Текст книги " Ты уже не сможешь тормозить (СИ)"

Автор книги: Светлана Кармальская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 22 страниц)

В жару мы плавали до одури в прозрачной воде, стараясь держаться подальше от теплых источников, а потом, придав своему лицу самое невинное выражение, прохаживались, якобы обсыхая, вдоль берега, в облипающих и просвечивающих костюмчиках. Ух-х, какие жаркие взгляды тогда летели в сторону нахальных нимфеток. Мне казалось, что благодаря этому обстоятельству, высыхание шло с невероятной быстротой, по-моему от нас аж пар шёл. В одиночку я, если честно, на такое дефиле сроду не решилась бы, да и Миола, думаю, тоже, но шалая Селька постоянно подбивала нас на всяческие хулиганства. Первая половина лета пронеслась с такой скоростью, что я её даже и не заметила, все дни были одинаково заполнены солнцем и купанием, вечерними прогулками, танцами и другой чепухой в том же роде. Я порой не успевала не только осознать, но даже просто запомнить события. Хотя и помнить-то особо было нечего, несмотря на разнообразие развлечений, а может благодаря им, дни были, как близнецы, похожи один на другой.

Но тот, когда я впервые увидела Джара, я запомнила. Накануне мы танцевали до упада в заведении 'Голубая лагуна', название у этой таверны стандартно-романтическое, но танцы и музыка там всегда были отменными. Хозяин, известный полуэльф Делоэн, не пропускал в таверну и данс-зал пьяных и неряшливо одетых гостей, здоровенные вышибалы быстро наводили порядок, выкидывая забияк, а при необходимости, Делоэн не гнушался вызывать патруль, в том числе и магический. Когда-то, год назад, меня не хотели пропускать туда без родителей, но серебристая карточка с моим именем и знаком принадлежности к ученикам Магической школы, сделала своё дело. Делоэн и сам был магом, правда не очень сильным, и отнесся с пониманием к моей внешности.

После мы с девчонками часто захаживали туда, это заведение было не из дешевых, а потому там было безопасно, оно располагалось совсем близко от нашей улицы Кленов, но самое главное – там вкусно кормили и была отличная танцевальная музыка. Так вот, сначала мы, как всегда, поужинали в таверне, заняв столик недалеко от окна. Когда стемнело, и на небе появились первые звезды, Делоэн распорядился зажечь камин, не для тепла, а для уюта и создания соответствующей атмосферы, на это он был мастер. Менестрель Хольф, местный пьяница, очень талантливый парень, сидя возле огня (за хорошие песни в Голубой Лагуне его кормили, иногда даже давали денег), тихонько бренчал на киаре, голос у него был красивый и мелодии он выводил чудные. Если бы не заливал так глаза, мог бы стать известным бардом, его раньше даже приглашали во дворец правителя – короля Рестана V. Одно время он участвовал в музыкальных конкурсах, но потом потихоньку спился и окопался в Голубой Лагуне, хозяин которой был в некотором роде меценатом и ценил таланты (особенно, если мог использовать их не без выгоды для себя).

*****************************

В соседнем зале, где должны были начаться танцы, потихоньку собирался народ, вскоре зазвучала ритмичная, так и подмывающая музыка. Услышав удары анжона, мы тоже подтянулись поближе, я всегда любила и умела танцевать, на Земле занималась хореографией, а вернувшись с родителями на Тиору, стала посещать мастер-класс метра Арналя, приехавшего в Митторн несколько лет назад из провинции и за короткое время успевшего прославиться и разбогатеть благодаря замечательной школе танцев (по моему мнению Арналь мог научить вполне сносно двигаться даже бегемота).

Когда я начинала зажигать в танце, да ещё под хорошую музыку, то мнение присутствующих обо мне как о никчемной тощей малолетке незаметно, но быстро менялось, и притом – в лучшую сторону. Эт-то грело душу!

Наша компания веселилась, не покладая ног, полночи, пока все буквально не начали валиться от усталости, Делоэн потихоньку выпроваживал гостей, и нам с девчонками пора было отправляться на покой. Папа прислал за мной слугу, за Селей тоже явился унылый тип, их привратник, вечно сонный и крайне недовольный тяжкой работой, связанной с доставкой на дом хозяйской дочки. Миола жила по соседству, поэтому без проблем отправилась вместе со мной.

Не помню, как я добралась до кровати, упала и заснула, что называется 'без задних ног'.

Утро, ну что ж, утро было бы чудесным, если бы мне удалось выспаться. Но активная Осса, которой для отдыха, похоже достаточно было не восемь, как нормальным людям, а всего лишь пару часов сна, нарисовалась возле моей кровати, подобно богине возмездия, почти с первыми лучами солнца. Отвратительно громким и пронзительным голосом она призывала меня не тратить бесцельно драгоценные мгновения быстротекущей жизни.

Кому быстро – , в смысле текущей, а кому и нет, – злобно прохрипела я, завертываясь в одеяло и отпинываясь от злодейки ногой.

Избавиться от неё не представлялось возможным, по крайней мере, у меня не выходило, проще было согласиться с её требованиями и отправиться на озеро Белых Ключей, куда она почему-то давно рвалась и вот сегодня ей приспичило осуществить свою задумку.

Впрочем, всё оказалось не так плохо, господин Вент, её отец, дал свою двуколку с лошадкой, мы зашли за Миолой и через час были на месте, можно конечно, было оказаться возле воды и раньше, но пока добудились Милку, пока она собралась, пока её мама загрузила полную сумку еды, одним словом, мы не смогли тронуться с места так быстро, как хотелось бы рыжей.

Правда, не понимаю, зачем моё бедное тельце волокли туда и на что рассчитывала Сели, я всё-равно была в полумертвом состоянии и не особенно годилась для употребления. Едва были расстелены покрывала на травке-муравке под пышными кронами невысоких деревьев, как моё сознание тут же отключилась…

***************

Придя в себя ближе к обеду, я прислушалась к своей интуиции, не открывая глаз, пошарила вокруг рукой и нашла на соседнем покрывале что-то, на ощупь опознаваемое, как яблоко. Вонзила в него зубы, – 'а ведь действительно, яблоко и превкусное', или мне с голодухи так кажется, утром-то позавтракать не дали. Схрумкав яблоко и выплюнув огрызок, открыла один глаз – никого вокруг, только из-за кустов доносятся голоса. Ну что ж, поели, теперь можно и…, не-ет, спать больше не хочу, пора принимать участие, а то праздник жизни так и пройдет мимо меня! Я сладко, до хруста потянулась, перекатилась на живот, потом встала на четвереньки на покрывале, и ещё разок потянулась, постанывая и прогибаясь в спине, как кошка.

Неприятное ощущение чужого ментального прикосновения холодком прошло по телу, и повернув голову, я встретилась взглядом с нахально прищуренными темными глазами.

– О-ё-ёй, как-то уж очень не по-детски осматривает меня этот незнакомый парень, какого черта!

Покраснев от злости и непонятного стыда (с чего бы это, я ведь ничего такого не делала, или делала…?), мигом вскочила на ноги…

– Чего уставился! – получилось слишком грубо, зря наверное, ещё неизвестно, нарвешься на какого-нибудь придурка…

Незнакомец неподвижно стоял в густой траве в нескольких шагах от наших покрывал, внимательно разглядывая меня.

– Ну и как, вкусно было?

– А-а-а… чего? (м-да, похоже, словарный запас у меня ещё меньше, чем у неандертальца, впрочем, те вроде бы, вовсе не умели говорить).

– Надо же, а с первого взгляда совсем маленькая девочка, – низкий, чуть хрипловатый голос завораживал.

– А со второго? – немного придя в себя, нахально ляпнула я, и, в свою очередь, бесцеремонно уставилась на него.

Ка-акой экземпляр! Слегка загоревшая, гладкая, как шелк, кожа, длинная грива темных спутанных и влажных (видимо, после купания) волос, в солнечных лучах переливается от почти черного до вишневого оттенка. Прямой, чуть с горбинкой нос, пухлые губы и большие темно-зеленые глаза. На Земле такого юношу назвали бы модельным красавчиком, но от этого стройного гибкого тела столь ощутимо веет грозной и… нечеловеческой силой, что лучше всего не называть его никак, а держаться подальше, если сможешь, конечно.

Хм, а собственно, мне-то чего беспокоиться, в отношении меня всё будет как всегда, 'малолеток просят удалиться'. Взрослых парней интересуют такие, как Осса или Вирна (хорошо, хоть этой наглячки с нами сегодня нет). Хотя, о чем это я? С ней или без неё, уж мне-то здесь точно ничего не светит.

Понятное дело, придя к таким неутешительным выводам, я разозлилась ещё больше.

А незнакомец снова заговорил (ну до чего противная и наглая ухмылка у него, небось для Сельки бы нашлась другая – загадочная и многообещающая, эдак со значением… знаем, видели, и не раз):

– А со второго… тоже маленькая, хотя ведешь себя, почти как большая, – он хохотнул, – что ж, приятно видеть подрастающее поколение с неплохим потенциалом… в будущем.

– Сам ты… подрастающее, я если хочешь знать…(чем же его уесть, да что же это, как назло в голову ничего не лезет).

Что-то в нём отвлекало, не давая сосредоточиться, и, машинально переходя на уровень магического зрения, я всмотрелась повнимательнее: ничего-о-о себе, какая необычная аура, завихрения мощной энергии окутывают его таким плотным коконом не поддающейся определению силы, что не позволяют разглядеть истинную сущность. Понятно, что ничего не понятно, но Дар у него – ого-го! Фигасе, да передо мной один самых сильных магов, которых я когда-либо видела!

Он нахмурился, взгляд потяжелел, но спустя несколько секунд, оттаяв, рассмеялся,

– О-о, а малышка-то у нас оказывается, будущая великая волшебница! Да ты, похоже, не такая уж и маленькая, просто в тебе много Силы…, так как же тебя зовут, котенок? Меня…, – он чуть помедлил, – Джарагетт, но это слишком в нашем стиле, так что можно Джар.?

– зовут Зовуткой, величают уткой, – выпалила я и, сообразив, как глупо веду себя, аж побагровела от досады.

Черт возьми, вот теперь я точно, один в один, нахальная, но неопытная малолетка, которая именно так и ответила бы при попытке познакомиться.

На красивом лице расплылась всё понимающая и от того ещё более гнусная улыбочка, – я-с-сс-но, – протянул он неописуемо ехидным тоном…

– Чего, чего тебе ясно!? – почти со слезами (да что же это такое, меня ещё никто так не раздражал!) заверещала я.

Ветви зашуршали, раздвигаясь, и вслед за выкатившимся из-за кустов мячом на полянку выбежала Милка, Джара она сначала не заметила, а увидев проснувшуюся меня, радостно-хищно закричала, оборачиваясь в сторону невидимых пока людей, – Все сюда, Янка проснулась!

Красавчик засмеялся, – Ну вот, знаменитая шпионка рассекречена, впрочем, если хочешь, буду называть тебя не Янкой, а мисс Черная Маска, или нет, тебе больше подходит, – он задумался, – … Белая киска, ты согласна, а? Похоже ты всё ещё играешь в эти игры… с разбойниками и сыщиками, которые их ловят? Может, и меня возьмешь как-нибудь во что-нибудь поиграть, – вкрадчиво промурлыкал он, – вот увидишь, я тебя многому смогу научить.

Миола растерянно переводила взгляд с меня на незнакомца. Непонятную ситуацию разрулила Осса, появившаяся на поляне вместе с Вирной и её братом – Натером, пятнадцатилетним назойливым щенком, ранее входившим в число моих безмолвных обожателей, однако этой весной несколько осмелевшим, возможно благодаря тому, что у него вдруг прорезался ломающийся басок.

Вот уж кто-кто, а новоприбывшие не испытывали ни малейшей неловкости.

Игривым ручейком зажурчал звонкий смех при виде столь интересной особи 'мужеска полу', движения стали необыкновенно грациозными, брови приподнялись в наигранном изумлении:

– Да что вы, оказывается, вы тоже любите здесь отдыхать, надо же, а я вас ни разу не встречала на этом озере… – непринужденное знакомство свершилось с удивительной скоростью и без малейшего смущения, – я от скорости захвата объекта аж рот раскрыла… Ну что ж, остается только пощелкать впустую клювом…

Обо мне, разумеется, все забыли, ну и ладно, черт с ними, если честно, я и сама не знала, о чем мне разговаривать дальше с этим… Джаром.

Пожав плечами, пошла с Миолой и Натом играть в мяч на большую поляну, и хотя Мила играла так себе, Натер пасовал отлично и вообще неожиданно оказался веселым и компанейским парнем. Через некоторое время к нам присоединилось ещё несколько ребят и девочек, перезнакомившись, мы разбились на две команды.

Я вспомнила (очень приблизительно) правила земного футбола, Натер, следуя моим ценным указаниям, сделал из камушков ворота и вскоре игроки азартно пинали мяч, толкая друг друга, падая на песок и хохоча как сумасшедшие. Когда солнце уже перевалило далеко за полдень, и все вспотели, устали и перемазались в песке, как черти, было решено продолжить игру в воде. Несколько раз, мимоходом оглядываясь, я ловила на себе слишком пристальный, изучающий взгляд темноволосого чужака.

– Ну и чего уставился? – я мысленно отмахнулась от него, – наверняка завидует, ведь играть в мяч куда интереснее, чем точить скучные лясы с двумя девицами, откровенно жаждущими мужского внимания и повернутыми на собственной неотразимости и прочей фигне…

Брызги летели во все стороны, я то толкала шар, заставляя скользить по воде, то свечкой посылала его вверх, несколько раз мне прилетало мячом по физиономии, да и не мне одной, у Натера вон вообще образовался синяк под глазом, и ничего, не переживает. Для разнообразия решила поработать вратарем, но на глубине я ж мяч не возьму, роста не хватает.

Нат подхватил меня и посадил к себе на плечи, – вот так ты не пропустишь ни одного гола (а быстро местные запоминают земные словечки).

– Молодец, – одобрила я, – ценю смекалку.

Игра продолжалась, несколько раз я падала со своей лошадки в воду, иногда от дружной атаки нескольких нападающих мы падали все вместе, поднимая столб воды до небес и заставляя отойти подальше от нашей разбуянившейся компании приличную публику. Купающиеся невдалеке более взрослые девушки фыркали и делали презрительные гримасы в нашу сторону.

Пусть и не надеются, никуда мы отсюда не уйдем, здесь как раз отличный пологий берег, играй не хочу.

Я пропустила момент, когда рядом с Джаром на берегу появился ещё один тип, чем-то неуловимо похожий на зеленоглазого, но чуть помощнее и с черным платком на голове, повязанным в виде банданы. Они подошли ближе к воде, оставив наших девиц сидеть с разочарованным видом в тени деревьев.

– С чего мне кажется, что оба незнакомца разглядывают именно меня, глупости, можно подумать, что тут больше смотреть не на кого…

Я старалась не обращать на них внимания. Но какое-то неясное беспокойство не давало мне сосредоточиться на игре, заставляя кидать опасливые косвенные взгляды в сторону этих двоих.

Впрочем, недолго музыка играла, озабоченные подружки уж кем-кем, а дурехами точно не были. Ведь всем известно, что 'путь к сердцу мужчины лежит через желудок'. Вирна, решив вернуть себе внимание любым способом, принялась раскладывать на импровизированной скатерти еду, и вскоре, подчиняясь её требовательному зову, наша троица вынужденно вернулась на сушу. Новые знакомые, разумеется, были тоже приглашены, тем более, их вклад был, на мой взгляд, куда весомее дурацких бутербродов, булочек и котлеток (ну кто в такую жару ест мясо), приготовленных для пикника нашей кухаркой и мамой Миолы. Джар откуда-то приволок огромную корзину, полную разнообразных фруктов и водрузил её в центр 'стола'. Заметив мой изумленный взгляд, он пояснил с широкой ухмылкой, – мы с братом были уверены, что найдем здесь хороших людей, тех, кого нам захочется угостить… Вы ведь хорошие люди?

Вирна, заливисто смеясь, поспешила с этим согласиться и хотела было развить столь благодатную тему, но Джар, не слушая её, вновь обратился ко мне, – Яна, познакомься, это мой старший брат, Сэйнт.

Тот с улыбкой кивнул, протягивая одновременно персик и только что отрезанный большущий ломоть ароматной дыни, – можешь звать меня, Сэй, девочка.

Честно говоря, меня несколько покоробил его снисходительный тон, но… черт с ним, лучше промолчу, в конце концов, я их обоих вижу в первый и, думаю, в последний раз.

На некоторое время наступила тишина, все были слишком заняты поглощением вкусностей, чтобы разговаривать, я выедала истекающую соком дынную мякоть, придерживая обеими руками золотистый полумесяц, периодически поправляла свои длинные, слипшиеся от воды лохмы, падавшие мне на глаза и наблюдала исподлобья за остальными действующими лицами.

Сэйнт похож на брата, только волосы отливают синевой и черты лица чуть тверже, да ещё выражение глаз – более доброжелательное, что ли. Его братец то и дело косится на меня со странной улыбочкой, не понимаю, вроде ничего я ему не сделала, чего привязался, ясно ведь – что-то задумал.

Вирна исподтишка зыркает то на одного, то на другого, видимо примериваясь, кого атаковать. Кстати, а она-то, что здесь делает? Вот не было печали, черти накачали… У неё не спросишь, лучше эту змеищу сейчас не трогать. По-моему, ей сильно не нравится явный интерес ко мне Джара, который он и не думает скрывать. Вот дура-то, ещё считает, что разбирается в парнях. Нужна я ему, как кобыле пятая нога, просто за что-то на меня взъелся. Наверное, за то, что не вскочила от радости 'на задние лапки' при знакомстве с его милостью. Вот сейчас и придумывает, как бы меня наказать. Я пренебрежительно фыркнула, ведя мысленный диалог сама с собой, и наткнулась на недоумевающий взгляд Сэйнта, сидевшего напротив. Интересно, как дальше будут разворачиваться события?

У меня вдруг всё похолодело в груди, господи, только не это… Что, если сейчас Вирна выскажет желание продолжить приятное знакомство и провести вечер в какой-нибудь таверне, хотя бы в нашей Голубой лагуне, а тот же Сэйнт, разумеется, предложит сначала развезти малышню по домам, а уж потом… Какое унижение, мне вновь придется качать права… Ну допустим, докажу, что не хуже других, но даже если меня согласятся взять с собой, всё-равно придется заехать домой, чтобы переодеться, а мама, увидев, в какой компании я собираюсь развлекаться, ни за что меня не отпустит. Ну точно, родители никуда не отпустят меня с незнакомыми взрослыми парнями… Представляя себе торжествующее лицо Вирны, я заметно приуныла. Ну и хрен с ними, скажу, что вообще никуда не хочу, устала. Не буду я унижаться, напрашиваясь на совместное веселье, хотя… если бы этот…со своим братом увидели бы меня 'в деле'… Да когда я танцую, никакие Вирны и рядом не стояли!

От горьких мыслей меня отвлек радостный голос Натера, вот уж кто был доволен сегодняшним днем,

– Осса, какая ж ты молодец, не забыла передать, что ждешь нас в Белых ключах. Так сегодня классно отдохнули!

Я передернулась, – понятненько, а ведь мы с Миолой сто раз Сельке говорили, чтобы свою змеюку нам не подсовывала, хочет с ней проводить время, вперёд и с песней, но только одна, а если мы собираемся куда-то втроем, то пусть ее не зовет. Подняв глаза, снова поймала взгляд Джара, со странным пониманием устремленный на меня.

Ну вот, всё как я и ожидала: Вирна приглашает присутствующих (не всех, разумеется) закорешиться и дружненько отдохнуть вечерком в Голубой лагуне. Хм, вполне могу работать гадалкой, буду иметь неплохие денежки.

Дальше – всё по моему предполагаемому сценарию: Сэй, само собой, соглашается и напоминает, что вначале нужно отправить бай-бай уставших детишек. Вирна радостно кивает и предлагает начать с меня, поскольку мой дом самый первый по дороге, потом отвезти Миолу и Натера, и оставшись без докучливой обузы (это она, естественно, вслух не говорит, но всем и так ясно), хорошенько повеселиться.

Я молчу, противно, не буду спорить с ней. Известно ведь, чем закончится вечер, бурной ночью в какой-нибудь гостинице, где снимают номер братья. Осса с Вирной уже давно откалывают такие штуки, сами по пьяни признались. Понятно, что при таком раскладе, мы с Милкой будем лишними. Малолетки никому не нужны, в Реотане строгие законы. Вот правда, насчет чародеев как, не знаю, ведь официально мы с Миолой девушки совершеннолетние. Разве что Ковен внес какой-то пункт, урезающий в правах малолетних магичек, но я вроде о таком пока не слышала, а законы Реотаны у нас в школе неплохо преподавали.

– Сэй, а кого здесь ты называешь детишками? Яна, Миола, ну-ка сознавайтесь сколько вам лет, надеюсь, вы ещё не в таком возрасте, чтобы стесняться отвечать на подобные вопросы?

Что-о, никак у меня слуховые галлюцинации? Эти ленивые интонации принадлежат Джару? Вот это номер, помощь пришла с той стороны, откуда я никак не ждала, хотя… кто его знает, что у него на уме. Всё ещё ожидая подвоха или какой-нибудь оскорбительной гадости, я медленно выговариваю, – мне почти 22 года, а Миоле – 21.

Лицо старшего брата вытягивается, и я мстительно добавляю, кивая в сторону Вирны с Оссой (а что, подружка, ты сама её пригласила, так и расплачивайтесь вместе), – а вот им только по 19, так что неизвестно ещё, кто из нас малолетка. Миола тут же поясняет (ну куда она лезет, неужели нельзя промолчать, кому нужны все эти уточнения), – мы с Яной в этом году закончили митторнскую школу Магии и сейчас на каникулах. Яна будет в Академию поступать.

У Сэйнта на несколько секунд странно затуманиваются глаза (их как будто затягивает золотистой пленкой, что он делает, ауру что ли нашу сканирует, но почему тогда я ничего не чувствую?), а затем он широко распахивает их и облегченно вздыхает, улыбаясь, – ну что ж, всё ясно, сказанное остается в силе, котятки, лет через м-м-м, десять вы, может, и будете считаться относительно взрослыми среди магов, но не сейчас.

От обиды у меня на глаза наворачиваются слезы. И вновь на помощь неожиданно приходит Джар: – А по-моему, это несправедливо, в конце концов, мы ведь собираемся всего лишь потанцевать и послушать музыку, в этой таверне, говорят, поет неплохой бард.

– Заступник ты мой, благодарю тебя за всех сирых и убогих, – мысленно вопию я и преклоняю пред ним колена, а вслух спокойно и даже чуть насмешливо говорю, – вообще-то, это наше любимое место, и я и Миола – можем прекрасно посидеть в Лагуне и без вашего сопровождения, мы там, кстати, не далее чем вчера, отдыхали!

– Но мы очень, очень хотим вас сопровождать, – полунасмешливо-полусерьёзно отвечает младший из братьев, – тем более, раз вы там завсегдатаи…

Остолбеневшая Вирна покрывается пятнами от злости, слушая, как Джар доказывает, что прямо-таки мечтал провести вечер именно в обществе двух юных магичек.

Судя по некоторой нахмуренности Сэйнта, у него были другие планы, но как ни странно, он пожав плечами, молча собирает вещи и помогает сгрузить их на нашу повозку, а Джар тем временем приводит лошадок, пасущихся поодаль. Постойте, у нас была всего одна лошадь, а он привел целых три, и две из них оседланы. Ах вот оно что, на этих красавцах приехали наши новые знакомые, ну да, не пешком же они пришли на озеро.

Нет, есть всё-таки бог на небе, и он услышал меня! Сегодня был положительно мой день. Все проблемы разрешались с удивительной легкостью, меня высадили у дома и договорились вновь заехать за мной через час, но уже в экипаже братьев. Мало того, я и двуколку покинула поистине триумфальным способом!

К моему изумлению, Джар спрыгнул с лошади, и не дав мне самой выйти из коляски, подхватил на руки… ох, как же, оказывается это приятно! Обычно мне и ладони-то никто не подавал, пацаны стеснялись, а взрослые парни про меня забывали, поглощенные стремлением услужить более половозрелым девицам.

От неожиданности я сперва ахнула и дернулась в его руках, но поняв, что меня и в самом деле несут к дому, просто обалдела! Не удержавшись, я обернулась назад, и вдоволь насладившись изумленным лицом Сельки и перекошенным – Вирны, торжествующе показала им язык.

Однако, недовольный и даже мрачный вид Сэйнта немного остудил мою пылкую радость, странно, ему-то какое дело, жалко, что ли (а может, он испугался, что его теперь заставят и этих кобыл таскать).

Джар, улыбаясь (он прекрасно видел мою выходку) пронес меня несколько шагов и опустил на землю возле калитки.

Немного помявшись, я тихонько попросила его,

– когда приедете за мной, остановите экипаж за углом, и ещё, пусть зайдет Миола или Осса, ну, чтобы мама не видела… э-э-эм, незнакомых людей, а то знаешь… – я остановилась, не решаясь продолжать.

К моему удивлению парень не стал ехидничать и подначивать меня, а просто молча кивнул, правда в глубине глаз плескался смех, ну да ладно, увидит, как я танцую, забудет про то, что смеялся надо мной!

ГЛАВА 3

Реотана простирается далеко с юга на север Центрального континента, климат в её южных областях субтропический, но и в северной части благодаря влажным и теплым юго-западным ветрам сохраняются вполне благоприятные условия и для людей и для растений. Население страны не слишком велико, как и вообще на Тиоре. Большая территория её покрыта прекрасными густыми лесами, на юге они занимают даже часть горных склонов. Готтарский хребет на северо-западе Реотаны отделяет морское побережье от юго-западной части, но эти горы не такие высокие как на юге. Самый высокий пик Готтарского хребта – Денайла возвышается почти на две тысячи локтей. Горные вершины покрыты вечными снегами, а в некоторых местах ледниками-реликтами, оставшимися со времен древних, самых холодных эпох, которые к счастью канули в прошлое. Столица же страны находится в центральном – холмистом регионе, в бассейне реки Митторы, стекающей со склонов южного горного массива Саормара, вершины которого намного больше Денайлы. Узкий бурный поток, спускаясь в низину, вбирает в себя воды многочисленных ручьев и речушек и постепенно превращается в могучую реку, несущую свои воды через всю Реотану.* *Большая Энциклопедия Реотаны, т.2, с.315.

Когда-то Митторн был крепостью, стоявшей на страже всей долины. В незапамятные времена цитадель была заложена на месте древнего городища в верхней части холма, возвышающегося над рекой. Поселение расширялось в течение веков, защищая от набегов варварских племен гоблинов (да и людей тоже) северные области, где быстро развивалась цивилизация.

Около пятисот лет назад произошли ужасающие по своей жестокости события – неожиданное и опустошительное вторжение войск Шеймила, которым удалось преодолеть Саормар.

Страшная сила объединившихся магов Шеймила и далекой Эрсунны позволила расплавить скалы, открывая доселе непроходимые ущелья, и орды захватчиков (яростных смуглолицых и носатых людей и орков), беспрепятственно хлынули на богатую равнину. Эти солнцепоклонники оставили о себе множество страшных воспоминаний и легенд. Митторн устоял лишь благодаря помощи соседних государств, с которыми слава богу, на тот момент поддерживались дружеские отношения. С тех пор Винкау и Дельгария остаются добрыми соседями и надежными партнерами Реотаны как в военных, так и в торговых делах. За прошедшие столетия границы страны благодаря успешным войнам и хитрой политике тогдашних монархов Реотаны, были не только восстановлены, но сдвинулись далеко на юг.

Между Реотаной и Шеймилом остался клин так называемых Свободных Земель, которые обе стороны, согласно договору не занимают (в основном, потому, что они ни для чего не пригодны). Впрочем, эта область недолго оставалась пустой. Теснимые орками кочевые племена гоблинов постепенно освоили этот кусок степи. Так Цитадель потеряла своё стратегическое значение, но зато произошло другое – более важное событие: благодаря удачному местоположению она была преобразована в столицу.

********************

Многие города, по крайней мере на Земле, в летние месяцы больше всего похожи на каменные пустыни-ловушки: пыльно, жарко, горячий воздух неподвижно стоит меж высоких стен зданий, кажется вот-вот задохнешься. Столица же Реотаны хороша в любой сезон, будь то зима, осень или весна. Даже лето – далеко не худшая пора для неё.

Подъезжающие путники ещё издали могут увидеть, как впереди между холмами вырисовываются огромные стены и башни города. Их очертания мерцают в утренней дымке, стоящей над окаймленными ивами заливными лугами. Зеленым шелковым покрывалом они простираются на многие мили вдоль реки – Митторы, по имени которой и было названо поселение, со временем превратившееся в центр одного из самых крупных человеческих государств.

Высокие шпили горят расплавленным металлом в лучах солнца над терракотовыми и голубыми кровлями. На одном из холмов (там, где находится исторический центр города) гордо возвышается королевский дворец, выделяясь необычной красотой среди окружающих его пышных особняков знати. Сверкают позолоченные крыши его сторожевых башен, вращаются от ветра ажурные флюгера, блестят окна и балконы-фонари, откуда открывается чудный вид на долину и ленту реки, что светится внизу, как разлитое серебро.

Вечером, когда над черепичными крышами восходит ночное светило, город преображается. Залитый серебристым сиянием полной луны, а кое-где погруженный в глубокие тени, он кажется иллюстрацией к сказке. В волшебном свете вырисовываются фронтоны и кровли высоких домов и храмов, а купы деревьев в многочисленных городских парках и скверах приобретают в зыбкой полумгле мягкие, неясные очертания. Над входами в кафе и таверны, повторяя форму дверных проемов, заманчиво мерцают огни, подсвечивая названия – 'Звезда', 'Лунный блеск', 'Лакомка'.

Золотистый свет струится из ромбовидных или округлых магических фонарей, стоящих вдоль улиц. По гладким тротуарам из разноцветной плитки цокают каблуки горожан.

Центральные, ярко освещенные бульвары ближе к вечеру заполняются народом. Стайки молоденьких, звонко щебечущих девушек в ярких муслиновых и кружевных платьях, похожие на экзотических пташек, порхают вдоль улицы. Дамы постарше в свободных струящихся нарядах из атласа, шелка и муара пастельных расцветок, вальяжно и неторопливо прогуливаясь под ручку со своими супругами, снисходительным, но острым взором оглядывают пространство вокруг в надежде встретить знакомых и с удовольствием посплетничать.

Из распахнутых дверей таверн и дансингов доносятся мелодичные переборы струн киары, глухой рокот барабана и пронзительные звуки скрипки, а поздней ночью, когда шумная музыка под запретом, сумасшедшие ритмы сменяются негромкими волшебными мелодиями, они медленно плывут над засыпающим городом и колдуют…

ЯНА

Ох и оторвались же мы сегодня в Голубой Лагуне, танцевали всё подряд, и буйную бризанту, в которой Джар подкидывал меня чуть не до потолка, и юркую быструю змейку, не сомневайтесь, её конечно, по очереди вели то Вирна, то Селька, но я тоже не прогадала. Джар, заявив, что будет хвостом змеи, крепко схватил меня за руку и удерживая, помогал выделывать такие кульбиты, что нас можно было показывать в акробатическом номере.

Хорошо, что я, как чувствовала, согласилась одеть мамино любимое платье (то есть платье моё, но его любит больше всех именно мама. По-моему, если уж так нравится, то сама и носи, всего-то 'делов', увеличить немножко размер, подобные штуки мои родители на раз-два проделать могут). Собственно, это целый костюм, стилизованный под одежды Шеймила. У нас такая мода периодически появляется, потом исчезает, сейчас опять носят. Вообще-то костюмчик мне идет: кремовое широкое платье-камис с разрезами по бокам, длиной до колен, сшито из тонкого шелка, по вороту, подолу и возле запястья – золотистая вышивка – переплетающиеся стебли с резными листьями. Талия перетянута замшевым коричневым кушаком, сплошь расшитым золотой ниткой. А ещё ко всему этому прилагаются узкие шелковые штанишки до щиколоток того же кремового цвета. Ноги можно задирать хоть до потолка, все очень прилично! К одежде подобрали туфли без каблуков (а с каблуками у меня, должна признаться, и нет) из светлой мягкой шагрени. Для волос хотела спереть у мамы золотую сетку, не дала, жадина, ну и ладно, не больно-то и хотелось, я их просто распустила, они и сами по себе ничего!