнала о случившемся. Она попыталась извиниться, говорила, что это была шутка и что она ни о чем не знала, – но Стас даже разговаривать с ней не стал.

***

Вадим, узнав о предполагаемой беременности жены, удивился не меньше ее самой, и в конце концов супруги решили, что тесты – вещь ненадежная, а лучше поехать к врачу и узнать наверняка.

Ночью Елена долго не могла уснуть, мучаясь тревожными мыслями. И вдруг она увидела, как к ней в спальню входит девочка. Обычная девочка лет десяти, в платьице и с длинными волосами, но с необычайно тяжелым, мрачным взглядом. Она подошла, положила ей руку на живот и сурово сказала:

– Береги этого ребенка!

Больше женщина ничего не помнила и наутро считала увиденное просто кошмарным сном.

За завтраком Елене снова стало плохо, а запах любимого супа, который Маша вынула из холодильника, не вызвал ничего, кроме тошноты. Прикрыв рукой рот, Елена бросилась в ванную.

– Да, холодные щи не цветами благоухают, но раньше с мамой такого не было, – посмотрела ей вслед Маша. – Что с ней?

– Отравилась, наверное, – ответил отец.

– Но чем?

– Перекусила чем-то по дороге. Не волнуйся, доча, мы сейчас поедем к врачу.Маша с Сашкой переглянулись. В то, что это отравление, обоим верилось слабо.

Осмотрев Елену, врач объявил:

– Хочу обрадовать будущих родителей: Елена беременна. Уже двенадцатая неделя. Странно, что вы не обратились раньше.

Вадим изменился в лице, жена взволнованно посмотрела на него и сказала:

– Я думала, это возрастное. Я просто не могла забеременеть!

– Несколько лет назад я сделал вазэктомию, – пояснил Вадим.

– Вазэктомия не всегда бывает действенной, – пустился в объяснения врач. – Есть два процента шанса, что операция не удастся. И вы – в их числе.

Домой супруги возвращались молча, ошеломленные таким известием. Дома будущий отец заботливо заварил Елене чаю, и она уселась на диван с книгой. Ее мучила навязчивая мысль – как же так могло получиться? Если вазэктомия, сделанная Вадимом двенадцать лет назад, не подействовала, то почему за эти годы не было ни одной беременности? А если подействовала, то вообще ничего не понятно. Ведь она, Елена, супругу не изменяла! Так откуда беременность?

И вдруг чашка чуть не выпала из рук Елены. Женщину озарило воспоминание. Зима, больница, наглец Мартин, который не давал ей проходу. Он усыпил ее какой-то дрянью, и… муж получил непристойные фотографии, которых сама Елена, по счастью, не видела. «Теперь все изменится», – сказал он тогда. Что он с ней сделал?!Ответ напрашивался сам собой. И если муж догадается… Елена даже думать об этом боялась.

***

Тем же вечером Дэн сидел у себя дома с раскрытым томиком стихов. Теперь ему снова приходилось действовать под руководством Марго, а вечера коротать с Кирой, которая буквально переселилась к нему жить. Вот и сейчас она сидела рядом и капризно ныла:

– Мне скучно! И что ты нашел в этой графоманской писанине?

– Тебе не понять, даже не пытайся, – Дэн не поднимал глаз от книжки.

Кира встала, прошлась по комнате:

– А давай пойдем гулять? Выпустим кролика на взлетную полосу, убьем кого-нибудь? Или пусть машинист скоростного поезда застрелится на рабочем месте. Это будет так потешно!

– Иди одна, – равнодушно ответил Дэн. – Ты уже и программу себе придумала.

И тут раздался звонок в дверь.

– Кто-то пришел к нам на ужин? – оживилась Кира. Дэн велел ей уйти в спальню, а сам пошел открывать.

Это оказалась Алла Сергеевна. Дэн Яковлев уже месяц не ходил на занятия, и на педсовете подняли вопрос о его отчислении. Директриса не хотела идти на столь крайние меры, и сегодня они договорились встретиться.

– Здравствуйте, проходите.

Оказавшись в гостиной, директриса заметила раскрытый томик стихов на диване и улыбнулась.

– Молодец, школьную программу не забываешь.

Дэн резким движением закрыл книгу и бросил на стол.

– Вы хотели со мной поговорить?

Алла Сергеевна кивнула:

– Я понимаю, что тебе сейчас тяжело, но ты должен думать о своем будущем. После всего, что с тобой случилось…

– А что со мной случилось? – с вызовом спросил Дэн.

– Смерть Лизы, проблемы твоего отца… Я могу помочь тебе нагнать программу к экзаменам.

Дэн только усмехнулся:

– Помочь мне?

– Твое будущее зависит…

– Позволь мне рассказать тебе о моем будущем, – Дэн резко перешел на «ты».

– Я тебе не подружка, Яковлев, чтобы на «ты» со мной разговаривать!

Дэн сделал несколько шагов в сторону директрисы, и она попятилась.

– Мое будущее определено. И никто, тем более ты , не сможет его изменить. А знаешь почему?

Директриса испуганно покачала головой. Она пятилась до тех пор, пока не уперлась спиной в стенку. Тогда она вытянула руки вперед, защищаясь.

– Потому что меня нет, – ответил Дэн, с силой опуская ее руки вниз. – Я мертв. И не стоит думать, что это метафора.

– Не понимаю, о чем ты…

– Ты волнуешься за меня. – Он жестко взял ее лицо в свои руки. – Я дам тебе повод поволноваться за себя!

Глаза Дэна вспыхнули зеленым огнем и налились чернотой. Он принялся целовать обмякшую Аллу в шею и ниже, и она, загипнотизированная, не сопротивлялась этому.

– Ночь обещает быть веселой? – из спальни вышла Кира.

– Проваливай, – злобно бросил Дэн. – Тебе еще рано на это смотреть.

Утром Алла Сергеевна ушла в твердой уверенности, что Даниилу Яковлеву нужно отметить в журнале все посещения, словно он и не прогуливал ни разу, и выставить хорошие оценки. Теперь она служила темным силам. Но пока еще не знала этого.

Глава 4 Жили-были два брата…

Семья Авериных сидела за завтраком. Елена отрешенно чистила яблоко, витая в мыслях неизвестно где, а Сашка в который уже раз жаловался на директрису:

– Алла просто до меня докопалась! Я домашку забыл, а она мне сразу пару в журнал влепила!

В последнее время такие жалобы участились. Двойки Сашка носил и раньше, но за последнюю неделю директриса, казалось, всерьез за что-то взъелась на мальчика.

– Двойку в любом случае надо исправлять, – сказал отец. – Хочешь, я поговорю с Аллой Сергеевной и она дополнительно с тобой позанимается?

Сашка психанул, оттолкнул тарелку, вскочил и быстрым от злости шагом двинулся к двери.

– Конечно! Она меня гнобит, а ты ее будешь еще просить?!

Елена в разговоре не участвовала и, казалось, вообще не слышала никого. Но когда сын вскочил, она от неожиданности уронила яблоко и вздрогнула, возвращаясь в реальность.

– Сашка, вернись! – Она вскочила и с ножом в руке погналась за сыном. Но вдруг на полпути остановилась, уронила нож и, схватившись за живот, упала на колени.

– Мама! – бросилась к ней Маша, и Сашка тут же вернулся. Вадим поднял ее, усадил на диван.

– Все нормально, – устало выдохнула Елена. – Не знаю, что это было…

– Не волнуйся, у тебя просто закружилась голова, – утешал Вадим.

Маша встревоженно смотрела на маму, Сашка принялся извиняться.

– Не волнуйся, сынок, ничего страшного, – заверила Елена. А Вадим обвел детей испытующим взглядом и решился:

– В ее положении это неудивительно.

– В каком положении?

– Мы собирались сказать вам сегодня или завтра… – начал было Вадим.

– У нас будет ребенок. Я беременна, – коротко завершила Елена и, глядя на ошарашенные лица детей, удивилась: – Вы что, не рады?

Маша с братом переглянулись, переваривая новость, а потом Сашка улыбнулся:

– Прикольно!

– Конечно, рады! – воскликнула Маша. – Это замечательно, мама!

Елена тоже была счастлива. Она уже любила того маленького человечка, что только собирался появиться на свет.

Вернувшись в свою комнату, Маша увидела, что по обложке Книги снова пробежало золотое сияние. Книга раскрылась, и на белой странице проступил карандашный рисунок – тонкая девичья фигурка. Она становилась все четче, выразительнее, и наконец Маша сумела разобрать черты лица девушки. Это была ее одноклассница Лера. А за спиной Леры возник темный, зловещий силуэт мужчины.

Книга резко захлопнулась.

Где живет Лера, Маша не знала. Это была известная в школе зазнайка, всегда щеголявшая в дорогих шмотках и украшениях. Особой дружбы с ней Маша не водила, в школе Лера дружила разве что с Викой, они вместе тусили по дорогим ресторанам и ночным клубам.

В гимназии в этот день Леры не было. Маша нашла Вику и от нее узнала тревожную новость – ночью Лера пропала.

– Как пропала? – переспросила Маша.

– Обыкновенно! – хмуро ответила Вика. – Мы с ней вчера собирались в клуб, я три часа прождала ее в кафе, а она так и не пришла!

– Может, предки не отпустили?

– Ты одна такая умная! Говорят, она вечером вышла и домой не возвращалась.

– А у Леры есть парень?

– Ни с кем из твоих бывших она точно не встречается, – недружелюбно ответила Вика. – Ты мне скажешь, где она?

Этого Маша, конечно же, не знала.

Отец Леры, Максим, имел немалый бизнес, который процветал благодаря его решительной деловой хватке. Он был человеком прижимистым, но никогда не жалел денег для единственной дочери, сожалея, что вынужден больше времени уделять делам, чем Лере. А потому дочурка, давно лишившаяся родной матери, росла без особого присмотра и творила что хотела. Правда, Оксана, новая жена Максима, пыталась как-то приструнить падчерицу, приучить к порядку, ограничить ее походы по ночным клубам, но Лера молодую мачеху ни в грош не ставила. Привыкшая к безнаказанности, она каждый раз при попытке нравоучений скандалила с Оксаной, называла ее «папиной шлюхой» и разными другими оскорбительными словами. Максим же предпочитал не ввязываться в женские разборки.

А еще у него был брат Илья. И если у Максима все ладилось, то с Ильей происходило с точностью до наоборот. У него начисто отсутствовала коммерческая жилка, как у брата, его идеи каждый раз с треском проваливались. Не так давно он решил открыть стриптиз-бар, но для этого нужны были деньги, каковых у Ильи давно не было. Тогда он обратился за помощью к брату.

Рассмотрев бизнес-план Ильи, Максим счел дело выгодным и уже собирался дать ему денег. Но вмешалась Оксана. Ей было обидно, что муж исполняет все прихоти дочери, снабжает бестолкового брата деньгами, а ей не позволяет даже пользоваться кредиткой. Под ее нажимом Максим отказал брату.

И вот тогда расстроенному Илье повстречался некий криминальный субъект, назвавшийся Феликсом. Он-то и дал ему совет, как можно выпросить денег у человека, который ничего не жалеет для своей дочери. Для этого требовалось всего ничего: похитить эту самую дочь, подержать немного взаперти и получить за это деньги. И все останутся живы, здоровы и довольны, так сказал ему Феликс. Мало того, он вызвался помочь Илье в этом деле и не подвел. Как только Лера поздно вечером вышла из дома, чтобы вместе с Викой отправиться в клуб, они вдвоем набросили на девушку мешок и спустя несколько минут уже везли в багажнике машины Феликса в укромное место. Вика в ту ночь так и не дождалась подругу.

На следующее утро Илья с замиранием сердца направлялся к дому брата. Было страшно. А вдруг Максим все узнал? А вдруг в его доме Илью уже ждет полиция? И как он будет с невинным видом смотреть в глаза брату после содеянного?

Когда Илья вышел из машины и подошел к подъезду, то увидел, что Максим смотрит на него из окна. Сердце ушло в пятки, колени задрожали, хотелось броситься прочь со всех ног…

Скрепя сердце, он отогнал панические мысли и вошел. Начав дело, нужно было доводить его до конца.

Но Максим еще ничего не знал. Он дружески обнял брата, предложил позавтракать. Илью сразу же стала мучить совесть: может быть, Максим решил уважить его и дать денег на вожделенный стриптиз-клуб, а он, негодяй, так поступил с его дочерью?

– У тебя все в порядке? – несмело спросил Илья.

– Обычный бардак, – отмахнулся Максим. – На работе – завал, дома – Лера не пришла ночевать.

– Как? – Илья довольно удачно изобразил удивление. – Она хоть позвонила?

– Какой там! Она вчера опять с Оксанкой поцапалась, теперь телефон отключен, не дозвонишься.

Упоминание об Оксане неприятно царапнуло Илью. Когда-то он с ней встречался, но потом эта расчетливая стерва ушла к Максиму, сравнив, у кого больше деньжат на счету.

– Слушай, я посмотрел твои документы, – деловым тоном сказал Максим. – Классный бизнес-план и проект ничего, но риски слишком высокие…

– Я понял, – хмуро ответил Илья. – Забудь. Достану деньги в другом месте.

– Ты? Достанешь деньги? – Максим не смог скрыть издевательского тона. – Кредит, что ли, возьмешь?

Тут Илья окончательно успокоился. Совесть больше не мучила: раз родной братец по-прежнему относится к нему как к пустому месту, значит, поделом ему!

– Я говорю не о кредите, – ответил он.

– А о чем? – продолжал издеваться брат. – Кто даст тебе денег?

– Кое-кто, у кого они есть.

Зазвонил телефон. Максим взял трубку, и насмешливая улыбка на его лице сменилась тревогой. Это звонила Вика, она-то и сообщила, что Лера вечером не явилась на встречу.

В это время в комнату вошла Оксана. Илья поневоле залюбовался – она прекрасно выглядела, как и в те времена, когда они были вместе.

– Зачем пришел? – холодно осведомилась бывшая любовница.

– Проведать брата…

– Отвали от него, – посоветовала она. – Не даст он тебе денег.

Тем временем Максим орал в трубку:– Вика, почему же ты не позвонила сюда?! Так, обзвони всех ваших знакомых! Если она где-то с парнем, мне все равно, лишь бы знать, что она жива!

***

Маша быстрым шагом шла в библиотеку. Книга в сумке вибрировала, но не хотелось привлекать к себе ничьего внимания. Неожиданно к Маше подскочил Никита и галантно взял ее под локоть, незаметно сунув при этом в карман записку.

– Девушка, разрешите проводить вас на урок?

– В этом коридоре меня подстерегают опасности? – усмехнулась Маша.

– Ангелов, спустившихся с неба, опасности подстерегают повсюду, – театрально изрек Никита. Маша развеселилась. Он же ничего не знает – однако угадал.

– Ты сам, мне кажется, крыло помял.

Никита забежал вперед и посмотрел ей в глаза:

– Маш, а что ты делаешь после уроков?

– Улетаю домой, на небо…

Тут Маша заметила, что Книга в сумке светится, и попыталась засунуть ее поглубже.

– Причем сегодня улетаю пораньше.

– Ты не пойдешь на урок? – удивился Никита.

– Не-а. Иерихонская труба зовет.

Маша вбежала в библиотеку и скорее раскрыла Книгу. Теперь Лера была изображена связанной, с кляпом во рту, она сидела в каком-то темном помещении между печкой и поленницей.

– Сейчас, Лера! Я уже иду! – Маша прижала к себе Книгу, собираясь телепортироваться. Но возникший из ниоткуда Ян схватил ее за руку, и телепортация не состоялась.

– Леру похитили! – пояснила девушка.

– Я знаю.

– Но кто?

– Ее собственный дядя, – ответил Ян и кратко изложил обстановку в семье Леры. – Ее отец считает своего брата бездельником. Илья просил у Максима в долг, чтобы начать собственный бизнес, но он отказал.

– И тот решил похитить родную племянницу?!

– Вообще-то он не сам это придумал, ему помогли.

– Падшие?

– Феликс, – нехотя ответил Ян. – Маша, твоя миссия спасать не жизни, а души.

– Так я должна спасти душу Ильи? – догадалась Маша. – Он должен сам отпустить Леру?

Ян кивнул. Маша задумчиво сунула руки в карманы и неожиданно нашла там записку. Вынула, развернула – это был телефонный номер, а под ним имя – Никита.

Ян встал и пошел к двери. У порога обернулся:

– Ты позвонишь ему?

– Илье?

– Никите, – усмехнулся он и исчез.

***

Похитители привезли Леру в старенький деревенский домик, который когда-то принадлежал еще родителям Ильи и Максима, а теперь там жил Илья. Лера тоже бывала там в детстве. Феликс и Илья закрыли лица масками, поэтому она не знала, кто ее похитил. Девушку, не развязывая, заперли в пристройке, а Феликс, сидя на крыльце, изучал содержимое ее сумочки.

– Плеер навороченный, трубка – еще круче, ключи от машины, бабло. Зацени! – повернулся он к Илье, который слонялся по двору с бутылкой пива. – Девчонке – любой каприз, а родной брат пусть лапу сосет!

– Она это заслужила, – мрачно ответил тот. – Это все стерва Оксана виновата! Максим дал бы мне денег. Она его отговорила.

– Ни хрена он тебе не даст! – Феликс изображал из себя уголовника. – Стопудово – ни хрена!

Скрипнула калитка, и во двор вошел Дэн с большой дорожной сумкой.

– Привет! – бросил ему Феликс.

– Я принес камеру, – пояснил Дэн. Илья всполошился:

– А это еще кто?

– Спокойно, чувак не в доле, – повернулся к нему Феликс. – Куш, как договорились, мы с тобой делим пополам.

– Твой друг?

Феликс панибратски обнял Дэна и ответил Илье:

– Вот этот? Хрен там! Друзья только подкидывают всякие подлянки, а я подлянок не люблю! – Он осклабился. – Со мной такого не бывает. С ним тоже.

Завязав Лере глаза, Феликс вывел ее из сарая и усадил на стул, стоявший у стены. Дэн направил камеру. Бедная девушка дрожала не от холода, а от страха.

Феликс снял повязку с ее глаз, повернул лицом к камере:

– Видишь камеру? Сейчас ты расскажешь своему папе, как тебе плохо и как ты хочешь домой. Только не вздумай разболтать, сколько нас и где мы находимся, иначе… – Он провел пальцем по горлу, а затем встряхнул Леру за волосы. – Поняла?!

Лера кивнула сквозь слезы. Она узнала двор, куда когда-то ездила к дедушке.

– Давай начинай, – свои слова Феликс сопроводил подзатыльником.

Илья в маске стоял в стороне и сам едва не плакал. Ему было ужасно жаль племянницу, а уголовные замашки Феликса приводили его в ужас. Но он не мог подать голос, чтобы девушка не узнала его.

– Папа, папочка! – закричала Лера в камеру. – Меня похитили и держат в…

Феликс, стоявший так, чтобы не попасть в объектив, провел пальцем по горлу, и Лера осеклась:

– Нет-нет, клянусь, я ничего не скажу! Папа, спаси меня! Сделай то, что они просят, папа! Я хочу домой, я не хочу умирать!

Пару часов спустя Максим обнаружил пленку с записью в почтовом ящике. Илья к тому времени уже находился у него. Ему почти не было страшно, напротив, он обрел кое-какую уверенность в себе и в том, что дело пройдет успешно.

– Подонки! – орал Максим, просмотрев запись. – Что этим уродам нужно?!

– Не паникуй, – по-братски утешал Илья. – Она напугана, но жива. Заплати им, и все кончится.

– Позвони в полицию, – вмешалась Оксана. – Скажи ему, Илья. Пусть позвонит. Они найдут Леру.

– Никакой полиции! – замотал головой Максим. – Если они узнают, то убьют мою девочку! Ни за что! Ну почему, почему это случилось с моей дочерью!?

Он ругался, плакал, стучал кулаками по столу. Илья подошел к нему, похлопал утешительно по плечу:

– Держись, Макс, я с тобой! Ладно, все, успокойся. Мы ее вернем.

– Спасибо! – брат благодарно заключил его в объятия.Оксана недовольно скривилась.