Текст книги "Дар Богов (СИ)"
Автор книги: Светлана Ершова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 14 страниц)
32
ДАРЕМ.
Упав на спину поперёк кровати я закрыл глаза, сжав кулаки до побелевших костяшек, борясь с накрывшей меня яростью.
Душа, разорванная в клочья и кровоточащие осколки сердца – вот и всё, что у меня осталось после ухода Мелори. Ещё сегодня вечером я хотел предложить ей выйти за меня замуж и сбежать на край света, ради неё я отказался бы от общения с отцом и друзьями, лишь бы кукла была рядом. А сейчас остаётся только радоваться, что я этого не сделал, иначе к боли добавилось бы унижение от её отказа.
Как я мог так ошибиться в ней? Я никого не подпускал близко, даже Патрика, несмотря на то, сколько он для меня сделал, так и не смог назвать отцом. Джас, ставший братом, не знал ничего о моём прошлом. А перед куклой открылся, впустил её в своё сердце, поверил, что не предаст… За ошибки приходится жестоко расплачиваться!
Я любил, безумно любил, молиться на неё был готов, считая чуть ли не святой! Оказалось, я был лишь секс-тренажёром, да уж, почётная роль, можно собой гордиться!
В голове звучали слова: «Спасибо за уроки любви». Что ж и тебе, Мел, спасибо за урок, теперь я знаю: куклы – на витрине магазина, а в жизни даже та, которая на неё похожа как две капли воды, лишь продажная дрянь!
Встав, прошёл в ванную и, склонившись над раковиной, плеснул в лицо холодной водой, приводя себя в чувство. Подняв голову, посмотрел на своё отражение в зеркале и, горько усмехнувшись, произнёс:
– Забудь! Она не достойна твоей боли и переживаний, ни одна из них не достойна. Видимо, в этом мире нельзя быть человеком, вот и оставайся зверёнышем, так проще, Дар. Привычней.
Ну, вот и поговорили! Хмыкнув, открыл дверь своих апартаментов и заметил графа Грейса, подпирающего стену напротив комнат Мел, вероятно, ожидавшего, когда его доченька соберётся. Повернувшись к нему спиной, направился к лестнице, спускаясь в холл.
Бал уже начался, и не успел я войти в заполненный толпами нарядных придворных зал, как ко мне подлетела Лира, держащая за руку Джейн.
– Где Мелори? Я думала, она появится вместе с тобой, – озадаченно нахмурилась брюнетка.
– Её не будет, она вернулась в родовое имение, – ответил равнодушно, старательно запихивая поглубже боль, которую причиняло даже упоминание об этой… кукле.
– У вас что-то случилось? – Лириана выглядела не на шутку встревоженной.
– Нет, дело в нас, просто всё так, как должно быть!
Слава богине, разговор, выворачивающий душу наизнанку, был прерван громкой музыкой и над залом разнеслось:
– Его высочество, наследный принц Альфред Джастин Корнелли!
При появлении на красной дорожке блондинистого гада, я подхватил пошатнувшуюся Лиру за талию, придерживая недоверчиво хлопающую ресницами девушку. Хотя и сам бы куда-нибудь присел от накрывшего шока! Это что получается, Патрик осознанно подселил беспризорника к кронпринцу? Чёрт, мой лучший друг – будущий король?! Глядя, как Джас идёт к трону и, гордо вздёрнув голову, величественно на него садится, я понял, что готов служить этому королю! За семь лет я ни разу не слышал от него плохого слова в свой адрес. В то время как аристократишки пренебрежительно фыркали на нищего сироту и пытались поставить на место, подкарауливая толпой в укромных углах, кронпринц, отлично зная, что он по положению куда выше их всех, вставал плечом к плечу с этим сиротой, защищая и наравне с ним получая затрещины.
А вот Лириана, судя по горящим яростью глазам, моих чувств не разделяла. И что-то мне подсказывает: одному блондину сегодня проредят его шевелюру…
До конца торжественной части бала, мы с девчонками так и простояли в стороне и, не зная что сказать друг другу, напряжённо молчали. Наконец, Джастина отпустили веселиться, и он сразу же направился к нам. Подойдя и обведя нас взглядом, буркнул:
– Надо поговорить!
Нырнув в коридор, скрытый за одной из белоснежных колонн, друг провёл нас к какому-то кабинету, обставленному массивной мебелью из красного дерева, и, кивнув на диван, предложил присесть, что я и сделал, как и притихшая Джейн. Лириана же, не сдвинувшись с места, пристально сверлила взглядом Джаса.
– Милая, я не мог тебе сказать! Это тайна, которую оберегали девятнадцать лет, и я не имел права делиться ею с кем бы то ни было!
– Значит, я для тебя «кем бы то ни было»? Отлично! Видя, как я мучаюсь от того, что влюбилась в тебя, но должна выйти за принца, ты молчал, будучи в курсе, что я напрасно себя извожу! Надеюсь, хоть не хихикал украдкой, когда мою невинность для себя хранил?
– Ну, так-то не очень-то ты её и берегла! – разозлился друг. – Мне не до хихиканья было, видя, что моя невеста вытворяет с посторонним мужиком! Повезло, что это был я, а если бы кто другой? Потом бы, невинно хлопая ресничками, вышла за меня замуж?
Упс, это он, конечно, зря! Подтверждая мою мысль, по кабинету разлетелся звонкий звук пощёчины.
– Разрывай брачный договор, я не выйду за тебя замуж, скотина королевских кровей!
– Выйдешь, никуда не денешься, я не собираюсь отказываться от брака с любимой девушкой! – рявкнул принц с яростью.
Прищурившись и уперев руки в бока, Лириана усмехнулась и, чеканя каждое слово, произнесла:
– Как скажешь, любимый, но учти, по этому самому договору я обязана выйти за тебя по достижении двадцати пяти лет. А до оговоренного срока – на своё усмотрение! Так вот, ты, дорогой, станешь моим мужем не раньше, чем через шесть лет! – выплюнув это в ошарашенное лицо, брюнетка, резко развернувшись, вылетела в коридор, громко хлопнув дверью.
33
ДАРЕМ.
Буквально рухнув на диван, Джастин растерянно смотрел прямо перед собой, переваривая слова возлюбленной.
– Ты, действительно, переборщил, – нарушил я молчание.
– Я психанул, – ответил друг вяло. – Ты даже не представляешь, каково это – ревновать к самому себе…
Поднявшись, он взял со столика виски, налил нам по полному стакану и вопросительно посмотрел на Джейн, на что она отрицательно мотнула головой, отказываясь от выпивки. А я, подойдя, залпом осушил свою порцию, вновь протягивая другу стакан. Наполняя его, принц поинтересовался:
– А у тебя-то что произошло?
– Узнал, что месяц работал тренером по сексу. На этой неделе Мел выходит замуж за мужика «подходящего ей по статусу», – издевательски протянул я последнюю фразу, в один глоток выпивая алкоголь и протягивая тару за добавкой.
– Ясно, похоже, нам так и придётся спать друг с другом, – усмехнулся Джас. – Кстати, о статусе! Через месяц, по настоянию отца, я начинаю заниматься политикой, готовиться к роли короля, так сказать… Хочу предложить тебе должность моего советника. Мне придётся много путешествовать и решать уйму вопросов, хотелось бы, чтобы рядом был тот, кому я могу безоговорочно доверять.
– Так ты специально сдружился с сироткой? Чтобы я на тебя молился и, если будет нужно, не задумываясь жизнь отдал, прикрыв спиной! – кажется, это заговорило выпитое мной виски.
– Тогда мы были нужны друг другу, я был так же одинок, как и ты, а отдать за меня жизнь с рождения готовили Питера с Морисом. Отец взял их из приюта, чтобы если меня всё же найдут, встала загвоздка, кто именно из троих принц. Моё второе имя скрывалось, а Питеру даже фамилию созвучную с первым дали, чтобы ещё больше запутать следы. Как ты понимаешь, на таких условиях дружить со мной они не сильно стремились. Что касается твоей спины… Так и я готов подставить свою, защищая твою жизнь! Ты мой брат и этим всё сказано!
– Советником, говоришь? – пробормотал, стараясь не показать, насколько меня растрогали его слова. – Можно, только хочу предупредить! Знаю, что я тебя возбуждаю и всё такое, но спать с тобой всё равно не буду, даже ради должности!
– Иди-ка, поспи для начала один, что-то ты перебрал, мой друг! – расхохотался Джастин.
Пошатнувшись, кивнул, соглашаясь, и пробубнил:
– Вроде всего пару стаканчиков выпил…
– Пока мы разговаривали, ты почти две бутылки один уговорил, – не согласился со мной Джас.
– Я провожу! – поднырнув мне под мышку и обняв за талию, пробормотала Джейн, помогая добраться до моей комнаты. Уложив на кровать, откинула чёлку и, поцеловав меня в лоб, заметила:
– Мел – идиотка, раз смогла от тебя отказаться.
Не желая поднимать болезненную тему, я сделал вид, что уже сплю.
МЕЛОРИ.
Открывший дверь нашего родового имения дворецкий, ласково мне улыбнувшись, тут же вернул себе серьёзный вид и обратился к стоящему за моей спиной отцу:
– В гостиной вас дожидается сэр Дилан Шерон.
О, вот и жених! Ну, что, актриса из меня сегодня что надо! Трагедию сыграла, сейчас буду играть комедию!
Не дожидаясь ответа батюшки, я устремилась навстречу своему «счастью». Окинув взглядом мужчину, поднявшегося с кресла при моём появлении, едва не поморщилась. Годы не только не исправили его внешность, а ещё больше усугубили все недостатки. Да эту тушу проще перепрыгнуть, чем обойти! Прыщи, конечно, прошли, но оставили после себя рыхлые ямки на дряблой коже, нос совсем расплылся по жирной физиономии, а жабьи глазки смотрели с ещё большей похотью. Фу, мерзость!
Радостно улыбнувшись, я плюхнулась на диван и, закинув ногу на ногу, сообщила:
– Хорошо, что вы зашли, я хотела обсудить с вами некоторые нюансы нашего брака! Вы же и сами знаете, что внешность у вас, мягко говоря, оставляет желать лучшего? Так вот, я страдать из-за этого не собираюсь! И спать вместе мы будем не чаще одного раза в год, а на остальное время заведу себе симпатичного любовника. Не переживайте, не из знати, разумеется. Конюха, к примеру. Замечали, какие они мускулистые? – поинтересовалась, заговорщицки подмигнув, а когда оппонент ошарашенно кивнул, добавила: – Ну… вы в принципе тоже можете с ним спать, я не жадная… Ладно, детали пока опустим, как вы понимаете, при таком раскладе, дети, скорее всего, будут от него. Но ведь это не важно, главное, что они будут и вам не придётся беспокоиться о том, кому оставить своё состояние. Ах, да, вот ещё что, возможно, наследника я вам уже сделала, поработала на благо нашей семьи заранее! – с любовью погладила я свой животик. – Вроде всё! Так на какое число назначена свадьба? – и ресничками так невинно хлоп-хлоп.
– Лорд Грейс! – разъярённый рык привёл меня в восторг. – Вы предлагаете мне жениться на шлюхе?
Растерянный от происходящего папенька, покраснев, моргал глазами, не зная что сказать.
– Э-э-э, нет…
– Я разрываю договор!
Топот в бешенстве покидающего наш дом жирного борова и грохот захлопнувшейся за ним двери прозвучали для меня божественной музыкой!
Нависнув надо мной, отец зашипел:
– Что ты наделала, дрянь?
– Ты сломал мою жизнь, взамен я превращу твою в вечный кошмар, поверь, никто не захочет взять в жёны женщину, открыто говорящую, что будет спать с другими. Тебе придётся терпеть меня до конца своих дней.
– Если только тебя устраивает жить в нищете! Я проиграл всё наше состояние и единственный способ выкарабкаться из долговой ямы – это выдать тебя замуж, а Дилан предлагал огромную сумму!
Я зависла от открывшейся информации. То есть, он спустил все деньги и рассчитывает, что я пожертвую собой, чтобы вытащить его задницу из той дыры, в которую он её засунул?
– Предлагаю тебе самому выйти за него замуж, если учесть, как сэр Шерон оживился после слов про конюха, думаю, он будет не против. Лично меня нищета не пугает!
– Ты забыла о своём сосунке? Я всё ещё могу устроить ему райское существование в городской тюрьме! – перешёл батенька к шантажу. – Хочешь, чтобы я о нём забыл и оставил в покое, сейчас же отправляйся к Дилану и умоляй не разрывать брачный договор. Наплевать как, хоть минет ему делай, но он должен согласиться на свадьбу!
Глядя на его самодовольную ухмылку, я расхохоталась:
– Какой хороший совет, вот иди и сам им воспользуйся, глядишь и правда поженитесь! Что же касается Дарема, больше он тебе не по зубам! Дар – лучший друг наследного принца! – лорд Грейс мгновенно побледнел, вызывая удовлетворение, разлившееся в моей груди. – Видишь, как ты прокололся? Ты мог бы получить намного больше от нашего с ним брака, а сейчас у тебя нет ни денег, ни товара, который можно было бы выгодно продать, – показала я на себя пальцем. – Всего одна ошибка и ты остался ни с чем! Хотя, что это я? У тебя есть моя ненависть и, обещаю, ты долго будешь ею наслаждаться!
Поднявшись, я подошла к лестнице на второй этаж, намереваясь уйти в свою комнату. Притормозила на первой ступеньке и, обернувшись, задумчиво произнесла:
– А вариант с минетом не так уж и плох, воспользуйся!
Наконец добравшись до своей спальни, расстегнула сумку, извлекая из неё розовую кошку и, как была в обуви, упала на кровать. Уткнувшись носом в дорогую моему сердцу игрушку, я горько разрыдалась, оплакивая свою любовь.
34
ПЯТЬ ЛЕТ СПУСТЯ.
МЕЛОРИ.
Обведя взглядом утопающий в цветах сад, хорошо просматривающийся из окна отцовского кабинета, возле которого я стояла, тяжело вздохнула. Даже не верится, что придётся всё продать и я больше никогда не вернусь в дом своего детства. Конечно, не сказать, что я была здесь безумно счастлива, но всё же случались и весёлые, добрые моменты.
Маму я не помнила, она рано скончалась, зато у меня была няня, которая души во мне не чаяла, и она стала для меня и матерью, и подругой. Отец не обращал на меня внимания – дворецкий дул на свежие царапины, гладя по голове и вытирая слёзы. Гувернантка оставляла без ужина за дерзость – кухарка пробиралась в мою комнату, тайком принося горячие пирожки и воздушные пирожные.
Сейчас никого нет, нечем стало платить прислуге и дом опустел, уже полгода я живу одна. Отец, промотавший всё состояние, отравился семь месяцев назад, не пережив безденежья и постоянных издёвок дочери. Ну да, я тоже могу быть жестокой, может, действительно, «настоящая Грейс»? Меня даже не смущает то, что он умер вот в этом самом кресле, в которое я сейчас села.
Выдвинув ящик письменного стола, достала брошенную туда утром почту, решив всё же её просмотреть, хотя точно знаю, ничего хорошего я среди этой макулатуры не найду.
Итак, счета, счета, опять счета, чёрт, когда я уже всё оплачу? Почти пять лет я тянула хозяйство, с трудом сводя концы с концами, даже пыталась возродить давно заброшенную ферму, но чтобы что-то получить, нужно сначала вложить, а вот с этим проблема – нечего! Впрочем, я и так долго продержалась на плаву, перед тем как признать банкротство и выставить всё имущество на торги. Через три дня состоится аукцион, и я окажусь на улице. Тех денег, что я планирую выручить только-только хватит покрыть долги, на руках у меня останется совсем крохотная сумма. Как я буду жить дальше – без понятия, я даже не думала об этом. К чему, если судьба всегда вносит свои коррективы в наши планы? Вот будет день – будет и пища!
Взгляд зацепился за заголовок газеты, выглядывающий из-под кипы квитанций. «Принц вернулся в столицу» гласили новости двухдневной давности. Осторожно вытянув «Вестник», я пробежалась глазами по статье, сообщавшей, что кронпринц и его первый советник вернулись из рейда по королевству, цель которого заключалась в налаживании связей с дальними уголками государства, выявления бюрократии и нечистых на руку наместников. Рейд, продлившийся больше года, успешно завершён, все недочёты устранены, сообщил принц в приватной беседе с корреспондентом.
На магснимке ниже красовался улыбающийся Джас и… плечо стоявшего рядом с ним советника. Как Дарем при его-то должности за все эти годы ни разу не засветился в газетах – загадка! Хоть бы одним глазком на него взглянуть… Интересно, каким он стал?
В дверь постучали, поморщившись, отлично зная, кто пожаловал, я отложила газету в сторону и разрешила: «Войдите!» В довольно широкий проём с трудом протиснулся Дилан и, вытерев белоснежным платочком пот со лба, радостно мне улыбнулся. К его неудовольствию, я этой радости не разделяла и сосредоточенно хмурилась.
– Ты подумала над моим предложением? – с порога перешёл к делу бывший жених.
– Я тебе сразу сказала, что и думать не собираюсь! Мой ответ – нет! – бросила я холодно, глядя в жабьи глаза.
Месяцев через пять после разрыва брачного договора сосед заметил, что животик мой так и не вырос, да и любовники под окном в очереди не стоят, и всё же догадался, что я просто грамотно его отбрила. И тут сэр Шерон вновь возжелал жениться! Но в этот раз действовать через отца он не стал, видимо, сообразив, что насильно от меня ничего не добиться, и я скорее оставлю его без мужских достопримечательностей, чем позволю принудить к браку.
И начался концерт, длиною в четыре с половиной года! Было всё: цветы, выброшенные в его физиономию, подарки, отправленные назад, предварительно упакованными в мусорную корзину, серенада под окном, закончившаяся вылитым на голову ведром воды, жаль, помои в доме не держим… Про приглашения в театры, оперы и рестораны я умалчиваю, ибо, даже не вскрывая конверты, бросала их в камин.
Последнее предложение поступило неделю назад. Дилан пообещал выплатить все мои долги за согласие стать его женой и, несмотря на категоричное нет, дал время подумать.
– Мелори, это глупо, ну к чему ты упрямишься? Зачем продавать всё имущество, когда можно просто выйти замуж и жить в достатке, не думая о деньгах? – прохныкал горе-ухажёр.
– Дилан, я уже неоднократно это говорила, но могу повторить ещё: я не продаюсь! Я выйду замуж лишь по любви!
– Да где ты её найдёшь, ты же из дома почти не выходишь? А я тебя люблю и буду любить за нас двоих…
Чёрт, как же он меня достал! Поднявшись с кресла, я вновь подошла к окну и, посмотрев на цветущий сад, с грустью вспомнила, что ровно пять лет назад в этот день начался самый счастливый месяц в моей жизни. Арка портала, неожиданная поездка с принцем, собственная комната в доме посреди леса и розовая кошка, с которой все эти годы я сплю, бережно прижимая к груди.
– А мне не надо её искать, она уже прочно заняла моё сердце, и в нём нет места для другого мужчины, Дилан, – прошептала я с болью. И тряхнув головой, прогоняя воспоминания, взяла себя в руки, громко продолжив: – Я не продаюсь, на этом точка! Нам не о чем больше разговаривать, прошу, покинь пока ещё мой дом!
– Спорное утверждение о «не продаюсь». У всего есть своя цена, возможно, у тебя она очень высока, тем не менее, и тебя можно купить, кукла!
От прозвучавшего властного голоса я на секунду зажмурилась и резко обернулась, встречаясь с холодным бирюзовым взглядом.
По телу волной прокатилась дрожь, с трудом переставляя совершенно негнущиеся ноги, я сделала два шага и тяжело опустилась в кресло.
35
МЕЛОРИ.
Ручка, зажатая в моих пальцах, подрагивала, пока я жадным, изучающим взглядом скользила по Лессу.
Изменился. Сильно изменился. Стал ещё выше, шире в плечах, исчезла подростковая худощавость и угловатость. Тёмно-синий пиджак с воротником стойкой, расшитый витиеватыми золотыми узорами и застёгнутый на все пуговицы, выгодно обрисовывал мускулистый торс. Ткань брюк, плотно обтягивая бёдра, лишь подчёркивала рельеф накачанных мышц. Метнулась к лицу, отметив, что волевой подбородок потяжелел, скулы чуть заострились, и без того колючий взгляд стал пронизывающим, словно он видит меня насквозь, знает все мои мысли. Завершали образ волосы… от короткой всклокоченной причёски ничего не осталось. Отросшая чёлка обрамляла лицо, доходя до подбородка, подхваченные на висках пряди, соединялись на затылке, не мешая густой синей массе струиться по спине, почти касаясь кончиками поясницы.
Во всём его облике – в подтянутой фигуре, бирюзовом взгляде, обманчиво расслабленной позе – сквозила такая подавляющая мощь, что сразу становилось понятно: с ним лучше не связываться! Уже не зверёныш – зверь, опасный, свирепый хищник!
Вот только у меня, как всегда при взгляде на него, дрожала каждая мышца, вовсе не от страха… от желания прикоснуться, стянуть мешающую одежду и прижаться губами к атласной коже, вспоминая её вкус и запах. Как же я по нему соскучилась, кто бы только знал!
Но что-то мне подсказывает, Дарем появился в моём доме не для того, чтобы узнать, как я жила все эти годы.
– Господин первый советник его высочества, чем обязана? – отвлекла я его от такого же пристального изучения моей внешности.
– Думаю, обращаться к будущему мужу можно не так официально, или ты забыла, как меня зовут, Мел? – ответил Дар, усмехнувшись.
Сев в кресло напротив меня и бесцеремонно вытягивая ноги, словно не заметив стоящего столбом Дилана, Лесс пнул его по лодыжке, отталкивая горе-ухажёра в сторону. Так, о чём он? А, это же надо вслух произнести!
– Какой будущий муж, что ты несёшь, Дарем?
– Вот, начинаешь соображать, имя уже вспомнила, глядишь, и остальное дойдёт! – протянул он с издёвкой, и бросил на стол, прямо перед моим носом, какие-то бумаги: – Читай!
Пребывая в полной растерянности, я листала скрепленные между собой бланки, заверенные королевской печатью и подписью, кто бы мог подумать, принца. Всё моё имущество было продано Дарему Лессу ещё до начала аукциона, в связи с тем что он предложил сумму вдвое больше заявленной. Скажем, удивило, но терпимо! Привело меня в ступор другое… Последний лист оказался брачным договором, к которому прилагалось письмо с пояснениями. Если коротко: раз в моём, очень старинном и ценном для нашего государства, роду не осталось мужчин, опека надо мной переходит к королевской семье. Побеспокоившийся обо мне принц, дабы не разлучать сиротку с родовым имением, предложил купившему его первому советнику на мне жениться, а тот… Милостиво согласился!!! Интересно, эти двое очень громко хохотали, когда сию писульку сочиняли?
Итак, сам брачный договор… Платить выкуп за меня некому, поэтому невесту господин первый советник получает бесплатно. Хм, видимо, в качестве бонуса к имуществу! Хотя, чего это я? Он же и без того собой жертвует, делая мне одолжение, не бросив сиротинушку на произвол судьбы! Всё, Мел, хватит ёрничать, читай дальше. О, о-оу, вот это новость так новость! Выйти замуж я обязана не позже сегодняшнего числа!
Глубоко втянув воздух, пытаясь успокоиться, я откинула документы в сторону и посмотрела на язвительно скалящегося Лесса.
– Чего ты хочешь, Дар? – голос прозвучал на удивление ровно. – Явился мне мстить? Я думала мы, уже переросли эти игры.
– Месть тут ни при чём… Слушай, а этот так и будет здесь уши греть? – кивнул он головой на притихшего Дилана.
– Ты сам слышал, я его выгоняла – он не уходит! – пожала я плечами.
– Это вообще кто?
Окинув взглядом жабообразного борова, бывшего когда-то моим женихом, и переведя его на героя своих грёз, вальяжно раскинувшегося в кресле, я неожиданно рассмеялась, осознав, как выглядит со стороны мой поступок пятилетней давности. Заметив, что Дар вопросительно изогнул бровь, пояснила:
– А это я от тебя к нему ушла!
Глядя, как с любимого лица спадает маска отчуждённости и холода, сменяясь на крайнее изумление, ухмыльнулась.
Лесс оценивающе посмотрел на Дилана, пребывающего в предобморочном состоянии, и выдал:
– А почему не дошла? За жировые складки запнулась? – его настроение сменилось так резко, что я растерялась. Только что он задавал эти вопросы со смешком, и вдруг в его глазах полыхнула дикая ярость, губы искривились в усмешке, и он издевательски произнёс: – Знаешь, не стоило тебе об меня пачкаться, такому и бревна было бы достаточно!
Вот это удар! Даже не пощёчина – под дых! Впрочем, я не в обиде, заслужила…
– Дилан, ты долго будешь тут стоять? Тебе уже раз десять намекнули, что пора и честь знать! – обратилась я к соседу, пытаясь скрыть, какую боль причинили мне слова Дара.
А больно было чертовски, не за себя – за него. Как же я тогда зацепила его этой фразой, что он до сих пор злится из-за неё? Дура! И он дурак, раз так и не понял, что я готова «пачкаться» об него всю свою жизнь.
Наконец, сэр Шерон оставил нас наедине, и я напомнила, на чём мы остановились:
– Итак, если месть ни при чём, тогда что? Зачем я тебе?
– Ты родишь мне наследника!
Богиня, найдите кто-нибудь мою челюсть!
– Господин советник, а больше вам родить некому? – выдавила я с трудом.
– Ты идеальная кандидатура: обнищавшая аристократка из рода, приближённого к короне. Вместе с тобой мне достанется титул графа, а уж нашего ребёнка точно никто не назовёт выскочкой, он будет графом по праву рождения.
Разумеется, он прав, всё так и будет, но что-то раньше я не замечала за Даремом такого стремления влиться в аристократическую среду, и это настораживало.
Крутя ручку в пальцах, я думала. Выйти замуж за любимого мужчину – не самая страшная перспектива, а родить от него ребёнка – и подавно. Вопрос в том, будет ли он мне мстить, вообще не стоит – безусловно! Уверена, за этим и пожаловал. Но насколько я помню, в состоянии войны мы прожили с ним семь лет, и к чему это привело? К безумной любви и всепоглощающей нежности! Однажды я приручила зверёныша, неужели не смогу укротить зверя? По крайней мере, попробовать стоит. Ведь это мой Дар, сколько нежности скрывается за этим холодом и колючками, я знаю, пожалуй, лучше него самого.
– Я согласна, – произнесла, глядя в ничего не выражающие глаза.
– Естественно, выбора-то у тебя нет!
– Дар, когда-то я решила, что у меня нет выбора, и совершила самую большую ошибку в своей жизни. Самое смешное, мне нужно было подождать всего лишь один час и всё было бы по-другому. Но я поспешила. С тех пор я точно знаю, что выбор есть всегда. Поэтому я говорю тебе «да» осознанно, а не из-за сложившихся обстоятельств!
На лице мужчины промелькнуло удивление, но он быстро справился с собой и, невозмутимо пожав плечами, сообщил:
– Не важно. Собирайся, ты переезжаешь в мой дом, по дороге заедем в храм и обвенчаемся.
