Текст книги "Палач в нетерпении"

Автор книги: Светлана Алешина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 10 страниц) [доступный отрывок для чтения: 4 страниц]

Глава 4 Ночь в чужой квартире

Мы подъехали к Таниному дому уже вечером. Я сняла шлем и осмотрелась.

Во дворе было совершенно пусто.

– Да уж, просто находка для человека с преступными замыслами этот дворик, – вздохнула я. – Глухая стена, и полная свобода действий! Ладно, пошли.

– Вообще-то надо еще подумать, куда нам прикрепить нашу японскую технику, – сказал Пенс. – Мы же не можем постоянно сидеть возле почтового ящика…

– Естественно, не можем, – согласилась я. – Мы просто оставим «жучок» там. Благо он совсем маленький.

Я взбежала по ступенькам и опустила его в ящик. Теперь мы будем знать, когда наш приятель засунет сюда письмо. Остальное зависит от нашей скорости.

Дверь в Татьянину квартиру нам удалось отпереть довольно легко.

– Ну, вот мы и «дома», – сообщила я, зажигая свет. – Как насчет кофе, дружок?

Пенс кивнул и отправился на кухню.

Я же набрала номер Никитича.

– Алло, – услышала я Танечкин голос.

– Это Саша, – сказала я.

– У вас все в порядке?

– Да, мы все сделали.

– Завтра наш раут назначен на шесть вечера. Успеете?

– Конечно, – кивнула я. – Таня, а какая у наших друзей была реакция?

– Разная, – ответила она. – Но что касается нашей четверки, они лучились радостью. Я бы сказала чрезмерной!

– Ладно, посмотрим, какими будут дальнейшие их действия. Кстати, Пенс распоряжается на кухне. Тебя это не обижает?

– Нисколько, – рассмеялась Таня. – Наоборот, я рада. Терпеть не могу оставлять квартиру без присмотра!

– Ну что ж. Будем считать, что ты расплачиваешься с нами кофе за «присмотр», – сказала я. – Я еще позвоню, ладно?

– Конечно. Звони.

Я повесила трубку и вставила в ухо маленький наушник, соединяющий меня с почтовым ящиком.

Пока было тихо.

Но по моим подсчетам «он» должен был объявиться. На девяносто процентов – он появится именно сегодня, чтобы Танечка уже завтра нашла его послание! Если у человека программа портить все ее праздники, то сегодня он просто обязан подложить «бомбочку»!

Пенс появился с кофе, уже разлитым в чашки.

– Самое мерзкое, что нам придется сидеть в тишине, – пробормотала я. – Даже музыку не включишь. Вот скука, правда?

– Пережить можно, – меланхолично заметил Пенс.

– Да пережить-то можно все, даже землетрясение, – усмехнулась я. – Вопрос только в том, как это пережить!

* * *

Сначала все было тихо. И скучно.

Никто нас не беспокоил. Поэтому Пенс задремал, вытянув свои длинные ноги. Чем занимался Лариков, я не знаю. Уж тем более было мне неизвестно, чем в данный момент развлекает себя письмотворец. Конечно, я не оставляла надежды, что сейчас он заканчивает сочинять очередной злобный пасквиль и уже через пять минут окажется здесь, где я встречу его с распахнутыми объятиями, в которых постараюсь его тут же и придушить немного, чтобы не сопротивлялся, когда Лариков будет надевать на него наручники.

Чтобы не скучать, я достала с полки парочку Таниных журналов и начала их перелистывать. Я выяснила много полезного, например, как ухаживать за ногтями. Хотя, к собственному прискорбию, была вынуждена признать, что тратить на обработку ногтей целые сутки, поскольку, как я подсчитала, именно столько времени от меня требовалось бы, я просто не в состоянии.

Перейдя к волосам, я с ужасом обнаружила, что вторые сутки надо будет посвятить им, третьи – лицу. Четвертые – уходу за ногами. Пятые потребуются для разных массажей. Шестые я должна буду проторчать в парикмахерской, а седьмые посвятить фигуре.

С понедельника надо начинать сначала. Красота требовала не только жертв, но и времени. А если учесть, что на все это были нужны еще и деньги, так как все семь суток я, по планам издателей полезного журнала, была просто обязана провести неотрывно в косметических салонах, у массажистов, парикмахеров, да еще и в тренажерных залах, не забыв при этом, что моя одежда должна быть индивидуальной, а значит, надо заиметь и портного, которого тоже придется посещать, возникал вопрос – когда же я эти самые деньги заработаю?

Если только зарабатывать их ночами, но ночами-то зарабатывают у нас дамы определенного рода занятий! Ну разве что я еще тут сижу. Я прислушалась, но не уловила никаких движений. Вот кто-то протопал мимо ящика, напевая себе под нос очередной хит.

– Все-таки это терпеливый кретинизм у нас какой-то получается, – проворчала я. – Мы в буквальном смысле маемся бездельем, и я уже переутомилась от скуки!

Взглянув на часы, я выяснила, что сейчас двенадцать, и набрала номер Никитича.

Трубку никто не брал.

«Наверное, удалились в опочивальню, – подумала я, вешая трубку. – Что ж, не стану им чересчур настойчиво мешать!»

Достав очередной журнал, я зевнула. Спать хотелось ужасно.

Единственное, что отличало мой тяжелый труд от ночного труда путан в выгодную сторону, это то, что я хотя бы расслабленно сижу. А им, наверное, тоже хочется спать. Бедные, бедные!

Открыв журнал, я сразу наткнулась на физиономию Влады.

Конечно, из бывшего паренька красотка получилась потрясающая! Но уж слишком эта красотка походила на…

Я отодвинула журнал подальше, прищурилась. Не понравилась мне появившаяся мысль, ох, как не понравилась!

– А ведь никуда ты от нее не денешься – Владик сработан именно под Танечку, – пробормотала я. – Один к одному. Те же волосы. Та же полуулыбка… Даже этот прищур глаз – полный плагиат! На месте Татьяны я бы подала на него в суд!

В это время в ящике раздался щелчок.

Я резко откинула журнал и вскочила. Проснувшийся Пенс вскочил за мной.

Я вылетела в коридор, открыла дверь и пулей выбежала в подъезд.

– Черт, надо же, как он быстренько двигается! – прошептала я, поняв, что даже моя бешеная скорость не дала ощутимого результата.

Письмоносца уже не было.

Оставалось надеяться на Ларчика. Если он не проспал, то наверняка засек парнишку!

* * *

Вылетев во двор, я огляделась. Никаких звуков… Ощущение непорочного покоя, который царил повсюду, впрочем, было обманчивым.

Я довольно быстро сориентировалась и направила свои легкие стопы к тому месту, откуда ясно доносились голоса.

Рядом с нашим мотоциклом.

Когда я подбежала к нему, то увидела следующее: Ларчик держал мертвой хваткой коренастого парня, а тот отчаянно ругался.

– Какого хрена ты меня схватил, придурок? Я сейчас милицию вызову!

– Давай, – веселился Лариков. – Как ты это сделаешь? Громко завоешь по принципу сирены?

Я подошла поближе и спросила:

– Ты уверен, что это он?

– Конечно, – кивнул Лариков.

– Витька? – удивленно спросил Пенс, вырастая за моей спиной. – Господи, я бы никогда не подумал, что это ты…

– Что – я? Вообще ты-то с чего в эту компанию шизоидов втянулся? – спросил Виктор, пытаясь вырваться из железных объятий Ларикова. – Дурная голова окончательно перестала давать покой?

– Что ты делал у Таниного почтового ящика?

– А-ах вот в чем дело, – рассмеялся Виктор. – Так и знал, что влипну в какую-нибудь дурацкую историю со своими романтическими глупостями! А что за чушь с этим ящиком? И при чем тут я?

– Что вы положили в Татьянин почтовый ящик? – сурово спросил Ларчик.

– «Алую розу – эмблему любви», – ответил насмешливо Виктор.

– Ага, мы сразу и навсегда поверили, – усмехнулся Ларчик. – А может быть, все-таки очередную «угрозу»?

– Какую угрозу? – вытаращился Виктор. – Угроз я ей никогда не подкладывал. Ни явных, ни скрытых… Девица взрослая, самостоятельная – с чего я стал бы ей угрожать? Она что, вернется в мои объятия, если я буду ей угрожать? Раз ей нравится этот маленький гномик, пускай… Может, ей заботиться не о ком стало. А тут можно с ложечки кормить… В конце концов, ей вон и Серега может с тем же успехом угрожать. Так что отпустите мои руки и, если уж вам так неймется, пошли взглянем, что я ей положил.

– Пожалуй, в этом есть смысл, – сказала я. – Может быть, он говорит правду…

– Надо же, – посмотрел он на меня. – Такая маленькая девочка, а умная.

«Ну и гад, – подумала я. – Маленькая… Сейчас я тебе покажу маленькую, чтобы запомнил на всю жизнь!»

– А может быть, он и врет, – меланхолично заметила я, пытаясь испепелить его взглядом. – В конце концов, место преступления еще хранит улики. Кроме нас, ведь никто в ящик не полезет пока.

И я пошла назад, к подъезду.

– Черт, – вырвалось у меня.

Я прищурилась. На какое-то мгновение мне показалось, что дверь подъезда хлопнула. Как будто кто-то оттуда выбежал – вернее, выскользнул – легкой тенью.

Надо же! Оставили без присмотра, тройка идиотов! Даже наушники болтались без дела!

Впрочем, скоро я была готова поверить, что это просто плод моего воображения. Наверное, мне все это почудилось.

Быстро поднявшись по ступенькам, я открыла почтовый ящик.

Роза там действительно лежала. Правда, к утру она рисковала выглядеть уже не такой прелестной, какой она была сейчас. Но сам факт ее приношения в дар красавице Татьяне не носил в себе ничего противоправного.

Вот только рядом с розой белел листок.

Я дождалась, когда вся компания подойдет ближе, и открыла его.

На сей раз это был титульный лист с детектива Питера Чейни.

«ПАЛАЧ В НЕТЕРПЕНИИ».

* * *

– Только не надо говорить нам, что вы его не клали туда, – мрачно и холодно произнесла я, поднимая глаза на Виктора.

Кстати, теперь, при свете лампы, я с удивлением обнаружила, что у этого мерзавца весьма обаятельная физиономия. Красавцем его назвать было нельзя, но что-то в нем было. Что-то такое, что хотелось взглянуть на него еще, и еще, и еще… В общем, он был весьма притягательной личностью, этот Виктор. Глаза у него были очень красивыми – и с таким доверчивым простодушием смотрели на тебя, что даже мысль о его причастности к творениям анонимного жанра казалась кощунственной.

– Цветок? Я же сказал, что положил! Это же не бомба, как вы изволили убедиться, милая девушка! Можете проверить каждый лепесток – взрывчатки там вы не обнаружите! К тому же я вам уже высказал свое мнение по этому поводу – если бы я и вздумал изничтожить неверную, я бы скорее просто избил ее хлюпика. Но ее вкус – это ее проблема.

– Напрасно вы так ерничаете, Виктор Петрович, – сказал Лариков, возвращая мне листок. – Дело очень серьезное. Поскольку вот это послание лежало рядом с вашим цветочком. И мы совсем не исключаем вероятности, что подложили его именно вы…

– Какой еще листок? – вскинул он на Ларикова глаза, полные недоумения. – Я положил туда только розу. Не спорю, это был, пожалуй, самый кретинский поступок в моей жизни, но уж письма любовные я бы ей ни за что писать не стал. У меня очень трудно с написанием фраз, видите ли. Пока я начинаю писать первую букву, мысль успевает улетучиться. Поэтому самое крутое, что я мог бы изобразить, было бы банальное «Я ТЕБЯ ЛЮБЛЮ, ТАНЯ!». Согласитесь, что такое детское послание предмет моих воздыханий вряд ли бы оценил по достоинству. Скорее всего Татьяна долго бы хохотала, а ее смех с удовольствием бы разделил с ней этот недоношенный червяк!

– Ну, так можно ведь и книги испортить, вырезая оттуда заголовки и наклеивая их на чистые листы, как тут. С одной стороны – поздравляю с днем свадьбы, а внутри прямая угроза, – заметила я. – Вы же не любите Андрея Никитича.

– И что? Я же именно его не люблю, так что именно ему бы я и угрожал с превеликим удовольствием! Кстати, может, вы мне покажете, что Татьяне написали на этот раз?

Ну конечно! Я и забыла, что про письма он знал.

– Сначала дайте-ка мне сигарету, – вздохнула я. – А потом продолжим нашу беседу на нейтральной территории. Как я понимаю, все гадости уже совершены. Сейчас только позвоню Танечке, выясню, все ли у них в порядке…

– А что? – встрепенулся Андрей. – У тебя есть опасения?

– Дело в том, что в двенадцать у них никто не поднимал трубку. Я решила, что они спят, и не стала настаивать. Но теперь, я думаю, есть смысл дозвониться…

– Чтобы сообщить, что мы полные придурки и прямо у нас под носом подкинули очередной пасквиль, – хмыкнул Пенс. – Правда, нам удалось поймать Витеньку, но он настаивает, что положил только трогательную розочку. И я ему, кстати, верю.

– Спасибо, – наклонил голову в шутливом полупоклоне Виктор. – Я уж думал, что и ты, Брут, склонен считать меня тем самым уродом, которому нечем заняться, только Танечке жизнь отравлять.

– Не за что, – ответил Пенс. – Просто по Сашкиным раскладкам этот извращенец отличается умом, а у тебя его никогда не было.

– Какой же ты милый, брат! Даже в своих добрейших чувствах умудряешься оставаться таким же честным и бесхитростным!

Слушать их словесную дуэль было невыносимо, тем более что они отвлекали меня от моих мыслей. К тому же из моей головы не выходила эта легкая тень, что мне почудилась возле подъезда.

Или ничего мне не почудилось?

– Грош тебе цена, Данич, – пробормотала я, закуривая и выходя на улицу. – Сама вот подумай, лапонька моя, как это ты смогла упустить преступника, если это тебе совсем и не почудилось?

И хотя в глубине души я все-таки надеялась, что мне просто все привиделось, я чувствовала себя омерзительно.

Тем более что – палач-то был уже в нетерпении!

Вот эта мысль заставляла меня нервничать. Я с трудом сдерживалась, потому что сейчас напряжение уже начинало достигать своей высшей точки – и что потом?

Не найдем ли мы нашу Татьяну лежащей на полу в точно такой же позе, как та, которая уже никогда не сможет подняться?

Я стиснула кулаки.

– Ах, знать бы, кто ты, голубчик, – пробормотала я.

Но пока мы этого не знали! – Саш, – раздался за спиной голос верного Пенса. – Ты в порядке?

– В порядке, – вздохнула я. – Только кажусь себе полной дурой.

– Почему? – удивился Пенс.

– Почему кажусь или почему дурой? – усмехнулась я. – Ты еще спрашиваешь…

На горизонте уже стало светлеть. Я потушила сигарету.

– Наверное, звонить Татьяне уже не стоит. Хоть одного результата нам удалось достичь – мы не позволили негодяю омрачить ее праздник!

– Значит, ты тоже не считаешь, что письма подкладывал Виктор? – с облегчением выдохнул Пенс.

– Не знаю, Пенс, – устало отмахнулась я. – Вообще ничего пока не знаю. Я ужасно хочу спать. Это единственное, что я хочу, потому как мысли меня только раздражают. И еще я очень замерзла. Видишь, как я банально мыслю? А вот палач мыслит небанально. Он у нас в нетерпении!

Я развернулась и пошла к мотоциклу. Пусть Ларчик сам разбирается с Виктором.

У меня все надежды были на завтрашний вечер.

Лишь бы только с Татьяной до него ничего не случилось!

* * *

Как мы добрались до дома, я не помню. Кажется, я проспала всю дорогу, уткнувшись носом в Пенсову куртку.

Очнулась я, во всяком случае, уже перед собственной дверью, заботливо открытой Пенсом.

Добрая мама оставила свет включенным, а сама спала.

«Счастливица», – подумала я, потягиваясь.

Наконец-то я оказалась в мягкой, уютной постели и блаженно потянулась. Скоро мне даже удалось согреться.

Только вот сон как рукой сняло. Сейчас я вдруг отчетливо поняла, что тень мне эта дурацкая совсем не привиделась!

Да была она, была, эта проклятая фигура, мелькнувшая с призрачной быстротой!

Высокая, только вот не поймешь, кому она принадлежала – мужчине? Женщине?

Возможность обоих вариантов присутствовала в равной степени.

Я лежала, вытаращив глаза, которые закрывались от усталости, и проворачивала в уме тот кадр, как на видео, как на лонг-плее…

Я оборачиваюсь. Дверь приоткрыта.

Значит, он нас видел или по крайней мере знал о нашем присутствии? Более того, он был уверен в том, что тут появится Виктор! Он ведь и его ждал, гаденыш!

Следующий вопрос тоже казался мне сложным.

Предположим, что человек выходит из подъезда, стараясь проскользнуть незаметно. Но ведь он же человек, а не угорь? Тогда как это ему удалось так быстро исчезнуть?

Если наш «мистер икс» был на машине, тогда почему мы не слышали шума? Даже если очень тихо завести мотор, все равно в ночной тишине его будет слышно. Шаги тоже будут слышны – тот, кто хоть раз не спал ночью, поймет, что я имею в виду. Даже самые тихие шаги в ночи звучат гулко.

Ну разве что наш неведомый фантом разгуливал по городу в домашних тапочках!

И по траве.

А из этого вытекает что, Александрина?

Что он живет рядом. И что шел он действительно по траве. Газон же действительно возле дома Татьяны присутствует, и если предположить, что он шел по нему, то…

«Сейчас начнутся извращения, – предупредил меня мой усталый мозг. – Давай-ка подумаем об этом завтра. Тем более что утро вечера мудренее…»

– Да уже утро, – ответила я своему засыпающему рассудку. На улицу уже вышли дворники. И, кажется, снова начинается дождь.

Вот ведь в чем беда – никаких следов этот паразит не оставил… А если и оставил хоть один малюсенький следочек, дворники и дождь в данный момент с ним расправляются.

Я провалилась в сон, как в канализационный люк, даже не успев ему посопротивляться.

* * *

Я опять стояла во дворе Татьяниного дома, но теперь я всматривалась в дверь ее подъезда, ожидая Его.

Мои глаза устали от напряжения. А из подъезда никто не выходил.

Вся улица была засыпана лепестками роз и белыми листками, на каждом из которых были приклеены заглавия разных книг. Они недовольно шуршали, когда ветер поднимал их с земли, и бросались мне под ноги, как будто искали защиты.

Мне было совершенно некогда обращать на них внимание, поэтому я отпихивала их ногой, продолжая всматриваться в темноту.

Наконец дверь открылась.

Я рванулась туда.

Из подъезда вышел некто, одетый в платье средневекового палача.

– Стоять! – заорала я, но он плавно скользил по воздуху.

Я догнала его и схватила за рукав.

Мне показалось, что внутри ничего нет. К тому же он странно колыхался на ветру, нисколько не сопротивляясь.

Я подняла руку и сдернула его красный колпак, закрывающий лицо.

– Мама! – заорала я.

Там было совершенно пусто.

– Мамочка, мамочка, ма…

– Саша, да что ты кричишь?

Я открыла глаза. Мама держала меня за руку и нежно гладила по щеке.

– Ну что ты, маленькая моя? Сон приснился страшный, да?

– Ага, – сказала я, с облегчением поняв, что это все мне только приснилось.

Вот моя комната. Вот стол с компьютером. Все в порядке. Просто ты переутомилась, Александра Сергеевна!

– Успокоилась?

– Конечно. Все нормально, мама!

– Кажется, твоя работа скоро сведет тебя с ума, – тревожно сказала мама. – Может быть, тебе все-таки поменять ее на что-то более спокойное?

– Я подумаю, – пообещала я.

Ведь если я не переиграю этого «палача», мне точно придется подумать о новой работе!

* * *

Я проспала до двенадцати как минимум. Проснулась я оттого, что услышала, как мама разговаривает по телефону. Хотя она и старалась делать это как можно тише, слова долетали до моих ушей.

– Она еще спит, Андрей… Да, конечно. Я не буду ее будить пока, хорошо? Конечно, я все передам. Непременно. Нет, ничего не забуду и не перепутаю…

«Хорошо, когда кто-то стоит на страже твоего покоя», – подумала я, сладко потягиваясь. Вставать совершенно не хотелось, хотя впереди было множество дел. И не все были такими уж неприятными. Некоторые, Александрина, очень даже симпатичные… Может, и невеликие, да дело-то не в величии, а в кайфе! Таком милом, тихом, уютном…

Например, чашка утреннего кофе. Кто-нибудь будет спорить, что дело это не грандиозное, но чрезвычайно славное? И вреда никому не приносит, разве что самой себе лично. Потом Андрей Никитич обещал подготовить меня к рауту. Чтобы не выделяться, я должна была появиться в их салоне для «приведения меня в полный порядок».

Поэтому я встала, с некоторым сожалением покинув мягкую и теплую кровать, и, накинув на плечи махровый халатик, появилась на кухне, щурясь от яркого солнечного света.

Вот ведь странности погоды – под утро шел дождь, а сейчас сияет солнце!

– Привет, мам! – сказала я, наливая воду в чашку. – Что там еще за утренние звонки?

– Звонил Ларчик, – сообщила мама. – Кажется, кто-то пытался напасть на вашу клиентку. Таню, кажется?

– Что? – вскричала я. – Как это?

Чайник чуть не выпал у меня из рук. Я застыла, уставясь на совершенно спокойную маменьку.

– Ты только не нервничай. Тем более Андрей просил тебе передать, что все уже в порядке. Перезвони ему, он сам все тебе расскажет. И перестань лить воду, она сейчас польется уже через край!

– Но с Таней все в порядке? – В порядке, в порядке, – проворчала мама. – Не в порядке сейчас будет с полом.

Я поставила чайник и воззрилась на маменьку с немой укоризной.

– Неужели человеческая жизнь для тебя значит меньше, чем пол?

– Но я же тебе сказала – все там уже в порядке!

Я набрала номер Ларикова.

Мои пальцы дрожали. Кажется, вся эта история меня порядком достала!

Он взял трубку почти сразу.

– Андрей, что случилось?

– Да ничего страшного, – проговорил он спокойным голосом. – Все в порядке.

– А что там за страсти с Таней? Ее что, пытались убить?

– Нет, что ты! Просто у Тани ночью, после нашего ухода, были гости. Вот и все. Этот парень, видно, дождался, когда мы удалимся, и проник к ней в квартиру… Но это не телефонный разговор! Давай-ка ты зайдешь ко мне по дороге в свой визажно-парикмахерский салон, и я все расскажу… Конечно, у Татьяны ужасное настроение, что и говорить. После такого безобразия оно вряд ли у кого окажется нормальным!

– Ладно, я подъеду, – пообещала я, поняв, что разговаривать по телефону толково мой босс просто не умеет.

Одна радость – подозрения с Виктора теперь сняты! Он-то находился с нами, значит, никак не мог оказаться в квартире!

Или – мог?

Ах, черт побери, и почему мы не вернулись тогда в Татьянину квартиру?

Теперь я уже знала наверняка – он был там, этот «палач»!

Он следил за нами, это тоже ясно. Стоял где-то поблизости и дожидался, когда мы уйдем. Как только он убедился, что в квартиру мы заходить не собираемся, он посетил ее сам. Интересно, что он там натворил? И откуда он узнал, что, кроме нас, там никого нет?

Ответы на некоторые вопросы мне вполне могли дать Ларчик и Татьяна, если, конечно, Татьяна сейчас в состоянии нормально общаться.

Допив быстро кофе и одевшись, я вылетела на улицу.

Времени у нас, судя по поведению нашего «анонима», оставалось все меньше и меньше.