Текст книги "Отбор невест для прекрасного принца (СИ)"
Автор книги: Светлана Ершова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 13 страниц)
31
АЛАН.
Лежа в ночи, зарываясь пальцами в шелковистые пряди волос спящей на моем плече девушки, перебирал в голове события прошедшего дня. Начиная с того, как пошел за Шэр, дальше отец со своими новостями о похищении «Поглотителя», лабиринт, где чуть не свихнулся от собственных страхов. Надо же, я и не думал, что у меня их так много!
Как ни странно, боялся я вовсе не за себя: за отца с этим покушением на источник! Смотреть на его смерть оказалось нереально жутко и больно! Я не могу представить, что случится со всеми нами без него. Он всегда был той самой несокрушимой стеной, за которой мы все припеваючи жили, не задумываясь ни о каких проблемах, а зачем, если есть он? Тот, кто все решит, исправит, вернет в прежнее русло!
Опять же мама, она без него не выживет, это всем известный факт! Такую любовь как у родителей еще поискать! Уже больше ста пятидесяти лет вместе, правители целого мира, а дворец своими сексуальными играми до сих пор как подростки разносят!
Орших – его смерть напрямую связана с жизнью Кэт. Я, конечно, люблю близнецов, но сестра значит для меня нечто большее. Моя двойняшка, иногда казалось, что мы понимаем друг друга без слов. Особенно в детстве, когда напакостив, не сговариваясь, врали одно и тоже, будь это мама или вечно нянчившийся с нами Орших.
Тогда еще не знающая о его роли в своей жизни, сестренка, не стесняясь, могла приклеить его к стулу или поджечь пятую точку. Хм, а может, как раз догадывалась, потому-то и страдал от нее исключительно зад грозного палача?
Но глядя на их смерти я еще терпел, уговаривая себя, что это лишь иллюзия, а вот истерзанное тело мышки сорвало мою хваленую выдержку. Тут уже не помогли никакие уговоры! Безотчетный ужас и боль, разрывающая на куски, не то что сердце – все тело!
Да без нее я точно сдохну – в маленьком храбром мышонке теперь вся моя жизнь! Неудивительно, что от такого зрелища сила вышла из-под контроля, по приказу замутненного иллюзией мозга, защищая свое сокровище, или, скорее уже, мстя за него!
Мысли перескочили к ее истерике. Когда, обнимая Эль, почувствовал боль Шэр, чуть сам себе подзатыльник не отвесил, вот о чем, спрашивается, думал, придурок, тиская при любимой девушке другую?
Да, я к ней отношусь как к другу, но мышка-то откуда должна это знать? Говорю же: идиот!
Хотя, мне кажется, ее слезы не только из-за детки. На нее тоже свалилось слишком много за последние сутки. И она – молодец! Все стойко перенесла, сорвавшись лишь под конец дня.
Стиснул свою девочку крепче, поцеловав в лоб, на что она, улыбнувшись, теснее прижалась в ответ.
Остался еще нерешенным вопрос: где искать «Поглотитель»? Одна нагиня выбыла из игры, осталось пять. Которая из них? Завтра же начнем обыскивать их комнаты, тем более, с таким соучастником преступления это оказалось очень весело, ухмыльнувшись, вспомнил я «мышеловку»!
Что ж, утро вечера мудренее, повернулся на бок, обнимая мышку, и уткнулся носом в ее макушку. Почувствовав, как на мое бедро закинули ногу, а торс обвили рукой, улыбнулся, проваливаясь в сон.
После завтрака в нашу дверь тихо постучались, так как пребывал в образе Аланы, открывать пошел я. На пороге, переминаясь с ноги на ногу и состроив виноватую мордашку, стояла Эль.
– Я хотела извиниться за вчерашнее. Прости, я не подумала, что твоя девушка так отреагирует!
– Замужем? – появилась из-за моей спины Шэр.
– Да, – прозвучало растеряно.
– А как бы ты отреагировала, если бы твой любимый у тебя на глазах другую тискать начал?
– Заревела… – грустно прошептала демоница.
– Вот, и я заревела… – не менее трагично ответила ей ведьма, тяжело вздохнув. Глядя на этих двух убитых горем девушек, не выдержал и расхохотался, от чего в себя они пришли мгновенно, наградив меня убийственными взглядами.
– Сдаюсь! – поднял я ладони. – Проходи, детка! Это, моя мышка – Шэр! А это моя лучшая подруга! – повернулся к любимой и, увидев нахмуренные брови, добавил. – Была до тебя, теперь, конечно, она на втором месте!
Пройдя, Эль заняла кресло, я сел на диван напротив, а Шэр забралась ко мне под мышку, обдав ревностью, сдержать довольную улыбку не получилось, покосившись на меня и поняв, что я почувствовал, она хмыкнула и выпрямилась, гордо расправив плечи. Обнял, возвращая ее на прежнее место.
Ясно, ее смущает то, что я ощущаю ее эмоции, но это пока, скоро привыкнет.
– Рассказывай, детка, зачем пожаловали?
– Так на бал же! – удивилась она. – Обещают, что сегодня принц подарит танец каждой участнице отбора! Я не могла пропустить такое зрелище, да и живодерина моя не против немного развлечься!
– А кто обещает, не в курсе? – напрягся я. Мне что, со всеми танцевать?! Это же двенадцать невест! Ладно, десять, себя и мышку можно не считать: с самим собой танцевать довольно проблематично, а с ней я готов это делать бесконечно!
– Приглашения, что нам вчера утром доставили, – ответила она, пожав плечами. Поняв, что отвертеться не получится, я страдальчески скривился.
– Не расстраивайся, мой тигр, ты у меня сильный и смелый, уж как-нибудь переживешь несколько танцев! – успокоила меня Шэр, судя по смеющимся глазам – издевается, зараза мелкая! Тяжело вздохнув, прижал ее к своему боку теснее.
– Так непривычно видеть тебя таким! – рассмеялась Эль.
– Каким?
– Влюбленным и не язвящим по поводу и без!
– Ты тоже пострадала от этих невыносимых шуточек? – поинтересовалась у нее мышка.
– О, еще как, это же ходячая язва, ты не представляешь, что мне пришлось от него вытерпеть!
– Мне-то можешь не рассказывать! Я – самая пострадавшая сторона! Как-никак, теперь всю жизнь их слушать!
– Вот, нисколько не сомневался, что вы найдете общий язык! – встрял я в их диалог. – Вы два сапога – пара! Одной все время стыдно и неловко! А вторая вообще – порченая! – со стороны детки в меня полетела подушка, а мышка укусила за ухо, но так нежно, что я теперь весь день буду думать: это мне мстили или заигрывали?
32
ШЭРЭЛИНА.
Пришедшая собирать меня на бал горничная сразу направилась подбирать мне наряд к предстоящему торжеству, сказавшаяся больной Алана, лежа на кровати, проводила ее недовольным взглядом, на мой вопрос из-за чего злится, она отвечать не стала!
Показавшаяся из гардеробной девушка, сжимая в руках мужскую футболку и трико, растерянно спросила:
– А это чье? – оценив невозмутимо уставившуюся в потолок соседку, я, обалдев от такой наглости, недолго думая ее «сдала»!
– А это она себе любовника завела! – ткнула пальчиком в шокировано смотрящую на меня брюнетку. – Я ей говорила, что так нельзя! Но она все равно – завела… – грустно закончила я свое стукачество.
Горничная, опасливо покосившись на демоницу, пошла дальше разбираться с моим гардеробом. Я же минут пять делала вид, что не замечаю, как прожигают меня изумрудным взглядом.
– Ну, а что? – прошипела, все-таки не выдержав. – Мне нельзя портить репутацию! Ты же не хочешь, чтобы потом все говорили, что твоя жена во время отбора тебе рога наставляла?! – он рассмеялся, шепнув «интриганка». Но его веселье как ветром сдуло, стоило девушке принести платье и, положив его на кровать, произнести:
– Раздевайтесь, пора собираться!
– Нет! – встала с кровати соседка. – Я помогу ей одеться, вы можете быть свободны! – и увидев, как та нерешительно замялась, рявкнула. – Пошла вон! – дверь за горничной закрылась спустя секунду после этого.
– Алан, ты чего?! – спросила я у него изумленно.
– Больше никто не увидит тебя обнаженной и уж тем более не прикоснется! Даже служанки! – рыкнул он зло, неотрывно смотря в мои глаза.
Мой тигр!!! Я чуть не замурлыкала от удовольствия из-за того, что он меня ревнует!
– Ну, и чего ты тогда встал? Иди, помогай, раз обещал! – улыбнулась в ответ.
– Ты не злишься? И не будешь спорить? – удивленно приподнял он бровь.
– Нет! Только сначала смени облик, думаю, к натиранию лосьонами от Аланы я еще не готова! – спустя три минуты я уже плавилась от скользящих по моему телу сильных ладоней, что не спеша наносили крем. Ну и как тут можно злиться и спорить? Так с поставленной задачей не справится ни одна горничная, вниманием не обошли ни миллиметра кожи. И если в прошлый раз я думала, что меня мажут в не совсем приличных местах, теперь точно знаю: тогда все было более чем прилично! Обычно при такой процедуре нижнее белье оставляют и руками под него не лезут, но сегодня мне сообщили, что из-за этого не будет никакого эффекта, и решительно избавили меня от двух ненужных кусков ткани.
Уже постанывая, я отчетливо понимала, что бал мне абсолютно не нужен, но Алан, несмотря на то, что часто прижимался к моей попе возбужденным органом, действительно начал меня одевать. Правда, в отличие от раздевания в этом у него опыт явно отсутствовал, да и подрагивающие от возбуждения пальцы не способствовали процессу. Поэтому пришлось все брать в свои руки, и спустя полчаса я все же стояла одетая в зеленое платье, открывающее плечи, начинаясь от груди, оно плотно обтягивало до середины бедра и, расклешиваясь, свободно ниспадало до пола, скрывая подолом, отделанным изумрудными стразами, туфли на высоком каблуке. Волосы, завив с помощью магии, оставила распущенными, макияж наносить не стала, лишь слегка подкрасила ресницы и губы. Обняв меня за талию и положив подбородок на плечо, тигр оценил мое отражение и, чмокнув в висок, попросил:
– Мышонок, подожди меня, я быстро! – не дав ответить, исчез в портале. Вернулся он спустя минут пять, держа в руках бархатную коробочку и положив ее на столик, открыл, являя взору комплект украшений. Пока я ошарашено разглядывала это великолепие, он подцепил изумрудное колье пальцами, и не успела я опомниться, на моей шее щелкнула застежка. – Серьги сама, я не умею, – шепнул он мне на ухо.
– Алан, это же чертовски дорого!
– И? Давай без этого, а? Просто привыкай, желательно молча, не то я начинаю злиться! – ответил он, действительно сводя недовольно брови.
– Спасибо, мой тигр! – обвив его шею руками, привстав на цыпочки, поцеловала, разравнивая образовавшуюся складку.
– То-то же! – успокоившись, чмокнул он меня в губы. – Я тоже пошел собираться, жаль, конечно, что ты меня кремами не помажешь, и придется как дураку не намазанным идти! – подмигнул принц, улыбаясь. – Одна не ходи, подожди Эль с Кеем! Все, до встречи на балу, моя королева! – поцеловав раскрасневшуюся от нового обзывательства щечку, он шагнул в портал.
Зашедшие за мной ректор с супругой, представляли собой очень красивую и гармоничную пару, и без того невысокая демоница на фоне брутального мужа выглядела совсем хрупкой, а задорно улыбающийся мужчина с белоснежной косой мне понравился, и я совсем не поняла, почему он «живодерина», на мой взгляд, очень спокойный, добродушный и красивый демон. Правда, мой тигр все равно лучше, причем по всем статьям!
33
ШЭРЭЛИНА.
Бал… Как всегда, великолепен! Хотя, если честно, обстановка меня интересовала мало, я жутко нервничала, понимая, что в этот раз осталась одна. Нет, конечно, рядом была Эль, и Алан появится чуть позже. Но толку от демоницы, на мой взгляд, никакого, а принцу сегодня не до меня, у него как-никак еще одиннадцать танцев впереди! Вот я и волновалась, что кто-нибудь меня обидит!
– Перестань трястись! Держи, выпей, станет легче! – всунула мне в руки бокал с шампанским Эль.
– А ты? – покосилась я на нее. – Я одна не буду! – глядя на то, как я насупилась, демоница закатила глаза и взяла с подноса проходившего мимо слуги порцию игристого вина.
– Довольна? – спросила она, сделав глоток. Кивнув, расслабилась и последовала ее примеру. Чудодейственный напиток и правда приструнил расшалившиеся нервы, и к тому времени как объявили о прибытии принца, я успокоилась и предвкушала танец с любимым.
Только ждать его мне пришлось неприлично долго – я была последней в очереди! Танцевать с другими я не рискнула, во-первых, еще были свежи воспоминания о первом бале, а во-вторых, тигр у меня все же не железный, может ведь и сорваться, тогда трындец – и мне, и партнеру по танцу! Но развлечение я себе все равно нашла! Я мило улыбалась, отказывая приглашающим меня на танец мужчинам, и из-под ресничек любовалась бесившимся в этот момент принцем! Надо было видеть, какое на его лице возникало облегчение, когда очередной ухажер уходил ни с чем!
Наконец, настала и моя очередь покружить по бальному залу в объятьях главного приза этого отбора. Затаив дыхание, я смотрела в его глаза, когда вкладывала свои пальчики в сильную ладонь. Обхватив их и нежно сжав, вторую руку положив на талию, он привлек меня к себе непозволительно близко!
Под плавную музыку мы скользили по паркету, столь тесно прижавшись друг к другу, что наше дыхание смешивалось, становясь единым, соприкасающиеся при каждом движении колени и потирающиеся о широкую грудь затвердевшие соски делали танец таким чувственным, что сердце замирало, а душа пела! Запрокинув голову, я не могла отвести взгляда от изумрудной зелени, а вот у хитрого тигра он нет-нет, да и срывался к моим губам.
– Не откажется ли прекрасная леди выйти со мной на балкон подышать свежим воздухом? – спросил принц, склоняясь с поцелуем к моей руке, едва наш танец закончился. Счастливо улыбнувшись, согласилась и оперлась на подставленный мне локоть, стоило нам выйти, в очередной раз убедилась, что влюбилась я… В сволочь! – Мышка, мне нужна твоя помощь, – произнес он, разбивая девичий настрой на романтику.
– В чем она выражается? – спросила, стараясь не показать, как обиделась.
– Отвлеките с Эль во-он тех нагинь, – показал он на двух стоящих вместе девушек, – а я пока их покои проверю! Согласись, действительно удачная возможность! – состроил он просящую физиономию.
– Ладно, что-нибудь придумаем! – проворчала я в ответ.
– Ты у меня лучшая! – просияв, чмокнул он меня в щечку и исчез в портале, а я пошла звать на помощь демоницу. Услышав, что от нас требуется, Эль растерялась.
– И что будем делать? – спросила она, косясь на полугадюк.
– Не знаю! – честно призналась я. – Слушай, нам ведь надо только не дать им уйти, так они вроде и не собираются! Давай просто рядом постоим и проконтролируем их перемещение, а вот если они надумают возвращаться к себе, тогда и придумаем что-нибудь! – компаньонка согласно кивнула, и мы, прихватив по бокалу шампанского, заняли наблюдательный пост, болтая ни о чем и изредка поглядывая на весело о чем-то шепчущихся девушек.
– Привет, чем таким интересным увлечены? – раздался рядом мелодичный голос, повернувшись на него и встретившись взглядом с королевой, я застыла. Это ведь то, о чем я подумала? Свекровь!!! Демоница, в отличие от меня, широко ей улыбнулась, ответив:
– Исполняем приказ кронпринца: следим за теми нагинями и не даем им уйти, правда, они еще и не пытались!
– Ясно, можно и мне с вами приказ исполнять? Дэй с Кейгардом о чем-то политическом спорят, а мне скучно! – поморщилась она недовольно и, махнув рукой, подозвала слугу с подносом шампанского, взяла бокал себе и выразительно посмотрела на нашу опустевшую тару из-под спиртного. Под этим взглядом мы ее тут же заменили на полную.
Вечер шел своим чередом, объекты наблюдения не двигались с места, бокалы в руках стремительно менялись, а разговоры становились задушевными!
– Девчонки! Сколько можно?! Вдруг мы уже выполнили приказ, а? Пойдемте на свежий воздух? – заговорщицки прошептала Ланиэль и, увидев, как мы согласно закивали, подхватив нас под локти, увлекла сначала к фуршетному столу, где прихватила две бутылки игристого вина, а потом в сад.
АЛАН.
Опять ничего! Да что ж за невезение-то с этими змеями?! Возвращался в бальный зал я злой как черт, и успокоить меня сейчас могло только одно: встреча с моей сладкой мышкой. Вспомнился наш танец, от которого горячее желание разливалось по венам, кипятя кровь! Пожалуй, стоит повторить, никто ведь не говорил, что принц не имеет права потанцевать с претенденткой в жены второй раз! Улыбнулся, уже предвкушая, как сожму в объятьях свою девочку!
Сюрприз в виде отсутствия на празднике Шэр, собственно, как и Эль, стал действительно неожиданным! Пройдясь взглядом по залу, натолкнулся на такой же – озадаченно-ищущий, принадлежащий великому ректору. Сразу же открывая портал, настроенный на мышку, увидел, что и он последовал моему примеру.
Выходя из них, чуть не столкнулись носами. Оглядевшись, я обнаружил сразу несколько интересных фактов: мы находились возле пруда в парке, девушек вопреки ожиданиям было не две, а три, ну и они, мягко говоря, находились в не совсем трезвом состоянии!
Сидя к нам с Кейгардом спиной, они пили из горла шампанское, передавая бутылку по кругу и жаловались друг другу на… Правильно, своих мужчин!
– У меня, знаете, какой живодер! Он меня постоянно во время спарринга… Щупает! – доверительно прошептала последнее слово детка. Я посмотрел на опешившего Кея, выгнув бровь и едва сдерживая смех.
– Да что вы знаете о живодерах! – взяла слово мама. – Вот меня, к примеру, постоянно наказывают! Правда, как паршивец наказывае-ет… – мечтательно закончила она обвинительную речь.
– Ну не знаю, девочки! – подала голос мышка, ректор при этом сложил руки на груди и, с улыбкой глядя на меня, приготовился выслушать мой приговор. – А у меня тигр – лучше всех! Самый, самый! – пожав плечами, я одарил шокированного Кея самодовольной ухмылкой.
– Подтверждаю! Мой мальчик – совершенство! – королева, как всегда, меня не подвела. Тут перед ними полыхнула молния, из которой вышел взбешенный король, обведя черными без белков глазами собравшихся, молча наклонился, перекинул жену через плечо и шагнул во все еще открытый портал, оставив нам напоследок лишь возмущенный крик. – Не тряси! Меня же стошнит!
Кейгард опустился на корточки перед Эль и забрал из ее рук бутылку.
– Ангел, пойдем домой? – увидев согласный кивок, поднял на руки, обхватив его шею руками, она вдруг заревела.
– Ты меня не любишь!
– Это откуда такой вывод? – поинтересовался он удивленно.
– Если любишь, сделай мне живодерика! – я крякнул в попытке не заржать, за что удостоился убийственного взгляда от ректора.
– Маленькая моя, я и так каждую ночь и не по разу стараюсь, так что не переживай, будет тебе живодерик! – ответил он смотрящей на него влюбленными глазами супруге, переносясь… Наверно, к себе!
Проводив их задумчивым взглядом, и переведя его на меня, Шэр попросила:
– Меня так же! – указала пальчиком в том направлении, куда исчезли родители. Присел рядом с ней и, перетянув на свои колени, убирая упавшую прядь волос с лица, спросил:
– А почему не на ручках?
– А вдруг я у тебя тигрят просить начну? А я тебя знаю, ты мне быстро это организуешь! Так что пусть лучше тошнит!
– Одно другому не мешает, говорят, пока носишь тигренка, здорово тошнит! – засмеялся, глядя, как изумленно распахнулись ее глаза. – Успокойся, я пошутил! Тем более, пьяные мышки меня не возбуждают, так что сегодня тебе точно ничего не грозит! А вот завтра я буду восстанавливать опороченную тобой честь демона: сначала пощупаю, а потом накажу! Не то как-то стыдно стало за то, что настолько идеален!
– Алан, я так тебя люблю! – прошептала она, утыкаясь лбом в мою шею.
– Я тебя тоже, мой мышонок, – ответил, открывая портал в нашу комнату.
34
ШЭРЭЛИНА.
Проснувшись утром, вспомнив вчерашние посиделки и то, чем они закончились, я решила глаза не открывать – смотреть на тигра было стыдно! Надо же до такого додуматься: чуть тигрят у него не попросила!
– Мышка, а мышка, ты долго будешь делать вид, что спишь? – раздался над ухом мурлыкающий голос, и мочку нежно прикусили. – Провинилась – имей смелость это признать, глядя в лицо обиженного тобой мужчины! – вот, что за наглость такая? Чем я его обидела? Сказала, что он лучший? Или тигрятами? От осознания того, что творится беспредел, глаза распахнулись.
– Когда и чем, позволь поинтересоваться?
– Ну как же, сначала возбудила, заставив тебя мазать, потом к этому еще добавила, пока терлась об меня во время танца, а после жестоко напилась, лишив сладенького! – надул он губу и смеющимися глазами смотрел на то, как я возмущенно открываю и закрываю рот, не в силах подобрать слова от такого произвола.
– Ты сам настоял на том, чтобы меня помазать, даже горничную чуть заикой ради этого не сделал! И во время танца сам меня прижимал! А напилась я, потому что это ты меня обидел! Испортил всю романтику от свидания с принцем! «Мышка, мне нужна твоя помощь!» А мне нужны поцелуи и признания в любви! – сама так прониклась своей душераздирающей речью, что на ресницах блеснули слезы.
– Мышонок, ты чего?! – опешил Алан. – Ну, прости дурака, что опять все испортил! У меня же не было никогда отношений, вот я и не знаю, как с тобой себя вести! – пока говорил, он покрывал мое лицо поцелуями. – А давай, я сейчас скажу, что люблю тебя, и докажу это делом? – состроил он невинную физиономию.
– Сейчас горничная придет! – прошептала смущенно.
– Прости, но ей я ничего доказывать не буду! Я любимой обещал, что теперь в моей жизни есть место только для нее! – ну, вот как на него злиться? Улыбнувшись, обвила его шею руками, выдохнув:
– Доказывай!
Вместе с завтраком служанка принесла письмо, сообщающее об очередном испытании отбора. Алан, выйдя из в ванной, в которой укрылся, чтобы не менять облик, пока сервировали стол, прочитав его, рассвирепел, да так, что на нижнюю губу выступили клыки! Схватив меня за руку, он открыл портал, перенесший нас в какой-то кабинет. Сидящая за письменным столом Лея при виде взбешенного кронпринца побледнела и, медленно встав, попятилась в угол.
– Алан, прошу тебя, успокойся, – еле выдавила она дрожащими от страха губами.
– Успокойся?! – раздалось с утробным рычанием. Послышался звук рвущейся ткани, и футболка принца буквально разлетелась на клочки, обнажая перекатывающиеся в трансформации мышцы. От вида занявшего чуть ли не полкабинета демона, даже я гулко сглотнула, хоть и гневались не на меня. Четыре метра в высоту, четкие бугры мускулатуры, когти длиной около пятидесяти сантиметров, он практически царапал витыми, ровными рогами высокий потолок и демонстрировал в оскале клыки, сверля эльфийку глазами, в которых плескалась лава. – Вы вообще соображаете, что творите?! Какой, к черту, бой со зверем?! Ты понимаешь, что если она хотя бы поцарапается, я тебя и всех организаторов этого долбанного отбора на ленточки покромсаю! – осознав, что Лея чуть ли не в обмороке, сама не особо понимая что делаю, я обежала принца, встала на освобожденное эльфийкой кресло, потом на стол и запрыгнула на разъяренного демона, обвивая его руками и ногами, прижалась к губам поцелуем, пытаясь угомонить разбушевавшегося зверя. Подхватившая мою попу ладонь вместила ее почти целиком, вторая легла на спину, осторожно прижав меня к груди. Алан нежно ответил на поцелуй, попятился, сел на диван, пристраивая меня на своих коленях, потом откинулся на спинку и, закрыв глаза, рыкнул. – Выйди! – кому предназначалась эта фраза, уточнять не понадобилось, Лея буквально вылетела из собственного кабинета. – Погладь! – а это уже мне! Улыбнувшись, встала своими коленями на его и зарылась пальчиками в волосы, ласково перебирая, покрывая лицо поцелуями и шепча, как сильно я его люблю. Тело подо мной расслабилось и постепенно приняло обычный облик, руки тут же стиснули меня сильней, а губы властно смяли требовательным поцелуем, на который я самозабвенно ответила. – Спасибо, чувствую, если бы не ты, разнес бы я к чертям этот дворец! – усмехнулся принц, стоило нам оторваться друг от друга.
– Если бы не я, ты бы так не разозлился! – ответила, уткнувшись носом в его шею.
– Тоже верно! – не стал он отрицать очевидного. – Позови Лею, пожалуйста, попробую выслушать ее оправдания, – встав, выглянула в коридор, эльфийка была там и с отчетливо проступающей паникой смотрела на дверь в ожидании, когда ее позовут.
В кабинет она входила, напряженно глядя на принца, сев в кресло напротив и нервно теребя подол юбки, заговорила:
– Алан, я с твоим бешеным отцом сто пятьдесят лет рядом прожила, неужели думаешь, не учла того факта, что ты мне за свою истинную шею свернешь как котенку? Да, следующее испытание – это бой со зверем на арене, но биться будут по две участницы, а по жребию, – показала она пальцами кавычки, – проходить его вы будете вместе, поэтому только от тебя зависит – поцарапается она или нет! Обещать, что это легко – не буду! Мы же все-таки не живодеры, чтобы привлекать ни в чем неповинных животных, и вместо обычных зверей встретиться вам придется с магически созданными Солом полу-умертвиями!
– И после этого вы говорите, что не живодеры? – вопросительно изогнул бровь тигр. – Ладно наша пара, для меня это раз плюнуть, а об остальных девчонках вы подумали? Это как надо хотеть замуж, чтобы по собственной воле практически на смерть идти? – после его слов эльфийка замялась и, отведя глаза, произнесла:
– На то и расчет, что они откажутся и добровольно покинут отбор! – и тут она вскинула на него злой взгляд, видимо, устав оправдываться. – Ты сам поставил нас в такую ситуацию, а как, по-твоему, я должна их отсеивать, чтобы наверняка выиграла Шэр?
– А если не откажутся, и кто-нибудь пострадает? Что тогда вы будете делать?
– Солтон проконтролирует своих зверушек, и в случае опасности – сразу умертвит! Все пройдет хорошо, не переживай!
– Черт с вами, это действительно не моя забота! Пойдем, мышонок! – как только мы вышли в коридор, он произнес. – Мне надо встретиться с отцом, ты со мной?
– Можно, я к себе вернусь? Что-то много потрясений на сегодня, – посмотрела на него умоляюще.
– Тебя перенести?
– Нет, пожалуй, прогуляюсь! – улыбнулась ему в ответ и, поцеловав в щеку, не торопясь пошла в свою комнату. Бредя по коридорам, задумалась. Значит, завтра предстоят бои, за себя я, естественно, не переживала – в своем тигре я уверена на сто процентов! Но меня смутил один вопрос: если участницы, испугавшись, начнут отказываться, как тогда нам быть с нагинями? Каким образом искать «Поглотитель»?
От раздумий отвлекла одна из полугадюк. Ухватив меня за руку, привлекая к себе внимание, она зашептала округлившимися от ужаса глазами:
– Помогите, пожалуйста! Там, в моей комнате… – она замолчала, будто не в силах договорить, и показала рукой себе за спину. Оглядевшись, я поняла, что нахожусь на этаже с комнатами участниц, и нагиня мне знакома – по танцу живота. Глядя на то, как испугана девушка, кивнула, и прошла в указанном ею направлении. Открыв нужную дверь и шагнув внутрь, почувствовала резкую боль в затылке, мир раскрасился радужными бликами, прежде чем сознание уплыло в темноту!
